ВОЗДУШНЫЕ ПРИЗРАКИ
Грозные видения. Свидетельство летописца. Кресты на небе. Светила в ореолах. Тени-великаны. Загадочные видения. Проделки коварной Морганы. Встречи с «Летучим голландцем». Зеленый луч.
Солнце согрело эту старую, зябкую по ночам землю, и теперь повсюду полетели миражи. Телеграфные столбы почтового тракта ушли от нас, колыхаясь, как караван верблюдов… С воды поднимается птица и летит нам навстречу… И вдруг — будто сдунуло. Ни озера, ни птицы, ни верблюда — все будто рукой сняло…
М. Пришвин
«Дрожащей рукой царь Иван отодвинул занавес. Испуганными глазами взглянул на небо. Лицо его перекосилось от ужаса: на небе, в темной вышине, застыло крестообразное небесное знамение… Опираясь на посох, вышел царь на Красное крыльцо наблюдать дивное видение… Долго молча смотрел он на небо, усеянное густой звездной россыпью, и на этот таинственный крест, смутно проступавший в небесной глубине, и вдруг, зашатавшись от слабости… прошептал: «Вот знамение моей смерти, вот оно…» (Костылев В. И. «Иван Грозный».)
Что же это было за видение, так испугавшее царя Ивана? Действительно ли оно служило «божьим знамением», предвещающим ему неизбежную гибель?
Ученые объединили одним названием гало, или галосы («галос» по-гречески — круг для молотьбы хлеба), светящиеся круги, дуги, венцы, полосы, столбы, кресты, иногда возникающие на небе.
Эти необычные явления всегда привлекали внимание людей. И, пожалуй, ничего удивительного нет в том, что гало, достигающие иногда внушительных и даже грандиозных размеров, вызывали не только удивление, но и страх, а подчас и неподдельный ужас.
Особенно страшными казались светящиеся кресты и столбы. Люди видели в этом недоброе предзнаменование, предвещавшее голод, войны, мор, наводнения. Даже историки прошлых веков, которые, казалось бы, должны были быть людьми совершенно объективными, и те находились в плену предрассудков. Почти каждый случай появления на небе необычного вида гало они непременно пытались связать с каким-либо событием того времени. Вот несколько исторических примеров.
«…Началась сеча великая. Храбро сражались русские воины, и серым волком бежал половецкий хан, спасаясь, за великую реку. Русская рать двинулась дальше, изгнать иноземцев с русской земли. Но наступило ненастье. Черные тучи поползли по небу и четыре солнца засияло над русской землей. «Быть большой беде», — говорили воины, глядя на это чудо. И скоро с Дона-реки и от южного моря полетели стрелы половецкие. Храбры были ратные люди, но половчане клином перегородили поле. Отступило русское войско, и великий князь Северской Игорь Святославович был взят в плен ханом половецким…» — так говорится в выдающемся памятнике древнерусской литературы XII века «Слове о полку Игореве», повествующем о походе русских дружин против половцев в 1185 году. Появление гало было расценено как роковое предзнаменование.
Вот другой исторический эпизод, когда подобное «знамение» сыграло положительную роль и предотвратило излишнее кровопролитие.
В 1551 году войска испанского короля Карла V окружили железным кольцом прусскую крепость Магдебург. Осада длилась уже более года. Мориц Саксонский, командующий испанскими войсками, не раз предлагал защитникам крепости прекратить сопротивление и сдаться, обещая сохранить жизнь пленным. Но всякий раз осажденные отвечали отказом, предпочитая умереть в бою или от голода, чем сдаться на милость поработителям. «Бог за нас, — говорили они, — уходите с нашей земли!»
И «бог» действительно «сработал». Когда Мориц Саксонский отдал приказ подготовиться к решительному штурму Магдебурга, в небе появилось три ярко сиявших солнца, соединенные светлыми полосами.
Это было так неожиданно и необычно, что суеверные испанцы не рискнули идти на штурм. Испугался и сам командующий войсками. «Действительно, бог помогает им», — сказал он и дал приказ снять осаду.
Интересный случай произошел в 1816 году в районе французского города Лиона, когда над Солнцем возникло неполное гало — большое светлое пятно, весьма напоминавшее по своей форме треугольную шляпу, которую носил Наполеон. И тотчас же среди народа распространились слухи о «божьем знамении», возвещавшем в скором времени возвращение к власти низложенного императора.
А теперь мы приведем несколько описаний сложного вида гало, «очищенных» от разных нелепостей.
Сохранились воспоминания о редком гало в Петербурге 29 июня 1790 года.
Явление началось примерно часов в 8 утра и продолжалось в течение пяти часов. Зрители видели, как вокруг Солнца появились два цветных радужных круга — один малый, а другой большой. Сверху и снизу к ним примыкали блестящие полудуги. В средней части параллельно горизонту через Солнце и радужные круги проходила белая полоса. В местах, где она пересекала малый круг, сияли ложные солнца; их стороны, обращенные к Солнцу, были красны, словно раскаленное железо, а в противоположные стороны от них протянулись светящиеся полосы — длинные и узкие, будто лезвия огненных мечей. На белой полосе против Солнца сияли еще три ложные светила, а шестое ложное солнце восседало на верхней части малого круга.
Подобные диковинные гало видели 6 мая 1928 года жители города Белого Смоленской области, а в октябре 1956 года — обитатели Кременчуга Полтавской области.
Поистине фантастическое зрелище можно было видеть 27 января 1954 года у метеорологической станции Фихтельберг в Саксонии. Здесь при низком стоянии Солнца и безоблачном небе наблюдалось роскошное гало с кругами, дугами, несколькими псевдосолнцами и светящимися столбами. Нижняя часть гало проектировалась на заснеженный склон горы Кейльберг, и это придавало особенную красоту всему ансамблю воздушных призраков.
Необычные видения представились обитателям Варшавы вечером 12 января 1947 года. Из плотной завесы облаков, сплошь закрывшей небо, падали крошечные льдинки. И тогда от уличных фонарей и в ярком свете прожекторов поднимались ввысь хрустальные светящиеся столбы или ажурные кружевные полосы. Это редкое оптическое явление — игра света в падающих кристалликах льда — было полно очарования и прелести.
Сплошь и рядом случается так, что на небе видно не все гало целиком, а лишь какая-нибудь его часть. Светлое пятно над Солнцем, которое суеверные люди принимали за корону, а один раз даже за треуголку Наполеона — это верхняя видимая часть гало-круга, а световые пятна по бокам — вертикальные его отрезки. Светлые отростки по обе стороны от Солнца — части световой полосы, пересекающей светило.
Бывает, что вместо кругов и ложных солнц на небе появляются светящиеся столбы. Иногда сияет такой столб на небе, и вдруг с ним происходит превращение: удивленный зритель видит на том же месте крест.
Столб — это красочная полоса, простирающаяся вертикально вверх и вниз от светила. Она бывает белой или расцвеченной яркими красками — красной, желтой, оранжевой. Чаще всего столбы можно увидеть в зимнее время, когда Солнце еще невысоко поднялось над горизонтом. Они нередко сияют и после того, как светило спряталось за горизонт. Бывают и такие случаи, когда столбы появляются перед восходом, как бы предвещая появление дневного светила.
Не раз бывало, что крест имел форму рыцарского меча с короткой ручкой-перекладиной и длинным лезвием. А когда видение рисовалось на фоне вечерней зари, «меч» казался кроваво-красным. Это и породило свидетельства очевидцев и летописцев, утверждавших, что видели на небе «окровавленные мечи».
Причины появления креста довольно просты. Когда Солнце скрывается за горизонтом, над ним иногда возвышается длинный светящийся столб. Он пересекается вверху с видимой частью гало-круга, что и дает эффект небесного столба. Двойной крест появляется, когда горизонтальная белая полоса пересекает видимые вертикальные части гало-кругов; в этих случаях по обе стороны от светила возникают по одному-два креста.
Теперь уже вам будет понятно, что за видение предстало перед Иваном Грозным.
Итак, гало — световое явление, способное принимать простые, сложные и совершенно удивительные диковинные формы.
Что же это за явление и почему оно происходит?
Для возникновения гало необходимо, чтобы в атмосфере была легкая пелена из прозрачных или полупрозрачных перистых или перисто-слоистых облаков высокого яруса. Когда мы смотрим на Солнце, нам кажется, что оно подернуто легкой дымкой.
Эти облака состоят из мельчайших кристалликов, свободно плавающих в атмосфере. Большинство крошек-льдинок имеет форму шестигранных столбиков. Солнечные лучи, встречая на пути кристаллики, преломляются в них, как в призме, или отражаются от их граней, как от зеркала.
Кристаллики располагаются в атмосфере в трех положениях: как угодно, то есть беспорядочно, вертикально или горизонтально по отношению к горизонту. От того, какое они занимают положение, паря в воздухе, очень сильно зависит, что за видение может возникнуть на небе.
Если ледяные крошки пребывают в хаотическом положении, вокруг Солнца и Луны могут появиться круги, если ориентированы вертикально — ложные солнца, а при горизонтальном их простирании — дуги.
Вы уже знаете, что, проходя через призму, световой луч раскладывается на цвета спектра. В таком случае роль призмы выполняет ледяной кристаллик. В наши глаза попадают лучики от некоторых кристалликов, расположенных вокруг Солнца по окружности. Вот потому кольца, в которых заключено светило, и приобретают окраску цветов радуги.
Когда Солнце скрывается за горизонтом, то кристаллики, находящиеся в горизонтальном положении, продолжают отражать его лучи, и тогда мы иногда видим на небе световой столб.
Сложное же гало образуется, пока кристаллики «работают» во всех своих положениях, посылая вокруг преломленные отраженные лучи.
Не приходилось ли вам в туманные дни видеть Солнце в цветном наряде или Луну ночью в столь лее красочном убранстве? На цветные или светлые кольца-«венцы», возникающие иногда у светил и крупных звезд, люди уже давно обратили внимание.
Венцы, как и гало, тоже своеобразное оптическое явление в атмосфере. Они часто имеют радужную окраску, но расположение цветов в кольцах совсем иное, чем у радуги, обратное. Внутренняя часть венцов голубого цвета, а наружная — красного. Кольца могут быть разной величины и яркости. Они либо тесно примыкают к светилу своим внутренним краем, либо отстоят от него на небольшом расстоянии.
Бывает, что у венцов отсутствует круг красного цвета, тогда все кольцо приобретает голубовато-белое сияние.
За венцами ученые много наблюдали и вот что выяснили. Самыми яркими и красивыми они бывают тогда, когда Солнце или Луна задернуты завесой из полупрозрачных перисто-кучевых или перисто-слоистых облаков. Если капельки или ледяные кристаллики, из которых состоят эти облака, очень малы, то венцы хорошо развиты и прекрасно видны на небе. Если же капельки большие, венцы получаются малых размеров и нередко почти незаметны.
Как же они образуются? Белые солнечные лучи, встречая на пути препятствие, отклоняются в сторону и разлагаются на цветные лучи. Это явление называется дифракцией света. В нашем случае такими препятствиями служат мельчайшие капельки воды и ледяные крошки-кристаллики.
Любопытно отметить, что если облако состоит только из кристалликов льда, венцы приобретают радужную окраску, они тогда очень красивы. Если, наоборот, в облаке преобладают капельки воды, венцы окрашены более скромно.
И еще одна особенность: чем крупнее капельки и кристаллики, тем меньше размеры венца. Это дает возможность даже предсказывать погоду: венец уменьшается — ожидай осадки, увеличивается — погода будет хорошая, а зимой — очень морозная; недаром в народе говорят: «Солнце в рукавичках — к морозу». А когда якуты и ненцы видят Луну, обрамленную венцом, то говорят так: «Луна уходит в чум — мороз будет!»
Между прочим, явление венца можно очень просто воспроизвести самому в домашних условиях. Для этого в месте, где скопилось очень много водяных паров, например в ванной комнате или в бане, зажечь электрическую лампочку. Тогда вокруг нее можно увидеть радужный ореол. Это и есть венец в миниатюре.
Если вам приходится ездить зимой в трамвае, посмотрите как-нибудь вечером через окно, покрытое морозными узорами, на электрические фонари — и вы их увидите тоже в цветном ореоле.
А теперь обратимся к другому явлению.
Слышали ли вы о воздушных привидениях? Не о тех привидениях, которые, как рассказывалось в старинных романах, бродили белыми таинственными тенями под сводами древних замков, говорили загробными голосами и пугали всех, кто с ними встречался (в романах, конечно!). Нет, мы имеем в виду те воздушные призраки, которые люди много раз действительно наблюдали.
Вот какой удивительный случай произошел однажды с французским офицером во время франко-алжирской войны во второй половине прошлого века.
Дело было в Кабилии, на севере Алжира. Отправившись как-то в разведку, этот офицер забрался на высокую скалу и стал осматривать местность. Удостоверившись, что никакой опасности нет, он присел отдохнуть на выступ скалы. О том, что случилось дальше, он рассказывал так: «Небо местами было покрыто туманом, как-то тяжело дышалось… Я встал, чтобы идти дальше, но вдруг увидел перед собой человека, стоявшего на той же высоте, как и я, в 600 метрах. Он смотрел на меня. Когда я пошел к нему, он подвигался ко мне, и я узнал на нем мундир офицера моего полка. По мере того как я шел к нему, незнакомец все приближался, повторяя мои шаги, движения и жесты. Каково же было мое удивление, когда, не дойдя нескольких шагов, я узнал в незнакомце самого себя. Это сходство испугало меня, я протянул к привидению руку, оно сделало то же. Пораженный ужасом, я вскрикнул, и эхо повторило мой крик. Наконец, стыдясь своей слабости, я обнажил шпагу, чтобы броситься на призрак…»
Но никакой дуэли, конечно, не состоялось. Едва офицер сделал несколько шагов вперед, видение исчезло…
Ничего удивительного нет в том, что этот человек, увидев самого себя в виде какого-то призрака, так сильно испугался. Неизвестно, как повел бы себя в таком случае человек, обладающий даже железными нервами!
А все же что произошло на самом деле?
На границе между ГДР и ФРГ высится горный лесной массив Гарц. Самая высокая вершина его — гранитная гора Брокен; она поднимается на 1142 метра над уровнем моря. Эта гора прославилась и стала известной всему миру благодаря тому, что с ней связано много таинственных историй.
На вершине горы до сих пор сохранились следы каких-то руин и беспорядочно разбросаны большие гранитные глыбы. Предания говорят, что здесь некогда обитали колдуны и волшебники. Все здесь считалось заколдованным, волшебным: идолы, высеченные из каменных глыб, ключ, бьющий из расселины, анемоны, растущие по скалам.
Еще одна древняя легенда говорит, что на горе Брокен будто зарождаются немые призраки-великаны. Они могут принимать любой вид — человека, собаки, коровы. Великаны легко передвигаются по небу, а спустившись на землю, уходят из этих мест, чтобы бродить по странам света.
Во всякой легенде есть какая-то доля истины. Не раз по их следам находили запрятанные когда-то и кем-то сокровища, делали важные открытия, раскрывали вековые тайны. Есть доля правды и в этой легенде.
Да, гора Брокен с давних пор и вправду была родиной необыкновенных воздушных видений. Они были так необычны, что у наиболее суеверных людей вызывали страх и ужас. Эти видения даже получили свое название по имени горы — Брокенский призрак. Лишь в конце XVIII века ученому Хауэ удалось постичь причины их возникновения. Дело было так.
Ранним утром в один из майских дней 1797 года Хауэ поднялся на вершину Брокенской горы. Небо было ясным, и лишь на юго-западе его закрывала пелена прозрачных облаков. Повернувшись лицом в ту сторону, Хауэ с удивлением заметил вдалеке человеческую фигуру чудовищной величины. В этот момент порыв ветра чуть не сорвал с него шляпу, и он инстинктивно схватился за нее рукой. Фигура сделала то же самое движение. Хауэ замер от удивления. Потом он и его друзья догадались, что в этом явлении ничего таинственного нет: гигантские воздушные фигуры были их собственными тенями, проектировавшимися на облаках, как на огромном естественном экране.
Со времени исследований Хауэ в литературе не раз появлялись описания Брокенских призраков, наблюдавшихся в разных частях света альпинистами, туристами, пастухами, учеными и людьми других различных занятий и профессий.
Оказалось, что воздушный призрак иногда окружает себя цветными ореолами и кольцами, что он может возникать не только в горах, но и на берегах морей, на далеком севере, среди льдов, и в других местах.
Вот о каком, например, сложном видении рассказывает один из очевидцев:
«Я был поражен необыкновенным блеском тумана, закрывавшего от меня даль. Как раз над моей головой образовалась матово-белая радуга, и в то же время в глубине Этризской пропасти показались ярко окрашенные круги, в центре которых я увидел собственное изображение. Это изображение было окружено бледно-желтым ореолом, за которым следовали круги — красный, оранжевый и фиолетовый. Я позвал одного из своих спутников, для того чтобы полюбоваться Брокенским призраком на вершине горы. Когда мой спутник явился, то обе наши фигуры отчетливо образовались в центре круга, причем тени от наших голов и рук потянулись длинные, темные, передвигавшиеся сообразно переменам наших положений. Если мы, например, протянув руку, двигали пальцами, то от каждого из них шел отдельный луч, двигавшийся, как крылья мельницы…»
Теперь-то уж вы, читатель, вероятно, полностью разгадали все причины появления Брокенского призрака.
Итак, уточним, какова должна быть ситуация, чтобы могло возникнуть столь эффектное видение.
Установлено: призрак — это тень. Она может появиться лишь в том случае, когда человека или какой-нибудь предмет освещают лучи восходящего или заходящего солнца и падают на облака, располагающиеся на противоположной стороне. При этом размеры тени во много раз увеличиваются по сравнению с высотой человека или предмета. Все происходит как в кино, когда маленький кадр занимает весь экран.
Радужные же круги вокруг призраков возникают так же, как и венцы у небесных светил, то есть в результате дифракции солнечных лучей, о чем мы уже говорили ранее.
Если вам приходилось бывать в пустыне, то, возможно, вы видели одно из оптических чудес мира — мираж, видение, которое может иногда сыграть злую шутку с человеком.
В конце XVIII века французские войска под командованием Наполеона Бонапарта (будущего императора Франции) вторглись в Египет и оккупировали большую часть этой страны.
Одна из французских армий в течение долгих дней совершала переход через сыпучие пески Аравийской пустыни. Уставшие после долгих боевых походов, голодные солдаты еле передвигали ноги, проклиная все на свете. Испытывая адскую жажду в раскаленной пустыне, они иногда оживали и с радостными криками стремились к озерам, внезапно появлявшимся перед их глазами. Солдаты видели роскошную растительность на берегах водоемов и беспредельную лазурную гладь воды, почти не колыхающуюся под дуновением ветра.
С криками радости бегут солдаты к манящей воде, чтобы напиться и освежить утомленное тело.
Но что это за наваждение? Казалось бы, сделай еще десяток шагов — и ты уже на берегу озера… Но не тут-то было! По мере приближения берег все отступает и отступает, а на его месте люди видят все тот же песок и камни…
Солдаты видели миражи — обычное явление в пустыне.
Миражи, как и другие оптические явления, вызывали в прошлом у людей самые различные толкования. Одни считали их проделками злых духов, пытавшихся обманом заполучить себе человеческие души; «морями дьявола» до сих пор называют мираж народы северо-африканских пустынных районов. У других такие видения вызывали чувство восхищения; они думали, что видят небесные райские чертоги.
Скольких путешественников манило к себе это чудесное видение, жестокий оптический обман!
Вы, конечно, не раз читали о таких случаях. Описания миражей встречаются в работах многих путешественников, побывавших в пустынных областях земного шара. Вот что, например, писал один из них в прошлом веке: «…в жаркий июльский день мы с приятелем решили съездить верхом на прогулку. Дело было в Алжире, недалеко от моря, в час дня, когда мы ехали не торопясь по узкой тропинке; на повороте ее мы остановились, пораженные открывшейся картиной, которой никак не ожидали. Впереди нас, на песчаном пустыре, склоняясь уступами к морю, стоял громадный город, здания которого резко очерчивались в воздухе. Иллюзия была такая полная, что лишь один разум отказывался допустить реальность видимого нами воочию. Мы хорошо знали, что здесь никакого города нет, так как всего несколько дней назад были на этом песчаном пустынном месте. Мы любовались видением с полчаса».
Моргана… Знакомо ли вам это имя?
Коварная фея Моргана встречала караваны на тропах и заманивала путешественников в глубь пустыни. Это ей легко удавалось. Она показывала утомленным путникам прекрасные дворцы, утопавшие в роскошных тенистых садах, изумительные фонтаны с высоко бьющими в небо жемчужными струями воды, бассейны, наполненные прохладной водой.
Соблазненные красотой и пленительным голосом Морганы, доверчивые вожаки караванов приказывали повернуть верблюдов в сторону, где высились силуэты дворцов и голубели озера.
Но вскоре отчаяние овладевало людьми, ибо прекрасные видения как дым таяли в воздухе и бесследно исчезали. Сбившись с пути, погибали караваны.
Так говорится в сказаниях и легендах, возраст которых исчисляется многими веками.
Отсюда, от этих легенд и произошло название «фата-моргана», означающее особенно сложный вид миража.
Одно время считалось, что мираж может наблюдаться только в пустынях. Теперь уже известно, что это явление возникает в разных частях света и различных ландшафтных зонах — в степи, в горах, на море, на заснеженных равнинах, среди льдов.
На территории нашей Родины миражи бывают в Поволжье, на Украине, в Крыму, в Казахстане, Средней Азии и в других районах. Описание этого явления можно встретить на страницах книг известных писателей. Об этом, например, писали А. С. Серафимович («Город в степи»), А. Н. Толстой («Детство Никиты»), М. М. Пришвин (сб. «Охота за счастьем») и другие мастера слова.
П. С. Воронов, один из участников полярной экспедиции, так характеризует миражи в районе полярной станции Мирный: «… горизонт как бы приближается к наблюдателю, и создается впечатление, что все удаленные предметы стали выше в два-три раза по сравнению со своими обычными размерами. Так, островок Адама, расположенный в двадцати километрах западнее Мирного и, как правило, представляющийся небольшим черным пятнышком, начинает казаться лежащим всего лишь в нескольких километрах от поселка. Вытягиваются вверх удаленные части берегового барьера, и становится ощутимым жуткое величие ледоломов, виднеющихся на берегу бухты Мак-Дональд. Взору открывается не только невообразимый хаос ледяных глыб, но и целые лабиринты разделяющих их бездонных пропастей… В то же время в северной части панорамы, у самой линии горизонта, можно видеть айсберги, сильно вытянутые в высоту, причем иногда такие ледяные горы кажутся даже отделенными от поверхности земли и повисшими в воздухе в перевернутом виде».
Мираж может до неузнаваемости изменить все вокруг. Мелкая кочка, бугорок, кустик, даже небольшой камень вдруг вырастают до гигантских размеров или становятся оборотнем — превращаются в какой-либо другой предмет или живое существо.
Однажды известный полярный летчик Герой Советского Союза М. Водопьянов совершил вынужденную посадку на одном из островов архипелага Земли Франца-Иосифа. Оглядывая местность, он заметил вдали большой черный предмет, напоминавший не то дом, не то склад. Товарищи, которых он подозвал, пришли к единому мнению. «Без сомнения — дом!» — весело сказал Водопьянов и, схватив винтовку на случай встречи с белым медведем, бодро зашагал со своими спутниками по направлению к дому.
Но каково же было удивление всех, когда, приблизившись к «дому», они увидели всего-навсего небольшой камень.
Один из курьезных случаев произошел на Чукотке. К стоянке экспедиции как-то приблизился большой белый медведь. Побежали за ружьями. Но едва успели прицелиться, «медведь» вдруг поднялся в воздух… и полетел. Ошеломленные охотники наблюдали за тем, как летевший крылатый медведь вдруг стал уменьшаться в размерах и превратился в полярную чайку.
Мираж позволяет иногда видеть предметы — горы, строения, целые города, весьма удаленные от места наблюдателя, скрытые от него за линией горизонта.
Иногда жители города Ломоносова довольно отчетливо видят в воздухе Ленинград, расположенный за 40 километров. Свободно можно различить Неву, мосты, здания, улицы.
Очень часто при мираже люди видят перевернутые изображения: город, корабль, деревья, обращенные своей верхней частью — «головой» — вниз. А в других случаях мираж сдвигает изображения вправо или влево.
Итак, мы много говорили о мираже, о его разновидностях, «проделках» и злых шутках, которые он выкидывает с людьми. А теперь пора объяснить, что же это такое.
Слово «мираж» — производное от французского слова «mirer», что означает «отражать, как в зеркале». Это название совершенно точно характеризует существо явления. Только «зеркалом» здесь служит воздух. Солнечные лучи, проходя через воздушное зеркало, порождают все те «чудеса», о которых мы рассказывали выше.
Но здесь нужно иметь в виду одно важное обстоятельство. Воздух — среда неоднородная. Он, словно слоеный пирог, состоит из прослоек с различной температурой, а следовательно, и с разной плотностью, поэтому солнечные лучи, проходя через воздушную толщу, никогда не идут прямолинейно, как некоторые люди ошибочно считают, а искривляются, что называется земной рефракцией. В этом случае не происходит настолько резкого изменения направления луча, чтобы он преломился на границе двух различных сред, например, воздуха и воды.
Поэтому мы никогда не наблюдаем истинного положения всех видимых в поле зрения предметов. Они видны нам с некоторым отклонением. Обычно эти отклонения невелики, и мы их практически не замечаем.
Совсем иначе происходит, когда лучи света проходят через воздушные слои с разной плотностью. Тогда отдаленные предметы кажутся нам приблизившимися, перевернутыми, оторванными от земли, как-то искореженными, то есть мы становимся свидетелями миража.
В природе бывает несколько разновидностей миража. Если слои воздуха, имеющие разную плотность, постепенно перемещаются по отношению друг к другу и граница между ними нарушается, то возникает наиболее сложный и редкий вид миража — движущийся мираж, или фата-моргана.
Одно из самых известных мест в мире, где часто можно видеть сложные миражи, — Мессинский пролив в Южной Италии. Здесь в утренние часы, и особенно при восходе солнца, высоко в воздухе над голубой морской гладью возникают, словно в волшебной сказке, красивые дворцы и замки, но не мертвые, не застывшие, а наполненные кипучей жизнью: то видно, как танцуют там люди-великаны, то шествуют какие-10 гигантские животные и проплывают диковинные растения. И — все меняется: одна фантастическая картина заменяет другую. Потом все пропадает, словно кто-то стирает с неба, как со школьной доски, начертанные изображения.
А теперь расскажем, как возникают отдельные виды миражей.
Представьте себе, что солнечные лучи сильно нагрели земную поверхность. Тогда нижние, приземные, слои тоже нагреются, станут значительно теплее, чем верхние, и плотность их будет меньше. Поэтому лучи света отклоняются от первоначального своего направления — и наблюдатель вместо предметов в их настоящем положении увидит мнимое, перевернутое изображение. Это — нижний мираж; его обычно наблюдают в степях и пустынях. У нас этот вид миража чаще всего бывает в Средней Азии, Казахстане, Поволжье, в Арктике. На севере он носит название морок, в Поволжье, в районе Астрахани — подвод; известен он также как марево.
Народные приметы связывают появление нижнего миража с изменением погоды к лучшему. В зимнее время мираж чаще всего бывает при устойчивой и ясной морозной погоде.
Боковой мираж образуется тогда, когда вертикальные слои воздуха, находящиеся рядом, имеют разную плотность. Это происходит вблизи хорошо нагретых скал или стен каменных зданий. Прилегающий к ним воздух тоже нагревается и становится менее плотным, чем у соседнего слоя. Поэтому лучи, проходя вертикальную границу раздела между различно нагретыми массами, отклоняются и образуют боковой мираж. Вы можете увидеть его сами, если в жаркий день встанете у нагретой стены и посмотрите вдоль нее.
Когда же приземные слои воздуха холоднее и, следовательно, плотнее, чем верхние, то мы можем быть свидетелями верхнего миража: изображение, оторвавшись от земли, повисает в воздухе. Отдаленные предметы кажутся в этих случаях выше и ближе, чем на самом деле.
Этот вид миража бывает преимущественно ранним утром, когда солнышко еще не обогрело землю после ночного охлаждения.
Но чаще всего верхний мираж возникает на море. С его поверхности, особенно в жаркие дни, под действием солнечных лучей испаряются огромные массы влаги. В то же время поверхностные слои воды охлаждаются. Вслед за этим понижается температура слоя воздуха над морем. Значит, создаются условия для возникновения верхнего миража, поскольку верхние слои воздуха значительно теплее.
При явлении верхнего миража люди видят далекие предметы, скрытые за пределами горизонта. Поэтому в поле зрения мореплавателей часто попадают удаленные острова и корабли.
Среди моряков в прошлые века широкое распространение имела легенда о «Летучем голландце».
В основе легенды лежит образ мужественного мореплавателя эпохи великих открытий XV–XVI веков, когда моря и океаны земного шара бороздили парусные суда, ведомые бесстрашными капитанами, привыкшими смело смотреть опасности в лицо. За дерзкий вызов ветрам и бурям он был проклят богами и жестоко наказан: словно морской бродяга обречен вечно носиться по морям и океанам со своим кораблем, наполненным мертвецами, нигде не находя пристанища и отдыха.
По распространенным в те времена поверьям, встреча в море с «Летучим голландцем» означала бурю, кораблекрушение и гибель.
Был ли на самом деле «Летучий голландец»? Нет, в действительности его не было. Каждый раз, когда перед мореплавателем вставало призрачное видение корабля, это было не что иное, как мираж, фата-моргана на море, мнимое изображение какого-то настоящего судна, находившегося от этого места, может быть, за несколько десятков километров.
В наше время в чудеса никто, за исключением самых отсталых людей, не верит. Но однажды произошел удивительный случай, привлекший к себе на короткий срок внимание всего мира.
Современный лайнер-гигант, совершавший рейсы из Европы в Америку, повстречал как-то среди Атлантического океана настоящего «Летучего голландца».
На море в это время штормило. Ветер вздымал большие волны. Но лайнер, не обращая на то внимания, шел быстрым ходом.
И вдруг капитан, а затем матросы и пассажиры с удивлением увидели, как прямо на них, зарываясь носом в пенящиеся волны, на всех парусах мчится неизвестный корабль. Между судами быстро сокращалось расстояние. Было ясно — вот-вот корабли врежутся друг в друга.
И тогда все ахнули: это был «Летучий голландец» — деревянное парусное судно XVI века, на борту которого четко вырисовывалось его имя.
«Летучий голландец»! «Летучий голландец»! — с изумлением и ужасом восклицали люди. — Мы погибли!»
Не веря своим глазам, ошеломленный и бледный как мел капитан в последнюю минуту подал команду изменить курс. Когда оба корабля бок-о-бок прошли мимо друг друга, все видели, как на палубе «Летучего голландца» метались какие-то люди в старинных костюмах, что-то кричали и махали руками, как бы взывая о помощи.
Нет, это не было видением! Все видели это своими глазами.
По прибытии лайнера в порт весть о встрече с «Летучим голландцем» молниеносно разнеслась повсюду. Американские газеты на все лады объясняли эту встречу, придавая ей мистический характер.
Но через несколько дней все разъяснилось. Оказалось, что одна из кинофирм решила поставить фильм о «Летучем голландце». Во время съемок разыгрался сильный шторм и унес «Голландца» далеко в открытое море. Так как корабль не был соответствующим образом подготовлен для плавания в океане, то его и носило по волнам, пока не подоспело спасательное судно.
Слышали ли вы о том, что солнце может «играть»? Об этой особенности дневного светила людям известно с давних пор.
«Того же месяца мая в десятый день в пяток пятой недели на Пасце нецыи видеша рано восходящу Солнцу, бысть на три уела яко и коврига потом же мети мало бысть аки звезда, тако и погыбе, потом опять мало взыде в своему чину», — так записал один из монахов в 1230 году в Лаврентьевской летописи.
Эта запись означает, что во время восхода солнца видели, как оно меняло свою форму — принимало вид ковриги и треугольника, становилось похожим на маленькую звезду, после чего сначала совсем спряталось за горизонт, а затем появилось в обычном своем виде.
Такое действительно бывает в моменты восхода солнца, когда оно «играет» — то поднимется над горизонтом, то спрячется снова, то примет необычную форму, напоминающую геометрическую фигуру (овал, треугольник, прямоугольник) или какой-нибудь предмет (гриб, шляпу и т. д.).
Такую «игру солнца» церковники старались связать с религиозными праздниками — пасхой, троицей, Иваном Купалой («на Ивана Купалу солнце купается»). Но не всегда это получалось, так как солнце часто «играло» не в то именно время, как этого бы им хотелось.
Это тоже мираж, наблюдаемый под всеми широтами. «Игру солнца» можно видеть в южных районах и на севере, на суше и на море.
И наконец, последнее, о чем мы хотим поведать читателю, — о «зеленом луче», чрезвычайно красочном и очень редком у нас воздушном явлении. Дадим слово одному из очевидцев — метеорологу И. Е. Воробьеву, созерцавшему «зеленый луч» в 1935 году на метеорологической станции Арагац, расположенной в горах на высоте 3250 метров над уровнем моря:
«…Такой красоты я еще никогда не видел. Все небо было затянуто облаками. Только маленький клочок лазури в том месте, где солнце собиралось скатиться за зубцы гор, был чист от облаков. Огненный шар уже коснулся вершин хребта, и все небо около него было окрашено в чисто зеленый нежный цвет. Та же окраска лежала на Большом и Малом Арарате, на верхушках всей цепи гор, на облаках, закрывавших долину и лежавших ниже моих ног. Зрелище чрезвычайно пленительное, но, к сожалению, кратковременное. Через пять минут солнце скрылось, и зеленая окраска, лежавшая на всем, быстро растворилась в лилово-розоватом полете сумерек, а в том месте, где погасло солнце, перпендикулярно горизонту вспышкой поднялся неширокий красноватый столб и сразу потух. И все погрузилось в серые густые сумерки».
Это явление более часто, чем у нас, наблюдают в теплых странах: Северной Африке, Мексике, Чили, в районе Средиземного моря и в других местах. Оно происходит в результате дисперсии света.
Толщина атмосферы сильно ослабляет и рассеивает лучи, поэтому часть цветов до нас не доходит или мы их почти не различаем. Мы в это время видим желтые и красные тона из всей гаммы красок. Поэтому при закате солнце обычно представляется нам в виде красного шара.
Но когда воздух на горизонте предельно чист и прозрачен, может наступить время «зеленого луча»: тогда край исчезающего светила меняет желтый цвет на зеленый.
«Зеленый луч» недолговечен. Его жизнь словно вспышка, длящаяся одну-три секунды. И если вы захотите увидеть «зеленый луч», помните о следующем. Когда солнце напоминает красный раскаленный шар, значит «зеленый луч» не появится. Его можно ожидать лишь в случаях, когда светило на подходе к горизонту будет очень ярким и, садясь, почти не изменит свой беловато-желтый цвет. Избегайте смотреть прямо на солнце до тех пор, пока оно не скроется наполовину.
«Зеленый луч» — предвестник хорошей погоды.
И еще советуем прочесть роман Жюля Верна «Зеленый луч», который вам, вероятно, очень понравится,
