Ну вот, дорогой читатель, вы перевернули последнюю страницу книги.

Может быть, кое-что из прочтенного в ней вам уже приходилось самому видеть или слышать об этом. И возможно, были такие случаи, когда нечто необыкновенное, редкостное, грозное, поразило ваше воображение, врезалось в память, надолго запомнилось.

И однако, все это только начало. В течение всей жизни вы будете не только искать необычное, удивительное и прекрасное, но и находить его, потому что оно зачастую бывает рядом, около вас. Но вот только чудес, мистики и таинственного встречаться будет все меньше и меньше.

Не подметили ли вы в прочтенной книге одну особенность — чем глубже мы в порядке повествования внедрялись в глубину веков, в старину-матушку, тем больше находили там разных чудес, таинственных и невероятных истории. И вместе с тем, чем ближе подходили к современному периоду, тем чудес становилось меньше.

И это неспроста. То, что ныне достигнуто во всех областях знания, это — результат длительного и трудного развития человеческого общества.

Вспомните, мы говорили уже об этом: вера в таинственное и чудеса была порождена незнанием и неумением человека объяснить те или иные законы, явления и силы природы.

Много зла породила эта слепая вера, много страданий и несчастья принесла она людям.

Человек, словно раб, находился в плену того, что внушали ему церковники. На каждом шагу ему твердили: «Бойся бога!», «Веруй!» Необыкновенные и грозные явления и силы природы они выдавали за «божьи знамения», «персты божьи», «бичи божьи».

Так длилось веками. Преклонение перед могучими и грозными силами природы порождало страх. Он наполнял души простых людей, подавлял разум, заставлял верить тому, что за видимым миром вещей якобы существует мир невидимых, но всесильных богов, управляющих природой и жизнью человека.

Любая религия принижает достоинство человека. Она утверждает версию о том, что человек беспомощен перед природой, ничего не может в ней не только понять, но и изменить. Тот же, кто дерзнет на это, будет наказан и на земле, и на небе.

Таких людей церковь называла еретиками и обрушивалась на них всей своей мощью. Еретикам объявлялась беспощадная война, их преследовали, безжалостно травили и уничтожали.

Как-то в одном из старых журналов прошлого века нашли мы несколько скупых строчек. Нельзя было без содрогания их читать. Там говорилось:

«С 1481 по 1550 годы инквизиторами Торквемадой, Десе, Хименесом, Синерозою сожжено на костре 98 740 человек, замучено в темницах 763 800 человек».

Какие страшные итоги — почти миллион человеческих жизней! И это — только в Испании. Десять — пятнадцать тысяч человек ежегодно погибало от руки «святых» отцов церкви, проповедующих «любовь к ближнему своему» и «заповеди господни», среди которых одна гласила: «Не убий!».

После эпохи кровавого средневековья и в последующие века преследовали ученых, изучавших природу и пытавшихся постичь ее тайны. В России их предавали анафеме (это было равносильно духовной смерти, ибо такой, заклейменный церковью, человек, подобно прокаженному, отвергался от общества), отлучали от церкви, низлагали с занимаемых постов, отправляли в ссылку.

Так расправлялась церковь со всеми, кто пытался найти правду жизни. Но сквозь нечеловеческие пытки, костры инквизиции и мрачные тюремные застенки мученики науки и правды несли свои идеи, утверждая торжество разума перед стихией.

Не будем перечислять имена, знакомые всему миру. Упомянем лишь, что среди них были и великие сыны нашей Родины. Михаил Васильевич Ломоносов, Александр Николаевич Радищев, Лев Николаевич Толстой и многие другие известные лица, боровшиеся в царское время с мракобесием и отсталостью, были объявлены еретиками и подвергались гонению со стороны церкви.

Минуло то время. Сбылись пророческие слова Радищева, дошли до нас, ожили и зазвучали в полную силу:

И не потому ли мы с вами, со всеми людьми мира, должны быть благодарны всем, кто ценою страданий, даже жизни, высвободил человека из мрака невежества, показал путь к правильному познанию мира.

После свершения в нашей стране Великой Октябрьской социалистической революции было сделано все, чтобы вызволить народ из плена церковной лжи и мира суеверий.

В нашей отсталой ранее стране невиданное развитие получили экономика, культура, наука. За короткий срок в разных частях государства выросли тысячи крупных промышленных предприятий, оборудованных по последнему слову техники.

Вместо разрозненных мелких, маломощных крестьянских хозяйств появились большие коллективные и государственные хозяйства. Широкое развитие получило образование. Попробуйте найдите сейчас неграмотного человека! И все потому, что ни в одной стране мира нет столько учебных заведений, культурно-просветительных учреждений, библиотек, театров, кино, клубов, как у нас.

Выполняя заветы великого Ленина, партия и правительство делают все возможное, чтобы воспитывать массы в духе материалистического понимания мира.

В программе Коммунистической партии Советского Союза говорится:

«Прогресс науки и техники в условиях социалистической системы хозяйства позволяет наиболее эффективно использовать богатства и силы природы в интересах народа, открывать новые виды энергии и создавать новые материалы, разрабатывать методы воздействия на климатические условия, овладевать космическим пространством».

И мы с гордостью можем сказать, что многие задачи успешно решаются, и не какие-нибудь простые, легко выполнимые, а даже грандиозные, имеющие глобальные масштабы.

Возьмем, к примеру, климат. Хотя человек еще не в.состоянии изменять его в целом по планете в своих интересах и управлять им по своему усмотрению, но все идет к тому, что уже в ближайшем будущем это будет достигнуто.

Начало этому положено. Медленно, но верно поднимается человек по крутой и трудной лестнице познания, ведущей к пульту управления климатом Земли и грозными явлениями в атмосфере.

Создавая гигантские искусственные моря-водохранилища, расчерчивая поверхность Земли лесными полосами, осушая болота и обводняя пустыни, превращая их в цветущие оазисы, люди меняют лик Земли, успешно изменяют климат отдельных районов. Это уже преддверье к управлению климатом в глобальном масштабе.

Имеются немалые успехи и в деле покорения грозных сил природы. Теперь вряд ли кого удивишь тем, что люди научились, правда в небольших еще пока пределах, создавать или рассеивать облака, вызывать из них осадки, развеивать туманы, использовать в полезных целях молнию, уничтожать грозовые тучи, заставляя их проливать дожди вместо губительного града.

А чтобы еще более углубленно ознакомиться с тайнами воздушного океана, люди послали в небо искусственные спутники. Их там сотни.

Спутники стали небесными глазами человека. Многие из них представляют собой летающие по орбитам над Землей метеорологические станции, очень умно устроенные и оборудованные сложнейшими приборами. Они видят и рассказывают о том, что происходит в атмосфере — где располагаются «фронты» и идут грандиозные «сражения» между теплыми и холодными воздушными массами, где зарождаются и куда держат путь гигантские атмосферные вихри планеты — ураганы и тайфуны; они измеряют влажность и температуру воздушных слоев, определяют тепловое излучение Земли и выполняют массу других не менее полезных дел.

Располагая такими сведениями, человек в состоянии, если не изменить коренным образом тот или иной процесс, развивающийся в атмосфере, то предотвратить или умерить нежелательные последствия, принять необходимые меры к защите людей и спасению материальных ценностей.

Но и этим не ограничивается глубокое изучение атмосферы. Ученые всего мира решили координировать свои усилия и повести на нее генеральное наступление. Они договорились провести в 1976 году небывалый в истории человечества эксперимент глобальной атаки на атмосферу. В назначенный срок на всей планете начнутся массовые наблюдения по разработанной программе. Их будут вести с самолетов, кораблей, воздушных шаров, вышек, высотных зданий; заработают все метеорологические станции мира; станут поступать сведения от ранее запущенных и специальных спутников Земли.

Возможно, не так уж далек тот день, когда будут покорены многие грозные явления природы, а их могучие силы станут служить на пользу человеческому обществу. 

ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ!

Ваши отзывы о содержании и оформлении книги присылайте по адресу: Ленинград, 192187, наб. Кутузова, 6. Дом детской книги издательства «Детская литература».

Не забудьте указать свой адрес и возраст.

* * *