У князя Владимира от разных жен было двенадцать сыновей, а сколько дочерей – никто и не считал. Предслава была дочерью полоцкой княжны Рогнеды. Она родилась второй после своего старшего брата Изяслава, за ней последовали трое братьев-погодков – Ярослав, Мстислав и Всеволод.

Ярослав был слаб здоровьем, от рождения у него было повреждено колено, и он заметно хромал. Предслава любила его больше других своих братьев и, хотя Ярослав был моложе ее всего на один год, усердно его опекала, в полной мере ощущая себя старшей сестрой.

Детство Предславы и ее братьев прошло под Киевом, в княжьем селе, которое князь Владимир подарил Рогнеде, на берегу реки Лыбеди. Предславе было не больше четырех лет, когда Рогнеда со старшим сыном Изяславом по приказу мужа была отправлена в изгнание, и младшим детям пришлось расти без матери, под надзором бесчисленных мамок и нянек.

Мальчики, по обычаю того времени, могли находиться на попечении женщин лишь первые пять лет жизни, поэтому скоро братья Предславы один за другим покинули материнское село и были переведены в стольный град Киев к отцу, князю Владимиру, который приставил к ним дядек-воспитателей из своих воевод, и те начали обучать княжичей военному делу.

Ожерелье. Серебро, XII в.

Предслава, оставшись в одиночестве, скучала по братьям, особенно по Ярославу, и тревожилась, как-то будет он обходиться без нее и не станут ли его обижать бойкие и здоровые сверстники. Но Ярослав, несмотря на слабое здоровье и хромоту, с успехом постигал воинскую науку и выучился скакать верхом, владеть копьем и мечом ничуть не хуже братьев.

Предслава росла на свободе, в стороне от великокняжьего двора. Князь Владимир обеспечил ее лучшими учителями, которые выучили ее чтению, письму и разным наукам. Когда Предслава подросла, по всей округе разнеслась молва о том, как хороша собой, добра, умна и образованна юная княжна. Простые люди стали приходить к ней за советом и помощью, и она никогда никому не отказывала. Село, где она жила, в народе получило название Предславино село.

С каждым годом Предслава становилась все краше и краше. Старая нянька, расчесывая ее шелковистые волосы, заплетая длинную косу и вплетая в нее шитый жемчугом накосник, приговаривала:

– Быть тебе, Предславушка, королевой, выйдешь ты замуж за короля!

И княжна представляла себе своего будущего жениха – статного черноусого молодца в золотой короне.

* * *

Хотя село Предславино и находилось за пределами стольного града, но было к нему достаточно близко, так что Предслава знала обо всем, что происходит при княжьем дворе, в семье ее отца.

Среди сыновей князя Владимира старшим был Святополк – сводный брат Предславы, рожденный гречанкой Юлией, которая поначалу была женой старшего брата Владимира – Ярополка. Но во время жестокой усобицы между братьями Ярополк был убит, а его вдову Владимир взял себе. Вскоре оказалось, что она беременна. Родившегося у Юлии сына Святополка Владимир признал своим, однако многие считали, что его отцом был все-таки Ярополк.

Князь Владимир выделил Святополку в удел Туровское княжество на западе Руси. Через Туровскую землю издавна проходил путь в Польское королевство. Между Русью и Польшей на протяжении многих лет шла борьба за пограничную территорию с городами Червеном, Перемышлем, Волынью и другими, которые обычно называли Червенскими городами. Владимир в самом начале своего княжения отвоевал их у польского короля Мешко I, но по прошествии тридцати с лишним лет сын Мешко, Болеслав II, попытался вернуть их. Попытка эта не увенчалась успехом, после чего Владимир и Болеслав заключили мир, а чтобы этот мир был более крепким, договорились о брачном союзе между своими детьми – сын Владимира Святополк взял в жены дочь короля Болеслава.

Невеста прибыла на Русь в сопровождении пышной свиты из знатных поляков. Сама же она оказалась настолько тихой и незаметной, что никто даже не запомнил ее имени: принцессу называли по отцу – Болеславной и судачили о ее отце гораздо больше, нежели о ней самой.

А о короле Болеславе было что порассказать.

На родине его называли Болеславом Храбрым или Великим. Еще ребенком был он отправлен в Германию, ко двору императора Оттона I, в качестве почетного заложника и прожил там пять лет. Грубые нравы и распущенность, царившие при немецком дворе, сильно повлияли на характер и склонности будущего короля. После смерти отца Болеслав вернулся в Польшу и занял польский престол, изгнав из страны свою мачеху и младших братьев, хотя отец поручил их его попечению. Он оказался искусным правителем – умным и хитрым – и даровитым полководцем. Захватив земли поморских славян, пруссов и ятвягов, Болеслав расширил границы Польского королевства до самого Балтийского моря, затем завоевал Чехию, Моравию и часть Словакии до берегов Дуная, так что даже недруги, которых у него было немало, признавали, что прозвание Храбрый он получил не зря.

Первый раз Болеслав женился в семнадцать лет на дочери мейсенского маркграфа Рикдага – Хенильде. Брак этот был заключен по расчету: Болеслав хотел заручиться поддержкой влиятельного тестя в борьбе с германским императором. Но Рикдаг неожиданно умер, Хенильда стала не нужна Болеславу, он развелся с ней и отправил ее на родину.

Второй женой Болеслава стала Юдита, дочь венгерского короля. Как и в первый раз, Болеслав женился ради того, чтобы породниться с отцом невесты. Но этот брак оказался таким же недолгим, как предыдущий, и закончился точно так же – венгерский король скончался, и Болеслав отправил на родину свою вторую жену.

После чего женился в третий раз – на Эмнильде, дочери лужицкого маркграфа Добромира. Эмнильда, в отличие от своих предшественниц, сумела привязать к себе мужа и, несмотря на то что ее отец тоже довольно скоро умер, прожила с Болеславом тридцать лет, родив шестерых детей. Болеслав не был ей верным мужем, имел многочисленных любовниц, но, когда Эмнильда умерла, искренне ее оплакивал.

Предславе пришлось не раз и из разных уст выслушать историю своего нового родственника. Она ахала, удивлялась и ужасалась, еще не зная, что польский король снова надумал жениться и что теперь его избранницей стала она.

Болеслав был уже далеко не молод и изрядно потрепан жизнью, в последние годы растолстел настолько, что с трудом садился на коня, но душа его, как и в юные годы, была полна страстей, и красота Предславы поразила его, будто удар молнии. Король лишился сна и покоя и недолго думая заслал сватов к ее отцу.

– Ни за что! – ответила Предслава, когда князь Владимир сообщил ей о сватовстве польского короля.

Князь Владимир не стал неволить дочь, и король Болеслав получил отказ, жестоко оскорбивший его гордость и глубоко уязвивший чувства.

* * *

Святополк и Болеславна после свадьбы отбыли в принадлежавший Святополку город Туров. Вместе с польской принцессой отправился туда и ее духовник – Рейнберн, епископ Колобжегский. И вот однажды князю Владимиру донесли, что епископ Рейнберн – агент папы римского и готовит заговор, в котором принимают участие Святополк и его жена. Владимир тут же приказал доставить всех троих в Киев и заключить в темницу, где Рейнберн вскоре скончался. Святополку же удалось убедить отца, что ни он, ни его жена ничего не знали о коварных замыслах епископа. Владимир освободил сына, но, больше не доверяя ему, не отпустил в Туров, а поселил близ Киева, в Вышгороде, где еще со времен княгини Ольги находился загородный княжий дворец.

А вскоре Владимир рассорился с еще одним из своих сыновей – Ярославом, любимым братом Предславы.

Ярослав получил от отца в удел Новгородскую землю – обширную, богатую и неспокойную – и правил там твердой рукой. К тому времени он женился на дочери норвежского ярла Анне, у него родился сын Илья, но, к великому горю родителей, вскоре умер. Предслава давно уже не видела младшего брата, но по-прежнему тревожилась за него, а когда Ярослав имел неосторожность разгневать отца, по-настоящему испугалась.

Ссора произошла из-за дани, которую Ярослав ежегодно собирал с новгородцев. По уговору две ее трети он отправлял в Киев, себе же оставлял лишь одну треть. Но вдруг Ярослав объявил, что одной трети мало для содержания княжьего двора и дружины, и оставил всю дань себе. Князь Владимир впал в великий гнев и собрался идти войной на Новгород, чтобы примерно наказать непокорного сына.

Все уже было готово к выступлению, но тут князя Владимира сразила неожиданная болезнь. Был он уже стар и, заболев, понял, что пришло время решать, кому хочет он завещать киевский княжий стол. Самый старший из его сыновей – первенец Рогнеды Изяслав – к тому времени скончался, и законным наследником должен был стать Святополк, но сердце старого князя не лежало к нему. Равнодушен он был и к прочим своим сыновьям и любил только двух самых младших – Бориса и Глеба, рожденных женой-болгарыней.

Лежа в постели под шелковым одеялом, старый князь мучился сомнениями: не ввергнет ли он Русскую землю в страшную усобицу, если завещает престол младшему сыну в обход старших?

А тут еще пришла грозная весть, что на границе со Степью снова показались печенеги. И Владимир принял решение. Он призвал к себе Бориса и сказал ему:

– Ты – любимый из моих сыновей. Мне уже не подняться с одра болезни. Бери мое войско и иди на печенегов. Может быть, я еще успею услышать о твоей победе. А когда вернешься – прими киевский стол.

Затем Владимир повелел объявить по всему городу, что завещает великое княжение Борису.

Киевляне заволновались. Ведь законным наследником был Святополк, а нарушение закона всегда порождало смуты и несчастья, но Борис пользовался всеобщей любовью. Автор древнерусского сказания писал о нем: «Был князь Борис красив и высок, лицом кругл, в плечах широк, в поясе тонок, глазами добр и весел, на ратях храбр, в советах мудр, и благодать Божия цвела в нем».

Меж тем князю Владимиру становилось все хуже, и наконец теплым июньским вечером его душа покинула тело.

Едва Святополк узнал о кончине отца, как поспешил из Вышгорода в Киев. Гроб с телом Владимира еще стоял в Десятинной церкви, и горожане оплакивали покойного князя, а Святополк уже сел на отцовский престол и, желая привлечь на свою сторону киевлян, начал раздавать богатые подарки – цветные одежды, дорогие сосуды, заморские вина. Однако горожане не спешили признавать Святополка князем. Повсюду шептались, а иногда и громко говорили:

– Вот вернется из похода Борис, тогда посмотрим, кому сидеть на киевском столе.

Но дни шли за днями, а Борис все не возвращался, и не было никаких вестей ни о нем, ни о его войске.

Однажды ночью Предслава проснулась оттого, что нянька трясла ее за плечо:

– Проснись, княжна!

– Что случилось, няня? – спросила Предслава, протирая глаза.

– Прискакал человек на коне, хочет тебя видеть.

– Что за человек?

– Не знаю, но видно, что проделал он долгий путь и говорит, что дело его не терпит отлагательства.

Предслава наспех оделась и вышла в горницу. Там ее ждал юноша, едва державшийся на ногах от усталости, одежда его была изорвана и окровавлена. Лицо юноши показалось Предславе знакомым. Приглядевшись повнимательнее, она воскликнула:

– Ты – Моисей, брат Григория Угрина, любимого слуги моего сводного брата Бориса.

– Верно, княжна, – ответил юноша. – Прости, но я принес дурные вести.

Предслава приказала ему сесть, и Моисей поведал страшную историю.

…Известие о печенегах оказалось ложным. Убедившись, что на границе все спокойно, Борис двинулся в обратный путь. Когда подходил он со своим войском к реке Альте, из Киева прискакал гонец с вестью о том, что князь Владимир умер и Святополк объявил себя его наследником – великим князем Киевским. Борис, глубоко опечаленный смертью отца, стал его горько оплакивать, а о вокняжении Святополка сказал лишь одно:

– Знать, на то воля Божья, и надобно ей покориться!

Дружина возмутилась.

– Князь! – кричали воины. – Твой отец завещал престол тебе, об этом всем известно. Идем на Киев, прогоним оттуда Святополка, и ты станешь княжить, а мы тебе служить, как служили отцу твоему!

Но Борис ответил:

– Нет, друзья! Никогда не подниму я оружие на единокровного брата. Он старший, и всем нам надлежит почитать его, как отца.

Долго уговаривала дружина князя, но он стоял на своем. Тогда раздосадованные воины объявили, что не желают больше с ним оставаться. Они простились с Борисом и ушли искать себе других предводителей, предоставив молодого князя его судьбе.

Борис остался один, не покинули его лишь несколько верных слуг.

В ту же ночь князю Борису привиделся сон, будто окружили его черные псы и стали рвать острыми зубами. Проснувшись, поведал он свой сон любимому слуге Георгию Угрину и сказал:

– Не иначе приснилась мне моя смерть.

Сон, на беду, и впрямь оказался вещим. Святополк, которому и в голову не могло прийти, что Борис готов без борьбы уступить ему отцовский престол, решил избавиться от него как от главного своего соперника и подослал к нему убийц.

Ночью нанятые Святополком злодеи подкрались к шатру Бориса. Молодой князь еще не спал и усердно молился Богу. Убийцы ждали, не решаясь прервать молитву. Но вот князь, окончив молиться, лег, тогда убийцы ворвались в шатер и пронзили его мечами. Георгий Угрин попытался заслонить своего господина собой и пал мертвым с ним рядом. Злодеи перебили остальных слуг Бориса, чтобы не могли они рассказать о свершенном ими преступлении, завернули бездыханное тело князя в шатерное полотно, уложили на воз и повезли в Вышгород, чтобы тайно там похоронить.

Моисей Угрин, тяжело раненный, потерял сознание, и его сочли убитым. Но он был жив и, очнувшись через какое-то время, поспешил в Киев к Предславе, чтобы известить ее о происшедшем.

– Что же теперь делать, княжна? – спросил Моисей Угрин, закончив рассказ.

Предслава зарыдала. Ей было жаль молодого и кроткого Бориса, но еще сильнее, нежели горе, охватил ее гнев на злодея Святополка и страх за остальных братьев, прежде всего за ее любимого Ярослава.

– Надо немедленно его предупредить! – воскликнула она и, утерев слезы, бросилась к поставцу, где хранились листы пергамента, перья и чернильница.

Не прошло и четверти часа, как гонец Предславы был на пути в Новгород.

Ярослав получил Предславино письмо ранним утром. Оно было кратким, написанным второпях: «Отец наш умер, Святополк сел в Киеве и Бориса убил. Опасайся его повелику».

Ярослав не хуже Предславы знал нрав Святополка, но, в отличие от сестры, понимал, что самая большая опасность грозит сейчас не ему, а Глебу – родному брату Бориса. Борис и Глеб были очень дружны, так что именно от него должен был Святополк ожидать мести за убитого Бориса и, чтобы помешать ему отомстить, попытаться убить и самого Глеба. Глеб княжил в городе Муроме, и Ярослав тут же послал ему письмо с предостережением, а сам стал готовиться к войне с братом-злодеем. Однако письмо Ярослава опоздало: когда гонец привез его в Муром, Глеба там уже не было. Святополк вызвал его в Киев, якобы от имени князя Владимира, о смерти которого тот еще не знал, и по пути, на реке Смядыни, подослал к нему убийц, так же как и к Борису.

Когда о печальной участи Бориса и Глеба узнал еще один из сыновей князя Владимира – воинственный и отважный Святослав, княживший в Древлянской земле, он решил начать борьбу со Святополком. Он отправился в Венгрию, откуда была родом его жена, надеясь найти там помощь. Святополк послал за ним погоню, которая настигла его Карпатских горах. Там, на краю ущелья, произошло сражение, Святослав погиб, а его жена, венгерская принцесса, бросилась в пропасть.

Святополк торжествовал. Остальные братья, сидевшие по своим отдаленным уделам, казались ему не опасными. Он не знал, что Ярослав, предупрежденный Предславой, собрал войско из новгородцев и наемников-варягов и идет на Киев.

Узнал он об этом, когда Ярослав был уже совсем близко. Святополк поспешно вооружил киевлян, но, не особо надеясь на их любовь к себе, заключил еще и союз с печенегами, которые обещали в случае опасности прийти к нему на помощь.

Встреча двух единокровных братьев произошла близ города Любеча. Воины Ярослава переправились через Днепр и оттолкнули свои ладьи, чтобы некуда было им отступать. Начался яростный бой. Был конец ноября, накануне ночью прошли заморозки, пожухлая трава покрылась изморозью. Ярослав притиснул войско Святополка к маленькому озерцу, уже начавшему замерзать. Воины Святополка, ступившие на тонкий лед, стали проваливаться в холодную воду, остальные попятились, смешались и обратились в бегство. Печенеги, увидев это, предпочли не вступать в сражение, и победа осталась за Ярославом. Святополк прямо с поля боя бежал в Польшу, надеясь найти приют и поддержку у короля Болеслава.

Ярослав не стал преследовать беглецов и победителем вошел в Киев.

То-то была радость для Предславы!

Заняв великокняжий престол, Ярослав не велел наказывать выступивших против него киевлян, поскольку действовали они по принуждению Святополка, но его жену, робкую Болеславну, заключил под стражу и отправил в ссылку в Новгородскую землю.

А из Новгорода выписал свою жену Анну. Предслава охотно покинула село, где прожила много лет, и поселилась вместе с братом и невесткой в Киеве. Она не могла наглядеться на своего любимого Ярослава, подружилась с его женой и была совершенно счастлива. Но над ее головой уже собирались черные тучи.

Колты. Золото, эмаль. XII в.

Король Болеслав, к которому бежал Святополк, принял его с должными почестями и предоставил для борьбы с Ярославом войско, в которое кроме поляков входили немцы, венгры и печенеги, союзные польской короне. А когда Болеслав узнал, что его дочь находится в заточении, то решил сам возглавить поход на Киев.

Ярослав не стал дожидаться противника в Киеве, а выступил ему навстречу. Но на сей раз удача отвернулась от Ярослава: на берегу Западного Буга произошло сражение, в котором он потерял почти все свое войско. С четырьмя оставшимися в живых дружинниками бежал Ярослав в Новгород, оставив Киев на милость победителей.

Женщины из княжьей семьи: княжна Предслава, ее сводные сестры, молодая мачеха Марья Борисовна – последняя жена князя Владимира со своей трехлетней дочкой Марией-Добронегой, Анна – жена Ярослава – собрались у окна и со страхом смотрели, как победители вступают через городские ворота в стольный град. Впереди, горделиво восседая на могучем коне, одетый в сверкающие доспехи, ехал король Болеслав, рядом с ним – исполненный злобной радости Святополк, а дальше бесконечной чередой тянулись иноземные полки под развевающимися знаменами.

– Что же теперь с нами будет? – в ужасе прошептала Анна.

* * *

Святополк снова сел на великокняжий престол, но настоящим хозяином в городе стал не он, а король Болеслав. Везде слышалась громкая иноземная речь, польские и немецкие воины разгуливали по Киеву, однако до поры до времени особо не бесчинствовали.

Киевляне настороженно выжидали, чем обернется для них союз Святополка с польским королем, и лишь священник Десятинной церкви грек Анастас Корсунянин безоговорочно признал власть Болеслава и попросился к нему на службу. Болеслав, не знавший, что Анастас однажды уже совершил предательство, сдав врагам свой родной город Корсунь и перейдя на сторону победителей, поверил его льстивым речам и сделал его своим доверенным лицом. Он поручил Анастасу начать переговоры с Ярославом об освобождении своей дочери. Анастас отправился в Новгород, но Ярослав не пожелал вернуть отцу несчастную Болеславну и даже отказался сообщить, где именно она содержится. Корсунский поп вернулся ни с чем.

Однако Болеслав не торопился отправляться восвояси, и удерживала его в Киеве вспыхнувшая с новой силой страсть к Предславе.

Княжна перебралась обратно в свое село Предславино, чтобы пореже встречаться со Святополком, внушавшим ей ужас и отвращение, и с Болеславом, нескрываемая страсть которого смущала и пугала ее.

Однажды Предслава сидела в своей светлице за пяльцами, а ее старая нянька за прялкой. Вдруг они услышали стук копыт. Предслава глянула в оконце и увидела, как посреди двора, поддерживаемый двумя гайдуками, сходит с коня король Болеслав.

– Няня, – испуганно сказала княжна, – к нам гость пожаловал. Поди узнай, что ему нужно.

Но Болеслав уже переступил порог светлицы.

– Здравствуй, ясновельможная княжна! – сказал он вкрадчиво и, сняв бархатную шапку, низко поклонился.

– Здравствуй, государь, – учтиво ответила Предслава. – Ты оказал мне большую честь, посетив мое скромное жилище.

– Не говори так, княжна, – с жаром воскликнул король Болеслав, – это для меня честь и счастье видеть твои ясные очи!

Предслава потупилась, не зная, что сказать, а Болеслав продолжал:

– А помнишь ли, как три года назад засылал я к тебе сватов и ты уязвила меня в самое сердце, отказавшись взять себе в мужья? Крепко тогда я на тебя рассердился, и все три года каждый день говорил себе: забудь жестокую! Но разве это в силах человеческих? Всякий, кто увидел тебя хотя бы единый раз, не забудет до конца дней своих, даже если проживет он сто лет или двести! Княжна, золотая моя, я люблю тебя больше своей души! Будь моею женой, и я заставлю солнце светить для тебя одной, луну и звезды небесные брошу к твоим ногам!

Болеслав грузно рухнул на колени и, схватив руку Предславы, стал осыпать ее жаркими поцелуями.

Предслава в ужасе отдернула руку:

– Встань, встань, государь! Негоже тебе стоять передо мной на коленях. Я не могу и не хочу быть твоею женой.

Лицо короля потемнело, а в глазах сверкнула ярость. С усилием поднявшись на ноги, он с угрозой сказал:

– Берегись, княжна! Я предложил тебе честный брак, но, если он тебе неугоден, могу поступить с тобой, как поступают с военной добычей. Хорошенько подумай, прежде чем отказать мне, когда я еще раз приду просить твоей руки!

Болеслав развернулся и вышел, громко хлопнув дверью.

Предслава почти без чувств упала на лавку.

– Что же мне делать, няня? – спросила она с тоской.

– Не знаю, дитятко, – ответила нянька. – Наверное, покориться. Суженого конем не объедешь. Недаром ведь когда-то я говорила, что быть тебе королевой – вот и накаркала!

И нянька заплакала.

* * *

Несколько дней спустя Предслава стояла рядом с Болеславом перед аналоем в Десятинной церкви. Венчал их поп Анастас, который всячески заискивал перед польским королем и выражал бурную радость по случаю его бракосочетания с русской княжной.

Поведение попа навело Болеслава, который до сих пор шел лишь на поводу у своей страсти, на мысль, что этот брак может принести ему и определенную политическую выгоду. Ведь став мужем старшей дочери князя Владимира, он получал право претендовать на киевский престол. И Болеслав отчетливо представил себе, как он сместит с престола Святополка, подарив ему в возмещение ущерба какой-нибудь польский город, и присоединит бескрайнюю Русскую землю к Польскому королевству, так же как присоединил когда-то Чехию и Моравию.

Однако этим мечтам Болеслава не было суждено осуществиться. Святополк разгадал его намерения и, хотя внешне польский король и великий князь Киевский по-прежнему оставались друзьями и союзниками, стал подстрекать киевлян против поляков, тем более что польские воины, соскучившись в бездействии, начали чинить всяческие обиды местному населению. Киевляне подняли восстание, на городских улицах начались стычки, и Болеслав счел за благо, забрав Предславу, которая была теперь его законной женой, вернуться в Польшу.

Однако поскольку вступил он в Киев как завоеватель, то перед тем, как отправиться на родину, потребовал у Святополка своей доли добычи: половину казны Ярослава и несколько сотен пленников – как знатных, так и простых. И Святополку пришлось согласиться.

Король Болеслав покидал Киев с большим обозом: на возах везли казну – сундуки с золотом и серебром, увязанные в рогожи драгоценные сосуды, меха и шелковые ткани; в тяжелых дорожных колымагах ехали знатные пленники, простые шли пешком. Самыми знатными среди пленниц были сводные сестры Предславы, ее мачеха с маленькой дочерью и жена князя Ярослава.

Предслава, глядя сквозь слезы на удаляющийся Киев, его стены и башни, блестящие купола Десятинной церкви, днепровскую пристань с кораблями, чувствовала себя не королевой, направляющейся в свое королевство, а такой же пленницей, увозимой на чужбину.

Во время одной из остановок она с удивлением заметила возле воза с казной попа Анастаса.

– Отец Анастас, – спросила она, подозвав его к себе, – ты-то как здесь оказался? Неужели супруг мой настолько нечестив, что посмел захватить в плен священнослужителя?

– Нет, госпожа, – ответил Анастас, смутившись. – Я сам попросился на службу к твоему супругу, и он был настолько милостив, что назначил меня хранителем казны, положив мне хорошее жалованье.

Путешествие подходило к концу. Уже осталась позади польская граница, того и гляди должно было показаться Гнезно – столица Польского королевства. И тут Предслава начала замечать, как изменилось поведение Болеслава. Он стал мрачен и молчалив, казался то смущенным, то сердитым, явно старался ее избегать, а разговаривая с ней, отводил глаза. И наконец, собравшись с духом, решительно сказал:

– Прости меня, единственная любовь моей жизни. Я должен поведать тебе правду, тем более что ты все равно скоро ее узнаешь: я женат.

– Как?! – воскликнула Предслава, не веря своим ушам. – Ведь отец Анастас обвенчал нас в Божьем храме!

– Отец Анастас, не в укор ему будь сказано, человек корыстный. Я дал ему денег – и он совершил обряд.

– Но жениться при живой жене – это же преступление перед Богом и людьми!

– Да, – в отчаянии воскликнул Болеслав, – я преступник! Но рассуди сама, моя ли в том вина: три года назад я получил от тебя отказ, и было это для меня очень тяжким ударом, а тут со всех сторон говорят, что надобно мне жениться, потому что должна быть в стране королева, и невеста сыскалась подходящая – мейсенская маркграфиня Ода. Вот я и женился.

Предслава закрыла лицо руками. Болеслав покаянно опустил голову.

– Прости меня! – повторил он. – Если бы я знал, что ты согласишься выйти за меня замуж, то даже не взглянул бы на Оду. А теперь я несчастнейший из людей, потому что не могу ввести тебя в королевский дворец и перед всеми назвать своей королевой!

Предслава убрала руки с лица и посмотрела на него надменно.

– Раз я не жена твоя, а пленница, ты волен поселить меня, где тебе будет угодно. Но у меня к тебе одна просьба: разреши мне поселиться вместе с моими сестрами, невесткой и мачехой.

– Разумеется, – поспешно заверил ее Болеслав. – Я и не думал разлучать тебя с ними и уже распорядился, чтобы для вас построили новый дворец. Клянусь душою, ни ты, ни твои родственницы не будете терпеть ни малейших утеснений.

* * *

И вот Предслава водворилась в новом своем жилище.

Дворец был построен на Ледницком острове посреди большого, спокойного озера. Там стоял замок, возведенный еще отцом Болеслава, королем Мешко I. В замке была церковь, и Болеслав назначил ее настоятелем Анастаса Корсунянина. Предатель поп вызывал у Предславы презрение, но он был соотечественником, знал ее с самого раннего детства, с ним можно было говорить о прошлом, о доме, и в конце концов она смирилась с тем, что именно он будет отныне ее духовником.

Сам же дворец был красивым, просторным и удобным. С удивлением Предслава заметила, что архитектурой и убранством он напоминает киевские строения, отличающиеся от принятых в Польше.

– Я выписал мастеров из Греции, – пояснил Болеслав, – поскольку подумал, что тебе приятнее будет жить в стенах, похожих на те, к которым ты привыкла.

Предслава против воли была тронута такой заботой и даже почувствовала к Болеславу некоторую благодарность.

Однако, когда вечером король явился к ней в опочивальню, твердо сказала:

– Государь! Прежде я думала, что мы венчаны перед Богом, теперь же знаю, что это не так, и не желаю быть презренной наложницей! Если же ты попытаешься употребить насилие, то завтра найдешь меня на дне озера.

И Болеслав покорно удалился.

Потянулись дни за днями. Предслава подолгу стояла на берегу и смотрела в ту сторону, где за полями и рощами начиналась Русская земля. Сначала она ждала, что брат Ярослав что-нибудь предпримет для ее освобождения, но дни складывались в месяцы, месяцы в годы, а все оставалось по-прежнему. До нее доходили слухи, что Ярослав снова изгнал Святополка из Киева, на сей раз окончательно, и стал единовластным правителем Руси. Она поняла, что брат забыл и о ней, и о других своих сестрах, и о мачехе, и даже о жене, – и перестала ждать.

Предслава на Ледницком острове. Рис. Татьяны Муравьевой

Жена Ярослава, Анна, сильно тосковала по мужу, от тоски начала чахнуть и вскоре умерла. Затем умерла и мачеха, оставив на попечение Предславы свою маленькую дочь Марию-Добронегу.

А еще через несколько лет скончался король Болеслав. Вероятно, Предслава в глубине души все-таки жалела человека, который так долго и горячо ее любил, хотя и принес ей столько горя, и искренне его оплакала.

Преемником Болеслава на польском престоле стал его сын Мешко. Но его правление оказалось недолгим, он был убит заговорщиками, в стране наступила смута, затем королем стал внук Болеслава – Казимир. К тому времени Мария-Добронега подросла, расцвела, и новый король пленился ее красотой. Казимир был заинтересован в союзе с Русью, поэтому отправил послов к Ярославу с просьбой отдать Марию-Добронегу ему в жены. Ярослав ответил согласием и даже дал за сестрой богатое приданое. Казимир же в ответ отпустил всех, оставшихся к тому времени в живых пленников, захваченных Болеславом, – и знатных и простых.

Летописец сообщает, что на Русь вернулось восемьсот человек. Но была ли среди них Предслава – неизвестно. Может быть, она предпочла остаться с сестрой на Польской земле, а может быть, к тому времени ее уже не было на свете…

Княжна Предслава Владимировна, сестра Ярослава Мудрого упоминается в Повести временных лет в связи с той ролью, которую она сыграла в междоусобной борьбе между ее братьями – родным Ярославом и сводным Святополком. То, что Ярослав был предупрежден о замыслах Святополка, определило весь дальнейший ход этой борьбы.

Точные даты жизни Предславы неизвестны. Исходя из того что она была дочерью Рогнеды и у нее было трое младших братьев, можно предположить, что она родилась около 882 года.

Несомненно, она была незаурядной личностью, обладала решительностью и здравым смыслом, о чем было известно не только ее родне, но и всему Киеву. Об этом свидетельствует тот факт, что после кончины князя Владимира, когда было нужно спешно сориентироваться в кризисной политической ситуации, именно к Предславе явился Моисей Угрин с сообщением об убийстве князя Бориса. (Об этом рассказано в Житии Моисея Угрина, который впоследствии пострадал за веру и был причислен к лику святых.)

Текст письма Предславы, в котором она извещает своего брата Ярослава о смерти князя Владимира и предупреждает о замыслах Святополка, приводится в Повести временных лет: «Отец ти умер, а Святополк сидит в Киеве, уби Бориса и по Глеба посла, а ты блюдися его повелику».

Это предупреждение во многом способствовало тому, что в конечном итоге Ярослав Мудрый одержал победу над Святополком, вошедшим в историю с прозванием Окаянного, и стал единовластным правителем Руси. Правление Ярослава стало эпохой наивысшего расцвета Древнерусского государства, а сам Ярослав остался в народной памяти как идеальный правитель. Несомненно, именно таким видела его и Предслава.

Однако существует и другая версия истории противостояния Ярослава и Святополка. Скандинавские источники, в частности «Сага об Эймунде», утверждают, что Борис и Глеб были убиты по распоряжению вовсе не Святополка, а Ярослава, и в таком случае Святополк оказывается жертвой клеветы, а Ярослав предстает человеком жестоким, двуличным и беспринципным. Конечно, безусловно верить этой версии не стоит, ведь основным сюжетом «Саги об Эймунде» является конфликт Ярослава с его варяжской дружиной, и Ярослав выступает как отрицательный персонаж, но в отношении Предславы (а также других своих сестер и жены) он действительно показал себя не с лучшей стороны. Ярослав даже не попытался освободить их из польского плена, хотя у него была такая возможность: есть данные, что король Болеслав предлагал ему обменять пленниц на свою дочь, но Ярослав отказался. (Впрочем, не исключено, что обмен не состоялся по веской причине – Болеславны тогда могло уже не быть в живых.)

О том, что Предслава стала предметом страсти польского короля Болеслава I сообщают польские и немецкие источники. Современник описываемых событий, немецкий хронист Титмар Мерзебургский, рассказывая о вступлении Болеслава в Киев, пишет, что он «и раньше добивался» Предславы, но она отвергла его сватовство, потому что он «толст и склонен к разврату». Теперь же, войдя в Киев победителем, «старый распутник Болеслав» захватил Предславу в плен и женился на ней, «беззаконно забыв о своей супруге».

Польский хронист Мартин Галлус утверждал, что основной целью похода Болеслва на Русь была именно Предслава, а вовсе не желание вернуть престол Святополку.

Точная дата, когда Болеслав в первый раз посватался к русской княжне, неизвестна. По одной версии, произошло это еще при князе Владимире, по другой – уже при Ярославе.

В некоторых источниках говорится, что Болеслав, оскорбленный отказом, в качестве мести сделал Предславу своею наложницей, а не женой. В одной из польских летописей даже приводятся слова короля, которые он якобы произнес, ударив мечом по киевским Золотым воротам: «Так же будет обесчещена сестра малодушнейшего из королей /имеется в виду Ярослав/, который отказался дать мне ее в жены. Так будет отомщена обида нашему народу, а русские ввергнуты в позор и бесчестье». Однако это маловероятно, поскольку Предслава была сестрой не только Ярослава, но и Святополка и Болеслав вряд ли решился бы нанести такое оскорбление своему зятю и союзнику.

Тем не менее брак, заключенный при живой жене, в Польше перестал считаться законным. Предположение о том, что Болеслав поселил Предславу и остальных знатных пленниц на Ледницком острове, высказал польский исследователь Г. Лябуда. Этот остров представлял собой не «далекое, уединенное место», как утверждается в некоторых публикациях, а был одним из исторических центров Польши. Там находилась резиденция отца короля Болеслава Мешко I, был построен хорошо укрепленный замок, и, по некоторым сведениям, именно в этом замке в 966 году Мешко I принял крещение, положив начало христианизации Польши.

Археологам удалось найти остатки дворца, построенного, по мнению Г. Лябуды, для Предславы. В его архитектуре явно видны черты византийского стиля, распространенного в то время на Руси, но совершенно не встречающегося в Польше. Подобный знак внимания, оказанный русской княжне, свидетельствует о том, что «старый распутник Болеслав» все-таки обладал некоторой тонкостью чувств.

О времени и месте кончины Предславы никаких сведений не имеется.