Когда я проснулся утром, стрелки настенных часов застыли на пол одиннадцатого, и идти на работу было уже поздно. На столе меня ждала записка, бутылка минералки, пачка аспирина и две банки чешского пива.

- Волшебница! - простонал я, держась двумя руками за гудящую голову.

Не смотря на хваленое качество водки с утра было как обычно. Похоже дело не в качестве, а в количестве усугубляемого. И сколько же мы вчера выпили? Посиделки в баре вспоминаются с большим трудом, как будто это было не вчера, а как минимум год назад. Точно помню, что промахнувшись этажом, молотил костылем по двери чужой квартиры, после неудачной попытки попасть ключом в замочную скважину, а когда на пороге появился хозяин, начал доказывать, что он неправомерно занял чужую жилплощадь. В ответ нас послали так далеко, что я сразу же нашел дорогу домой, предварительно потребовав сатисфакции. За неимением белой перчатки я обошелся черным носком. Надо бы зайти к соседу и извиниться. Не хорошо как-то вышло. По свински.

К своему большому удивлению проснулся я на полу, завернутый в одеяло наподобие куколки гусеницы, готовящейся превратиться в бабочку. Бабочка конечно из меня некудышняя. То, что вылупилось больше похоже на пожеванного таракана. Значит косил под джентльмена и уступил Ди место на диване. Это правильно.

- Напиток завтрашнего дня, - изрекаю, откупоривая банку, и беру со стола записку.

" Спасибо. Я на работе. Завтрак на кухне. Встретимся в 15.00 у бара. Пока" - Пока, - пробурчал, отрываясь от банки. - Только вот за что спасибо?

На кухонном столе меня ждет прикрытый чистым полотенцем завтрак. Наличие чистого полотенца меня удивило больше чем набор продуктов, перекочевавший на стол явно не из моего холодильника. Гренки, ветчина, голландский сыр и вареные яйца выглядят настолько аппетитно, что я чуть слюной не подавился. Отдельно стоит банка хорошего кофе и упаковка сливок.

Значить перед уходом Ди сбегала в магазин и обеспечила мне счастливое пробуждение. Вот умница. Золотая девушка. И пиво выбрала очень правильное. Я такого уже давно не пробовал. На зарплату простого рабочего особо не раскошелишься.

- Михалыч меня со свету сживет, - обречено размышляю, прихлебывая на кухне вторую чашку кофе. - Сгноит. Три прогула подряд безо всяких оснований. Выгнать не выгонит, но шею намылит, это точно.

Тяжело вздохнув, отправляю в рот последний кусочек ветчины и начинаю меланхолично перемалывать его зубами. До пятнадцати нуль-нуль еще масса времени и надо провести его с пользой. Программа минимум - поубирать в квартире, программа максимум - плюс вынос мусора и мелкая постирушка.

Потусовавшись минут десять у входа в бар и вдоволь насмотревшись на рекламные надписи на стеклах гастронома через улицу напротив, решаю все таки поискать Ди внутри. Мало ли чего, сменщица задержалась или еще что. Пунктуальность и реальная жизнь временами несовместимые вещи.

Увидев меня, приветственно махнул рукой Миха.

- Привет, - киваю в ответ.

- Как здоровье? - с улыбкой интересуется он, попутно колдуя над каким-то коктейлем.

- С утра поправил и полегчало.

- Хорошо вы вчера посидели, - еще шире растягивается Миха в улыбке. - Особенно мне понравилось, когда ты с помощью костыля изображал заходящую на цель… как там вы ее называете?…трещетку?

- Вертушку, - хмуро подсказываю. - И как это смотрелось со стороны?

- Улетно! - хохотнул Миха, сливая содержимое бутылок с пестрыми наклейками в шейкер. - Пропеллер из костыля получился отпадный. Но больше всего мне понравился ракетный залп.

- Чем… залп? - спрашиваю, затаив дыхание.

Чувствую, что лицо не зависимо от моего желания покрывается пунцовыми пятнами стыда.

- Шпротиной.

- Так мы еще и шпроты ели?

- Да чего вы только не ели, - тяжело вздыхает Миха. - Никогда не думал, что худые столько едят и пьют. И куда оно в тебя влезает? Вот мужика за соседним столиком оплевал ты зря.

- Миха, ты прости… - извиняюсь, приложив руки к груди.

Терпеть не могу просить у кого либо прощения, но в данном случае я основательно не прав. Человек решил меня угостить а я, кроме того, что сожрал кучу всякой разности, выпил порядочно, еще и ракетные удары шпротными зарядами устраивал и плевался в посетителей. Не хорошо как-то получилось. Не красиво.

- Ты что? - машет руками Миха перед моим носом. - Это я должен тебя благодарить.

Дима, ты не поверишь, но ты, вот тебе крест даю, - он широко креститься шейкером, чем вызывает у меня улыбку, - гвоздем программы был после того, как дошел до определенной кондиции. Мы даже по просьбам посетителей музыку выключили, чтобы тебя не заглушала. В некоторых местах твоего рассказа женщины прослезились.

Особенно, когда вы, измученные трехдневным переходом по горам и геморроем, голодные и немытые выносили с поля боя своего командира. Честно говорю, как своими глазами все увидел. Тебе бы Дима мемуары писать.

- Ну и что я еще рассказывал? - хмуро интересуюсь у Михи.

- Как вертушки, я правильно их назвал? да? просчитались и в драбадан разнесли позиции своих. Как вы матом крыли страну, пославшую вас в такую задницу, пока вас с воздуха утюжили…

Наклонившись через барную стойку, хватаю хозяина заведения за грудки и тяну к себе. Ткань пиджачка начинает потрескивать.

- Миха, ты хороший человек, - заглядываю в испуганные глаза. - Именно поэтому я тебе ничего не сделаю.

- Но-но я… я же это…

Мой голос превращается в тихое змеиное шипение. Если бы этот мускулистый парень с добрым лицом знал… Да что он может знать? Все они видели войну лишь по телевизору. Их бы да на броню, калаш в зубы и в горы, где даже кусты тебя ненавидят, потому что ты захватчик. Это грязное слово читается даже на лицах детей, ненавидящих тебя уже только за то, что ты переступил порог их дома.

- Миха, о таких вещах как война не шутят! - мои руки привычным жестом перехлестывают полы пиджака, пережимая горло противника. - Запомни это! Там, в этих гребаных горах гибли мои друзья. Многие вернулись инвалидами! Миха, ты даже представить себе не можешь… Ты хоть раз в жизни видел матерей, встречающих своих двадцатилетних сыновей ставших калеками? Видел? Ты видел их слезы? Почему-то никто и ни когда не смог дать внятных ответов на их предельно простые материнские вопросы! А штабеля цинковых гробов видел?

- Н-е-ет, - хрипит выкатив глаза Миха, и пытается ухватить меня рукой за плечо.

- А я, видел! - Вдыхаю, считаю до десяти, выдыхаю и беру себя в руки. Главное не забывать, что передо мной не противник, а самый обычный человек. - Видел. И врагу такого не пожелаю.

Отпускаю побелевшего парня и аккуратно поправляю на нем пиджак.

- Я, не думал, что ты это так воспримешь, - массирует горло пальцами Миха. - Наверное, неприятно об этом вспоминать?

- Очень, Миха, очень. И давай без обид. Просто ты… ты зацепил растяжку в моей душе, и я взорвался.

- Растяжка? - не понял он.

- Граната, за кольцо которой привязана тонкая проволока или леска натянутая, например, поперек тропы…

- Понял. Можешь дальше не объяснять. Никаких обид, Дима.

- И куда же я попал шпротиной? - возвращаюсь к началу разговора.

Миха снова, как будто ничего и не случилось, растянулся в довольной улыбке:

- В бокал с шампанским дамы за соседним столиком. Это было еще до рассказов. Ее спутник, амбал неимоверных размеров попытался было на тебя бочку катить. Не знаю, что ты там ему сказал, но утих он мгновенно и даже твою шпротину вернул.

- Почти ничего не помню, - сдвигаю плечами. - Как-то многовато событий для одной попойки получилось. А как все культурно начиналось.

- Так всегда бывает. Я этого насмотрелся, но говорю честно - ты Дима уникум. Не смотря на, - он ткнул пальцем в сторону искалеченной ноги, - ты машина. Машина смерти. Даже страшно становится от осознания того, что из вас сделали.

Вспоминаю, за чем пришел.

- А Ди где?

- Ушла?

- Давно?

- Минут за тридцать до твоего прихода, - Миха снова занялся коктейлем. - Сказала, что невероятно хочет спать, и ушла.

К стойке подошла длинноногая брюнетка в некоем подобии мексиканского пончо на плечах.

- Кровавую мери, - томным голосом произнесла она, усаживаясь на высокий стул рядом со мной.

- Минуточку, - засуетился Миха в своем алкогольном царстве.

Приятно смотреть на то, как он работает. Похоже, что это действительно призвание.

Я бы в жизни не смог так изящно крутануть в руке бутылку водки или… В общем каждому свое. Если человек занимается тем, что ему нравиться и это у него получается - это замечательно. Каждому бы так.

- Молодой человек, - обратилась ко мне брюнетка, одарив влажным взглядом, - вас случайно не Дмитрием зовут?

- Твоя работа? - в пол голоса рыкаю на Миху.

- Твоя Дима, твоя, - не отрываясь от процесса приготовления коктейля, отшучивается бармен. - В отличии от Ди ты пьянеешь слишком быстро. Она дольше продержалась.

- Мне подружка рассказала о вас. Вы вчера тут…

Прощально махнув рукой, на всей возможной для меня скорости покидаю бар "Кардинал".

Мне кажется, что щеки пылают как красный сигнал светофора на ближайшем перекрестке. Итак, я стал достопримечательностью бара. Колченогий менестрель, слагающий баллады о славном прошлом. А что же будет, если этот менестрель сбацает балладу о своих текущих деяниях? Со сцены прямиком в дурку?

Не спеша ковыляю домой мысленно ругая Ди. Ведь сама же предложила в записке встретиться у бара и вот так неожиданно умелась спать. Зачем тогда было предлагать? Хотя нет, скорее всего, я не прав. Всего лишь вчера у нее были похороны брата… потом эпопея в баре, а с утра еще и на работу. Стресс, усталость и все такое. Иногда нервное напряжение сказывается не сразу, а спустя некоторое время. Ну, ничего, пусть отоспится, потом и поговорим. Возможно к этому времени я найду нужные слова и смогу сказать их Ди. Я боюсь, что если эти слова прозвучат неубедительно, то девушка может стать всего лишь одним кадром в неимоверно длинной киноленте под названием жизнь.