У одного царя было три сына-красавцы молодые. Старшие, как отец, деловые… Младший больше бездельничал, При виде денег не нервничал, В копилку их не клал, Нищим раздавал. За богатство не держался никак. За это прозвали его Иван-Простак. Придет убогий или нищий, его Иван Накормит, напоит, полный карман Денег даст на дорогу. Царю-отцу казалось это не слава богу. Не нравилось все это пуще всего. Выпроводить решил сына из царства своего. Портные дорожный кафтан ему сшили, Мать испекла три лепешки, как с мужем решили. И пошел Иван, как в народе говорят, Из дома родного, куда глаза глядят. Долго ли, коротко он идет, Навстречу белобородый старик бредет. – Куда идешь, Иван? – спросил старик. – Так и так, – объясняет он. – Мир велик. Отец выгнал для мытарства Меня из родного царства. Домой мне дорога заказана, Иду, куда глаза глядят, как сказано. – Что-нибудь съестное есть? Дай, пожалуйста поесть. С утра во рту не было даже крошки. – Мать напекла три лепешки- Иван отвечает, Лепешку ломает И старику половинку подает, А сам дальше идет. Вот обед приближается. Знакомый старик опять встречается. – Как дела? – Иван вздыхает. – Слава богу, пока, – отвечает. – Съестное у тебя есть? Дай, пожалуйста, поесть. С утра во рту не было даже крошки. – Остались матушкины лепешки, Пообедаем вместе. И на том же месте, Почти на ходу, Вытащил еду. Вместе сели, По лепешке съели. Старик поблагодарил. Каждый пошел своей дорогой, набравшись сил. Еще день проходит, обед начинается. Знакомый старик опять встречается. Справился о здоровье и, как тогда, Спросил, осталась ли у него еда. У него не было с утра ни крошки. – Осталось у меня пол-лепешки. Сядем в удобном месте И съедим ее сместе. Поели, старик поблагодарил И следующее Ивану объяснил: – Мы теперь в другом царстве, где пастухи важны Позарез царю здешнему сегодня нужны. Пойди к нему, на работу наймись, Затем на этом бугорке появись С котомкой хлеба на плечах, Паси стадо на этих лугах. Вот и столица. Во дворец Иван пробился, И к царю явился. – В пастухи меня возьмешь? – Возьму. Но ты пропадешь, Ведь у меня уговор такой: Голову твою с плеч долой, Если хоть одну овцу потеряешь. Это ты знаешь? Хоть ты богат или как, сокол, гол, Будет нанизана твоя голова на этот кол. Так царь ему отвечает. Иван вдруг замечает: Пастухам на позор, Весь царский двор Утыкан жердями, С насаженными на них головами. И лишь пустая жердь одна Зловещим стоит полна. – Если только по рукам, Завтра утром тебе дам, Раскрасавец-молодец, По счету ровно сто овец. Хлеба-полную котомку. И докажи свою сноровку. Иван помолился И пасти овец снарядился. Царь утром рано отсчитал Сто овец, котомку с хлебом дал. Иван с усердием погнал Стадо на поле, где старик его ждал. Поздоровались. – Пришел? – старик его спросил. Тот отвечает:-Пришел, не запылил. – Хлеба принес? – Что за вопрос… Хочешь, можем сесть И сейчас же все съесть. Сели на бугорок И каждый съел, сколько смог. Старик говорит:-Тебя прошу, Ложись и поспи, а я попасу. Согласился Иван, прилег и уже храпит. Проснулся вечером глядит Ни стада нет, ни старика, Только кнут поблизости щелкает слегка. Иван в ту сторону пошел Старика и стадо там нашел. – Овцы все целы? – Иван спросил. – Все двести голов сохранил. Можешь сам сосчитать. Вечер, пора стадо домой гнать. Иван стал считать, устал вконец Как не считал-выходит двести овец. Иван в царский двор стадо загоняет. – Овцы все? – царь его досаждает. – Ровно двести голов. Царь удивился, подсчитал и был готов Пастуха за это расцеловать. Утром опять Двести овец он сосчитал, Котомку с хлебом дал. Иван стадо в поле погнал, Там знакомый старик его ждал. Поздоровались. – Пришел? – старик спросил. Тот отвечает:-Пришел, не запылил. – Хлеб принес? – Целую котомку. Еле донес. Хочешь, можем сесть И весь хлеб съесть. Сели на бугорок И каждый съел сколько смог Старик говорит:-Тебя прошу, Ложись и поспи, а я попасу. Иван согласился, только прилег и уже храпит. Вечером проснулся, глядит Ни стада нет, ни старика, Только кнут щелкает вдали слегка. Иван в ту сторону пошел Старика и стадо там нашел. – Овцы все целы? – Иван спросил. – Все триста голов сохранил, Можешь посчитать. – Поздно, пора стадо домой гнать. Иван овец во двор загоняет. – Овцы все? – царь его досаждает. – Ровно триста голов. Царь удивлен, сосчитал, был готов За это Ивана расцеловать. На следующее утро опять Триста овец он сосчитал И котомку хлеба дал. Иван стадо на поле погнал. Там знакомый старик его ждал. Поздоровались. – Пришел? – старик его спросил. Тот отвечает:-Пришел, не запылил. – Хлеба принес? – Целую котомку, еле донес. Хочешь, можем сесть И весь хлеб в раз съесть. Сели на бугорок И каждый съел, сколько смог. Старик говорит:-Тебя прошу, Ложись и поспи, а я попасу. Иван только прилег и уже храпит. Проснулся вечером, глядит Ни стада нет, ни старика Где-то кнутом щелкают слегка. Иван в ту сторону пошел Там стадо и старика нашел. – Овцы все целы? – Иван спросил. – Все четыреста голов сохранил. Можешь сам подсчитать. Пора стадо домой гнать. Иван овец во двор загоняет… – Овцы все? – его царь досаждает. Тот отвечает-Все четереста голов. Царь за это готов Ивана расцеловать. Даже не стал считать. И так видно. Радостно сердце забило. Овец пригнал больше, чем было. Утром Ивана пасти стадо не снарядил, Но хлеба котомку взять разрешил. Иван, накинул котомку, в поле зашагал, Где старик знакомый его ждал. На бугорок сели И весь хлеб съели. – Спасибо, Иван, ты был так мил, До отвала хлебом меня накормил. Чем тебя благодарить смогу? Иван отвечает ему: – Хлебом родительским пришлось кормить, Затем – царским, не за что и благодарить. – Не просто тебе говорю. Кое-что тебе подарю, Учту твой интерес. И повел Ивана в лес. Посреди орехового куста показал Саблю, воткнутую в землю. Её в руки взял, Крест на крест два раза махнул. Земля расступилась, послышался гул, Появились ступеньки, по ним в пещеру спустились, Там летучие мыши стаей носились. Вдруг ослепительный полыхнул огонь И перед ними возник чудный конь. Он громко ржет, Землю копытами бьет. Тебе его дарю. Будет нужда, Саблей крест на крест махни тогда На куст ореховый тот, И сила к тебе придет. Если из чана, сперва, Выпьешь воды ковша два, Затем коню дашь два ведра, Можешь скакать хоть до утра. Мало-выпей более, чем вдвое, Коню дай не менее, чем втрое. Иван долго прощался, Поблагодарив старика, расстался. Немало времени прошло, Известие к царю пришло- Рока жесткое веление- Змею шестиглавому на съедение Дать должен, хошь не хошь Родную свою дочь. Если это условие не подходит Сто солдат пусть враз приводит. Царь стал думать и гадать, Кого на съедение отдать? Женю сто солдат, может так случиться, У каждого сын родится. Тогда прибавится войско На сто воино легко. Замуж выйдет дочь в свой девичий век, Родит сына-прибавится лишь один человек. Так царству можно помочь, Отдав на съедение дочь. Чтобы кровожадные пасти змеи не напугали, Платком глаза царевне завязали И повели её на крутой Берег морской. Иван на свет вывел коня, Который напомнил, пей сам, напои и меня. Иван напился и коня напоил, Как старик его научил. И пришла к ним сила такая Дюжая неземная. И понесся на коне стрелой На берег морской. Там коня отпустил на часок, С глаз царевны снял платок. Увидела она удальца Богатыря-молодца. Нет в том греха, Что не признала в нем пастуха. Море вдруг закипело, заволновалось. Волна крутым валом пробежалась. Это шестиглавый змей-рек властелин Стал выходить из морских пучин. Говорит:-Вместо одной, двоих прислали Спасибо! И горы задрожали. – Не торопись благодарить, Умерь свой аппетит и прыть. Смотри как бы один из нас В глотке не застрял у вас. На себя ты пеняй. Змей прошипел:-Начинай. Иван саблей взмахнул изо всех сил И три головы змея срубил. Сила не в бахвальстве пустом И змей ударил его хвостом. И как не серчал Лишь по щиколотку в землю Ивана загнал. Тот в свою очередь, набравшись сил, Саблей махнул-три головы еще срубил. Затем тело змея порубал И в море побросал. Погода вдруг стала ясной, Вода в море от крови-красной. Царевна была в восхищенье, Подарила платок за спасенье. Иван платок взял И в лес поскакал. Поблизости рыбак находился, Смертью царевне грозился, Вынудил на него показать И спасителем признать. Повторяла царевна каждый раз, Что рыбак от змея её спас. Царь от радости пир заказал, Где рыбак восседал В почете, как гость дорогой, Как богатырь, как герой. Еще немного времени прошло, Царю новое известие пришло: Как рока злого веление, Девятиглавому змею на съедение Должен дать он, хошь не хошь, Свою родную дочь. Если условие такое не подходит Двести солдат взамен пусть приводит. Царь долго размышлять не захотел, В прошлый раз он сто солдат пожалел. Двести это-вон сколько! Дочь жалко, но не настолько. Чтобы царевну пасти змея не пугали Платком глаза ей завязали И привели на крутой Берег морской. Иван, немедля, Вывел коня из подземелья. Сам напился, напоил и жеребца, Поскакал к царевне. Увидев молодца, Как он с глаз её повязку снял, Спасителя узнала. Её лик засиял. Стихия взбунтовалась, волны леса выше. Это из пучины девятиглавый змей вышел. – Тебя гораздо сильней,- Говорит громогласно змей. Иван взмахнул саблей изо всех сил И три головы змея срубил. Змей хвостом ударил и в раз Иван в землю по колено увяз. И,долго не размышляя, Змею опомниться не давая, Дважды саблей махнул из всех сил И последние шесть голов срубил. Затем тело змея порубал И в море побросал. Погода враз стала ясной, От крови вода в море-красной. Царевна Ивана благодарила, Именное колечко подарила. Иван без лишних слов Вскочил на коня, и был таков. Мимо водовоз проезжал, Царевну, пугая вынуждал, Под страхом смерти признать, Спасителем его назвать. Родителям она сказала потом, Что змея убил водовоз черпаком. Царь от радости долго-долго Угощал его, как гостя дорогого. Времени немного прошло Новое известие пришло: Как рока злого веление Огромному змею на съедение Должен царь, хошь не хошь, Отдать свою родную дочь. Если условие такое не подходит, Триста солдат взамен пусть приводит. Триста вояк-целая рать. Змею никак нельзя отдать. Дочь отдать, не меря, Будет меньше потеря. Чтбы ноздри змея не пугали, Глаза царевне платком завязали. И привели на крутой Берег морской. Иван, нисколько немедля, Вывел коня из подземелья. Жеребец ему говорит: – Бой нелегкий нам дать предстоит С одноглавым змеем с гору вышиной, С версту длиной. Когда к морю примчимся, приляг и поспи, Силы к сражению поднакопи. Будешь биться, слушай, если во всю прыть Буду копытами землю бить, Вели царевне меня отвязать. Буду в бою тебе помогать. Сейчас девять ведер воды дай. Семь ковшей её сам выпивай. Иван напился, напоил жеребца, К морю поскакал. Узнала молодца, Как он с глаз её повязку снял И в щечку её поцеловал. Иву нагнул, Камень к макушке её пристегнул. Наказал: появится змей, пусть не забудет Этим камнем удальца разбудит. Лег, зевнул И богатырьским сном заснул. Взбунтовалась стихия, ста штормов сильней. Это вышел на берег одноглавый змей. С гору вышиной С версту длиной. Царевна поспешила, Ивана разбудила. Проснулся тот, Зевая, перекрестил рот. Увидев царевну с Иваном, змей усмехнулся. – Вместе одной двое! Как горный хребет, растянулся. – Как бы один из двоих, – Иван сказал, – Костью в горле твоем не застрял. Это увидим сейчас. Покажи мощь, какую припас. Иван саблей махнул изо всех сил И голову змея срубил. Но она тут же ожила И опять приросла. Хвостом ударил Ивана змей. На земле стоял, оказался по пояс в ней. Выбрался, махнул саблей изо всех сил, Еще раз голову змея срубил. Опять та ожила И на место приросла. Ударил хвостом Ивана змей. Стоял на земле, оказался по грудь в ней. Тут конь стал во всю прыть Копытами землю бить. Царевна быстро его отвязала, На вырочку Ивана послала. Они на змея с двух сторон налетели И злодея одолели. Конь копытами бил, Иван саблей рубил. Затем тело змея на кусочки порубал И в море побросал. Погода вдруг стала ясной, Вода в море от крови-красной. Царевна поразмышляла В записке написала, Что Иван её спас От змея и в этот раз. Иван взял записку и без слов, Вскочил на коня, и был таков. Мимо трубочист проезжал И царевну долго вынуждал Под страхом смерти признать, Спасителем его назвать. Она родителям и в этот раз Сказала, что трубочист её спас. Царь от радости долго-долго Угощал трубочиста, как гостя дорогого. Иван для друзей Написал на сабле своей: Пока сам не стану, не подымать И тут же лег спать. Три дня и три ночи проспал. Царевна прочла, что он написал. Тогда всем слугам велели, Чтобы вокруг нешумели. Для богатырского сна, Стояла вокруг тишина. Царь был особенно рад, Что столько сохранил солдат. Счастливый был такой, Что дочь осталась живой. Хоть суди легко иль строго, Набралось спасителей много. Разговор о них стих Кто настоящий из них? Царь повелел, наконец, Всех их позвать во дворец. Явились, хоть замысел был их нечист, Рыбак, водовоз, трубочист. За Иваном царь коляску послал. На неё Иван только встал, В раз обломилась задняя ось. Послать другую коляску пришлось, Но и вторая не пригодилась Только сел, она развалилась. – Сам дойду, – слугам сказал И ко дворцу зашагал. Видит там спасителей ряд: Рыбак, водовоз, трубочист стоят. Царь их спрашивает:-Кто из вас Дочь мою спас? Все они твердо, как могли, Говорят:-Твою дочь мы спасли. Просит царь рассказать. Чем могут они это доказать. У рыбака, водовоза, трубочиста Нет доказательств. Их совесть нечиста. Подходит Иван, платок достает, Вышитый царевной, и царю подает, Это подарок-в честь спасения, После первого сражения. Это именное колечко-за второй Со змеем бой. Из кармана записку достает, Где записано, что спас он и её подает. Тогда повытолкал царь взашей Всех самозванных спасителей. Царь за Ивана дочь замуж отдал И полцарства, впридачу. Когда умирал, И вторую половину царства ему оставил. Иван этим царством долго правил. Все им были довольны Цари соседние к нему-благосклонны.