Небольшая квадратная комната. В одном углу в застывшей позе стоит молодая женщина. Она освещена сильным, ровным светом, отчётливо виден каждый мускул обнажённых рук, шеи.

Внимание сидящих приковано к натурщице. Надо безошибочно перенести на бумагу то, что видит глаз. Это трудно и удаётся не всем. На помощь приходит Александр Семёнович Пруцкий. Небольшого роста, с острым лицом, с серыми весёлыми глазами, живой и подвижный как юноша, он успевает следить за всеми.

— Вы неправильно начали, — тихо говорит он человеку в тёмном костюме. — Посмотрите, вам некуда будет поместить рисунок: нехватит листа. Не рассчитали, потому что начали, с частностей. Нельзя.

— Нужно вдуматься и понять почему сократилась эта мышца и как изменилась от этого форма руки, — рассказывает он другому.

— В вашем рисунке фигура плохо стоит, — поправляет Александр Семёнович, и, взяв карандаш, на уголке листа разбирает движение натуры.

— Вот теперь хорошо, — подходит он к четвёртому. — Замечания усвоили. Молодец!

Два часа занятий пролетают быстро, но дают художникам много. Для некоторых это ещё первый пробный камень академического рисунка с натуры, а другие занимались этим много лет назад и непрочь вспомнить старое. Молодые и пожилые работают в студии с одинаковым увлечением.

* * *

Художник Леонид Александрович Малышев — высокий, худощавый, по-молодому полон творческих замыслов, а потерянную для работы минуту считает украденной у любимого искусства.

25 лет назад художник закончил академию, написал необычную и оригинальную картину «Происхождение человека». Она вызвала большие споры и утвердила желание работать над темами из доисторического прошлого человека. Но время показало неактуальность темы и, сделав несколько работ, не принесших внутреннего удовлетворения, Леонид Александрович переключился на политические плакаты, захватившие его душу. Глубокое отношение к действительности, к новому молодому государству, крепко ставшему на ноги, было отражено в его плакатах, социально насыщенных правдой жизни.

Перед самой войной в Ленинграде к Всесоюзной выставке «Наша Родина» художник пишет картину «Киров на Путиловском заводе». Война помешала открытию выставки. Малышев эвакуировался в Челябинск и нашёл своё место на Кировском заводе. Все годы войны художник работал над величественной темой — «Героический труд танкостроителей». С утра он уходил в огромные, кипучие цехи завода, где неутомимо ковалась победа над врагом, и примостившись где-нибудь так, чтобы не мешать людям, начинал вдохновенно творить. Чаще это были карандашные наброски, иногда акварель или масло.

За эти годы Леонид Александрович написал около сотни этюдов, четыре картины, одна из них — «Ворошилов на Кировском заводе», много портретов стахановцев. Его заводские этюды ярко раскрывают титанический труд танкостроителей, композиционно хорошо построены, удачны по живописи, решению воздушной среды и обобщению. В картинах же обобщения нехватает. Но масса накопленных материалов, отдельных наблюдений позволяют художнику заняться серьёзно станковой живописью.

— Я ведь настойчивый, — улыбаясь говорит художник.

Его настойчивость действительно поразительна. Как-то Малышев решил написать зимние пейзажи с натуры. Несколько дней он приучал руки к холоду, устанавливал, как будут «вести себя» масляные краски на морозе. Затем в специальном вагоне выехал на станцию Вязовая — в один из красивейших уголков уральской живописной природы. На прощанье друзья говорили:

— Ты не шути с морозом. Береги руки.

— Постараюсь. Без них я не художник, — шутливо отговаривался Леонид Александрович и дал слово работать в просторных рукавицах, которые ему сшили дома.

По приезде на Вязовую, Малышев направился за три километра от вагона. Сказочно красив был лес в сверкающем снегу и чудесном, нежном, как тонкое кружево инее. Его поразил необычайный световой эффект на всём, вызванный морозной дымкой. Пять часов подряд работал Малышев, не сходя со своего складного стула, хотя мороз стоял в 28 градусов. Так целую неделю художник писал пейзажи на открытом воздухе.

Зимние пейзажи Малышева заставляют чувствовать реальность и в то же время лиричность изображаемого. Покрытые снегом деревья чарующе красивы и верно передают настроение. Пейзажи эти — поэзия нашей обаятельной и величавой уральской зимней природы.

Леонид Александрович из числа тех художников, кто смело и уверенно идёт вперёд. Он полон больших творческих планов. «СССР — великая железнодорожная держава» — тема, волнующая его сейчас. Крайний хмурый север, суровое озеро Байкал, всесоюзная кочегарка — Донбасс, мягкое Черноморское побережье, живописная река Чусовая, Уральские горы, — вот места, где наметил побывать художник, чтобы полностью раскрыть тему прочной связи самых отдалённых уголков нашей необъятной Родины. Художник побывал уже в Мариуполе, Сталино, Енакиево и собрал материал для будущих картин. Одна из них уже решена композиционно: на переднем плане цветущие садики, вдалеке — курганы, окутанные синевато-фиолетовой дымкой и огибающая их, освещенная солнцем железнодорожная магистраль.

Печать творческой индивидуальности лежит на произведениях беспокойного художника-реалиста, верно чувствующего обстановку и характеры людей. Об этом говорит состоявшаяся персональная выставка его работ, раскрывающая героизм танкостроителей. За большую творческую работу на Кировском заводе Л. А. Малышев, получил правительственную награду. Беспримерный труд танкостроителей-кировцев, вошедший в историю войны, запечатлён в художественных произведениях — правдивых и волнующих.

* * *

Шестнадцать лет назад на площадке у горы Магнитной раскинулись брезентовые палатки. В них поселились строители Магнитогорского металлургического комбината им. Сталина. Вместе со всеми сюда приехал московский художник Георгий Яковлевич Соловьёв, с тех пор связавший свою судьбу с Магниткой.

Вдумчивый, наблюдательный, любящий искусство, Георгий Яковлевич за эти годы значительно вырос как мастер живописи реалистического направления.

…Склон горы. Телеги. Носилки. Люди, работающие кайлами и лопатами. Таким примитивным способом добывали до советской власти руду на горе Магнитной. Так правдиво и выразительно изобразил художник на полотне эту «технику» времён царской России.

И вот пришли сюда советские строители, воздвигли, поставили на службу Родине огромное первоклассное предприятие. «Первые палатки», «Панорама строительства», «Строительство Н. цеха» — эти и десятки других работ художника — история развития Магнитогорска. Вот картина «Первый поезд». К тому месту в голой степи, где будет воздвигнут гигант металлургии, проложен железнодорожный путь, и по нему на стройку пришёл первый поезд. Художнику удалось отразить в картине радость людей, вызванную знаменательным событием.

На смену строителям приходят сталеплавильщики, прокатчики, металлурги. Комбинат начинает давать металл. И внимание художника привлекает действующий завод, его замечательные люди, новый, возникший к степи город. Тем много. Георгий Яковлевич работает вдохновенно, возникающие препятствия не погашают подъёма. Рождается серия производственных этюдов, жизненно-правдивых, раскрывающих тему труда металлургов.

Станковой живописью Соловьёв начал заниматься с 1933 года, накопив огромный опыт впечатлений, сотни зарисовок и этюдов с натуры. К этой большой творческой работе он шел сложными, но верными путями. Два года был сотрудником редакции газеты «Магнитогорский рабочий» и журнала «За магнитострой литературы», оформляя их рисунками и лингравюрой. Здесь, в работах над этюдами вызревал художник, перешедший затем к большим полотнам станковой живописи.

Огромное значение для истории имеют картины Соловьёва, посвященные приезду и Магнитогорск С. Орджоникидзе — верного соратника великого вождя товарища Сталина. Картины показывают С. Орджоникидзе деятелем государственного масштаба, внимательно следившим за строительством и работой Сталинской Магнитки. Много работ Соловьёва посвящено природе Южного Урала. Горы, озёра, леса… В его пейзажах, написанных вполне профессионально и с настроением, хотелось бы видеть и чувствовать больше света, перспективы.

Творчество Соловьёва многогранно. Он исполнил много работ для городских учреждений. Его монументальные росписи здания горкома партии, вокзала, здания школы (граффито), а также оформление театральных постановок, говорят о том, что художник разносторонне применяет свои способности. Свыше 50 произведений Георгия Яковлевича приобретены учреждениями, институтами и музеями Челябинска и Магнитогорска.

У Георгия Яковлевича выработался свой стиль в работе. Он живёт и трудится по строгому расписанию, ежедневно начиная работу с шести часов утра. Упорный, целеустремлённый труд принёс богатые плоды. На юбилейной выставке, открывшейся в Магнитогорске 1 июня 1946 года показано то, что удалось сделать художнику за 15 лет жизни в прославленном ныне городе металла.

На выставке особенно почувствовалась грандиозность сталинских пятилеток, созидательный труд советского народа, ведомого гением великого Сталина.

Даже беглый осмотр выставки художника Соловьёва говорит о многом: о ценности его творчества, охватывающего многие моменты жизни города — герой труда, о мастерстве изображения, о трудолюбии и любви к своему делу.

* * *

Цвиллинг, Елькин, Васенко, Колющенко и Соня Кривая — образы революционных деятелей Южного Урала, органически вошли в творчество Александра Семёновича Пруцкого.

— Меня всегда интересовал в революционерах не только, так сказать, их «личный» героизм, но поразительное умение зажечь окружающих, увлечь их на подвиг, — говорит художник, вспоминая с каким упорством он добывал документальные материалы в архиве, в беседах со старыми большевиками и как порой приходило отчаяние, когда долго не удавалось точно выяснить какую-нибудь деталь для картины.

Пристально изучая документы эпохи гражданской войны, вникая во все мелочи и детали, Пруцкий не становится равнодушным стилизатором, а остаётся всецело художником, певцом силы, стойкости, мужества, душевной красоты революционеров.

Вот картина «Цвиллинг» — значительная по своей выразительности, динамичности, воздействию на зрителя. В центре картины — Цвиллинг с занесённой саблей. Его лицо мужественно и гневно. Он один среди окружающих его многочисленных врагов, не считая матроса, пытающегося загородить его своим телом от казаков. А врагов много. И от них не уйти. Но так жизнеутверждающа фигура революционера, столько в ней отваги и героизма, что она вызывает не жалость, а только гордость за неустрашимого человека, всю жизнь боровшегося за торжество идей партии Ленина — Сталина.

В созданных Пруцким образах революционеров идея всегда выражена настолько ясно и чётко, что понятна каждому в не вызывает кривотолков. В картинах нет ненужных деталей, заслоняющих главное, основное, что хочет донести до зрителя художник.

Разбирая как-то этюд молодого, способного художника, Александр Семёнович как раз указал на основное, что должно иметь каждое произведение — на идею.

— Вы неплохо владеете рисунком. Композиция просто хороша, а идея выражена слабо.

Обладая большой культурой рисунка, сильным темпераментом, Александр Семёнович вносит в своя композиции много волнения, динамичности, драматизма. Он не может оставаться бесчувственным и равнодушным к своим произведениям, если даже они завершены. Картина написана. Сдана. Зритель видел её, запомнил. Но, если Александр Семёнович через некоторое время замечает недостатки в своём детище, он примириться с ними не может. Картина снова «идёт в дело», деталь меняется. Работает он с увлечением, порывисто. Бывает, что иногда не получается какая-нибудь деталь, тогда Александр Семёнович откладывает вещь на время и берётся за другую.

— Иначе нельзя. Замучаешься, а нужного всё-таки не найдёшь, — убеждённо говорит он.

У Пруцкого высшее образование. Он работал одно время в Ленинградской академии художеств преподавателем по кафедре рисунка. И вот отсюда — его культура рисунка, его глубокие познания в изобразительном искусстве, дающие ему право учить молодых художников, ставить их на правильный путь реалистического искусства, остро социального по теме и глубоко впечатляющего по живописи.

Художник видит жизнь во всём её многообразии и внимательно присматривается к людям. Соприкосновение с новой обстановкой, с новыми людьми рождает новые темы. И, быть может, именно встреча в финскую войну с бывшим чапаевцем, ныне генералом, повлекла за собой страстное увлечение художника темами гражданской войны. Здесь на Урале, он нашел благодарные материалы для своего творчества. Серия исторических композиций о революционерах Южного Урала, над которой работает художник, — неоценимый вклад в дело отображения героической истории гражданской войны.

* * *

Далёкая Туринская слобода Глухие таёжные леса и глубокие реки. Изумительные вечерние закаты. Здесь родился и провёл своё детство Александр Порфирьевич Сабуров. Уже мальчиком он умел ценить красоту природы, подолгу любовался закатами, переливами воды на реке в яркий солнечный день. Вечерами, огрызком карандаша на клочке бумаги старательно рисовал берега реки Туры, ветряные мельницы, опушку леса, своих соседей.

— Быть тебе, парень, художником, — говорили в семье.

— Не собираюсь, — сердито отвечал мальчик. И он говорил правду.

Александр Порфирьевич работал в милиции, нарсуде, райисполкоме, в районной газете литсотрудником, свободное от работы время рисовал и писал акварелью. Это было потребностью, от которой Сабуров уйти не мог.

Первые его работы попали на выставку в Свердловск, и уральская крестьянская газета как собкора и начинающего художника послала его учиться в Москву на рабфак искусства. Из рабфака Сабуров попал в Ленинградский институт.

— На Урал я приехал в командировку на год, да и прижился. Десять лет в Челябинске. Каково, а? — И, прищурившись, с крестьянской хитрецой добавил: — А искать лучшего не стремлюсь. Хороший край. Хорошие люди.

Шесть лет художник руководил студией изобразительного искусства на тракторном заводе и вот уже шесть лет возглавляет областной Союз советских художников.

Организационная работа отнимает много времени, но при своей целеустремлённости, настойчивости и упорстве, художник находит его и для творческой работы.

Александр Порфирьевич — график и живописец. Особенно много он сделал в годы Великой Отечественной войны. Война обострила глаз художника, научила его понимать главное.

За эти годы намного выросло мастерство Сабурова. Политические плакаты, сделанные Сабуровым, отличаются чёткостью, меткостью, политической заостренностью и эмоциональностью.

Художника увлекает образ великого Сталина, гением которого так преобразилась наша Родина. В течение последних лет художник не раз решал образ вождя в плакате и живописном композиционном портрете.

Критическое отношение к своим работам помогает Сабурову, стоящему на верном творческом пути, неуклонно двигаться вперёд. Он поставил своей целью написать живописный портрет любимого вождя, который полностью удовлетворил бы его не только, как художника, но и взыскательного критика, умеющего разбираться в произведениях изобразительного искусства.

Сабуров, любящий природу, много, и не успокаиваясь на отдельных удачах, работает над этюдами. Каждое лето он выходит из стен комнаты и пишет с натуры. Этюды художника лиричны, с настроением, но не всегда тонко решены по живописи.

Недавно Александр Порфирьевич побывал в Москве и ему удалось написать этюд Красной площади с башнями Кремля. Теперь художник думает написать картину «Москва». Спокойный, уравновешенный, но внутренне напряжённый и настойчивый, художник Сабуров достигнет поставленной перед собой ясной цели в творчестве. В этом нет сомнения.

* * *

Вместе с Сабуровым на Московском рабфаке учился троицкий казак Игнатий Лукич Вандышев. Тогда он поражал учителей необычайной способностью, оригинальной творческой самобытностью, особенно в живописи. Живописные этюды Игнатия Лукича обладали яркостью цвета, тонкостью и приятностью исполнения. Он находит такие приятные сочетания цветов, какие редко кому удавались.

Сейчас Вандышев упорно работает над историческими композициями о старой дореволюционной Челябе. Эта тема требует больших усилий. За годы советской власти город неузнаваемо вырос. Там, куда ходили раньше за грибами, высятся многоэтажные красивые дома, заводы-гиганты. Изменились места базаров, улицы. Старая провинциальная Челяба превратилась в крупнейший индустриальный центр. Другими стали люди.

Работы Вандышева отображают далёкое прошлое нашего родного города и типажи людей, населявших его. Произведения самобытны, правдивы. В них отражён дух времени.

* * *

На столе ваза. В ней осенние сухие ветки с жёлтыми листьями. Вот-вот опадут. Около вазы уральские камни — нефеид, корунд, циркон, миасскит, слюда и другие. Натюр-морт исполнен профессионально, колоритен, выдержан в нежных серебристых тонах и даёт представление о природе уральских камней.

Этим натюр-мортом молодая, способная художница Анна Яковлевна Дергалёва заслужила признание в Москве. Работа принята на выставку периферийных художников.

Художницу интересует натюр-морт, портрет, пейзаж. Но самое большое впечатление оставляют её натюр-морты и автопортрет в шали.

Дергалёва — ученица Сабурова. Приобретая знания в студии при клубе ЧТЗ, она усердно училась и заочно на курсах живописи при Центральном Доме народного творчества в Москве. У художницы одно желание: вырасти в настоящего мастера живописи.

* * *

Живописная природа Урала вдохновляет почти всех художников области и ни один не остаётся к ней равнодушным. В течение последних трёх лет над этой темой много и удачно работал П. Г. Юдаков. В своём интересном, свежем пейзаже «Тургояк» он показал несомненные способности. Художник с увлечением работает над пейзажами Челябинска, показывая новый социалистический город.

Продуктивно и очень успешно работает в живописи и графике В. Н. Челинцева. Её акварели радуют свежестью, удачны по рисунку и цветовому решению. Автор умеет найти характерные уральские пейзажи. Много времени отдаёт В. Н. Челинцева иллюстрации книг.

Будучи некоторое время на Волге художница собрала богатый материал и написала картину «Весёлый разговор».

Лиричны этюды Шатрова. Они хороши композиционно, тонко решены по живописи.

Семью челябинских художников пополнили вернувшиеся из армии по демобилизации М. И. Ткачёв и А. Е. Тарасов. Оба работают сейчас над созданием композиций по своим фронтовым зарисовкам.

У молодого художника Ткачёва есть все данные к тому, чтобы вырасти в хорошего мастера. В его работах, показанных челябинцами на выставке в 1945 г., чувствуется умение взять характерные моменты, острота восприятия, политическая заострённость, лаконичность и динамичность. Характеристики природы, городов Восточной Пруссии, людей запечатлены большей частью наиболее удобными «походными» средствами — карандашом, пером, тушью.

Здесь много ещё незавершённого, многое выглядит только намёком, обрывком, но потому, что это документально, что это подлинные куски боевой жизни, неприкрашенная правда — всё это ценно, как исторический материал. Надо, чтобы художник продолжая работу в этом направлении.

В области театральной живописи работает художник И. Г. Сегаль. Он показал себя способным и оригинальным декораторам. Хорошее оформление спектаклей, сделанное Сегалем, не раз отмечалась на страницах печати.

* * *

До революции Челябинск был беден искусствами, только при советской власти создались благоприятные условия для расцвета культуры, и в частности изобразительного искусства. Сейчас Челябинск имеет своих художников реалистического направления и разных жанров.

В годы Великой Отечественной войны художники работали особенно напряжённо в области агитационного изобразительного искусства. Плакаты, «Окна ТАСС», портреты, панно, гравюры на металле, альбомы — таковы разнообразнейшие средства наглядной агитации. Все они звали народ на борьбу с врагом, на трудовые подвиги во имя победы. Выпущено 24 плаката тиражом в 155 тысяч экземпляров. Вряд ли можно было найти в то время в области учреждение, предприятие, колхоз, стройку, где бы не висели плакаты М. Ткачёва, А. Сабурова, Д. Фехнера.

По своей инициативе художники выпустили 107 «Окон ТАСС». Наказ Уральскому танковому корпусу, оформленный художниками Пруцким, Смоляк, Сабуровым, Ногтевым, Фехнером и Талалай, как уникальный исторический документ, находится в Московском музее подарков И. В. Сталину.

На выставках «Великая Отечественная война» и «Лицо фашизма» был экспонирован ряд мастерски сделанных плакатов, представляющих собой такое же значительное явление художественной культуры, как станковая картина или скульптура. Они сыграли в своё время большую роль и запомнились зрителям.

Теперь, в годы новой Сталинской пятилетки, голос изобразительного искусства должен звучать с неослабевающей силой.