Дубай — город контрастов.
Конечно, практически любой большой город — это город контрастов, но к Дубаю эта расхожая фраза подходит особенно хорошо. Потому что вокруг пустыня, пустыня, пустыня, пески, барханы, бедуины на верблюдах и «лендроверах», и вдруг, внезапно — небоскребы из стекла из стали, попирающие небеса антеннами вышек сотовой связи, установленными на их крышах. Резкий переход из века девятнадцатого в век двадцать первый.
Мы приземлились в аэропорту «эмирэйтс», но самолет загнали в самый дальний конец летного поля, туда, где уже начинаются верблюжьи пастбища, так что это не считается. Как только мы сели, Безопасник раздал всем по маленькой бумажке, исписанной с двух сторон.
— План эвакуации, — пояснил он. — На случай, если что-то вдруг пойдет не так. Заучите наизусть.
— После прочтения съесть? — уточнил я.
— Хоть в задницу себе засунь, — беззлобно сказал он.
Пилоты уже отдраили люк, впустив в салон горячего пустынного воздуха, и установили трап, но выходить в ночь никто не спешил. Я трижды прочитал план эвакуации, порвал бумажку и выбросил клочки наружу, наблюдая, как они разлетаются по летному полю и исчезают в темноте. Звезды светили ярко и были, побольшей части, незнакомыми.
— Что-то тут как-то жарко, — заметил Стеклорез.
— Сдается мне, что это не Канзас, Тотошка, — сказал я. — То-то еще днем будет…
Мягко шурша шинами, в нам подкатили два армейских «хаммера» в пустынном камуфляже и с пулеметами на крышах. Комитет по торжественной встрече возглавлял полковник Стоун, не супермен, а просто обычный вояка и рубаха-парень. Демонстрирую превосходство американских стоматологов своей широкой улыбкой, он пожал нам всем руки, похлопал по плечам (всех, кроме Безопасника) и предложил рассаживаться в машины. Безопасник, Стеклорез и Айболит уселись в первый «хаммер», мы с Жонглером — во второй.
С территории аэропорта нас выпустили, не задавая вопросов и не проверяя документы, которых у нас с собой, к слову, и не было. Машины неслись через ночную пустыню, а я смотрел в окно и пытался представить себя Джеймсом Бондом. Получалось не очень. Не хватало роскошных женщин, бокалов холодного мартини и «астон мартинов».
Я думал, нас разместят на какой-нибудь военной базе посреди песков и был приятно удивлен, когда мы въехали в город, существенно сбросив скорость.
— Минут через пятнадцать будем на месте, — пояснил нам водитель.
— Куда едем хоть? — спросил я. Жонглер посмотрел на меня неодобрительно, видимо, не стоило вот так запросто заводить разговоры с временным союзником и потенциальным противником. А может, просто английского не знал и завидовал.
— А вы не знаете? Отель «Мариотт», самый высокий отель в мире.
— И один из самых дорогих, — предположил я.
— Да, — сказал он. — Повезло вам, парни.
— А вы не там живете?
— Нет, — сказал он. — Мы на базе. У нас тут свой небольшой городок на окраине.
Зависти в его голосе, впрочем, не было, обычная вежливость. Может быть, на самом деле он и не считал, что нам повезло.
В холле отеля полковник Стоун сдал нас с рук на руки Стелсеру, главному местному супермену и по совместительству оперативнику ЦРУ. Как и следовало из прозвища, скилл Стелсера позволял ему становиться невидимым, что делало его незаменимым шпионом в мире, где нет инфракрасных сканеров, датчиков давленияи закрытых дверей, на которые смотрят камеры наблюдения.
Но из имевшегося в управлении досье следовало, что Стелсер был опасен отнюдь не своим скиллом. Он был матерым профи еще до обретения им суперспособностей, обладал огромным опытом и был хитер, как змея.
Наскоро о чем-то переговорив с Безопасником, Стелсер проводил нас до лифта, который вознес нас на тридцать пятый(из семидесяти двух) этажей с третьей космической скоростью.
Нам забронировали три номера, так что я привычно разделил апартаменты со Стеклорезом, Айболит поселился вместе с Жонглером, а Безопасник, на правах главного, был избавлен от необходимости слушать чужой храп.
И поскольку время было позднее и других распоряжений не поступало, я быстренько хлопнул бутылочку виски из минибара и завалился спать.
* * *
Номер действительно был роскошным, впрочем, я полагаю, что не роскошных номеров в дубайском «Мариотте» просто не бывает.
Когда я проснулся, Стеклорез уже с довольным видом бултыхался в джакузи. Я нашел капсульную кофемашину, налил себе «эспрессо» и с кашкой кофе подошел к окну, дабы полюбоваться панорамой города, как в номер ввалился Безопасник, которому, видимо, вручили мастер-ключ.
— Где второй? — поинтересовался он.
— Плавает.
— Ладно, я расскажу тебе, я ты расскажешь ему, — Безопасник выложил на стол два телефона. Самых натуральных телефона, я даже на мгновение подумал, что мы угодили в прошлый век. В смысле, это был такие кнопочные аппараты с маленькими экранчиками, не смартфоны ни разу. — В низ забиты все наши номера и номера Стелсера и полковника Стоуна, но я рекомендую звонить им только в самом крайнем случае. Остальное снаряжение прибудет ближе к вечеру.
— Хоть на этот раз пистолет дадут? — спросил я.
— Зачем тебе пистолет? — а у самого пиджак топорщился под мышками, словно он и не в чужой стране на полулегальном положении.
— Для солидности. Хотя, наверное, не поможет, да?
— Да, — сказал он. — Саммит через день, так что делегации начнут прибывать уже завтра. Напоминаю еще раз, несмотря на то, что большинство остановится в этом же отеле, мы не занимаемся их охраной, для этого местная служба безопасности есть. У нас другая задача.
— Они — приманка, мы наблюдаем и ждем, — согласился я.
— Сегодня можете отдыхать, — сказал Безопасник. — Отель надежно прикрыт американцами, так что его территорию покидать вам категорически не рекомендую. Внизу есть рестораны и кафе, все будет включено в счет за номер.
О, надо будет лобстеров себе заказать. И ведерко черной икры. И фуагра с трюфелями… тут мое воображение спасовало. Я не гурман, жру все подряд и список дорогих продуктов, которые мне известны, крайне ограничен. Собственно, вы его только что прослушали.
— Город, вроде бы, дружелюбен и открыт для туристов, — сказал я.
— Вы не туристы, — сказал он. — А времена сейчас неспокойные. Или мне облечь свои рекомендации в форму приказа?
— Не, я все усвоил, — сказал я. — И второму тоже передам.
— Вот и ладно, — немного смягчился он. — Помни, джокер, мы тут не в игрушки играем.
И ушел до того, как я успел придумать остроумный ответ.
Панорама города быстро приелась. Я допил кофе, взял телефон и завалился обратно в кровать.
Телефон был новый, видно, что только что из упаковки, но все равно древний и устаревший лет на двести. Только звонки, никого интернета, никаких сторонних программ. Удивительно еще, что экран цветной, а не монохромный.
Ладно, я и не думал, что будет легко.
— Эт чо? — поинтересовался Стеклорез, выходя из ванной и заворачиваясь в роскошный белых халат с вышитым золотом логотипом отеля. Как все кончится, надо будет один такой с собой прихватить, если эмир возражать не станет.
— Эт средство связи, — сказал я.
— И с кем мне по нему связываться? С прабабушкой?
— Других средств связи у меня для вас нет. Еще Безопасник просил передать, чтобы мы не выходили из отеля.
— Я и не собирался, — сказал Стеклорез. — Мне тут нравится. Когда еще в такой роскоши пожить?
— Роскошь роскошью, но счет могут выставить немалый.
— Так американцы же платят, нет?
— Я немного не про то, — хороший он парень, но моего образного мышления не понимает. Метафору ему на голову уронить, что ли?
— А про что?
— Проехали.
— Тут, кстати, пахнет кофе, — заявил он, поводив носом.
— Кофемашина возле минибара.
— Красотища, — сказал он.
— Если надо, в шкафу есть утюг.
— Боже упаси, — сказал Стеклорез и потыкал пальцем в телефон. — Я не пойму, это все снаряжение, что ли? Это с его помощью мы артиллерию наводить должны?
— Часы с лазером, очки с рентгеном и ботинки с выскакивающими из подошвы ножами Безопасник обещал занести к вечеру, — сказал я.
— Не круто, — Стеклорез включил огромный настенный телевизор и уставился на диктора, вещавшего что-то очень интересное, но на арабском. — Интересно, а тут русскоязычных каналов в кабельном пакете нет?
— Вряд ли. Зато англоязычных должно быть хоть отбавляй.
— Как будто кто-то здесь знает английский.
— Я знаю.
— А я не знаю.
— Ну, ты неуч, — сказал я. — Как можно жить без английского в двадцать первом веке?
— Живу же.
— Ну и живи тогда без телевизора.
Он пощелкал каналами, нашел какой-то боевик, где все должно быть понятно и без слов, и остановился на нем.
Номер, как я уже говорил, был роскошным, но засевшее внутри беспокойство все равно не давало мне расслабиться. Я взял с тумбочку буклет отеля и принялся листать описание в поисках чего-то полезного.
— А как тут, кстати, со жратвой? — поинтересовался Стеклорез.
— Внизу есть рестораны и кафе, — сказал я. — Все за счет принимающей стороны.
— Это как?
— Электронным ключом от номера вместо кредитки расплатись.
— Пошли вместе, — сказал он. — А то я языков не знаю и закажу себе какую-нибудь мошонку крокодила или обезьяньи мозги.
— Ты тут много рек и лесов видел? — поинтересовался я. — Откуда тут обезьяны и крокодилы?
— Я тут и осетров не видел, — резонно возразил Стеклорез. — Однако ж не сомневаюсь, что черная икра в меню есть.
* * *
Примерно около часа дня, когда накормленный не без моей помощи Стеклорез поднялся в номер для просмотра очередного боевика, я решил заняться криминальным промыслом.
Конечно, я бы с радостью обошелся без оного, если бы у меня были деньги и возможность выйти из отеля, но и то и другое у меня отсутствовало. И если вопрос с самоволкой еще можно было как-то решить (ну а что он мне сделает-то? Расстреляет перед строем?), без денег это все равно было бессмысленно.
Поэтому я отправился тырить телефон.
Проблема была в том, что телефон следовало тырить не самый навороченный, который разблокируются только при помощи отпечатка пальца или сканирования лица, и если вы думаете, что отыскать такой телефон в одном из самых дорогих отелей мира не составит труда, то черта с два вы угадали.
Это совсем не такая история.
В кафе большинство туристов щеголяли последними моделями золотых айфонов, а это явно не мой вариант. Они ж параноики почти все, и телефон заблокируется почти сразу. Немного понаблюдав, я пришел к выводу, что телефон надо тырить не у туристов, а у обслуживающего персонала. Они ж тут неместные и вряд ли зарабатывают столько, чтобы менять телефоны каждые три месяца.
Тоже, кстати, не самая простая задача.
Минут двадцать я цедил минеральную воду за барной стойкой и наблюдал за барменом, на бармен оказался, сука, крутым, и тоже мог позволить себе айфон. Тогда я отправился охотиться на горничных, и даже нашел парочку, но в каком месте они прячут свои гаджеты, так и не определил.
К двум часам дня я был уже в отчаянии и отправился на седьмой этаж, где, согласно буклету, находился бассейн.
Бассейн был условно открытым. То есть, с одной стороны, он находился на седьмом этаже семидесятидвухэтажного здания, а с другой — половина панорамных окон были открыты и у купающегося складывалось впечатление, что он плавает прямо посреди делового центра города.
Народу там было не особенно много. Я нашел свободный шезлонг и уселся, злобно осматриваясь вокруг.
— Привет, — минут через пятнадцать рядом со мной нарисовался молодой коротокостриженный атлет. Из одежды на нем были только свободные шорты, но я почему-то сразу подумал, что военная форма и бронежилет сядут на этого парня, как родные.
— Привет, — сказал я.
— Я — Боб.
— Я — Артур.
— Ты их тех русских, что прибыли вчера?
— Угу. Балалайку я оставил в номере.
— Так сходи за ней, а я принесу банджо и мы устроим джем-сейшн, — улыбнулся он. — У тебя какая-то проблема? Ты сидишь с таким потерянным видом, будто сейчас Рождество, а Санта и олени только что пронеслись мимо твоего дома и даже не глянули вниз.
— Просто я скучаю по своему медведю, — сказал я. — Ты из ЦРУ?
— А ты из КГБ?
— Что-то вроде того.
— А я — простой солдат, — сказал он. Ага, а у самого диплом психолога из кармана торчит! Фигурально, конечно.
— Ладно, начинай вербовать, — предложил я.
— Что? — не понял он.
— Тогда не начинай.
— Это какая-то русская шутка?
— Это личное, не обращай внимания, — сказал я.
Он уселся в соседний шезлонг. Нет, точно вербовать будет. Вот прямо сейчас и начнет.
— Я могу чем-то тебе помочь?
— Ага, ты поможешь, а я потом не замечу, как окажусь в Лэнгли.
— Тоже личное?
— Да, — я вздохнул. — Знаешь, в чем сила, Боб?
— Вот тут, — он пощупал левый бицепс. Бицепс, надо отдать ему должное, внушал.
В основном, он внушал зависть. Я даже на пике своей физической формы таким похвастаться не мог.
— Если бы все было так просто, Боб, — сказал я.
— Я не понимаю, — сказал он.
— Да нас, русских, никто не понимает.
Водитель «хаммера» сказал, что простые солдаты в отеле не живут. Значит, это не простой солдат и не просто так он тут шатается и контакта с русскими ищет. Может, я и параноик конечно, и в управлении мне изрядно промыли мозги, но выглядело это все равно довольно подозрительно.
Он еще минут двадцать сидел рядом и пытался разговаривать на какие-то отвлеченные темы, а я отвечал невпопад или непонятно для него шутил. В конце концов, он сдался, пожелал мне хорошего дня и отчалил. Из заднего кармана его шорт торчал телефон, но я даже пытаться не стал.
Знаем мы эти цэрэушные штуки.
Удача улыбнулась мне минут через сорок. Она была пакистанского происхождения и на этот раз приобрела облик чистильщика бассейнов. Когда он проходил мимо меня со своим гигантским сачком, мне удалось рассмотреть телефон, лежащий в боковом кармане его широких рабочих штанов.
Стоило чистильщику наклониться, вылавливая из воды скомканную салфетку, которую я бросил в бассейн минутой раньше, как я подхватил его телефон скиллом и закинул под ближайший шезлонг. Парень ничего не заметил, убрал мусор в пакет и пошел высматривать следующую добычу. Убедившись, что сюда он уже не вернется, я снова задействовал скилл и передвинул телефон поближе к себе. А потом просто наклонился и взял его в руки.
Стыдно, конечно, воровать телефоны у пролетариата, но трудные времена требуют отчаянных действий.
И да, мне действительно повезло. Это был старенький кореец, блокировка оказалась графической, но по отпечаткам пальца на экране мне не составило труда подобрать нужную геометрическую фигуру.
И тут мне еще раз повезло. Меню было на английском.
«Ворона», конечно, там не было, все же моя удача не безгранична, но я скачал его в магазине приложений меньше, чем за минуту. Вошел в свой аккаунт, нашел контакт Дока и отбил ему сообщение.
«Отель Мариотт. Сегодня между семью и восемью часами вечера. Бар на семьдесят втором этаже».
Чистильщик заинтересовался чем-то на другой конце бассейна.
Ответ пришел буквально через минуту.
«ОК. Буду»
«Как я тебя узнаю?»
«Я сам тебя найду»
Интересно, а как?
Размышляя над этим вопросом, я удалил следы своего присутствия с этого телефона и вскочил на ноги с криком: «Эй, парень, это не твое?»
Следующие пять минут я выслушивал «Спасибо, сэр» на ломаном английском языке и в раных вариациях, и размышлял о том, не свалил ли я, по своему обыкновению, дурака.
Кстати, как вы думаете, зачем я вам так подробно обо всем этом рассказываю? Есть у вас какие-то версии, нет? Хорошо бы, чтоб были, потому что если вы думаете, что это история о молодом человеке, которому так нравился звук собственного голоса…
Ну, вы в курсе, да? Можно уже не повторять?