Курилка, оборудованная на площадке служебной лестницы, без ущерба для прохода могла вместить в себя пару-тройку курильщиков и пепельницу на длинной ножке. На площадке никого не было, пепельница отвратительно воняла и Люська встала как можно дальше от нее, закурила, облокотилась на подоконник и стала смотреть в окно. Морозы отступили, и на улице царила обычная питерская хмарь с мокрым снегом и жижей под ногами, которую не выдерживали никакие сапоги. Люська думала про Федорова. Как он там? Марина сказала, что ему уже лучше, но о выходе на работу не может быть и речи. Скорей бы уже. Люське не терпелось послать все подальше, но она понимала, что даже когда Андрей выйдет на работу, ей придется некоторое время отработать вместе с ним. Бросать друга в таком состоянии она не могла. Интересно, почему разные неприятности случаются с хорошими людьми типа Андрея Федорова, а этим мерзавцам вроде Сергеева все, как с гуся вода. Ни одна зараза их не берет.

На этой самой мысли Люська вдруг почувствовала чью-то руку у себя на бедре, она чисто рефлекторно ударила локтем в кого-то позади себя и развернулась, чтобы нанести окончательный удар кулаком в морду. На площадке, согнувшись пополам, стоял Сергеев и хватал ртом воздух. Люська рассмеялась. Миллионер хренов, придурок ненормальный. Тоже мне, владелец заводов, газет, пароходов!

– Кто же это к женщине, воспитанной при Советах, так подкрадывается? У меня реакция автоматическая, могли бы еще и в глаз получить, – сказала она, доставая из пачки новую сигарету. Предыдущая отлетела в сторону во время военных действий и лежала на полу, отмеченная Люськиной красной губной помадой.

– Ну, Люсинда! – прохрипел Сергеев, поднимая сигарету. Он сунул ее в пепельницу и уселся на подоконник. Люське ничего не оставалось, как стоять перед ним.

– Ничего если я тут посижу? – поинтересовался он у Люськи. – Я теперь по вашей милости ранен, мне можно. А хотите, садитесь рядом?

Сергеев похлопал по подоконнику рядом с собой.

– Слушаю вас внимательно, Петр Васильевич, вы ж по делу, наверное, поговорить хотели. Не иначе, – строго заметила Люська, игнорируя его предложение. Она закурила новую сигарету и выпустила дым в противоположную от Петюнечки сторону, хотя соблазн дунуть дымом ему в лицо был очень велик. Но, как правильно сказала Разумовская, Люська была девушкой воспитанной, из интеллигентной семьи.

– Откуда вы знаете, что я Васильевич? – на лице Сергеева было написано неподдельное удивление.

– Здравствуйте, приехали! – в свою очередь удивилась Люська. – Я что, по-вашему, блондинка из телевизора? Я вообще-то бизнесом давно занимаюсь и прежде, чем к вам сюда на работу наниматься, сведения собрала, кто вы такой за человек, нет ли за вами разных делишек нехороших.

– И как?

– Что как? Вы сами разве не знаете?

– Я про себя все знаю, не знаю только, что про меня можно нарыть из посторонних источников.

– О! Так вам я теперь и сказала, пусть будет небольшая интрига.

– Все вы женщины …. – Сергеев устало потер лоб.

– Кто? Сволочи – это мужики, а тетеньки, наверное, суки или того хуже лица легкого поведения?

– Точно. Именно этого поведения, – согласился Сергеев.

– Как же вам дамочки-то насолили? Неужели все именно этого поведения попадались?

– Поведение – полбеды! Основная беда – это ваша продажность, извиняюсь, склонность к проституции, потому как мы завсегда, так или иначе, вам платим!

– Кто же это вы? Поясните, пожалуйста.

– Мы, лица мужского пола.

– Ага! Только эти лица, я вам скажу, почему-то у меня и моих приятельниц все норовят чего-нибудь оттяпать. Может, я на женщину не похожа вовсе? – при этих словах Люська кокетливо поправила пиджачок. Это у нее получилось совершенно автоматически, ведь, чего-чего, а кокетничать с Петюнечкой Люська ни минуты не собиралась.

– Еще как похожа! Неужели прямо так и оттяпать? И всю жизнь только такие сволочи вам и попадались? – в словах Сергеева сквозило неподдельное удивление.

Ага, небось думал, что она порхает, как настоящая блондинка, от одного богатого дядьки к другому, ни в чем не зная отказа.

– Нет. Врать не буду. Один был нормальный. Мотоцикл мне даже подарил. Марки бэмэвэ, да вы видели. Только нормальные около меня почему-то надолго не задерживаются, – печально заметила Люська, вспомнив Гвоздева.

– Значит, тот, который чего-то дарит, тот нормальный?

– Знаете, я только к сорока годам начала понимать, что мужчины и женщины – это совершенно разные люди и не только физиологически, а прежде всего психологически. В них природой заложены абсолютно противоположные, но при этом хорошо дополняющие друг друга, функции. Поэтому женщина по своей природе не должна биться на амбразуре за кусок хлеба, как я и мои подруги. Да, чего там, как большинство женщин нашей страны. Женщина должна вести дом и воспитывать детей, вернее не должна, она для этого создана, а мужчина уже ….

– За все это обязан платить! – перебил Люськину мысль Сергеев.

– Нет, не обязан. Если он хочет иметь такой дом, он его обеспечивает. Он, как раз, создан в первую очередь именно для этого. Но когда дом обеспечивает женщина, да еще убирает за мужчиной раскиданные носки, сама привинчивает карнизы, вкручивает лампочки и орудует вантузом, то это явление противоестественное. Кстати то, что вы охотниц за состоятельными дядьками, стремящихся сесть к ним на шею и чего-нибудь оттяпать, называете проститутками, то это в корне неверно!

– Почему это?

– Вот скажите, чем проститутка отличается от шпалоукладчицы?

– Всем?

– Ответ неверный. Проститутка от шпалоукладчицы отличается исключительно прической и наличием маникюра. Ведь каждая делает, что умеет. Как вы говорите, торгует собой. Но исключительно с целью собственного выживания. Они заключают контракт с работодателем. Мол, за такие-то деньги, я сделаю для тебя то-то и то-то! Честно? Честно! А вот Мальвина с ангельским лицом и губками бантиком, которая насосом выкачивает из папика бабосики, и при этом спит со своим тренером по фитнесу, ни минуты не проститутка.

– А кто же?

– Это суровый воспитатель в этом самом папике его мужского начала. Контракт она не заключала, ничего ему не обещала. Она просто забирает его деньги, ничего не давая взамен. И будет делать это до тех пор, пока папик не перестанет бросаться на Мальвин, и не задумается, чего он хочет все-таки от женщины получить. То есть, я вам, Петр Васильевич, пытаюсь объяснить, что не все то плохо, что честно. Даже если это называется страшным словом проституция.

– Но папик-то бросается на Мальвин, потому что хочет получить красоту и молодость.

– А что Мальвина разве дает ему свою красоту? Красоту она дает тренеру по фитнесу. Так что по всему выходит, что никакая она не проститутка. Это вы ей комплимент сделали. Но с Мальвиной-то пример совсем простой. Вы поглядите кругом, сколько вполне приличных мужиков живут далеко не с Мальвинами, а со злобными и страшными мегерами, которые даже в молодом возрасте на колхозниц похожи. Они в лучшем случае кормят своего папика полуфабрикатами, да еще сверлят ему мозг какими-то бесконечными претензиями. Папик в большинстве случаев платит за пустоту. Понимаете? Они ему ничего не дают, кроме пустоты! И, тут мы с вами подходим к выводу, что причина не в плохих женщинах, а в самом папике! Это он себе таких выбирает. Не тех, которые хотят с ним строить семью и дом, а каких-то совсем других. Тех, которые просто хотят шубу, Мерседес и какаву с чаем. А с другой стороны сюжета находятся красивые, самодостаточные, добрые, работящие и несчастные женщины. Они тоже хотят шубу и Мерседес, только сами вынуждены на них зарабатывать. Опять же, потому что выбрали себе не того парня. Тоже пустоту себе отыскали. Он не хочет обеспечивать тот дом и семью, которую эти женщины ему предлагают. Просто зеркальная проблема. Одни платят за пустоту, а другие за пустоту отдаются!

– Хрень какая-то! – Сергеев почесал затылок и слез с подоконника. – Но теория очень интересная. Вы меня, Людмила Владимировна, простите, пожалуйста. И за Люсьен, и за Люсинду. Я как блондинку вижу – сам не свой делаюсь.

– Между нами можно меня Люся называть, так и быть. Но если у вас такая реакция на блондинок, то самое время вам о контракте задуматься, чтобы больше пустоту не оплачивать. Согласитесь, что одного только факта наличия у женщины обесцвеченных перекисью волос для счастливой совместной жизни недостаточно.

– Наверное.

– Не наверное, а точно!

– А как же любовь? Вот увидел, допустим, и влюбился?

– А что такое любовь?

– А что такое любовь?

– Хорошо. Сейчас прямо на этом месте у нашей вонючей пепельницы мы с вами и выясним, что такое любовь. Я вот думаю, что любовь – это, когда вам очень хорошо с каким-то определенным человеком. И не только в кровати. Так?

– Похоже.

– Вдумайтесь в слова. Любовь – это, когда вам хорошо…ВАМ! То есть, любовь к кому-то, это на самом деле любовь к себе. И если вы мне скажете, что вам хорошо с любой блондинкой, то я не поверю и отвечу вам, что вы совсем не любите себя, и как следствие инвестируете пустоту. Понимаете, когда вы тратите свои деньги на любимого человека, то есть на того, с которым вам хорошо, вы их тратите на себя. И это самое правильное вложение денежных средств. Или вы просто жадина, и в магазине ждете, когда женщина быстрее вас выхватит кошелек?

Сергеев рассмеялся и уже не казался Люське таким отвратительным.

– Поужинаете со мной? – спросил он, откидывая волосы назад. – Обещаю выхватить кошелек быстрее вас.

Люське стало весело. Ситуация, однако, принимает интересный оборот.

– Я бы с удовольствием, – ответила она. – Но для меня неформальные отношения между коллегами по работе недопустимы. Мы же с вами в некотором роде пока коллеги.

– А как же ваш друг Миша Кразман? Я тоже навел справки.

– А что в отчете, который вам представили, есть неоспоримые доказательства моего прелюбодеяния? Генерал Каемкин, однако, фантазер, ему бы в писатели. То в проститутки меня определил, то в койку к Кразману засунул! Небось, еще и Федорова с Каменецким ко мне в полюбовники зачислил?

– Это он себя аналитиком мнит. А почему вы сказали, что мы пока коллеги? Увольняться собрались? – Сергеев явно попытался увести разговор в сторону.

– Пока нет. Вот Федоров на работу выйдет, помогу ему, пока он окончательно придет в себя, и тогда уже на выход пойду.

– Это из-за меня?

– Конечно, вы иногда ведете себя, как полный придурок.

– Люся! Не бросайте меня. Пожалуйста. Я вот сейчас только понял, что мне с вами очень хорошо. Ну, в смысле, когда вы у руля моего отеля.

– Я подумаю. Это, в конце концов, вопрос контракта! Чтобы и мне тоже стало с вами хорошо, когда я у руля вашего отеля. Вот она как складывается любовь-то взаимная. Смотрите, Каемкин нас с вами быстро в прелюбодеянии заподозрит.

– Я не против, – ухмыльнулся Сергеев. – Я готов, так сказать, на деле оправдать любые подозрения!

Люська рассмеялась. Надо же! Петюнечка Сергеев ей начинал нравиться. За словом в карман не лезет, прямо как Закревская Людмила Владимировна!

– Чуть не забыла, мне надо отъехать на недельку. У моего американского друга юбилей. Он на Канарах отмечает. Вы, как? Говняться по этому поводу сильно не будете?

– Ни разу!

– Даже если в парке фонарь перегорит?

– Сам полезу и заменю, обещаю!

– Вот самому как раз и не надо, для этого у вас целый главный инженер есть, только орать на него тоже ни к чему, он по-человечески вполне даже понимает. Просто затурканный и измученный стройкой нашей, да ремонтами бесконечными, вот за всем следить и не успевает. А за меня пусть Толик Андреев пока побегает. Ему полезно, уж очень в директора стремится. Молодой еще, не понимает, что это за маета!

На Канары Люська решила лететь через Амстердам. И непременно бизнес-классом. Конечно, имелся прямой чартерный рейс из Питера до Тенерифе, но, во-первых, Люське не хотелось встречаться с кем-либо из своих бывших сотрудников, а, во-вторых, она посчитала себя уже женщиной достаточно богатой, которая может себе позволить путешествовать с комфортом. Заодно и на Амстердам не мешало бы взглянуть. А то только и слышишь со всех сторон «в Амстердаме то, да в Амстердаме се». Посмотрим, посмотрим на эту голландскую вседозволенность и демократию. Самолет в Амстердам прилетал в районе пяти часов вечера, а на следующий день рейс на Тенерифе стартовал в два часа дня. Так что времени на осмотр достопримечательностей у Люськи было предостаточно, тем более, что гостиницу она забронировала себе в центре. Так как ее багаж, сданный в аэропорту Пулково, следовал транзитом до самого Тенерифе, предусмотрительная Люська запихнула в свою необъятную дамскую сумочку все самое необходимое, включая купальник. Вон сколько разных случаев, когда человек прилетал на юга, а багаж его транзитом отправлялся в другую сторону. Чемоданы же с самолета в самолет люди перегружают, а людям, как известно, свойственно ошибаться.

Самолет компании КЛМ прибыл в Амстердам без опоздания, Люська взяла такси и по дороге в отель даже успела полюбоваться некоторыми голландскими красотами. Хотя, особых красот она не приметила. Погода стояла практически Питерская, зябкая с легким моросящим дождиком. Вот только в отличие от родного города под ногами не было месива из грязи, воды и снега. Люська порадовалась, что не послушалась Панкратьеву, и надела свою любимую кожаную куртку на норковом меху. Голубая норка, выглядывающая из-под черной кожи, замечательным образом подчеркивала Люськины голубые глаза. Панкратьева говорила, что Люську в таком виде побьют голландские защитники животных. Панкратьева вообще советовала ей надеть скромный пуховик и джинсы с кроссовками, чтобы удобно было передвигаться по брусчатке. Но Люська решила, что пусть уж лучше падет избитой любителями меховых зверюшек, чем отправится в вояж в таком туристическом виде. Она еще пока не пенсионерка какая-нибудь, чтобы по Европам в кроссовках бегать. К любимой меховушке Люська нацепила замечательные кожаные штаны с металлическими молниями сбоку. Эти штаны можно было расстегивать сверху до низу и это Люське казалось очень крутым и сексуальным. А еще Люська надела свои любимые роскошные сапоги на огромной платформе со шпилькой. Панкратьева, отвозившая Люську в аэропорт, буквально ядовито шипела, осуждая такой замечательный гардеробчик.

– Ты, Люсенька, меня не раз вспомнишь, когда будешь в своих каблуках по брусчатке от партии «Зеленых» убегать! Они тебя из баллончиков краской поливать будут и кричать «Позор!»

– Да пусть их обкричатся, я все равно на ихнем иностранном языке ничего не понимаю. А за куртку свою замечательную я любому морду расквашу и горло перегрызу, ты меня знаешь! Так что еще неизвестно, кто от кого убегать по брусчатке будет! У меня сумка, вон, гляди какая! Если ей по башке кому-нибудь шандарахнуть, он икать потом всю жизнь будет.

С этим Панкратьева спорить не стала и, закатив глаза, спровадила Люську за границу.

За границей в самолете к Люське сразу же пристал какой-то подвыпивший тип, который стал утверждать, что она известная эстрадная певица. Он даже недавно видел ее фото в журналах, вот только имя никак вспомнить не мог. Люське пришлось согласиться и даже выпить с ним за свое здоровье.

Хорошо, что ей не надо было получать багаж, это позволило Люське вовремя затеряться в толпе и отвязаться от почитателя эстрадных певиц.

Отель, в который ее привез таксист, оказался, действительно, в центре, выглядел солидно, и Люська порадовалась обилию вокруг него разных ресторанов. Однако когда Люська вошла в дверь, на нее никто не обратил никакого внимания. В холле этого четырехзвездочного отеля все были полностью поглощены футбольным матчем, который транслировался на огромном плазменном телевизоре, размещенном сбоку от стойки рецепции практически под потолком. И швейцар, и несколько посетителей, и паренек за стойкой рецепции Люську в упор не видели. Рядом с этим пареньком, облокотясь о стойку, спиной к вошедшей Люське стоял еще один здоровенный мужик. Он громко что-то обсуждал с администратором рецепции и еще с одним посетителем, все не отрывались от телевизора и периодически вскрикивали или охали. Люську никто не замечал, как будто ее и не было вовсе, как будто она в своих кожаных штанах с молниями и роскошной куртке не была похожа на эстрадную звезду, как ее только что убеждали в самолете! Люська было пискнула что-то некоторым подобием иностранного «Хелло!», но ее писк утонул в шуме телевизора и увлекательном обсуждении происходящего на экране. В конце концов Люська уловила момент, когда шум несколько затих, и гаркнула на чистом русском языке:

– Эй! Дядьки, посмотрите на меня!

Ничего другого ей в голову просто не пришло. Однако дядьки хором повернулись и уставились на Люську. У Люськи от изумления открылся рот и она так и замерла, стоя столбом. Перед ней во всей красе возвышался Гвоздев. Только этот Гвоздев был какой-то другой, совсем не тот, которого она знала. Этот Гвоздев был матерый, что ли. Другого слова при взгляде на него ей на ум никак не приходило. У этого Гвоздева совершенно исчезла худоба и нескладность, виски его были абсолютно седые, вокруг глаз на загорелом лице лучились морщинки. Этот Гвоздев выглядел старше нынешней Люськи лет на десять. Но какой же он был красавец!

Администратор рецепции чего-то залопотал по-иностранному, и Люська не отрывая глаз от Гвоздева, сунула ему свой паспорт.

– Люсь! Это ты? – поинтересовался у нее Гвоздев.

– Нет, это не я, – проворчала Люська.

Она вдруг вспомнила, как он ушел от нее, ничего толком не объяснив, и как она лежала на полу, напившись водки, а Панкратьева поливала ее из чайника. Захотелось тут же шарахнуть ему по башке своей замечательной сумкой.

– Какая ты красивая! – со вздохом произнес Гвоздев. Это его и спасло, иначе точно, уже икал бы с шишкой на голове.

– Это точно! – согласилась Люська.

«Так-то вот. Смотри теперь и любуйся!» – подумала она. Паренек за стойкой рецепции опять чего-то залопотал.

– Чего ему надо? – спросила Люська.

– Он твою кредитку хочет.

– Еще чего! А ключ от квартиры, где деньги лежат, ему не надо? – возмутилась Люська.

– Нет, он просто зарезервирует депозит, чтобы ты у них полотенце не сперла, или халат, ну, или не выпила все в мини-баре, а потом соскочила и ищи ветра в поле. Погоди, сейчас! – с этими словами Гвоздев достал бумажник и протянул парню свою кредитку. Парень заулыбался, закланялся и опять чего-то залопотал.

– Чего сказал?

– Сказал, что такие постоянные клиенты, как я, пользуются огромным уважением, и мне просто надо было сказать, что ты моя знакомая.

– А я твоя знакомая? – у Люськи в этот момент появилось огромное желание, действительно, опустошить минибар и покрасть в номере все, что не приколочено.

– Нет, ты моя любовь, – серьезно сказал Гвоздев.

Люська опешила и снова передумала бить его по голове.

Администратор протянул Люське пластиковый ключ и начал чего-то объяснять.

– О-о-о! – простонала Люська, – Моя твоя нифига не понимайт!

– Завтрак, Люся, ты можешь получить с семи до одиннадцати часов утра в буфете ресторана, который находится позади тебя, номер освободить ты должна не позже двух часов дня, в номер попасть ты можешь на лифте, который находится перед тобой. Твой этаж пятый, – объяснил ей Гвоздев.

– Мерси, – Люська присела в книксене, взяла ключ и гордо направилась к лифту, стараясь не зареветь. Хоть бы проводил, что ли? А то про любовь сказал и все. А что дальше? Дальше-то что?

– Люсь, ты со мной поужинать не откажешься? – раздалось у нее за спиной.

– Нет, не откажусь, сейчас выйду, жди тут! – проворчала она, не оборачиваясь.

– Слушаюсь, товарищ генерал!

– Тамбовский волк тебе товарищ, – с этими словами довольная собой Люська скрылась в лифте. В зеркале лифта она увидела свою радостную рожу и подумала, что хорошо бы, чтобы Гвоздев этой ее щенячьей радости не заметил.

В номере она скинула куртку, сняла дорожную кофточку и достала из сумки черный обтягивающий свитер, надела его, повертелась перед зеркалом и осталась собой довольна. Этот свитер, как ни что другое подчеркивал Люськину большую новую грудь. Она слегка обновила макияж, накрасила губы и опять надела куртку. Сумку она решила с собой не брать. Бить ею Гвоздева она передумала, а защитников животных в его компании можно было не опасаться. Кроме того таскать с собой на ужин весь свой багаж, включая трусы и купальник, было бы странно.

Когда она спустилась в холл, Юра стоял и задумчиво смотрел в окно. К футбольному матчу он явно потерял всяческий интерес. Люська подошла к нему, посмотрела снизу вверх и спросила:

– Пойдем, что ли?

– Пойдем, – Гвоздев пропустил Люську вперед и открыл перед ней дверь. Люська вышла из дверей и сунула руки в карманы. Раньше, когда они жили вместе, Юра всегда водил ее за руку. А сейчас после практически двухлетней разлуки, она не знала, как себя вести. Юра подошел к ней, решительно сунул руку в карман Люськиной куртки, достал оттуда ее руку и крепко зажал в своей.

– Нам направо, – сказал он и потащил Люську за собой.

У Люськи по всему телу пробежали мурашки величиной с кулак.

– Ты похожа на рок-звезду, вон на тебя, как люди смотрят.

– Ага, мне сегодня это уже говорили.

– Тебе на таких каблучищах удобно?

– Конечно, они же с платформой сочетаются. Без платформы я бы уже валялась на этой брусчатке, как раненый комиссар.

Юра уверенно шел по узеньким улочкам, чувствовалось, что он здесь все знает. Наконец, у маленького ресторанчика он затормозил и увлек Люську в дверь полутемного помещения, наполненного разными вкусными запахами. Из глубины заведения к Гвоздеву кинулся какой-то мужик и радостно запричитал по-иностранному. Гвоздев чего-то ему ответил, и они с Люськой подошли к уютному столику в углу. Юра протянул руку за Люськиной курткой. Он знал, что Люська всегда скидывает с себя верхнюю одежду молниеносно, никогда не заботясь, подхватил ее кто-нибудь или нет. И за всю Люськину жизнь еще не было раза, чтобы ее шубу кто-то не подхватил. Люська скинула куртку, Юра поймал ее и уставился на Люськину грудь.

– Это чегой-то? – спросил он.

– Где? – Люська стала оглядываться по сторонам.

– Не придуривайся! Ты чего с собой сделала?

– Ничего!

– Как ничего? Я же вижу, у тебя сиськи в два раза больше стали.

– А! Ты про это! Это они сами выросли, от горя. Ты ушел когда, они за тобой потянулись, вот и увеличились слегка.

Люська делала операцию в очень дорогой клинике, и никаких швов на ее груди не было и в помине, поэтому она могла смело врать и рассказывать разные глупости. Однако никто вроде бы пока и не собирался проверять Люськины показания и изучать ее грудь на предмет швов. А даже если бы и собрался, так Люська еще должна сама раз десять подумать прежде, чем его к этим исследованием подпустить. Где он вообще шлялся эти два года? Может, он вообще теперь женат, а ей такие кобелюки ни минуты не нужны. Лучше уж тогда с Петром Сергеевым шуры-муры завести, чем с женатым Гвоздевым путаться! Как вовремя она все-таки вспомнила про Петра. Это почему-то придало ей уверенности.

Люська заметила, что все посетители ресторана исподтишка наблюдают за ними с Юрой. Еще бы! Не часто такие красивые звезды спускаются с неба в амстердамские забегаловки! Небось, сидят и думают, в каком журнале они ее видели.

Официант подал Люське раскрытое меню, она тут же закрыла его и попросила Гвоздева заказать ей что-нибудь на свой вкус.

– Сигарету дай, я свои в номере забыла, – попросила она у него.

Юра протянул ей сигареты и сделал заказ. Официант заулыбался, поклонился Гвоздеву и достал из фартука зажигалку, он дал Люське прикурить и ускакал на кухню.

– Юра, ты сволочь и скотина! – заявила Люська, выпуская дым.

– Местами, наверное, – покорно согласился Гвоздев.

– Местами?! – Люськиному возмущению не было предела. – Ты собрал свои трусы, ушел от меня, не говоря ни слова, и шляешься невесть где вот уже скоро два года! Может быть, ты даже женился, а я об этом ничего не знаю! И это ты называешь «Местами»!

– Я не женился, – Юра тоже засунул в рот сигарету и прикурил.

– И на том спасибо!

– А ты?

– Что я? – не поняла Люська.

– Замуж не вышла?

– А то ты не знаешь! Наверняка с Тимониным за нашей с Анькой спиной общаешься!

– Нет, не общаюсь. Я ни с кем из прежней жизни не общаюсь.

– Почему?

– Люся! Мне надо было уйти. И от тебя и от Тимонина. Иначе, я бы как мужик не состоялся.

– Почему это?

– Потому что вы оба мне постоянно рассказывали, что я должен делать, куда бежать и за что хвататься. Я был младшим товарищем и бойцом Гвоздевым, а я быть младшим товарищем не хочу. Я теперь сам себе товарищ!

Официант принес бутылку вина, и, соблюдая все положенные ритуалы, разлил вино по бокалам. Люська машинально хлебнула из своего бокала и замерла. Вино ей очень понравилось.

– Что это? – поинтересовалась она у Гвоздева.

– Пино нуар, Бургундия. Мне нравится.

– Вещь! А я от Кразмана ушла, – сказала Люська неожиданно для самой себя.

– Да ну! И что теперь делаешь?

– Альбатросом рулю, – гордо произнесла она, затягиваясь сигаретой.

– Тем самым?

– Ага!

– Умница! Но там же, по-моему, все время какая-то чехарда с хозяевами и директорами.

– Ну, хозяева в Альбатросе просто офигительные. Лебедь, рак и щука, по другому не скажешь, а самый главный среди них Петр Васильевич Сергеев. Собака редкостная, но я вроде бы и с ним общий язык нашла.

– Не сомневаюсь, ты с любой собакой общий язык найдешь. А чего в Амстердаме делаешь?

– Я проездом, к Марку Шеферу на юбилей. Ему пятьдесят, он яхту арендовал на Тенерифе, пригласил кучу друзей и хочет устроить большой бемц! Семь сорок и все такое.

– Молодец какой!

– А то! Он всегда молодцом был, даже при Советах. А ты чего тут делаешь?

– Я по делам тут.

– У тебя дела с голландцами?

– Да.

– Все голландцы разбойники!

– Точно, но у меня с ними дела.

– Я не спрашиваю, какие.

– Правильно, не спрашивай.

– А если спрошу?

– Я тебе не отвечу.

– Значит, разбойничьи.

Официант принес еду, и Люська с жадностью накинулась на салат. Было вкусно. Когда только она успела так проголодаться, ведь в самолете кормили очень даже неплохо. Это, наверное, на нервной почве. Она ела и наблюдала за Юрой. Господи, как же он изменился. Ничего себе плечищи у него стали, не иначе, в тренажерке днюет и ночует.

Когда они уже ели горячее, официант принес еще одну бутылку того же вина. Было очень вкусно, и Люська слегка захмелела.

– Щас спою! – сказала она.

– Давай, а я буду танцевать.

– Думаешь, тогда с нас денег за еду не возьмут?

– Нет, не думаю. И денег возьмут, и наваляют еще, как следует, за нарушение общественного порядка. Пойдем-ка домой.

– Домой? – удивилась Люська.

– Я имею в виду отель, – строго сказал Гвоздев.

Он достал из бумажника пачку денег, отсчитал требуемую сумму и помог Люське надеть куртку. Обратно они шли молча. Люська крепко держалась за руку Гвоздева и думала о том, что сейчас они расстанутся и больше никогда друг друга не увидят. У Люськи заболело сердце, в районе солнечного сплетения заныло, и она почувствовала, что ей стало нестерпимо страшно. Люська категорически не хотела выпускать Юрину руку.

– Юра! – позвала она перед входом в отель.

– Молчи, – ответил он и сжал ее руку еще крепче.

Парень на рецепции, увидев их, заулыбался и чего-то сказал Гвоздеву. Юра помахал ему рукой. В лифте с ними ехала пожилая пара. Люська с Юрой вышли из лифта на пятом Люськином этаже.

– Давай ключ, – потребовал Гвоздев.

Люська послушно протянула ему пластиковую карточку. Он открыл номер и буквально впихнул туда Люську.

– Я сейчас сдохну, наверное! – сказал он и поцеловал Люську. После этого они стали срывать друг с друга одежду и Люська очнулась только уже стоя в душе, крепко всем телом, прижавшись к Юре.

Потом они лежали, обнявшись на кровати, и Люська ревела белугой, рассказывая Юре, какой он гадский гад, и как ей было без него плохо.

– Поехали со мной к Марку, – попросила она сквозь слезы.

Юра погладил ее по голове и прошептал:

– Не могу, солнышко мое, у меня важные переговоры.

– А я обратно опять через Амстердам полечу, через три дня, – сообщила Люська с надеждой в голосе.

– Меня уже здесь не будет, – грустно сообщил Юра, и ей опять захотелось стукнуть его по голове своей огромной сумкой.

– Гад и скотина, – Люська отвернулась и нырнула с головой под одеяло.

Юра притянул ее к себе.

– Люсь! Ты забыла, наверное, как ты любишь свое родное Купчино. У меня квартира в Москве, квартира в Куало-Лумпуре и дом в Камбодже. Честно тебе скажу, что в Купчино я не вернусь.

Люська моментально вывернулась из рук Гвоздева, вынырнула из-под одеяла и уставилась на него.

– Ты ограбил банк?

– Нет, я давно свою поляну разрабатывал, так сказать, параллельно основной работе, где мы трудились вместе с Тимониным. Я был рядом с тобой, пока бизнес мой не потребовал моего плотного в нем участия. Ты же из своего Купчино выезжать ни за что не захотела бы.

– Я и сейчас не хочу! Ни в Москву, ни тем более в Лумпур этот, прости господи. Ваньке же в школе надо учиться. Какой Лумпур?

– Ну, как знаешь, – Юра встал, подошел к окну и закурил.

Люська смотрела на его красивую мускулистую спину и почему-то вспомнила рассуждения Панкратьевой о мужских задницах. Мол, каждой женщине соответствует исключительно определенный свыше мужчина. И эта его определенность заключается в форме его задницы. Женщина, как эту особую форму видит, так у нее включается внутри радар по типу «свой-чужой». Она тут же своего мужчину распознает и тащит его к себе в нору. Вот придумает же! Однако, глядя на задницу Гвоздева, Люське трудно было не согласиться с подругой. Хотелось в эту задницу вцепиться и искусать. Что он там про Лумпур свой говорил? Нельзя его с такой задницей никуда одного отпускать. Ни в коем случае!

– Юр, я ж говорю, что «не хочу», а не «не поеду»! Куда я без тебя? Я ведь чуть не померла от горя. Вот только надо все обдумать и спланировать. Нельзя же так с бухты-барахты. Знаешь, а я тебе свитер купила на Новый год. Финский с оленями, очень красивый. Думала, что будет чудо, и ты приедешь.

– Я хотел, очень хотел, но не смог. Я в это время в тюрьме сидел.

Люська разинула рот.

– Так и знала! Бизнес ведешь с разбойниками голландскими. Чего упер-то?

– Ничего я не упер, – Гвоздев рассмеялся, принес из ванной два стакана и плеснул в них виски из минибара. Один стакан он протянул Люське.

– Было просто мелкое недопонимание с местными органами. Потом разобрались и меня выпустили. Но время ушло.

Они молча выпили, еще покурили и опять накинулись друг на друга.

Утром, когда Юра уже ушел к себе, Люська стояла под душем и думала, что наверное уже готова ехать за Гвоздевым на край света. Даже в Лумпур этот, прости господи!

Она привела себя в порядок, поглядела в зеркало и осталась довольна увиденным. Может быть, ее бессмертная душа и находится в теле примитивной обезьяны, но сегодня эта обезьяна Люське особенно нравилась. Она вспомнила свои детские разочарования в себе и очки от косоглазия. Ха! К сорока годам Люськина обезьяна просто расцвела. Конечно, не без помощи докторов и чудодейственных препаратов. Но кто об этом знает? Главное результат. Люська вздыбила феном свои коротенькие волосы, как в свое время учил ее Шефер, и стала еще больше похожа на рок-звезду.

Когда она спустилась к завтраку, Юра был уже в ресторане. Увидев Люську, он не мог скрыть своего восхищения, да и остальные туристы и командированные проявили к ее появлению неприкрытый интерес. Конечно, когда по телику футбол не показывают, мужикам ничего не остается, как замечать вокруг себя прекрасных женщин и оказывать им разные знаки внимания.

– Я отвезу тебя в аэропорт, – сказал Гвоздев.

– Надеюсь, – ответила Люська, поглощая яичницу с беконом.

– Когда самолет?

– В два часа.

– Так у нас еще есть время, – морда Гвоздева расплылась в плотоядной улыбке.

– Есть немного, – грустно согласилась с ним Люська.

– Или ты хочешь посмотреть Амстердам? Я тебя прокачу, – это было сказано предельно вежливо.

– Нет, я хочу тебе эту яичницу положить на голову. Прекрати издеваться. Я уже по тебе соскучилась.

– Тогда я быстренько принесу тебе кофе, и побежим.

Они быстро выпили кофе и поднялись в Люськин номер. Конечно, ей было жаль наведенной красоты, но улетать от Гвоздева вот так просто, чинно осмотрев ненужные ей достопримечательности, было бы непростительной глупостью. И они опять любили друг друга, повесив на дверь табличку «Не беспокоить», а потом чуть было не опоздали к самолету. На парковке отеля у Юры был прокатный автомобиль, и пока они мчались на нем в аэропорт, Люська поняла, что Юра очень хорошо знает город.

«Интересно, почему у него еще нет квартиры в Амстердаме? Не успел, наверное» – думала Люська, разглядывая мелькающие за окном пейзажи. И тут же ужаснулась, представив, что будь у него здесь квартира, они бы ни за что не встретились! Или встретились? Ведь это ж надо было, чтобы он оказался именно в том отеле, который она забронировала. Да, и вообще, с таким вредным боссом, как Петр Сергеев, только чудо могло помочь Люське вырваться на юбилей к Марку.

Люська разглядывала Юру, и ей нравилось в нем все. И как он вел машину, и как подмигивал ей. Единственное, что ей не нравилось и вызывало тревогу, так это то, что два года от него не было ни слуху ни духу, а сейчас, как ни в чем не бывало, он всем своим видом демонстрировал большую и чистую любовь к ней, к Люське Закревской. Как будто не было этих двух лет, и они расстались всего какую-нибудь неделю назад. Однако, несмотря на все эти душевные терзания, в глубине души Люська надеялась, что на самолет они все-таки опоздают. Но они успели. На прощанье Юра поцеловал ее, почесал ей затылок и сказал:

– Лети, птичка моя! Развлекайся и не о чем не думай. Как-нибудь все образуется.

– Только в тюрьму, пожалуйста, больше не попадай! – Люська ткнулась носом ему в грудь и слезы сами собой потекли из глаз. Она развернулась и побежала к выходу на посадку. Ей совершенно не хотелось, чтобы он видел ее плачущей.

Пассажиров в самолете было немного. Люська разглядывала немногочисленных пассажиров бизнес-класса и думала, что кто-то из них наверняка тоже летит на юбилей к Марку. И тут ее взгляд уткнулся в того самого типа, который домогался ее по дороге из Питера, рассказывая ей, что она эстрадная певица. Тип тоже узнал Люську и радостно кинулся к ней. К сожалению, место рядом с Люськой было свободно. Тип уселся и сказал:

– Ну, и куда же вы запропастились? Я хотел вас поужинать пригласить. Погуляли бы по Амстердаму. Вдвоем-то всяко лучше, чем по одному.

– С чего вы взяли, что я одна гуляла? Меня там муж встречал. Дела у него с голландцами, – важно заявила Люська.

– А-а-а! Вот оно что, – мужик поскучнел лицом. – А на Канары отдыхать летите или по делу?

– И по делу, и отдохнуть. У друга моего юбилей. Он там справляет.

– Не у Марка случайно?

– У Марка, – удивилась Люська, это становилось уже интересным.

– Мир тесен, – заметил мужик. – Меня Сергеем зовут, мы с Марком вместе в школе учились. Дружили с первого класса. Он на мне тренировался со своими стрижками. На выпускной вечер меня так подстриг, что мать в обморок упала, зато девчонки тоже. Я стараниями Марка у нас на выпускном был первый парень! А вас как зовут?

– Я Люся. Марк меня тоже стриг, а я его сигаретами Мальборо снабжала. Мы долго дружили, пока он не уехал. Он ведь из меня красавицу сделал!

– Да, ладно? – Сергей недоверчиво оглядел Люську.

– Правда, правда! Как одна дама недавно сказала, это я сейчас аленький цветочек, а при советах была молью бесцветной!

– Я вам, Люся, ни фига не верю! Вы красавица редкостная, только сироткой прикидываетесь, – Сергей оглянулся по сторонам. – Похоже, что в нашем самолете никого больше из друзей Марка нету. Остальные, наверное, чартером летят. Я знаю, что Марк из Питера много народа пригласил. А я решил, что не хочу 10 часов в самолете париться. Заодно, и Амстердам поглядел.

Оказалось, что Сергей останавливался в том же самом отеле, что и Люська с Гвоздевым, но при этом там они ни разу не встретились. Действительно, чудесным совпадениям не было конца.

В аэропорту прилета они долго ждали багаж, и Люська уже заволновалась о своем вечернем платье, но, в конце концов, на ленте показались их чемоданы.

– Транзитные всегда в конце выгружают, – пояснил Сергей. – Их же первыми в самолет грузят, еще до начала регистрации.

Он подхватил свой и Люськин чемоданы, и они выкатились в жаркий южный вечер. Хорошо, еще в самолете Люська переодела свитер, сменив его на черную майку. Но от сапог и кожаных штанов было избавиться не так-то просто. Марк прислал за ними машину, которая доставила их прямо в порт к трапу большой океанской яхты. У трапа стоял Марк в белоснежном льняном костюме. Они расцеловались. Марк потрепал Люскину прическу и одобрительно щелкнул языком.

– Я, конечно, подстриг бы лучше, но неплохо, неплохо. Тебе никто не говорил, что ты в этом виде на рок-звезду смахиваешь?

– Говорили, говорили! – Люська мотнула головой в сторону Сергея.

– Ну, иди, переодевайся, там стюард покажет тебе твою каюту. Сегодня у нас скромный ужин, а мероприятие назначено на завтра. С утра отчаливаем.

Люська поковыляла в своих сапожищах по шаткому трапу. Наверху стоял ослепительно красивый загорелый парень в матросской форме, он подал Люське руку и улыбнулся, обнажив совершенно белоснежные крупные зубы. Каюта, в которую он ее проводил, Люське очень понравилась. Маленькая, но удобная. Все есть. Нет, все-таки Марк молодец. Такой праздник ребятам устроил. Ведь многим же и билеты оплатил. Интересно, что бы с ним было, если б не уехал. Было бы у него все то же самое только в России? Люська почему-то в этом сомневалась. Из телефонного разговора с Марком она поняла, что тот владеет не только сетью салонов красоты по всей Америке, но еще и научной лабораторией и фабрикой по производству лечебной косметики и аппаратов для безоперационного омоложения. И ведь не украл же ничего, не приватизировал. Тут же мысли ее вернулись к Юре. Было не ясно, каким образом тот стал преуспевающим бизнесменом с квартирами в Москве и разных Лумпурах. Не зря все-таки в тюрьме сидел. Конечно, нельзя сбрасывать со счету Юрин маркетинговый талант. Тимонин всегда говорил, что Юра чует деньги и выстраивает совершенно неожиданные гениальные схемы их добычи и увеличения, но Люська все равно беспокоилась. Даже если ему тюрьмы не избежать, то уж пусть будет лучше голландская, только б не наша. И в этот самый момент, когда ее посетили такие мрачные и тревожные мысли, ей на мобильник пришло сообщение от Гвоздева. Он писал, что соскучился и завтра вылетает в Куало-Лумпур. Люська обрадовалась и ответила ему, что тоже очень соскучилась, уже прилетела на Тенерифе и примеряет вечернее платье. Настроение сразу улучшилось, она приняла душ и задумалась, что надеть на скромный, по словам Марка, ужин. Выходить в южную ночь во всем черном не годилось. В черном она выйдет завтра на официальный банкет. Люська надела ярко-синий сарафанчик и такие же шлепанцы на толстенной платформе. Платформа делала Люську выше ростом, а сарафан отлично гармонировал с ее глазами, подчеркивал новую большую Люськину грудь и оттенял загар, полученный за всю предыдущую неделю в солярии Альбатроса.

Ужин прошел в дружеской веселой атмосфере. Все перезнакомились. Американские партнеры Марка, как оказалось, неплохо говорили по-русски и Люська чувствовала себя, как рыба в воде. Она со всех сторон была окружена мужским вниманием и ей это нравилось. Видел бы ее сейчас Гвоздев! Вот только американская жена Марка по имени Сьюзан посматривала на Люську неодобрительно. Надо сказать, что и Люська к этой девице любовью не воспылала, так что чувства были взаимными.

На следующий день яхта вышла в океан, и взяла курс на Гран Канарию. Все гости загорали, выпивали и купались в бассейне. Люська в этом участия не принимала. Она знала, как можно обгореть на этом мягком солнышке и не хотела вечером пугать всех своей ярко-красной мордой. Она спряталась в тени под тентом и наблюдала за гостями Марка. Потом сама не заметила, как заснула, все-таки сдвиг по времени дал о себе знать. Когда Люська проснулась, то обнаружила рядом с собой самого юбиляра.

– Привет, – сказал он, протягивая ей стакан с минералкой. – Я чувствую, что мы с тобой на банкете будем одни. Все сейчас напьются, сгорят на солнце и завалятся спать.

– А мы с тобой тогда и съедим все самое вкусное, – обрадовалась Люська. – Знаешь, разные там креветки да лобстеры! Чего еще вкусного на океанских юбилеях едят?

– Люся! Какие лобстеры и креветки? Темнота! Ты разве не знаешь, что евреи не едят членистоногих, – при этих словах Марк так показал этих членистоногих пальцами, что Люське и самой расхотелось их есть.

– Ты так говоришь, как будто это пауки! – Люська даже сморщилась, ей на ум почему-то пришел здоровенный паук-крестовик, которого она видела как-то летом в пионерском лагере.

– Ну, почти, – согласился с ней Марк, всем своим видом демонстрируя, что пауки по сравнению с лобстерами просто прекрасны.

– С ума сойдешь с вами! Жили себе, жили при Советах, ничего такого даже не знали. Все люди, как люди. А теперь! Обрезания себе понаделали, свинину не едят, да еще и креветок в пауки записали. Эх, евреи!

– А ты сама-то кто? Неужто русская?

– Я, к сожалению, еврейка только на четверть. Может, если б во мне этой крови побольше содержалось, то я не была бы такой ленивой, шпарила бы себе на иностранных языках, на пианино поигрывала, или вовсе заседала бы сейчас в Думе. Но это все ерунда, вон, компаньон мой бывший Миша Кразман, не смотря на всю свою еврейскую кровь, говорит, что он русский в душе. Так что, главное – кто ты в душе!

– И кто ты в душе?

– Я – итальянка, конечно!

– С чего это ты взяла? – рассмеялся Шефер.

– А меня все время тянет на все яркое, красное и блестящее. Опять же люблю море, солнце, красное вино и темпераментных мужчин.

– Тогда точно итальянка! Моя жена меня к тебе ревнует.

– Марк, вот скажи, зачем ты женился на женщине в два раза младше тебя? Она же по определению не может быть умной.

– Почему?

– Да хотя бы потому, что ревнует тебя к сорокалетней тетке.

– Ну! Такая сорокалетняя тетка, как ты, мечта любого мужчины. Так что жена моя вовсе не дура.

– Тогда по всему выходит, что дурак это ты!

– С чего это выходит?

– А с того, что если ты считаешь такую женщину, как я, мечтой любого мужчины, то почему ты на такой мечте не женился? Я имею ввиду, не именно на мне, а на похожей на меня женщине-мечте?

– На всех мечты не хватает, – Марк засмеялся и нежно погладил Люську по руке. В этом его жесте было что-то такое очень дружеское и родное. Выходит, права Люська, и скучает Марк по родственной душе.

– Неправда! Твоя мечта где-то, небось, сидит одна и думает, где же этот гадкий Марк! Почему не приходит, не спасает меня от дракона, не вызволяет из башни? Куда там! Марку не до этого, он занят, по американским девушкам скачет. Сколько ты на своей женат?

– Скоро год.

– А до этого?

– До этого у меня была другая жена.

– Ага! Дай-ка подумаю. Она была тоже американка, тоже в два раза тебя младше, ты с ней прожил лет пять, пока она не постарела и не начала говорить глупости.

Марк заржал.

– Практически так, – согласился он с Люськой.

– Видишь ли, глупости может говорить молодая девушка. Ты думаешь, что ей это простительно. Но когда она стареет и продолжает эти глупости говорить, то вот тут как раз время задуматься о женщине-мечте, которая в любом возрасте выглядит классно, да еще и умности разные изрекает, – Люська похлопала Марка по плечу.

– А ты как? Одна опять, или есть кто-нибудь, кто твои умности слушает? – язвительно поинтересовался Марк.

– И да, и нет!

– Как это?

– У меня, Марк, есть на примете один товарищ достойный мои умности выслушивать. Правда, для нашего с ним воссоединения необходимо преодолеть некоторые барьеры.

– Ага, знаю! Перебрать крупу, посадить шесть розовых кустов и познать самое себя!

– Ну, где-то так! – расхохоталась Люська.

– Жалко, а то партнер мой, Йен, мужчина одинокий и запал на тебя со вчерашнего вечера со страшной силой, – при этих словах Марк махнул рукой в сторону упитанного мужика, лежащего у бассейна.

Люська захихикала. Мужик был похож на сардельку, и Люська сразу вспомнила поджарое и мускулистое тело Гвоздева, а также теорию Панкратьевой о конфигурации мужских задниц.

– Не, Марк, он не в моем вкусе. Я люблю мужчин стройных и подтянутых. Как ты, например!

– Да, ладно тебе, зато он человек хороший.

– Вот пусть и найдет себе американскую пышечку.

Вечером, когда Люська вышла к банкету в своем черном вечернем платье, то сразу поняла, что в лице жены Марка приобрела себе непримиримого врага. Все мужчины смотрели на Люську, глаза которой преливались в темноте и сверкали точь в точь, как бриллианты у нее в ушах и на шее. Эти бриллианты ей в свое время подарил Юра, и она только сейчас задумалась о том, откуда он взял тогда такие деньги. Люську вдруг пронзила страшная догадка. Как там говорил младший Федосеев? Торговля живым товаром, наркотиками и оружием – вот три кита, на которых держится бизнес, если у него нет своей скважины. Если на эту формулу положить маршрут передвижения Гвоздева по миру – Камбоджа, Куало-Лумпур и Амстердам, то вывод напрашивался сам собой. Наркотики! У Люськи похолодело внутри, и она кинулась в свою каюту звонить Панкратьевой. Она просто не могла не поделиться своей страшной догадкой с лучшей подругой. Панкратьева внимательно выслушала Люську, радуясь встрече Люськи и Гвоздева в Амстердаме, а потом неожиданно притихла, когда Люська поделилась с ней своими соображениями по поводу бизнеса Юры.

– Что скажешь? – поинтересовалась Люська.

– Выводы скоропалительные и необоснованные. В эту же схему прекрасно ложатся и торговля живым товаром, и торговля оружием, – резонно заметила Панкратьева.

– Уж лучше б оружием.

– Угу.

– Чего мне делать-то? Что посоветуешь?

– Ничего не делать. Что ты сейчас сделать можешь? Веселись и Марку праздник не смей портить. Привет ему от меня передавай. Вернешься, покумекаем. С супружником моим поговорим. Уж он-то Юру должен знать, да и про китов этих, на которых успешный бизнес зиждиться, получше нас с тобой соображает!

На этом и порешили. Люська пошла обратно на банкет, но настроение у нее уже было испорчено.