В небольшой комнате два молодых человека под едкие комментарии третьего проводили химические опыты. Или, если быть точным, алхимические. Стол перед ними был заставлен разнообразной посудой и веществами. Часть как и первого, так и второго было бы куда вероятнее встретить на кухне, но тем не менее, они использовались явно не по прямому назначению. Небольшая колба с голубоватым светящимся воздухом соседствовала с большим тазом, в котором растолкли какую-то мучнистую массу, пользуясь вместо пестика обычной скалкой, все еще торчащей из непонятного вещества. В донышке от винной бутылки темного стекла с оплавленными и загнутыми внутрь краями плавала бурлящая на воздухе серебристая жидкость, а рядом с ней лежали самые обычные птичьи и рыбьи кости, кое-где даже со следами мяса. Копченого.

-Если верить рецепту, - потряс зажатой в руках бумажкой тот экспериментатор, что был потолще, - сейчас надо прочитать молитву богине луны.

-И тут же появится десяток девочек, теряющих одежду в цветных всполохах и становящихся после этого непобедимыми воительницами. А потом они будут бросаться в злых темных магов, то есть нас, диадемами, пудреницами, жезлами и прочими интимными деталями женского туалета...- раскачивающийся на стуле худощавый и смугловатый тип с немного узковатым разрезом глаз решил высказать свое мнение

-Вероятно, нужно время, за которое должна произойти реакция, - третий человек, находящийся в помещении на прозвучавшие слова никакого внимания не обратил. - Хотя, возможно, и вправду необходимо воздействие энергетического характера. Ярослав, а сила луны имеет темный или светлый аспект?

-По-моему нейтральный, - почесал в голове свернутой в трубку бумажкой исследователь. - В рецепте уточнения нет. Разделим состав на три части, чтобы попробовать все возможные варианты?

-Лучше давайте сообразим на троих, - с готовностью предложил комментатор. - Виктор, ты у нас хоть и называешься Алхимиком, но скоро уже над своими плошками зачахнешь на пару с Алколитом.

-На четыре, - поправил коллегу вышеупомянутый и недовольно покосился на раскачивающегося на стуле типа. - Чтобы одна порция была приготовлена без магии. Артем, хватит молоть чепуху и отвлекать нас, мы заняты важным делом. Лучше поищи в шкафу какой-нибудь нейтральный реагент, к таким я, вроде бы, серую ниточку привязывал, чтобы опознать легко было.

-Делать мне больше нечего, - не сдвинулся с места его собеседник и увеличил амплитуду колебаний. - Я Ассасин а не какой-то там кудесник. Мне заниматься этой вашей псевдонаучной деятельностью по классу не положено.

И на последних словах грохнулся на пол.

-Алколит! - взревело поднимающееся на ноги чудовище, лишь отдаленно напоминающее человека. Кожу ему заменила костяная броня, а из всевозможных мест торчали на глаза удлиняющиеся шипы. - Твои шуточки, телекинетик чертов?!

-Мои, - не стал отрицать Ярослав, наблюдая, как в руки Виктора по воздуху неспешно плывут несколько коробочек из шкафа. К одной была примотана белая нитка, к второй черная, к третьей серая. - А ты у нас, между прочим, не какой-то там убийца подзаборный, а маг духа. Так что хватит ерундой маяться, либо помогай нам учиться волшебству, либо уматывай из лаборатории. Делом займись. Или, на худой конец, поприставай к той эльфийке, которая к тебе столь упорно клеится. Осчастливь дамочку, а то она на тебя такие взгляды при якобы случайных встречах бросает, будто живьем сожрать намерена.

-Ну, ты же знаешь мои принципы. Я к замужним дамам в постель ни ногой! - монстр понемногу превращался обратно, и лишь порванная кое-где одежда свидетельствовала о том, что несколько секунд назад он напоминал скорее гигантского ежа-мутанта, чем нормального человека. - Особенно если их супруг держит лучшую в городе стрелковую лавку и является первым лучником на день пути в любую сторону. Лучше скажи, как там успехи с зельем, которое должно заглушить исходящие от нас эманации темного волшебства.

-Сейчас узнаем, - тот, кого назвали Виктором, прекратив свои манипуляции, по очереди капнул в каждую плошку из четырех жидкость из взятой с лабораторного стола пипетки и низко склонившись принялся наблюдать за результатами. -Ну-ка, ну-ка...

-Назад! - заорал толстячок и попытался оттянуть своего друга и коллегу в сторону. Но не успел. Три фонтана раскаленной жидкости ударили вертикально вверх, каждый на высоту не меньше метра и опали обратно на стол, ударившись о незримую преграду в миллиметрах от кожи.

-Ну, Алхимик, ты даешь! - восхищенно присвистнул Артем. - Делать опыты с наложенным на себя заклинанием магического щита? Орригинально!

-Я бы предпочел костюм химической защиты, но в этом мире и понятия не имеют о резине, - Виктор грустно смотрел на результат своего труда. - Эх, опять ничего не вышло.

-Не скажи, - Ярослав внимательно изучал на свет содержимое четвертой плошки. - Вроде бы этот вариант оказался не слишком неудачным. Во всяком случае, он не вскипел, не превратился в глыбу льда и даже не попробовал отрастить ноги и сбежать из лаборатории. Осталось только найти кого-нибудь не очень нужного и убедить его попробовать зелье.

-Ох, живодеры, - вздохнул Артем и, протянув руку, взял посудины и сделал из нее маленький глоточек. - Хм...а на вкус не очень страшно. Уж точно лучше предыдущего. А действует?

-Сейчас посмотрим, - Алколит внимательно окинул его взглядом. - Хм...вижу. Твоя энергетическая оболочка действительно как будто меньше напитана энергиями тьмы и смерти, но эффект не велик. А сам как? Чувствуешь упадок сил?

-Ни малейшего, - покачал головой Ассасин. - А должен?

-Нет, - уверил его Виктор. - Это же зелье маскировки, а не блокиратор. Вот только эффект его слишком слаб. С таким паршивым камуфляжем на Землю мы вернуться не сможем. Быстрой найдут и прибьют.

-Мы пока и портала туда не откроем, - вздохнул Алколит. - А жаль.

-Да, - подтвердил Артем. - Нам нужно еще учиться и учиться волшебству.