О том как герой неоднократно попадает под обстрел, видит полет бога и намеревается обратиться к ближайшему священнику.

Полусотня зомби может и не являлась полноценным отрядом, но уж точно была опаснее чем обычная людская толпа. Четыре десятка тварей, лишь относительно недавно бывших вполне нормальными мужчинами и женщинами, напирали на жидковатый строй солдат, несмотря на выставленные в их сторону длинные копья. Мертвецы, судя по обгорелому состоянию их одежды и обширных ожогах на открытых частях тела, погибли в каком-то пожаре, однако оставшиеся после пламени повреждения на их функциональности сказались совсем не сильно. С синхронным воплем на китайском языке, видимо бывшим местным вариантом клича «Ура!», солдаты нанесли колющие удары. Промазали из них немногие, но примерно у половины оружие вывернулись из плоти зомби, пусть и оставив после себя неприятного вида раны, когда ходячие трупы шагнули вперед. Руки покойников, в отличии от своих собратьев не вынужденных оставаться на месте, поскольку дальше не пускало упертое в землю древко, вполне целенаправленно потянулись к бойцам, но идущие вслед за копейщиками стрелки с расстояния в несколько метров принялись разряжать в них свои ружья. Крупные калибры, которые так любили в этом мире, срабатывали как нельзя лучше, либо начисто отрывая своим целям головы, либо разнося их на мелкие кусочки.

— Пригнитесь, ваше ведьмажество!, — Олега подобный «титул», от которого никак не удавалось избавиться, серьезно раздражал, но в данный момент спорить по этому поводу с Петром под номером один явно было не время и не место. Как-никак, он выскочил вперед с какой-то лавочкой в руках и поднял её в воздух, стараясь держать над головой чародея.— Лучники!

Толстые и тяжелые стрелы, которые было легко перепутать с дротиками, стремительно падали с небес и с глухим стуком вонзались в стены домов, мостовую, выволоченные из домов пожитки… А вот в людей почти не вонзались. И благодарить за это стоило Святослава. Прирожденный маг-воздушник страшно пучил глаза и полузадушено сипел: «Ды-ы-ы-к!, однако же сотни снабженных оперением ярких тропических птиц снарядов летели куда угодно, но только мимо одного из отрядов сборной солянки войск, пытавшейся в этот день очистить Шанхай от нежити. К сожалению, прекратить подобные успевший надоесть хуже горькой редьки обстрелы никак не получалось. Специализирующиеся на дальнем бое отряды мертвецов, скорее всего привезенные из Южной Америки на костяных галерах, ибо их снаряжение вряд ли могло быть изготовлено в Китае за пару несколько дней оккупации, лупили через крыши домов навесом. Причем с дистанции никак не меньше полукилометра. И активно маневрировали, избегая встреч с желающими окончательно отправить их на тот свет солдатами, не имеющими даже возможности открыть ответный огонь. Точность при стрельбе по площадям у вражеских лучников несколько хромала, но тем не менее оставалось достаточно пристойной, чтобы внезапное появление пронзительно свистящих стрел заставляло народ нервно вздрагивать, громко материться и при возможности прятаться по укрытиям. В качестве инструментов целенаведения некроманты-поводыри использовали во множестве шныряющих по городу темных духов и многочисленные тела, валяющиеся как на улицах, так и в домах. Насколько известно было Олегу, смотреть глазами мертвеца или подчиненной сущности умели даже некоторые ведьмаки со склонностью к темным искусствам или астралу. А в Шанхае свежих тел и тех кто пирует на них за последние дни образовалось более чем достаточно. И потому попытки избавить местность от «соглядатаев» и лишить некромантов преимущества могли заранее считаться обреченными на провал.

— Все живы?!, — Крикнул Олег, когда колючий дождь прекратился, а напирающих на солдат зомби перестреляли, либо в отдельных случаях повалили на землю и уже там добили при помощи мечей и топоров. Стычка хоть субъективно и заняла немало времени, но если бы кто-то следил за ней с часами, то ему бы вряд ли удалось зафиксировать хотя бы отметку в одну минуту. Вражеские лучники сделали всего лишь два залпа, прежде чем прекратить тратить боеприпасы. Скорее всего, запас этих летающих копий, на оперение которых пустили не иначе как павлинов, был весьма жестко ограничен, поскольку их привезли из-за океана. Ну а обычные стрелы вряд ли бы подошли к лукам, которые явно сгибались исключительно из-за невероятной силы мертвецов.

Стычка, не первая за этот день и уж точно не последняя, стоила жизни пятерым солдатам. Святослав сделал практически невозможное и чуть не слег с перенапряжением, но увести в стороны совсем все стрелы все же не сумел. Одна из них попала в шею китайскому копейщику и скорее всего, убила человека на месте, переломив ему силой удара позвоночный столб. А если даже и нет, то с таким бревном в одной из самых уязвимых точек организма он практически мгновенно умер от недостатка поступающей к мозгу крови. Еще один боец ближнего боя пал жертвой дружеского огня — стрелок, которого кто-то толкнул, вместо того, чтобы прикончить тянувшегося к горлу человеку зомби, вогнал громадную мушкетную пулю в левый бок своего товарища по оружию. Кусочек свинца легко пронзил не слишком-то качественную ржавую кирасу, прошел между ребрами и поразил сердце. Из-за этих двух смертей еще трех бойцов ближнего боя смогли растерзать прорвавшие строй пикинеров зомби, где сломав своим грубым напором древки, а где просто дошагав до людей без особых помех. К тому же человек десять они серьезно покусали или как следует отколошматили, но при наличии рядом целителя в строй бойцы должны были вернуться в течении нескольких минут. И данный результат еще приходилось считать неплохим, ведь все познается в сравнении. А кроме того не погиб никто из стрельцов двадцать второго и семнадцатого десятка, которые в настоящий момент служили личными телохранителями восьми русским чародеям, осуществлявшим магическую поддержку китайскому отряду. С утра солдат Империи Золотого Дракона было ровно сто штук, пусть даже не меньше половины и являлись лишь недавно вступившими в армию ополченцами, а к концу третьего часа боев численность подразделения даже с учетом усиления сократилась до шести десятков. Но, по крайней мере, убиты были далеко не все из покинувших поле боя. Почти четверть солдат оказалась потеряна в результате подрыва магической мины, создавшей широкую и вязкую лужу ядовитого киселя с кожно-нарывным действием. Сандалии от этой мерзости не спасали, а когда наступать приходится на оголенное мясо ступней, то особо уже не повоюешь. Да и других раненых хватало.

— И чего ж это мне в казарме то не сиделось?, — Тихонько вздохнул Афанасий за спиной Олега, спешно латавшего полученные бойцами повреждения. — Ведь предлагали же остаться, идиоту…

— Десять рублей золотом. — Напомнил ему Идрис о причинах, побудивших двадцать второй десяток поучаствовать в чужой войне полным составом. — Не знаю, как у вас, а у нас в деревне даже мельник за три месяца меньше зарабатывал!

Как оказалось, против простых солдат в роли наемников китайский архимаг тоже ничего против не имел. И готов был держать портал открытым достаточно долго, чтобы туда хоть весь гарнизон Стяжинска в полном составе промаршировал. В принципе, практически это он и сделал. Внутри крепостных стен остались лишь минимальные силы, нужные для поддержания видимости порядка, да архимагистр. Савва, судя по его поведению, очень хотел пойти и как следует начистить вампирам их бледные физиономии, но к сожалению в этом случае не миновать было некоторых не самых приятных политических последствий. Не узнать древнего волхва вампиры бы не смогли, все же во всем мире магов его силы насчитывалось лишь около тысячи. Ну, максимум полторы. Очень вряд ли, что две. Все же остальные чародеи, не говоря уж о простых солдатах, являлись слишком мелкими сошками, чтобы их появление на поле боя говорило о полноценном вмешательстве России в текущий конфликт. Ну а наемников в той или иной мере использовало каждое государство, в том числе и вампиры. Насколько известно было Олегу, многие темные маги из Европы опасались наносить визиты в США по той простой причине, что их могли счесть агентами влияния ацтеков. И превентивно сжечь живьем, пока они какой-нибудь пакости не устроили. Прецеденты крайне результативных, масштабных и просто на редкость пакостных диверсий, увы, случались каждый год. Вампиры Трансильвании со своими заокеанскими кузенами поддерживали достаточно тесные связи и охотно вербовали для них людей за золото, знания и обещания вечной жизни. Ну, или по крайней мере её достаточно убедительного подобия. И многие мерзавцы соглашались капнуть сваренной кровососами дряни в городской водопровод, провести в каком-нибудь укромном уголке ритуал поднятия нежити или призыва демона, с тем чтобы пустить тварь безобразничать в жилые кварталы или просто оставить в нужном месте амулет, служащий маячком для стратегических заклятий массового поражения.

— Господин сотник говорит, что людям надо дать перевести дух. — Подошел к Олегу его заместитель, который до этого разговаривал о чем-то с командиром китайцев. От прочих солдат тот отличался в первую очередь здоровенным полотнищем какого-то флага, который нес в левой руке. Причем это не был простым позерством — люди рядом с ним чувствовали себя увереннее, да и дрались лучше. К сожалению, распространить эффект на весь отряд у офицера не хватало сил, еще недавно он являлся всего лишь десятником, а повышение получил в связи с гибелью начальства. На дезертира китайцы, кстати, поглядывали без особой неприязни, а скорее с неким почтением. Штурмовые части, в которые ранее входил Чень и чьи знаки различия нанес в том числе и на выданную ему русскую форму, в Империи Золотого Дракона уважали. А вот генерала, которому данные войска в настоящий момент подчинялись из-за вбитой дисциплины и имевшегося у того командного свитка — не очень. Во всяком случае, в Шанхае, который его войска могли бы помочь отстоять, благо свои мастера телепортации у военачальника имелись, но в конечном итоге так и не явились. — А еще мы почти добрались до нужного нам места. Осталось преодолеть всего полквартала, и мы выйдем к дворцу главы секты Изумрудного Сокола, что так и не сдался презренным захватчикам.

— Ну, вот и хорошо. — Пробурчал Стефан, с печальным видом просовывая пальцы внутрь свеженькой дыры на своих латах. Тяжелая стрела, ударившая в неё, смогла пробить лист железа, ранее бывший частью брони голема, но вот на преодоление поддоспешника её убоийной мощи уже не хватило. Броня, которую сделал ему Олег еще во время пребывания в оккупированной Польше, покуда держалась, но оставалось ей совсем недолго. Слишком уж много на ней появилось выщерблин и заплаток. Однако, лучше уж пусть страдает железо, чем организм толстяка. Хоть тот и был несколько модифицирован, однако спокойно переваривать попавшие внутрь вражеские пули или иные опасные предметы все же не мог. — Хоть сможем присесть нормально на укрепленных позициях и пожевать чего, а то мы уже…

Продолжение речи потомка Чингисхана утонуло в оглушительном реве, с которым над головами людей пронеслось нечто неописуемое. Описать его мешала главным образом скорость — никто даже рассмотреть странный объект толком не успел. Но вроде бы двигался он со стороны порта куда-то к окраинам города, а значит, ничего хорошего из себя точно не представлял. Скорее всего, это было какое-то стратегическое заклятие вампиров, которым кровососы пытались вывести из строя один из командных центров китайцев, где были сосредоточены сильнейшие маги. А может целью служила крупная артиллерийская батарея. Или еще чего-нибудь несомненно важное, без чего продвижение войск замедлится и потому вампиры получат шансы исполнить свою изначальную миссию и победить. Вербовавший наемников китайский архимаг о некоторых деталях планируемой битвы с вампирами умолчал. Вряд ли умышленно, скорее просто из-за нехватки времени. Ведь далеко не все новости оказались плохими.

Штурмовать Шанхай в самом прямом смысле слова никому не требовалось, поскольку не меньше трети его китайцы все-таки удержали. А в захваченных кровососами районах города остались отдельные центры сопротивления в виде дворцов сильнейших магов и клановых кварталов, защищенных не хуже чем иные крепости. И с примерно соответствующим среднему замку количеством обороняющихся бойцов. Разумеется, такие орешки один за другим щелкали до самого начала контратаки, но уничтожить успели лишь около половины. Ломать тщательно подготовленные линии укреплений, которыми высокопоставленные и потому несколько параноидальные люди защищали свою собственность на случай войны, покушений или массовых беспорядков, даже для вампиров с их ордами нежити было не слишком-то просто. А главное — чревато большими потерями среди пушечного мяса и вошедших в зону действия заклятий, турелей, минных полей и прочих ловушек командиров-кровососов. К тому же обращены в нежить или убиты оказались далеко не все жители мегаполиса, а всего лишь процента три или четыре. Остальные либо успешно сбежали, либо проигнорировали устроенный некромантами массовый призыв новобранцев в свое немертвое воинство, оставшись вполне себе обычными трупиками. А еще у защитников города нашлась может малость и устаревшая, но зато довольно многочисленная артиллерия. Четыре батареи массивных бомбард, установленных на окраинах города и вообще-то охранявших подступы к нему с суши, без проблем развернулись на своих постаментах, и теперь могли по навесной траектории отправить свои снаряды в почти любую точку Шанхая. Они даже простреливали часть акватории, не давая слишком уж наглеть костяным галерам.

К сожалению, неприятных новостей для явившихся на бой наемников было ничуть не меньше, чем обнадеживающих фактов. Во-первых, несколько выползших на сушу в непростреливаемом артиллерией районе кораблей состыковались в конструкцию, скорее всего являющуюся основой для двухстороннего стационарного межконтинентальным портала. То есть если высшие кровососы успеют провести до конца все необходимые им манипуляции и закончить создание этого сверхсложного артефактного комплекса, то вместо относительно небольшого экспедиционного корпуса в Шанхае сможет оказаться вся та часть армии Южной Америки, которая не связана войной с США. Во-вторых, командовал кровососами и прикрывал стоящиеся врата некто Куаль Обсидиановый Меч, самими ацтеками считающийся полубогом. Он не входил в число атлантов… Но числился одним из самых старших их птенцов, был все же чуть постарше египетского Сфинкса и в честном бою один на один уделал бы почти любого другого архимага. А то и парочку. В-третьих, чернокнижники как-то смогли усыпить большую часть прикормленных духов, защищавших город и громадные пристани, а потому основанные главным образом на могущественных обитателях астрала стационарные системы магической обороны либо вообще не функционировали, либо работали процентов на десять от своей обычной эффективности. В-четвертых, местную систему ПВО, базирующуюся на каких-то летающих на сверхвысоких скоростях птицеподобных големах-камкадзе они вообще взломали, и та полностью перешла на сторону неприятеля. Ну и в-пятых, терзающий город мор никуда не делся, простого и эффективного лекарства от него пока найдено не оказалось. Скорее уж наоборот, каким-то образом подпитываемое создателями заболевание резко прибавило в своей губительной эффективности. А потому прямо сейчас по телам солдат и наемников, вступивших в Шанхай, расползались пятна лишайника-паразита. И с каждым часом люди под его воздействием слабели все сильнее и сильнее, а потому битву следовало закончить как можно быстрее.

Слегка успевшие перевести дух люди двинулись дальше, но уже через пятьдесят метров их продвижение снова затормозилось. Ворота в ограде одного из домов внезапно широко распахнулись и оттуда зазвучали выстрелы. Дистанция была смехотворной, а потому тот час же раздались крики людей, которых расстреливали в упор. Защитный артефакт на груди Олега чуть дернулся, останавливая пулю, едва не разворотившую ему живот. Во время краткой передышки нежить успела подготовить засаду, и та оказалась до обидного эффективной. Не меньше дюжины солдат, в том числе и двое русских стрельцов погибли на месте, а еще больше оказалось ранено. Двадцать второй десяток не пострадал, поскольку находился с другого края строя, но все равно тенденция никому из чародеев не понравилась. В выстроившихся внутри ограды покойников с дымящимися мушкетами, облаченных в заляпанную кровью китайскую униформу, ударили огненный шар, лезвия ветра, водяной хлыст, луч света и какая-то сложноидентифицируемая пакость из арсенала шаманов. Как результат вместо пары десятков зомби, скорее всего раньше входивших в состав ополчения, осталась только груда перекореженной плоти.

— Лучники!, — Снова завопил приглядывающий за небом Первый Петр, и Святослав застонал от натуги, вновь создавая порывы ветра… Но в этот раз ничего сделать с летящей с неба смертью он не смог. Вместо обычных снарядов враг использовал зачарованные, которые не получалось так просто отклонить с изначальной траектории, и которые вполне себе успешно пронзали магические щиты, поспешно воздвигнутые на их пути. Олег, повинуясь неясному порыву, шедшему из глубины души, щедро зачерпнул энергии из жезла-накопителя и попытался поставить над головами ближайших бойцов огненный зонтик, но сгорать длинные тяжелые палки с каменными наконечниками просто не пожелали. Список потерь отряда пополнился еще девятью людьми, в том числе китайским сотником и одним русским ведьмаком, соблазнившимся обещанной наградой, но теперь уже не имеющим ни малейшего шанса её получить. Хорошо хоть залп на этот раз вражеские лучники дали всего один.

— Брр, что-то как-то резковато вырос уровень сопротивления, который кровососы оказывают. — Пожаловался Стефан, хлопая по щекам упавшего в обморок от переутомления Святослава. — За пять минут потерь едва не больше, чем за три часа до этого!

— Раньше нам везло. Ну, относительно. — Пару раз Олег предчувствовал угрозу заранее, пару раз действовали они вместе с другими подразделениями и за счет числа легко сминали выставленные на их пути заслоны, а однажды вообще в особняк, где засел вместе с многочисленной свитой не иначе как высший вампир, прилетело несколько дюжин артиллерийских снарядов, смешав здание с землей. А ведь люди почти уже собрались его штурмовать!, — Кроме того, мы серьезно продвинулись к порталу. Понятное дело, что нежить уделит больше внимания тем, кто потенциально способен сорвать их ритуал и помешать прибытию полноценной армии вторжения.

План уничтожения нежити был прост, и не содержал в себе каких-либо сложных и потому рискованных деталей. Только быстроту, натиск, крупные калибры и очень большое численное преимущество. Проще говоря, китайцы намеревались бить напавшую на них мерзость до тех пор, пока она не кончится. И у них вполне могло получиться, учитывая сколько сил они собрали за относительно небольшое время. Гражданская война — это тот период, когда все способные держать оружие пребывают в состоянии боеготовности. Вот чисто на всякий случай, ведь вдруг и до них доберутся? И это обстоятельство сыграло на руку обитателям Империи Золотого Дракона. Имевшие предварительные договоренности маги собрались воедино если и не со всех концов страны, то по крайней мере с пары-тройки близлежащих провинций. А также подтянули за собой дружины аристократов, давно уже спящие вполглаза и с оружием в руках. Купцы и банкиры бестрепетно выделили беспроцентные ссуды на спасение отечества и выплату целой армии наемников. Впрочем, не сделай они этого и шагали бы на бой в первых рядах городского ополчения, которое тоже достаточно оперативно собрали из бежавших от нежити мужчин. Все понимали, если не успеть сломать портал сейчас, то потом любые траты по отражению набега покажутся мелочами на фоне разорения, случившегося после полноценной войны. Победа в которой, между прочим, отнюдь не гарантирована. А выбор между жизнью под властью кровавых богов и самоубийством был вовсе не так однозначен, как могло показаться.

В реке Хуанпу, на западном берегу которой и стояла большая часть города, сейчас должна была вовсю кипеть вода, поскольку на костяные галеры навалился спешно выдвинувшийся к Шанхаю флот. Часть его пришла со стороны океана, а часть спустилась по Янцзы, частью которой и являлся этот приток. А самое главное, вместе с кораблями явилось и несколько десятков магистров магии воды вместе с множеством простых гидромантов. Ацтеки всегда были сильным противником, которого очень сложно уничтожить… Но вот с управлением стихиями у вампиров дела не ладились в силу их природы. Нет, беззащитными те против управляемых водоворотов, локализованного в районе их судов шторма, встречных течений мешающих стронуться с места и прочих подобных каверз вовсе не были. Некроманты наверняка имели в своем распоряжении основательно модифицированные трупы довольно опасных обитателей океана, а то и каких-нибудь морских демонов могли на подмогу призвать. Однако по статистике при столкновении флотов, да еще днем, они терпели поражения куда чаще, чем выигрывали.

С суши экспедиционный корпус кровососов тоже давили изрядно превосходящими силами. Около сорока тысяч солдат, пара сотен небесных кораблей, артиллерия и конечно же чародеи. Одних только архимагов собралось пятнадцать штук, треть от всего их количества, проживающего в Китае. И еще несколько могло появиться в самое ближайшее время, когда получат надежные гарантии собственной безопасности от представителей враждебных им из-за гражданской войны фракций. Вампиры огрызались контратаками, ставили ловушки, слали на убой орды спешно поднятой низшей нежити, но отступали, поскольку в прямом противостоянии их бы перемололи. Атака началась с первыми лучами солнца, а которое серьезно ослабляло врага и мешало им использовать их излюбленную диверсионную тактику. Не очень то получается внезапно бить из темноты и уходить в тень, когда вокруг достаточно светло и люди ждут нападения, а потому активно крутят головами по сторонам и на всякий случай обшаривают подозрительные углы. Кроме того хоть высшие вампиры и не горели выйдя на улицу, но поддержание собственного существования в столь агрессивных условиях требовала от них некоторой концентрации и немалого расхода сил. В результате немертвый ацтек, в идеальных для себя условиях без особой нервотрепки откушавший бы истинным магом, несмотря на его активное сопротивление, мог проиграть всего-лишь удачливому подмастерью или нескольких хорошо подготовленным солдатам. И потому прекрасно знающие об их слабостях люди не совались в разные глухие переулки или темные подвалы, оставив полную зачистку города на потом, а разбившись на сотни небольших отрядов, чтобы чарами массового поражения лупить смысла особого не было, перли вперед по относительно широким и просторным улицам. Им даже не нужно было разрушать строящийся портал. Достаточно было найти позицию, подходящую для его непрерывного обстрела. Постановка щита, прикрывающего эту магическую конструкцию от снарядов и заклинаний, неминуемо должна была внести достаточные помехи в сложнейший артефакт, дабы переброска подкрепления из Южной Америки стала невозможной.

Шанхай определенно не был тихим голосом в этот день. Не следовало слишком сильно напрягать уши, чтобы уловить грохот далеких и близких взрывов, чьи-то крики, пальбу… Но сквозь эти звуки внезапно пробились ритмичные и относительное глухие удары, от которых тем не менее дрожала земля. Китайские солдаты, которых от первоначальной сотни осталась едва ли половина, загомонили все и разом. Но не испуганно, а наоборот — радостно и воодушевленно. И руками они все по команде тыкали в одном направлении. Олег взглянул туда же, куда все уставились и почувствовал, как у него начинают шевелиться волосы на затылке. Огромная светящаяся зеленая обезьяна, похожая на выросшую до размером Кинг Конга мартышку, важно шествовала через город на четырех конечностях, небрежно помахивая хвостом. И заметить её можно было, наверное, даже из-за пределов города. Какая-то башня, которую задела пятая конечность исполинского примата, немедленно вспыхнула пламенем. Тоже зеленым.

— Ну и что это за фигня такая?, — Тряхнул Ченя стоявший с ним рядом Святослав, от изумления даже не сбившийся на свое извечное «Дык!». Правда, особого результат это действие не принесло. Перешедший на русскую службу ведьмак ответить то ответил… Но на китайском.

— Великий Цинь Укун! Страж города!, — После второго потряхивания заместитель Олега все же вспомнил о том, что он кроме родного и другие языки тоже знает. — Жрецы все же смогли его разбудить!

— Ну, все. Звиздец упырям. — Расплылся в довольной улыбке Стефан. — Щас их переловят, как насосавшихся крови блох. Я про этого духа слышал. Ну, точнее, это для попов он дух. А для местных вполне себе бог, пусть и из низших. Зато отзывчивый… А сейчас, спросонья, наверняка еще и очень злой на тех, кто его усыпил.

— Не спеши радоваться. — Неясное предчувствие подсказывало Олегу, что сегодня опасностей на их долю еще хватит. — Вряд ли вампиры совсем уж ничего на подобные случай не подготовили.

Буквально через десять секунд появилось доказательство тому, что в своих предположениях целитель был прав. Важно шествующий через город косматый и хвостатый зеленый обезьян внезапно остановился и грозно зашипел, обнажив впечатляющие клыки, метров по десять каждый. И пугать он пытался отнюдь не пустоту, в ответ раздался не менее впечатляющий рев, изданный столь же здоровой глоткой. Наперерез великом духу откуда-то от реки выдвинулся гигантский алый скелет, словно сотканный из застывшей в форме костей крови. Причем этот явно созданный при помощи могущественной магии монстр оказался еще и одет в массивные желтые браслеты с непонятными иероглифами и несколько подходящих ему по размеру ожерельев, собранных из невероятного множества белых бусин. Нет! Человеческих черепов!

— Ауу!, — Взвыл Святослав, отвлекаясь от лицезрения начинающейся битвы гигантов и хватаясь за простреленное плечо. На сей раз очередная вражеская засада оказалась не на уровне земли. Находящийся где-то далеко некромант, с безопасной дистанции командующий своими марионетками, заставил некоторое количество зомби забраться на крышу близлежащего дома. Внезапно поднявшиеся там фигуры открыли огонь по людям, которые немедленно стали разбегаться в стороны, чтобы затруднить мертвецам прицеливание. С начала стычки прошло уже достаточно времени, чтобы отследить некоторую закономерность в поведении покойников. Они всегда передвигались относительно небольшими группами и держали головы повернутыми в одном направлении. Видимо контролирующие их вампиры все же не умели дробить свое сознание, чтобы задавать детальный курс действий отдельным своим немертвым солдатам, а потому командовали сразу всем отрядом, используя кого-нибудь из зомби в качестве своеобразного ретранслятора. — Снайперы!

— Я начинаю думать, что нам серьезно недоплатят за эту работу. — Пожаловался Олег окружающим, стараясь как можно плотнее вжаться в каменную осыпь, где он залег. Три или четыре пули врезались в осыпь из строительного мусора, ранее бывшую частью далеко не самого плохого в мире особняка, за которой спрятался русский боевой маг. О причинах разрушения здания гадать можно было долго, но скорее всего это было одно из относительно укрепленных поместий, выдержавших первую и самую массовую атаку зомби и разрушенных нежитью позднее. А те, кто сейчас ведет по людям огонь, скорее всего являлись его защитниками. Ведь зачем бы некромантам тащить издалека сюда трупы с оружием, если прямо под боком точно такие же имеются?, — Нет, ну я серьезно! Никто не говорил, что у местных зомби будут мушкеты, и они даже смогут ими пользоваться не только как дубинами!

— Это все, что тебя на настоящий момент беспокоит?!, — Удивился Стефан, на секундочку высовываясь из укрытия, чтобы швырнуть в засевших на крыше мертвецов гранатой. Чугунный шар с сочным хрустом вмялся в покрытый слоем лишайника череп, а через несколько секунд взрывная волна повалила с ног десяток тел, сгрудившихся в кучу и с монотонностью механизмов паливших в сторону людей, отвлекаясь только на перезарядку. Взрывчатка не уничтожила большую часть врагов, но уронила их вниз и вывела из строя на достаточное время, чтобы идущие вместе с русскими боевыми магами китайские солдаты налетели на бывших соотечественников, пытающихся встать обратно на ноги и изрубили их в лапшу большими тяжелыми саблями, прекрасно подходящими для расчленения мертвых тел. Нескольких все же оставшихся на крыше зомби просто расстреляли, поскольку те вставали на ноги отнюдь не синхронно и снова подавить людей огнем просто не могли .— А как насчет вон той балетной парочки, которая топчет соседний квартал?!

— Ну, в некоторой мере это был ожидаемо. — Пожал плечами Олег, жестами подзывая к себе тех солдат, которые пострадали в одной из многих тысяч стычек, идущих сейчас по всему Шанхаю. Впрочем, затягивание ран и их же обезболивание не помешало ему бросить опасливый взгляд направо. Там, топча здания, словно мешающиеся под ногами коробки из под лекарств, сражались исполинские монстры. Громадная зеленая обезьяна, вообще-то бывшая великим духом, упорно старалась набить морду алому скелету таких размеров, которых в принципе существовать в природе не могло. Примат, несмотря на свой статус младшего бога, одолеть титанического мертвяка сходу не смог. А когда исполинский скелет провел образцово-показательный бросок через бедро, швырнув мохнатого соперника километра на полтора, обезьяна громко и некультурно орала от явного испуга. Олега аж оглушило, когда эта гора меха пронеслась метрах в пятидесяти над его головой. Видимо, несмотря на статус небожителя, полеты великому духу были строго настрого противопоказаны. Плюхнувшийся на спину в соседнем районе города защитник Шанхая очень неспортивно швырнулся в своего соперника подвернувшимся ему под лапу тяжелым големом с экипажем из вполне себе живых людей. Во всяком случае, один из них очень громко кричал от ужаса, выпав из своей машины, прежде чем шмякнуться с высоты десятка собственных ростов почти у самых ног чародея. — Драконов же мы на Западном фронте видели. Как обычных, так и костяных. А этот набег отличается от нашей войны с Австро-Венгрией исключительно национальным колоритом.

— Эй, те твари были меньше раза в три!, — Возмутился Стефан, перезаряжая свой револьвер. Надо сказать, он был прав. Даже скальный великан казался бы на фоне исполинских сражающихся монстров не дотягивающим им до коленок лилипутом. А легендарные огнедышащие ящеры, которых Олег к своему счастью видел только с солидной дистанции, сошли бы обоим чудовищам за домашних любимцев.

— Зато их было много, а эти тут одни. Все остальное, что тут дерется, достаточно близко по габариту к человеку, чтобы его можно было попытаться прикончить без помощи пушечной батареи. В рассыпную! Газы!, — Продолжить беседу помешало тело, сиганувшее с ближайшей крыши прямо к целителю. Это тоже был мертвец, но не поднятый некромантами на месте, а привезенный в трюмах костяных галер и потому более опасный. Массивное краснокожее тело разбухло так, словно умер данный человек от ожирения, несовместимого с жизнью. Вот только вместо обычного сала располагалась внутри толстяка куда более отвратительная субстанция, легко переходящая в газообразную форму от удара. Точной её формулы Олег не знал, но уже успел усвоить, что та при вдыхании вызывает у простых людей сильнейшую рвоту и мигрень. И тогда невероятно ловкий и прыгучий для своих габаритов покойник просто сворачивал не способным толком сопротивляться солдатам головы своими невероятно сильными ручищами. А после отъедался до прежнего состояния одним-двумя телами и шел дальше, оставив после себя несколько весьма приличных заготовок для работы некромантов.— Черт, да чего ж вы так тупите, тормоза узкоглазые?!

Сам целитель успел уйти из под удара, а вот двое из солдат, которых он пытался лечить, оказались слишком медлительны. То ли боль от ран их притормозила, то ли просто растерялись они, увидев стремительно приближающегося кадавра. Одному из китайцев краснокожий мертвец одним ударом кулаками сломал скорее всего все ребра сразу и нашпиговал их обломками сердце, а второго оживший труп просто схватил обоими руками и рванул в разные стороны, разорвав на две части. Влево полетело истошно орущее тело с хлыщущей из него струей крови, а вправо его нога, вырванная с корнем. Еще человека четыре катались по земле, держась за горло, поскольку вдохнули почти бесцветного дыма, выделившегося из пор кожи прыгуна после удара, но если их сейчас не добить, прийти в норму люди должны были уже минут через десять.

— Убирайся к дьяволу, отродье!, — Источающий отраву труп окутало неяркое белое сияние, и в следующую секунду на землю упал уже только быстро дотлевающий прах. Стефан, уже было бросившийся на кадавра со своей зачарованной шпагой, отсалютовал монахам, вывернувшим с соседней улочки как нельзя вовремя. Священники, которых архимагистр Савва вызвал из скита на борьбу с мором, тоже решили нанести визит вежливости тем, из-за кого в Стяжинске и случилась эпидемия. Вернее, так решил их главный, а остальные подчинились, пусть даже некоторые при этом и демонстрировали явную неохоту. Например, бывший заведующий архивом, который оказался чуть ли не самым большим пацифистом из тех, кого Олег встречал в этом мире. Во всяком случае, боевое заклятие молитву он знал только одно. И то видимо выучил для галочки. Зомби, которых настигали посланные стариком вспышки света, изрядно обугливались, но тем не менее с ног не падали, не говоря уже о том, чтобы прекратить свое существование. — Внимание, дети мои! Крепитесь сами и укрепляйте оборону захваченных вами позиций! Гонец передал мне, что в нашем направлении идут крупные силы противника!

Громкое вещание на всю округу нисколько не мешало священнику подкреплять свои слова делами при помощи пятерых облаченных в рясы подчиненных, а именно устанавливать прямо на камнях брусчатки маленький походный алтарь. Монахи забубнили свои молитвы и по лицам находящихся рядом с ними людей тот час же начали расплываться осторожные робкие улыбки. Нахлынувшее на них ощущение уверенности в собственных силах вымывало прочь тревогу, страх и усталость. Олег помотал головой, отгоняя подальше не то внушение, то не то воздействие высших сил. Сейчас ему требовалась холодная голова, которую не задурманена посторонними воздействиями. Раз выдалась небольшая передышка, то следует по возможности попытаться укрепить позиции. По крайней мере, расставить людей так, чтобы одним-двумя площадными ударами не накрыло. И чтобы укрытия, которые они заняли, оказались действительно надежными. Не раз и не два он видел сегодня как человек, спрятавшийся за каким-нибудь забором, навесом или деревом, получал прошедшую сквозь слой древесины пулю от безошибочно наводящихся на свои цели мертвых стрелков. Зомби пользовались глазами, но воспринимали мир отнюдь не только при помощи зрения. И потому хоть их и сложно было назвать снайперами, но на близком расстоянии покойники запросто выцеливали тех врагов, которых видеть вообще-то были не должны.

— Вы, с ружьями сюда! Арбалетчики тоже к ним! А ты, с взрывающимися дротиками, туда! Будет бить тех уродов, которые на позиции ворвутся несмотря на заградительный огонь!, — Стефану тоже пришла в голову эта мысль, а потому он пытался расставить ополченцев по полю боя в соответствии со своим пониманием о тактике. Причем как тех, кто входил в их изначальную сотню, так и пришедших вместе с монахами, благо святые отцы не возражали. Солдаты не знали русского, а он китайского, но как-то друг друга они в большинстве случаев понимали. Видимо идея отдавать приказы как можно более громким голосом и махать руками для большей выразительности оказалась не так глупа, как виделась со стороны. — Кто остался? Копейщики?! Свалите куда-нибудь, чтобы я вас больше вообще не видел!

Солдаты, наполовину состоящие из кадровых военных, а наполовину из защищающих свой дом горожан, взявших в руки оружие и то, что они считали оружием, покорно принялись расползаться в стороны. Привычка повиноваться вышестоящим была впитана китайцами с молоком матери, а никого, кто решил бы оспорить у егеря право приказывать среди них не нашлось. Одной из причин, по которой верхушка Шанхая в лице архимага Ли обратились за помощью к русским чародеям, являлась катастрофическая нехватка боевых магов низшего и среднего звена. И виновата в этом оказалась не столько гражданская война, сколько использованная вампирами тактика диверсий. Китайцы, еще не знавшие о причинах появления болезни, для избавления порта от мора собрались проводить какой-то великий ритуал под руководством наместника почившего императора, сумевшего более-менее удержать свой город от разрухи и упадка несмотря на творящийся в стране хаос.

Тысячи волшебников собрались после захода солнца у дворца местного градоправителя и стали вливать силу в формирующееся плетение, обязанное накрыть весь далеко не маленький мегаполис… И в это мгновение в толпу телепортировались элитные диверсионные части южноамериканских некромантов. Высший вампир — это машина смерти, которая в несколько раз быстрее, сильнее и выносливее человека. А на короткое время, пока в его теле есть значительные запасы наворованной у живых существ праны, кровосос может впасть в состояние форсажа. Именно в данном подобии боевого транса они движутся так быстро, что способны ловить пальцами пули, двигаются с неуловимой глазом скоростью и пробивают стену ударом кулака. На площади из воздуха возникла ровно сотня обожравшейся до неприличия нежити, до кучи увешанной многочисленными защитными и атакующими артефактами. И устроила резню. Схватка продолжалась едва ли минуту, потом всех уцелевших вампиров перенесло обратно на приближающиеся к китайским берегам костяные галеры. Но за это время каждый диверсант прикончил от десяти до тридцати чародеев, пусть преимущественно и низшего ранга. И достоверно упокоенными оказалось лишь три или четыре десятка мертвецов, остальные же хоть и смылись восвояси весьма потрепанными, но благодаря обильному питанию и свойственной им регенерации скорее всего вернулись обратно в строй к вечеру того же дня. Да и потом, когда некроманты убили всех серьезно зараженных лишайником людей и подняли свежие трупы, погибло много ведьмаков и подмастерий.

Краткая передышка закончилась, когда слух Олега различил слитно топающие ноги. Толпа мертвецов, на сей раз действительно очень и очень многочисленная, маршировала по улице. Скорее всего — сбившись в плотное каре, которое так удобно прикрывать мощными щитами колдуну-командиру, идущему в центре отряда из как минимум сотни безмолвных подчиненных. А то и двух-трех. Хотя высшие вампиры в целом были куда худшими магами, чем люди, однако же они имели перед ними одно большое и неоспоримое преимущество. Кровь, способную восстанавливать им силы и здоровье в прямом смысле слова бесконечно. Это у низших тварей место в желудке могло кончиться, а вот их старшие собратья могли превратить столь желанную красную жидкость в свою плоть или энергию полностью и без остатка. И справлялись они с сей задачей на удивление быстро.

— Стефан, не лезь вперед! Ты живучий, а не бронированный!, — Прикрикнул Олег на своего друга, оглядываясь на китайцев, вооруженных кто чем. Вид жители Шанхая имели бледный, но решительный. Большую часть гражданского населения кровососы все же не убивали на месте, а погружали в сон или гипнотизировали, чтобы те служили им и их существам живыми консервами. Поэтому в случае успешной контратаки почти каждый из здесь присутствующих мог рассчитывать на то, что он поможет спасти кого-нибудь из своих близких или просто знакомых. Оставалось всего ничего. Победить лучших чернокнижников мира. — Чень, переведи им, чтобы не жалели тяжелого оружия и зелий! Я чувствую, сейчас нам всем будем очень жарко!

Городские арсеналы распахнулись настежь после появления костяных галер… Вот только то, что там лежало, на взгляд целителя добрых слов не заслуживало. Все нормальное оружие расхватали армейские части, в основной своей массе к настоящему моменту уже погибшие в бою, а ополченцам досталось то, чего не смогли съесть крысы и продать интенданты. Поршневые ранцевые огнеметы со смешной дальностью поражения около пяти-семи метров. Дротики, чьи наконечники после сильного удара взрывались раза в три-четыре слабее обычной гранаты. Зажигательные снаряды для судов воздушных кораблей, которые можно было при помощи специального гибрида цепи и пращи швырнуть метров на тридцать. Тяжелые многозарядные автоматические арбалеты, которые перетаскивать удавалось только вдвоем, а взводить в боевое положение было не меньше минуты. С ружьями, пусть даже очень старыми, и то имелись проблемы! Достались они только каждому второму из желающих повоевать, а все прочие вынуждены были ограничиться копьями или мечами. Хорошо еще, что среди обитателей Шанхая нашлось на удивление немало людей, готовых драться с живыми мертвецами накоротке. А уж святой воды и прочих составов, оказывающих губительное для ожившей плоти воздействие, алхимики и жрецы достали со своих складов достаточно, чтобы даже ополченцам чего-то перепало и они в случае нужды могли помазать ими лезвия и острия.

Когда из-за поворта медленно, ченая шаг, вывернула первая шеренга трупов, то Олег осознал всю правоту своих предчувствий. Если раньше им встречались обычные зомби, зомби-ополченцы и единичные зомби-диверсанты, искупающие всю свою пакостность крайней редкостью, то сейчас на людей уверенно надвигалась гвардия. Мертвая, но так и не расставшаяся ни с защитными амулетами, ни с зачарованными доспехами, ни с явно улучшенными при помощи каких-то рун клинками, ни даже с редким по меркам этого мира автоматическим оружием, а именно здоровенным автоматами, снабженными дисковым магазином. Судя по едва заметным темно-синим отсветам, мелькающим в глубине шлемов, весь этот арсенал на себе тащили не просто ходячие трупы, а самые настоящие умертвия, имеющие некоторое подобие собственного разума, способные к полностью самостоятельным действиям и в некоторых случаях даже обладающих определенными магическими способности! И это целитель смог как следует рассмотреть только первый ряд вражеской формации, поскольку внял то ли интуиции, то ли голосу разума, поскольку постарался поглубже вжаться в выбранное им укрытие и закрыл глаза. Проделан маневр оказался как нельзя вовремя, поскольку в следующую секунду ударили тщательно готовящиеся к визиту дорогих немертвых гостей монахи.

Столб света, больше напоминающий залп из какого-нибудь орбитального лазера, чем чудо божие, пробился даже сквозь плотно сомкнутые веки и… Никакого особого ущерба стройным рядам умертвий не нанес, поскольку на его пути в считанных сантиметрах от шлемов нежити встретила мерцающая пелена непонятного происхождения, куда вся собранная мощь канула, как камень в болото. Ну, может, раскались их доспехи слегка, но покойники на жару жаловаться не стали, вместо этого вскинув автоматы и принявшись поливать свинцовым дождем тех людей, кто спрятался недостаточно хорошо или отважно выглядывал с занятой позиции. Причем застывших на некотором отдалении вокруг походного алтаря священников они старательно игнорировали. Ну, правильно делали, надо сказать. Служители церкви были надежно прикрыты от обычного свинца и слабых магических атак стационарным щитом, который обеспечивал им весящий килограмм двадцать артефакт в виде покрытого серебряными узорами ковчежца. Привыкшие к одно, двух, ну максимум шестизарядным ружьям и револьверам солдаты не смели из своих щелей и носу высунуть. И даже маги под столь плотным огнем, с каждой секундой лишь усиливающимся, несколько растерялись.

— И откуда у них только такая редкость как автоматы?, — Задался вопросом Олег, зачерпывая энергии из жезла-накопителя и вливая всю заемную силу в телекинез. Семь гранат, две его и три попавшихся на глаза стрельцов, повисли перед его глазами. Фитили вспыхнули один за другим, а после смертоносные шары запрыгали мячиками по земле в нужном направлении. Целителю не требовалось видеть своих врагов, чтобы понять, где они стоят. Сложнее всего было так рассчитать время горения запалов, чтобы рванули взрывоопасные гостинцы прямо перед ногами мертвецов. Подкатывать их вплотную целитель опасался — отфутболят еще обратно. Умертвия вполне могли бы проделать подобный фокус и без команды некроманта. — Не иначе как из США какой-то китайский аристократ для своего личного маленького войска заказ делал. Или купец, у которого на корабле в открытом океане на вес золота идет каждый лишний едок, а огневая мощь при столкновении с пиратами оценивается уже в его собственную голову. Военные бы такие траты себе черта с два позволили!

Взрывы вроде бы произвели на противника определенное впечатление. Во всяком случае, в укрытие Олега стали стрелять намного чаще. Парочка пуль даже залетела внутрь при помощи рикошета, но к счастью они уже потеряли достаточную часть своей убойной силы, чтобы не пробить форменную куртку. Увы, от шара какой-то крайне неприятной зеленой дряни, взорвавшейся на некотором расстоянии от целителя, но разошедшейся во все стороны и с полным презрением к законам физики проигнорировавшей встретившиеся ей на пути материальные преграды, это не относилось. Все тело чародея, за исключением искусственной ноги, охватила дикая боль, которой почему-то было абсолютно наплевать на тот факт, что чувствительность нервов уже давно оказалась снижена целителем до почти абсолютного минимума. А потом мир для Олега на какое-то время померк. Впрочем, пришел в себя он практически сразу. Во всяком случае, автоматная пальба не затихла, хотя вроде бы несколько приблизилась. Но теперь автоматическому оружию старательно отвечали из ружей и гранат, а воздух прокалился, словно в кузнице, свидетельствуя о наличии где-то рядом хорошего такого пожара. Или по крайней мере многократного применения боевых заклинаний с тепловым эффектом.

— Одежде хана, жезл где-то потерялся. Эпидермис местами слез, особенно на руках, которыми заранее лицо на всякий случай прикрыл. Мышцы частично сгнили, частично порваны. Несколько закрытых переломов и штуки три в районе пальцев, где фаланги пальцев проткнули плоть. А самое плохое, что аура как-то странно зудит и мой и без того невеликий резерв пуст словно кошелек Анжелы после похода по столичным магазинам перед нашей отправкой в Сибирь. — Продиагностировал свое состояние целитель, не спеша шевелиться или открывать глаза. Считают его за труп или контуженного? Ну, вот и пусть считают, значит лишний раз до конца боя не выстрелят!, — Лечиться нечем от слова «совсем». Хорошо хоть заранее наложенные чары обезболивания не слетели и сейчас как надо действуют, иначе бы уже бился в агонии, как карась, брошенный живьем на сковородку. Остается лишь надеяться, что большей части магической силы я лишился на время, а не навсегда. Блин, а чем они это меня так шандарахнули? Концентрированным некросом с какими-то присадками, что ли? Но я ведь не видел ни одного вампира… Похоже, в рядах тех бронированных трупов парочка полноценных личей затесалась.

Рискнув слегка приоткрыть свой единственный глаз, целитель понял, что упал он все же относительно удачно. Во всяком случае, с его места открывался просто шикарный вид на врага, остановившегося на оставшейся для него безымянной Шанхайской улице. Ряды бронированных мертвецов с автоматами несколько поредели, поскольку в них кто-то швырнул если и не целым домом, то по крайней мере его большей частью. Камень и дерево погребли под собою значительную часть мертвецов, а оставшиеся вид имели изрядно помятый. Но они все равно стояли ровной фалангой и, как на учениях, прижимали людей огнем. Совсем не безрезультатно, если верить тому, что Олег даже со своего места мог видеть несколько трупов в китайской униформе… И свесившегося из окна головой вниз Третьего Петра. В смерти стрельца сомнений не было — большая часть его мозга вытекла из головы под воздействием гравитации через солидных размеров дыру в черепе.

Стрелы из автоматических арбалетов, которые наконец-то смогли пустить в ход, летели сплошным потоком… И примерно в трех метрах до своих целей безвредно осыпались прахом.       Одоспешенные мертвецы один за другим прекращали огонь и отбрасывая в сторону оружие с опустевшими магазинами стремительно срывались в ближний бой, а их место в строю занимали выдвигающиеся из глубины вражеской формации трупы куда более привычного вида. Пусть и тоже с огнестрельным оружием. Стремительно несшихся вперед умертвий встречали бросками взрывающихся дротиков и авиационных снарядов, переделанных в метательное оружие. Взрывы сбивали их с ног, а еще какой-то маг очень ловко тормозил чарами болотной трясины. Вот несется вперед неживой воин с нечеловеческой силой и грозным мечом, а вот он уже с грацией перевернутого на спину жука пытается подняться или барахтается, провалившись минимум по пояс в образовавшуюся прямо под ногами топь. И его, уже не способного сдвинуться с места, безнаказанно расстреливают, покуда шлем не превратится в решето. Впрочем, судя по близкому лязгу железа и истошным крикам расчленяемых заживо людей, некоторая часть атакующих до солдат все же добралась и теперь старательно изображает из себя мясорубки. Снова вспыхнул луч света и на сей раз вампиры то ли не успели поставить барьер, то ли не смогли этого сделать. Сразу четыре или пять десятков зомби вспыхнули словно свечки и рассыпались пеплом. Вдогонку чарам священников ударили огненные шары, но пламя словно скатилось по незримой преграде. Среди изрядно уменьшившегося мертвого воинства мелькнула краснокожая фигура в украшенных черепами и перьями ритуальных одеждах… И с явно слишком большим для человеческих сил четырехствольным массивным пулеметом, удерживаемым одной рукой.

— Европейский вариант высших кровососов мне нравится больше. — Понял Олег, взирая в стволы этого монстра, вполне пригодного для охоты на мимопролетающих драконов. Создатели оружия от повсеместно распространенной в данном мире любви к большим калибрам перед проектированием своего детища явно не избавились. Кулак в дуло у целителя просунуть получилось бы вряд ли, а вот какая-нибудь девушка с тонкими ручками вполне могла подобное и осуществить. — Или тот ныне уж точно покойный диверсант с ручной сворой тварей, которого в Шебжешине чуть ли не всем составом мастерских едва прибили, все же не из них был?

Однако полюбоваться на действие пулемета целитель так не сумел. Пролетел на бреющем полете добрый и слегка дымящийся волшебник, скорее всего в ранге архимагистра магии ветра, и всех мертвецов разнесли на мелкие кусочки азартно прыгающие с тела на тело цепные молнии, в чьих разрядах почему-то проглядывали какие-то гуманоидоподобные силуэты. Вроде бы женские. Во всяком случае, часть засветки, державшейся еще секунд тридцать в единственном глазу чародея, определенно имела некоторое сходство с бюстами третьего размера.

— Нет… Нет! Черт побери, нет!, — Закричал очень знакомый голос Стефана в паре метров от по-прежнему неподвижного целителя. — Олега убило! Что я теперь Анжеле скажу?!

— Что черное ей к лицу, и у тебя в принципе в гареме еще свободна вакансия младшей жены?, — Предположил чародей, мысленно диагностируя себе шок и психическое расстройство. Нормальный человек бы в подобном состоянии шутить не стал.

— Ты жив?!, — Поразился поляк сибирского разлива. — Боже, спасибо!

— Ага, точно! Дык, без него не обошлось. — Уверенно констатировал слабый голос Святослава. — Дружише, ты ж оно того… Гнилой шашлык напоминаешь. И смердит от тебя, ну, соответствующее.

— Внутренние органы задеты не сильно. Даже морду лица не особо поцарапало. — Олег оценил свое состояние как среднее без отчетливо прослеживаемых тенденций. — Вот только с аурой у меня чего-то не то. Вы бы ближайшего священника позвали, пока не стало слишком поздно.

— Соборовать?, — Уточнил какой-то стрелец, случившийся рядом и видимо тоже решивший, что человек с такими травмами живым быть уже не может.

— Лечить!, — Фыркнул целитель, который в данный момент уж точно не мог исцелить себя сам. — Как-никак, они по снятию всяких гадостных проклятий некромантов должны являться признанными специалистами!