— Десятник Строри, примите мои искренние поздравления! — Гоблин был серьезен и торжественен. Настолько, насколько это вообще возможно в позе, когда спина отклонена назад, помогая распределить часть принятого веса на ноги. Удерживаемый двумя и пузом руками кошелек создавал впечатление, что Тимон находится минимум на седьмом месяце беременности. — Я еще с того момента, когда вы раскрыли часть контрабандных путей, понял всю перспективность нашего сотрудничества!

— Да не стоит. — Отмахнулся дворф, наблюдая, как Тимон с трудом удерживает заключенную в плотную кожу громадного кошеля груду золота. — Тайник в Пятизубой скале, куда можно попасть только телепортом, все равно потерял свое значение около двух сотен лет назад. Тогда Кель Талас наконец-то снизил торговые пошлины на наши драгоценные камни и товар стало выгоднее возить легально. А после этой войны с нежитью, до окончания которой еще как эльфу до старости, цены на самоцветы в любом случае не доползут до прежних показателей очень долго. Шикарный брильянт в обмен на тощую козу — куда такое годится?!

— А хлеб тогда почем же? — Поинтересовался гоблин. — А то меня, признаться, его отсутствие в рационе несколько угнетает. Может, нам бросить валить лес, несмотря на прибыльность данного занятия да попробовать выращивать пшеницу?

— Сразу видно, что у тебя с головой нелады. — Сочувственно посмотрел на напарника Мал. — После того, как Кел Тузед научился так травить зерно, что приготовленный из него сухарь гарантированно превратит съевшего его сначала в разносчика чумы, а потом в покойника, лепешками даже осужденных на казнь узников стесняются кормить.

— Мда, растет список вопросов к данному товарищу, который нам совсем не товарищ, но очевидно неплохо знает то ли химию, то ли микробиологию. — С кряхтением гоблин все же опустил тяжеленный кошель на пол. — Фух. Кошелек телекинезом почему-то вообще не цепляется.

— Защищен от магии не многим хуже, чем доспехи паладина. И по прочности почти такой же. Хотя драконья кожа и стоит порядочно, но сносу ей вообще нет. — Кивнул с довольным видом Строри, расхваливая вместилище денег так, словно сам его сделал. — Ну а как иначе то? Две тысячи золотых — это же изрядная сумма! Редкий волшебник ради неё не захочет ненадолго переквалифицироваться в карманника, даже рискуя навеки запятнать свое честное имя.

— А ведь это всего лишь десять процентов прибыли за месяц. Моя доля. — Вздохнул гоблин и уселся прямо на кошель. Впрочем, учитывая соотношение их размеров, как пуфик для субтильного зеленого коротышки тот вполне годился. — Даже не знаю, дирижабль себе фирменный купить что ли? А то все самодельные модельки из рук вон плохо летают, куда их еще увеличивать в масштабах то?

— Я планирую себе в подчинение еще народу позвать. И не просто стрелков с мушкетами или бойцов ближнего боя, а настоящий пушечный расчет! Или даже два. Понятное дело, вместе с орудиями. Цены на наемников сейчас хоть и кусаются, но дело того определенно стоит. — Хмыкнул Строри. — Леди Фиэль очень просила. Одной легкой пехотой добрую драку не выиграешь, даже если среди той и чародеев несколько штук. А её молодцы и девицы численно уже втрое увеличились. Плюс она уже заказала гоблинский лесоруб. Этот шагающий механизм и работает за десятерых, если пилот опытный, и того же жировика покрошит при необходимости в капусту.

— Наш мирный трактор ответил на обстрел из кустов тремя пулеметными очередями и двумя ракетами, после чего взлетел вертикально в воздух и ушел в сторону колхоза на сверхзвуковой скорости. — Буркнул Тимон. — Ладно, посмотрим, чего там за чудо союзной техники мои соплеменники втюхивают всем желающим.

— А чего там смотреть? — Не понял дварф. — Конструкция хоть и сложная до безобразия, но вылизана совместными усилиями ваших и наших мастеров до идеала. Главное, чтобы прибывший вместе с ней пилот не был совсем уж зеленым новичком. А то ведь обязательно кого-нибудь задавит не машиной, так упавшим не в ту сторону древесным стволом.

— Угу, спасу нет от этих новобранцев. — Поморщился Тимон, трогая едва заметно очерченный отеком синяк под глазом. — Представляете, сегодня с утра меня какие-то ушастые блюстители чести и достоинства пытались научить хорошим манерам. Причем без предварительного уведомления о намерениях, а сразу прямым в челюсть! Да еще и втроем! Определенно, я нуждаюсь в том, чтобы подробнее изучить этикет.

— Это они вероятно в лагерях беженцев нахватались. — Пожал плечами Строри. — В таких условиях любой озлобится. В довоенном Кель Таласе за подобную уличную драку им бы грозило общественное порицание лет на триста. Кстати, не их ли мне потом пришлось приводить в нормальное состояние при помощи молотка и зубила?

— Сами виноваты. — Хмыкнул гоблин. — Нечего задирать телекинетика рядом со стройкой, даже если защитными побрякушками обвешались. Пусть еще спасибо скажут, что всего лишь слегка закатал их в цемент. В следующий раз если чего-то подобное повторится, они у меня научатся натуральные кирпичи откладывать. А Фиэль им еще потом и мастер класс по умению рожать елочку посреди леса устроит.

— Учитывая результативность наших действий, её в этом отношении все хотя бы немного думающие эльфы поддержат. — Спокойно кивнул дварф. — Почти четыре десятка самостоятельно вырабатывающих ману артефактов, это спасение от жажды магии для небольшой деревни. Да и деньги с продажи леса их общинам, которые задыхаются от наплыва вынужденных переселенцев, крайне нужны. Кстати, насчет ваших дальнейших планов…Появилась тут у одного из ребят хорошая идея. Рискованная до безумия. Однако, если дельце выгорит, быть вам еще большими богачами, а мне так сразу полусотником. Правда, вложиться потребуется изрядно. Возможно, даже находящейся здесь и сейчас груды золота не хватит.

— Развивайте мысль. — Благосклонно кивнул ему зеленый карлик, нервно ерзая на кошельке. То ли мысль о расставании с сокровищами ему претила, то ли жесткое и холодное содержимое кошеля было слишком неудобным для гоблинской задницы. — Я заинтригован.

— Ты, думаю, знаешь, что народ дварфов разделен на три части. — Почесал седую голову Строри. — Так уж получилось, что в родных горах нам стало тесно. Междоусобные войны давно кончились, но последствия их никуда не исчезли. Те, кто пошел за Бронзобородыми, живут в Стальгорне и окрестностях. Мы дружим с иными расами, входим в Альянс, торгуем, ну и все в таком роде. Выбравшие себе в качестве лидеров клан Дикого Молота сосредоточены в Орлином Гнезде. Даже с нами, своими братьями, они стараются почти не общаться. Но хотя бы не устраивают налеты своих грифонов на кого придется. Даже согласны уступать некоторое количество этих гордых и крайне полезных зверей за соответствующую плату. Но вот те, кто проиграл и бежал на юг…

— В семье не без чернокнижника. — Пожал плечами гоблин. — Вроде бы эти ребята из рода Черного Железа носа из своих вулканических владений не кажут. Или нет?

— После начала войны с нежитью они слишком уж обнаглели. Не только покинули свои убежища, но и пытаются. — Вздохнул Строри. — Между отбивающим натиск покойников и сектантов побережьем и жарким югом находятся опустошенные области. Поэтому до людей и эльфийских беженцев нашим темным родичам не добраться. Как впрочем, и тем не щелкнуть по носу забывших свое место предателей. Однако, их отряды и аванпосты замечены уже не так уж и далеко отсюда. Более того, это отребье нашло здесь с кем вступить в союз!

— С нежитью? — Обеспокоился Мал. — Это плохо! Я слышал по вашу братоубийственную войну. Изгнанники в конечном итоге стали поклоняться демонам! И Артас служит демонам! Если они объединят усилия…

— К счастью, такого пока не произошло. Видимо, разные твари контролируют их и человеческих сектантов. — Успокоил его десятник. — Но зато Черное Железо нашло в лесах Кель Таласа другого союзника. Вождя троллей Зул Джина. Мы и раньше знали, что у них хорошие отношения, иначе откуда бы эти бандиты могли получать хорошее оружие и снаряжение? Без своей-то промышленности его не сделать. Однако теперь лесные тролли, пользуясь бедственным положением своих врагов, вновь становятся грозной силой. Племена объединяются. Руины древних городов их империи отстраиваются и заново наполняются жителями. В них приходят карваны дварфов Темного Железа, меняющие оружие на рабов. Работать в шахтах, расположенных на вулканических склонах, всегда было очень опасно. И прибыльно. Выброшенные на поверхность самоцветы и руды могут быть весьма редкими.

— В роли невольников выступают беженцы Кель Таласа? — Уточнил Тимон. — Или тролли каким-то образом шастают мимо нежити в населенные земли? Ну не города же сектантов они грабят. В таком случае за подрыв производственной базы этих заросших мхом партизан быстро бы в вурдалаков переработали.

— В основном невольниками служат такие же тролли, только не признающие власти Зул Джина. — Покачал головой дварф. — И их немало. Жители Кель Таласа не трогали мирные племена, ведь места хватало на всех. А те старались не провоцировать лишний раз эльфов, которые могли бы припомнить древние обиды и залить леса кровью старых врагов на всем континенте.

— А еще вылавливать партизан на своей земле дело слишком сложное и чреватое большими потерями. И долгоживущим эльфам понятное дело не хотелось прощаться с жизнью, ради уничтожения смирно сидящих у себя в глуши дикарей. — Кивнул гоблин. — Я так понимаю, ты предлагаешь напасть на один из торгово-обменных пунктов?

— Руины Ресхилак. — Согласно кивнул дварф. — Относительно недалеко от них вдруг оказался разрушен форт, который передавал в Стальгорн информацию о положении дел на границе. Но крупных сил нежити в тех местах вроде бы не было. А вот об усиленном шнырянии в окрестных лесах троллей, снабженных артефактами и добротным оружием, доклад оттуда дать успели.

— А подобная информация разве не тайная? — Засомневался орк. — Верить ей можно?

— Мой брат старейшина. — Напомнил Строри. — Да и вообще весь Стальгорн это одна большая деревня. В общем, если поторопимся, то сможем уничтожить троллей. И возможно даже сможем отбить пленников. Если получится, то продавать нашему отряду снаряжение и прислушиваться к его командирам все дварфы станут куда охотнее.

— Резонно. Логично. — Кивнул головой зеленый карлик. — А причем тут золото?

— Малыми силами наш форт было не взять, а потому Фиэль не хочет вести своих бойцов в схватку со слишком опасным врагом. Потери ведь обязательно будут, причем существенные. — Развел руками Строри. — Я предлагал ей позвать еще отряд, караулящий неподалеку проход через горы. Ну, тот в котором даже танк есть. Благо ребята согласны подработать за соответствующее вознаграждение. Да и мне не трудно будет эльфийке свою долю отдать. Однако она упирается и ни в какую сотрудничать не хочет.

— Беру её на себя. — Щелкнул пальцами Тимон. — Есть у меня рычаги давления.

— Потому-то к тебе с этим и подошел. — Хмыкнул дварф и довольно огладил свою бороду. — Хотя я никак не могу понять, чем мог ушибленный на всю голову гоблин так впечатлить эльфийку. Да, ты маг, причем крайне сильный. Но ведь и она сама далеко не самая слабая волшебница. Ну не своей же вечно любящейся наглой рожей ты её в себя влюбил, в самом-то деле!

— У женщин показатели харизмы определяются во многом объемом и формой сисек. — Вздохнул маленький зеленый карлик и, встав со своего насеста, взвалил золото на плечи. Фигура его согнулась, но устояла. — У мужчин примерно та же система. Только параметры немного другого объекта пользуются повышенным вниманием. И помни, размер имеет значенье. В некоторых случаях маленький лучше, чем очень большой!

— Чего? — В глазах пожилого дварфа отражалось крушение его картины мира. — Это как?! Эй, стой, а золото?!

— Свое отдашь соплеменникам, а моим попробуем подкупить Фиэль. — Отмахнулся от него Тимон. И, уже намного тише, обратился к орку. — Пумба, чего руками размахиваешь, будто мы вовсе даже не знакомы? Берись за свой край кошеля! Будем тащить его как мешок, а то пока я до дома этакую тяжесть допру, то точно грыжу заработаю.

— Настоящий гоблин золото бы из рук не выпустил. — Наставительно заметил воин, приходя субтильному напарнику на помощь. — Как ты планируешь убедить Златокудрую в том, чтобы оправдать драку с троллями?

— Ну, хотелось бы залюбить её до потери способности сопротивляться моим приказам. — Хмыкнул гоблин. — Но тогда командир отряда и главная друидическая сила с нами на дело не пойдет, поскольку будет отсыпаться. Придется действовать банальным подкупом. Паладин то наша добыча, передам права на его выкуп Фиэль целиком и полностью. Ты ведь не против?

— Закажешь у гномов пластинчатый доспех на меня за счет этого золота. — Кивнул орк на кошель. — Дварфийские как ни крути тяжеловаты и неуклюжи. А вот вышедшие из под рук их двоюродных братьев латы и прочные, и гибкие. Только ремесленники Стальгорна дерут за свою работу дорого. Даже очень дорого. Почти как гоблины за дирижабли.

— Заметано. — Кивнул гоблин. — Твоя броня, это дополнительная защита, стоящая между мной и врагами. Да и насчет оружия, которое можно заказать, подумай. Сначала я хотел было вооружить тебя четырехзарядной базукой, которую мы делаем совместно со Строри, но когда взорвался пятнадцатый прототип…Короче, небольшой переносной пушкой тебе в ближайшем будущем не светит.

— Вы же вроде делали и чего-то из нормального оружия. Вернее, не нормального, но определенно предназначенного для ближнего боя. — Недоуменно взглянул напарника орк. — Такое…Все в зубчатых ремнях и шестеренках. Двухклинковое. И оно даже не взорвалось, только какой-то гарью всю кузницу провоняло.

— Это не совсем оружие. — Хмыкнул Тимон. — Скорее средство устрашения и поощрения нерадивых подчиненных. Женского полу.

— Ч-чего? — Орк аж кошель из рук выпустил и тот хлопнул по утоптанной земле так глухо, словно там были не благородные золотые монеты, а вульгарные кирпичи. — Но оно же…ё-мой…Толще, чем у меня нога…

— Не ё-моё, а переносная бетономешалка. Учитывая, что поселок расширяется, очень нужная будет вещь, когда мы её все-таки доделаем. Артель дварфийских каменщиц, на которых и возложено строительство, после такого подарка будет работать руками меньше и окажется обязанной снизить цену на свою работу. А то эти бабы, практически создавшие небольшой профсоюз, пустят новоприбывших эльфов по миру. — Хмыкнул гоблин, скалясь во всю пасть. — Хотя ход твоих мыслей мне определенно нравится. Еще бы научить тебя магии и строить зловещие глобальные планы и мы станем практически неразличимы. И можем даже поменяться местами.

— Зачем? — Не понял орк, мотая головой, чтобы отогнать видение себя на богатом троне, окруженного толпой не очень одетых девушек всех народов и рас. Нет, против последних Мал ничего не имел, но все померещившиеся ему дамы сжимали в рука разнообразное оружие и смотрели уж очень плотоядно.

— Если рассуждать логически, то высокопоставленным миньоном быть безопаснее, чем Темным Властелином. — Хмыкнул Тимон. — Специально на тебя не охотятся, а доступ ко всем жизненным удовольствиям почти тот же. Плюс, если припечет, можно выгодно сдать хозяина за соответствующую плату. Ну чего стоишь? Бери мешок, то есть тьфу ты, кошель и пойдем быстрее. Мне еще надо все приготовить для романтического ужина с Фиэль.

— Полагаешь, тебе удастся её соблазнить, а не просто изнасиловать, принудив к близости из-за проигранного ею пари? — Попытался вернуть гоблину часть насмешки орк. — Не очень то благородный поступок. Плюс после него она точно станется относиться к нам куда хуже, чем сейчас.

— Ну, над правильным и полюбовным соблазнением я уже давно усиленно работаю. — Задумчиво протянул Тимон. — Однако, сейчас переходить к интенсивной фазе будет еще рановато. Но не волнуйся, у меня есть план! За то, чтобы удрать с нашего совместного романтического ужина, способного плавно перейти в завтрак, Фиэль пойдет на практически любые уступки.

Через несколько дней после этого тролль-дозорный, сторожащий ведущую к руинам Ресхилак дорогу, удивленно прищурил глаза. Опытный охотник, он видел в приближающемся к возрождающемуся поселению своей расы караване какую-то странность. Нет, вроде бы все было как нужно. Высокие мускулистые бойцы с зеленой кожей и выступающими изо рта клыками тащили за собой забитую каким-то хламом телегу. Лошади в лесах и раньше-то были редкостью, а уж после нашествия нежити коней в Кель Таласе и вовсе стало не найти. Одеждой воинам служили сделанные из шкур доспехи, поверх которых шаманы нарастили скрывающий воинов от небрежных взглядов слой мха. Сзади повозку подталкивали привязанные веревками к телеге рабы. Тыловой дозор вяло подбадривал их ударами бичей, не стремясь особо усердствовать и портить товар. В большинстве своем невольниками являлись такие же тролли, но сильно избитые и без оружия. Хотя виднелась и несколько совсем уж измордованных эльфов, явно взятых для показательной казни. Такое мероприятие соберет всех жителей Ресхилака и станет прекрасным праздником. Еще в числе пленников затесались непонятно как сюда попавшие гоблин и орк. Ну, этим одна дорога, на шахты черных дварфов. За мускулистого здоровяка наверняка можно будет потребовать дополнительную оплату. А вот зеленого коротышку хорошо бы удалось сменять хоть на пару горстей стальных наконечников. Но все же что-то опытного охотника настораживало. Как-то эти тролли выглядели не так. Да и двигались странно.

— Пока твой план работает. — Заметила Фиэль Златокудрая, с неудовольствием косясь на свою заляпанную одежду. Впрочем, волшебницу раздражал не только свой внешний вид, но и стремительно убывающая мана. Поддержание иллюзии, превращающей бойцов в почти точную копию троллей, требовало немало сил. И чтобы облегчить его пришлось даже использовать помимо чар и вполне материальный нехитрый грим, в виде пыли и грязи. — Но вблизи нас распознают, это точно.

— Сури, стукни дварфам в их самоходный утюг. — Проигнорировал её гоблин, обратившись к идущей рядом суккубе. Та, одев сапоги и балахон, а также скрыв иллюзией рога, была практически неотличима от эльфиек. — Скоро мы выйдем на дистанцию прямого поражения ворот?

— Еще сотни две шагов для надежности и можно снимать ваши чары. — Из под старых линялых шкур, прикрывающих собою танк, послышался голос Строри. Он и остальные его бойцы, не входящие в экипаж боевой техники, ехали сверху брони. — Я только что спрашивал. Готовьтесь к бою, захлопнуть под обстрелом створки враги конечно же не смогут, но и просто так свой дом не отдадут. Уж мне эта порода грабителей и разбойников хорошо знакома.

— Ой, кажется, нас пытаются разглядеть поближе при помощи каких-то чар! — Удивленно сказал суккуба и помотала головой. Соединявшая её руки цепь с фальшивой повозкой была настоящей. И заканчивалась она внутри примитивной артефактной колоды, заполненной маной под завязку. Хотя сейчас в ней наверное уже стало куда меньше силы, ведь столь масштабные чары не могли не опустошить примитивный накопитель. — Я держу иллюзию, но это ненадолго.

— А толку? — Хмыкнула Фиэль, сбрасывая с рук путы и разминая пальцы. — Если уж нас пытаются прощупать шаманы, то им достаточно просто сопротивления их чарам, чтобы поднять тревогу.

Иллюзия на идущих сзади каравана погонщиках с бичами, на самом деле бывших лучниками, замерцала. На миг она явила их истинную сущность и этого оказалось врагам вполне достаточно. Звучный сигнал играющего тревогу горна раздался над древним городом троллей. Впрочем, как сами стрелки тоже сообразили, что пора броситься в атаку и постараться как можно быстрее оказаться поближе к воротам.

— Вперед, в атаку! — Строри скатился с танка и принялся стаскивать прикрывающие боевую технику шкуры. Как и остальные его соплеменники. Все равно угнаться за быстроногими эльфами они даже могли и не пытаться. А дать пушке возможность открыть огонь сейчас была очень важна.

— Эй, осторожно! — Возмутилась суккуба, когда в неё швырнули зачарованной колодой, едва не сбившей демоницу с ног.

— Молчать! Стоять! Не дергаться! — В спину ренегатки из легиона демонов ткнулось острие меча. В руках его держал, пожалуй, самый молодой из оставшихся в Кель Таласе эльфов. Мальчишка увязался вслед за пополнением из беженцев самовольно и обнаружили его тогда, когда заворачивать недоросля оказалось уже поздно. И теперь решившему повоевать ребенку доверили крайне важную миссию — охрану сомнительного союзника. Оценив, как горят глаза её стража, суккуба решила во всем ему повиноваться. А то еще прирежет от избытка чувств и из-за чрезмерного волнения. — Только дай мне повод и я избавлю Азерот от твоего присутствия!

— Спокойно. — Принялась уговаривать то ли его, то ли себя демоница, усаживаясь прямо на зачарованный кусок дерева. Её защитник уже убежал далеко вперед, а она осталась в тылу, вместе с излишне пафосным и серьезным недорослем. Теперь ей оставалось лишь надеяться, что с этой стороны к городу не подойдет подкрепление. И следить за окрестностями. А то ведь если даже этого горе-воина утащит в свою берлогу самый обычный волк или медведь, привлеченный запахом крови, свалят вину в любом случае на неё. — Куда мне дергаться? Да еще в кандалах и с таким грузом?

Танк, чья пушка наконец-то показалась наружу, содрогнулся. Улетевший к створкам спешно закрывающихся ворот снаряд смел разрывом трех или четырех троллей. Ну а остальных штануло ударной волной и забрызгало отстаками неудачников. Скорость их работы существенно снизилась. А эльфы уже были близко. На дистанции выстрела из лука. И вражеские солдаты подняться на стены просто не успевали. К тому моменту, когда жители Ресхилак полностью подготовились к обороне, их защитные укрепления уже оказались заняты врагом. Летевшие сверху меткие стрелы уничтожали охотников с метательными копьями. Бойцов ближнего боя буквально сносили с ног картечные залпы из мушкетов. Спешно занявшихся камланием шаманов выбивали скоординоированынми ударами чародеи. Или вползший в черту города танк, чье орудие вполне могло стрелять сквозь легкие хижины из веток и шкур. И даже поверх оставшихся с давних пор каменных строений.

— Вперед! — Фиэль Златокудрая заставила сразу четыре проросших среди руин дерева выкопаться из земли и пойти вперед, размахивая корнями и ветками. Вторым рубежом обороны троллей оказались рабские загоны. Вернее, выпущенные из них огры. Двухголовые великаны, явно одурманенные то ли зельями, то ли чарами, рычали и рвались вперед, не обращая внимания на раны. Они могли бы причинить немало бед, но пошедшая в ближний бой флора затормозила исполинов достаточно, чтобы их нашпиговали стрелами и пулями. Пошедшие вслед за ними в атаку истерично завывающие тролли успели метнуть дротики, топорики и прочий метательный арсенал. Взметнувшийся фонтаном из колодца водяной элементаль окутал собою потерявшую осторожность предводительницу отряда и теперь друидка билась внутри его прозрачного тела, в тщетных попытках выбраться на свободу. Кто-то из чародеев запустил в монстра огненную птицу и тот час же огреб подзатыльник от коллеги. Большинство грубых атак, вроде попыток испарить тварь или пробить в ней дырку шаровой молнией, должны были неминуемо прикончить и заточенную внутри неё волшебницу. Первые обливающиеся кровью атакующие осели на землю, вселив в них уверенность в своих силах. Но продержалась она недолго.

Вставшие в первый ряд бронированные дварфы мимо себя не пропускали никого, а убивались только очень и очень удачным попаданием в забрало. Костяное или каменное оружие отказывалось пробивать металл, даже несмотря на наложенные чары. Ведь латы им тоже не простые кузнецы ковали. Да даже и стальными мечами и копьями добраться до тел сквозь доспехи оказалось не просто. А через головы умеющих драться с врагом лицом к лицу дварфов велся непрерывный обстрел. К тому же некая непонятая сила подняла в воздух элементаля и начала рвать его на отдельные, пускай и крупные капли. Одно ведро ожившей воды летело на север, второе на юг, а куда девались третье и четвертое никто даже и отследить то не успевал. То ли в землю впитывались, то ли волшебниками уничтожались. Маги отряда, теперь уже не боящиеся прикончить свою предводительницу, оперативно уничтожали отдельные части воплощенного духа стихии. Оказавшаяся в конце-концов на воздухе Фиэль кашляла кровью пополам с водой и в дальнейшем бою участие принять вряд ли могла. Но умирать в ближайшем будущем совершенно точно не собиралась.

Умывшиеся кровью защитники откатились вглубь поселения…А площади, где были заперты по сплетенным из прутьев клеткам изможденные плохим обращением и нерегулярной кормежкой пленники, стремительно сновали две зеленых тени. Большая и маленькая.

— Не толпимся, не толпимся. И не разбегаемся. Вашим освободителям будет трудно отличить одних лесных троллей от других. — Тимон двигался в рваном ритме танца, то ли стараясь сбить прицел еще имеющимся в зоне видимости стрелкам противника, то ли просто дурачась. Там, куда он направлял свои руки, спадали веревки. Вылетали из пазов засовы. Рассыпались перекореженные прутья. — Вооружаться можно, участвовать в зачистке врага тоже, но только по соглашению с главными тактиками нашего отряда. Сейчас они подойдут и скажут, где и как вам можно будет поквитаться с обидчиками, без риска попасть под дружественный огонь. Оп-па! А это что у нас такое?

Синекожая особа явно женского пола, доказательством чему служила крайне внушительная грудь, задергалась. Большинство зрителей списали это на желание как можно быстрее освободиться и блох, просто обязанных завестись в давно немытой шевелюре и обрывках некогда роскошной одежды из шкур. Те, кто хорошо знал гоблина, заподозрили его в использовании телекинеза ради далеко не самых благих целей. Правы были и те, и другие. Среди остальных невольников эта пленница была выделена особо. Только у неё был настоящий железный ошейник, в котором алым светом мерцали какие-то кристаллы. Рот был замотан грязной тряпкой, а руки покоились в чем-то вроде костяной клетки, надежно фиксирующей каждый палец.

— Шаманка из ледяных. Да еще и человеческая полукровка. Их сейчас в Нордсколе нежить окончательно прижала, вот они и подаются в теплые края. — Прошамкал ртом, из которого вырвали гордость любого тролля, его большие клыки, один из пленников. — . Зул Джан таких даже в плен не берет, но вот для неё сделал исключение. Чем-то она его так заковыристо прокляла, что он счел обычную смерть для неё слишком легкой и хотел дварфам-демонопоклонникам отдать как жертву.

— Да? — Задумчиво протянул гоблин и окинул пленницу оценивающим взглядом. — А в принципе, если отмыть и накрасить, будет очень даже ничего. Пумба, эту мы берем с собой. У Сури в двуместных апартаментах повышенной неприступности как раз пустота образовалась. И не разворачивай её раньше времени, а то еще и нас проклянет чем-нибудь особо заковыристым.

Орк тяжело вздохнул и посмотрел на пленницу с сомнением. Шаманка ледяных троллей тоже шумно выдохнула через нос и смерила громилу неприязненным взглядом. Причем получилось это у них так синхронно…

— И почему мне кажется, что вы сработаетесь? — Задал вопрос сам себе гоблин. — Может, у меня способности ясновидящего? Интересно, есть ли где-нибудь в Азероте курс экспресс-обучения для начинающих пророков?