После набега на Пенанг командир решил спуститься на юг. Следовало ожидать, что в Бенгальском заливе все суда задержат в своих портах и всякое торговое движение прекратится надолго. "Эмден", потопив "Жемчуг" и "Mousquet", дал слишком определенные указания о своем местоположении. Таким образом, продолжать крейсерство в Бенгальском заливе не имело уже никакого смысла. Наоборот, мы ждали доброй охоты в проливе Сунда. Дело в том, что суда, идущие из Австралии, почти не заходят в воды, омывающие Индию; из пролива Сунда или прямо от западных берегов Австралии они пересекают Индийский океан и от острова Сокотра идут прямо в Красное море.

Но прежде всего стоило встретиться со своим угольщиком "Buresk", с которым мы разлучились на подходах к Пенангу, со своими 11 узлами он не мог следовать за "Эмденом" во время этого набега.

Его мы нашли в заранее назначенном рандеву. Известие о потоплении неприятельских крейсера и миноносца вызвало на нем целую бурю восторгов. Затем оба корабля обычным 11-узловым ходом повернули на юг. Вскоре на горизонте показались острова, лежащие у западных берегов Суматры. Так как большая торговая дорога проходит между этими островами и Суматрой, то командир решил направиться в этот пролив. К тому же здесь всегда тише, чем в открытом океане, и, значит, угольная погрузка занимает меньше времени и не так утомительна. Наконец, имелись основания предполагать, что единственные военные суда, с которыми мы могли встретиться здесь, это – английские и японские истребители. При удаче мы даже могли их поймать.

Около острова Sima-loer на "Эмдене" приступили к погрузке. Море было совершенно спокойно, и мы необычайно скоро покончили с этой работой. В это время крейсер находился примерно милях в 8 от берега, вдали от территориальных вод. Вскоре от острова отошел небольшой моторный рыбачий бот и направился прямо к нам. На мачте развевался голладский флаг. Голландский офицер, отрекомендовавшийся комендантом острова, поднялся на палубу "Эмдена", чтобы удостовериться, что крейсер находится за пределами нейтральных вод. В противном случае он просил бы нас отойти мористее. Являлось ли это действительно причиной его визита, или ему просто было интересно поболтать с нами, сказать не берусь. Но даже на глаз было заметно, что до берега значительно более 3 миль.

Мы пригласили его на корабль. Командир просил его к себе в каюту. Здесь он рассказал, что Португалия объявила нам войну.

По ошибке я невольно обидел достопочтенного коменданта острова. Когда он подходил к борту, я принял его за рыботорговца, и он поспешил разъяснить мне мое заблуждение. Но этот маленький инцидент не испортил наших отношений, и после визита в кают-компанию мы расстались совсем по-приятельски.

"Эмден" еще несколько времени продолжал крейсировать в водах пролива Сунда. Но мы никого не встретили. Очевидно, что даже и в этом районе всякое торговое движение ограничили, хотя этот пролив должен был бы кишеть пароходами.

Вот уже 2 месяца, как мы начали свое крейсерство в Индийском океане. Как я упоминал раньше, каждый матрос на корабле понимал, что долго это продолжаться не может, и обстоятельства плавания все ухудшались. Когда "Эмден" появился впервые в Бенгальском заливе, мы знали, что застигнутый врасплох неприятель не подготовлен для борьбы с нами и в Индийском океане у него не имелось даже достаточного числа военных судов. Все внимание привлекал на себя отряд наших броненосных крейсеров в Тихом океане. Но вскоре уже из газет и из других источников мы узнали, что в погоню за нами отделено большое количество самых современных, могучих кораблей.

Подтверждением этого служили и показания команд захваченных пароходов. Среди этих команд даже индусы и те могли рассказать только о постоянных поражениях германцев. Несколько позже, однако, мы заметили, что уверенность эта несколько пошатнулась.

Один индус рассказал нам характерную историю. Дело в том, что в Коломбо пришли 2 двухтрубных и двухмачтовых крейсера. Один из них, по очереди, постоянно находился в дозоре на подходах к порту. И вот однажды один из этих крейсеров вернулся с моря всего с одной трубой и с одной мачтой, сильно избитый, с множеством раненых. А другой крейсер пропал без вести. Быть может, по этому случаю англичане и объявили о гибели "Эмдена".

Другой раз -китаец, выехавший из Гонконга, рассказывал, что однажды в этот порт зашли 2 японских крейсера, сильно подбитые в артиллерийском бою, с большим количеством раненых. А между тем ни "Эмден", ни кто-либо из других немецких судов в боях не участвовали.

С каждым днем погоня за "Эмденом" становилась все более действительной. Роковой момент, когда мы принуждены будем сказать свое последнее слово, приближался, но дух команды на крейсере держался высоко.

Так как в проливе Сунда никого не оказалось, то командир решил предпринять экспедицию для уничтожения кабельной и радиотелеграфной станций на Кокосовых островах. Прямой кабель, соединявший Австралию с метрополией, был уже давно испорчен одним из кораблей нашей эскадры.

Кокосовы острова оказались последним этапом для прямого сообщения между Австралией и Англией. Если бы нам удалась задуманная экспедиция, то Австралия оказалась бы связанной с внешним миром лишь через нейтральный голландский кабель в Ост-Индии. Мы предполагали, что англичане примут меры для защиты этой станции. Казалось бы, нетрудно доставить сюда несколько сот солдат и сделать невозможным высадку десанта с "Эмдена". Единственно, что оставалось нам в этом случае – артиллерийский огонь. Но это не привело бы к серьезным результатам. Сами кабели таким путем повредить было немыслимо, а телеграфная станция на берегу, если бы ее и удалось разрушить, через несколько часов вновь начала бы функционировать, заменив поврежденные аппараты запасными. Наконец, англичане могли быть уверены, что если бы "Эмден" и решился напасть на Кокосовы острова, то на долговременную бомбардировку он не отважится. Мы должны были беречь снаряды в предвидении серьезного боя, и тратить их на разрушение каких-нибудь телеграфных станций – более чем неразумно.

Корабли, захваченные и потопленные крейсером "Эмден"

Во всяком случае, приходилось рассчитывать на вооруженное сопротивление, и поэтому в десантную партию назначены были все, кто только мог сойти с крейсера. В состав ее входило 4 пулемета и 50 человек команды, вооруженной 29 винтовками и 24 револьверами. Более этого выделить было невозможно, так как из команды "Эмдена" нам пришлось укомплектовать "Pontoporros", "Exford" и "Buresk", и часть наших людей находилась также и на "Markomannia".

В ночь с 8-го на 9-е ноября "Эмден" со своим угольщиком "Buresk" находился милях в 50 к W от Кокосовых островов. Другому угольщику "Exford"-y мы назначили рандеву в океане. Приходилось считаться и с возможностью встречи с каким-нибудь англииским крейсером, стоящим на якоре в гавани на Кокосовых островах. Если "Эмден" вынужден был бы уклониться от боя с сильнейшим противником и отступить в океан; то положение "Buresk’a" могло оказаться критическим. Но другой угольщик, ожидавший нас в определенной широте и долготе, обеспечивал возможность продолжать операции.

"Buresk" получил инструкции в течение ночи держаться в 50 м к W от островов и не подходить к ним без особого приказания по радио. Командир предполагал, если все будет благополучно, после разрушения станции грузиться углем в гавани.

Утром на рассвете 9 ноября "Эмден" находился у самого входа на якорную стоянку у южного из группы Кокосовых островов. Трудный и запутанный фарватер между коралловыми рифами прошли благополучно, и крейсер отдал якорь в бухте. Десант был посажен на шлюпки и отошел. Это было в 6 ч. 30 м. утра 9 ноября 1914 г. Высадка состоялась без всяких помех.

Через 2 часа работу на берегу уже закончили. Десант приготовился сесть на шлюпки, и в это время с "Эмдена" прожектором дали сигнал: "вернуться немедленно", и вскоре послышалось несколько тревожных свистков сиреной. Все это указывало на надвигавшуюся опасность. Затем с берега мы увидели, что "Эмден" спешно снялся с якоря, развернулся и направился к выходу из гавани. Попытка соединиться с ним, идя для сокращения пути прямо по рифам, не удалась. Между тем наш "Эмден" поднял стеньговые флаги и открыл огонь по противнику, которого мы со шлюпок видеть еще не могли, но о его присутствии судили по высоким всплескам воды от снарядов, падакнцих у самого борта "Эмдена". .

Не имея возможности ничем помочь своему кораблю, десант оставался на берегу и со скрежетом зубов ожидал конца неравного поединка.

Противником "Эмдена" оказался австралийский крейсер "Sydney". Эго был корабль, в 1,5 раза больший "Эмдена" по водоизмещению, моложе его на 5 лет, с бортовой броней и артиллерией в 1,5 раза большего калибра и с большим ходом. Результат поединка не вызывал никаких сомнений. Для "Эмдена" пробил роковой час.

Скоро мы увидели оба корабля, ведущих бой на параллельных курсах на дистанции в 4000-5000 м. Они шли и методично залп за залпом осыпали друг друга стальным дождем. Вначале казалось, что англичанин несет большие потери. Залп с "Эмдена" в самом начале боя накрыл переднюю часть крейсера. Стрельбу англичан нельзя было назвать блестящей. "Эмден" уже порядочное время находился под обстрелом, и в него все еще не было ни одного попадания. Но вот один из залпов противника накрыл его корму. Снаряды большего калибра без труда пронизывали тонкий корпус

Легкий крейсер "Сидней". Англия. 1912.

"Эмдена", производя страшные разрушения. На корме вспыхнул пожар. Минут через 15 вся задняя часть крейсера была объята пламенем, языки которого поднимались метров на 20-25 над верхней палубой. Весь корабль окутало облако серого дыма и пара, что указывало на повреждение паропроводных труб. Но эти несчастия отнюдь не препятствовали "Эмдену" с той же энергией поддерживать свою стрельбу. Мы видели, как он круто положил руль на борт, развернулся и лег на сближение с неприятельским крейсером.

Его носовые орудия стреляли без перерыва. Через несколько минут после поворота "Эмдена", "Sydney" также повернул вправо и привел "Эмден" за корму. Так как в него было несколько попаданий, то мы на берегу, судя по этому маневру, решили, что он получил какие-нибудь серьезные повреждения. К сожалению, это было не так. По-видимому, командир "Sydney" решил увеличить дистанцию, чтобы использовать свою более могучую артиллерию, и тогда орудия "Эмдена" потеряют всю свою силу.

Между тем "Эмден" получил еще несколько тяжелых попаданий. В момент разворота неприятельский снаряд сбил его переднюю трубу, и всей своей тяжестью она рухнула на передний мостик и на носовую боевую рубку. Почти одновременно упала за борт фок-мачта. Один из моих товарищей, наблюдатель на фор-марсе, погиб.

Пожар на "Эмдене" все усиливался, понемногу охватывая весь крейсер. Языков пламени теперь уже не было видно, но весь корабль окутывался целыми облаками дыма, было очевидно, что личный состав боролся с огнем. Идя параллельными курсами и все время поддерживая самый, энергичный огонь, оба крейсера скоро скрылись за горизонтом.

Бой начался после 8 ч. 30 м. [* В 9 ч. 40 м. утра -по рапорту командира крейсера "Sydney". (Прим. ред. "Морского Сборника ).] утра. Десант сейчас же начал готовить к походу стоявшую в гавани шхуну "Ayesha" [** Шхуна в 70 тонн – яхта султана Кокосовых о-вов; лейтенант Мюккэ вместе с десантом совершил на ней переход к берегам Аравии и, высадившись в Эльвег, благополучно достиг Багдада, а затем и Германии. (Прим. ред. "Морского Сборника").], чтобы выйти в море в том случае, если "Эмден" за нами не вернется [*** Отсюда начинается безусловная фантазия автора записок: все описание боя совершенно неверно. По рапорту командира кр. "Sydney" капитана 1 ранга Д. Глоссопа, напечатанному в свое время в "М. Сб.". (1915 г. № 2, стр. 197), бой длился с 9 ч. 40 м. до 11 ч. 20 м. утра: ’Эмден" выкинулся у берега о-ва Кнплинг, прекратив огонь. Вслед затем "Sydney" погнался и уничтожил угольщик "Эмдена", большой английский пароход "Buresk", после чего "Sydney" снова вернулся к "Эмдену и, не получив ответа на сигнал: "сдается ли "Эмден", в 4 ч. 30 м. дня снова открыл огонь, а в 4 ч. 35 м., когда 'Эмден" поднял белый флаг, прекратил его. Таков был конец "Эмдена" в действительности; в тексте приводится, однако, и версия спасшегося "нибелунга", лейтенанта Мюкке, совершенно бездоказательно неоднократно обвинявшего в своих записках печать держав Согласия а неаерном освещении событий и не понявшего, что "Эмден" и его героический экипаж не нуждаются в защите. (Прим. ред. "Морского Сборника").]. В течение дня мы несколько раз видели на горизонте "Эмден", но расстояние было слишком велико, чтобы идти к нему на соединение. Каждый раз, когда показывался на горизонте силуэт нашего крейсера, невдалеке от него всегда вырастало облако густого черного дыма от индийского или австралийского угля на "Sydney". Бой не прекращался.

Вечером, незадолго до темноты, оба корабля вновь показались на горизонте. Они шли и все еще поддерживали огонь. Последний раз мы их видели перед самым заходом солнца. "Эмден" двигался малым ходом на ост. Корпус его скрывался за горизонтом, и нам видна была лишь грот-мачта и одна дымовая труба, по ним мы могли судить о его курсе и ходе.

Наш видимый горизонт составлял от 8 до 10 миль. Таким образом, перед заходом солнца "Эмден" оставался на плаву и находился на расстоянии 8-10 миль от южного из группы Кокосовых островов. "Sydney" в это время был несколько ближе. От нас виднелись его мачты, трубы, надстройки и верхняя палуба. Оба корабля все еще поддерживали огонь, но "Эмден" стрелял очень уж редко. Или его боевой запас, часть которого пришлось израсходовать при бомбардировке Мадраса и в бою у Пенанга, подходил к концу, или же большая часть орудий была выведена из строя.

С заходом солнца "Sydney" прекратил бой и повернул в NW четверть. "Эмден" продолжал двигаться на ост.

Расстояние между кораблями стало увеличиваться, и скоро они прекратили огонь.

Солнце зашло. Стемнело. Ночь спустилась на противников и разлучила их.

Десантная партия на шхуне "Ayesha" снялась с якоря и вышла в море в надежде соединиться с "Эмденом".

Итак, германскому крейсеру при встрече с противником, превосходящим силой, удалось выдержать бой продолжительностью более 10 часов, и преимущества бронирования, большей скорости хода и могучей артиллерии оказались бессильными в борьбе с людьми, искушенными в морском деле [* Из предыдущего примечания видно, что бой длился всего 1 ч. 45 м., а не 10 часов. (Прим. ред. "Морского Сборника").]. На суше часто и небольшой отряд на удачной позиции, под прикрытием проволочных заграждений, пулеметов и полевых батарей может долго сопротивляться атакам значительно сильнейшего противника и даже совсем не допустить его до прорыва через свою линию обороны. Атакующий часто не видит никакого преимущества от своего численного превосходства, и слабейший, выбрав удачную позицию, часто оказывается сильнейшим.

На море этого быть не может. О каких-нибудь естественных прикрытиях здесь не может быть и речи. Победа всегда оказывается на стороне более сильных пушек, более толстой брони и большего хода.

Таким образом, судьба "Эмдена" была предрешена с первых же выстрелов. И'все же легкий крейсер без броневой защиты, значительно меньший по водоизмещению, с меньшим ходом и со значительно слабейшей артиллерией продолжал неравный бой в течение всего дня, пока ночь не разлучила сражающихся. [* Во время боя автор, находясь в десантной партии, не являлся его участником, и воспоминания о нем изобилуют неточностями. Читателя, видимо, заинтересует взгляд на крейсерство "Карльсруэ", "Кенигсберга" и "Эмдена" и этот бой, описываемый историком X. Вильсоном, который мы приводим ниже. (Прим. ред. альманаха"Корабли и сражения").]

Десантная партия на "Ayesha" всю ночь тщетно искала "Эмден". И только через 3 недели, прибыв в Паданг, мы узнали об участи нашего корабля.

Песня "Эмдена" была спета. Его уже больше нет. Скалистые рифы Северного Киплинга стали его могилой.