В этот понедельник первой пациенткой Сент-Ива была молодая женщина с анорексией. Элиана, так ее звали, обратилась к психологу вовсе не из-за пищевого расстройства, о котором она, кажется, совсем не думала. Ее волновало, что у них с мужем нет детей. Вот уже три года, как они поженились, оба не были бесплодными, а забеременеть она никак не могла. Она чуть ли не гордилась тем, что уже пять психологов ничем не смогли ей помочь, и Спаситель по ее взгляду понял, что сразу же ее разочаровал. Она искала не психолога, а фею, которая подарит ей ребенка.

— Вы ведь африканец? — спросила она с порога, и в ее голосе трепетала надежда.

— Француз, — ответил ей Спаситель. И чуть не рявкнул следом: «Не африканец и не колдун!»

Когда Сент-Ив закрыл за ней дверь, он подумал: что это я так распсиховался? Какая может быть от меня помощь?

Он распахнул окно в кабинете, встал и начал глубоко дышать.

Лазарь сидел в классе и терзался муками творчества. Мадам Дюмейе, после того как все ученики записали у себя в тетрадях поговорку «Украдешь иголку, а потом и коровку», велела им придумать историю про волка. Какую захотят. Страшную или смешную.

Лазарь начал с воодушевлением писать.

«Однажды Черный волк встретил белую волчицу она его испугалась и убежала в страну белых волков там был злой белый волк он хотел убить черного но белая волчица стала его защищать и…»

— Отлично, Лазарь, — сказала учительница, когда, прохаживаясь по рядам, заглянула к нему в тетрадь. — Но у тебя получилось пока одно предложение. Ставь иногда точку и начинай следующее с большой буквы. А ты, Поль, что написал?

Поль хорошенько погрыз ручку и придумал историю про семью волков. «Папа и мама волк поссорились. Папа волк ушел один на охоту и больше не вернулся». Он не стал писать, что папа-волк, скорее всего, встретил молодую волчицу с острыми зубами по имени Пэмпренель.

— Очень хорошо, Поль. Только обрати внимание, у тебя не один волк, а два, значит, что надо ставить?

Поль вытаращил глаза. Он не знал, что надо ставить двум волкам. Стол?

— В конце слова, Поль. Когда волков несколько, значит это множ… Говори же, Поль!

«Множ? Какой еще „множ“? Учительница совсем с ума сошла».

— Множественное число! Проснись, Поль. И поставь букву «и»: волки.

— А потом, — заторопился досказать Лазарь, — черный волк и белая волчица поженились, и у них родился серый волчонок.

— Замечательная история, только ставь, пожалуйста, точки.

Мадам Дюмейе отошла от парты мальчуганов и улыбнулась. Черный волк, белая волчица, серый волчонок. Все понятно.

После школы Лазарю в школьном дворе встретилась мама Поля. Она его спросила, как себя чувствует хомячок.

— Он какой-то грустный, — озабоченно ответил Лазарь. — В среду мы купим ему колесо в «Жардиленде». Папа сказал, если Баунти будет крутиться в колесе, у него появится смысл жизни.

Луиза улыбнулась: она оценила чувство юмора месье Сент-Ива.

— И еще папа сказал, что вы очень красивая, — прибавил Лазарь.

Cент-Ив обычно говорил о людях хорошо — в глаза и за глаза.

— Спасибо, это… мило. — Луиза покраснела до ушей, как пятнадцатилетняя девочка.

Поль с гордостью взял свою маму за руку. Но это была «папина неделя», так что идти с мамой ему предстояло недолго. До трамвайной остановки.

— Мам, я не хочу туда, — заныл Поль. — Мне Пэмпренель не нравится, и вообще у них противно.

— Не говори так, — оборвала его Луиза с бьющимся сердцем.

— Я же правду говорю. У меня и комнаты там больше не будет!

— Почему это?

— Ее отдают будущему младенцу. Уже и колыбельку поставили. Я буду спать на кушетке в гостиной.

С губ Луизы готовы были сорваться какие-то злобные, полные ненависти слова, но она сдержалась, повторяя про себя: «Спаситель! Спаситель!» Ей хотелось найти другие слова, правильные. Слова, которые сказал бы психолог.

— Почему бы тебе не попросить сестру? Может, ты устроишься у нее в комнате? — дрогнувшим голосом предложила она.

— У Алисы? Да она видеть меня не хочет! Я там всем мешаю.

Луиза присела на корточки. Теперь они стали одного роста. Она крепко прижала сына к себе.

— Я тебя люблю, — шепнула она ему на ушко.

И Поль, тоже шепотом, поделился с ней своим планом на будущее:

— Когда вырасту, я куплю тебе большой дом, мы тогда всегда будем вместе.

У Луизы к глазам подступили слезы, она поднялась на ноги и увидела Лазаря, который наблюдал за ними. Он, когда вырастет, будет, как папа, психологом. Будет помогать людям. И хомячкам тоже. Лазарь повернулся и пошел домой, волоча за собой ранец на колесиках. Про себя он уже соображал: чей сегодня день? Мальчика, который писает в постель? Или девочки, которая не хочет ходить в школу? Нет. Понедельник — это… Это… Вспомнил! Это день Марго, которая режет себе руки.

В доме на улице Мюрлен Спаситель аккуратно задернул портьеру в кабинете. Что же с ней все-таки неладно? То ли с карнизом непорядок, то ли с зажимами…

Лазарь замер у приоткрытой двери и затаил дыхание, будто от его вздоха портьера могла упасть…

Сент-Ив отошел от портьеры и распахнул дверь в приемную. Выглянул и, увидев не одну, а двух девочек-подростков, посмотрел на них с недоумением.

— Это моя сестра, — сказала Марго. — Она тоже захотела к вам прийти.

— Правда?

Младшая вскочила со своего места, будто на пружинке.

— Вовсе нет, просто я боюсь дома одна оставаться. А Марго сказала, что, если хочу, могу с вами поговорить.

— А ты хочешь?

Девочка поджала правую ногу, как розовый фламинго, и взялась рукой за щиколотку.

— Психолог — это вообще кто?

— Это я, — ответил Спаситель. — Ну, входи… Бландина?

— Прикольно. Вы даже имя мое знаете? А что, психолог — это как телепат?

— Вот именно, — отозвался Сент-Ив, пропуская девочку в кабинет.

Она была очень легко одета, в джинсовой курточке и коротких брючках, вся на нервах, вся на шарнирах, с остреньким подбородком, с живым острым взглядом.

— Вот оно как у психологов. — Бландина стояла и оглядывала кабинет, пока Спаситель закрывал дверь. — А правда, что к вам приходят психопаты и серийные убийцы?

— Не часто. Может, сядешь?

— А ложиться на кушетку не надо?

— Нет, можно просто сесть.

Бландина, похоже, пропустила мимо ушей слова Сент-Ива и принялась кружить по кабинету, словно это помогало ей говорить.

— В прошлом году народ считал меня сумасшедшей, народ из моего класса, я имею в виду, такой был жуткий класс, а в этом у меня компания, друзья, Самир, Луна, веселимся, прикалываемся, но с начала года я предупредила, я фанат петшопов, а в прошлом все стебались: «Ты дебилка, ты играешь в игрушки!» А я не играю, я снимаю ролики, стоп-моушен, понимаете? Это стиль такой в анимации. Фотографирую кадр за кадром. Не знаю, видели вы или нет. Нет? Один такой ролик я сделала со своим петшопчиком Блумфилдом. Он возвращается из школы, где ребята его достают, примерно как меня в прошлом году. Он плачет. Я сделала ему слезу на щеке пипеткой. Девчонки, кто смотрит мои ролики, сказали: «Слишком натурально!» Мама спрашивает Блумфилда: «Что с тобой?» Мои петшопы разговаривают облачком с текстом, как в комиксах. Блумфилд ничего не ответил. Он влез на крышу своего дома — у меня есть дом-плеймобил, я им пользуюсь как декорацией, — бросился вниз и разбился насмерть. Под песню «Боль». Это мне Марго подсказала. Здорово, да? Но времени ушла уйма!

Бландина на секунду остановилась.

— Я что, двинутая? — спросила она, не слишком беспокоясь, каким будет ответ.

— Я бы сказал, возбудимая, — поставил диагноз Спаситель.

Он все это время тоже стоял, заложив руки за спину, и внимательно смотрел на девочку.

— Ну, ясно! Отец мне всегда говорит: «Посиди спокойно! Посиди спокойно». Для него самое лучшее, если замрешь как мертвая.

— Как мертвая? — переспросил Спаситель, почувствовав возможность зацепиться.

— Ну да, у них там все мертвое: и дом, и жена у него, и сам он как мертвый. — Бландина нажимала на слово «мертвый». — Он как царь Мидас: все, к чему ни прикоснется, мертвеет; золото ведь не живое, оно мертвое. У него сын аутист, говорит только два слова. В три года — всего два слова! Марго от него в восторге, а я бы на месте его мамочки забеспокоилась. — Бландина протянула вперед руки, сделала шаг, как робот, и сказала детским тоненьким голоском: — Маго! Маго!

— Ты не устала? Хочешь присесть?

— Хочу.

Бландина хлопнулась со всего размаху на стул. Спаситель тоже мог теперь усесться в кресло.

— Ну что же, подведем итог: в этом году у тебя появились друзья.

— Да.

— Ты не очень ладишь с отцом.

Молчание.

— Моя подруга Луна влюблена в Эмму Уотсон.

— В кого?

— В Эмму Уотсон. Она потрясающе красивая. Не знаю, может ли такое быть, хотя нет, знаю, так тоже бывает, когда девушка любит девушку. Мы с подругами квиры. Потом переженимся друг на друге все, потому что мальчики нам не нравятся.

— Вам пока одиннадцать, еще не все потеряно.

— Мы предпочитаем голубых. Самир голубой.

— В одиннадцать лет?

— В двенадцать.

— Да, это меняет дело.

Бландина рассмеялась и доверчиво посмотрела на Спасителя.

— Черные тоже хорошие, — сказала она.

— Согласен.

— А вы гей?

— Увы, нет.

«Хорошо бы поближе к теме. Так и скачет, не угонишься», — подумал про себя Сент-Ив.

— Я куклофилка.

— Извини, не понял?

— Куклофилка, — повторила Бландина и зашлась смехом. — Я люблю кукол. «Монстер Хай». Знаете?

— Нет.

— Вообще-то вы мало что знаете.

— Так оно и есть, но мне нравится узнавать что-то новое.

— Вы классный. Марго мне так и сказала: вот увидишь, он классный!

— Она хотела, чтобы мы с тобой поговорили?

— Да.

— А почему, ты знаешь?

— Лично я думаю, чтобы я на папу нажаловалась. Она не решается. Она с ним притворяется пай-девочкой. А он ей фирменные одежки покупает. Мне на фирму наплевать. Наденешь джинсы «Капораль» или куртку «Аберкромби» — и будешь дура дурой. Лично я так с дураками и здороваюсь: «Привет, Капораль!», «Салют, Аберкромби!»

— А ты не слишком вредничаешь?

— Я? Нет. Я вообще-то не вредная. Только с папой. С ним — да. Для него я… — Она поджала губы и манерно повела рукой: — «За гранью, деточка».

— Он так тебе говорит?

— Да, когда добренький. А когда нет — «Ты ненормальная, у тебя айкью ниже плинтуса, спрячь свои коленки мосластые, от тебя пóтом воняет, почему не пользуешься дезодорантом?»

— Он так тебе говорит? — переспросил для верности Сент-Ив.

— Это кошмарный тип, хоть по нему и не скажешь. Делает вид: я добрый, всегда за тебя. А сам! Говорит жене: «Почему ты всегда в брюках, дорогая? Это так неженственно!» Она надела юбку, и что? «Что ты на себя нацепила? На панель собралась?»

Бландина с удовольствием изображала отца. Сент-Ив поудобнее устроился в кресле, а это означало, что он предельно внимателен.

— Мне он сказал: «Хорошо, что ты снимаешь ролики с петшопами», а потом: «Как?! Ты выкладываешь их в интернет?» Конечно, выкладываю. Я выкладываю их на ютубе. А иначе какой в них смысл, если их никто не видит? А он устроил дикий скандал: «Ты забыла, сколько тебе лет?! Педофилы в интернете…» — и пошло-поехало. И уничтожил мои ролики. Это сколько же часов работы!

Глаза девочки заблестели слезами.

— Он роется в моих вещах, я не вру, честное слово! Роется, и мне приходится прятать свой дневник. Даже ко мне в телефон влезает, смотрит фотки. Я фотографирую свои ноги. Имею право. Оказывается, нет! Я ненормальная, это нездоровый фетишизм?

— Нездоровый фетишизм, так сказал твой папа?

— Да.

Конечно, Бландина бы так не сказала. Видимо, отец не может смириться со странностями дочери? Или постоянно нервирует девочку с живым характером?

— Эту неделю ты у отца?

— Йес.

— Он знает, что ты у психолога?

— Он не знает даже, что Марго ходит к психологу. Не знает, что она… — Бландина ребром ладони провела себе по руке.

— А ты знаешь?

— Я видела, как она резала руки в ванной.

— И никому не сказала.

— Никому.

— Не предала сестру.

— Нет.

— Ты молодец.

— Спасибо.

Они улыбнулись друг другу.

— Ну, всё? — спросила она.

— Да. Теперь я поработаю с Марго. Если хочешь, можешь побыть с нами.

— Не стоит. Я пойду фотографировать свои ноги.

— Давай.

В приемной сестры не обменялись ни единым словом. Однако Марго, усевшись на ту же кушетку, где только что сидела Бландина, спросила:

— Она со странностями, правда?

— Своеобразная девочка.

— Мама позволяет ей делать все, что захочет. А папа от нее устает. И я тоже.

Марго сразу объявила, что она на стороне отца.

— Что вам говорила Бландина?

— Все, что говорится в этой комнате, не разглашается, — напомнил девочке Сент-Ив.

Он чувствовал, что Марго в нерешительности. Ей хотелось остаться и хотелось уйти.

— Я хотела бы прекратить… — заговорила она, помолчав.

— Жаль было бы прекратить лечение, даже не начав его.

Марго с недоумением взглянула на своего психолога, потом усмехнулась.

— Я сказала, хочу прекратить…

— Резать руки, — мгновенно закончил Сент-Ив, смутившись, что поторопился с первым заключением.

— Почему я это делаю? — спросила она с тоской.

— А что ты при этом чувствуешь?

— Чувствую — до того. Мне так плохо. Хочется изрезать себе лицо… вспороть живот. А когда начинаю… когда вижу кровь, успокаиваюсь. Да. Я успокаиваюсь.

Марго подняла руку, как бы прося Спасителя молчать.

— Я читала, что говорят об этом на форуме: говорят, что надрез способствует выбросу эндорфинов, что это естественное успокоительное. Снимает стресс. Это правда?

— В общем да.

— И что, я буду так всю жизнь успокаиваться?

— Самоповреждение само по себе не проблема, Марго. Ты сама мне об этом сказала при первой встрече. Но есть НАСТОЯЩИЕ проблемы, из-за них ты и начинаешь резать себе руки.

— И в чем мои настоящие проблемы?

— В этом-то и вопрос.

— А у вас есть ответ?

— Если бы был — но это не тот случай — и я бы тебе ответил, то тебе бы это не помогло. Лечение — как дорога. И идешь по ней ты.

— А мне кажется, я остановилась.

— Почему ты пришла с Бландиной?

— Она боится оставаться одна.

— Я познакомился с твоей мамой, с твоей сестрой; хорошо было бы познакомиться с твоим отцом.

Глаза Марго вспыхнули.

— Я же сказала вам: НЕТ!

— Но раз ты ладишь с отцом лучше, чем с матерью, — заговорил Спаситель с самым простодушным видом, — было бы правильно поговорить именно с ним о твоих НАСТОЯЩИХ проблемах.

— НЕТ. Потому что… нет. Я не хочу грузить его лишними проблемами. У него своих хватает. Я единственный человек, на кого он может положиться. Кому может довериться.

— Может довериться.

— Опять вы повторяете все, что я говорю!

— Мне кажется важным подчеркнуть, насколько вы близки.

— Не знаю, что вы там подразумеваете, но вы понятия не имеете, какой у меня папа! Не знаете, какая у него жизнь!

— Ты можешь мне рассказать. У него трудная жизнь?

Марго насупилась: она не собиралась ничего больше говорить. Но внутри у нее так много всего накопилось, что она не выдержала и начала:

— Взять его жену…

Сент-Ив понял, что речь идет о теперешней жене месье Карре.

— Взять его жену, — повторил он, рискуя вновь получить замечание от Марго.

— Она постоянно обижается: «Что я такого сделала? Что такого сказала?» А папа ничего обидного не говорит, он просто шутит.

— Папа любит пошутить?

— Вчера он назвал ее «моя толстушка», но только потому, что она достала его своей диетой.

— А она что, полная?

— Два-три лишних кило, папа говорит, десять, но это шутка.

Картина для доктора Сент-Ива начала проясняться.

Месье Карре сначала внушил жене, что ей нужно похудеть килограммов на десять, а когда она заговорила о диете, сказал: «Незачем тебе худеть, моя толстушка» или «Я тебя и так люблю, жиртрестик». Пошутил, в общем.

— За столом, — продолжала Марго, изобразив мачеху, — она сидит и оглядывается по сторонам. У нее вид какой-то ненормальный. Как у птицы, которая тычется в окно.

— Желая улететь, — подсказал Сент-Ив, развивая метафору.

— Да не собирается она улетать! Вы неправильно понимаете, что мне хочется сказать.

— Извини, я очень стараюсь. Ну, так что твой отец?

— Вы все время хотите, чтобы я была против папы. Потому что он судебным исполнителем работает, да? Не его вина, что люди делают долги и потом им приходится иметь дело с судебными исполнителями. Люди предубеждены против них, а это тоже расизм.

— Расизм?

— Да. А вы, вы знаете, кто вы? Вы манипулятор. Психолог — это тот, кто манипулирует сознанием.

— Неужели? — удивился Сент-Ив так искренне, что кого угодно вывел бы из себя.

— Я прекрасно знаю, что такое манипуляторство. Моя мать постоянно этим занимается — она подсовывает мне сайты в интернете о патологических нарциссах. Хочет мне внушить, что мой папа такой. А папа говорит, манипулятор — это человек, который внедряется к тебе в мозги, чтобы заставить тебя думать как он.

— И так поступает твоя мама… По словам твоего папы.

— Это ВЫ так поступаете вот сейчас!

— Поверь, здесь ты можешь говорить все что вздумается, — проговорил Сент-Ив бархатным голосом.

— Заткнись!

Марго трясла нервная дрожь, щеки пламенели. Будь у нее с собой ножик, любимое средство успокоения, она бы им воспользовалась.

Лазарь с возмущением слушал все это по другую сторону двери. Как можно так говорить с его папой? Он заткнул уши и бегом побежал на кухню.

Марго вскочила с места.

— Не смейте со мной так разговаривать! Вы всё выворачиваете наизнанку!

— Марго, сядь, пожалуйста.

— Вы считаете, что я боюсь своего отца!

— Ничего подобного я не говорил.

— А я боюсь вас! Вы хотите взять мою жизнь под контроль, диктовать, что мне делать, что думать, кого любить, кого не любить!

Продолжая говорить, Марго ринулась к двери в приемную и открыла ее.

— Пошли! — крикнула она сестре. И, не глядя на Бландину, надевая на ходу рюкзак, побежала к выходу.

— Что такое? Что стряслось? — встревожилась девочка, вопросительно глядя на Сент-Ива, который шел следом за ее сестрой.

— Беги догоняй ее!

Он проводил Бландину до двери, выходящей на улицу Мюрлен. Дверь стояла распахнутой, Марго ее не закрыла.

Стоит ли самому бежать за Марго? Она замедлила шаг, потом обернулась. Спаситель похлопал Бландину по плечу:

— Давай, сестра тебя ждет.

Состояние Марго внушало Спасителю тревогу. Кого предупредить? Ее мать? Школьную медсестру? Сент-Ив вернулся к себе в кабинет, едва держась на ногах. Разумеется, вспышка Марго была направлена вовсе не против него. «Ничего личного», как сказал бы наемный убийца своей жертве. Но досталось ему изрядно.

Сент-Ив уже взялся за телефон, чтобы позвонить мадам Дютийо, матери Марго, но остановился, подумав о своем собственном сыне. Может, стоит посмотреть, пришел ли Лазарь из школы и все ли у него там в порядке? Спаситель отправился на кухню. Никого. Горло у него перехватило от тревоги: где сын? И тут же он себя успокоил: наверху. Возле клетки с хомячком.

— Лазарь!

Конечно, сын был наверху. Сидел по-турецки перед клеткой.

— Как ты думаешь, он умирает?

Спаситель схватил клетку обеими руками, поднял и вгляделся в зверька.

— Наш лентяй дрыхнет. На твоем любимом сайте про хомяков я прочитал, что они родом из пустыни и привыкли жить там ночной жизнью.

— Баунти никогда не жил в пустыне.

— Он сам не жил, но в нем живет память родителей, бабушек-дедушек, память предков. Не личная память, а память рода.

«Ну и ну, разговорил меня хомячок», — подумал про себя Сент-Ив, а вслух произнес:

— На ужин картофельная запеканка с мясом.

— А можно я отнесу Баунти на кухню?

— Лучшая идея года! — одобрил Спаситель, чувствуя, что с каждой секундой ему все милее их хомячок-неврастеник.

Засунув лоток с запеканкой в микроволновку, Спаситель стал прослушивать сообщения на телефоне. В течение дня у него всегда бывало много звонков, но, когда он работал с пациентами, телефон стоял на автоответчике.

— Здравствуйте, говорит директор лицея Ги-Моке. Ваш телефон мне дал психиатр больницы Мадлен, я знаю, что вы работаете с Габеном. Хочу предупредить, что Габен не был сегодня на занятиях и не отвечает по домашнему телефону. Кажется, в Орлеане у него нет родственников. Возможно, имеет смысл обратиться в социальные службы. Очень просил бы вас позвонить мне…

Далее следовал номер телефона, который Сент-Ив тут же записал. Однако ему показалось, что важнее сначала найти Габена. Он позвонил и услышал: «Добрый день, вы звоните на мобильный Габена. Перезвоните позже. Или не надо».

Сент-Ив постоял в нерешительности, размышляя. Потом нашел адрес Пупаров в картотеке пациентов.

— Улица Огюста Ренуара, дом двадцать, не так уж далеко, — пробормотал он себе под нос.

Запеканку они проглотили в пять минут, и Спаситель оставил сына в кухне вместе с Баунти и мультиками про Якари.

* * *

В доме Габена был и кодовый замок с кнопками, и домофон. После шестого звонка сонный голос спросил:

— Кто там?

— Сент-Ив.

— Зачем?

— Открывай.

Приказ. Приказы не обсуждаются, и Габен повиновался. На четвертом этаже в приоткрытую дверь выглядывал лохматый бледный мальчишка с красными глазами. Не высыпается? Принимает наркотики?

— Что-то случилось? С мамой?

— С мамой все в порядке, ее лечат. А вот с тобой что случилось? Почему ты не был сегодня в школе?

Габен не ожидал, что психолог окажется в курсе его школьных дел. Он промямлил, что не спал, голова болела, и вообще тоскливо до ужаса…

Сент-Ив прервал Габена:

— Забирай учебники, одежку и зубную щетку. Спать будешь у меня в кабинете. Завтра с утра — на занятия.

— Я сам справляюсь…

— Как видно, не справляешься.

Спаситель Сент-Ив не часто отдавал приказы, но его непоколебимое спокойствие и высокий рост действовали в таких случаях безотказно. Габен насупился и отправился собирать вещи. Спаситель, не желая его смущать, остался ждать в прихожей. Потянулось время, Спаситель искоса поглядывал на часы.

— Нельзя ли поживей, Габен! — крикнул он.

— Вали отсюда, если торопишься, — пробурчал подросток, засовывая в рюкзак ноутбук.

И все же он послушался и вскоре вышел в прихожую, сумрачно глядя на Спасителя, но в душе довольный, что нашелся кто-то, кто о нем заботится. Они шагали рядышком по пустынным в этот час улицам. Габен ежился от вечернего ветра, засидевшись в четырех стенах, — он ведь просиживал за компьютером целые дни, а порою и ночи.

Едва они зашли в дом, как Спасителю послышался голосок Лазаря. Он звал его:

— Папа! Ты где? Иди быстре-ей!

Спаситель бегом взбежал на второй этаж, успев представить себе малыша, истекающего кровью.

— Баунти! Он проснулся! — выпалил Лазарь, увидев Спасителя.

Спаситель прижал руку к груди, унимая сердцебиение.

— Хорошая новость.

Хомячок не спеша трусил по клетке. Спаситель и сын с удовлетворением пронаблюдали, как он поел, попил и пописал.

— Нам всем нужно хорошенько выспаться, — подвел итог дня Спаситель.

Однако со сном получилось так себе.

Баунти, охваченный лихорадочной деятельностью, то и дело будил Лазаря: шуршал соломой, занимался акробатическими упражнениями на прутьях клетки и очень громко шлепался.

Габен улегся, но, убедившись, что Сент-Ив больше его не побеспокоит, включил компьютер и выключил только в три часа утра. Спаситель заснул за очередной книгой по психологии «Человек, который принял жену за шляпу». Но около часа ночи его разбудила ужасная мысль: «Я не позвонил матери Марго!» Профессиональная совесть, как тень отца Гамлета, навестила его в положенный час.

— Че-е-е-ерт! — простонал он.

На протяжении двух часов, пока он не мог заснуть, с ним общались разные его пациенты, и среди них — мадам Угно, которую гнобил начальник отдела. Спаситель заснул с утешительной мыслью, что он негодный психолог, никому ни в чем не может помочь и пора ему менять поле деятельности и вывеску:

ДОКТОР СПАСИТЕЛЬ

Гадает на кофейной гуще.

Возвращает любовь.

Избавляет от импотенции.

Результат гарантирован.

На следующее утро после третьей чашки кофе Сент-Ив вновь обрел веру в себя и в Зигмунда Фрейда. А за десять минут до того он смотрел через окно веранды, как удаляются по садовой дорожке Габен и Лазарь. Сонный подросток едва волочил ноги. Спаситель пообещал себе проработать с ним проблему сна. Что ему мешает? Боится засыпать, потому что преследует страх смерти? Снятся кошмары? Беспокоит психическое состояние матери?

Спаситель облачился в свой рабочий костюм — белую рубашку с расстегнутым воротом — и уселся просматривать свои записи, пользуясь свободным временем до первого пациента. У него была толстая тетрадь на пружине в крупную клетку, куда он кое-что записывал — главным образом даты и имена. Например, Бландину он назвал по имени, потому что о младшей дочери упомянула мадам Дютийо, а он записал ее имя в тетрадку.

— Господи! Мадам Дютийо!

Спаситель отбросил тетрадь и кинулся ей звонить.

Взяв трубку, он поднял глаза на стенные часы, висящие напротив. 8:55. Марго должна быть уже в школе.

— Мадам Дютийо? Спаситель Сент-Ив. Скажите, если не вовремя?.. Я по поводу Марго. Она вчера чуть ли не убежала из моего кабинета. Вы в курсе? Понятно.

Обе дочки доложились вчера вечером мадам Дютийо по телефону.

— О вас, как о фильме на «Телераме», мнения разделились, — засмеялась мадам Дютийо. — Бландина нашла вас классным, Марго — цитирую — гнусным типом.

Спаситель отметил, что мадам Дютийо изменила стиль общения: она не была больше агрессивно-обиженной, она стала агрессивно-насмешливой, словно давая ему понять, что теперь они одного поля ягоды: оба гнусные типы.

— Тем не менее, — сказал он спокойно и ровно, — желательно, чтобы Марго продолжала лечение.

— Я хотела бы вас попросить о встрече в будущий понедельник. Марго не придет, но мне самой очень нужно с вами поговорить.

От неожиданности Сент-Ив на секунду замолчал, потом сказал:

— Конечно, мадам Дютийо. До понедельника.

Люди не переставали изумлять Сент-Ива, и сегодня ему опять представился случай изумиться.

* * *

В этот день класс мадам Дюмейе отправился во второй половине дня на экскурсию. Поля ожидал сюрприз: мадам Рошто, его мама, пошла вместе с ними как помощница учительницы. Лазарь был первым другом Поля, но все же Поль не смог отказаться от удовольствия взять маму за руку и идти вместе с ней. Лазарю пришлось идти в паре с Осеанной. Когда весь класс ринулся к главной цели экскурсии — особняку Гроло, Лазарь машинально схватил Осеанну за руку. Но девочка выдернула свою руку и отодвинулась от него. Раньше, до того как Лазарь узнал, что для Николь он «черномазый», он бы и внимания не обратил на это, но теперь…

Введя свой класс в парадный двор исторической достопримечательности города Орлеана, учительница спросила:

— Кто из вас знает, кому поставили этот памятник?

И показала на стоящую на постаменте, прижав к груди меч, задумчивую девушку.

— Жанне д’Арк, — закричали наперебой ребятишки, которые недаром были орлеанцами.

— И что совершила Жанна д’Арк в Орлеане? — задала следующий вопрос учительница, уверовав в историческую подкованность своих второклашек.

В ответ — смущенное молчание. Страшно ведь сказать какую-нибудь глупость. Мадам Дюмейе очень огорчилась, тем более что двое родителей ее учеников стояли и на нее смотрели. Ей обязательно нужно было получить ответ, иначе страдала ее профессиональная гордость.

— Она ос… — попробовала подсказать учительница.

«Онаос?» Поль вопросительно посмотрел на маму. Что такое «онаос»? Учительница рехнулась?

— Она вымела англичан из Орлеана, — ответил папа-помощник, преподаватель истории в университете и отец Осеанны.

Полю послышалось, что Жанна «выела англичан», и он очень удивился, что папа Осеанны объявил героиню людоедкой. Но он не стал докучать маме вопросами, потому что она сама заговорила с этим папой. Однако про себя Поль только укрепился в мысли, что взрослые — они все-таки немножечко того.

В большом старинном зале, где учительнице стоило немалого труда удержать своих подопечных от попыток усесться на готических стульях, похожих на троны, Поль поймал обращенный на него взгляд: Лазарь, стоявший в сторонке, грустно смотрел на друга.

— Мам, а мам. — Поль затеребил Луизу за рукав.

— Подожди минутку, ты же видишь, я разговариваю, — одернула его Луиза, которой доставило удовольствие неожиданное мужское внимание, пусть даже папы сопровождающего, пусть даже лысоватого и толстоватого.

Поль передернул плечами. Он как раз и хотел сказать, что пойдет к Лазарю. И пошел к нему, сердито покосившись на дядьку, который «выедал» его маму.

— Это твой папа? — поинтересовался Лазарь.

— Этот? — Поль зажал себе нос. — Этот тю-тюфяк?

Лазарю очень понравилось выражение. Познавательную экскурсию дети украсили еще и лингвистическими упражнениями: тю-тюфяк, сли-ли-зняк, тол-толстяк…

А в это время Луиза расхваливала Поля, какой он у нее чувствительный. «Почти как девочка», — сказала она отцу Осеанны. На обратной дороге отец Осеанны сообщил Луизе, что недавно развелся и проводит одну неделю с детьми, а другая у него свободна.

— Вот как? — отозвалась Луиза, мгновенно заледенев.

«Никогда! Больше ни за что! Никаких мужчин в моей жизни!» — подумала она. Ее взгляд остановился на хохочущем чуть ли не до слез Лазаре, и она подумала: «Интересно, а месье Сент-Ив тоже решил больше никогда не жениться?»

— Как дела у папы? — осведомилась Луиза у Лазаря.

— Хорошо. Пока, Поль! — крикнул Лазарь, заторопившись.

Это же был вторник, день школьной фобии.

* * *

Целый день Спаситель наслаждался обществом Баунти. Сын дал ему разрешение, и он поставил клетку с хомячком на маленький столик, где детишки во время консультаций рисовали.

— Какой хорошенький! — восхитилась Элла и наклонилась над клеткой, чтобы получше рассмотреть Баунти. — Он спит?

— Да, занят любимым делом.

Девочка выпрямилась, сияя умными живыми глазами из-за своих квадратных очков. Одно удовольствие на нее смотреть! Спаситель от души улыбнулся.

— Я сказала, — сообщила Элла, все еще не садясь и держа в руке объемистый рюкзачок.

— Что сказала и кому?

— Маме. О месячных.

— Молодец. Садись.

Элла села, поставила на пол рюкзак, потом к рюкзаку присоединились куртка и шарф.

— Мама с папой придут?

— Может быть, мама. Она сама еще не знает. Она же на работе. А мне вам надо столько всего сказать! — Элла остановилась и нерешительно посмотрела на Сент-Ива. — Не знаю, с чего начать.

— Расскажи, как прошла неделя.

— Пропускала, но не очень.

— Не очень?

— Только латынь. Училка — зверь. Она на меня смотрит, а я боюсь: сейчас вызовет! И перестаю дышать. Красная становлюсь, как помидор. Один раз со стула упала.

— Плохо сделалось?

— Наверное. Еще в математике я ноль. Учитель надо мной издевается. Как-то обратился к классу и спросил: скажите, как зовут дочь мадам и месье Бестолочь?

— Элла, — вздохнул Сент-Ив, показав, что такие шутки ему не по вкусу.

Избегая нелюбимых преподавателей, Элла ходила на занятия выборочно: опаздывала утром, отсиживалась в туалете, ходила к школьной медсестре. В первом триместре средний балл у нее был 13, а теперь всё понижался.

Воодушевление, с каким она прилетела на консультацию, испарилось.

— Но ты же не о школе хотела мне рассказать, — напомнил ей Спаситель.

Она кивнула, и глаза у нее снова ожили.

— Вы же помните историю с рыцарем и все такое?

— Конечно.

— Ну так вот, я сказала маме, что им с папой наверняка хотелось, чтобы вместо меня родился мальчик. Ведь девочка у них уже была.

— Так-так-так, — подбодрил Эллу Сент-Ив, с нетерпением ожидая продолжения.

— Мама… У нее лицо стало очень странное. Она сказала, что ей не так уж хотелось мальчика, потому что девочки — это очень хорошо. А сама чуть не плакала.

— Так-так-так…

— Потом сказала, что одного ребенка она потеряла. И заплакала.

Элла и сама готова была расплакаться. Сент-Ив поспешил ей на помощь.

— И это был мальчик? — спросил он.

— Да.

— И это случилось до твоего рождения?

— Да.

— Значит, в семье Кюипенс было трое детей: Жад, умерший младенцем мальчик и ты. И тебе никогда не рассказывали о брате?

— Никогда.

Сент-Ив про себя отметил: вот он, тот редкий случай в терапевтической практике, когда у тебя на глазах раскрывается семейная тайна.

— Ребенок умер еще в животе, — уточнила Элла.

И пересказала все, что рассказала ей мама: когда ребенок стал активно двигаться, пуповина обвилась у него вокруг шеи, и он задохнулся. Ей сделали кесарево, чтобы его вынуть.

— Это случилось на восьмом месяце. Хороший маленький мальчик. Со светлыми волосами, как у папы. Он должен был… Должен был… — Элла все-таки расплакалась. — Жи-и-ить…

Сент-Ив протянул ей коробку с бумажными платками и немного подождал, пока она успокоится. По другую сторону двери мальчик тоже вытирал мокрые глаза рукавом.

Но Элла еще не кончила свой рассказ.

— Мама хотела мне показать, ну, эту… Как она называется? Семейную книжку.

— Семейную книгу, — поправил Сент-Ив. — Твоего брата в нее записали?

— Да. Его назвали…

Сент-Ив догадался, что скажет Элла, по той значительности, с какой она держала паузу.

— Его назвали Эллиот.

«Месье и мадам Кюипенс никогда не говорили Элле о ее неродившемся брате, но она могла нечаянно услышать их разговор о нем или просто услышать имя от отца или матери, — подумал Спаситель. — А еще возможно, что родители и дети общаются между собой без слов».

Долгие годы Элла носила в себе своего маленького умершего брата.

— Рыцарь Эллиот, — тихо произнес Сент-Ив.

— Элла и Эллиот — почти одно и то же.

— Да.

Все эти годы родители видели в ней замену — неудачную! — умершего ребенка, и первые признаки ее будущей женственности стали для них болезненным напоминанием, что она никогда не станет тем сыном, которого они потеряли. Сент-Ив посмотрел на стенные часы. Сеанс подходил к концу, а ни месье, ни мадам Кюипенс так и не пришли. Очень жаль. Элле неплохо было бы услышать, что они ждали именно ее, что ее появление их нисколько не разочаровало. Если в самом деле не разочаровало…

— Я не решилась спросить маму, где он.

— Где он? — повторил Сент-Ив.

— Где Эллиот? Что с ним сделали? Таких детей… их что, просто выкидывают?

— Нет, что ты! Обычно их кремируют… сжигают прямо в больнице. Но будет лучше, если ты спросишь об этом у мамы с папой.

— И знаете, вот еще что, — встрепенулась Элла. — Мама сказала, что ни в коем случае нельзя говорить об Эллиоте с папой. Папа не выносит, когда говорят о болезнях, больницах и смерти.

— Думаю, ты хочешь удостовериться, что твоего маленького братца кремировали.

— Мне бы хотелось, чтобы у него была могилка, было написано его имя, я бы принесла ему цветы. Папа всего этого боится. Кладбище… Бог… Что будет после смерти? У меня есть подруга, она проходит катехизацию. Над ней все смеются, а я бы тоже хотела ее пройти.

Крошечная лампочка с розовым абажуром снова вспыхнула, и глаза у Эллы восторженно засветились.

— Я бы хотела помолиться за Эллиота, но не знаю как.

— Ты просто поговори с ним, говори то, что приходит тебе в голову.

Элла закрыла глаза и сложила на груди руки.

— Мой маленький братик, я о тебе думаю, мне очень жаль тебя, тебе очень не повезло. Жить не всегда легко, но я бы тебе помогала. А ты умер, ты теперь рядом с Богом, и, может быть, ты будешь помогать мне.

— Аминь, — произнес Спаситель.

У Лазаря текли слезы, и вдруг он испугался: что, если за дверью слышно, как он всхлипывает? Он встал с пола и задумался: а правда, что же происходит после смерти? А Бог? Они с папой никогда обо этом не разговаривали.

В коридоре послышался какой-то шорох. Лазарь повернул голову к входной двери. Кто-то подсунул под дверь листок. Реклама? Не похоже. Просто сложенный вчетверо белый лист бумаги. Лазарь сразу подумал: не колдовство ли? И двинулся к белому квадратику. Но другой звук напугал его еще больше: заскрипел стул, Элла встала и отодвинула его. Консультация закончилась. Сейчас папа откроет дверь кабинета. Лазарь сунул листок в карман курточки и убежал на кухню. Очень скоро на кухне появился папа, держа в руках клетку с Баунти.

— Привет, малыш! Получи своего дружка, — весело поздоровался отец с сыном.

Спаситель заметил красные глаза Лазаря и спросил уже с беспокойством:

— Ты плакал?

— Нет, — соврал сын, понурившись.

— С Полем поссорился? — не отставал отец.

— Нет.

Лазарь сообразил: нужно что-то придумать, чтобы объяснить, почему у него красные от слез глаза.

— Я думал о маме.

— Вот оно что. Ты… Мы с тобой обязательно поговорим. А пока…

Спаситель показал рукой на дверь, давая понять, что ему пора опять на работу.

— Скоро придет Габен, — пообещал он, думая порадовать сына.

— Опять?

Судя по тону, Лазарь не слишком обрадовался. «Он что, ревнует?» — задумался Сент-Ив.

— Тебе не нравится, что мы ему помогаем? — спросил он немного сердито.

На самом деле Лазарь, не слишком полагаясь на ум и память Габена, опасался, как бы тот не забыл, что колдовство вуду — их секрет, и не ляпнул что-нибудь про черную курицу.

— Большой сэндвич с ветчиной и салатом, — объявил Спаситель за ужином голосом официанта в кафе.

— Класс, — одобрил Габен. — Теоретически, я съел бы не меньше трех штук.

— А знаешь, что сказал Депрож? Что хочет жить теоретически, потому что в теории все всегда бывает хорошо, — не удержался и ввернул Спаситель.

Лазарь напомнил отцу, что нужно купить колесо для Баунти.

— К сожалению, завтра во второй половине дня я занят.

— Но ты же обещал, — обиженно протянул Лазарь.

— Теоретически, — съязвил Габен.

— Вы сходите в «Жардиленд» с Николь, — предложил Спаситель и внимательно посмотрел на сына, будто ожидая, что он на это скажет.

Но Лазарь только пробурчал, что сэндвич не удался — слишком, видите ли, поджаристый.

Спаситель уложил сына в постель и погасил свет. Лазарь, зная, что его больше не потревожат, встал и достал белый квадратик из кармана куртки. Бумажка изрядно помялась, но никуда не делась. Лазарь развернул ее и при свете фонарика прочитал:

ТЫ ХОТЕЛ ПОБЕЛИТЬ СВОЮ КОЖУ

ЭТО ТЫ ЕЕ УБИЛ

Мадам Дюмейе сказала бы, что нужно ставить запятые и точки.

* * *

Утро среды началось для Сент-Ива звонком мадам Куртуа, матери маленького Сирила.

— Хочу вас предупредить, — сказала она, тяжело дыша, словно долго бежала, — что завтра мы не придем. Не имеет никакого смысла.

— Что именно не имеет смысла?

— Да ваши зонтики и солнышки. Никогда еще он так часто не писался.

— Хорошо бы понять причину.

— Зачем мне какие-то причины? Мне надо, чтобы ребенок не мочил постель.

— Послушайте, мадам Куртуа, — начал Спаситель, и тон у него был чуть ли не умоляющий. — Постарайтесь прийти ко мне в последний раз хотя бы на десять минут. Я не возьму с вас платы за эту консультацию, но я очень хочу узнать, какие у вас планы относительно Сирила.

— Если вы так настаиваете, — нехотя согласилась мадам Куртуа. — Но Сирил со мной не придет. Он не хочет.

— Он вам так сказал?

— Да.

Она сказала неправду. Сент-Ив был уверен, что она сказала неправду.

— Хорошо, я жду вас завтра в восемь тридцать.

На другой половине дома Габен, уже проспавший первый урок, решил все-таки встать и навестить учительницу английского. Эту учительницу он любил. Как Элла, но по другой причине, Габен устроил себе свободное посещение и посещал в основном уроки иностранного языка. С сумкой на плече Габен шел, насвистывая, через сад и хотел было покачаться на качелях, но раздумал: слишком уж они ржавые, а когда вышел на аллею Пуансо, то чуть не наткнулся на какого-то человека в спущенном на глаза капюшоне и очень удивился. Человек тут же повернул в другую сторону и почти побежал. Совесть у него была явно нечиста. Габен вполне мог заподозрить незнакомца в колдовстве вуду, но для этого ему нужно было сосредоточиться и вспомнить о черной курице, висевшей на ручке двери неделю назад.

В полдень по той же самой аллее Пуансо вернулся домой Лазарь: в среду в школе короткий день. Он поставил клетку с Баунти на стол в кухне и сел рисовать. Услышав скрип садовой калитки, Лазарь сморщился, словно эта калитка прищемила ему палец. Да, это пришла Николь с обедом. И на обед, как всегда, принесла жареную рыбу и картофельные крокеты. Она так и говорила мужу: «За те деньги, которые мне платят, не стоит заморачиваться!»

— Ну-ка освободи стол, — распорядилась она вместо приветствия. — Это что за зверюга?

— Хомячок, — пробормотал Лазарь.

— Какой противный. Точь-в-точь мышь с длиннющим хвостом, муж недавно убил такую шваброй. И кому такие твари могут нравиться?

И тут на Лазаря нахлынуло — что, он и сам не знал, ведь ему еще никого не приходилось ненавидеть.

Неожиданно дверь на кухню распахнулась, и на пороге появился месье Сент-Ив, как всегда элегантный и улыбающийся.

— Добрый день, Николь.

— Ах, доктор Спаситель, не часто мы с вами встречаемся! Как у вас дела? Надеюсь, лучше некуда? — запела Николь сладким голосом.

— Спасибо, все хорошо. Я хочу вам сообщить, что мой сын и я больше не нуждаемся в ваших услугах.

— То есть… как это? — Николь от изумления попятилась.

— Очень просто. С сегодняшнего дня. Я заплачу вам до конца месяца. Вот ваш конверт. Возьмите.

Сент-Ив говорил с любезной непринужденностью, словно не происходило ничего необычного.

— Но так не делается! Просто так людей не выгоняют! — заверещала Николь, придя в себя. — Пять лет я вам помогаю, пять лет занимаюсь вашим сыном, может, даже в ущерб другим семьям.

— Я сожалею об этих пяти годах. Не надо было доверять вам сына, черномазого мальчика, названного в честь вокзала!

Сент-Ив не поднял голоса, он говорил с искренним сожалением и в самом деле сожалел, что так ошибся и не поберег своего мальчика.

Николь пошла к двери. Обернулась. И дала себе волю. Теперь чего стесняться-то?

— А что ж, и правда: негритосам среди нас не место! Только посмотреть, как вы со мной обошлись! Тоже мне, доктор называется! Все про вас говорят: доктор Спаситель — шарлатан. Небось, и дипломы у вас фальшивые.

С этими словами Николь навсегда исчезла из жизни отца и сына Сент-Ивов. Спаситель наклонился к Лазарю: у мальчика текли по щекам слезы.

— Ты любил Николь?

— Не-ет, — всхлипнул мальчуган.

— А почему ты никогда мне ничего не говорил?

— Не зна-аю.

— Послушай меня, Лазарь…

— Что?

— Если кто-то тебе не нравится, говори мне, ладно? Обещаешь? И не плачь, пожалуйста, give me five.

Отец и сын появились в «Жардиленде» перед самым закрытием. Спаситель чувствовал себя виноватым, поэтому купил для Баунти новую клетку. Огромную. А еще купил домик со спальней и кладовкой, колесо, туннель, горку и много чего еще.

— Однако! — сказал он, получив от кассирши чек.

Весь вечер Габен с Лазарем занимались Баунтилендом, а Сент-Ив наблюдал за ними. Они предвкушали, как приятно будет хомячку выглядывать из домика и тащить в кладовку запасы. Дети не просто радовались за Баунти — они сами стали счастливыми благодаря чудесному свойству человеческой души, которое именуется эмпатия.

— Я бы и сам с удовольствием поселился в Баунтиленде, — мечтательно сообщил Лазарь.

Спаситель осторожно загнал хомячка в трубку из картона и перенес его на новое место жительства. Баунти потрусил в уголок клетки и распластался на полу, опустив ушки. Прошел час; он все так же лежал в уголке.

— У него что, сердечный приступ от радости? — спросил Габен у Сент-Ива.

— Нет, это наглядный пример того, что из чужих рук счастья не получишь.

— Чтоб тебя… — пробурчал Габен и сжал руками голову, как будто она у него раскалывалась от этой манеры всему находить психологическое объяснение.

В девять часов Спаситель напомнил сыну, что пора гасить свет, а сам взялся за «Человека, который принял жену за шляпу». Час спустя книга выскользнула у него из рук, очки для чтения съехали на кончик носа, а сам он начал беседовать с мадам Куртуа и сказал, что охотно усыновил бы Сирила, но тут его разбудил его собственный, родной сын.

— Пап! Я заснуть не могу! Баунти на колесе катается.

Спаситель поднялся, как робот, натянул штаны и отправился смотреть, чем занят Баунти. Хомяк перебирал лапками в колесе, колесо стрекотало.

— Так-так-так, этот парень кого хочешь достанет!

Пришлось переселить Баунти в рабочий кабинет.

* * *

Мадам Дюмейе, хоть ей и оставалось всего два года до пенсии, была в курсе самых животрепещущих проблем любимой профессии. В одном из педагогических журналов недавно посетовали, что школа не учит юных французов работать в коллективе, и она решила, начиная с ближайшего четверга, подтянуть планку национального образования.

— Сейчас мы разделимся на четверки, — объявила она своим второклассникам.

Класс в возбуждении загудел.

— У вас в классной тетради десять пословиц, вы выберете одну и вместе придумаете историю, которая объяснит ее смысл, — продолжала учительница.

Лазарь тут же решил, что их четверка — он, Поль, Нур и Ноам — напишет историю по пословице «Сказано — сделано».

Но… Вот досада! Ребят по четверкам распределяла учительница.

— Лазарь, — сказала она, — ты будешь работать с Полем, Нуром и Осеанной.

Мальчуган насупился:

— Нет! Только не с Осеанной!

Она не хотела идти с ним за руку! Она расистка! Как Николь!

— Что значит «не с Осеанной»? — строго переспросила учительница. — Ну-ка, объясни, пожалуйста!

— Она мне не нравится.

Мог ли Лазарь подумать, что самое обыкновенное объяснение вызовет настоящую бурю? Третью мировую войну? Нет, землетрясение! Мадам Дюмейе заявила, что он ее потряс. Лазарь не понял, как это у него получилось, зато прекрасно понял, зачем учительнице понадобился его дневник. Она вызывает в школу папу! Но это же неправильно! Несправедливо. Он ведь обещал папе, что будет говорить сразу, если кто ему не понравится. А мадам Дюмейе у него в дневнике красными чернилами писала: «Сегодня Лазарь вел себя в классе недопустимым образом. Я хотела бы обсудить с Вами его поведение в любой день на следующей неделе после 16:30». Она давно уже хотела познакомиться с господином психологом. Что ж, теперь нашелся повод.

— Пусть папа подпишет, — сказала учительница, возвращая дневник разобиженному Лазарю.

Поль шепотом постарался утешить друга:

— У меня таких целая куча. Ерунда это все.

У Спасителя день тоже начался не слишком удачно. В 8:45 он ждал мадам Куртуа.

Она пришла, но уселась в кресло прямо в пальто.

— Долго я пробыть не смогу. Сменщица заболела, выхожу вместо нее.

— А вы-то как себя чувствуете, мадам Куртуа?

Неподдельная теплота в голосе психотерапевта застала мадам Куртуа врасплох.

— Я? Да я… Ничего. В общем-то, хорошо, вот только Сирил… Но я вроде бы нашла выход.

— Выход?

— Да. Вы, я знаю, меня не одобрите. Но не могу я больше только и делать всю жизнь, что возиться с его вонючими простынками!

— А вы всю жизнь с ними возитесь?

— Да нет, это я так сказала. Но каждое утро — мокрая простыня, мокрая пижама. И мой друг мне посоветовал. Я теперь надеваю ему памперс.

— Надеваете памперс… сыну?

— Да, Сирилу. Конечно, вы меня осудите. Но ведь он, наверное, нарочно… Все хуже и хуже. Из ночи в ночь.

— А почему, вы не знаете?

— Ну, наверно, ревнует, потому что я нашла себе друга.

— Он ревнует, а вы его наказываете?

— Надоест ему спать в подгузниках, он и писаться перестанет, я так думаю. В любом случае, что такого особенного в подгузнике? Я в больнице постоянно их старичкам надеваю.

— Да, подгузники надевают старым и малым…

— Но не мальчику девяти лет? Это вы хотите сказать? Я так и знала, что вы меня не одобрите. Но вы-то мне ничего предложить не можете!

— Мне бы хотелось, чтобы Сирил прошел курс терапии.

— А у меня на терапию средств нет. Каждую неделю по сорок пять евро! Нет у меня таких денег!

— Мы можем это уладить, мадам Куртуа. Вы будете платить сколько сможете. Я уверен, что у Сирила есть трудности.

— Нет, нет, не будем об этом говорить. — Мадам Куртуа вспыхнула. — Вы только все усложняете. Я пошла, меня начальница ждет. И вообще, все эти психологи — они для богатых.

— Они для людей, которым плохо.

Молодая женщина встала; она вся сжалась и чуть не плакала.

— Я пошла, — сказала она, отвернувшись от Сент-Ива. — Я ничего вам не должна?

Она старалась убедить себя, что отказывается от помощи из-за денег.

— Мне очень жаль, что я не смог вам помочь, мадам Куртуа. Моя дверь всегда для вас открыта, мой номер телефона у вас есть.

— Да, спасибо.

Она пришла с желанием сражаться и победить, уходила смущенная и виноватая. Но это было ничуть не лучше. После ее ухода Сент-Ив застыл в неподвижности. Потом выругался: «Черт! Черт!» — и пнул ногой кушетку. Еще он мстительно подумал, что, как сказал, кажется, Джонатан Свифт, «родители — последние люди, которым можно доверить воспитание ребенка!».

Потом уселся за стол и углубился в бумаги. 9 часов 25 минут. Сент-Ив услышал кашель мадам Угно в приемной — без сомнения, она напоминала ему о своем присутствии: он уже на десять минут задержался. И тут Сент-Ив вспомнил анекдот, который прочитал на сайте смешных историй, куда заглядывал, чтобы вечером посмешить Лазаря. «Пациент приходит к психологу и жалуется: „Доктор, у меня такое впечатление, что я никому не интересен!“ „Следующий!“ — вызывает психолог».

— Мадам Угно?

— Сегодня утро холодное, но чувствуешь себя лучше, когда видишь над собой голубое небо, — сообщила она, словно сделала научное открытие.

— Конечно, — согласился Сент-Ив и почувствовал позыв к зевоте.

Мадам Угно снова рассказывала про своего начальника, потом про невестку, но сегодня еще и про двоюродную бабушку с материнской стороны по имени Роза Патен.

— Она, можно сказать, меня вырастила, — доверительно прибавила мадам Угно. — Старая дева с причудами. Все вокруг ее побаивались, кроме меня. Она любила вышивать подушки и травить соседских кошек кусочками мяса с крысиным ядом. И мне привила к этому вкус.

Странное сочетание фраз разбудило Сент-Ива от дремоты.

— Вкус к чему? К вышиванию?

— Да. Но теперь я стала плохо видеть. В последний раз я вышивала подушки для стульев в столовой моей невестки. Букеты роз крестиком. Необыкновенно элегантно. И что? Думаете, она мне спасибо сказала?

Стенные часы показывали, что продержаться нужно всего-навсего десять минут. Сент-Ив неотрывно смотрел на спасительную стрелку.

— На будущей неделе в это же время? — уточнила мадам Угно, очень довольная консультацией.

— Мы можем провести итоговое занятие через месяц, — предложил Спаситель. — Мне кажется, вы научились находить общий язык с невесткой.

— Я вам надоела? — осведомилась мадам Угно, и голос у нее стал уксусно-едким.

— Что вы! Что вы! — запротестовал Спаситель, несколько обескураженный ее проницательностью. — Просто я вижу, что с начальником тоже все пошло на лад, и…

— Не трудитесь, я все поняла.

Она встала, достала 45 евро из кошелька и глухо пробормотала себе под нос: «А мне вас так хвалили. Нет, не стоит доверять людям».

Спасителю очень хотелось сказать ей на прощанье что-нибудь примирительное, возможно, даже как-то извиниться, но ничего не приходило в голову, и он только проводил мадам Угно до двери.

Последними в тот день должны прийти Оганёры. Они собирались на консультацию с психологом по одному. Первой пришла Марион, держа в руках телефон. Следом за ней — Люсиль, вынужденная прекратить разговор с подружкой и крайне этим недовольная. Наконец появился месье Оганёр с Элоди на руках: малышка объявила, что очень устала и не может идти ножками. Раз уж консультация все равно начиналась с опозданием, Сент-Ив спросил, не стоит ли подождать Милену, подругу месье Оганёра, и тогда уже начинать?

— Нет-нет, она подойдет попозже и к нам подключится, — небрежным тоном отозвался Николя Оганёр.

На этот раз обе старшие девочки уселись на кушетку, а Элоди с самого начала устроилась у отца на коленях. Сент-Ив счел нужным напомнить правила:

— Марион, мы договорились: никаких телефонов.

— Да я знаю, — отозвалась девочка, быстро набивая сообщение. — Последняя эсэмэска. Она только что…

— А кто это?

— Кто?

— Ну, ты сказала — Анатоль Кошто.

— Очень смешно!

Эсэмэска тинькнула на прощанье. Марион захлопнула крышку телефона и убрала это яблоко раздора в карман.

— Значит, эту неделю девочками занимаетесь вы? — обратился Сент-Ив к месье Оганёру.

— Нет, эту неделю — жена, то есть бывшая… В общем, их мама. Но Люсиль не захотела туда идти… В общем, проблема…

Ему хотелось бы говорить спокойно и уверенно, но голос у него предательски дрогнул.

— Нам тут долго? — спросила Элоди, слезая с отцовских колен. — Мне ску-у-учно!

— Иди посмотри на мыша в клетке, — посоветовала Марион.

— Это хомячок, — поправил девочку Спаситель. — Точь-в-точь такой же, как ты.

— С чего бы?

— Трудный характер.

Марион застыла с приоткрытым ртом, не зная, каким обойтись ответом: «очень смешно», который был уже использован, или традиционным для дам и господ от двенадцати до пятнадцати лет «хватит на меня наезжать». Воспользовавшись заминкой, Сент-Ив повернулся к ее старшей сестре:

— Как я понял, Люсиль, вы не хотите видеть свою маму?

— Ничего вы не поняли, — оборвала его девочка. — Я не хочу видеть ту подлую тетку!

— Подлую тетку?

— Извращенку!

Сент-Ив отшатнулся, словно от удара в лицо.

— Сурово, однако.

— Что?

— Извращенка.

— А что, не извращенка?

— Можно найти другое слово, — ответил Сент-Ив. — И потом, вряд ли стоит видеть в Шарлотте только ее сексуальную ориентацию.

— Урок толерантности? Большое спасибо! Да мне плевать и на геев, и на лесбух! Но это касается моей матери, и…

Люсиль безнадежно махнула рукой, и глаза у нее наполнились слезами. Марион, взглянув на старшую сестру, поспешила ей на помощь:

— А люди вокруг — они что, не считаются? А каково это, когда тебе говорят: «Ты живешь у мамы с ее подружкой? Твоя мама что, извращенка?»

— Тебе такое говорят в школе? — вспыхнул отец.

— Нет… Но могли бы.

Разговаривая со старшими, Сент-Ив следил и за младшей. Элоди наклонилась над клеткой Баунти: он как раз проснулся и разгуливал между туннелем и колесом.

— Стой! — внезапно крикнул он, и все вздрогнули. — Не суй палец в клетку! Подумает, что морковка!

Малышка испуганно отскочила от клетки, прижимая к себе ручку, которую злой хомяк собирался съесть; Сент-Ив поднялся, переставил клетку повыше и предложил Элоди нарисовать красивую картинку. Маленькие дети, попавшие на консультацию, обычно так и проводили время: сидели, рисовали и слушали, о чем говорят взрослые.

— Что нарисовать? — спросила Элоди, явно не расположенная в этот четверг к самостоятельности.

— Нарисуй свою семью, — предложил Сент-Ив.

— Которая крякнула, — мрачно прибавила Марион.

Месье Оганёр издал смешок: нервы не выдержали.

— Вы уверены, что Милена правильно записала время сеанса? — осведомился Спаситель, усаживаясь в кресло.

— Конечно. Но, собственно, все это не слишком ее касается.

— Почему?

— Не ее это дело, если моя жена, то есть бывшая, то есть их мать, взяла и ушла, — пробормотал Николя.

Это было криком боли, и он сам прекрасно это понимал.

— В общем… — продолжал он бормотать.

— В общем, — постарался подбодрить его Сент-Ив, — не стесняйтесь, Николя, говорите все как есть. Мы здесь для этого и собрались.

— В общем, мы не будем с Миленой вместе, — объявил месье Оганёр. — Я завел себе подружку, чтобы… ну, так, для виду…

— Для виду?..

— Ну, как будто все в порядке. Моя жена, то есть бывшая жена…

— Понятно.

— Вдруг берет и уходит из дома, ни с того ни с сего. Новую жизнь начинает. И даже не с другим мужчиной. Мне это… Не так легко переварить.

Николя говорил с трудом, у него перехватило горло. Старшие девочки смущенно переглянулись.

— По мне, так мы жили хорошо. — Николя прокашлялся и заговорил увереннее: — Может, я рассуждаю как эгоист, но мне казалось, мы живем счастливо. У меня неплохая работа, же… Александра тоже нормально устроилась, девочки хорошо учились.

— Особо хорошего тоже ничего не было, — оборвала его Люсиль.

— В любой семье не всегда все гладко. Люди ссорятся. Разве нет?

Николя вопросительно взглянул на Сент-Ива, тот кивнул.

— Не ожидал я такого… Я же ничего плохого не делал. Может, поздно иногда возвращался? Или редко куда-то ходил с Александрой. Она это любит, а по мне, лучше дома посидеть.

Николя все еще искал причину катастрофы. И не мог найти.

— Она женщина моей жизни. Я никогда не любил другую. Никогда.

Он закрыл лицо руками, пряча отчаяние.

— Я нарисовала картинку, — сообщила очень довольная Элоди.

— Иди покажи нам, — попросил Сент-Ив.

Элоди нарисовала шесть человечков.

— Ты нам расскажешь, что нарисовала?

— Расскажу. Вот это папа и я, — она показала на большого человечка и маленького, они держались за руки. — Милена ушла кататься на скейте.

— Понятно.

— Это мама и ее подружка.

Тоже большой человечек и маленький, тоже держатся за руки.

— Понятно.

— А это Люсиль. — Малышка показала на человечка с длинными желтыми волосами.

— А я? Я что, вообще не существую? — закричала всерьез обиженная Марион.

— Ой, — сказала Элоди и вернулась с рисунком к столику.

Через несколько минут, очень довольная, она показала всем квадрат с пуговками.

— Это что, я? — изумилась Марион.

— Это твой телефон. А ты — за ним.

Оганёры дружно рассмеялись.

— Хороший рисунок, — похвалил малышку Сент-Ив. — И семья тоже хорошая. Вы правильно сказали, Николя, в любой семье не все всегда идет гладко.

После того как Оганёры ушли, Спаситель собрался отнести клетку с хомячком на кухню, к Лазарю. Он уже взялся за нее, но тут зазвонил телефон.

— Спаситель? Это Брижит. Я хотела поговорить с тобой о твоей пациентке.

— Мадам Пупар?

— Она только притворялась, что пьет таблетки. Она их не пила, а прятала и вчера вечером проглотила все сразу.

Попытка самоубийства. Спасителю пришлось сесть, ноги подогнулись.

— И что? — спросил он едва слышно.

— Ничего страшного. Промыли желудок. Теперь за ней будут наблюдать еще более внимательно. Если хочешь узнавать о ней, справляйся у Мадо, потому что я… Я испаряюсь!

— Уходишь с работы? — удивился Спаситель.

В ответ он услышал веселый смех. Нет, Брижит уезжала в отпуск в Ривьер-Пилот.

— А ты не скучаешь по Мартинике? — спросила она земляка. — По морю, по солнышку?..

Спаситель слушал ее вполуха. Он думал, как сообщить Габену, что его мать пыталась покончить с собой. И вдруг услышал, что Брижит сказала что-то интересное.

— Слушай, повтори, что ты сказала про Кольсон?

— Извини, — прервала она его, — у меня тут полно народа набежало! Пока!

Спаситель, убирая в карман телефон, сощурился, словно хотел рассмотреть что-то далекое. Пытался восстановить, что же все-таки сказала Брижит. Она говорила о психиатрической больнице Кольсон на Мартинике, которая была закрыта в 2012 году из-за плохих санитарных условий. И потом прибавила что-то вроде: «Я тут кое-кого видела из Кольсона». Многие из тамошних пациентов считали, что стали жертвами колдовства вуду, или думали, что сами они колдуны. Один из них, очевидно, попал каким-то образом в больницу Флёри.

* * *

За ужином, поглядывая на Лазаря и Габена, Спаситель раздумывал, как ему навести разговор на мадам Пупар. Но мальчишки говорили только о Баунти.

— Папа, как ты думаешь, мама Баунти была белая, а папа черный или наоборот? — допытывался Лазарь.

— А тебе как бы хотелось? — задал встречный вопрос Сент-Ив, как и положено хорошему психологу.

— Мама белая, папа черный, — тут же отозвался Лазарь.

— Как у тебя, — заметил Габен, приобретая помимо воли навыки психолога.

Баунти, оказавшись в центре внимания, засуетился и стал развлекать публику. Он ловко забрался по сетке вверх, но, как все хомячки, не смог спуститься и тяжело шмякнулся на пол. Несколько секунд он лежал, оглушенный встречей с полом, а потом вновь полез вверх, торопливо перебирая лапками, словно не заметив, что с ним только что произошло.

— Он что, правда тупой или привлекает к себе внимание? — поинтересовался Габен.

— Именно этот вопрос я задаю себе в отношении многих своих пациентов, — отозвался Сент-Ив.

Бум! Хомяк в очередной раз шмякнулся на пол.

— Папа! Скажи ему, чтобы перестал! — жалобно попросил Лазарь.

— Повторенье — мать ученья, сынок.

— Он же себя покалечит!

— Большинство людей предпочитает калечить себя, повторяя одно и то же, вместо того чтобы попробовать что-то новенькое, — продолжал философствовать Спаситель.

— Черт! — Габен взялся за голову. — Этот хомяк меня с ума сведет!

Спаситель взглянул на подростка с недоверчивым любопытством. Он не знал, что ему и думать про этого паренька. О своей матери он, например, не спросил ни разу. Можно подумать, сирота.

Габен спал в кабинете Спасителя на первом этаже, так что Лазарь, направляясь к отцу в его комнату, должен был пройти через него.

— Ты еще не лег? — удивился Габен, увидев Лазаря с дневником в руках.

— Мне нужна папина подпись. Не думаю, что он сильно обрадуется.

— Ну-ка покажи.

Габен прочитал написанное красными чернилами замечание мадам Дюмейе:

— «Вел себя… недопустимым образом». Хо, мэн! Да ты, оказывается, бандит! Хочешь, распишусь за твоего отца?

— Ты что, читать не умеешь? — Лазарь забрал дневник у Габена. — Она просит, чтобы папа пришел в школу. Ты слишком белый, не подойдешь.

— Не догнал, — согласился Габен.

Прочитав замечание учительницы, Спаситель скорее удивился, чем рассердился.

— Что там у вас произошло? — спросил он.

— У меня только первое замечание, а у Поля — целых семь, — сразу занял оборонительную позицию Лазарь.

— Я спросил тебя не об этом.

— Да я не виноват, — продолжал защищаться мальчуган. — Ты сам мне сказал: говори, если кто-то тебе не нравится. Вот я и сказал: мне не нравится Осеанна.

Сент-Иву нелегко было объяснить сыну, что он не совсем правильно истолковал его слова. Лазарь продолжал настаивать: «Нет, это несправедливо» — и в конце концов назвал Осеанну расисткой.

— Погоди, Лазарь, может, эта девочка просто не любит держаться за руки. Или ей нравится другой мальчик и она была огорчена, что не идет рядом с ним?

— Но мне-то откуда об этом знать? — крикнул Лазарь со слезами в голосе.

— Спроси, и узнаешь.

— А что спросить?

— Почему ты не хочешь дать мне руку?

Лазарь в замешательстве посмотрел на отца:

— И все? Так просто?

— Не очень просто. И я тебе объясню почему. Люди боятся ответов. Осеанна могла бы тебе сказать: «У меня рука потная», а могла бы: «Не хочу, ты противный». Всегда есть риск, когда спрашиваешь у человека, что он о тебе думает. Но если оставлять вопросы и ответы в голове, то в застенчивой девочке можно увидеть злую расистку.

Лазарь хитро посмотрел на Спасителя:

— Но ведь она может быть и расисткой… Кто знает…

— Так-так-так, — пробурчал Спаситель, очень удивленный тем, что сын ему возражает.

Потом взял ручку, написал, что готов увидеться с мадам Дюмейе 6 февраля в 16:30, и расписался.

* * *

Габен проснулся и решил: сегодня пятница, так что в школу идти нет никакого смысла. Жаль, что нельзя целый день просидеть на кушетке в кабинете Сент-Ива с компьютером на коленях. Ни о чем другом Габен не мечтал. В 10 часов он вышел из дома и, когда уже свернул в аллею, заметил человека в куртке с капюшоном, который удалялся по улице Мюрлен. Значит, этот тип в трениках и темно-синей куртке, натянув на нос капюшон, постоянно шляется в их квартале? Габен не то чтобы решил проследить за подозрительным незнакомцем — центр принятия решений в его мозгу еще практически отсутствовал, — но просто пошел за ним следом. Тип в капюшоне на перекрестке свернул к «Макдоналдсу» и вошел в него. Габен почувствовал, как рот у него наполнился слюной, и тоже вошел в «Макдоналдс». Чизбургер и кока — вот что ему сейчас нужно. Он встал в соседнюю с незнакомцем очередь и слышал, как тот заказал большую чашку кофе. С кофе незнакомец исчез в глубине зала, Габен видел только его спину. Когда Габен получил поднос, он прошелся по залу и наконец-то увидел незнакомца в лицо. Тот сидел в сторонке один, сняв капюшон и положив на стол черные очки, в которых ходил обычно. Взглянув на него, Габен, хоть и не отличался впечатлительностью, вздрогнул и едва не разлил свою кока-колу. Незнакомец был похож на привидение: какой-то выцветший или даже бесцветный — белые волосы, белые ресницы и брови, прозрачные светлые глаза, отсутствующий взгляд. Габен постарался не попасть в поле зрения странного человека и уселся от него как можно дальше. Ему и в голову не пришло, что этот человек, до того как отправиться пить кофе в «Макдоналдс», подбросил новое послание под дверь дома № 12 по улице Мюрлен.

В 10 часов 20 минут Сент-Ив закончил работу с мадам и месье Буланже, бабушкой и дедушкой мясоедами, которым слишком редко доверяли внуков вегетарианцев. В эту пятницу они пришли очень довольные, потому что невестка привозила им в среду восьмилетнего Эдгара и шестилетнего Квентина.

— Вот видите, мы добились успеха, — тоже обрадовался Сент-Ив, услышав новость.

— Но если бы вы знали, как с ними сложно, — вздохнула бабушка. — Им нельзя молока, у них аллергия на глютен… Похоже, стоит сказать «колбаса», и они упадут в обморок.

По счастью, у обоих Буланже с юмором было все в порядке.

— Но мы следовали вашему совету, — прибавил дедушка и процитировал Сент-Ива: — «Закрой рот, распахни пошире дверь».

Сент-Ив назначил им последнюю консультацию через месяц, чтобы подвести итоги, крепко пожал руки и проводил до двери. Время от времени в его зыбкой работе появлялись светлые пятнышки, Сент-Ив ими очень дорожил.

— Осторожнее! — предупредила доктора мадам Буланже. — Вы чуть не наступили на письмо.

Спаситель закрыл дверь, наклонился и поднял сложенный вчетверо листок, решив, что его обронил кто-то из пациентов.

ЭТО ТЫ ЕЕ УБИЛ

Четыре слова. Выстрел в упор. Выстрел в него. Больше не в кого. В прошлый раз он не поверил, что гроб предназначался ему. Но теперь сомнений не оставалось. Кто-то угрожал ему, пытался навести порчу. Больной из Кольсона? В любом случае, тот, кто знал его историю и слухи, которые ходили на Мартинике после смерти его жены.

В этот вечер Лазарь объявил, что у них в доме четверо мужчин: папа, Габен, Баунти и он сам. Клетка с Баунти, как всегда, стояла в кухне на столе, когда они ужинали.

— Баунти считает, что ему не хватает подружки, — сказал Габен, беря на себя роль переводчика с хомячковского на человеческий.

Хомячок, избавляясь от избытка тестостерона, крутился в колесе как сумасшедший, порой вылетая из него, как человек-снаряд в цирке Барнум.

— Он, наверное, из разновидности хомяков-камикадзе, — предположил Габен.

Спаситель не воспользовался возникшей возможностью и не сказал: «Кстати, о самоубийствах: твоя мама…» Он сказал по-другому:

— Завтра во второй половине дня у меня будет немного свободного времени, я могу поехать с тобой во Флёри навестить твою маму.

— Класс, — отозвался Габен.

Завтра еще не скоро.

* * *

— Месье Спаситель!

— Ты можешь называть меня просто Спаситель, Габен.

— Баунти умер!

— Да нет же, он спит.

Сент-Ив отправился с Габеном на кухню, где они оставили клетку на ночь. Увидев, что хомячок лежит уткнувшись в подстилку перед домиком, он приоткрыл дверцу и потрогал его.

— Да, не спит, — согласился он.

Смурной Габен, который опять не спал всю ночь, никаких особых эмоций не выразил. Лазарь еще не проснулся. Спаситель задумался, как лучше поступить с хомячком. Просто взять и выкинуть в мусорный ящик? Нет, сын привязан к этому маленькому существу, оно не может исчезнуть неизвестно куда.

Узнав печальную новость, Лазарь сначала не поверил, потом закричал: «Не хочу!», а потом горько заплакал, и Спаситель молча обнял его.

— Почему? Почему? — спрашивал сквозь слезы Лазарь.

— Наверное, неудачно прыгнул. Мы похороним его в саду. Ему будет хорошо под пальмой. Напомнит ему пустыню.

Габен произнес на могиле речь:

— Нам тебя будет не хватать, Баунти. Хотя, конечно, ты был сумасшедшим. Но у тебя были и достоинства, пусть мы не успели узнать какие.

Лазарь, погруженный в глубокую задумчивость, поднял голову и спросил:

— А как это, когда ты мертвый? — уверенный, что папа сейчас все ему объяснит.

Но Спаситель ответил:

— Взрослые знают об этом не больше детей.

— Ты не знаешь? — удивился Лазарь.

— В земле нас будут есть черви, а потом вылезать из носа, — сообщил Габен задумчиво.

Спаситель предложил поговорить о смерти за чашкой горячего шоколада, потому что в саду этим утром очень свежо. Заодно он прибавил, что Баунти теперь не страдает ни от холода, ни от жары, ни от голода, ни от боли.

— Ему классно, — снова прибавил Габен.

— Он теперь у Господа Бога? — спросил Лазарь, слышавший не раз такую фразу.

Спаситель заговорил о бессмертной душе, о том, что одни в нее верят, а другие нет, стараясь как-то утишить смятение, которое, как он чувствовал, росло в сыне.

— А ты помнишь, что было до того, как ты родился? — спросил он.

Лазарь с недоумением посмотрел на Спасителя и помотал головой.

— Мы не знаем и не помним о том, что было до нашей жизни и после нее.

— Отдай сейчас же, — закричал Лазарь, заметив, что Габен собрался взять его кружку с забавной рожицей.

С метафизикой было покончено. Габен поинтересовался, какого цвета будет у них следующий хомяк.

Маленький рай под названием «Жардиленд» был открыт и по воскресеньям. Спаситель, Габен и Лазарь присмотрели там золотистого хомячка, которого продавец, похоже, хорошо знал и поручился, что он не склонен ни к самоубийству, ни к акробатике. Хомячок получил сразу два имени: от Лазаря — Гюстав, от Габена — Мустафа, и, как вскоре оказалось, у него был свой пунктик: он делал запасы — зарывал еду в подстилку, и щеки у него постоянно были набиты, как будто он только что от дантиста, где ему выдрали два зуба. Смех и шутки мальчишек, которые не отходили от клетки, почему-то не очень нравились Спасителю: ему казалось, что траур по Баунти был слишком коротким.

После обеда Спаситель предложил Габену съездить в больницу Флёри. Мадам Пупар больше не выходила из своей комнаты. После попытки покончить с собой ее даже запирали на ключ, что походило на наказание. Она попала в больницу в состоянии крайнего возбуждения и c cамого начала очень агрессивно относилась к персоналу. Когда дежурная медсестра хотела разобрать ее вещи и убрать их в шкаф, мадам Пупар ударила ее сумкой. Два дюжих санитара быстренько надели на нее ночную рубашку и отправили в изолятор. Каждое новое принуждение утверждало больную во мнении, что она попала в руки террористов из «Аль-Каиды». Через некоторое время нейролептики подействовали. Придя в сознание, она захотела позвонить сыну и потребовала дать ей мобильник, но санитар, придерживаясь инструкции, отказал ей. Новый приступ гнева, и снова помраченное сознание. Болезнь искажала восприятие действительности. Мадам Пупар не сомневалась, что ее хотят отравить таблетками, которые ей давали, поэтому она только делала вид, что глотает их, а сама прятала под язык, прижимала к небу и выплевывала, как только медсестра отворачивалась. Но когда она проглотила целую горсть лекарств, она не была в состоянии безумия — напротив, ей стало лучше, и она пришла в отчаяние от своей болезни. Теперь лечащий врач перевел ее на режим ПГ — принудительная госпитализация — и не разрешил бы Габену свидания, если бы с ним не пришел клинический психолог.

— Мама? — пролепетал Габен, увидев в кресле растрепанную старуху, у которой из приоткрытого рта текла слюна.

Старшая сестра уверила Сент-Ива, что мадам Пупар стало гораздо лучше. Но Габен никогда не видел свою мать в таком состоянии. Сент-Ив подошел к своей бывшей пациентке, вытер слюну влажной салфеткой, принес из ванной комнаты гребешок и причесал ее. Габен все это время смотрел в окно на больничный сад.

— Мадам Пупар, вы меня узнаете?

— Да, месье, — ответила она заплетающимся языком.

— Как меня зовут?

— Э-э… Спаситель… как-то так…

— Верно. Я пришел с вашим сыном. Вон он стоит у окна. Хотите с ним поговорить?

— Не знаю… А он кто?

— Ваш сын, Габен.

— Да?

Оглушенная психотропными, мадам Пупар всеми силами старалась вернуться в реальный мир. «Габен, Габен», — повторяла она, словно привыкая к странному незнакомому имени. Подросток, прижавшись лбом к стеклу, плакал. Мадам Пупар схватила Спасителя за руку.

— Не надо, — проговорила она, глядя в лицо Сент-Иву.

— Не надо — что?

Сент-Ив насторожился, опасаясь, как бы не пришлось снова встретиться с имамом Йемена.

— Габен, — повторила мадам Пупар. — Его отдадут в интернат. Я не хочу. Я хочу отсюда выйти.

— Успокойтесь, мадам Пупар. Ваш сын здесь. Хотите с ним поговорить?

— Не знаю… В другой раз.

Она понимала, что не в форме.

— Я не подкрасилась, — прибавила она.

Сент-Ив пообещал, что они скоро снова придут ее навестить. Как только мадам Пупар будет лучше выглядеть. Габен отошел от окна и двинулся к двери, не глядя в сторону кресла.

— Пока, мама, — попрощался он, не обернувшись.

— Пока… Габен… — отозвался тихий голос.

* * *

В доме на улице Льон Луиза, решив наконец последовать совету подружек Тани и Валентины, готовилась воспользоваться свободным вечером без детей.

— Почему я все-таки приняла его приглашение? — раздумывала она.

Когда она ходила на экскурсию с детьми в особняк Гроло, отец Осеанны, месье Бонасьё, все-таки вытянул из нее номер телефона.

— Только бы обошлось без ухаживаний, — пробормотала Луиза, глядя в зеркало на свое хорошенькое личико, ставшее еще привлекательнее от макияжа.

Месье Бонасьё, любитель плотно покушать — стейк с жареной картошкой, жаркое из утки, — решил, что такая еда не подходит хрупкой блондинке, и пригласил Луизу в ресторан, где подавали рисовый пудинг с крапивным соусом. Он уже сидел за столиком и поднялся навстречу Луизе, отметив про себе, что она пришла при полном параде: элегантное черное платье, сережки в ушах, ожерелье на шее. Он помог ей снять пальто, подвинул стул, засыпал комплиментами. С комплиментами переборщил, Луиза сразу стала очень сдержанной. Но месье Бонасьё, или Патрик, если называть его по имени, был опытным охотником: умел терпеливо ждать в засаде. Заметив смущение молодой женщины, он попросил официанта принести карту вин и сделал вид, что сосредоточился на выборе. Затем пустил в ход секретное оружие всех соблазнителей: заговорил с Луизой о ее детях. Она тут же расцвела, заулыбалась и стала смешить его словечками Поля и рассказывать о подростковых сложностях Алисы. После закуски Патрик тоже пожелал поделиться историей заботливого отца:

— У меня тоже на этой неделе была драма с Осеанной. Она вернулась из школы сама не своя, потому что один мальчишка заявил на весь класс, что она ему не нравится и он не хочет быть с ней в одной группе.

— Какой ужас, — посочувствовала Луиза.

— История показалась мне темной, и в известном смысле я оказался прав, — засмеялся Патрик. — Мальчуган-то темнокожий, почти негр.

Луиза, подносившая к губам бокал с бордо, едва не поперхнулась.

— У него смешное имя, — продолжал Патрик Бонасьё. — Его зовут Балтазар.

— Лазарь, — поправила Луиза тихо.

— Именно! Почти как — ха-ха — вокзал! — подхватил месье Бонасьё. — Жаль, что теперь даже в центре города учителя должны мучиться с такими вот невоспитанными мальчишками. Африканская пословица гласит: «Ребенка растят всей деревней», но теперь они отдают своих детей на воспитание нам!

«Почему я ему не сказала, что Лазарь — лучший друг Поля и очень хорошо воспитан? — спрашивала себя Луиза, вернувшись домой и сидя перед зеркалом. — Потому что я боюсь конфликтов. Но я НЕ расистка!»

И она стала думать о Спасителе. В первый раз она его увидела возле булочной. Он стоял у стены. И сейчас, словно все происходило в кино на экране, он — такого высокого роста — двинулся к ней в расстегнутом пиджаке, сунув руки в карманы, с сияющим взглядом. У него пухлые губы, чуть заметные усики и бородка, слегка насмешливая улыбка и теплый низкий голос. Луиза вздохнула и подставила ему лицо для поцелуя. Как в кино.