Кейд проснулся до того, как зазвенел будильник. Он посмотрел на часы. Пять сорок семь утра. Еще слишком рано. Он заворочался в постели, но сон все не шел. Сегодня решающий день. Он встретится за обедом с Шу. А что случится потом? Она предложит ему докторантуру? Спросит его о нексусе?

Станет ли она действительно выполнять то, на что намекало ее сознание? И разве это не то, чего он хочет?

Уотс. Он действительно здесь? И можно ли как-то с ним связаться?

И еще Ананда. Было ли это на самом деле? Или он все вообразил? Или монах и вправду использует нексус?

Кейд снова заворочался. Нет, это бесполезно. Его сознание сейчас слишком возбуждено, чтобы заснуть.

Он встал, отдернул шторы. На улице шел дождь. Наверняка это теплый дождь, приносящий сырость. В ста метрах ниже под его окном бурлил Бангкок. Едва избегая столкновений, в хаотическом танце сновали скутеры, тук-туки, такси и частные авто. По тротуарам текли человеческие реки из пешеходов с дешевыми зонтиками или в еще более дешевых пластмассовых пончо. На всех углах, кроме одного, продавали еду — лапшу или клейкий рис с манго. От еды поднимался пар. На четвертом углу возвышался небольшой храм. Даже в дождь тайцы и тайки входили и выходили из этого храма, свидетельствуя свое почтение Будде или бодхисатве, который находился внутри.

В других обстоятельствах он бы с удовольствием исследовал этот экзотический, приводящий в замешательство город.

Вместо этого он открыл свой планшет. Там было сообщение от Ильи, спрашивавшей, как проходит поездка, лабораторная дискуссия по десятку тем и сообщение от Су-Йонг Шу:

Кейд!

Непредвиденные обстоятельства заставляют отменить сегодняшний обед. Может, мы вместо этого сегодня поужинаем? Мой водитель заберет Вас в 7 часов вечера от Вашей гостиницы.

С наилучшими пожеланиями,

СЙШ

Любопытно. Кейд пожал плечами и тут же подготовил ответ. В 7 часов вечера возле его гостиницы — это вполне подходит. Он ответил еще на несколько сообщений, затем принял душ и отправился вниз на завтрак.

Сэм как будто нисколько не тронуло то, что Су-Йонг Шу изменила их планы на сегодняшний день. За завтраком она дважды прошла с ним план взаимодействия с Шу. Кейд чувствовал себя как никогда уверенным. Сэм как будто это одобряла.

Конференция быстро пролетала в водовороте заседаний и коротких встреч. Нейрооптика: нейронная стимуляция на лазерной основе. Преобразования Гильберта в расшифровке нейронных коррелятов эмоций. Структуры планирования и созерцания: нейронные сети и паттерны возбуждения.

Выйдя с заседания по структурам планирования, Кейд уже направлялся на обед, когда краем глаза вдруг кое-что заметил. Обернувшись, он увидел направлявшуюся к центральному выходу Су-Йонг Шу, которую сопровождал не кто иной, как профессор Сомдет Пхра Ананда.

Как интересно! Не имеет ли это отношение к его вчерашней случайной встрече с Анандой? Кейд пожал плечами. Это невозможно выяснить.

Ну, по крайней мере, я наткнулся на некую важную персону.

С Сэм он встретился на последней дискуссии этого дня: «Осмысление волевой сферы: от допамина к динамическим системам». Они сели вместе. Сэм как будто полностью сосредоточилась на дискуссии.

В конце концов заседания завершились. Пора было возвращаться в гостиницу, чтобы встретиться с водителем Шу. С Сэм они увидятся позже, на коктейле для студентов-нейро- биологов, на который их пригласил Наронг. Если они захотят, то по его окончании будет встреча в более узком кругу.

По чату Сэм еще раз обсудила план с Кейдом, постояла, пока он подавлял передачи нексуса. Все было готово. Он остался один. Кейд отправился в гостиницу, чтобы привести себя в порядок и выгладить рубашку на пуговицах, которую собирался надеть на ужин с Су-Йонг Шу.

Уотс прятался в переулке вместе с горничной в четырех кварталах от «Принс-маркет хоутел». Будем надеяться, что здесь они находятся вне сферы наблюдения УПВР. Да, будем надеяться.

Хоть дождь прекратился. Все-таки небольшое утешение.

Увы, горничная не сказала ему того, что он хотел услышать.

Май мне бут, — говорила она. Карточки нет.

Хаа най тхунг кхайя7 . — спросил он. Она искала в мусоре?

Чай. Да, она обыскала мусор.

Канг паанг тайтианг7 А под кроватью?

Чай, чай.

Хонг наам7 Она смотрела в ванной?

Чай, чай. Май ме бут.

Вот так. В номере Кейдена Лейна карточки нет. Может, он положил ее в сумку, чтобы заполнить потом? Но зачем ему это делать? Уотс понимал, что Кейд мог вообще не обратить внимания на карточку… Но тогда она все равно должна быть где-то в его номере.

Может, ее взяла Катаранес? Но зачем? Разве что они ее как-то обнаружили?

По телу пробежал холодок. Он ведь указал на карточке свое имя. Это было рискованно, но он посчитал, что это необходимо, чтобы убедить Кейда принять его предложение.

Так что теперь УПВР может быть известно, что он здесь. Что ж — значит, так тому и быть.

Горничная нетерпеливо ждала, протянув руку за своими деньгами. Уотс отсчитал ей купюры. Две тысячи бат. Он вложил деньги ей в руку, но не отпустил.

Мее нгахн пхеум, — не отрывая от нее глаз, сказал он. У него есть еще работа для нее. Он сунул деньги в другую ее руку.

Горничная заулыбалась, потерла большим пальцем полученные купюры и кивнула. Уотс ее отпустил, она повернулась и ушла.

Он остался в переулке, лениво поигрывая брелком данных, висящим у него на шее. Что теперь? Должен ли он действовать без согласия Кейда? И какие будут последствия? Что будет угрожать Кейду? И кто пострадает? Он готов пожертвовать десятками жизней ради того, чтобы нексус-5 мог распространиться по всему миру. Но имеет ли Уотс право принимать подобные решения? Обрадуется ли этому его друг?

Черт! Два года назад он бы атаковал с оружием наголо и вытащил бы Кейда независимо от того, поблагодарит его друг или нет, и черт с ними, с последствиями.

А теперь… Мы должны сами пройти свой путь. Мы все должны выбирать свою собственную карму. Также мы все должны дать другим возможность выбирать свою собственную карму.

Кейд должен выбирать сам — если это вообще возможно. Так учит буддизм. Каждый должен сделать свой выбор. Уотс не может навязывать Кейду то, что считает правильным, особенно когда ставки так высоки. Тот, кто навязывает другим свою волю, тем самым разрушает мир.

Уотсу просто нужно найти способ установить контакт с Кейдом, чтобы убедиться, что он вообще знает о предложенном ему выборе. И нужно сделать это так, чтобы его не засекли камеры и микрофоны, которыми наверняка покрыт Кейд. Слова неизбежно подслушают микрофоны на теле Кейда. Камеры в Конгресс-центре и в гостинице засекут его приближение. Даже записка — вещь рискованная, вполне возможно, что крошечные камеры наблюдения смогут прочитать текст.

Он найдет такой способ.

А если он не сможет получить подтверждение того или Другого? Что, если в течение семидневного визита Кейда в Таиланд Уотс не сможет убедиться, что его друг хотя бы знает о возможности побега? Или если ситуация станет чересчур запутанной до того, как он сможет получить такое подтверждение?

Тогда Уотсу придется делать выбор за него. И к черту карму, к черту последствия.

Сэм наблюдала, как Кейд направляется к выходу из Конгресс-центра. Она еще не спрашивала его о вчерашних событиях, желая, чтобы на ужине с Шу он был как можно более спокойным и собранным.

Сегодняшний день оказался почти таким же интересным, как и вчерашний вечер. Камеры Конгресс-центра засекли, как Су-Йонг Шу и Сомдет Пхра Ананда вместе уезжают на обед. Человек, который их забрал, — водитель той машины, которая их увезла, — входит в состав подразделения «Кулак Конфуция». Он один из клонированных солдат.

Между вчерашним приемом и сегодняшним завтраком что-то заставило или Шу, или Ананду искать срочной встречи. Что же за это время произошло? Конечно, разговор Шу с Кейдом. Плюс короткая и странная встреча Ананды и Кейда в очереди за напитками.

Но что могло привлечь внимание Ананды? Что могло так удивить его вчера вечером и заставить его искать причину, по которой Кейд находится здесь? Может, нексус-5, бурлящий в мозгу Кейда в самых невероятных концентрациях? Но даже если это так… то как Ананда смог это определить? Разве что он сам пользователь нексуса?

Только через девяносто минут, когда Сэм ужинала с Наронгом, она получила послание от своей команды. Она втайне просмотрела его в уголке тактического контактного дисплея, слушая, как Наронг восторженно рассказывает о светлом будущем таиландской нейробиологии.

[Результаты предв. лабораторного анализа. На опросной карточке имеются следы саморазрушающейся наносхемы. Возможно, это самостирающееся сообщение. Ответного сообщения от Лейна нет, но оно может быть скрыто или зашифровано.]

Значит, кто-то направил сообщение Кейду. Кто? Шу? Ананда? И что в нем было сказано?

Ей обязательно нужно поговорить с Кейдом. У него не должно быть от нее секретов. Нет, так дело не пойдет. Сегодня, после коктейля.

ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЛЕНИЮ

Война между теми, кто признают ограничения «природы человека», и теми, кто принимает силу возможного, является неизбежной. Люди нас не примут, не станут нас терпеть, не оставят нас в покое. Они боятся нашего величия — как сказал Ницше, они будут бояться сверхчеловека. В своем страхе они будут стремиться нас уничтожить. Их будет легион. Нас будет мало. Мы будем праздновать победу, чего бы это ни стоило.

Анонимный автор.

МАНИФЕСТ ПОСТЧЕЛОВЕЧЕСТВА. Январь 2038 года

Чтобы бороться с преступниками и террористами, использующими запрещенные технологии, у нас не остается другого выбора, кроме как прибегнуть к усилению возможностей наших собственных оперативников. Мы можем и должны сохранять оперативное превосходство на поле боя. По этой причине мы будем использовать все и всяческие методы, чтобы возможности наших сотрудников были непревзойденными.

МЕМОРАНДУМ УПВР. Ноябрь 2035 года