Гаррет Николс ошеломленно смотрел на дисплей. Что за хрень здесь только что произошла?

— Радиоперехват, — сказала Джейн Ким. — Туда направляется вертолет бангкокской городской полиции. Расчетное время прибытия… через две минуты.

Нет, это какой-то кошмар! Нельзя, чтобы местные власти нашли какие-либо улики — правила применения оружия говорили об этом совершенно однозначно.

Три человека были все еще живы. Еще у одного радио было выключено, его статус неизвестен.

— Брюс, поднимайте этих людей. Их нужно оттуда убрать.

Брюс Уильямс ожесточенно колотил по клавишам.

— Не отвечают. Двое без сознания. У одного хорошие жизненные показатели, но радио не работает, возможно, повреждено.

— До прибытия вертолета девяносто секунд, — сообщила Джейн Ким. — Беспилотники воздушной службы новостей тоже в пути.

— Зачистить, — тихо сказал с экрана Беккер. — Протокол тринадцать.

Николс посмотрел на него с ужасом.

— Сэр, у нас там еще три живых человека, возможно, четыре. И гражданские! Я должен вывести их оттуда.

— У вас нет времени, — сказал Беккер. Заместитель директора был бледен. Губы непреклонно сжаты, голос звучал отстраненно. — Местная полиция на подходе, и теперь у вас осталось меньше двух минут.

— Нам просто нужно чуть больше времени… чтобы вывести оттуда наших людей, вывести гражданских… Это беспрецедентно!

— Времени больше нет! — отрезал Беккер. — Эти люди без сознания, бангкокская полиция у вас на хвосте. Вам придется провести зачистку! Вы знаете правила. Протокол тринадцать. Выполняйте.

У Николса перехватило дыхание. Это был дурной сон — страшный сон. Ким и Уильямс смотрели на него, их лица были пепельно-бледными.

— Выполняйте, Николс, или, клянусь богом, я вас уволю.

Николс нажал клавишу на клавиатуре и вывел окно, которое до сих пор использовал только во время учений. Ввел команды. Появился запрос подтверждения, требуя ввести пароль. Николс ввел его. Появился второй запрос подтверждения, на этот раз на всех терминалах. Требовался пароль от второго лица.

Ким и Уильямс не отрывали глаз от своих терминалов, кровь полностью отлила от их лиц.

— Брюс, введите свой пароль.

Уильямс побелел еще сильнее.

— Сэр, я… я…

— Сделайте это, Брюс, — мягко сказал Николс. — Я отвечаю.

Дрожа, Уильямс набрал пароль и нажал ВВОД. Система приняла пароль. На экране Николса появился последний запрос на подтверждение. Он окинул взглядом каналы связи, тактический дисплей, свои потери, лежащих на полу людей, неподвижных, но все еще живых, рыдающих гражданских. И еще раз нажал ВВОД… Спаси, господи, его душу.

Сэм присела возле упавшего агента спиной к нему, вытащила из его ремня нож, разрезала им пластиковые наручники и встала на ноги уже свободным человеком.

За секунду до этого Уотс добрался до Кейда. Кейд постепенно приходил в себя. Его сильно ударили по лицу. Один окровавленный, распухший глаз был закрыт, от виска к щеке шел ужасный шрам. Кейд был еще не в себе, но постепенно приходил в сознание.

Уотс спрятал оружие и заключил Кейда в свои объятия.

— Нам нужно выбираться отсюда.

Сэм не могла с этим не согласиться.

— У… Уотс? — Кейд приоткрыл один глаз.

— Кейд, дружище! Я же говорил тебе — держись подальше от неприятностей.

Сэм вырвала автомат из рук одного из охранников Прат- Нунга. Оружие УПВР должно иметь биометрическую блокировку. Ничего, и этот подойдет. Она вытащила магазин из фирменного изделия черного рынка, проверила его и вставила обратно.

— Пошли.

Повернувшись, она поплелась к задней двери. Уотс перекинул через плечо руку Кейда и двинулся следом.

Сзади раздался какой-то звук. Резко обернувшись, она увидела, как Уотс развернулся, оттолкнул в сторону Кейда, достал оружие и направил его в том направлении, откуда они ушли.

В тесном пространстве снова загремела автоматная очередь. Чтобы подавить огонь противника, она приблизилась к Уотсу и услышала, как тот вскрикнул от боли. Стрелял агент, которого она сбила с ног, его рука держалась за оружие. Верхняя часть его тела тут же приняла на себя град пробивающих броню выстрелов.

Уотс опустился на колени. Пули угодили ему чуть ниже пупка, пробили живот и вышли с другой стороны. Он спас Кейда, оттолкнув его в сторону. Сэм повезло, что пули в нее не попали — их заслонило тело Уотса.

За эти пять минут он уже дважды спас ей жизнь.

— Черт, как больно! — застонал здоровяк.

Сэм это чувствовала. На фоне всех стонов, страха и боли, утрат и ярости она чувствовала боль Уотса, чувствовала, как холод распространяется по его телу.

Черт побери\ — подумала она.

Кейд поднялся на одно колено, затем встал на ноги. Схватив за руку Уотса, он попытался потащить его по полу к взорванному дверному проему.

— Черт! — выругался Уотс. — Оставь меня, идиот! Проваливай отсюда. Тебе до хрена нужно всего сделать, брат. Так иди и делай!

— Ни в коем случае! — крикнул Кейд. — Сэм, помоги мне!

— Черт! — сказала Сэм. Она схватила Уотса за другую руку и поволокла его к двери, на каждом шагу хромая от боли.

Но тут начались взрывы, и мир превратился в кромешный ад.

Николс в последний раз нажал клавишу ВВОД. Дисплеи мигнули и погасли. Он попытался это себе представить. В затылке каждого из бойцов только что воспламенились четыре грамма CL-70. Их мозги должны были немедленно дезинтегрироваться. Окна должны быть закрыты ставнями, так что помещение должно мгновенно превратиться в бушующий ад, так как чудовищная энергия взрыва воспламенила дерево, бумагу, одежду — все, что попалось ей на пути. Все, кто еще оставался в живых, должны были погибнуть при взрыве или сгореть заживо за считаные секунды. Помоги им господь. Господи, спаси его душу!

Взрывы сбили Сэм с ног. Она упала на спину и в первое мгновение не могла ничего понять. Но затем сообразила, что произошло. Проклятье…

Сейчас здесь царил настоящий ад. Взорванные стены, упавшие балки. Везде огонь, а где нет огня — дым. Где Кейд? Где Уотс? Она их чувствует. Чувствует боль. Вон там, по направлению к двери.

Вскоре она добралась до Уотса, на котором лежал Кейд. Морской пехотинец издавал булькающие звуки — он умирал. Гигантский кусок дерева угодил ему в шею, обнажив трахею и сонную артерию. Кейд пытался остановить кровотечение, но кровь все равно била струей. На плечо Сэм упала горящая балка. Он отбросила ее в сторону, снова повернулась к Уотсу, отстранила руки Кейда и сама попыталась пережать артерию. Проходя между ее пальцами, кровь брызгала ей в лицо. Уотс пристально смотрел на нее. Сэм чувствовала его в своем сознании. Он понимал, что умирает, понимал, что никаких шансов нет. Она ощущала, чего он хочет. Он хотел, чтобы она защитила Кейда, чтобы доставила его в безопасное место. Хотел, чтобы она дала мальчику шанс что-то сделать, шанс изменить мир. Он не отрывал от нее глаз, вложив в это все свои усилия, и требовал, чтобы она ему это обещала. Обещай!

Сэм не знала, что делать. По ее лицу текли слезы, все болело. Она даже не была знакома с этим человеком. В последний раз, когда она его видела, они находились по разные стороны баррикад. Нексус и эмпатек все еще циркулировали в ее мозгу, раскрывая ее перед ним. Она чувствовала, что он умирает, чувствовала его предельную сосредоточенность на том, чтобы обеспечить успех его миссии даже без него самого. Она чувствовала, что Кейд в ужасе за ними наблюдает. Она кивнула Уотсу. Да. Да, она это сделает.

Глаза Уотса смотрели на нее, не отрываясь. Своим сознанием он продолжал настаивать. Она должна это сделать. Должна. Сквозь слезы Сэм снова кивнула. Да, она позаботится о безопасности Кейда. Да.

Она чувствовала, как жизнь покидает Уотса. Чувствовала его желание прикоснуться к Кейду. Он что-то должен у него забрать. Что-то, висящее у Уотса на шее. Брелок данных… Он поймет. Это освободит его дар. Это поможет ему сделать мир лучше.

Взгляд Уотса стал мутным, сознание начало угасать. Сэм сдвинула пальцы, пытаясь найти способ остановить кровотечение. Бесполезно. Кровь снова брызнула ей в лицо. Его сознание ускользало… ускользало…

— Карма… — прохрипел он.

Связность его мыслей нарушилась, превратившись в шум, в хаос. Затем хаос распался на отдельные фрагменты. А потом исчезли и они. Он умер.

Из гостиной снова донеслись крики. Наронг был все еще жив. Он лежал в огне и сгорал заживо. Это было чудовищно, просто чудовищно. В своем сознании Сэм ощущала абсолютно все, ощущала, как Арева упала на колени, вдыхая дым, легкие ее горели. Именно так умерли ее родители. Так умерла ее сестра. Именно так она убила бы всех, кого знала Сарита Каталан. Дым был очень густым.

Кейд снял с шеи Уотса окровавленную цепочку. Плача, он повесил ее себе на шею и заправил под рубашку. Мальчику было больно — она это чувствовала. Его ногу чем-то придавило. Сэм на четвереньках пробралась, чтобы посмотреть, что с ним.

Оставайся внизу, подумала она, под слоем дыма.

Ее рука что-то нащупала. У него была сломана голень, а поперек лодыжки лежала упавшая балка, которая все еще горела, вызывая ожог. Сэм приподнялась, отбросила балку и почувствовала, как Кейд болезненно закашлялся — дым попадал в его легкие. Он попытался встать на ноги и упал.

Сэм ощутила, как боль пронзила сломанную ногу. Самостоятельно он отсюда не выберется.

Она почувствовала и услышала, как коридор перед ними превратился в кучу горящего мусора. Этим путем отсюда не выбраться. Встав на колени, она приподняла Кейда и попыталась представить себе план квартиры. Передняя дверь должна вести к зданию, уже охваченному огнем — там длинный коридор, в конце запертая дверь. Не сюда. Алтарь… он находится под окном, которое выходит в переулок. Она попыталась себе это представить. Арева уже горела, ее кожа трескалась и чернела, ее боль наполняла сознание Сэм. Сэм охватил приступ кашля — один, два, три раза; она не знала, что его вызвало — чужая боль или она сама надышалась дымом. Голова начинала кружиться, нужно сосредоточиться. Алтарь, окно. Она ничего не увидит. Здесь нужен точный расчет пути.

Приложив голову к полу, Сэм с помощью глубокого дыхания насытила легкие кислородом. Воздух был очень горячим, но в любом другом месте он еще горячее. Последний раз сделав вдох, она поднялась на ноги и, держа на руках Кейда, пригнулась как можно ниже и задержала дыхание. Прихрамывая, она с трудом двинулась по коридору, левая нога болела после какого-то удара.

Гостиная пылала, на открытом пространстве температура оказалась гораздо выше, чем в коридоре. Жар заставил ее вздрогнуть и отшатнуться. Посередине комнаты формировался огненный вихрь, перегретый воздух кружился все быстрее и быстрее.

Хромая, она поспешно двинулась вперед. Ее нога наступила на что-то живое, кто-то закричал еще громче. Проигнорировав его, она вслепую бросилась вперед. Окно должно быть прямо перед ней. Спаси ее, боже, если это не так.

— ЗАКРОЙ ГЛАЗА! — на остатке дыхания крикнула она.

Рывком преодолев оставшееся расстояние, она в последнюю секунду изогнулась, чтобы прикрыть Кейда, проломила кусок стекла, оставшийся после взрыва, и нырнула в предрассветный воздух.