Кейд проснулся оттого, что кто-то его тряс. Уже рассвело? Нет. Шу уже здесь? Он открыл глаза. Это был Бахн — монах, который приносил ему еду, который принес костыли. За ним стоял еще один монах.
— Вертолет! — сказал молодой монах, указывая пальцем в небо. — Вертолет!
Что? Кейд вовсе не собирался садиться в какой-то вертолет.
— Америка! — крикнул Бахн.
О нет! Только не это! Они нас нашли.
Сердце бешено стучало. Пакет спокойствия не работал и не мог ему помочь.
Бахн и второй монах попытались поднять его с кровати.
— Нет! — крикнул он.
Они то ли понесли, то ли поволокли его к выходу из крошечной кельи.
Кейд принялся отбиваться.
— Нет!
Его ярость застала их врасплох. Высвободившись, он упал на пол. Монахи молча смотрели на этого сумасшедшего американца, который не хочет уходить в безопасное место.
Планшет лежал на столе, вне его досягаемости. Костыли лежали на столе, тоже вне его досягаемости. Он попытался привстать на здоровую ногу и повалился на пол, испытывая мучительную боль.
— Планшет! — закричал он, бешено тыкая в него пальцем.
Бахн схватил его и ткнул в руки Кейду.
— Вертолет! — крикнул молодой монах, указывая в небо.
Кейд одной рукой надел цепь на шею.
— Вертолет, — кивнул Кейд. — Американский вертолет.
Бахн с энтузиазмом закивал и попытался взять его за руку.
Кейд вырвал у него руку и вставил брелок данных в слот
ввода-вывода дешевого планшета. Сигнал сети есть? Есть.
На планшете открылось окно, демонстрирующее содержание брелка данных. Кейд поспешно принялся искать сценарий, который оставил там Уотс.
[Масс-распр]
Его палец застыл над этой надписью. Он действительно хочет это сделать? Он так и не предпринял ничего, чтобы обезопасить нексус-5 от злоупотреблений.
В голове всплыли непрошеные образы. Наронг целится в голову Теду Прат-Нунгу, его воля направляется УПВР. Далай-лама, лежащий мертвым в луже собственной крови, убитый своим другом, которого сумели обратить. Родители Сэм с глазами, остекленевшими от вируса общения, наблюдают за тем, как ее секут, и отправляют на избиение и изнасилование. Ему припомнились и те ужасные истории, которые рассказывали о ДЧГ.
Люди будут этим злоупотреблять. Чудовища станут творить с этим свои чудовищные вещи. На его руках будет кровь, на его руках будет принуждение, на его руках будут немыслимый страх и боль.
Его палец задрожал.
Бахн настойчиво тянул его за руку. Все это находилось далеко, в другом мире.
Он вспомнил об Уотсе, о том, как нексус его изменил; о Шу, об ее концепции отбора тех, кто совершит прыжок в постчеловеческое состояние, об ее концепции постчеловече- ской элиты, правящей остальным человечеством; об Илье, о словах, сказанных ею во время их последнего разговора.
«Широкое распространение и индивидуальный выбор делают ценной любую технологию. Если же доступ имеют только элиты, это уже антиутопия».
Он вспомнил о том, что сказал Ананде всего несколько часов тому назад.
«Потому, что я считаю, что люди будут использовать это больше для хорошего, чем для плохого, — сказал он. — А еще потому, что я считаю, что это просто хорошо».
Сердце учащенно билось в груди Кейда. Он сильно потел, все его тело начало дрожать. Через несколько минут он может умереть. Умереть или отправиться в некую черную дыру, из которой никогда не выйдет. Неужели именно это испытывал Уотс перед тем, как опустился сквозь потолок, чтобы им помочь?
Сейчас или никогда.
Дрожащим пальцем он нажал пиктограмму. Да поможет ему бог.
РАСПРОСТРАНИТЬ СОДЕРЖАНИЕ БРЕЛКА ДАННЫХ ПО ВСЕМУ МИРУ? ДА/НЕТ?
Да. Черт возьми, да.
Появился индикатор выполнения.
ПОДКЛЮЧЕНИЕ…
ЗАГРУЗКА…
ОСТАЛОСЬ 14 МИНУТ.
Пути назад нет. Что бы ни случилось с ним теперь, умрет ли он или отправится в тюрьму, по крайней мере он кое-что сделал в своей жизни. Кейд надеялся, что это было как раз то, что нужно.
Он засунул планшет под свою узкую кровать, где его не было видно, и дал возможность Бахну вместе со вторым монахом себя увести.
— Вижу цель, — сказал Брюс Уильямс. — Света нет. Движения нет. В ИК и радиодиапазоне все чисто.
Николс кивнул.
— Начать операцию.
— Принято, — сказал Уильямс. — Включаю помехи… готово. Помехи включены.
Оба «Баньши» включили широкополосные подавители сигнала.
— Высаживаю «морских котиков», — сказал Уильямс.
В келье, которую только что покинул Кейд, на оставленном им планшете замигало новое сообщение.
СВЯЗЬ ПОТЕРЯНА.
Так как здесь никого не было, это сообщение никто не увидел. Через несколько минут экран потемнел.
Сержант подразделения «морских котиков» Джим Иверсон бесшумно спустился по канату из «Баньши-1». Головной микродисплей указал ему дорогу к келье, где находилась
Цель номер один. Его группа собралась вокруг него. Вместе они бесшумно и почти незримо пробирались через комплекс.
Здание находилось в их поле зрения. Западный вход приближался.
Что это за звук?
На его головном микродисплее появилась первая точка. Три точки, удаляющиеся от здания с другой стороны. Удаляющиеся от них.
Затем еще точки. Десятки точек, повсюду.
Повернулась ручка двери. Дверь открылась, и оттуда хлынули монахи в оранжевых одеяниях, с лысыми головами и с безмятежными лицами. Десятки, сотни монахов.
Зазвонили колокола, напоминая звон церковных колоколов, которые он слышал в юности. По периметру того внутреннего двора, где они спустились по канатам, загорелись яркие огни.
Вот черт\
Николс наблюдал за тем, как группы 1 и 2 рассредоточились, направляясь в келью Лейна и спальню монахинь, где размещалась Катаранес.
— Контакт, контакт! — сказала Джейн Ким. — На ИК у меня движутся какие-то фигуры.
— Что за чертовщина? — спросил Николс.
— Еще контакты, — сказал Уильямс. — Они повсюду.
По всему комплексу открывались двери, отбрасывая свет
во внутренние дворики. Из них повсюду выходили теплые тела.
А потом начали звонить колокола. Большие колокола. Монастырские колокола. Они все звонили, звонили и звонили.
Зажегся свет. Прожектора осветили внутренний двор, осветили монахов в оранжевых одеяниях, молчаливо и спокойно выходящих туда с блаженными улыбками на лицах.
— Отбой! — крикнул Николс. — Отбой, отбой, отбой. Выводите их оттуда, СРОЧНО!
Он взглянул на экран 3. Лицо у Беккера стало пепельнобледным. Операция провалилась.
На головном микродисплее Джима Иверсона замигало сообщение от командования.
ОТБОЙ ОТБОЙ ОТБОЙ
Отбой? Да эти гребаные монахи перекрыли ему дорогу к вертушкам! Они везде! Он тихо выругался.
— Сэр, — позвала Джейн Ким, — мы видим Лейна. «Баньши-1» его ведет.
Это не имеет значения. Нужно отменять операцию.
— Отбой, — сказал он Ким.
— Группы один и два блокированы монахами, — сказал Уильямс. — Они все еще замаскированы. Между ними и линией отхода полно тел.
— Передвиньте линию к ним, — приказал Николс.
Один из экранов озарила вспышка света.
— Вот черт! — сказал Уильямс.
Николс посмотрел туда. Повсюду лица. Безмятежные лица. Бритые головы. Оранжевые одеяния. Толпа придвигается все ближе.
— Что это еще за чертовщина?
— Фото, — сказал Уильямс. — Монахи делают снимки.
— Проводите операцию, — сказал с экрана Беккер.
— Что? — спросил Николс.
— У нас нет выхода, — сказал его шеф. — Слишком поздно что-то менять. Попытайтесь забрать Лейна. Хватайте Катаранес. И убирайтесь оттуда.
Николс был ошеломлен. Проводить операцию? Но ведь им было приказано не попадаться.
А они уже попались…
Проводите операцию.
— Продолжаем! — приказал он. — Группа два пусть продвигается к келье Черного Дрозда. Мы должны довести операцию до конца.
Кейд бешено скакал вперед, обнимая за плечи Бахна и второго монаха, которые его почти несли. Он услышал звук пфф, и монах слева со стуком упал. Вот черт! Кейд тоже едва не упал, Бахн еле удержал его на ногах. Завернув за угол и выйдя из поля зрения вертолетов, они продолжали бежать.
— Куда мы идем? — прыгая на одной ноге, крикнул Кейд.
— Прятаться! — сказал Бахн. — Лестница!
Они еще раз завернули за угол, и здоровая нога Кейда поскользнулась на мокром булыжнике. Земля полетела навстречу. Бахн попытался его схватить, но не дотянулся, и оба упали на твердую почву. Внутри у Кейда что-то затрещало, он почувствовал свежую боль в боку.
Черт!
Бахн снова поднялся на ноги и потащил Кейда дальше. Боже, какая боль!
Иверсон вздрогнул, когда еще одна камера подала вспышку, и едва не упустил сообщение от командования.
Продолжать? Следовать за целями. Принято.
Головной микродисплей показывал, что Цель номер один находится в сорока метрах к северо-западу, но все, что Иверсон мог видеть в этом направлении — это ряды лысых людей в оранжевом, руки сложены на груди и вдеты в рукава, на лицах безмятежные улыбки. Они подходили к нему все ближе и ближе. Сержант развернулся, чтобы их обойти, но монахи загородили ему путь. Он бросился вперед, толкнув назад с десяток тел. Находившиеся позади него два «морских котика» попытались локтями проложить себе путь через толпу. Она всего лишь перегруппировалась и снова уплотнилась. Масса монахов двигалась, словно единый организм, перемещаясь и перегруппировываясь, чтобы загородить им путь, куда бы они ни направлялись.
Они просто психи. Неужели эти люди не понимают, что они вооружены?
— Группа один, вам разрешается применить нелетальное оружие. Рассейте эту толпу.
— Принято.
Наплевав на соображения безопасности, Иверсон влепил заряд транквилизатора в живот стоявшему перед ним монаху. Фигура в оранжевом одеянии молча повалилась на землю.
Место того, кого он подстрелил, немедленно занял другой монах, лицо его было спокойно.
Иверсон выстрелил еще раз. Тело упало. Еще раз. Еще одно тело. Еще раз. И еще одно.
Люди из его группы делали то же самое. Монахи падали, но другие монахи выдвигались вперед еще до того, как тела их товарищей успевали достичь земли. Стоявшие сзади монахи подхватывали упавших, уносили их обмякшие тела и занимали их место.
Гребаные психи.
Сэм проснулась от звука колоколов.
Это неправильно — утро еще не наступило.
Но тут она услышала задыхающийся голос Випады, кричавший по-тайски:
— Саманта! Мы должны вас спрятать! Приближаются американские вертолеты!
Вот черт!
Вбежав в комнату, Випада осмотрелась по сторонам и схватила Сэм за руку.
— Идем с мной! Я отведу вас в погреб!
Она может сдаться. Да, сдаться. Сослаться на приступ безумия.
Нет.
Она не хочет видеть, как из-за нее умирает еще один ребенок. Она не хочет участвовать в еще одном Бангкоке. Должен быть выход получше.
— Сюда! — кричала Випада. — В погреб! Мы спрячемся!
Она дала обещание Уотсу. Обещание защитить Кейда.
Сэм махнула свободной рукой.
— Нет, Випада. Ты спрячешься, а я должна драться.
— Тогда я буду драться вместе с вами, — сказала молодая монахиня. В ее голосе звучал металл.
Сэм пристально посмотрела на нее.
Она старше, чем была я, когда училась драться, подумала про себя Сэм.
— Ладно, — сказала она девушке. — План будет такой.
Иверсон все стрелял и стрелял, разряжая магазин за магазином в этих типов в оранжевом. Люди из его группы делали то же самое. В конце концов толпа монахов рассеялась. Немногие оставшиеся наблюдали за ними из окон и дверей, никто не приближался.
Цель номер один исчезла из поля зрения. Головной микродисплей Иверсона показывал последнее положение и вектор цели. Он разделил свою группу, чтобы прикрыть все возможные маршруты, а сам выбрал фронтальное преследование.
Рванувшись вперед, он завернул за угол здания. Сейчас он находился в треугольном пространстве между большим залом для медитации справа, жилищем монахов слева и склоном горы спереди. В инфракрасных лучах ничего не было видно.
Погоди-ка. Вот оно. Какой-то звук, приглушенное ругательство. Иверсон бросился вперед, завернул за угол и увидел две фигуры, пытающиеся пробраться в открытую дверь. Он их нашел.
— Никаких признаков Черного Дрозда, сэр, — сказала Джейн Ким. — В келье ее нет. Группа два рассредоточивается, чтобы обыскать местность.
Николс тихо выругался.
— Возможный контакт! — сообщила Ким. — За зданиями!
Вот — на нашлемной камере одного из бойцов группы
два посреди прохода спиной к ним видна женщина в монашеском одеянии.
— Снимите ее! — крикнул Николс. — Не приближайтесь!
Ни один «морской котик» не устоит перед ее усилениями
четвертого поколения.
В боковой части экрана появилось какое-то смутное пятно. Камера повернулась и поймала намек на движение, затем все исчезло. Статические помехи.
— Черт! Это была ловушка!
Сэм затянула на талии ножевой пояс, который забрала у «морского котика», и увешала второй ремень светошумовыми гранатами и взрывчаткой. Автомат бойца был биометрически заблокирован и для нее бесполезен. Она повернулась к Випаде.
— Готова? — спросила она.
Девушка кивнула, глаза ее горели.
Сэм переплела руки. Випада наступила на них, и Сэм отправила ее на крышу. Девушка зацепилась, Сэм пригнулась и прыгнула, оказавшись рядом с ней. Там было скользко и мокро, Випада с трудом цеплялась за скользкую черепицу.
Сэм взглянула на затянутое облаками небо. Как она и надеялась, эта сторона крыши, скошенная в сторону горы, находилась вне поля зрения вертолетов. Лежа на животе, Сэм начала медленно продвигаться к гребню крыши. Нужно посмотреть, что там происходит.
Бахн тащил стонущего от боли Кейда по узкому проходу между залом медитации и склоном горы. В конце концов они достигли массивной деревянной двери. Все еще удерживая Кейда, Бахн вытащил ключи, повозился с замком и открыл его. За дверью в темноту спускались каменные ступеньки.
Пфф, пфф, клик!
Послышались выстрелы. Бахн обмяк и начал падать вперед. Кейд попытался его подхватить, но промахнулся. Молодой монах упал вперед и покатился вниз по лестнице, послышался удар, еще удар, затем тошнотворный треск.
Кейд обернулся. Перед ним стоял здоровенный, вооруженный до зубов солдат, направлявший на него оружие.
Ему некуда было деваться. Оттолкнувшись от дверной рамы, Кейд рванулся вниз, надеясь, что сумеет пережить падение и где-то спрятаться.
Солдат выбросил руку и отшвырнул его наружу, Кейд перелетел через проход, его голова и тело ударились о каменный склон горы. В глазах потемнело, из них посыпались искры. Боль пронзила ребра, раненая нога подогнулась.
Кейд включил режим «Брюс Ли».
В поле зрения появились прицельные круги, высветились клавиши атаки и защиты. Полностью автоматический режим. Щелк. Цель. Щелк.
Здоровая правая нога ударила солдата по колену. Здоровяк перехватил его ногу и использовал для того, чтобы развернуть Кейда и бросить на живот. Программное обеспечение вскинуло вверх руки Кейда, чтобы удержаться на здоровой ноге. В ответ солдат коленом ударил его в поясницу. «Брюс Ли» попытался развернуться и нанести солдату удар по горлу, но тот парировал его попытку, схватил Кейда за руку и надел на нее браслет. «Брюс Ли» попытался оторвать бедра от земли, чтобы повернуться на бок, но солдат оказался слишком тяжелым. «Брюс Ли», обнаружив на его поясе нож, потянулся к нему свободной рукой и нащупал рукоятку. Рука солдата болезненно сжала запястье Кейда и приковала его к другой руке.
Кейд продолжал сопротивляться, и солдат вдавил его лицом в мокрые камни прохода. Нос Кейда хрустнул, фонтаном брызнула кровь. В глазах у него снова потемнело, все вокруг закружилось. Когда к нему вернулось сознание, он обнаружил, что у него связаны ноги. Солдат что-то крикнул по радио, взвалил Кейда на плечо и побежал.
— Мы взяли Цель номер один! — воскликнул Брюс Уильямс. — Иверсон направляется к «Баныни-1». Группа выстраивается вокруг него.
— Прекрасно! — сказал Николс.
На экране 3 слабо улыбнулся Беккер.
— А что насчет Черного Дрозда? — спросил Николс.
— Оставшаяся часть группы два только что туда прибыла. Вышедший из строя ранен, но еще дышит. Никаких признаков Черного Дрозда.
Николс нахмурился. Где ты, Сэм? Где ты? Не заставляй нас причинять тебе вред.
И не причиняй вред слишком многим из нас.
Сэм замерла на краю крыши. Внизу она слышала шум — это ее искали. Влажная кровельная черепица пока как будто укрывала ее от инфракрасных датчиков. Рядом с ней Випада изо всех сил цеплялась за скользкую плитку. Увидев, что Сэм на нее смотрит, она выдавила из себя улыбку. Что за девочка!
Внизу внутренний двор был усеян телами монахов. Десятками тел. Не менее пятидесяти-шестидесяти монахов лежали на холодных мокрых камнях. С неба во внутренний двор спускались два каната, каждый из которых охранял «морской котик».
Вот. Какое-то движение возле жилища монахов. В поле зрения появились четыре «морских котика». Тот, что в середине, что-то нес на плече. Длинная, тощая фигура в трусах и с повязкой. Кейд. Оказавшись под вертолетами, тот, кто нес Кейда, зацепил за него свой подъемник и поднял Кейда вверх.
Я могу оставить им Кейда… подумала Сэм.
Нет. Это подлая мысль.
Она окинула взглядом противника. По меньшей мере четыре человека. В вертолете, наверно, есть и другие. Они вооружены. Они форсированы. Они американцы.
Они выполняют работу, очень похожую на ее собственную. Сможет ли она с ними драться?
Если придется, то да.
Она подождала, пока четыре бойца поднимутся по канату, затем соскользнула с мокрой крыши, спрыгнула во внутренний двор, перекатилась и вскочила на ноги.
Последний из «морских котиков» закинул оружие за спину и обеими руками взялся за подъемное устройство. Он нажал кнопку и пристегнулся как раз в тот момент, когда увидел, что она к нему приближается.
Сзади послышались крики. Вторая штурмовая группа вышла из лабиринта во внутренний двор, сейчас она находилась в нескольких десятках метров от Сэм. Заряды с транквилизатором ударили в землю возле ее ног.
Последний «морской котик» поднялся вверх и забрался в вертолет, где находился Кейд. Сэм бросилась к веревке, на бегу схватила подъемное устройство и большим пальцем нажала на кнопку подъема. Устройство обхватило ее руку, тело по инерции взлетело вверх, описав широкую дугу. Достав из украденного пояса светошумовую гранату, Сэм взвесила на ладони ее холодную тяжесть.
Вверху снова появился «морской котик», направив автомат в сторону Сэм. Сэм изогнулась всем телом и описала дугу, так что выстрелы лишь пронзили пустое пространство, которое она только что занимала, затем изо всех сил швырнула светошумовую гранату. Заметив это, «морской котик» отпрянул назад. Светошумовая граната пролетела в воздухе, ударила в край люка и с шумом взорвалась.
Подъемное устройство с визгом понесло ее вверх.
— Сэр, мы наши Черного Дрозда. Она атакует «Баньши-1»! Сейчас она находится на канате и поднимается вверх.
— Отзывайте их, — сказал с экрана Беккер. — Пусть она поднимется в «Баньши-1», а потом заблокируйте его и нейтрализуйте ее по дороге на «Бока-Ратон».
Николс кивнул.
— Вы слышали, Джейн, передайте им, чтобы впустили ее на борт и удерживайте там.
— Принято.
— И поднимайте группу два на «Баньши-2». Мы получили то, зачем сюда пришли.