– Мистер Дойл, вы известны как автор замечательных детективных рассказов о Шерлоке Холмсе…
– А вы, полагаю, ничего, кроме этих рассказов, не читали?
– Читал… Но эти рассказы понравились мне больше всего.
– Очень жаль, молодой человек. Я ожидал от вас совсем другого…
Когда Дойла называли писателем детективного жанра, он хмурился, замыкался и даже раздражался. Сам он считал себя кем угодно, только не «детективщиком». Исторический роман – вот его жанр.
Так бывает. Русская писательница Надежда Александровна Лохвицкая, известная нам под именем Тэффи, считала себя поэтессой. А мы её помним как великолепного юмориста (большая, кстати, редкость в «женской» литературе). Грэм Грин обиделся, когда Юлиан Семёнов предложил ему возглавить международную ассоциацию писателей детективного жанра…
Едва закончив «Этюд в багровых тонах», Дойл взялся за первый исторический роман.
В феврале 1888 года он отправил законченную рукопись в издательство «Лонгман», а ровно через год книга вышла в свет.
Он не любил, когда его называли автором историй о Шерлоке Холмсе. Но для нас одним из самых любимых произведений Дойла стал именно «Этюд в багровых тонах». Сам писатель гордился первым историческим романом «Приключения Михея Кларка». Но… многие ли помнят эту книгу сегодня?
Судьба писателя полна парадоксов. А у его книг собственная жизнь.
Скульптура Дойла в Кроуборо. Сассекс.