В машине Таня некоторое время молчала. Артуру тоже не особенно хотелось разговаривать. Он специально сегодня пригласил Таню в этот ресторан. Ему нужен был повод для того, чтобы увидеться с Владимиром и узнать, что затевает Вася. Информацию он получил исчерпывающую. Заодно и Таня получила новые впечатления. Ночь была жаркой, снова небо начало заволакивать тучами. Где-то вдалеке слышались глухие раскаты грома.

– Артур, ты останешься сегодня? – спросила Таня.

– Ты хочешь, чтобы я остался? – Артур повернулся к ней.

– Если ты не хочешь, – она сникла, – то…

– Хочу, – он обнял её одной рукой за плечи. – Тебе понравилось?

– Да, всё было просто чудесно. Такого я ещё не видела. Я вообще по ресторанам со своим бывшим не ходила. За десять лет замужества бывали там раз пять. Дом-работа, работа-дом. Всё ждала его, как цепная собачонка. Зато я не вылезала из шлюх и проституток, ещё и бита бывала раз в неделю, для профилактики, – Таня тяжело вздохнула.

– Не кисни и не вспоминай. Что ушло, то ушло.

– Ты часто там бываешь?

– Когда как, – уклончиво ответил Артур. – Почему ты так решила?

– Ну, сначала метр, затем официант, привет повару. И, в конце концов, твой друг. Да и многие тебя там знают. Со сколькими ты перездоровался?

– Со многими. У официанта такая работа стоять за спиной и предупреждать каждое твоё желание. Вовик в этом плане молодец. Кстати, он сам когда-то был барменом в «Луне».

– Извини, может быть, я слишком любопытна, но почему он спрашивал у тебя о стриптизерах? А потом ты что-то говорил о сцене, что по три часа не сходили, что публику заводили…

– Ты, Танечка, действительно, слишком любопытна, – его лицо оставалось бесстрастным. – Я почему-то был уверен, что ты нас не слушаешь.

– Это большая тайна?

– Нет, – Артур поморщился. – Деловой разговор был.

– А кто такой Вася?

– А любопытной Варваре нос оторвали. Ещё один мой знакомый. Только, в отличие от Вовика, он не свободен. Кстати, как он тебе?

– Ничего. Довольно приятный.

– Если позвонит, можешь сходить с ним куда-нибудь. Он драться не лезет и вообще душка.

Бритоголовый юнец с Галкой так и сидели на подоконнике. Кажется, даже позы не изменили. Артур, мельком взглянув на них, подумал, что, скорее всего, и не гнездо у них там, а они неотъемлемая часть подъездного интерьера. Притом именно в такой позе.

Пока Артур курил, Таня сходила в ванную. Потом настала его очередь. Чуть теплый душ практически снял усталость. Когда Артур вошел в спальню, в набедренной повязке из полотенца, Таня лежала уже в кровати. По окну стучал дождь, гроза усилилась.

Артур скромно опустил глаза и улыбнулся. Ни дать, ни взять перед Таней стоял неискушенный жизнью мальчик, совершенно не сведущий в постельных делах. Всё так же, улыбаясь, он спросил:

– Тушим свет?

– Да-а-ашевский! Ты бревно подпрыгивать заставишь! – Таня рассмеялась и села, придерживая простыню на груди.

– Так может, хотя бы музыку включим?

– Только тихо, а то у меня соседи.

– За своих соседей ты можешь не беспокоиться, – заверил её Артур.

Он подошел к окну, немного отдернул штору, так, что участившиеся вспышки молнии освещали бы комнату, если потушить свет. Выбрал и вставил в магнитофон кассету. Это был концерт «Mysterium magnum». То, что было дальше, повергло Таню почти в шок. Стоя к ней спиной, он задвигался. На его стройном теле играла каждая мышца. Двигался он медленно, будто перетекая вслед за музыкой. Таня даже дыхание затаила. Никогда в жизни она не видела ничего более возбуждающего и захватывающего. Так продолжалось несколько минут.

– Туши свет, – сказал Артур.

Таня послушно дернула за шнурок бра, не отрывая взгляда от Артура. На секунду в комнате наступила полная темнота. В голубовато-белой вспышке молнии Таня увидела, что Артур повернулся и сбросил полотенце. Со следующей вспышкой молнии она увидела его стоящего рядом с кроватью. Он протянул к ней руку и отбросил простыню.

– Сегодня начинаешь ты, – чуть хрипловато сказал он.

– С чего же начать? – Таня прикоснулась пальцами к его гладкой будто атласной коже на груди.

– С меня, – его слова прозвучали, как приказ.

Перед ней был уже не смущенный мальчик, а господин, которому подвластно всё, не знающий ни в чем отказа, и отказа этого не терпящий. Таня придвинулась ближе, и он почувствовал животом тепло её дыхания. Через секунду его тела коснулись её губы…

Таня лежала, прижавшись к его груди, и не могла даже шевельнуться. Хотя и начинала она, но дальше инициативу взял Артур и довёл её до того, что она, задыхаясь, простонала: «Не могу больше!…». Наконец, она собралась с силами, поднялась и, пошатываясь, пошла в ванную. Артур встал, задернул плотнее штору, выключил магнитофон и вернулся на место. Гроза заканчивалась. Раскаты грома стали глуше и отдаленнее. Всё теперь заглушал шум ливня за окном. Не смотря на все утехи, душа Артура не просто плакала – она рыдала, кричала, рвалась на части…

* * *

Расстаться в тот день они так и не смогли. Сразу вылезать из постели не захотелось, а потом Лена задремала, прижимаясь к Артуру. Он лежал, боясь шевельнуться и разбудить её, и смотрел на её светлые волосы, ощущал на груди её теплое дыхание. До этого дня он никогда ещё не был так счастлив. У него затекла рука, которой он обнимал Лену, но он не думал об этом.

Лена открыла глаза и посмотрела на него. Артур улыбнулся и поцеловал её.

– Поспала? – ласково спросил он.

– Да. Который час?

– Половина второго, – повернувшись и посмотрев на часы, ответил Артур.

– Пора домой…

– Леночка, – он с мольбой посмотрел ей в глаза.

– Давай сейчас переоденешься ты; потом зайдем ко мне, я переоденусь, и пойдем куда-нибудь, – предложила Лена.

– Давай, – Артур обрадовался.

Они так и сделали. Где были в тот день, потом точно сказать не мог ни Артур, ни Лена. Они прогуляли весь день по городу, держась за руки и, боясь, даже на секунду, отойти друг от друга. Иногда они о чем-то начинали разговаривать, но разговор быстро обрывался. Кроме «я тебя люблю», ничего в голову ни шло, и сказать они друг другу ничего больше не могли. Они не замечали, что наступил вечер, а потом и совсем стемнело. Город затих, на улицах стало пусто, проезжали только редкие машины. Очнулись они в своем дворе. Небо уже начало сереть, звезды меркнуть. В доме светились только окна лестничных площадок.

– Пора домой, – тихо сказала Лена.

– Я провожу тебя до двери.

– Конечно.

Они вместе вошли в подъезд, в котором жила Лена, поднялись на третий этаж и остановились напротив её двери. В подъезде было тихо до звона в ушах.

– Увидимся? – почему-то шепотом спросила Лена.

– Увидимся, – тоже шепотом ответил Артур и обнял её.

Они целовались и не могли оторваться друг от друга. Голова кружилась, воздуха не хватало… Звук открывающейся двери их слегка оглушил. На пороге квартиры стояли родители Лены и родители Артура. Матери – с красными заплаканными глазами, отцы – не то разгневанные, не то растерянные. На фоне высокого широкоплечего Артура Лена казалась маленькой, хрупкой и беззащитной. Он обнимал её так, будто пытался спрятать от всех бед на свете.

– Мама, папа? – голос Лены прозвучал почти удивленно.

– В квартиру хоть зайдите, – посеревшими губами произнес отец Лены.

– Ой, что сейчас будет! – шепнула Лена Артуру, снимая туфли.

– Ничего не бойся, – успокоил он её.

Они прошли за родителями на кухню. Здесь было открыто окно, на столе стояла полная окурков пепельница. Артур и Лена нерешительно остановились в дверях.

– Садитесь, – предложил отец Лены.

– А почему вы не спите? – спросила Лена, садясь рядом с Артуром.

– Не спите?! – отец Лены взорвался. – Поспишь с вами!

– Где вы были? – спросил отец Артура.

– Гуляли, – Артур исподлобья посмотрел на родителей.

– Где гуляли? – у отца лицо дернулось нервной судорогой.

– Просто гуляли, – Артур пожал плечами.

– Что значит, «просто гуляли»? – отец Лены взялся за сердце.

– Просто гуляли и всё, – спокойно ответила Лена.

– Да вы хоть знаете, который час?!

– Нет, – покачал головой Артур. – Я часы забыл. А который?

– Четверть пятого… Артур, ты что издеваешься?! – на отца было жалко смотреть.

– Нет, – Артуру вдруг неудержимо захотелось закурить.

– Можно же было хотя бы позвонить, чтобы мы не волновались, – робко сказала мать Лены.

– Мы вас искали, где только можно, – так же добавила мать Артура.

Артур и Лена дружно пожали плечами. Перед родителями сидели их дети и совершенно не интересовались тем, который час, что их кто-то ищет, ждет. Бледноватые, тронутые усталостью лица детей были совершенно отрешенными, а в глазах застыла легкая сумасшедшинка. Выражение начинало мелькать в них, когда они смотрели друг на друга. И выражение это было таким счастьем и восторгом, описать которые не смог бы никто.

Матери снова начали вытирать глаза, а отцы, поднявшись дружно, как по команде, подошли к сидящим рядом Артуру и Лене. Артур медленно поднялся. Довольно рослые и крепкие отцы были на полголовы ниже него. Лена тоже встала.

– Что происходит?! – отец Артура нахмурился.

– Мы любим друг друга, – твердо ответил Артур.

– Что?! – у отца Лены округлились глаза.

– Мы любим друг друга, – повторила Лена.

– И мы обязательно поженимся, – Артур обнял Лену одной рукой за плечи.

– Когда вы поженитесь?! Кто вас распишет?! Вам же ещё по семнадцать лет!

– Значит, через год поженимся, – всё так же твердо ответил Артур.

– О, Боже! – отец Лены шумно вздохнул. – Кажется, я схожу с ума!

– Папа, я не понимаю, почему вы подняли такую панику? – Лена удивленно посмотрела на отца.

– Панику? Я посмотрю, когда у тебя будет своя дочь, и она придет домой под утро… – отец снова сел и потер ладонью лоб. – Кажется, нам всем сейчас нужно выспаться…

Артур вернулся с родителями домой. Мать испуганно молчала. Отец хмурился. Артур пошел на кухню и закурил. Только сейчас он почувствовал, как сильно устал. Сигаретный дым показался почти горным воздухом. Про себя Артур прикинул, что не спал уже почти двое суток. В кухню зашел отец.

– Артур, что произошло, может, ты, всё-таки, объяснишь подробнее?

– А что объяснять? – на него навалилась нечеловеческая усталость. – Я же уже всё сказал.

– Ты был с ней? – у отца лицо пошло красными пятнами.

– Гриша, – в кухню пришла мать и осторожно тронула отца за плечо, – не нужно так…

– Даже если был, то какое это имеет значение? – Артур раздавил в пепельнице окурок.

– Какое? Ты спрашиваешь, какое?! – отец стоял, стиснув кулаки. – Ты хоть отдаешь себе отчет в том, что это не те девицы, на которых мы с матерью закрывали глаза? Это девочка, которая тебя боготворит!

– А я её? Па, неужели ты не понял, что без неё я не смогу жить? – Артур тяжело посмотрел на отца. – Неужели ты думаешь, что всё, о чем я сказал, просто болтовня? Неужели ты не понял, что мы уже выросли? А сейчас извините, я очень хочу спать.

Артур ушел в свою комнату, оставив отца и мать в полной растерянности, разделся и с чувством невероятного блаженства лег. Постель так и осталась не убранной с того времени, как он был здесь с Леной, только была прикрыта одеялом, подушка ещё сохранила запах её духов. Всё, что было с ними, за одно мгновение пронеслось в памяти. Артур с наслаждением вдохнул ещё раз этот запах и провалился в глубокий и крепкий сон. Он так и проспал пять или шесть часов, уткнувшись головой в эту подушку.

* * *

В спальню вернулась Таня. Она присела на край кровати, рядом с Артуром. Он взял из пачки две сигареты и, по привычке, одновременно подкурив их, отдал одну Тане.

– Почему ты снова такой задумчивый? – спросила Таня.

– Тебе показалось, Танюша, – он опустил глаза.

– Мне хорошо с тобой.

– Мне тоже хорошо с тобой, – Артур поцеловал её руку.

– То, что я сегодня увидела… – она помолчала. – Артур, это же невероятно…

– Что ты имеешь в виду? – он стряхнул пепел.

– Я помню, что ты танцевал, но это… Как ты этому научился? Ты ведь действительно заведешь кого угодно. Поэтому твой друг с тобой советовался?

– Только не для прессы. Я не француз, мадам, это меня хулиганки научили. Когда-то мне очень нужны были деньги. Вовчику они были тоже нужны. Мы работали вместе. Тогда клуб был совсем маленьким. А ресторан больше смахивал на бордель и Вовчик рисковал вот-вот разориться. Днем я крутился у себя, а ночью у Вовчика.

– Извини, кем?

– Сптрипизером, – тяжело вздохнул Артур. – Так продолжалось полтора года.

– У тебя здорово это получается.

– Ненавижу это. Поверишь, я с тех пор танцевать не могу. От себя мутит.

– А остальные как?

– Есть ребятки, которые от этого тащатся. А у меня проблемы: я склонностью к эксгибиционизму не страдаю, точно так же, как и к садомазохизму. Это почему-то становиться модным. Я предпочитаю, по старинке, добиваться женщины или лезть в постель по обоюдному согласию и работать на неё.

– В этом я уже убедилась, – Таня погладила его по щеке.

– Хочешь сказать, что у меня получается? – Артур вымучено улыбнулся, пытаясь пошутить.

– Кажется мне, Арчи, что не такой уж ты ловелас, за какого тебя принимают.

– А мне кажется, что я устал так жить, – он откинулся назад на подушку и закрыл глаза.

Таня взглянула на него и невольно вздрогнула. Такой нечеловеческой усталости на лице она никогда и ни у кого не видела. Словно чувствуя её взгляд, Артур тихо попросил:

– Выключи свет или не смотри на меня… Это сейчас пройдет…