Андрей сидел в том самом зале-комнате ожидания, куда его отправила Лина в самом начале пребывания его в ЩИТе. Все последние события ему не очень-то нравились. Какие-то мистические Мастера без жетонов, тройные агенты, все это было слишком запутанно и сложно. Хоть Андрей и «следак», он никогда не работал на одну организацию, при этом внедряясь в другую, чтобы копать под тех, кого вообще, возможно, не существует. В комнаты зашел мужчина. Лысый, с бородой, словно сошедший с обложки классической рок группы.
- Томин, Лихачев, Ирлихт, Арк…
Он перечислил несколько фамилий, а затем громко произнес: «Все за мной!». Со стульев поднялись последовательно несколько человек. Кто из них кто, Андрей не знал. Они все пошли следом за мужчиной. Он завел их сначала в длинный коридор, в котором Андрей не бывал, а потом в большую комнату, в которой гроздьями с потолка свисали на веревках покрышки от автомобилей. Пол был деревянным, а стены из кирпичей, кое-где с выбитой кладкой. Комната вызывала у Андрея ностальгические отголоски на корке мозга. Он краем сознания перенесся в деревню, где каждое лето проводил каникулы. Отвлек его от воспоминаний громкий голос. Парень, стоявший рядом с Андреем громко выкрикнул фразу на незнакомом языке. Андрей посмотрел на жетон, на дисплее открылась панель настроек, в такт его мыслям. Контроллер входной речи отключен. Встроенный переводчик не может автоматически определять язык. Андрей активировал его. Теперь фразы на любом языке переводились автоматом. В комнате что-то шумело, кроме постоянно что-то говорящего мужчины. Андрей его не особо слушал. Почему-то его мысли посещали картинки из прошлого, так сильно на него повлияла обстановка. Вдруг все шумы смолкли и по ушам ударила тишина. Абсолютно никаких шумов, полная тишина. Легкий звон стих, и Андрей уловил взгляд мужчины. Тот смотрел прямо в глаза Андрею, и взгляд его ему совсем не нравился. Мужчина открыл рот и сказал всего одно слово: «Слушай». Затем в комнату ворвалась тысячей негромких шепотков фоновая шумовая обстановка. Мужчина перевел взгляд на следующего и начал что-то ему объяснять. Перед глазами по-прежнему стоял взгляд мужчины. Андрей прислушался.
- …вы не можете, поэтому каждый из вас постарается пройти это испытание не самостоятельно, а помогая другим. У каждого из вас в жетон загружена подпрограмма – активатор. Она активирует часть ключа. Как только все части ключа будут активированы, вы сможете пройти испытание. По итогам проверки я скажу, сколько человек прошло испытание и допущено к службе. Теперь рядом с вами нет ваших старших инструкторов, и полагаться вам не на кого. Когда человек закончил, на внутреннем дисплее отразилась информация о ключе, инструкция по активации, и прочая дополнительная ненужная информация. Все медленно зашагали к дверям, куда устремился мужчина. Но она закрылась прямо перед носом первого парня. Невысокий, с рыжими волосами и непропорционально длинными руками, он развернулся, удивленно вскинул брови, и в этот же момент за стены около парня вырвался электрический разряд. Парень угодил рукой прямо в пучок электричества. Крутанувшись, он повалился на спину. К нему сразу же подбежал другой парень, одетый как музыкант-самоучка: брюки, рубашка, прилизанные волосы, только вместо туфлей – кроссовки. Он помог подняться несчастному, и они вместе уставились на стену. Женский голос раздался сразу везде: «Это первая часть активации ключа. Один из вас может активировать данную часть, прикоснувшись к панели активации».
Все переглянулись. Андрей не нашел информации, в каком месте находится его ключ. Поэтому не стал рисковать. Из всех присутствующий, как он понял, нет ни одного человека старше девятнадцати лет. Слишком молоды ребята. Выходит, и его внешность не сильно отличается от них. Ребята скорее всего ищут легкий заработок, и не догадываются, какими тайнами окутана эта организация. Один из парней протянул руку, и стал медленно подходить к пучку пульсирующего электричества. Он не успел до него дотронуться, как вдруг взвизгнув, отбежал от него. Все смотрели на него, но ничего не сказали.
- Так, давайте подумаем, как определить, кто может активировать? А то я что-то не хочу получать разряд от этой штуки. Ты, - он обратился к Андрею, который тихо наблюдал за парнями, – активируй этот ключ!
Андрей поглядел на него. Сейчас он чувствовал, что пацан просто пытается занять доминирующую позицию. Он не любил таких людей, и, поэтому, отвернулся и пошел по комнате в другой угол. Парень что-то еще сказал, но Андрей его не слушал. Его внимание привлекла дверь, находящаяся как раз там, куда он и направился. На двери не было никаких опознавательных знаков. Жетон молчал. Андрей толкнул ее, но она не поддалась.
- Бесполезно. Необходимо сначала активировать ключ. Тот парень, что просил тебя активировать, он может активировать. Эта его часть ключа.
Голос звучал в голове, голос Лины.
- А разве это разрешено? То, что ты делаешь?
- Ну, если ты будешь бегать и кричать, что тебе в ухо рассказывают то, то скрыто, то это запретят. А если будешь себя тихо вести, то все будет хорошо.
- Он хочет подмять под себя всех. Сразу идет в наступление. Ничего не будет, если я его немного успокою?
- Не будет. Это же борьба. Кто проявит все свои лучшие качества, тот и будет выбран на службу.
Андрей зашагал обратно, и, ни слова не говоря с такой силой толкнул парня к энергетическому пучку, что тот влетел в стену, и, громко ойкнув, упал на спину, схватившись за ударенную об стену челюсть. Андрей ухмыльнулся. Но электрический разряд его не поразил, он приобрел зеленый отблеск, и угас. Щелчок, и дверь на другом конце комнаты открылась. Парню помогли встать двое, резкими движениями он их оттолкнул, и прямиком направился к Андрею.
- Самый умный что ли? – он толкнул его в грудь.
- М? – Андрей решил преподать ему урок.
- Ты чо, урод? Я же тебя тут прямо раскатаю!
Парень начал наступать, сжав руки перед собой в кулаки. Лина в этот момент едва слышно хихикнула. Андрей тоже улыбнулся. Неожиданно пацан ринулся вперед, отводя руку для замаха. Андрей не стал дожидаться, когда тот начнет бить, а просто сделал шаг навстречу. Пацан, врезавшись в Андрея в замахе, неловко взмахнул рукой, будто держал волшебную палочку, и повалился на колени, выбитый из равновесия. Андрей при этом отошел назад, и, повернувшись к парню спиной, пошел к двери.
- Андрей, приготовься, он идет следом за тобой. Сейчас попытается ударить. Замахивается!
Лина охнула, но Андрей и сам прекрасно чувствовал противника, и, вовремя повернувшись, перехватил руку парня, и, недолго думая, ударил кулаком в локоть. Пацан закричал, падая на землю. Рука его неестественно выгнулась в обратную сторону. Теперь этот «грозный парень» катался на полу, истошно вопя. Наверное, боль ему была мало знакома в жизни, и теперь он ощутил все ее прелести. Вдруг раздался женский голос: «Стажер Ирлихт аннулирован!». Стало понятно, что при серьезном повреждении соперник будет удаляться. Все поспешили вслед за Андреем, который уже стоял у самой двери и смотрел в темноту. За дверью не было видно абсолютно ничего. Но Лина и в этот раз не осталась в стороне.
- Там ловушка, имитация города, в котором нет ни одного жителя, ваша задача, отыскать активатор следующей части ключа. Сейчас я не могу сказать где он, но когда попадешь на локацию, постараюсь помочь.
Андрей оглянулся на парней. На него смотрели юные, неопытные ребята, и смотрели как на командира. Андрея это слегка смутило, но он не стал отказываться от этой роли, и коротко произнес: «Вперед!», - и первым шагнул в темноту…
***
Звон. Похоже на будильник, только нечеткий, расплывчатый. Нарастает, тает, опять нарастает. Андрей резко открыл глаза. Где они находились, было трудно определить. Вокруг стояли разваленные дома, даже не дома, а обломки. Непонятно, были ли они когда-то домами, или этот сервер изначально создан с такими домами. Развалины уходили далеко во все стороны, можно даже предположить, что они находятся в центре. Все медленно поднимали глаза. Женский голос раздался, как гром: «Вы попали на «Полирон». Данная имитационная локация позволит вам проявить все ваши способности к поисковым работам. Удачи, стажеры!». Последние слова были не очень правдивыми, но хотелось верить в их искренность.
- И где мы тут найдем этот самый ключ? – словно в ответ на вопрос, слева от большой постройки в виде полуразрушенного замка, или похожего на замок здания, взмыла вверх световая ракета. И вовремя в голове возник голос Лины.
- Ну и ну. Ключ находится как раз там, откуда вылетел сигнальный огонек. Вот только идти нужно в обратном направлении.
- Почему? Что-то мешает пройти напрямую?
- Не что-то, а река. Оглядись вокруг, вы стоите прямо на карте. Под рекой есть подземный переход, воспользовавшись им, можно пробраться. Вторая карта есть у реки, на нее вы бы и наткнулись, пойдя сейчас прямо. Времени бы потратили много. Расскажи всем про карту под вами. Изучите ее, а я пока пойду включу кофеварку.
- Постой, может будет быстрее, если ты просто будешь указывать дорогу?
- Может. Но будет выглядеть не естественно. Вперед!
- Спасибо за информацию.
Андрей поглядел на остальных, которые обсуждали, как активировать этот ключ. Сплоченной командой их назвать нельзя, но они хотя бы уже общий язык нашли, уже хорошо. Андрей сделал максимально искренний вид.
- Парни, а что это за рисунки под ногами? Схема города, что ли? – парни посмотрели вниз, стали отходить, переступать с места на место, изучая рисунки.
- Очень похоже. – Ответил невысокий парень с рыжими волосами. Андрей поглядел на него, на остальных, а потом начал искать обозначение подземного перехода.
- Вот! Глядите, если пойдем напрямик, то упремся в реку, которую не перейти. Придется идти в обход, сюда! – Он указал на закарючку, вычеканенную в бетоне, - тут переход под рекой, или над ней. Это двумя кварталами, если их можно так назвать, левее отсюда. Если пойдем прямо, придется возвращаться.
Все переглянулись, малоразговорчивые ребята. Хотя между собой они переговаривались изредка.
- Глупость, - выдал рыжий, - Там не река, а, скорее всего, трасса. Ну и даже если река, что мешает прогуляться до ближайшего моста?
- Ты что не видишь, вокруг развалины! Какой мост?
- Парни, кто за то, чтобы пойти в обход?
Большинство осталось невозмутимо стоять. Лишь двое вышли вперед.
- Среди них ключа нет. Бери с собой ключа, когда вы откроете проход и проникнете на следующий этап, остальные попадут туда вместе с вами. – Лина как всегда появилась неожиданно.
- А кто из них активирует эту часть ключа? Надеюсь не рыжий? Он какой-то агрессивный.
- Нет. Парень в серой футболке.
«Парень в серой футболке» стоял и двигал песок ногой, внимательно слушая разговоры остальных. Происходящее явно не доставляло ему интереса, и Андрей с небольшим нажимом сказал: «Меня Андрей зовут, и я уверен, что иду правильным путем. Пошли со мной, и все будет хорошо, и гораздо быстрее!». Парни не отреагировали, но все вдруг начали представляться и здороваться. Андрею показалось, что в виртуальности люди теряют те самые человеческие качества, становятся часть капсулы, машины, сервера, чего угодно, и перестают быть людьми. Ему захотелось убраться подальше от всех и побыть одному, но телепортироваться нельзя, пока никто не в курсе, что он дайвер, и это его преимущество. Когда разговор парней уже подходил к концу, стало ясно, что с Андреем никто не хочет идти. Все хотят идти туда напрямик, и то, что там река, их не волновало. Уже привычно в голове возник голос Лины: «Иди с ними, я постараюсь переконфигурировать параметры реки, позже снова выйду на связь…». Повисла тишина, Лина замолчала, и парни тоже.
- Ладно, я с вами, - сказал Андрей, - и побрел вперед, к реке.
Минут сорок, если верить внутренним часам, они потратили на дорогу к реке. Как и говорила Лина, у речного причала была карта. Вокруг нее было небольшое свечение, что выделяло ее среди остального мира. «Map in the “str…» - гласила надпись на свернутом бумажном обрывке. Последнее слово было оборвано. На карте отображалась река, большая, и зеленый маршрут. Это путь, по которому им необходимо было идти изначально. Теперь им предстоит вернуться на начало, и повторить изначально названный Андреем маршрут.
- Скажите, что я вам не говорил? – стену огораживала огромная стена из камней, отполированных до такой степени, что взобраться по ним просто невозможно. Андрей стоял, привалившись к стене и довольно улыбался. В следующий раз они прислушаются к его мнению. Но настаивать ни на чем он не собирался. Рыжий зло схватил карту, и начал рвать ее на куски. Один обрывок тут же подхватил ветер и понес его по ветру.
- Ты что делаешь? – закричал невысокий парнишка, с виду лет пятнадцати. Красный костюм его походил на спортивный, но это скорее всего стиль одежды. Широкая кофта, штаны, и большие туфли, которые не вписывались в картину. Парень кинулся за обрывком, но догнать его уже не представлялось возможным. Он улетел далеко. «Красный» повернулся и начал орать на Рыжего.
- Олег! – тот схватил его за руку, - Какого черта ты делаешь? Это же карта!
- В жопу вашу карту засуньте! Пойдем вдоль реки, дойдем до первого моста и перейдем реку.
- А ты помнишь, в какой стороне был сигнальный огонь?
- Он помнит! – Рыжий ткнул пальцем на Андрея, - Не так ли?
- Может быть. Но я пойду тем путем, по которому предлагал изначально. Если что, буду ждать вас там. Только мне нужен помощник, чтобы помогал мне фиксировать повороты, чтобы не сбиться с пути.
- Я пойду. – негромко сказал парень в серой футболке, которого Лина обозначила, как ключ. Он активирует свою часть ключа. Андрея такой расклад устраивал, и он решил, что, пока парень не передумал, надо быстрее направиться в путь.
- Я Марат, - парень протянул руку Андрею, который, пожав ее, негромко ответил.
- Пойдем назад, потом свернем направо и направимся в обход руин. Впереди должна быть ветка метро, попав на нее, мы пройдем по подземному переходу.
Андрей не знал, так ли это на самом деле, но говорил это, чтобы обнадежить парня и придать ему уверенности. Они шли быстрым шагом вдоль домов, которые сейчас напоминали постройки из старых фантастических фильмов, в которых частенько снимали жизнь после конца света.
- А зачем ты пошел в Щит? – спросил Марат. Андрей отвлекся от мыслей.
- У них неплохо платят. Если пройду это испытание, и меня возьмут на службу, то я смогу покрывать расходы на все. В реальности сейчас с работой туго, а у меня с образованием.
- А у меня мама болеет. Я хочу заработать денег и помочь ей. Операция дорогая, а без нее ей не выжить.
- Ты справишься. Главное, не поддавайся на провокации.
Вдруг позади них что-то упало. Оба резко повернули. Андрей по привычке хотел вытащить пистолет из кобуры, но ее не оказалось. Он мысленно выругался, и направил сканер жетона вперед. Тот молчал.
- Что это было? – едва дрожащим голом спросил Марат.
- Не знаю. Но нужно поторопиться. Даже представить боюсь, кто тут может обитать. А быть аннулированным не горю желанием.
Они побежали, часто оглядываясь. Позади никого не было. Они достигли места, от которого ушли совсем недавно, и над головой раздался звонкий голос: «Джейсон Клипарт аннулирован!».
- Что это значит? – спросил Марат. И в ответ получил протяжны крик со стороны реки.
- Парни там. Видимо, попытались перебраться через реку…
Только Андрей договорил, как женский голос возник снова. «Юрий Трифонов аннулирован!» - горланила женщина-бот.
- Еще один. Что там может быть? Может вернемся, поможем?
- Нет. Поможем, если доберемся до ключа и активируем его.
- Но мы же не знаем, кто может его активировать!
- Ты можешь. И не спрашивай ничего. Поторопись.
Андрей сорвался с места. Марат что-то прокричал ему, но Андрей не слушал. Он заметил, что среди ребят много русских. Значит ли это что-то, неизвестно, но все равно, Андрей ничего не оставлял без внимания. Привычка, но иногда очень полезная.
- Откуда ты знаешь, что я могу? – Марат бежал рядом с Андреем, заметно уставший, дишал тяжело и часто, хватая ртом много воздуха.
- Считай, что у меня дар предвидения.
- Серьезно? И ты видел, как я открыл его? Это дверь?
- Нет, это не дверь. Когда доберемся, все увидишь.
- Да ну, не может быть предвидения тут, это же виртуальность.
- А разве она не работает с человеческим сознанием? В академии не говорили?
- Говорили, но все равно, смахивает на фантастику.
Андрей был немного изумлен доверчивостью парня, и, решив, что не стоит переигрывать, немного поведал о возможностях некоторых людей в виртуальности. Марат слушал, кивал головой, «да-кал», а когда Андрей подвел итог, стал выдвигать свои версии, почему происходят изменения в сознании. Андрей особо не слушал, сейчас его больше волновал маршрут. Лина молчит, а они уже зашли достаточно глубоко в город, и теперь ориентироваться по высокому зданию было сложно, его почти не видно из-за перепадов ландшафта.
«Лина, ты меня слышишь? Нужна помощь. Я могу заблудиться тут. Двое человек аннулированы. Сколько сталось, не знаю. С рекой не выйдет, я с Маратом идем по городу, и еще, тут кто-то есть. И этот кто-то, как мне кажется, идет за нами.». Андрей время от времени повторял просьбы о помощи, а Марат рассказывал истории из жизни, про его первую собаку, как он с отцом рыбачил. Когда речь зашла о детстве, Андрей невольно начал прислушиваться к словам парня, и иногда даже представлять. Образы мелькали в его голове. Очнулся от мыслей от голоса Лины.
- Все готово. Реку можно перейти по мосту у левого края, как раз возле здания, где находится ключ.
- Поздно. Я уже подхожу к месту, где должен быть подземный переход.
- Да, вижу. Молодец, взял нужного парня. Идите до здания из красного камня, прямо. Когда дойдете, сверните направо и потом, у ржавого автобуса, сверните в магазин часов. Внутри будет подземный лаз. По нему попадете в нужное место.
- Спасибо. Ты не пропадай так надолго.
- Что?
- Нет, ничего.
Андрей словил себя на том, что хочет слушать голос девушки. Он ему нравился, ее слова его успокаивали. Он остановился. Взглянул на жетон. По времени еще день в реальности. До вечера надо бы успеть.
- Пойдем быстрее, - сказал он Марату, который уже молча шел рядом.
- Ага, - кивнул тот, - пойдем.
Они ускорили шаг, и вскоре прямо по курсу возникла большая груда красных камней. Видимо это и был ориентир. Повернув направо, они дошли до ржавого автобуса, а потом и в магазин часов.
- Здравствуйте, странники.
Внутри находился пожилой мужчина. Сидел он у прилавка, и чистил тряпочкой, намотанной на отвертку, какую-то линзу.
- Нам нужно под землю, - сразу же сказал Андрей.
- Всем надо. Все, кто сюда заходит, идут под землю, и никто не хочет купить у меня часы.
Старик понурился, и уронил линзу на пол. Раздался громкий звон битого стекла. Марат полез в карман.
- Сейчас. Сколько стоят часы?
- Триста монет.
- Монет?
- Да. В нашем городе расплачивались исключительно монетами.
- Но у меня нет монет. У меня только несколько «эрок».
- Хорошо, выбирай любые часы.
Андрей нахмурился, и мысленно спросил у Лины: «Что это за старик?», на что Лина тут же ответила: «Да так, но лучше не покупай ничего у него, за пределами уровня это не действует…».
- Марат, - позвал Андрей, - пойдем. Вещи не работают за пределом этого города.
- Да? – Марат обратился не то к Андрею, не то к старику.
- Но вы можете приходить сюда, тут все будет работать.
Вдруг здание сотряслось. Часы начали падать на пол. Из некоторых вылетали пружины. Некоторые продолжали тикать дальше.
- Марат! Быстрее к переходу!
Парни побежали дальше, а старик, прижатый большими часами, закричал им вслед.
- Надо помочь, - сказал Марат, и тут же рванулся за стариком. За окнами здания бушевала стихия. Вода лилась по улицам, снося на своем пути все, что могла поднять. С каждой секундой уровень ее поднимался. Марат ухватил старика за руки, и с силой выдернул из под большого часового механизма. Тот просел окончательно, но старика под ним уже не было.
- Вниз! Быстрее!
Андрей держал открытый люк, и, когда старик полностью опустился по лестнице, запрыгнул внутрь сам, в этот момент стекло на окнах лопнуло, и вода хлынула внутрь…
***
С потолка капали большие холодные капли. Трое шли в полутьме. Старик иногда опирался о стену рукой, тяжело дыша, кашлял, но продолжал идти дальше. Когда они пришли к выходу, Андрей был весь мокрый, капли, падающие с потолка, окропили всех. Старик едва переставлял ноги, а Марата замучила отдышка. Странно, что все это ощущалось в виртуальности. Одновременно и плюс и минус.
- Для чего вас сюда посадили?
- Куда посадили?
- Ну в этот ларек часовой, - Андрея интересовало, для чего этот старик (а может не старик?) сидит тут, наверняка же просто так. Видимо, он является частью испытания.
- Никто не сажал. Я всегда работал в магазине. Мой отец работал, и его отец – мой дед, тоже работал. Это именной магазин.
- То есть, вы всю свою жизнь проработали в этом магазине? Что же стало с городом, где все жители?
Они стояли перед лестницей на вершине которой теплился огонек света. Выход.
- Эпидемия неведомой болезни – все жители стали агрессивными, злобными. Постепенно жители разделились на несколько классов. Одни грабили, другие охотились на них. Много лет между ними шла война. В итоге, в городе стала царить разруха, никто не восстанавливал здания, ни за чем не следил. Взрывали дома, искали все, что можно продать, или использовать как оружие.
...
...и использовать как оружие.
- И как при этом уцелел ваш магазин? И вы?
- Эпидемия распространилась не на всех. Немного людей остались в нормальном состоянии, они помогали мне содержать лавку. Я помогал им. Нормальных жителей все агрессивные называли торговцами. Относились к нам с уважением, но требовали от нас еды, патронов, оружия, взрывчатки, так как сами были не в состоянии их производить. А когда взрывать и грабить стало некого, они стали убивать друг друга. Вскоре закончилась пища, и тогда они начали поедать убитых. Ужасное зрелище. Бойни были публичные, показательные. В соседних городах знали о напасти, но никто не помог. Они просто построили вокруг своих городов стены, через которые никто не могу проникнуть.
- Вот это даааа… - протянул Марат.
- У нас в городе остались несколько торговцев: я, и пара десятков человек. Агрессивные обитают около реки, это для них единственный источник питья, к нам они приходит, чтобы пополнить запас оружия, а потом опять уходят.
- Вы слышите? – Марат стал вглядываться вперед в коридор, откуда они пришли. Впереди, точнее, уже позади, что-то едва слышно журчало.
- Мне кажется, или это вода? – как бы невзначай поинтересовался старик.
- Наверх, быстро! Марат, ты первый, я последний! Лезь!
Марат полез на лестницу, быстро перебирая руками и ногами. Вода стремительно приближалась, теперь уже отчетливо было слышно, как она поедает пространство. В спину ударила волна воздуха. Поднялся ветер. Ветер под землей, довольно редкое явление, и предвещает оно смерть.
Марат вылез наверх, старика он затянул быстро, и, когда Андрей выскочил из колодца, вода ударила оттуда толстым фонтаном. Струя поднялась высоко, и трое отбежали, чтобы их не накрыло.
Солнце слепило, и Андрей, щурясь, разглядел здание, перед которым они вылезли. Прямо возле его стены лежал пистолет с сигнальными ракетами. Стрелка видно не было.
- Внутрь, наверное? – спросил Марат.
- Наверное, пойдем.
Андрей, увлекшись разговорами со стариком, да подземельем, совсем забыл про Лину. Но, позвав ее несколько раз, понял, что она отключилась.
- Дверь заперта.
- Дай-ка я попробую.
Старик подошел к двери, и попытался дернуть ее за ручку. Дверь не поддалась, и тогда он повернулся и спросил: «Может шмальнем из пистолета, ракетами-то?».
Андрей взглянул на Марата, тот пожал плечами.
Пистолет оказался довольно тяжелым, для своих размеров. Три ракеты ушли, а дверь так и не поддалась.
- Ты же сказал, что я могу открыть ключ!
- Я так думал…
- И что теперь делать? А что, если человека уже аннулировали?
- Наверное, эта способность перейдет к другому, мне-то откуда знать.
- Эх…
- Ребятки, - старик обошел здание, - Там есть еще одна дверь. Открытая!
Все направились к двери. Внутри не оказалось ничего необычного. Все покрыто толстым слоем пыли, тишина. В голове возник привычный голос.
- Я пыталась остановить ее, не вышло. Проложив мост, я повредила некоторые модули системы, поэтому река стала неверно обрабатываться.
- Остальные целы? Они далеко?
- Нет, не далеко. Они перешли реку, можете активировать ключ. Кстати, этот мужчина, который с вами. Это программа.
- То есть как программа?
- По легенде этого мира, он является торговцем, и должен был погибнуть от рук сошедших с ума людей, которые направятся за вами, когда вы отойдете от реки. Он взорвет их вместе с собой, когда вы уже будете в тоннеле. Но, когда я повредила модули, сюжет перестроился, и теперь он с вами. А ваших ребят покрошили эти психи. Правда, потом я их отключила.
- Спасибо.
- За что? Я же все испортила, почти.
- Все равно спасибо. Ты помогаешь мне.
- Нужно же тебя внедрить. И друзья тебе не помешают.
Андрей пошел на верхний этаж, куда минутой ранее пошли старик и Марат.
- Ну что, Марат, готов активировать ключ?
- Готов. Только где он?
- Открой ту книгу, - Андрей ткнул пальцем в воздух, указывая на книгу на столе. Марат подошел к ней, взглянул на старика, на Андрея, а потом дотронулся до книги. В следующий момент все потухло, и едва различимо кто-то «ойкнул»…