Похоже, с выходом в реал я забанен. Сергей меня вытащит, а вот когда? Его советом я воспользуюсь, но чуть позже. Что-то подсказывает мне, что с ранчо надо валить. И валить лучше быстрее и подальше. Собрав все трофеи, перевязал и замотал в шкуру. Приторочил к седлу и осмотрел своего трофейного «мустанга».
«Ездовой конь колонизатора».
«Выносливость. 80 из 100».
«Жизнь. 95 из 100».
«Полезная нагрузка. 120 кг. Использовано 34 кг».
Ну, прибавим потом и мой вес. Близнецов я оставил себе, как и две винтовки. Шарпса, как убойный аргумент на дальних дистанциях, разместил в чехле сбоку коня. Спенсера, как скорострельное огневое для средних дистанций, повесил себе за спину. Теперь эти стволы будут в быстром доступе, в том числе и моего интерфейса, как и близнецы. Так, посмотрим, смогу я верхом или как? Лихо запрыгнул в седло. Могу и неплохо – сделал вывод, уже переводя коня в галоп.
Место моей стычки находилось посередине поймы, где четыре каньона вливались в один широченный. Он, в свою очередь, расширялся в разные стороны, покуда хватало дальности моего взора. Куда мне? В пустынные равнины, или выбрать маршрут поинтереснее? Конечно, в каньоны. Может, и пересижу маленько, пока Серый мне возврат готовит. Выбираю крайний и придерживаюсь этого направления. Виды, конечно, вокруг просто восхитительные. Если бы не ожидание погони и вообще, при других обстоятельствах, то я бы увлёкся созерцанием красных, одиноко стоящих скал. Да ещё эти пересохшие ручейки и речушки не давали насладиться простором в полную меру.
Два часа бешеного галопа закончились неприятными сообщениями.
«Внимание. Уровень выносливости вашего питомца приближается к критической».
«Рекомендуется. Напоить. Снизить темп».
«Ездовой конь колонизатора».
«Выносливость. 20 из 100».
«Жизнь. 95 из 100».
Этого ещё мне не хватало для счастья. Есть одна двухлитровая фляга с водой, осталась после предыдущего хозяина, но этого и так маловато. И второе.
«Внимание. Ваш уровень выносливости приближается к критическому».
«Рекомендации. Утолить жажду. Переждать жаркое время суток в укрытии».
«Выносливость. 15 из 100».
Вообще весело. А после нуля что будет? Просто интересно. А вот узнавать на собственной шкуре не хочу. Перешли на шаг. Сделал пару глотков сам и коню немного выделил. Эти крохи влаги повысили нашу выносливость до 50 у него и 45 у меня. Нормально. Где же ты, моё укрытие? А всё, что может хоть как-то подойти, находится у скалистых стен каньона. Посему меняю направление. Проходит ещё пару часов путешествия под палящим светилом. А ведь сразу и не скажешь. С виду казалось, что объекты находятся ближе, но это мне именно казалось. Ну что за дизайнеры мл… ну с какого бодуна такие расстояния в игре? Или они курили, что нельзя никому? Теперь я понимаю почему это «варилкой» называется. По-простому. Так друг сказал. Уже верю. Ну почему светило так долго находится в зените?
Во времени я давно потерялся, и вода уже иссякла. Да как же всё правдоподобно, аж противно. Есть и положительный моментик: теперь хоть знаю, что происходит после прохождения критического уровня выносливости. Жизнь у меня теперь 20 из 100 и постоянно падает. У коня почти столько же. Ещё немного и вылет в реал произойдёт сам по себе. Но будущее приготовило мне столько сюрпризов, что эти мысли я буду относить к самым смешным и неправдоподобным. Ну, это потом. А сейчас я падаю на раскалённую почву… Хрясь!
***
Ох, и ни хрена себе! Ещё бы чуть-чуть – и обделался. Череп какого-то животного с кривыми рогами возник прямо перед моими глазами. А всё остальное? А вот оно. В шкурах наизнанку облачённое, и что-то вещает мне голосом дауна, говорящего в кувшин. Скрывать свой приход в себя не вижу смысла, если бы хотели, то хлопнули на месте. Осмотрюсь для начала. И так, пещера. Стены и свод закопчённые, украшены сухими вениками из трав, кувшинчиками на верёвочках и ещё всякой такой атрибутикой. В центре находится очаг, обложенный камнем. Ну, прям берлога отшельника. Теперь сам я.
«Жизнь 63 из 100».
«Выносливость 29 из 100».
«Внимание. Быстрый доступ к Близнецам Макевоя невозможен».
Это я о своём оружии подумал.
«Для восстановления сократите расстояние».
А как же нельзя утратить и всё такое?
«В случае чрезмерного удаления или гибели, уникальное имущество возвращается».
Ага. Ну теперь немного ясности внесено. Над реалистичностью поработали, не поспорить. Мои вещи, те, которые находились в слотах быстрого доступа, лежали кучей у стены вместе с трофеями. Другие, что были просто в инвентаре, остались пока при мне.
Чудо-юдо продолжало настырно бубнить. Странный персонаж. По всем повадкам и виду НПС обычный, но вот чуть заметный маркер игрока… И что это всё значит? Прислушиваюсь…
– … и наконец, спустя тысячелетия забвения, великий…
– Стоп. Ты не непись, – пришлось прервать душещипательную историю.
– А ты откуда знаешь чт… постой, ты кто?
– А ты? С какой целью комедию ломаешь? Да сними ты уже эту черепушку с головы.
Оно и сняло. Ого, да это просто чудеса в нашем королевстве.
– И как это понимать, милая леди? – опешил я, глядя на то, как из шкур с костяной головой выбралась вполне ничего себе такая особа.
– Как, как! А то ты не знаешь? – фыркнула прямо, а не ответила.
– Представь, – нет!
– Обычный договор на исполнение роли. Ты словно только-только в игре оказался и гайдов не читал.
– Ну где-то так оно и есть. Продолжай пожалуйста.
– Заключила договор с администрацией и исполняю роль древнего отшельника, шамана. Работа не пыльная, за нормальные и вполне реальные деньги. Любой игрок может тут это сделать.
– Во млин, а НПС как-же?
– Они тоже есть. Тут с игрой всё не понятно. Есть игроки неписи, есть неписи, играющие вместе с игроками. Можно встретить торговца-игрока и НПС, сдающего барахло за бабки. Никто не понимает, как это возможно. Умные НПС. Полный бардак. Только вот различать, кто есть кто, в отличии от тебя, никто не может.
– Слушай, я тут приземлил парочку игрунов, мне что светит?
– ПКшник? Убийца персонажей что ли? Ничего. Тут все такие. Просто отношение с городком, где они жили будут похуже. И то, это касается только мэра и шерифа. И не всегда. Могут даже вознаграждение выписать, если грохнул редисок каких. Тут, в «варилке», полный бардак и хаос на этот счёт.
– А как-же игровой процесс? Администрация там…
– А что? Деньги проект приносит неплохие. Геймеры вкладываются, да и не только. Ресурсы игровые стандартные задумывались: золото, лес, полезные ископаемые и «те пе». Когда наступили первые случаи хаоса, администрация стала придумывать всякие кары небесные. Ничего не помогло. Проект не закрыть. Вот и пустили на саморазвитие. Правда, почти все лакомые куски распределились между кланами-бандами, а новых пока нету. Но все ждут, и даже время на респ, от трёх дней до месяца, никого не пугает.
– Ох и ни… я, блин, – не выдержав, выругался я.
– Ага. Говорят, что игрой сейчас вообще искин рулит. А разработчики только смотрят и сливки снимают с проекта. Ну это так, слухи. Квесты совсем никто не выполняет. Вот ты первый, кто с находкой ко мне пришёл. Думала сейчас всё правильно будет, а ты… эх! – она махнула рукой от отчаяния.
– Это с какой?
– Это с какими. У тебя сразу две. Даже три.
– Да-а?
– Медальон где взял?
– Был.
– Письмо?
– Было уже.
– Близнецы?
– Грохнул хозяина.
– Я надеюсь ты не стрелял из них? Не совершил самую большую глупость в истории игры?
– Не успел, – честно признался я.
– Отлично. Только вот медальон должен был отдать тебе старый одинокий пастырь в обмен на письмо, которое ему послал брат с единственным курьером, который, умирая, попросил тебя его доставить. А Близнецов ты должен был получить у… да какая теперь разница?
– Запутала совсем. Какие… близнецы и кому, умирая, был послан медальон? Жесть.
– Забудь. Я же говорю, бардак в игре полный. Амбец. Да кто ты такой-то? И как в игре очутился с таким непонятным статусом? У тебя он вообще отсутствует.
– Я пока не знаю. Некогда было разбираться.
– Сейчас самое время. Можешь мне логи скинуть, а я почитаю и помогу. Ну… – замялась, как скромница на выпускном. – Мне самой интересно. Дай, а? – А глазки такие сделала, словно у котёнка.
– Давай вместе почитаем, – я стал скидывать лог событий для совместного изучения.
Сразу начались проблемы.
«Внимание. Критическая ошибка».
«Файл событий повреждён или отсутствует».
«Запустить восстановление? Да. Нет».
Ну, «запустить». Жму «да».
«Фатальная ошибка. Запуск идентификации персонажа. Ошибка».
«Отчёт отправлен администрации».
«Ошибка передачи данных».
Стены вокруг нас поплыли и началась трансформация. Уже через минуту мы были окружены пустотой.
– Ну ты, шаманша. Что происходит?
Пустота исчезла так же внезапно, как и появилась, вернув назад пещеру и нас вместе с ней. Что это было, я так и не понял.
– Какая же я дура, что вообще связалась с тобой. Квесты, которые ты выполнил. Среди них те, что ты сам должен был дать. Предметы, они совсем не могли собраться вместе. Это ошибка. БАГ.
– Баг или нет, давай договоримся без причитаний, – я уже бесился от её визга. – Лучше просвети меня насчёт вещей. И расскажи, что знаешь о игре. Ну, с чего начнём?
– Ладно. Только обещай, что не втянешь меня в свои авантюры. Договорились? – с долей безысходности в голосе согласилась шаманша.
– Ну, я попробую, обещать не могу. Так с чего начнём?
– Давай с близнецов. У тебя какой уровень? Если маленький, то не получится ничего.
– Не в курсе. Мне не доступны данные по персонажу. Ты же сама видела. Баг.
– Ну, давай рискнём? Учти, если недостаточно опыта, навыка, или… короче если чего-то мало, то запортим артефакт, – спросила и вопросительно посмотрела с интригой.
– А хр… с ним, давай! – я махнул рукой. – Как пришло, так и уйдёт.
– Придумай запоминающиеся имена, постарайся повоинственней или пострашнее, каждому. От этого будет зависеть кое-что.
Да. Действительно, что-то не так с этой игрой, но пока особого беспокойства у меня нет. Так, немного напрягает ситуация с НПС, которую я никогда раньше в играх не встречал. Видано ли, чтобы неписи смешивались с игроками своими ролями? А как же игровой баланс и распределение финансовых потоков? Вопросы. Пока одни вопросы. По мере возможности буду вникать и искать ответы. Пока от меня нужны имена.
– Слушай, тебя как зовут-то? Неудобно без имени обращаться. Меня Алексей. Можно просто Лёха.
– Знаешь, просто Лёха, твоё имя тут, в «варилке», никого не интересует. Тут вообще никого и ничего не интересует, кроме набивания своих карманов золотыми. Понял?
– Ну ладно тебе! Что так нервничать?
– Даша. Но лучше зови по нику. Если уж так приспичило.
– Даш, что будет после того, как я назову свои девайсы?
– Я не в курсе. Никто ещё не пробовал. Знаю, что назвать нужно – и всё.
– А тот, у кого я их забрал, почему не воспользовался случаем?
– Скорее всего, чего-то не хватало. Да и у меня он ещё не был. А без отшельника не получится.
Расспросы я решил прекратить: как говорится, перед смертью не надышишься. Сформировал в мыслях два имени и, поочерёдно вытаскивая из кобур, назвал оружие.
«Внимание!»
«Задание „Имена для друзей“ выполнено».
«Получен опыт».
«Получен внеочередной уровень».
«Внимание!»
«Ошибка. Поиск альтернативного варианта».
«В инвентаре присутствует Артефакт. Медальон Йоко Зиила».
«Внимание!»
«Ошибка поиска. Загрузка нового сценария».
«В инвентаре присутствует Артефакт. Записки Минуэла Мэйлза, великого мистика и путешественника».
«Новый сценарий проходит обработку».
«Добавлены скрытые задания. Добавлены возможности. Добавлены новые расы. Список игровых и не игровых персонажей…»
«Ошибка».
«Основополагающее задание „Скрытое пророчество“ выполнено».
«Внимание. Запущен процесс глобального обновления игры».
«До окончания осталось 23,35…».
«До окончания обновления вами будет получено задание. Отказ невозможен».
«Вы приняли задание».
«Вами получены легендарные вещи».
«Внесены изменения для ваших персонажей. Список дополнительных возможностей расширен».
Всё время, что сыпались уведомления, со мной и моей новой знакомой явно что-то происходило. Что конкретно, пока не ясно. Да и как тут поймёшь, когда голова пухнет от переизбытка новой информации.
– Ну ты и… Знаешь кто? – судя по всему, она читала свою ленту событий. – Короче, за каким лешим ты меня подписал на всё это, а? Я – в реал. Не вижу смысла тут торчать до завершения обновы. Ты как, тоже?
– Я побуду. Мне пока рано, – соврал. Не говорить же о маленькой неприятности с выходом.
– Давай. До скорого.
И она улеглась у очага, завернувшись в шкуры. Типа уснула. Оставив меня наедине с собой. Я попытался связаться с Серым, но у меня ничего не вышло. То ли из-за обновления, то ли из-за чего другого. Долго не размышлял и занялся инвентаризацией имущества. Особо интересного было мало, но было. У моих близнецов теперь есть имена. Призрак и Тьма. Весьма оригинально, только я их не давал, а по-другому называл. Появилось две запертых иконки быстрого доступа, с ветками расширений, которые будут открыты по истечении двух игровых суток. Одно подписано заманчивым пояснением про моих питомцев, которые мне пожалованы, но пока недоступны. Что за питомцы? Другое относятся к экипировке, которая мной уже получена. Это значит, что я смогу быстро сменить прикид? Скорее всего. А теперь посмотрю повнимательнее. Два полных сэта экипировки.
«Облачение Чёрного Проповедника. Легендарное. Характеристики доступны для просмотра только обладателю. Прочность 100 из 100. Бонус ко всем характеристикам +50. Защита от любой магии 100. Броня 10» И ещё куча плюшек к разным параметрам. Внешний вид тоже не подкачал. Длиннополый пиджак, жилетка, брюки, шляпа, сапоги из кожи со шпорами. Патронташ с двумя кобурами. Ну естественно, трудна жизнь проповедника в суетном мире «варилки». Да вообще, это облачение стильный видок придаст хозяину. Все металлические элементы чёрные, матовые. Только маленький краешек белой колоратки торчит из-под воротника чёрной рубахи. Стеснительный очень был, наверное. В довершение —накидка. Пойдёт.
«Костюм Минуэла Мэйлза, великого мистика и путешественника. Легендарное. Прочность 100 из 100. Бонус ко всем характеристикам +70. Защита от любой магии 130. Броня 10». Симпатично. Металлические элементы выполнены из серебра. Лента, проходящая по окружности тульи шляпы, украшена звериными клыками. В принципе, одежда похожа на облачение священника, есть определённое сходство. Хотя, что я удивляюсь, ведь особого разнообразия ожидать в игре глупо.
А на мне сейчас одежда наёмника. Очень оригинально. Потрёпанная и разношёрстная. Из 100 прочности всего 30 осталось.
Чуть не упустил из вида маленький, но очень важный пунктик. Нужно создать привязку на случай непредвиденной гибели. Вот это место подходит лучше всего. Скрыто от посторонних и на проходной двор не тянет. По словам Даши, никто тут кроме её и меня ещё не был.