Команды собирателей отправились в разные миры искать полукровок. Отобрали только спецов. Перед ними стояла задача найти необходимое количество ведоров оставшихся жить на территории Империи или Гильдии и тайно выкрасть их. Все должно было выглядеть, так как будто они сами уехали в связи с последними событиями. На все про все отводилось двое суток по стандартному времени. Очень пригодились архивы Гильдии. Когда-то они похитили информационные хранилища у Гильдии Торговцев. А там имелась самая обширная база данных по всем клиентам. Корабль ведоров уже почти доработали. Оборудование гепарнов установили, и линкор подготовили к немного нарушенному прыжку. Осталось только запаковать туда полукровок и макет готов. Они уйдут в подпространство, но сломанная компенсационная система превратит их тела в кровавую кашу. Техника же полностью уцелеет. Затем буксиры отвезут мертвый звездолет в одну из пограничных систем лазгов.
Фрониец наслаждался новым планом. В нем почти отсутствовали изъяны. Самым трудным делом слыло убийство Императора. Его оградили со всех сторон. По данным информаторов он уже поддерживал боевой дух своих подданных, облетая завоеванные территории. Те технологии, которые лазги закупили у Тотал Проджектс для охраны своего правителя, позволяли ему свободно появляться на публике. Это предыдущий глава Высокой Империи пренебрегал своей безопасностью. За что и поплатился жизнью. Бывший сенатор Шорга наоборот бросил все силы на обеспечение абсолютной неуязвимости. Индивидуальные щиты, тысячи наноботов наблюдения, дроиды-охранники, энергетические купола и многое другое гарантировало его долгую и счастливую жизнь. Но Главный Капитан не сомневался в наемнике. На его же плечи легло уничтожение Сената.
В общих чертах план вырисовывался. Найти фанатичных кваргов и отправить их на Лазгус. Предлог всегда имелся. Гладиаторские игры. Небольшое вмешательство врачей Гильдии во внутренние органы законников и ходячие бомбы сделают свое дело. Только найти мотивированного кварга и побудить его действовать. Конечно от имени ведоров. К сожалению, все полукровки уже давно покинули ряды пиратов. Это еще раз подтверждало, что предателей в этой расе не найти. Значит, пригодятся морфы гепарнов. Негуманы выращивали этих полусинтетических тварей и приспосабливали их для нужд заказчиков. Или заказчика. Старый пират больше никого не допускал в их отдаленные миры.
Главный пират немедленно отправил в Пояс Тифута надежного капитана. Он найдет фанатиков и оформит все как надо. Пришлось правда, показать ему, как пользоваться дорогущим изобретением гепарнов. Немного неприятно, но что не сделаешь ради Гильдии. Дело в том, что если кто-то хотел воспользоваться индивидуальным морфом, то он позволял ему соединяться с телом через спинной мозг. Процедура была накатана. Все проходило без крови и боли. Но ощущение оставалось неприятное. Небольшой плоский прибор просто присасывался к спине и в нужный момент создавал осязаемую иллюзию, поддерживаемую биополями. То есть лазг мог превратиться в кварга, или человека, или ведора. На корабли же монтировались увеличенные копии, соединяемые с главным ИИ.
Итак, задача того капитана, кстати человека, состояла в том, чтобы представившись полукровкой нанять нескольких офицеров кваргов, которые попали в плен. Затем те найдут добровольцев. Их всех немного «улучшат» в специальном корабле, прибывшем из Берлоги. Дальше партия непокорных работников отправится на Лазгус, на публичную казнь. А там они накроют всю Арену вместе с любящими бои Сенаторами. Все выйдет даже лучше. Такой теракт точно не останется незамеченным. Расследование укажет на ведоров. Видеодоказательства бесед сохраняться в архивах службы безопасности астероидов. Потом Император, линкор и война. Последняя война!
Крон тоже получил изобретение гепарнов. Фрониец сначала думал попросить информацию о защитных системах лазгов у того, кто их продал. Но пришел к выводу, что люди не те, кому стоит доверить тайну покушений. Поэтому наемник должен был сам выкручиваться. В это время на связь вышел Дила-Тай. Капитан обрадовался.
- Да! Я рад слышать твой голос сторкиец, - пират даже встал с кресла, чтобы поприветствовать соратника.
- Капитан! У нас очень серьезные проблемы. В Парави началась опасная эпидемия. Мы еле ушли от мутантов. В них превращаются гуманы после заражения. Возможно, что и нас зацепило. Организуйте там карантин. Пришлите медкорабль. Вы уже видите, что связь идет через Пояс Тифута.
- Оператор предупредил. Корабль будет раньше, чем ты ожидаешь. Если пройдете осмотр, то немедленно летите в Берлогу. Я перекрою Парави, не переживай, - старый пират старался не думать о том, что будет, если они не пройдут.
- Мы нашли предателей среди отряда. Есть и новости для наемника. С ним хочет поговорить кварг.
- Отлично! – фрониец вернулся в кресло. – Мы еще скоро поговорим. Удачи вам там. До встречи.
Даже если они и инфицированы, врачи оставят гуманов в живых. Надо же исследовать вирус. Так что до Берлоги пираты доберутся точно. А карантин штука серьезная. На изоляцию Парави ресурсов нет. Вот тут-то и помогут люди. В конце концов, это же их системы.
По указанию Капитана полная информация об эпидемии ушла к Конфедерации. Пусть делают что хотят. Сразу стало много дел. Пришло сообщение о том, что лазги желают совместно отметить победу. Они покорили последний из основных миров законников. Ну что ж, фрониец не откажется. Он ведь это заслужил. Наоборот так убедительнее умрет Император. Старый пират снова вызвал наемника. Тот появился через двадцать минут. Теперь уже в легком боевом костюме.
- Зачем тебе это здесь? – спросил удивленный Капитан.
- Тебе бы тоже стоило надеть первичное средство защиты. Откопал на ваших складах. Использовалось давно, для большей надежности. Сначала надевали этот костюм, а уже потом боевой экзоскелет, - сказал Крон присаживаясь.
- А разве одного не достаточно? – фрониец раздраженно постучал пальцами по подлокотнику.
- Нет если ты на передовой. А сюда рано или поздно доберется война. Просто мои методы выживания предусматривают потерю основного снаряжения.
- Ясно. Как там дела с Императором?
- Ты для этого меня вызвал?- теперь уже наемник нахмурился.
- Не только. Дила-Тай жив. И везет тебе подарок.
Крон даже подался вперед:
- Не может быть! Где же он?
- В Поясе Тифута. Они выбрались из Парави. Говорит, там началась какая-то эпидемия. Сказал, что очень опасная.
- А что за подарок?
- Вот поэтому я тебя и позвал. Он везет кварга. Тот что-то хочет тебе рассказать. А как Лиза? – Глаза Капитана сощурились, давая понять, в чем дело.
- Ха! Ясно, – наемник понял, к чему клонит фрониец. – Ты думаешь, я что-то скрываю? Ошибаешься. Доктор рассказала важные вести, но у меня пока что не было времени сообщить их тебе. Убийство Императора не такое легкое дело. Что касается кварга, то понятия не имею, почему все желают мне что-то сообщить. Допросим его вместе. Пойдет?
- Да. Ты должен понять мою подозрительность. Ведоры не дают расслабиться. Так что тебе сказала брюнетка? – Пират жестом прибавил освещение.
- Полукровки нашли нечто важное. Наверняка это как-то связано с межгалактическими перемещениями. Но насколько она поняла, желтокожие предвидят опасность для нашей Галактики и желают предотвратить ее. Для этого они и мутят воду.
- И ты поверил?
- Почти. Я был с ней какое-то время на Юмине. Сам понимаешь в таких обстоятельствах немного узнаешь гумана. Кварги передали ей кристалл. Лиза потеряла его на Хафарисе. Вроде все. – Крон встал и подошел к одной из стен. На ней проецировались виды Галактики. – У нас с тобой нет выхода. Если не будем доверять друг другу, то все развалится.
- Согласен. Но вряд ли ты до конца доверяешь мне.
- Ты прав, – наемник повернулся, - так же как и ты. Но я все же полагаюсь на твою мудрость. Что касается императора, то есть проблемы.
- Какие?
Крон снова отвернулся к проекции.
- Его система безопасности безупречна. Никола не смог найти лазейку. Даже если мы и разыщем надежных дроидов-убийц, это не поможет. Щиты Императора отразят любую атаку. Если не обнаружим способ приблизиться хотя бы на пять метров – все бесполезно.
- Где лазги проведут парад?
- В системе Ирмах. Там находится кваргийский Круг Правды. Это их святыня. Империя хочет уничтожить этот символ в честь победы. Император примет парад на своем флагмане. Задание еще усложняется. Но они проведут там игры. Для этого с Лазгуса притащат запасную Арену. Может так удастся зацепиться?
- Не знаю. Линкора и Сената не хватит. Нужен Император.
- А если хватит? – наемник прошелся туда-сюда и опять сел.
- Не время для риска. От лазгов зависит все. Если они не решатся, тогда нам конец. Тотальный мотив. Только так! – кисточки на ушах фронийца зашевелились, выдавая его волнение. Возможно, остались считанные секунды, а они болтают. Как только полукровки обнаружат Берлогу…
Пояс Тифута располагался относительно близко к системе Харто-Да. Прибыли корабли с пиратами из Парави. Они прошли осмотр и к всеобщему облегчению оказались здоровы. Фрониец и наемник решили немедленно допросить кварга. Поднявшись на уровень, где расположились прибывшие, они встретились с гуманами. Поприветствовав выжившего Дила-Тая, Крон приступил к расспросам. Эсхатон выглядел уставшим и огорченным своим положением.
- Я помню тебя законник, - начал наемник. Где же твои спутники и как тебя занесло обратно в Парави?
- Их взяли в плен мои собратья. А в Парави остались материалы, которые мы купили у Бионокса. Я хотел обменять их на своих друзей.
- Зачем же кваргам медицинское оборудование? – спросил фрониец. Он по привычке сразу сел, не смотря на то, что сторкиец и Крон еще стояли. Они выбрали ненадежное место для беседы. Отсек для отдыха не вызывал доверия. Капитан приказал принести генераторы защиты от внешнего наблюдения. Их оставили одних.
- Оно нужно не кваргам, а ясонам для излечения толиан от болезни. А это в свою очередь выгодно ведорам.
- С чего ты решил? – перебил Капитан.
- Я через многое прошел, чтобы понять это. Даже нынешний Император лазгов на своем месте по воле ведоров. – Ясно, что фрониец уточнил подробности. Эсхатон рассказал все. Ведь Дила-Тай заверил, что они союзники и так же ненавидят полукровок, как и он.
И тогда в голове у старого пирата возник отчаянный план. Он только начал формироваться. Но с каждой минутой выкристаллизовывался в нечто определенное.
- Интересная история, - подытожил Крон. – Черная дыра их раздери, все очень серьезно.
- Куда же клонят полукровки? Ведь они могли сорвать войну с кваргами в любой момент, - вмешался сторкиец. Он тоже много чего узнал за последнее время.
- Не могли. Они того и добивались. Разрушить мощь основных рас Галактики. А дальше все лягут к их ногам. – Эсхатон, наконец, хоть кому-то изложил свою точку зрения на происходящее.
- Значит нужно скорее покончить с ведорами, - сказал задумчиво фрониец. – Как же ты теперь спасешь своих друзей без средства обмена? – обратился он к кваргу.
- Не знаю, - огорченно ответил тот.
Капитан взглянул на его коляску. Эсхатон всем своим видом давал понять, что желает вырваться из тисков инвалидности. Он хотел выручить своих друзей. Отомстить ведорам. Спасти свою расу. Спасти Галактику.
- А что если мы предложим тебе решение всех проблем?
Кварг опешил. Он сначала думал, что от усталости ему показалось.
- Как это?
- Ты станешь на ноги. Твои друзья освободятся. Раса со временем обретет независимость, а Галактика успокоится. Ты ведь этого хочешь?
Законник недоверчиво взглянул на фронийца и с горькой ухмылкой сказал:
- Так не бывает. Я даже не могу толком пошевелиться.
Крон удивленно смотрел на Капитана. Он знал, что тот не привык давать пустые обещания. Что же придумал союзник?
- Нам пригодится такой боец как ты. Если все, что ты рассказал, подтвердится моими источниками, я дам тебе новое тело, верну друзей и вместе мы сокрушим общего врага. Если же ты солгал, берегись! – старый пират поднялся и вышел, приглашая за собой Крона. Дила-Тай и Эсхатон в недоумении уставились друг на друга.