«Утверждают: масонство существует со времен допотопных; появилось буквально вчера; всего лишь предлог для дружеских попоек; организация, душу разрушающая, атеистическая; представляет собой благотворительное объединение, творящее добро под глупой завесой секретности; политическая машина исключительной мощности; там никаких секретов нет; посвященные масоны втайне владеют величай шим знанием, дарованным человечеству; посвященные масоны проводят свои таинственные церемонии под руководством и воздействием колдовских чар Мефистофеля; заседания общества абсолютно невинны, если не сказать глуповаты; именно на масонах лежит ответственность за все убийства, что не были раскрыты; смыслом существования масонства является пропаганда всеобщего братства и человеколюбия.

«Дейли Телеграф», Лондон, 1871 г.

Вот только некоторые из сплетен, циркулирующих вне круга Посвященных Вольных Каменщиков. — Чем больше невежество, тем более грандиозные деяния приписывают масонству».

Масонское общество обращает особое внимание на высокий уровень нравственности среди своих членов. Но вряд ли можно назвать удивительным то обстоятельство, что общество, которое практикует особые тайные рукопожатия, знаки и язык, позволяющие распознавать своих среди иных, подозревают скорее в дурном влиянии, чем в благотворном. Зачем вся эта таинственность, как не для сокрытия правды? Зачем скрывать что-то там, где нечего скрывать? Людям, не принадлежащим к масонам, переодевания, чтение эзотерических текстов и странные ритуалы кажутся столь глупым занятием для взрослого человека, что они склонны подозревать: за всем этим кроется иная и, вероятно, небезгрешная привлекательность. Может быть, ничего грешного и нет, но всякое отрицание доказать очень трудно».

«Дейли Телеграф», Лондон, 1995 г.

АБСОЛЮТНАЯ БЕССМЫСЛИЦА

В 1871 году королеве Виктории предстояло править еще тридцать лет, Улисс С. Грант был президентом Соединенных Штатов Америки, а масонство было предметом широкого общественного обсуждения. Прошло сто двадцать пять лет: уже целое поколение выросло после того, как нога человека ступила на Луну, мир объединился через сеть Интернета, а масонство по-прежнему остается предметом широкого общественного обсуждения.

На первую из вышеприведенных цитат мы натолкнулись, пролистывая пыльный том истории масонства, в который, как оказалось, была вложена в качестве закладки аккуратная газетная вырезка, сделанная каким-то давно покойным масоном. Вторую цитату Крис прочитал после обеда посреди Атлантики в ожидании начала вечернего киносеанса.

За век с четвертью изменилось почти все, даже газетный стиль, но в общественном мнении относительно масонства царит все тот же сумбур, что и в XIX веке. Большинство людей не доверяют тому, чего не понимают, и, если видят некую избранность, недоверие быстро оборачивается неприязнью и даже ненавистью. Масонство всегда было открытым для всех мужчин старше двадцати одного года (по шотландским законам — свыше восемнадцати), находящихся в здравом уме и твердой памяти. Хотя масоном мог стать каждый, кто продемонстрирует благожелательность и веру в Бога, нет сомнений, что в прошлом масонство на Британских островах сложилось именно в среде аристократии, а основная масса членов была набрана из высшего слоя среднего класса.

В середине викторианского периода для любого профессионала было социально важным, почти необходимым быть масоном. Нувориши промышленной революции пытались обрести социальный статус через членство в Братстве, высоко ценимом аристократами любого уровня вплоть до королевской семьи. Теоретически быть посвященным в масоны мог и рабочий, но практически ему вряд могло прийти в голову, что он может стать членом клуба наравне со своим хозяином, поэтому ложи оставались заповедником для богатых. Люди на всех уровнях общества, не принадлежащие к масонским ложам, могли только гадать, какие секреты раскрывают по священным этой таинственной организации. Известно было, что они носят фартуки и большие воротники, обмениваются особыми тайными рукопожатиями, бормоча при этом пароль.

Во второй половине XX века масонство стало не столь элитарной организацией, поскольку в нее стремились и по ступали люди всех уровней общества. Однако даже беглый взгляд на иерархию английского масонства убеждает, что принадлежность к королевскому семейству или наследственный титул пэра не служат препятствием для масонской карьеры.

Большинство в западном мире имеет по меньшей мере смутное представление о масонстве, и его тайны волнуют две большие категории общества: немасонов, которым любопытно, что за тайны скрывает общество; и масонов, интересующихся, а где же тайны!

Причина загадочного молчания масонов заключается не столько в обязательстве соблюдать данные ими священные клятвы: главное в том, что они ни слова не понимают в тех церемониях, в которых принимают участие, а также страх — не перед страшным возмездием со стороны членов братства, но перед насмешками окружающих над явно бессмысленными и глупыми ритуалами.

Для нас масонство, как и любое другое, известное нам «братство», выступает в роли, немногим большей, чем просто членство в общественном клубе, предоставляющем возможность участия в любительских спектаклях, завершающихся приятным застольем с обильными возлияниями. Сложные и непонятные церемониальные действия заучиваются в процессе многолетних повторов. Считается, что особое внимание в них обращено на искренность действа, но в действительности лишь малую часть церемонии можно истолковать как аллегорическое послание, посвященное поддержанию высокой морали и нравственности участника действа, — остальное в церемонии представляет собой театрализованное воспроизведение странной смеси исторических событий, якобы имевших место при строительстве храма Соломона в Иерусалиме три тысячи лет назад.

Хотя мы, посвященные, практически ничего не делаем, если не считать заучивания наизусть эксцентричных стихов, многие из окружающих пытаются уничтожить организацию, поскольку подозревают, что она является носителем коррупции, бастионом капиталистических привилегий или клубом взаимной карьерной поддержки. Бесчисленное количество книг на эту тему поддерживают и питают огонь любопытства и жар антагонизма широкой публики. Некоторые из этих книг, такие, как труд американца Джона Дж. Робинсона, представляют собой отличные компетентные исследования; другие, например работу покойного Стефана Найта, нельзя назвать иначе, чем фантазией, оправдывающей наихудшие опасения людей, настроенных против масонов.

Антимасонское лобби неустанно работает, доказывая предполагаемые злодеяния, и мы столкнулись с этим явлением напрямую. Друг Криса, примерный прихожанин, недавно заявил, что выступает в роли психолога-консультанта в общине прихожан церкви. Спросив его, кому он оказывает психологическую помощь, я с ужасом услышал: «Тем, кто пострадали от проклятия масонов».

«Что такое масонское проклятие?» — спросил я, не упоминая о своей принадлежности к гильдии (так масоны именуют между собой Братство).

«Масоны обязаны дать клятву лояльности по отношению друг к другу, даже в ущерб всем остальным, и даже своей семье. Если клятва нарушается, то на них накладывается проклятие, которое причиняет им и людям, их окружающим, ужасные страдания».

Я мгновенно потерял дар речи. Всякое есть в масонстве, но уж чего нельзя им приписать, так это злодеяний, хотя некоторые, видимо, поставили перед собой задачу найти их. Прямым ответом на такие ложные обвинения может служить публичное заявление Объединенной Великой ложи Англии о том, что «долг масона как гражданина должен всегда превалировать над любыми обязательствами перед другими масонами». Более того, «масонство не должно причинять вред семье или иным общественным связям члена Братства путем востребования от него излишнего количества времени или денег или принуждения к действию любым иным образом в ущерб их интересам».

Мы не собираемся выступать с апологией масонства, но Братство делает много хорошего и, насколько нам известно, не совершает ничего плохого. Братство всегда тратило большие суммы денег на благотворительность, причем анонимно, и пропагандирует высокий уровень нравственности и социальной ответственности, устанавливая при этом высочайшие стандарты, которым следуют и другие. Цвет кожи, национальность, политические убеждения никогда не являлись препятствием для членства. У масонства две основные цели: социальный порядок на основе свободы личности и стремление к знаниям. Единственное непререкаемое требование — вера в Бога… любого Бога.

Обоснованная критика масонства связана только с одним аспектом — с абсолютной бессмысленностью его существования. Неизвестно, откуда оно появилось, видимо, никто не знает, чего движение добивается, и вряд ли оно имеет будущее в мире, требующем ясности целей и материальных выгод. Утрачено не только знание о его происхождении, при знано, что и «истинные тайны» Братства утеряны, в масонских церемониях используют «подменные секреты» до той поры, «когда вновь будет обретено знание о подлинных».

Если принять на веру прямой смысл ритуала, то масонство как движение существует, по меньшей мере, три тысячи лет. С этим не соглашаются не только оппоненты Братства: и Объединенная Великая ложа Англии не претендует на столь древнее происхождение. Опасаясь общественного осмеяния, ложа избегает каких-либо официальных утверждений о происхождении гильдии и позволяет так называемым исследовательским ложам обсуждать те ограниченные исторические данные, которые имеются.

БЕДНЫЙ КАНДИДАТ БЛУЖДАЕТ В ПОТЕМКАХ

При приеме в Братство масонов мы участвовали в церемонии, которую проделал до нас каждый посвящаемый в гильдию по меньшей мере все последние двести пятьдесят лет. В процессе церемонии нам, как людям чести, предложили дать клятву в том, что мы не раскроем каких-либо секретов масонства внешнему миру. Мы сознаем, что рассказ, содержащий эту информацию, некоторые масоны могут счесть предательством секретов гильдии. Однако Объединенная Великая ложа Англии считает подлинным, требующим защиты секретом Братства только способы опознания друг друга, а после прочтения этой книги никто не сможет выдать себя за масона, не будучи им. С точки зрения нашего исследования необходимо детально описать ритуалы, поскольку они представляют собой основу наших изысканий. Некоторые фразы, которые мы здесь раскроем, служат для опознания, но мы не указываем, какие фразы в каких обстоятельствах следует использовать, и поэтому считаем, что против духа данной нами клятвы мы не погрешили. Кроме того, мы дали клятву хранить секреты на условии, что клятва не ограничивает нашей свободы с точки зрения морали, гражданских и религиозных убеждений, а если бы клятва воспрепятствовала рассказу о важных открытиях, сделанных нами, то это было бы явным ограничением наших свобод.

* * *

Хотя мы вступили в разные ложи с разрывом в несколько лет, мы принимали участие в одинаковых церемониях. Далее мы пишем о наших ощущениях, используя местоимение «я», хотя это опыт каждого из нас.

Пройдя собеседование с группой наставников несколько месяцев назад, я был теперь готов стать масоном. Движение, к которому я собирался присоединиться, было, по сути, абсолютно незнакомым для меня: единственный совершенно определенный вопрос, который был мне задан, сформулирован так: «Верите ли вы в Бога?» Я верил, и дальнейшее развитие событий привело меня на то место, где я теперь стоял рядом со стражем, который ударял эфесом обнаженного меча в дверь храма, что означало просьбу ввести меня.

Я был околпачен (то есть лишен возможности что-то видеть), на меня нацепили балахонистые белые брюки и белую блузу. На одной ноге был тапочек (из таких, что обычно называют ветхие шлепанцы), левая нога была обнажена до колена, а левая сторона блузы оттянута так, что грудь с этой стороны оказалась открытой. Уже ослепленному мне надели на шею петлю висельника, конец которой свешивался вдоль спины. Меня освободили от всех металлических предметов, и теперь я был готов к вводу в храм. (Позднее мы выяснили, что в таком наряде — грубая блуза с петлей на шее — представал перед инквизицией еретик до того, как исповедуется, точнее, во всем признается.)

Я вспоминаю свое ощущение от присутствия большого количества людей и собственной уязвимости. Затем я почувствовал давление холодного острия на кожу груди.

«Ты чувствуешь что-нибудь?» спросил голос передо мной. На ухо прошептали формальный ответ, который я должен был громко повторить:

«Да».

«Так пусть это навсегда останется занозой в твоем сознании, напоминанием о мгновенной смерти, если ты когда-либо раскроешь секреты, которые сейчас доверят тебе».

Затем я услышал другой голос с другой стороны помещения — я понял, что он принадлежит Досточтимому Мастеру. «Поскольку никто не может стать масоном, если не свободен и не достиг двадцати одного года, я требую немедленного ответа ты свободный человек и в возрасте двадцати одного года?»

«Да».

«Получив удовлетворительный ответ на этот вопрос, я задам тебе другие вопросы, на которые, я верю, ты ответишь столь же искренне. Ты всерьез, поручаясь своей честью, заявляешь, что, не будучи предубежденным, вследствие настойчивых уговоров друзей, противоречащих твоим собственным наклонностям, не находясь под влиянием меркантильных или любых других недостойных побуждений и мотивов, ты свободно и добровольно предлагаешь себя в качестве кандидата на обладание тайнами и привилегиями масонства? Ты всерьез заявляешь, поручаясь своей честью, что испросить эти привилегии ты решил, вследствие благоприятного мнения о нашем Братстве, вследствие стремления к знаниям и искреннего желания служить людям, своим собратьям?»

«Да».

Кинжал, приставленный к моей груди, убрали (хотя в тот момент я этого не осознал), но петля (называемая поводьями) осталась на шее. Человек, стоявший справа, шепнул, чтобы я преклонил колени, и была произнесена краткая молитва с просьбой о благословении Высшего Правителя Вселенной (подразумевается Бога — именованного в таких терминах, чтобы он мог быть воспринят верующим любой монотеистической религии).

Церемония продолжалась: мой наставник обвел меня по периметру храма, остановившись три раза, чтобы представить меня как «бедного кандидата, пребывающего в состоянии тьмы». Хотя я этого видеть не мог, пол в центре храма был выложен черными и белыми квадратами, образующими прямоугольник. На восточной кромке прямоугольника находится пьедестал Досточтимого Мастера, на южной — пьедестал Младшего Хранителя, а на западной — пьедестал Старшего Хранителя.

После трех задержек я предстал все еще с капюшоном на голове перед пьедесталом Достопочтенного Мастера, который спросил: «Находясь во тьме, какое главное желание царит в твоем сердце?»

Шепотом на ухо был подсказан ответ:

«Свет».

«Пусть тогда благословение будет восстановлено». Капюшон сняли сзади, и, когда глаза привыкли к свету, я увидел, что стою перед Досточтимым Мастером, который немедленно обратил мое внимание на эмблемы «света» масонства, которыми, как он объяснил, были Книга Святого Закона (для кандидатов-христиан Библия), угольник и циркуль. Затем он сказал мне, что я посвящен в ранг Вступающего Подмастерья Каменщика — в Первую из трех Ступеней, через которые я должен был пройти, чтобы стать полноправным Мастером Каменщиком. Затем мне объяснили тайные знаки, пожатия и пароли Первой Ступени, а также то, что левая колонна портика храма Соломона имеет особое значение для масонов. И левая, и правая колонны были воссозданы в ложе и стояли сзади по обе стороны от Досточтимого Мастера. Левая колонна называлась Воаз по имени прадедушки Давида, царя Израиля.

После осмотра храма мне был выдан простой белый фартук из пергамента, символизировавший тот ранг, который был мне только что присвоен. Затем мне пояснили: «Этот символ более древний, чем Золотое Руно или Римский Орел, более почетный, чем Звезда, орден Подвязки или любой другой из существующих сейчас знаков отличия. Он является эмблемой невинности и знаком дружбы…» Эта часть масонского ритуала оказалась наиболее познавательной, как будет показано позднее, она отражала три различных периода — от действительно древнего до сравнительно современного.

Во время церемонии различные нравственные и социальные добродетели были мне представлены через аллюзии к ряду архитектурных аналогий: среди них упоминались инструменты каменщиков, которыми мне следовало воспользоваться для самосовершенствования. К концу церемонии посвящения меня встревожило упоминание о вопросах, на которые следовало ответить на экзамене, а пройти через него было необходимо, чтобы достичь следующей Ступени масона — Товарища по Ремеслу. В вопросах и ответах, которые следовало запомнить, содержалась информация, которая больше интриговала, чем информировала:

Вопрос: «Что есть масонство?»

Ответ: «Особая нравственная система, скрытая за аллегориями и проиллюстрированная символами».

Вопрос: «На каких трех великих принципах основано масонство?»

Ответ: «Братская любовь, освобождение и правда».

Для любого кандидата первый из трех принципов понятен, но следующие два довольно трудно расшифровать. Освобождение от чего? Правда — какая?

Став полноправным Братом, хотя и в ранге Подмастерья, я покинул храм с чувством, что случилось нечто особенное, но не имея ни малейшего представления, что все это значит. Последовал праздничный обед по этому поводу, как герой дня я был усажен по левую руку от Досточтимого Мастера. Провозглашались тосты, произносились речи, и все хорошо провели время. Возможно, думал я, все разъяснится на следующей церемонии.

Но не разъяснилось.

СКРЫТЫЕ ТАИНСТВА ПРИРОДЫ И НАУКИ

Прошло несколько месяцев, и я принял участие в церемонии посвящения во второй ранг, чтобы стать Товарищем по Ремеслу. На этот раз я вошел в храм с остальными братьями, надев белый фартук из пергамента, символизирующий мою полную невинность и мой жалкий статус. Ложа была открыта для Первой Ступени, и в качестве кандидата на повышение я должен был пройти испытание, ответив на вопросы, о которых мне было сказано в конце предыдущей церемонии. Как только закончилась проверка моей способности воспроизвести тарабарщину, мне было предложено временно покинуть храм, чтобы достойно подготовиться к церемонии посвящения.

Меня снова допустили в храм, одев в то же самое грубое одеяние, с которым я познакомился во время первой церемонии, но теперь обнаженными были левая нога и правая грудь. По мере того как наставник вел меня по храму, мне сообщили новые пароли и знаки, включая особую позу с поднятой рукой. Эта поза, как было сказано, существует с тех времен, когда «Иисус Навин бился с помощью Господа (в долине Иосафатской) и воззвал к Нему, и приказал солнцу остановиться на небе до тех пор, пока не истребит он врагов своих полностью». Последнее, как потом оказалось, имело очень важное значение.

Теперь раскрытая в первой церемонии информация о левой колонне портика храма Соломона была дополнена ин формацией о правой колонне этого портика. Она была названа Иахин в честь верховного жреца, который помогал освятить эту часть Иерусалимского храма. Колонны-близнецы Воаз и Иахин имели исключительное значение на всех стадиях нашего будущего исследования. Первая из них была определена как «сила» или «в ней есть сила»; вторая — как «основать», а вместе они значили «стабильность».

И снова церемония завершилась едой, питием, речами и пением.

ПРОБЛЕСК СВЕТА

Прошло еще несколько месяцев, и я, Товарищ по Ремеслу в белом фартуке с двумя синими розетками, получил право посвящения в ранг, часто называемый грандиозной Ступенью, — Мастер Каменщик, но сначала мне предстояло доказать свою компетентность, выучив ответы на еще один комплект экзаменационных вопросов.

Когда эти вопросы задавали, а я отвечал на них, мое внимание привлек тот факт, что «наши древние братья получали вознаграждение за труд в средней комнате храма царя Соломона без сомнений и недоверия — в те дни они полностью полагались на честность своего работодателя». Внимательное изучение Библии показало, что там нет упоминаний о средней комнате или зале храма Соломона. Вряд ли здесь крылась фактическая ошибка, поэтому, чтобы экзаменационный вопрос обрел смысл, мы предположили, что братья доверяли своим работодателям в прошлом, но оказались не в состоянии делать это сейчас.

На этой стадии мне была дана очевидная ссылка на библейский текст, но его в Библии не оказалось. Эти слова указывали на миссию, которая будет мне доверена, как только я буду посвящен и обрету высокий ранг Мастера Каменщика: «Сказал Господь, силой Я введу Слово Мое в Доме Моем, и твердо оно будет стоять всегда». Эта фраза оказалась исключительно важной, поскольку для современных масонов она смысла не имеет и в равной степени была бессмысленной для нас, когда мы впервые ее услышали.

Затем мне доверили пароль, позволяющий вновь входить в храм в качестве Мастера масонской ложи. Потом возобновилась церемония. На этот раз ситуация была иной и более драматичной.

Я вновь вошел в храм, где царила тьма, за исключением мерцания одинокой свечи, горящей с восточной стороны перед Досточтимым Мастером.

Одинокая свеча в большом зале без окон давала очень мало света, но, когда мои глаза привыкли к столь скудному освещению, я разглядел, что за свечой видны лица, постепенно и весь зал приобрел форму в темных и темно-серых тонах.

Мне драматически было объявлено, что сутью этого посвящения будет сама смерть.

Церемония началась с краткого перечисления предыдущих Ступеней посвящения.

«Братья, каждая Ступень масонства более высокая и не может быть обретена, кроме как через время, терпение и усердие. На Первой Ступени мы усваиваем свой долг перед Богом, соседями и самим собой. На Второй Ступени нам разрешается участвовать в мистерии человеческой науки, следовать добродетели и величию Творца, постоянно анализируя Его творение. Но Третья Ступень цементирует все остальные: она призвана соединить людей мистическими узами братства, дать им братскую привязанность и любовь; она указывает нам на тьму смерти и мрак могилы как предтечи более яркого света, который воссияет при воскрешении справедливости, когда смертные тела, долго пребывавшие в прахе, пробудятся, воссоединятся с родным духом и обретут бессмертие…»

Затем была произнесена молитва, которая завершилась словами:

«…мы молим Тебя наделить Твоей добродетелью этого слугу Твоего, стремящегося разделить с нами таинственные секреты Мастера Каменщика. Одари его такой силой духа, чтобы не оплошал он в час суда, но достойно прошел под защитой Твоей через мрачные долины смерти и в итоге восстал из гробницы греха, чтобы воссиять, как звезды в вечности».

Церемония продолжалась в манере, мало отличающейся от предыдущей до того момента, когда мне предложили принять участие в замечательном представлении, которое объясняет, как были утрачены подлинные секреты Мастера Каменщика. Я играл роль личности, которая не существует вне ритуалов масонства, человека по имени Хирам Абиф.

Досточтимый Мастер рассказал эту историю.

«…природа дарует еще один великий и полезный урок — знание самого себя. Она учит тебя через созерцание: будь готов к последним часам своего существования. Через такое созерцание, ведя тебя через сложные изгибы твоей смертной жизни, она в конечном итоге учит тебя, как умереть. Таков, мой дорогой брат, особый аспект этой, Третьей Ступени масонства. Они приглашают тебя к размышлению на эту ужасную тему, они научат тебя чувствовать, что человеку, справедливому и честному, смерть не столь страшна, как быть запятнанным фальшью и бесчестием.

Анналы масонства хранят пример этой великой правды, славный подвиг непоколебимой верности и безвременной смерти нашего Величайшего Мастера Хирама Абифа, который потерял жизнь сразу перед завершением строительства храма Соломона, главным архитектором которого, как ты, несомненно, знаешь, он был. Вот как он умер. Пятнадцать Ремесленников, назначенных управлять остальными, обнаружив, что строительство храма близится к завершению, а они все еще не знают истинных секретов Мастера Каменщика, вступили в заговор, чтобы любой ценой, даже с помощью насилия, узнать эти секреты. В канун намеченных решительных действий двенадцать надзирающих ремесленников отказались от участия в заговоре, однако трое, наиболее решительно настроенных гл. злобных из. числа заговорщиков, собрались довести дело до конца. С этой цельго они расположились соответственно, у южных, западных и восточных ворот храма, в который наш Мастер Хирам Абиф должен был направиться, как это он обычно делал, чтобы поклониться Всевышнему, поскольку час наступил двенадцатый. Поклонившись Господу, он приготовился покинуть храм через южные ворота, где к нему обратился первый из этих негодяев, вооружившийся за неимением другого оружия плотницкой линейкой, и с угрозами потребовал у нашего Мастера Хирама Абисра выдать подлинные секреты Мастера Каменщика, предупредив его, что следствием отказа будет смерть. Верный своим обязательствам, он отвечал, что секретами владеют только трое в этом мире и без согласия двух остальных он не может и не будет разглашать их, он поставил их в известность, что не сомневается: терпение и упорство со временем позволят достойному каменщику овладеть ими. Но сам он лучше умрет, чем предаст святость доверия, оказанного ему.

Ответ не удовлетворил негодяя, и он нанес страшный удар по голове нашего Мастера, но у пораженного твердостью его поведения негодяя дрогнула рука, и удар оказался скользящим по правому виску. Вместе с тем удар был достаточно сильным, чтобы он покачнулся и припал на свое левое колено».

В этот момент я почувствовал легкий удар по виску и двое моих наставников дали понять, что я должен склониться на одно колено, имитируя случившееся.

«Оправившись от нападения, он поспешил к западным воротам, где его встретил второй негодяй, которому он ответил то же самое с не меньшей твердостью, и негодяй, который был вооружен уровнем, нанес ему страшный удар в левый висок: он припал к земле правым коленом».

Снова я почувствовал прикосновение к моему собственному виску и меня согнули, чтобы я опустился на правое колено.

«Понимая, что эти пути бегства отрезаны, наш Мастер, бледный и истекающий кровью, пошел, шатаясь, к восточным воротам, где его подстерегал третий негодяй. Получив тот же ответ на свое наглое требование, — даже в этот момент тяжкого испытания наги Мастер оставался верным своим обязательствам — негодяй нанес ему страшный удар тяжелым каменным молотком прямо в лоб, и Мастер упал безжизненным у его ног… Так он погиб».

В свете свечи я увидел, что Досточтимый Мастер протянул вперед над пьедесталом инструмент и коснулся им моего лба. Я тут же почувствовал, что несколько рук тянут меня вниз к полу. Меня придерживали в выпрямленном положении, ноги оставались на месте, поэтому я шарнирно откинулся назад и погрузился во тьму. Как только я коснулся пола, меня тут же обернули саваном так, что открытым осталось только лицо. Достопочтенный Мастер продолжал:

«Собратья, в данной церемонии, а также в том положении, в котором наш Брат сейчас находится, он представляет одну из самых ярких личностей из анналов масонства, а именно Хирама Абифа, который предпочел отдать свою жизнь, но не предал священного доверия, оказанного ему. И я верю, что это произведет неизгладимое впечатление не только на него, но и на ваши умы, если вам случится оказаться в подобных обстоятельствах испытания.

Брат Младший Страж, попытайся теперь поднять представляющего нашего Мастера пожатием Поступающего Подмастерья».

Младший Страж наклонился, взял мою руку под саваном и потянул. Моя рука выскользнула из его пальцев.

«Достопочтенный Мастер, это пожатие не помогает».

Тени некоторое время маршировали вокруг моей «могилы», а затем Достопочтенный Мастер заговорил снова:

«Брат Старший Страж, попробуй пожатие Товарища по Ремеслу».

Это пожатие оказалось столь же неэффективным, как и первое.

«Братья Стражи, вы оба не смогли выполнить вашу задачу. Но остается еще третий, особый метод, известный, как захват Львиная Лапа, или захват Орлиный клюв, который представляет собой жесткое удержание мышц запястья правой руки кончиками пальцев и подъем на пяти точках братства: с вашей помощью я попробую сейчас его осуществить».

Досточтимый Мастер зажал мое запястье и потянул, мгновенно шарнирно поставив меня на ноги. При этом невидимые руки снова поддерживали мое тело. Как только я занял вертикальное положение, Досточтимый Мастер прошептал мне в ухо два особых слова. Теперь я знал обе части Слова Каменщика. В тот момент Слово казалось мне бессмыслицей, но в процессе исследования мы выяснили древний пленительный смысл, о чем будет сказано впоследствии.

«Именно так, мой дорогой брат, все мастера воскресают после своей символической смерти, чтобы воссоединиться со своими товарищами по тяжким трудам. Позволь теперь попросить тебя всегда блюсти свет Мастера в виде внешней тьмы, что служит только выражением мрака, покрывающего перспективы будущности. Таинственную завесу эту не может преодолеть взгляд человеческого анализа, если только ему не поможет в том божественный свет, ниспосланный свыше. И точно так же, как у этого мерцающего света, ты воспримешь, что стоишь на краю могилы, куда ты сейчас символически спускался, и, когда твоя преходящая жизнь завершится, она снова примет тебя в свои холодные объятия».

Произнося эти бросающие в дрожь слова, Досточтимый Мастер обратил мой взгляд вниз и вправо, где едва проглядывала во тьме открытая могила с черепом и двумя скрещенными берцовыми костями. (Фото 2.) Впервые за все масонские церемонии я почувствовал, как по телу побежали мурашки.

«Пусть эти эмблемы смертности человека, что лежат перед тобой, направят тебя на созерцание твоей неизбежной судьбы, заставят размышлять о наиболее интересном и полезном из всех тем человеческих — о познании самого себя.

Сделай все возможное, чтобы выполнить свое предназначение, пока не закончился день; прислушивайся к голосу природы, свидетельницы того, что даже в этой преходящей форме непреложен жизненно важный, бессмертный принцип, который вселяет святую уверенность: Творец Жизни даст нам возможность растоптать Царя Ужаса ногами и вознести наш взгляд ввысь…»

Досточтимый Мастер указал вверх и влево на мерцание света на Востоке (в прямо противоположном направлении от могилы), где я увидел маленькую светящуюся звезду.

«…к этой яркой утренней звезде, появление которой несет мир и спокойствие верным и благонадежным представителям человечества».

Церемония моего «воскрешения» завершилась возведением меня в ранг Мастера, открытием сведений о паролях и рукопожатиях и другими наставлениями на основе аналогий строительного характера в том, как улучшить мои качества как масона и достойного члена общества. Позднее на другом официальном собрании ложи мне рассказали о событиях, которые последовали за убийством:

«Когда трое надзирающих ремесленников исчезли, была сделана общая перекличка всех ремесленников. В тот же самый день двенадцать надзирающих ремесленников, которые сначала составили заговор, пришли к царю и добровольно признались во всем, что им было известно вплоть до того момента, когда они отказались от участия в заговоре. Царь испугался за безопасность своего главного архитектора, выбрал пятнадцать верных ремесленников и приказал им разыскать нашего Мастера, чтобы убедиться, что он еще жив, а быть может, лишь пострадал при попытке выведать у него тайны, которыми он владел в силу своего высокого положения.

В определенный день, назначенный для возвращения в Иерусалим, они разбились на три ложи Ремесленников и вышли из трех ворот храма. Много дней они потратили на тщетные поиски: члены одной ложи вернулись, не обнаружив ничего. Члены второй ложи оказались более удачливыми, поскольку вечером определенного дня утомленный до крайности после тяжких трудов один из Ремесленников прилег отдохнуть. Чтобы подняться, он решил помочь себе встать и схватился за куст, который рос рядом. К его удивлению, куст легко выдернулся из земли. Он осмотрелся и понял, что эту землю недавно потревожили. Он, конечно, призвал своих товарищей, и совместными усилиями они раскопали могилу и нашли в ней тело своего Мастера, недостойно погребенное. Они снова прикрыли его с полным уважением и поклонением и отметили место, воткнув ветку акации у изголовья могилы. Затем они поспешили в Иерусалим и сообщили скорбную весть царю Соломону.

Когда Царь пришел в себя от первого приступа горя, он приказал им возвратиться и положить нашего Мастера в такой саркофаг, которого он заслуживал по своему рангу и талантам, сказав при этом, что из-за безвременной смерти секреты Мастера Каменщика теперь утрачены.

В связи с этим он приказал им быть особо внимательными в отношении каких-либо случайных знаков, примет или слов, которые могут сопровождать исполнение последнего печального долга уважения усопшей добродетели.

Они выполнили свою задачу точно, как им было указано, и, когда они вскрыли могилу, один из ремесленников, оглядевшись, обнаружил некоторых из сотоварищей в этом положении…»

Затем мне объяснили, как Братья Ремесленники пытались воскресить Хирама Абифа с помощью слов и пожатий, использованных после моей символической смерти, что начиная с этого момента все элементы были приняты как опознавательные знаки Мастеров Каменщиков во всей Вселенной, пока время и обстоятельства не позволят восстановить подлинные знаки. Затем церемония продолжалась.

«Третья ложа тем временем продолжала свой поиск в направлении Иоппии, и Каменщики уже подумывали о возвращении в Иерусалим, когда, случайно проходя мимо входа в пещеру, они услышали горестные причитания и слова отчаяния. Войдя в пещеру, чтобы узнать причину, они нашли троих людей, соответствующих описанию тех, что пропали. Когда их обвинили в убийстве, они, понимая, что бегство невозможно, полностью сознались в своей вине. Их связали и повели в Иерусалим, где царь Соломон приговорил их к смерти, которую они заслужили своим гнусным преступлением.

Затем нашего Мастера вновь погребли так близко к Святая Святых, насколько позволял закон Израиля, в могиле размером три фута от центра к востоку, три фута к западу, три фута между севером и югом и пять футов или больше в глубину. Его нельзя было похоронить в Святая Святых, поскольку ничего мирского или нечистого туда не допускалось, даже верховный служитель мог заходить туда только раз в год после многочисленных омовений и многократного очищения в связи с днем великого греха, поскольку по закону Израиля всякая плоть считается нечистой.

Пятнадцати доверенным Братьям Ремесленникам было приказано помогать на похоронах в белых фартуках и белых перчатках, что служило эмблемой их невиновности».

Церемония продолжалась в том же стиле, что и две предыдущие, и я стал полноправным Мастером Каменщиком. Через несколько месяцев, когда на собрании ложи не было кандидата на посвящение в следующую Ступень, Мастер Прошлого объяснил мне, что значит Третья Ступень. Три негодяя, которые убили Хирама Абифа, были опознаны как Юбела, Юбело и Юбелу, известные под общим именем Джувисы, произносится Джу-у-исы. Он детально рассказал, каковы были «горестные причитания и слова сожаления», раздававшиеся в пещере. Преступники горько сожалели о содеянном и желали понести ужасное наказание за свое преступление. Со временем их желание исполнилось. Царь Соломон приказал казнить каждого такой казнью, какую он сам себе выберет. Рассказ о казнях является составной частью ритуала, но мы не приводим подробности, поскольку их описание составляет часть знаков опознания масонов.

* * *

Частичный рассказ о трех уровнях масонских ритуалов покажется довольно странным человеку, который «не в игре», но, конечно, все это известно братьям масонам. Однако только привычка к такой необъяснимой деятельности придает ей видимость нормальной, хотя по любым стандартам она выглядит странной. Некоторые масоны верят в реальность этих историй, так же как и некоторые христиане верят в предания Ветхого Завета, другие считают их простым развлечением с некоторым уклоном в морализаторство. Но очень немногие задавали себе вопрос: каково происхождение этих странных ритуалов?

Многие герои истории и названия известны по иудейско-христианской мифцлогии — например, царь Соломон, Воаз, Иахин и некоторые другие, — но личность главного героя представляется совершенно таинственной. Хирам Абиф в Ветхом Завете не упоминается, строитель храма Соломона там не назван и убийство верховного служителя не зарегистрировано. Некоторые христиане осуждают ремесло на том основании, что там якобы прославляется воскрешение другого человека, не Иисуса Христа, и утверждают, что масонство, по сути своей, языческая религия. На это нельзя не возразить, отметив, что Хирам Абиф, после того как его убили, так и остался мертвым, не было возвращения к жизни и не было сделано даже предположения о загробном существовании его в какой-либо форме. Вообще, в масонских ритуалах нет ничего сверхъестественного — вот почему люди многих религий, включая иудеев, христиан, индуистов и буддистов, считают масонство дополнением, не конфликтующим с теологическими постулатами основной веры.

Но сама история проста и привлекательна, отличается отсутствием драматического накала и даже какого либо явного символизма. Да, Хирам Абиф умер, но не предал того, во что верил, но и до и после так поступали и другие мужчины и женщины, и число их огромно. Если бы кто-то задумал составить рассказ, призванный стать основополагающей легендой для нового общества, то логичнее было бы создать что-то лучшее и более объяснимое. Именно эта мысль заставила нас начать более глубокий поиск корней Братства.

Мы оба испытывали равное разочарование смутным традиционным объяснением происхождения Братства. Наши споры по этому поводу возникали все чаще, и постоянными дискуссиями мы разжигали интерес к этой теме друг у друга. Прошло не столь уж много времени, и мы приняли совместное решение: провести полноценное исследование, чтобы установить личность того, кто был нам известен под именем Хирам Абиф, и найти потерянные секреты масонства. В тот момент ни один из нас не сомневался, что у нас нет ни единого шанса преуспеть в этой странной охоте, но мы знали, что сам поиск будет весьма увлекательным занятием. Мы не знали в то время, что положили начало величайшему детективному расследованию всех времен, не знали, что наши открытия будут иметь исключительное значение не только для масонов, но и для человечества в целом.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Очень мало элементов в масонском ритуале можно назвать ординарными. Кандидату закрывают глаза, изымают у него деньги и металлические предметы, одевают как приговоренного к повешению еретика, и, наконец, тема церемонии последнего посвящения — как умирать! Понятно, что путешествие из тьмы к свету имеет особую важность, так же как и две колонны Воаз и Иахин, символы «сила» и «основания», а объединенные, они означают «стабильность».

Масонство претендует на большую древность, чем Золотое Руно или римский Орел; цель Братства — братская любовь, утешение и правда, но очень важным считается также и исследование тайн природы и науки. Подлинные секреты Братства, как нам сказали, были утрачены, и вместо них введены подменные секреты до тех пор, пока не будут найдены подлинные.

Главным действующим лицом масонства является строитель храма Соломона по имени Хирам Абиф, который был убит тремя своими подчиненными. Стилизованная смерть и воскрешение кандидата представляют собой акт посвящения в ранг Мастера Каменщика. Когда кандидат поднимается из могилы, на горизонте загорается яркая утренняя звезда.

Как возникли эти странные ассоциации и зачем они? Начать свое исследование мы могли только с анализа общеизвестных теорий.