Глава 1: Значение Ваяния Времени.

Вииду наконец-то удалось поднять Ваяние Времени до среднего уровня.

– Чтобы заниматься плохими вещами, мне нужно поменьше заботиться о других.

Ваяние Мгновения могло в буквальном смысле остановить время, а заодно и весь мир.

Это как маска и нож для разбойника!

– Я так ждал этого.

Мир искусства был бесконечным. Но каждый воспринимал его по-своему.

Были люди, которых чистое творчество вдохновляло на создание еще более прекрасных работ. Но для Виида искусство без отдачи было сродни цыпленку без окорочков.

Причина, по которой он взялся за тяжелейшее задание на последнюю секретную скульптурную технику – была исключительно собственная выгода, а не зов творческой души.

Но на этот счет Виид не чувствовал совершенно никаких угрызений совести.

– Давайте-ка посмотрим… Статус навыка Ваяния Времени!

– Отлично, я готов.

Природное выдающееся произведение увеличило текущее значение Ваяния Времени до 2% 1-го среднего уровня, что тоже было неплохо.

Но сейчас он совершенно не задумывался о том, как будет прокачивать эту технику в дальнейшем.

– Так-так, 492 Энергии Мгновения. И на сколько этого хватит? Надо бы вычислить.

Будучи правителем Королевства Арпен, Виид неуклонно накапливал значение этого параметра. К тому же он всегда использовал Ваяние Времени на скульптурах, которые делал во время перерывов при зачистке подземелий.

Виид осмотрелся.

Единственное, что он увидел – это птиц. Два месяца у него ушло на то, чтобы сделать скульптуру Версальского Континента.

Благодаря Союн, он мог полностью отдаться работе. Будь он один, то наверняка ему пришлось бы куда тяжелее. Когда Виид над чем-то трудился, то отдавался этой работе целиком и полностью, погружаясь в неё с головой. Такая уж у него была привычка, будь то вырезание скульптур или какой-то другой тип работы.

Единственным исключением из правил был просмотр документальных передач по телевизору, когда он мог просто отключиться, сидя на своем диване.

– Надо бы его проверить, – проговорил Виид, – Ваяние Мгновения!

Пааааак!

В это самое мгновение замерло абсолютно всё. Перестал дуть ветер; замолкли птицы, застыв в небе с распростертыми крыльями.

Впервые он почувствовал такое несравнимое ни с чем спокойствие и тишину. Ни один звук не доносился до его ушей, разве что его собственное дыхание.

Неподалеку из кустов выглядывала голова любопытного кролика, который, очевидно, подбежал посмотреть на то, чем занимается Виид.

У Виида была высокая близость к природе, так что вокруг него часто бывало множество животных и птиц. Правда, иногда он ловил их для пополнения запасов мяса и шкур, но что поделать, – так устроен был этот бессердечный мир.

Если бы он не использовал Ваяние Мгновения, то и не увидел бы этого кролика. Кроме как на монстров, он редко обращал внимание на такие мелочи.

Кролик с красноватыми глазами и острыми ушками, стоящий на задних лапках.

– Даже не знаю.

Виид задался вопросом, почему же скульпторы использовали Ваяние Времени для поиска внеземной красоты, если она не несла в себе никакой денежной ценности.

Выражение внеземной красоты.

Для этого не нужно было останавливать время. Достаточно просто без особой на то причины подняться на гору и посмотреть на раскинувшийся у её подножья мир.

– Так или иначе, мир действительно остановился. Этот навык не жульничает.

В качестве эксперимента, Виид решил подойти к кролику. Мир полностью замер, так что он мог ничего не опасаться.

Однако даже простая пешая прогулка сильно отражалась на его теле. Он чувствовал, будто что-то давит на него.

Хоть Виид и шел медленно, но перед ним выскочило вот такое информационное окно с подсказкой.

– Оно работает. Не знаю, но…думаю, для начала хватит. Деактивировать навык!

Вновь подул ветер, а птицы продолжили полёт.

Шу-шу-шу-шу!

В том месте, где прошел Виид, зашуршала трава. Кролик, увидев внезапно появившегося перед ним человека, поспешно бросился удирать.

– Хмм, а эта энергия потребляется довольно быстро.

Вокруг не было других людей, и Энергии Мгновения потратилось совсем чуть-чуть.

– К счастью, для активации навыка, должно быть, уходит не очень много энергии.

Во время сражения он мог бы остановить своего противника и продолжать двигаться, так что это было очень хорошим подспорьем. Его враг не сможет остановить непрерывные атаки, находясь в застывшем состоянии.

Виид мог бы нанести несколько критических ударов или избежать любого вражеского удара. Однако, хоть это и давало в бою определенные преимущества, техника не могла решить исход абсолютно любого сражения.

Во-первых, Ваяние Мгновения потребляло Живучесть. И чем дольше оно было активно, тем больше съедалось и энергии. Ему нельзя было расточительно относиться к Энергии Мгновения, ведь если она закончится, то он попросту не сможет пользоваться этим навыком.

– Не уверен, но мне кажется, что этот навык не особо хорош для ваяния. Ну хоть в бою будет из себя что-то представлять. Как ни крути, в этом мире нет свободы.

* * *

Ю Бинг-джин наблюдал за действиями Виида.

На Версальском Континенте жили миллионы людей. И многие из них проходили через увлекательные приключения, в которых им доводилось оказываться на грани жизни и смерти.

Виид же был тем, кто охотился по 10-20 часов в сутки, и Ю Бинг-джин частенько наблюдал за ним, особенно когда тот использовал последнюю секретную скульптурную технику.

И вот, пришло время, когда Виид освоил 2-ой уровень Ваяния Времени и мир вокруг него замер.

Время остановилось.

– Потрясающе…

Внешне Ю Бинг-джин ничем не проявлял своё удивление, но внутренне был по-настоящему впечатлен.

Каждая профессия обладала своей последней секретной техникой, разработанной специально под неё. Конечно, и у неё были определенные ограничения, но игроки всё равно могли познать мистическую силу настоящего божества.

Сложность этого задания была не просто безжалостной, а прямо таки зверской! И в настоящее время большинство профессий упустило свой шанс получить её.

С момента открытия Королевской Дороги, было всего 3-4 человека, способных бросить вызов этому заданию. Но, как бы это не было неожиданно, именно представитель скульптурного ремесла получил последнюю секретную технику и поднял её до такой степени, чтобы воздействовать на весь мир.

В то время, как Ю Бинг-джин смотрел на монитор, его сердце бешено колотилось в груди.

Виид прошел через множество страданий и тягот, чтобы достичь этой точки.

Но до сих пор Ю Бинг-джин только наслаждался всеми муками Виида.

Средний уровень Ваяния Времени, Ваяние Мгновения, способно было остановить мир.

– Кто бы мог подумать… Разве красота не повсюду вокруг нас?

Ваяние Мгновения показало мир, красоту которого ни с чем нельзя было сравнить. Мир, который казался чем-то нереальным и фантастическим.

Кружатся, падая, листья; стекают капельки росы; громко пищит новорожденный птенец и мелко подрагивают ушки кролика, почуявшего незнакомый запах – всё это можно было увидеть своими собственными глазами каждый божий день. Обычные моменты нашей жизни, которые происходили и будут происходить.

Но когда время останавливалось, человеческие глаза начинали замечать то, на что раньше попросту не обращали внимания.

Отблеск солнца на гребешках речных волн и удивительная форма дождевых капель, замерших над землей.

– Когда время останавливается, человек наконец-то может увидеть как прекрасен этот мир.

На Ю Бинг-джина накатили воспоминания о том, когда он ребенком валялся на траве с книжкой в руках. Вспоминая об этом, у него даже слезы навернулись на глаза, настолько это было чудесно. Мир действительно был прекрасен.

Голубое небо, цветы, травы, деревья и даже люди – всё было в нём красиво и гармонично. Пока мир не остановится – нельзя рассмотреть его истинную красоту.

Восходы и закаты, луна и звезды, палящее солнце с утра и до самого вечера: всё это было по-настоящему удивительно.

– Скульпторы получили этот дар потому что…только Ваяние Времени может выразить внеземную красоту мира.

Последняя секретная техника являлась наилучшим способом, чтобы отобразить красоту. Этот вывод был простым и очевидным для скульпторов тех времен.

– Нужно почувствовать красоту, а затем передать её в скульптуре.

Виид проделал колоссальную работу, так что можно было догадаться, что его действия могут перевернуть с ног на голову всю историю Версальского Континента.

Правда, для этого требовалась максимальная самоотдача.

Скульпторы могли видеть красоту даже в самых обыденных вещах. Кроме того, у них была техника, способная даровать жизнь.

И вот, Ю Бинг-джин, – тот, кто создал Королевскую Дорогу, в настоящий момент находился в состоянии искреннего удивления.

– Выдающаяся техника. Безграничные возможности…

Он думал, что Виид окажется под еще большим впечатлением. Ю Бинг-джин лишь со стороны мог наблюдать за тем, как Виид использует свой навык.

А наблюдение со стороны существенно отличается от непосредственных ощущений при нахождении внутри застывшего мира.

Но затем последовала реакция Виида, которая полностью его разоблачила:

– …не особо хорош для ваяния. Ну хоть в бою будет из себя что-то представлять. Как ни крути, в этом мире нет свободы.

…

– Кхах!

Ю Бинг-джина настолько ошеломила реакция Виида, что ему даже стало трудно дышать.

Психологическое воздействие оказалось столь велико, что он просто остолбенело продолжал таращиться в экран монитора.

Он не мог поверить своим ушам.

Через некоторое время Виид вновь использовал Ваяние Времени, чтобы догнать убегающего кролика и пустить его на мясо.

– Эх, навык годен только для ловли кроликов.

Виид явно использовал драгоценную энергию на глупые эксперименты и неправильные вещи!

Ю Бинг-джин схватился за голову:

– Э-этот парень… Он изначально таков!

* * *

Гильдия Гермес отыскала новую секретную технику, связанную с владением мечом.

Пардо, будучи в отставке, обладал знаниями о Мече Природы!

Проанализировав исторические сводки и собрав все слухи, они нашли его тайное убежище и развернули перед его входом несколько боевых подразделений.

– Меч, несущий в себе законы природы. Но узнав о нем, вы не принесете пользы этой земле. Вы – люди, не заслуживающие власти. Уходите!

Дзынь!

Члены Гильдии Гермес окружили Пардо.

Изучение секретной техники владения мечом могло сделать их сильнее.

Это играло колоссальное значение и они не могли отказаться от своей идеи, даже если их квалификация была недостаточной.

– Твои слова нас не устраивают, старик. Этими землями правит именно Империя Хэйвен, так что мы достойны изучить твою технику, – произнес Дарий, один из высокопоставленных членов Гильдии Гермес.

– Правите, правите. Я слышал о вашем позоре. Убирайтесь.

– Я выражусь яснее. Если ты не обучишь нас…

– Запугивать меня – бессмысленно. Лучше я умру, чем стану учить вас, – ответил Пардо и выхватил меч.

Он был Мастером Меча и никто не мог запугать его.

Земля вокруг затряслась, а меч стал испускать порывы ветра.

Хоть в боевых подразделениях Гильдии Гермес были и рыцари, и маги, и жрецы, и шаманы, но для них это сражение всё равно было довольно рискованным.

Они получили всю необходимую информацию о Пардо от местных жителей.

– 10 лет назад он пришел в нашу деревню серьезно раненным, но он не живет с нами.

– Раненным? Хорошо. Вероятно, спустя столько времени ему тяжело будет перенести предстоящую зиму. Его дни сочтены.

Гильдия Гермес знала, что Пардо был нездоров и приготовилась к бою, однако Дарий предпочел более простой подход.

– Старик, мы пришли сюда не для того, чтобы сражаться. Но если ты не обучишь нас этой технике, то мы вынуждены будем убивать.

– Вы думаете, что я, Пардо, настолько трясусь за свою жизнь?

– Что ж, ничего не поделаешь. Привести их, – махнул рукой Дарий.

И верные воины вытолкали вперед связанных жителей близлежащей деревушки.

– Если ты не передашь нам эту технику, то мы убьем всех: и женщин, и детей.

– Вы, трусливые…

– Давай, продолжай, и я перережу шею этому ребенку.

Дарий находил веселым играть роль настоящего злодея. Поднять близость с таким человеком – было бы слишком трудоемкой задачей, так что он предпочел задействовать угрозы и шантаж, чтобы достичь своей цели.

Конечно, такой штраф был довольно значительным, но Дарий занимал высокий пост в Империи Хэйвен и никто не посмел бы и прикоснуться к нему.

Люди Центрального Континента остерегались тех, кто был известен как убийца. А рыцари и солдаты Империи Хэйвен продолжали бы поклоняться ему, даже если их насквозь пропитает страх.

Даже один из городов был назван в его честь.

– У меня мало времени. Ты научишь меня этой технике? Повторяю еще раз, я не шучу, и в противном случае мой меч окрасится кровью.

– Подлые мерзавцы, вам никогда не отмыть свои грехи.

– Научи нас технике, или всем жителям этой деревни – конец.

– Я обучу вас… В обмен на гарантию, что они останутся целы.

– У нас нет причин избавляться от них, когда ты передашь нам технику. Всё-таки они жители Империи Хэйвен.

Таким образом, Пардо капитулировал, а Гильдия Гермес получила в свое распоряжение секретную технику меча.

* * *

Абсолютный император!

Бадырей не считал чем-то неуместным выслушивание в свой адрес самых высоких похвал.

– Сила и золото… Все люди хотят этого. Но только один сможет достичь этой мечты… Я бесконечно силён.

Находясь в Замке Арен, Бадырей смотрел на окошко внутренних дел Империи Хэйвен.

Большая часть административной работы исполнялась Лефеем, но и Бадырей мог проверить состояние своего государства самым непосредственным образом.

Замок Арен являлся бывшей столицей Империи, так что уровень его развития находился на очень высоком уровне.

Здесь он мог воспользоваться особыми функциями, например «Строгим контролем», что позволяло ему наблюдать за происходящим по всей территории Империи.

– Дешево, дешево! Продаю длинный меч! Если ты настоящий мужик, то должен уметь пользоваться им!

– Продаю броню со стертыми опознавательными знаками. Но то, что она хорошая, гарантирую. Продается только для солдат Империи. Налетайте!

А вот в Замке Кориес бывшего Королевства Туллен, хозяин одной лавки открыто подрывал национальный устрой Империи Хэйвен. В целом, из-за проведения политики тотального завоевания, общественное мнение стало куда хуже.

– Что же нас ждет? Мои дети останутся совсем без риса этой зимой, хнык-хнык.

– Давайте присоединимся к армии сопротивления. По крайней мере, так мы не останемся голодными, а после смерти в могилу бросят не голиком.

– В самом деле? Не может быть…

– Тсс. Есть один способ. Так что слушай внимательно. Мы должны заняться грабежом торговых повозок империи.

– Но такие дела…

– Мы просто заберем назад то, что и так наше. Как ты думаешь, разве Его Величество позаботится о таких парнях, как мы с тобой?

И такие разговоры велись повсеместно в темных переулках.

Бадырей смотрел на это и громко смеялся.

– Ничего, профессия короля влияет и на военных.

Черный Рыцарь. Превосходный класс для боя, к тому же существенно повышающий лидерство. В частности, он с легкостью мог убедить амбициозных НПС стать его подчиненными.

Еще на раннем этапе у Бадырея были хорошие отношения с НПС-рыцарями и дворянами Королевства Хэйвен.

В первые дни Королевской Дороги, игроки были куда слабее, чем большинство НПС-рыцарей. Но он заручился их доверием, участвуя вместе с ними в сражениях. Помимо этого, он часто ходил выполнять задания по зачистке монстров, выданные королем или знатью.

Рыцари были умелыми бойцами и могли обеспечить его безопасность во время боя.

Кроме того, в те времена у него были только самые обычные и совсем немного редких навыков мечника. Но его исключительное мастерство привлекло внимание рыцарей, и они приносили ему свои дары.

Свою карьеру в Королевстве Хэйвен Бадырей начал в качестве рыцаря в семье графа Малкана. И уже вскоре он получил секретное задание.

– В эти дни я никому не могу доверять. Ты единственный, на кого я могу положиться. Ты поможешь мне решить кое-какие проблемы?

– Конечно, граф-ним, Вы можете рассчитывать на меня.

– Я спрошу еще раз. Могу ли я довериться тебе? Если ты справишься, то получишь испытательный срок в качестве полноправного рыцаря. В мире не так уже много людей, которым я хотел бы поручить подобное.

– Не волнуйтесь. Я позабочусь о Вашей проблеме, граф-ним.

Задание было выполнено без сучка и задоринки, а Бадырею был присвоен официальный рыцарский чин. Теперь он мог присоединиться к тренировкам, либо же охотиться в подземельях вместе с другими рыцарями.

После этого он стал для Малкана настоящей правой рукой и даже руководил другими рыцарями. Однако вскоре граф внезапно скончался!

Незадолго до этого Бадырей получил еще одно задание, связанное с поимкой вора и поиском какого-то яда. Теперь, когда все рыцари следовали за ним, граф Малкан был больше не нужен.

Граф Малкан считал его своим фаворитом. Но разве он мог предположить, что однажды его выкинут на помойку, как старое кресло?

А избранный Бадыреем метод стать в графстве человеком №1 был как нельзя более подходящим и действенным.

Стать приемником графа Малкана.

Были и законные способы сесть на место графа, но Бадырей не хотел возиться с ними. Шансы на успех были высоки, кроме того он знал всё о своей цели.

«Нужно подкупить поваров и горничных»

Таким образом, вся прислуга особняка была куплена Бадыреем. Уникальные навыки Черного Рыцаря позволяли ему легко добиться расположения и других людей.

Бадырей принял задание и легко справился с ним. А затем прикончил всю прислугу.

В семье Малканов появился новый граф, который обрел свою силу через измены и предательство.

В это самое время Гильдия Гермес уже начала готовиться к покорению Королевской Дороги и овладению Королевством Хэйвен.

Будучи графом, он мог получить ценную информацию и задания с национальными достижениями куда быстрее, чем остальные игроки.

Он исследовал подземелья в группе с магами, рыцарями, воинами и другими, что вскоре, благодаря трансляциям, сделало ему имя.

Бадырей стал предметом большой зависти.

«Вначале я немного волновался, но сейчас понимаю как это весело»

Лефей и Гильдия Гермес разрабатывала для него каждый дальнейший шаг. Они кропотливо работали над своей властью и известностью.

Их план предполагал, что Королевство Хэйвен должно оказаться в руках у Бадырея. Природа профессии Черного Рыцаря означала, что он жаждал власти и совершенно не был лоялен к другому правителю.

И наконец он стал тем, кем хотел – Черным Рыцарем-Императором.

– Теперь у меня есть всё и я могу наслаждаться этим, – улыбнулся Бадырей.

В его руках была абсолютная экономическая и военная мощь на Версальском Континенте. Даже если перевести это на богатства в реальности, это была бы по-настоящему астрономическая сумма.

Но в дальнейшем он собирался стать еще могущественнее.

Бадырей расслабился и отдался приятному ощущению своей силы.

 

Глава 2: Зов Тенейдон.

– Хе-хе-хе, – посмеивался Виид, закутавшись в свой плащ.

Сейчас он был в горах Харсел и чувствовал, что стоит не на твердой скалистой почве, а на самих облаках.

– Великолепно. Подходящее для меня место.

После того, как ему удалось довести Ваяние Времени до среднего уровня, Виид решил бросить вызов некоторым сильным монстрам, и с ним была группа его оживленных скульптур.

Получив последнюю секретную технику, он мог выбирать чем заниматься дальше, а также уделить время своему скульптурному мастерству.

Но сейчас Виид прибыл в Горы Харсел, чтобы поймать легендарного йети.

Информацию о нём он почерпнул на информационном форуме Темных Геймеров:

[«Первооткрыватели».

Глубоко в Горах Харсел есть шанс встретить легендарных йети.

Проведя успешную охоту, Вы получите очищенные ледяные материалы, которые можно выгодно продать магам, практикующим ледяную стихию.

Также данные материалы могут использоваться для создания скульптур…

Согласно легендам, найти йети не так-то просто.

Оптимальный состав группы для поисков – 8 человек с минимальным 470-ым уровнем. Но даже при этом, существует немалый риск для всей команды. Рекомендуется наличие магов и жрецов.]

– Исходя из этого, йети должны быть как минимум 500-го уровня. Их широкодиапазонные ледяные атаки станут проблемой. Возможно, с Ваянием Мгновения я мог бы потягаться с ними. Ну что, нужно поймать одного и попробовать.

Виид собирался сосредоточиться на охоте и подборе трофеев, сражаясь с достойными монстрами в Горах Харсел.

Частые оползни и лавины приводили к тому, что появлялись всё новые подземелья, которые, правда, иногда требовалось еще найти, а затем расчистить в них проход.

Он уже сталкивался с подобным, когда во время своих странствий по пустыне некоторые подземелья оказывались с заваленным входом. В них, как правило, водились самые опасные монстры, и такой опыт был как нельзя кстати для теперешнего ослабевшего Виида. Он внимательно изучал внешний вид и характеристики монстров, выясняя тем самым их слабые места и вырабатывая наиболее подходящую тактику для нападения.

Виид повел своих подчиненных к одной из трещин во льду.

Его группа оказалась внутри ледяного подземелья, сиявшего словно драгоценный камень.

Фууууиииинг!

Завывал холодный ветер, а с нависших сосулек изредка падали капли воды.

Подземелье располагалось неподалеку от ледяных полей Гор Харсел, так что под ногами был сплошной лед, что увеличивало риск поскользнуться, а холод пробирал до костей.

На этот счет Виид не переживал, так как заранее озаботился приобретением необходимой экипировки. К тому же кое-что он мог сделать и самостоятельно благодаря своим кузнечным и швейным навыкам.

– Желтоватый.

– Мууууууууу.

– Будь осторожен с каждым шагом. Монстры могут вылезти из любой щели. Если ситуация будет опасной – просто убегай.

– Спасибо за заботу, Хозяин.

– Будь аккуратнее, так как между свежим мясом и перемороженным – большая разница.

– Муууууууу.

Благодаря горнодобывающему навыку и использованию кирки, иногда ему удавалось добыть странные минералы.

Минералы выглядели как сухой лед и являлись магическими ингредиентами 2-го класса.

А те минералы, которые были похожи на драгоценные камни, встречались только в особых местах, и могли легко распродаться по хорошей цене.

– Охотясь, я чувствую себя как дома.

Монстры в подземелье были на поздних 400-ых уровнях, и Виид легко справлялся с ними. К тому же у него была Союн, два жреца от Церкви Фреи и оживленные скульптуры, которых он вызывал при необходимости.

Бахаморг, Цербер, высший эльф Элтин, Герника, Севилль и многие другие.

– Гол-гол-гол, если так пойдет дальше, я умру от переутомления.

– Мууууууу, наше бремя слишком тяжело. Можно мне назад в Мору к коровам?

Золотой Человек специализировался на магии огня и стрельбе из лука, а Желтоватый выступал в качестве грузчика.

– Граааааааа!

А в небе над Горами Харсел летал Ледяной Дракон! Климат здесь был холодным, так что он в полной мере мог продемонстрировать свою силу.

– Ге-ге-ге-ге.

Церковь Фреи благословила Мору, так что спустя долгое время у Виида наконец-то появилась возможность призвать даже Черного Имуги. Эти двое были самыми грозными существами во всей области. Обычные монстры боялись даже на глаза им показаться, понимая какой легкой добычей они могут стать.

А правители Гор Харсел и вовсе не рисковали приближаться к местам обитания ледяных монстров.

Здесь, среди высокоуровневых монстров, Ледяной Дракон позиционировал себя как настоящий король! А возле него постоянно околачивался мерзко-характерный Имуги.

– Граааа!

– Не шуми!

– Гр-гр-гр!

– Правда? Разве тебя не освежил утренний дождик?

Ледяной Дракон тут же спрятал свои большие глаза. Единственным человеком, кого он слушал – был Виид.

У Ледяного Дракона был 520-ый уровень, и он прямо таки излучал достоинство. А его Ледяное Дыхание имело по-настоящему разрушительное воздействие.

Новички и обычные игроки были бы сильно изумлены тем, как охотится Виид. Благодаря своим странствиям в пустыне, он мог превосходно распоряжаться любым своим навыком, а его оживленные скульптуры делали его группу по-настоящему универсальной.

– Возьми Виверн и зачистите всех монстров вон там.

– Хорошо, Хозяин.

– Как закончите, не идите играться, а сразу доложите мне. Или пущу вас на деликатесы.

– Мы всё сделаем.

Ледяной Дракон и Виверны облетали Горы Харсел, вынуждая монстров прятаться по подземельям, где их уже поджидал Виид и другие оживленные скульптуры. Кроме того, группа Ледяного Дракона загоняла их в расщелины и к обрывам, где они становились легкой добычей для стрел и магии.

– Беглый Огонь!

Па-ра-ра-ра-ра!

Стрелы с поразительной скоростью вылетали из лука высших эльфов, который держал в своих руках Виид.

– Куваак!

– Кууек! Люди…

– Трусливые людишки…

– Хех, неплохо. Моя сила… Ледяной Дракон, Виверны, вы что делаете? Часть монстров убегает! Это как прийти в ресторан и получить плохо-прожаренное барбекю! А ну живо догоните их!

Раньше он не уделял особого внимания своему уровню и прикладывал все усилия только для поднятия мастерства и характеристик.

Но теперь он ничуть не сомневался в том, что настала пора заняться именно этим вопросом.

Собрав все секретные техники, подняв практически все ремесленные и общие навыки, он стал настоящим примером для подражания любой профессии.

Скульптурное Воскрешение на текущих уровнях было серьезным бременем, так что он не мог прокачать эту технику так быстро, как ему того хотелось.

– Нужно сбалансировать уровень оживленных скульптур. Более слабыми я займусь в первую очередь.

Если брать во внимание боевые способности Виида, то нельзя было сказать, что он отставал от других представителей воинских профессий. К тому же практически все мечники отдавали предпочтение атаке, не прокачивая такие навыки, как Каменная Кожа.

– Желтоватый.

– Мууууууууу.

– Тебе тяжело?

Желтоватый поднял голову и энергично закачал ею из стороны в сторону.

На его спине высилась целая гора сложенных трофеев. Эти товары предназначались для продажи в близлежащем городе, и весили довольно много.

Однако Желтоватый знал, что хозяину нельзя отвечать честно, поэтому и покачал головой.

– Нет, Хозяин, не тяжело.

– А я хотел дать тебе передохнуть. Ну, раз так…

– Муууууу, я задыхаюсь, Хозяин. Моя спина, кажется, сломалась.

Союн сочувственно посмотрела на Желтоватого.

«Бездельник», – подумал Виид, услышав жалобы своего подчиненного.

Желтоватый продолжал смотреть на Виида своими большими невинными глазами.

– Ладно. Привал.

Виид приказал Желтоватому снять со спины багаж и положить на землю.

– Это всё важные и редкие предметы, но они не так важны, как ты.

– Муууууууу.

Желтоватый даже задрожал от волнения. Вот почему он всегда следовал за своим хозяином. Виид заботился о своих оживленных скульптурах, за что они были ему очень благодарны. Настоящая глубокая привязанность.

Виид с луком в руке посмотрел на раскинувшийся внизу горный хребет.

– Желтоватый, что-то мне скучно. Не хочешь поиграть со мной в одну простую игру?

– Муу?

– Тебе ничего не нужно делать. Просто стань вот здесь.

Желтоватый стал рядом, словно охранник.

– Хозяин, а эта игра связана с тяжелой работой?

– Нет, абсолютно не связана. Она ничем не отличается от того, что ты обычно любишь делать.

– Я сделаю всё, как Вы скажете, Хозяин.

– Ты наверное голоден? Давай перекусим.

Виид вытащил несколько принадлежностей для приготовления пищи и начал куховарить. Сладкое и душистое травяное рагу!

– Не стесняйся, кушай.

– Вы действительно даёте это мне?

– Я для тебя и делал это блюдо.

Вкус пищи был просто небесным. И вскоре после окончания перекуса, Виид прокричал:

– 1-ая Виверна!

А затем Виид приказал Виверне поднять Желтоватого.

– Возьми его и отнеси вон туда, чтобы приманить монстров.

– Кувеееек!

Вкусно пахнущего Желтоватого использовали в качестве приманки!

Виверны были достаточно сильны, чтобы дать отпор любому монстру, а монстры, в свою очередь, не хотели вылазить из своих нор без особой на то причины.

Горы Харсел всегда были привлекательным местом для лучников, которые обожали такую местность из-за благоприятных условий для ведения обстрела. Хоть всё вокруг и было покрыто льдом, но на скалах могла расположиться целая сотня лучников.

Другими словами, это место было великолепным охотничьим угодьем!

И Виид решил воспользоваться аппетитным видом и запахом Желтоватого.

Конечно, если бы ситуация стала слишком опасной, то он бы использовал Ваяние Времени. Его оживленные скульптуры были слишком ценны, чтобы жертвовать ими.

– Это самая безопасная охота.

Хоть обычные игроки и помогали Королевству Арпен преодолеть опасность, но в целом война была выиграна именно благодаря Вииду. И его оживленные скульптуры, включая Бахаморга, сыграли в этом далеко не последнюю роль.

Для того, чтобы уменьшить риск, Виид собрал весь свой отряд.

– Эй, монстры, обед подан!

* * *

В Горах Харсел появился летающий бык.

– Куек?

На Желтоватого клюнули все: слабые, средние монстры и даже легендарный йети.

Целое стадо монстров хотело полакомиться свежей говядиной.

А позади всех брёл легендарный йети.

Виид продолжал стрелять, однако такую форму жизни обычными стрелами так просто не убить.

Йети окружил себя тридцатиметровой вьюгой, которая отражала все летящие в него стрелы.

Вот почему группа Темных Геймеров, называющая себя «Первооткрыватели», оказалась в бедственном положении после того, как встретилась с йети.

Элементарный здравый смысл подсказывал, что в такой ситуации следует вооружиться предметами, снижающими действие магии холода, и использовать узкие горные проходы.

– Его можно назвать боссом этой местности. Время – деньги. Даже самых крутых парней можно укротить, если выбрать правильный рельеф. А в этом как раз дефицита нету.

Глаза Виида засветились:

– Все! Берем его в клещи!

Виверны отвлекали внимание йети, быстро перемещаясь в воздухе. В это самое время Ледяной Дракон наносил своим хвостом по голове йети болезненные удары. Черный Имуги выдыхал пламя, Золотой Человек стрелял огненными стрелами, А Виид и Союн напали на него спереди и сзади.

Ближний бой против легендарного йети был далеко не прост из-за окружавшей его низкой температуры. Но как только в его броне образовывалась брешь, йети мог оказаться в критической ситуации.

Благодаря обручальному кольцу Слоуа, Виид часто воевал на пару с Союн.

– Хуби-шви! – выкрикнул что-то йети, и в Виида ударил разряд молнии.

– Кхе!

– Что за… Он гораздо сильнее, чем было написано!

Вряд ли Первооткрыватели солгали. Возможно, они просто не сумели определить, что йети особенно силен в магии молнии и льда. В Горах Харсел все были с атрибутом льда, так что эта магия, естественно, была наиболее сильной.

Тем не менее, У Виида тоже не все вещи были из разряда обычных.

В это самое время Золотой Человек, Ледяной Дракон, Желтоватый и Союн сдерживали натиск освирепевшего йети.

Он увидел, как упала Союн, пытаясь заблокировать мощный удар огромного зверя.

У Виида осталось не так много здоровья, так что он не мог передать ей больше. Тело Союн парализовало атакой йети и её сопротивление быстро падало. Если он промедлит, то она либо заморозится окончательно, либо йети её просто добьет.

Союн не была слабой, но, сражаясь с Виидом, она не входила в своё состояние неистовства.

Легендарный йети источал по-настоящему экстремальный холод.

– Немного опасно… Эх, даже не знаю! – замешкался Виид, а затем выкрикнул, – Ваяние Мгновения!

Мир замер. Как только навык сработал, течение времени тотчас же остановилось.

Легендарный йети, выплёвывающий слова активации очередного магического удара, будто окоченел.

Горы Харсел – таинственное, но в то же время и очаровательное место. Нормальные люди посчитали бы, что окружающая среда чересчур уж негостеприимна, но Виид находил её довольно привлекательной.

Чистый белый снег и лёд. Разрозненные снежинки замерли в воздухе, отражая бледное солнечное сияние.

Но у Виида не было времени наслаждаться красотой этого мира, и он начал двигаться.

Он вошел в зону вьюги и начал кромсать йети.

– Техника секущего ножа лунного света!

Перемещение своего тела в застывшем мире приводило к потере Живучести. И кроме базовых атакующих навыков, он больше ничем не мог пользоваться. Так что он решил использовать именно тот навык, которым владел лучше всего.

Свет, исходящий из меча Виида, нанес йети семь последовательных ударов.

– Увииииик!

Удары были мощными настолько, что четырехметрового йети вогнало глубоко в лед.

Во-ру-ру-ру-рунг!

Даже земля затряслась, словно произошло небольшое землетрясение. Тело легендарного йети целиком было вбито в лед.

– Хе-хе, – улыбнулся Виид, – Как и ожидалось.

– Кха!

Половина оставшейся Живучести исчезла в мгновение ока!

Как правило, каждый воин беспокоился о своей Живучести только во время серьезного сражения. Немыслимо было умереть из-за её потери в ходе обычной охоты.

«В будущем нужно будет что-то делать со своей Живучестью. Ваяние Времени, конечно, крутая штука, но выжимает из меня все соки. Нужно использовать его вместе со Скульптурным Разрушением»

Виид думал о том, как в будущем можно уменьшить физическую нагрузку.

– Гол-гол-гол, великий Хозяин!

– Муууууу, как храбро.

Виид заслужил похвалу своих оживленных скульптур и решил не терять возможности.

– Все в атаку!

Охотничья группа пришла в движение!

С неба неустанно атаковали Ледяной Дракон и Виверны. Даже Желтоватый, который не особо любил драться, бесстрашно ринулся в атаку вместе с Имуги.

Первая охота – всегда самая сложная. Так что Виид активно стал использовать рельеф местности и оживленных скульптур, чтобы расправиться и с другими легендарными йети. Йети даже попытались покинуть этот район, или спрятаться в своих пещерах.

Виид неожиданно для самого себя установил, что йети боятся высоты и на возвышенностях не могут должным образом использовать свои навыки. Кроме того, в длительной схватке они тоже были куда слабее, так как имели низкий уровень восстановления здоровья.

Однако, по сравнению с другими монстрами, их сила была подавляющей. Они могли метать громадные куски льда и делать засады, спрятавшись в снегу.

– Это немного отличается от информации, полученной от Темных Геймеров. Способности и мощные атаки йети ставят их на две головы выше обычных высокоуровневых монстров. Ну, по крайне мере, они стоят того, чтобы на них охотиться.

Виид всегда допускал, что в полученной информации может быть определенный процент неточности.

Так что после того, как определенное место исследовалось еще большим количеством игроков, то и данные о нём становились подробнее.

– Я не могу оставить их в покое. Найти еще одного!

Порочный рейд по Горам Харсел пошел по второму кругу.

Виид исследовал Горы Харсел и уничтожил 17 легендарных йети. Кроме того, пострадали и другие монстры, и в результате он поднял 6 уровней.

За монстров с уникальными характеристиками, таких как легендарный йети, можно было получить дополнительный опыт. Кроме того, в прогрессе помогали и новооткрытые подземелья, за которые давался двойной опыт.

Благодаря этому Виид поднял свой уровень с 429-го до 435-го с беспрецедентной скоростью.

Существенное влияние оказывало Ваяние Времени, которое помогало справиться с монстрами любой сложности.

Тем не менее, этим Виид не насытился.

– Думая о других людях, моим ногам всё ещё не хватает мышечной массы.

Бадырей был сильнейшим человеком на Версальском Континенте, так что Виид не чувствовал никакого удовлетворения, сколько бы уровней не поднимал.

Кроме того, ему следовало бережнее распоряжаться Энергией Мгновения.

Количество энергии, полученной им за время правления Королевством Арпен и в ходе своих приключений, значительно сократилось. Он использовал её только тогда, когда действительно попадал в смертельно-опасную ситуацию, и сейчас её осталось всего 163.

Тем не менее, лучше было иногда воспользоваться Ваянием Времени, чем пожадничать и умереть.

В эти моменты он мог расслабиться и привести свою группу к победе.

– Это похоже на поездку в такси. Даже 1-го уровня хватает для комфортного использования.

Виид хорошо попрактиковался в использовании Ваяния Времени.

– Безусловно, это боевой навык. И никакого отношения к искусству он не имеет. Да, скульпторам он отлично подходит, но не в их профессии.

Виид и Союн продолжали тщательную зачистку Гор Харсел.

На одной небольшой горе они наткнулись на вулканическое озеро. Давным-давно здесь был кратер, но теперь в нём плескалась кристально-чистая вода, с зарослями травы и деревьями вокруг.

Дзынь!

Виида немного разочаровало это открытие.

– Значит, здесь не поохотиться.

Тем не менее, немного поразмыслив, он пришел к следующему выводу:

– Какой же я дурак. Это секретное место еще никто не исследовал. Здесь наверняка может расти куча полезных лекарственных трав.

Виид со скоростью пули обшарил всю местность, отыскав травы красного цвета для лечения Здоровья и желтого для восполнения Живучести. Все эти лекарственные травы можно было продать по очень высоким ценам.

– Идентификация!

«Я нашел джек-пот!»

Эти травы были чрезвычайно редки, и на их созревание требовалось не менее 10 лет.

Лекарственные травы такого качества росли только глубоко в подземельях или в настолько отдаленных местах, что трудно было даже их оценить.

Даже здесь их было совсем немного.

Однако можно было с уверенностью сказать, что место, где не ступала нога человека – было настоящим золотым дном!

– Хе-хе-хе, продав эти желтые травы на рынке… Нет, я должен припасти их на будущее.

Виид посмотрел на Союн, которая сидела на берегу, окунув ноги в воду.

Он собирал их не для себя! Всё что делалось – было исключительно для неё!

До сих пор она оказывала ему всяческую поддержку, так что когда-нибудь и он мог помочь ей с помощью этих трав.

Весь его опыт свиданий был основан на увиденных по телевизору сериалах и случайных фильмах.

– Ну, я не так уж и много знаю про отношения.

Виид аккуратно упаковал травы в свой рюкзак. В зависимости от его знаний о лекарственных растениях, их обработка могла стать крайне эффективной.

– Эх, лучше бы конечно продать их… Но тут уж ничего не поделаешь.

У Виида был по-настоящему волчий характер.

И вдруг что-то маленькое захлопало крыльями прямо у него перед носом.

– Ты…

– Здравствуйте-здравствуйте. Рада видеть тебя.

Вокруг Виида наматывала круги маленькая озорная фея.

– Приветствую, мне тоже приятно. А Вы кто? – с небольшим беспокойством спросил Виид.

– Плохо. Очень плохой. Ты забыл. Плохой человек! Нужно бросить тебя посреди океана!

Виид окунулся в свои воспоминания.

Феи были маленькими и различить их по отдельности было совсем не просто. Но конкретно этот экземпляр был ему знаком.

– Подожди-ка. Вспомнил! Я уже видел тебя! Ты летала вокруг Королей Фей, когда я рассказывал ей о Джиголасе.

– Всё верно. Рада видеть тебя, мой друг.

Союн услышала, что Виид с кем-то разговаривает и решила подойти.

– Здравствуйте. Какой маленький ребенок.

– Да, добрый день. Вы красивый человек и друг моего друга.

Фея отодвинулась от носа Виида и нерешительно протянула палец к лицу Союн. Феям нравились красивые девушки.

– Зачем ты здесь? – серьезным тоном спросил Виид.

– Да. Точно.

– …

На это Вииду нечего было ответить. Когда-то он получил задание от Королевы Фей! И до сих пор не разобрался с ним!

Его близость с феями была довольно высокой, но если он откажется от задания – всё может измениться.

– Королева приказала мне доставить тебя к ней.

– Хмм, что… Я очень занят и сейчас неподходящее время, чтобы нанести ей визит.

– Да? Эх, как жаль. Но Королева услышала от духов, будто у тебя для неё что-то есть. Разве не так?

– Чего?

Виид всерьез задумался.

Задание Королевы Фей Тенейдон было связано с расстроенным драконом. И для его решения, первым шагом было – отправиться в Лес Красного Тростника.

Не так давно, когда Виид сразил Асоллета, он получил Зеркало Серебряного Дракона Йускелланды.

В то время он совершенно не подозревал, что эта вещь может сыграть какую-то роль в будущем и неосознанно, убив Асоллета, завершил и другое задание.

Иногда такое случалось, когда игроки получали предметы, необходимые для выполнения задания, совершенно при других обстоятельствах, и это позволяло сэкономить им время.

«Что ж, это задание всё равно висит…»

Виид был тем, кто прошел задание S класса с минимальными шансами на успех. Так что его плечи поднялись, спина выпрямилась и он проговорил:

– Фея.

– Да?

– Пора увидеть Королеву.

* * *

– Это успех.

– Да, но ущерб всё равно слишком велик. Из 400 воинов, только 20 пережили этот вызов. Дальше будет еще сложнее.

– Угу, но раз у нас осталось пусть даже 20 пустынных воинов, мы еще не проиграли.

Тени Земли завершили 9-ое последовательное задание.

Пустынные воины признали их, и они стали им помогать.

– Стать правителем пустыни – мечта каждого воина. Вы достаточно сильны, но еще не настолько опытны, чтобы возглавить наших воинов.

– Пустыня закаляет. Тем не менее, стать владыкой пустыни совсем непросто. Наше племя с радостью примет Ваше предложение о сотрудничестве.

Тени Земли помогали пустынным племенам в преодолении их проблем. Абсурдно сильные пустынные воины проходили подземелья одно за другим и убивали сильнейших монстров.

Они приложили максимум усилий и закончили 9-ый этап. Пустынные воины храбро бросались на монстров и без колебаний сражались друг с другом.

Междоусобная вражда пустынных племен была неконтролируемой.

Разведка, раскопки, исследования, немного удачи и принятие правильных решений – всё это помогло Теням Земли справиться со всеми трудностями.

Несмотря на потери в рядах пустынных воинов, задание прогрессировало.

Воин Борс. Воин с невероятным мужеством, силой и интеллектом. Тени Земли предполагали, что именно он – наиболее вероятный кандидат в императоры пустыни. Однако Борс попал в ловушку с другими 340 воинами, и Тени не смогли вылечить его раны.

– Для меня было честью идти дорогой Великого Императора… Моё племя… Пожалуйста, не говорите им о моём трусливом конце, – прошептал Борс и скончался.

К счастью, подобные вещи не снижали боевой дух других пустынных воинов.

– Наш соперник мертв. Это хорошие новости.

– У-хе-хе-хе. Он сделал что-то глупое. Я, Байбучи, стану императором!

– Жертва Борса не будет напрасной. Я, Камчо, добьюсь того, что пустыня вновь станет процветать!

– Если бы я, Хейсо, оказался в его положении, то не стал бы колебаться. Путь Великого Императора требует удачи, но не терпит трусости.

Наблюдая за болтовней пустынных воинов, Тени Земли слегка волновались.

Если Императором станет человек со злым сердцем, то весь континент может пострадать.

– У этих воинов поразительная скорость роста.

– Я думаю, что пустыня накладывает свой отпечаток на тех, кто здесь живет, чтобы они стали более сильными.

– Воины, которые проходили подземелья вместе с Виидом, росли в 3-4 раза быстрее.

– Смогут ли эти люди добиться успеха на своем пути?

– Наверное, они могли бы и без нас справиться.

Пустынные воины без устали бросали вызов дороге Великого Императора.

Как минимум 40,000 шло этим путём.

Виид продемонстрировал беспрецедентную силу, и его наследие покоилось где-то в недрах пустыни. Но воинам не так просто было отыскать реликвии Великого Императора. Легенды о нём заставляли кровь кипеть в их жилах.

Дзынь!

Тени Земли загорелись новым заданием.

От одной только мысли о возможности пройти всё задание, их сердца наполнялись радостью.

* * *

– Гмм, жарко до смешного.

5-ый МЕЧ и другие ученики стояли под палящим пустынным солнцем.

Они погибли в бою против Империи Хэйвен и стыдились своей слабости.

– Я убил всего 50 рыцарей… Это позор!

– Я был слишком слаб и уничтожил всего 1,000 воинов. Мне никогда не смыть этот грех.

– Вам нечего стыдиться. Моей силы хватило только на 60 магов. Я не квалифицирован, чтобы носить меч.

Ученики сожалели о том, что у них так много слабых мест. Они хотели защитить Королевство Арпен, но всё, что им удалось – это убить всего лишь 160,000 человек.

Каждый из них убил чуть более трехсот воинов.

Рыцари Пудинга пошли в мощный штурм, но так и не смогли прорвать Империю Хэйвен.

Часть из них оказалась среди северных игроков, часть добралась до тыла своего противника, где и была уничтожена. А когда они бросились напролом – то просто были накрыты дальними магическими атаками.

Им удалось смешаться с вражескими рыцарями и солдатами, и прикрываясь ими, получить небольшую передышку. Помимо этого, они развалили несколько повозок со снабжением Империи и убили часть лучников.

Большинство из них погибли, но каждый получил немалую славу и достижения благодаря своей бесстрашной борьбе.

1-ый МЕЧ, инструкторы и ученики были по-настоящему великими бойцами.

Но 3-ий МЕЧ получил такие достижения, которые у всех вызывали зависть, так что 230 МЕЧей отправились в пустыню в надежде стать еще сильнее.

326-ой МЕЧ вернулся после разговора с местными жителями и доложил 5-му МЕЧу:

– Существует задание, связанное с императором пустыни. Игроки, живущие в городе, могут принять его.

– И о чем оно?

– Нужно помочь пустынным воинам обрести наследие Великого Императора.

– Женщины тоже в нем учавствуют?

– Нет, только мужчины.

– Ха, значит там ничего интересного и нужно просто убивать.

– Да, всё верно.

5-ый МЕЧ и другие решили отказаться от задания. Они не хотели заморачиваться с ним, так как не встретили бы ни одной женщины!

– 326-ой МЕЧ, я слышал, что это задание подразумевает необходимость вести за собой пустынных воинов? – внезапно поинтересовался 80-ый МЕЧ.

– Да, брат. Мне сказали, что это очень не просто, а пустынные воины дерутся как дьяволы.

– Разве это не просто?

– А?

– Если мы изобьем их, они будут слушаться?

– Ах, да, есть такой способ.

Жесткие и храбрые пустынные воины были обычными людьми по сравнению с МЕЧами. И подобное дело не представляло для них никакой сложности. Проблему можно было легко решить путем избиения пустынных воинов.

– Монстры здесь не такие уж тяжелые и мне скучно. Мы делаем одно и тоже каждый день, так что давайте немного расслабимся и зададим им взбучку.

5-ый МЕЧ, выслушав такие аргументы, согласно кивнул:

– Ну, это не лишено смысла.

– Мы воспользовались нашими головами и выбрали правильный путь.

5-ый МЕЧ вспомнил давний-давний разговор со своим учителем.

– Однажды Учитель-ним сказал мне: «Пока другие полагаются на свои головы, мы должны укреплять наши тела».

– Нам он тоже так говорил. Может, другие люди и живут с помощью каких-то трюков, но у нас есть наши мускулы.

Любая проблема должна быть решена с использованием мышечной силы. И как правило, для того, чтобы другие люди становились сговорчивее, хватало одного только вида накачанных мускулов с выпирающими венами.

– Давайте побьем там всех и сделаем это задание.

– Да!

Таким образом, 5-ый МЕЧ и ученики с запозданием решили принять участие в задании Великого Императора.

 

Глава 3: Задание Дракона.

Плодородные северные земли Империи Хэйвен, составляющие четверть всего Северного Континента, активно развивались усилиями назначенных лордов.

Прокладывались дороги, строились основные промышленные объекты.

Среди 1,000 лордов севера Робин особенно выделялся. За короткий промежуток времени он вложил просто колоссальное количество денег.

– Хе-хе-хе, при текущей ситуации нет никакого смысла в усилении безопасности. Демонтировать существующий полицейский участок!

– Он не имеет большого значения, а значит и не нужен.

– Низкосортное жилье тоже ни к чему. В дальнейшем оно будет просто занимать перспективные участки города. Разобрать их!

– Уничтожить.

Робин заменил часть существующих зданий другими.

Армия была расквартирована в крепости, а жители практически бесплатно получили кирпичное жилье.

– Вы слышали о нашей деревне? В ней нет голода, она чистая, а налоги маленькие. Если вы захотите, то можете заселиться семьей в настоящий дом. Разве нужно еще что-то объяснять?

– Вам не нужно беспокоиться о безопасности. У Лорда-нима под командованием находится двухтысячная регулярная армия. А если её не хватит, чтобы остановить крупное вторжение монстров, то может быть задействовано еще и 5,000 наемников.

– Здесь много разных областей, представляющих интерес. Работа? Дневная заработная плата довольно высока. График строительства утвержден на следующие несколько лет. Размеры нашей деревни… Ну, чтобы сбегать на рынок – уйдет 30 минут. Правда, поблизости много бесхозных земель, но и они когда-нибудь будут облагорожены.

Деревню Арс можно было назвать настоящим раем для жителей.

Зарегистрированные в ней жители могли пользоваться коммерческими зданиями совершенно бесплатно, и к тому же у них было свое жилье.

Здесь были и тренировочные лагеря, и лекарственные препараты для лечения заболеваний, и даже святилища.

За каждого новорожденного ребенка родители в ней получали 400 золота, а новых иммигрантов приветствовали тремя сотнями золотых.

Рождаемость в Деревне Арс была огромной, а иммигранты из соседних деревень выстраивались перед её вратами в целую очередь.

Жители оккупированных Империей Хэйвен регионов не могли вернуться в Королевство Арпен, так что искали место, где им будет жить комфортнее всего.

Робин был уверен в успешности развития своей деревни.

– Не зависимо от того, сколько я вложил денег, это всего лишь первые шаги. Период стабилизации займет 6 месяцев. Здесь будет самый крупный город всей северной части Империи Хэйвен, и этот статус будет постоянно поддерживаться непрерывными потоками новых жителей и торговцев.

При расходах в 16 миллионов, налоговые поступления за месяц составили всего 17,000 золота! Однако нельзя было сказать, что Робин сводил концы с концами, к тому же в ближайшее время он ожидал усиления экономики.

Население уже перевалило за 30,000, а скорость развития перегнала даже Мору в её первые дни.

Конечно, сейчас на севере была опасная ситуация, но Деревня Арс всё равно переживала ослепительный рост.

– Нужно обращать особое внимание на влиятельных людей, которые передают в казну мало налогов. После того, как Деревня Арс станет достаточно большой, она может стать независимой от Империи Хэйвен. В будущем здесь будет Королевство Арс, а я, Робин, стану его королем.

Робин продолжил вкладывать огромные инвестиции в развитие своей деревушки.

* * *

Лорд Дайни. Замок Эвалюк.

Бардак на территории бывшего Королевства Калламор никак не повлиял на её земли.

– Стать повстанцем и поднять бунт против лорда? Ты что, больной?! Проваливай, пока я не доложил о тебе солдатам!

– Вот же неблагодарный! С нашим лордом мы ни в чем не испытываем нужды.

– Потерянное Королевство Калламор? Империя Хэйвен? Никогда не слышал о таких вещах. Я просто живу комфортной и спокойной жизнью, а обо всех трудностях позаботятся рыцари.

Замок Эвалюк располагался на территории бывшего Королевства Калламор.

Как только Дайни стала его лордом, то сразу же снизила налоговую ставку.

Большинство правителей в Империи Хэйвен обкладывали жителей высокими налогами, и присваивали большую их часть. Они заботились только о своей собственной выгоде, покупая на полученные средства самые лучшие земли.

Дайни жила скромно, так что она не только снизила налоги, но и вкладывала все полученные средства в развитие Замка.

– Лорд-ним, в замок прибыл лучший торговец. Должны ли мы купить у него что-нибудь?

– Какая сейчас цена на нефрит?

– На сегодняшний день нефрит продается по самой низкой цене за прошедший год. Торговец хочет за 1 шт. – 1,000 золота. Качество отменное, так что может нам купить 20…

– Купим 40. А потом продадим по 1,500.

Дайни собирала даже разработки в области магических исследований, боевой магии и другие подобные вещи. Для того, чтобы заработать и вложить эти деньги в развитие своей земли, лорду нужно было скупать различные товары, а затем продавать их по возросшим ценам.

Обилие торговцев и развитая культура – всё это приводило к процветанию Замка Эвалюк.

Жители и игроки без опаски ходили по его улицам.

– Хиллия-ним, тебя не было почти месяц.

– Здравствуйте, Лорд Дайни-ним. Я вернулась, потому что бандиты ограбили мою повозку.

– Ох…Это произошло по дороге в свободный город Сомрен?

– Ага. Так что сейчас придется продавать только продукты питания, и то неподалеку.

– Неподалеку от Сомрена… Хочешь, я отправлю с тобой несколько солдат?

– Серьезно? Буду благодарна.

У Дайни были прекрасные отношения с торговцами. Хоть они зачастую и вели «кочевой» образ жизни, посещая самые разные города и сёла, но для неё было важно поддерживать с ними хорошие отношения. Это помогало покупать и продавать товары по выгодной цене.

– Эти здания стареют.

– Нам построить новые?

– Слишком дорого. Достаточно просто провести реконструкцию. Избавьтесь от любых объектов, которые мешают жителям. Наймите уличных художников, чтобы разрисовать фасады. Возможно, жители хотели бы увидеть на стенах своих домов изображения любимых героев?

– Да, жителям понравилось бы это, Лорд-ним.

Империя Хэйвен определенно влияла на сознание жителей своей военной и экономической мощью. Но здесь была территория бывшего Королевства Калламор, и Дайни поддерживала его культуру и традиции.

Высокая лояльность жителей и активная торговля привели к увеличению хорошей репутации всей области.

Опытные кузнецы, шахтеры, портные и т.д. стекались к Замку Эвалюк в поисках лучшей жизни. Игроки тоже чувствовали себя в нём комфортно. Здесь не было хаоса, и люди могли просто наслаждаться своей жизнью. Игроки всегда отдавали предпочтение именно такой атмосфере, нежели постоянным беспорядкам.

Всё еще оставались некоторые ограничения, навязанные Империей Хэйвен, которые касались охоты и заданий. Однако Замок Эвалюк всё равно был базой для дальнейших действий игроков.

Этот замок стал ключевым местом, где могли собираться игроки. Кроме того, он был самым быстрорастущим регионом Центрального Континента. Даже не смотря на повсеместные бунты в Империи Хэйвен, Замок Эвалюк мог похвастаться сильной внутренней экономической мощью.

Время от времени Дайни покидала город и присоединялась к отрядам солдат.

– Капитан Карлсон.

– Я!

– Я собираюсь выбраться на охоту, так что до субботы меня не ждите.

– Так точно, Лорд-ним!

Дайни почти каждый день ходила на охоту, зачищая подземелье за подземельем. И конечно же уровнем она не отставала от бойцов элитных подразделений Империи.

* * *

Под руководством маленькой феи Виид направился туда, где отдыхала сама Королева Фей Тенейдон.

«Я могу получить хорошую компенсацию. Наверное, стоит выбрать оружие. Использование Красной Звезды каждый день слишком ограничено»

Его голова была забита сложными вычислениями. Если задание окончится успехом, то он мог бы получить несколько хороших вещей.

«Если учитывать общие тенденции к снижению цен… Но стоимость высокоуровневых товаров всё равно держится. Неплохо было бы получить броню, которая мне подойдет. В принципе, можно даже взять броню, которую я не смогу надеть»

Виид посмотрел на фею и осторожно снял Божественную Рыцарскую Броню, выкованную при помощи гелия и божественной силы. Она обладала отличными параметрами, так что вряд ли бы ему дали что-нибудь лучше. Возможно, позднее он и найдет что-нибудь другое в охотничьих угодьях и подземельях.

– Муууууу, Хозяин снял броню.

– Это подозрительно, гол-гол-гол.

Желтоватый и Золотой Человек почувствовали подвох.

«Жажда денег», – тотчас же определила Союн, лучше всех знавшая его сердце, однако вслух так ничего и не сказала.

Поблизости была гора. Миновав эльфийский лес и деревню гномов, они добрались до входа в пещеру.

К группе подлетело несколько фей, решив поприветствовать их.

– Поздно. Поздно.

– Медленные люди, вы совершенно не смотрите на время.

– Гнев Королевы будет велик. Ку-ру-ру-ру. Наверное, люди в конце концов умрут.

– Они заслужили того, чтобы перерезать им горло тупым ножом, а затем отправить в ад!

– …

Феям явно надоело ждать.

Виид понимал их чувства. Подобное он испытывал, когда с запозданием получал плату за доставленные газеты и молоко.

Феи были крайне недовольны и совсем не шутили.

Таким образом, Виид вошел в пещеру вместе с Союн и оживленными скульптурами, чтобы встретиться с Королевой Фей.

* * *

Пристанище Тенейдон.

Место, сплошь состоящее из поросших травой старых скал, деревьев и…бассейна.

По человеческим меркам он был похож всего лишь на небольшой фонтан, однако для фей этот бассейн был настоящим озером.

Мало кто мог сюда попасть. Только те, кто обладал особой близостью с природой, как например гномы и эльфы, допускались в это место.

Однако среди игроков попадались и те, кому посчастливилось наткнуться на задание, связанное с исследованием этой пещеры.

Так и случилось с игроком из Крепости Варго, чьё видео стало довольно известным.

Игрок по имени Вибулло, уровень которого был всего лишь 14-ым.

Он не имел никаких склонностей к тому или иному классу и просто работал, стараясь подкопить немного денег.

– Доставка еды? Мелкие поручения? Да, уже иду.

– Мытьё посуды… Без проблем. Я могу приступить к работе прямо сейчас.

– Я могу нарубить целую комнату дров всего за 2 серебряных. Не хотите нанять меня?

Игроки часто получали рабочие места среди НПС в городах и сёлах. Так они могли подружиться с жителями и заработать денег.

Люди, начинающие играть в Королевскую Дорогу, вскоре обнаруживали, что это совершенно иной мир, и очень даже не скучный. Приспосабливаясь к нему, они усердно работали, чтобы скопить денег и купить экипировку.

В основном Вибулло подрабатывал в ресторанах.

– Ты и вправду справился. Я впервые вижу такую чистую миску. Вот, держи сверху еще 31 медяк.

– Спасибо!

Он мыл посуду и полы на кухне, и всегда делал больше, чем от него требовали. К сожалению, Вибулло не мог принять длинные задания из-за плотного графика в реальной жизни. Ему приходилось отклонять такие задания, как доставка писем незнакомцам.

Посуда в ресторанах, которая прошла через его руки, выглядела совершенной и сияла, как драгоценные камни.

За день он успевал поработать сразу в нескольких местах.

От одного только мытья посуды он сумел накопить внушительное количество Славы. Однако Вибулло все еще был без профессии и с 14-ым уровнем.

Но вдруг Вибулло получил любезное приглашение от Королевы Фей и сразу же написал сообщение на форуме Королевской Дороги.

Заголовок:Приглашение Королевы Фей. Уха-ха-ха-ха!

Тот факт, что он получил письмо от самой Королевы Фей, привлекло большое внимание других игроков.

– Ооох, это джек-пот!

– Как эксперт по Королевской Дороге, хочу заявить. Маловероятно, что это письмо гарантирует получение задания. Разве он не просто безработный? Наверняка ему поставят множество условий.

– Это нелепо. Встретить Тенейдон без высокой Славы – попросту невозможно. Феи разборчивы, и не стали бы рассылать свои приглашения кому попало!

– Нужна помощь в том, чтобы добраться до её пещеры? Я как раз нахожусь в Крепости Варго.

– Могу помочь абсолютно бесплатно.

Множество любопытных игроков пришло к пещере Королевы Фей, чтобы понаблюдать за тем, как с ней встретится Вибулло.

Даже телестанции прознали об этом задании! Поход Вибулло вырос до серьезных масштабов!

– Я здесь, чтобы увидеть святую Королеву Фей.

Вибулло положил руку на грудь и поклонился.

– Чем я могу вам помочь? Может быть мне и не хватает навыков, но я сделаю всё возможное, чтобы оправдать ваше доверие. Даже если я упаду, то встану и буду продолжать делать то, что вы мне поручите.

Становление нового героя Версальского Континента! Для людей это было настоящей мечтой. Особо популярным в последнее время среди учащихся начальных классов – было стать лордом какого-нибудь крупного города или убить дракона.

– Человек, разве ты не любишь чистить?

– Э? Ах, да, конечно…

– Эта пещера слишком грязная. Я дам тебе два золотых, если выдраишь её.

– Выдраить?

– Да, и, пожалуйста, сделай это как можно быстрее. Если справишься в ближайшее время, то получишь еще 2 золотых.

Задание F-класса на то, чтобы вымыть пещеру!

Тенейдон предлагала заплатить ему, если он хорошо уберется в ней.

После этого еще долго на всех форумах смеялись над Вибулло. Однако впоследствии он всё равно стал хорошим авантюристом.

Он мог получать интересную информацию от фей по довольно низкой цене. Когда авантюрист попадал в тупик с очередным заданием, то феи могли дать ему какую-нибудь подсказку. Кроме того, феи могли спасти его, используя телепортацию. Да, шанс того, что человеку внезапно понадобится подобная помощь во время падения в лаву или океан, был невелик, но случалось и такое.

Виид уже бывал здесь, так что сразу пошел к Королеве.

Как и в прошлый раз, Тенейдон сидела на гигантском древесном корне.

– Подойди, человек.

Виид почтительно поздоровался с ней, опустившись на одно колено.

– Королева-ним, должно быть у Вас неприятности. Я принес Вам сувенир от дракона.

– Тебя не было слишком долго. Моя боль усилилась настолько, что трудно стоять.

Крылья Тенейдон, пораженные проклятием дракона, мелко подрагивали.

Виид покачал головой.

– Мне нет оправданий за своё опоздание. Но в мире творилось невообразимое. Я должен был победить Церковь Эмбиню и изучить последнюю секретную скульптурную технику от старших скульпторов… Многие вещи ждали меня.

– Стоп. Ни слова не хочу слышать об этом. Покажи мне то, что принес.

– Вот, – ответил Виид и вытащил Зеркало Серебряного Дракона Йускелланды.

Помимо Красной Звезды, это был единственный предмет, связанный с драконом, которым он обладал.

Красная Звезда имела статус реликвии, но была похищена, так что Виид пользовался ею втайне.

– Ты действительно принес. Несмотря на другую формулировку задания… Реликвии драконов крайне сложно найти. Я отправляла исследователей даже к полярным регионам. Поразительно.

– Это та вещь, которую искала Королева-ним?

– Это не совсем то… Но я не могу отрицать, что это не понадобится Ратуасу.

У Виида были небольшие опасения по поводу этого зеркала.

«Что за чертовщина?»

Этот предмет преодолел время и пространство, но Виид никак не мог понять, чем же он настолько важен.

– Идентификация!

Идентификация провалилась даже после нескольких попыток!

Если не хватает знаний, то осмотреть предмет не получится, сколько не пытайся.

Пытаясь найти хоть какую-то информацию о зеркале, он даже задействовал Манауэ и библиотеку, однако так ничего и не выяснил.

На Версальском Континенте в логовах драконов лежали настолько редкие и ценные предметы, что люди о них даже ничего и не знали.

«Оно может как обладать огромными возможностями, так и быть простой безделушкой. Ну, хотя бы, можно воспользоваться им, чтобы завершить задание»

У Виида висело три задания одновременно!

Задания, связанные с профессией, можно было выполнять отдельно, но лучше всего – это проходить их параллельно с охотой и другими поручениями. Так что Виид мог завершить длинное задание Тенейдон, не потратив уйму времени и без особых потерь.

Немного поразмыслив, Виид передал его Королеве Фей.

– Вот оно.

Дзынь!

Задание было класса С, так что при 435-ом уровне его текущее значение опыта не выросло даже на 1%.

Но тут…

Дзынь! Дзынь! Дзынь!

– Кхех!

Отдав Королеве Фей зеркало, Виид тем самым завершил целую серию заданий.

Одни только их названия вызывали у него дрожь по всему телу.

«Названия заданий звучат чересчур воинственно. Они бы заняли как минимум 6 месяцев тяжелого труда. А если бы я сбился с пути или был вынужден искать редкие материалы, то потратил бы еще больше времени»

Своего рода это был бонус за потраченное время на последнюю секретную скульптурную технику.

Огромное количество заданий, связанных с Тенейдон, разом завершились.

«Если бы я не получил этот предмет после победы над Драконом Хаоса… А если бы я посчитал, что он бесполезен и выбросил его?», – подумав об этом, в груди у Виида похолодело.

Но как только перед ним выскочило следующее информационное окошко, уголки его рта начали расползаться в довольной улыбке.

Дзынь!

Награда за все эти задания!

– Ку-хе-хе-хе!

Рот Виида растянулся в настолько широкой улыбке, что, казалось, вот-вот треснет.

Хоть он и не получил ни дорогой брони, ни легендарного меча, но остался более чем доволен.

«Эта компенсация довольно значительна»

Благодаря этим заданиям, вырос как его уровень, так и Слава.

Виид не испытывал недостатка в Славе, но это всё равно несло в себе определенные преимущества. Чем больше у игрока было Славы, тем проще было получить задания у жителей и в гильдии наемников.

Эти бонусы сделали его по-настоящему счастливым.

Кроме того, Виид был правителем Королевства Арпен. А успехи Короля поднимали национальную славу и лояльность жителей.

Слава, полученная за выполнение цепочки заданий, наверняка приведет к тому, что имя Виида вновь будет у всех на слуху.

Затем Тенейдон сказала:

– Хоть я и долго ждала, но ты проделал большую работу. Среди людей я никогда не встречала авантюриста лучше тебя.

– Я благодарен за эти слова, Ваше Величество!

После произошедшего, Королева Фей стала более благосклонна к Вииду. Хоть она и продолжала немного ворчать, но всё-таки ситуация изменилась в лучшую сторону.

– Я думаю, что должна наградить тебя чем-то… Но у фей не так много вещей…

– Ч-что, правда?

Губы Виида задрожали.

– Ты получишь возможность посетить Фонтан Фей.

Виид лихорадочно стал копаться в памяти.

Фонтан Фей!

Он считал, что определенно слышал уже об этом месте.

«Где же он… Много кто упоминал его и зачастую это было как-то связано с заданиями»

Виид забыл математику и иностранные языки, но прекрасно помнил всё, что могло принести ему прибыль.

Однажды, во времена правления пустыней, он ехал верхом на Двугорбом Верблюде и по пути остановился в раскинувшейся возле оазиса деревушке. Там он и услышал историю о фонтане фей от местных ученых.

Ученые: – Существует легенда о воде в пустыне. Затерянный Фонтан Фей… Но он находится не в нашем мире, а в мире фей. Глоток воды из него сделает Ваше тело моложе, снимет усталость и вылечит все болезни. Подобная магия… Вы верите в неё?

В пустыне Виид занимался заданием на последнюю секретную скульптурную технику, убил тысячи монстров и прошел множество подземелий. Слава и уровень Виида были выше всех допустимых пределов, но его ответ был прост:

– Заткнитесь уже, что за чушь?

А затем ученых просто выдворили из деревни.

Виид вспомнил об этом случае и проговорил:

– Я слышал о Фонтане Фей. Разве он не в мире фей?

Феи могли путешествовать сквозь время и пространство в специальных местах, где это позволялось только им.

– Удивительно. Среди людей немногие об этом знают. Ты действительно великий авантюрист. Как много мест ты посетил?

Виид задумался.

«Ну, я не авантюрист, и целенаправленно ничего не посещал»

– Фонтан Фей соединен с магическим местом. Его вода несет в себе жизнь и даст человеку невероятную силу. Благодаря этой воде феи рождаются на свет, так что его можно назвать нашим домом.

– Значит, это особое место, которое не видел ни один человек?

– Это не так. Ты превосходный авантюрист, но у фей есть один особый друг.

– Это кто?

– Он не так известен среди людей, но его художественные таланты по-настоящему велики. Его зовут Петров.

– Петров…

Виид уже слышал это имя.

Художник, время от времени вызывающий настоящую бурю негодования на форумах. Его картины, написанные на крепостных стенах, выставляли Гильдию Гермес с плохой стороны.

Картины Петрова были наполнены причудливыми образами и фантастическим артистизмом, так что его часто сравнивали с Виидом.

«Мой соперник уже был там»

– В награду за твои старания, мы возьмем тебя к Фонтану Фей.

– А у вас точно нет никаких украшений или других полезных предметов?

– Жадность людей воистину велика. Феи не любят блестящие безделушки. Вместо них ты попадешь к Фонтану Фей.

– С-спасибо…

Виид был сильно разочарован.

«Ну, хоть убытков никаких нету»

Казалось, что награда совершенно не соответствует тому, сколько заданий нужно было пройти для её получения. Однако Виид всё ещё не знал эффектов этого Фонтана.

Возможно, он получит характеристики или нечто такое, что в перспективе окажется полезнее меча или брони.

Наибольшей слабостью Виида была его Живучесть. Кроме того, полезно было бы поднять Знания и Мудрость.

«Они не лишние, особенно в крупном сражении»

Мысли Виида вернулись к моменту, когда он охотился с помощью Ваяния Времени.

«В увеличении Силы тоже есть свои пределы. Я должен охотиться еще усерднее»

Если он полностью отдастся охоте, то сможет поднимать уровни в 5-6 раз быстрее. Но Вииду было не по себе, когда он думал о Бадырее и других высокоуровневых игроках.

«Я должен поднимать свои уровни, даже если не столкнусь с этими ребятами. А в большом сражении мне наверняка придется использовать Оживление и Воскрешение Скульптур»

Гильдия Гермес монополизировала все большие охотничьи угодья и даже задания на Центральном Континенте. Кроме того, она получала самую свежую информацию, превосходное оборудование и навыки.

Гильдия Гермес обладала наилучшими условиями для роста, по сравнению с другими игроками.

Иногда этот мир действительно был неразумен.

Виид искал ответ на вопрос: как же ему прокачаться быстрее, чем другие?

Подземелья Центрального Континента! В них можно было получить специальные характеристики и экипировку. Виид еще не занимался их исследованием, так что зачистка хороших подземелий могла бы существенно усилить его.

Благодаря тому, что Гильдия Гермес была занята повстанцами, он мог бы зачистить некоторые из таких подземелий, получая море опыта и достижений.

Конечно, в таком случае ему нужно было использовать некоторые уловки, чтобы избежать обнаружения. Скорость их зачистки должна быть такой же быстрой, как подбирание денег с земли!

Способности Виида вполне соответствовали его славе, но он всё равно не мог бы выдержать натиск сразу нескольких людей.

В Земле Магии Виид сражался с целой гильдией.

И сейчас, при необходимости, он мог бы воспользоваться способностями некроманта.

Превратившись в лича, он сможет экипировать полный комплект вещей Бэрекена.

Темное Правило! Аура Смерти! Абсолютная Магическая Защита!

Помимо этого, он мог использовать Дьявольский Шлем, подобранный с Монтуса, который давал его обладателю внушающую силу.

Словно вороньё, нежить устроила бы настоящий пир! Зомби поднимутся из могил и присоединятся к армии призраков, приведений, рыцарей смерти и возмездия. А командовать ими будет лич, облаченный в рваные одежды и с длинным посохом в руке.

О подобном мечтал каждый человек, избравший класс некроманта.

Бог Войны Виид показал бы всем свою мощь!

«Идеальная картина. Сначала вызвать бедствие, а потом нежить. Это будет очень весело. Теперь, когда отношения с Гильдией Гермес ухудшились и ситуацию уже никак не исправить, мне нужно найти эффективный способ нанести удар первым»

Виид долго ломал голову над этим.

Убивать лидеров Гильдии Гермес на Центральном Континенте было бы слишком рискованно. Враги там были повсюду и он не смог бы тягаться с ними в одиночку. Если он попадет в опасную ситуацию, то может уже и не выбраться.

«Подобно Богу Войны в Земле Магии. Есть много способов, чтобы преодолеть разницу…»

Мало-помалу он мог бы разобраться даже с Гильдией Гермес.

«Жизнь – как длинная и тонкая ткань. Угм, нужно всё делать последовательно»

Тогда Тенейдон прервала его раздумья:

– Зеркало, которое ты принес, слишком тяжело для феи.

– Э?

Очевидно, что зеркало было размером со всю фею.

– Нужно довести дело до конца. Пожалуйста, отнеси зеркало Ратуасу.

Дзынь!

– Кхееееек!

Виид хотел отказаться, но всё-таки не решился на этот шаг, ведь это был заключительный этап всех этих заданий.

«Будет здорово, если я смогу решить эту проблему. Награда в конце, как правило, самая высокая. И если будет уж сильно опасно, то, возможно, я просто верну зеркало назад?»

Жадность Виида привела его к такому выводу.

«Да, но мне нужно подумать о своей собственной жизни. Я не должен быть чересчур алчным»

– Королева-ним, это слишком для меня… Есть множество других вещей, которые я должен сделать…

– Если я предлагаю тебе что-то, то наверняка уверена, что ты с этим справишься.

Полное лишение свободы выбора!

– У тебя благородный дух и сильное чувство ответственности, так что я даже не могу представить, чтобы поручить эту задачу другим авантюристам. Ты справишься.

– К-конечно.

После принудительного принятия задания, в голове у Виида роилось множество мыслей.

Зеркало, плавающее по воздуху, вернулось к нему.

Виид проверил статус предмета.

Это был потрясающий предмет с почти феноменальными эффектами.

«Поразительно. Я должен заиметь что-то наподобие этого»

Но ограничения были настолько высоки, что Виид не мог его использовать даже с учетом своего кузнечного навыка, который находился на 2-ом продвинутом уровне! Хоть требования и снижались на 48%, но 1000-ый уровень всё равно не позволял ему пользоваться этой вещью.

– Я знаю, что ты занят, но моё задание не может ждать. Я хочу, чтобы ты разобрался с ним за 30 дней.

Дзынь!

 

Глава 4: Мир Фей.

После принятия задания, Виид задумался о возможных хитростях.

«Что ж, если я прожду 30 дней, то задание будет провалено. В таком случае упадет моя слава и близость, но это не беда»

Это было не просто задание из разряда «возьми и отнеси».

Если он не доставит зеркало по назначению, ухудшатся отношения с Тенейдон. Однако куда более пугающей будет ярость Ратуаса.

В случае с этим заданием Вииду грозил куда больший штраф, чем обычно.

Ему в очередной раз предстояло столкнуться с драконом, отчего голова начинала непроизвольно кружиться.

«Может, этот дракон натравит на меня монстров… Или захочет съесть меня сам. Принимая во внимание сложность задания, дракон вряд ли будет просто лежать»

Существо, опаснее Гильдии Гермес!

Другие были бы рады насладиться видом дракона, однако Виида это не утешало, поскольку его жизнь была под угрозой.

«Эх, не знаю. Буду переживать о драконе, когда доберусь до него».

Виид решил оставить своё беспокойство на потом.

«Поручение, связанное с доставкой. Что-то очень знакомое»

Голова Виида заполнилась воспоминаниями о временах, когда он работал в службе доставки.

«Вот от чего мне не по себе. Это был настоящий ад»

Всё началось перед Днем Благодарения. Именно тогда он осознал всю жестокость этого мира.

«Я предпочел бы умереть, чем заняться такой работой еще раз!»

Доставка газет после этого казалась ему настоящей сказкой.

Работая курьером, Вииду часто приходилось развозить яблоки и груши. Однако, как сотрудник курьерской компании, он также испытал на своей шкуре, что значат технологии в Южной Корее.

Микроволновки, печи, громкоговорители, электроплиты, посудомоечные машины, соковыжималки, сушилки для посуды, компьютеры, принтеры, сканеры, коврики с подогревом, биде, а также такие объемные предметы, как телевизоры, холодильники и мебель.

Люди также заказывали лыжное снаряжение, экипировку для гольфа, палатки, рыболовные снасти, горные велосипеды, самокаты и всё остальное, что только можно было себе представить.

В Южной Корее огромное количество товаров доставлялось с помощью курьеров. Даже такие вещи, как ящики с книгами или бутыли минеральной воды! А рис, яблоки, груши, апельсины, сушеная хурма, капуста и другие сельхозпродукты были и вовсе самым настоящим адом!

– Тьфу, – плюнул Виид и схватился руками за голову, пытаясь вытрясти оттуда худшие воспоминания своей жизни.

Ради получения хоть какого-то заработка, он нанялся временным работником в курьерскую службу и проработал там от самого Дня Благодарения вплоть до Нового Года.

С тех пор, когда Виид слышал слово «курьер», то получал настоящий психологический шок. Один вид погрузочного контейнера вызывал у него боль в руках и пояснице.

Но ради своего психического здоровья, ему нужно было забыть о тех кошмарных днях. У Виида был сильный характер, и он готов был выдержать немало испытаний.

Но, так или иначе, он предпочел бы всю ночь сражаться с Гильдией Гермес, чем вновь устроиться на работу курьером.

«Похоже, мне всё-таки конец. Гильдия Гермес, я вам это еще припомню»

Независимо от всего, Виид твердо собрался сражаться с ней до самого конца!

«Гильдия Гермес, приготовьтесь узнать, что такое настоящий ад»

Воспоминания так разгневали Виида, что он, преисполнившись решимости, твердо определился – он контратакует Центральный Континент. Блиц-план под названием «Бог Войны».

И это было не какое-то спонтанное решение. Виид уже долгое время вынашивал его.

– Ты самый надежный авантюрист среди людей. Благодарю тебя, что согласился. Это не сложное задание и я верю, что у тебя всё получится, – раздался голос Тенейдон, сопровождаемый похлопыванием её крыльев.

– Понятно. А сейчас я хотел бы увидеть Фонтан Фей.

– Тебя проведут.

Виид пошел за крохотной феей по длинному коридору внутрь пещеры.

Союн и оживленные скульптуры двинулись было за ним, однако тотчас же были остановлены.

– Стоп! Только те, кто в почете у фей, могут пройти дальше.

– Мууууууу!

– Гол-гол, тогда подождем здесь.

Желтоватый и Золотой Человек послушно остановились. Их всегда беспокоили совместные походы с Виидом неизвестно куда. В частности, во время последней охоты ими сильно злоупотребляли, так что они больше всего хотели просто передохнуть.

– Будь осторожен, – с беспокойством в глазах проговорила Союн.

– Всё будет нормально. Не волнуйтесь и ждите меня в безопасном месте, – ответил Виид и взял её за руку. Света в пещере было достаточно, так что при желании можно было увидеть появившийся на щеках двух людей небольшой румянец.

– Ты вернешься?

– Конечно и дальше мы пойдем вместе.

– Но…

– Верь в меня. Я вернусь в течение часа.

– Люди такие странные, мууууууу, – заморгал своими большими глазами Желтоватый.

– Просто подождем, гол-гол, – согласился Золотой Человек.

Виид успокоил Союн и двинулся вслед за феей-проводником.

Проход спускался глубоко под землю. Волшебные крылья феи трепетали и рассыпали повсюду таинственную золотую пыль, падающую прямо на землю. Внезапно потолок и стены стали подсвечиваться.

– Не тревожься. Дальше иди сам и не останавливайся, – вежливо обратилась фея.

Её тоненький голос эхом разнесся по всей пещере.

– И как долго мне спускаться?

– Это не долго. Не имеет значения куда идти, чтобы прийти в Мир Фей.

– Тогда зачем туда идти?

– Разве это у тебя не впервые? – озорным тоном ответила вопросом на вопрос фея.

Виид секунду помялся и сделал шаг вперед, наступив прямо на золотую пыль. И в ту же секунду ему в лицо ударил порыв холодного ветра.

Паааак!

Перед его глазами внезапно что-то ярко вспыхнуло и он оказался в месте с беспрецедентным количеством зелени и фонтаном.

– Гм.

Живописно и довольно загадочно. В небо уходили бесчисленные радуги, а вокруг летали бабочки и феи.

«Это…выглядит, как сельский сад»

Дзынь!

– Вот значит как живут феи, – пробормотал Виид, озираясь по сторонам.

Мирное и спокойное место. У фей здесь был целый город, обустроенный среди деревьев и цветов.

Однако, ни для кого не было секретом, что феи встречались и на Версальском Континенте. Игроки даже могли выбрать эту расу, и начать в деревне, где феи жили целыми поколениями.

Но среди людей только Виид и Петров удостоились посетить это место.

С феями было тяжело подружится и немногие могли заслужить их доверие настолько, чтобы попасть в Мир Фей.

Несколько фей, отдыхающих возле фонтана, устремились к Вииду.

– Гость. Гость.

– Может, подразним его немного?

– Хя-хя, давайте пошалим. Свяжем его и оставим на ночь.

Феи вели себя легкомысленно, но вскоре угомонились и вручили кое-что Вииду.

– Наша королева благодарна Вам.

– Возьмите это и случится что-то хорошее.

– Друг фей это тот, кто любит природу. Ты похож на духов.

– Спасибо, – поблагодарил Виид и сразу же пошел к Фонтану Фей.

Если бы он остался с ними, то был риск, что феи заболтают его до смерти.

Дзынь!

Несколько фей плавало прямо в фонтане, некоторые сидели возле него, а кое-кто даже спал, лежа на спине.

Кроме того, здесь можно было увидеть некоторые редкие виды фей с рогами на голове или совсем маленьких, похожих на детей.

– Выглядят как помирающие мухи.

Несмотря на прекрасный вид отражающихся в чистейшей воде лучиков солнца, оценка Виида была отнюдь не высокой!

Он осторожно опустил руку в воду, стараясь не зацепить ни одну из фей.

– Гм, а водичка теплая.

Феи, плавающие вокруг, тотчас же засуетились.

– Грязная.

– Теперь вода будет липкой.

Феи были просто в шоке от действий Виида.

Но тот, как ни в чем не бывало, зачерпнул ладошкой воды и отхлебнул.

Чувство было похоже на глоток освежающего напитка из холодильника после целого дня мучений от жажды.

Дзынь!

Идеально подходящая вода для восстановления организма!

Максимальный запас здоровья Виида наконец перевалил за 70,000. Конечно, воин достиг бы этой высоты еще на 200-ом уровне, но для профессии, связанной с искусством, это было настоящее чудо.

Феи смотрели на то, как Виид сделал еще один глоток воды из фонтана.

Хлёб.

Вода всё еще имела кое-какое воздействие, несмотря на то, что максимальный эффект был оказан при первом глотке.

– Хмм.

Хлёб. Хлёб. Хлёб. Хлёб.

– Кошмар, он пьет её прямо ртом.

– Ааак! Человек пьёт воду из фонтана!

– Невероятно! Он моет свои волосы в нём!

* * *

Бжжж-бжжж.

На севере, на востоке и в центральных частях континента стоял непрерывный гомон.

– Вы знаете о феях? Они встретили особого авантюриста. Не поверите, им оказался Виид, которому Королева Фей поручила несколько сложных заданий.

– Вы слышали? Виид – это именно тот авантюрист, который должен навести порядок на континенте. Он очень занят, так что даже не знаю сможет ли он помочь феям.

– Я должен попросить его разобраться и с моими проблемами. Правда, я могу доверить это такому хорошему авантюристу, как Вы. Только тсс, никому ни слова!

– Ц-ц-ц, вот почему я всегда ношу с собой меч. И ребенка своего я тоже воспитаю на примере авантюриста Виида. Правда, для этого его нужно сначала завести. А значит, я должен прекратить играть в азартные игры и употреблять алкоголь.

– Чвик, человек Виид. Страшный человек, чвик-чвик!

Все игроки Версальского Континента уже знали о героизме Виида.

– Разве это не он стал правителем пустыни во время скульптурного задания?

– Он. И он выиграл войну против Империи Хэйвен.

– Значит эти легендарные слухи были правдой.

Игроки чувствовали зависть и ревность. Мало того, что у Виида было своё королевство, так он еще и постоянно прославлялся как авантюрист!

* * *

– Прошу прощения… Да-да, Вы… Я знаю место, где люди спрятали клад. Если там еще что-то осталось, то Вы можете забрать его себе.

– Спасибо, не хочу.

– Я знаю несколько историй, которые наверняка заинтересуют Вас. Хотите услышать рассказ о герое и демоне?

– Нет.

– Поиграйте со мной, а я расскажу Вам одну удивительную историю. А?

– Я люблю играть сам с собой.

Вокруг Виида кучковались феи. Даже те, с которыми у него не было близких отношений, проявляли к нему интерес.

Возможно, здесь и были какие-то задания, но он ничего не знал о мире фей, так что решил уйти. Хоть награда за выполнение поручений могла быть достаточно высокой, но был шанс, что сложность таких заданий может вырасти до абсурда.

Однако Виид всё же решил задать вопрос фее, сидящей у него на правом плече:

– Насколько широк Мир Фей?

– А Вы поиграете с нами? Нуууу, он значительно больше, чем мир людей!

– Ээ, а ты знаешь Королевство Арпен?

– Знаю! Там много попрошаек.

– И насколько ваш мир шире, чем оно?

– В 10 миллионов раз? Нет, наш мир больше в 100 миллиардов раз!

– …

Виид счел такой ответ довольно сомнительным. Не могло его Королевство Арпен быть размером с песчинку по сравнению с Миром Фей. Особенно учитывая их любовь к шуточкам.

– А сколько здесь гор?

– Сто… Нет, двести!

– Чушь! Более 500!

– А озер?

– Около 50.

– Да, всё верно.

– Реки?

– Вроде, около 20?

– Нет, 5.

То, что Мир Фей был больше в 10 миллионов раз – выглядело явным преувеличением.

Но, так или иначе, он был спроектирован как целый континент.

«Нужно выяснить всё поточнее, не спрашивая фей»

Виид находился в лесу, но вдалеке мог увидеть необычайно высокие горные хребты.

«Потом, может быть у меня еще появится возможность прийти сюда и узнать о заданиях. Наверное, где-то есть и хорошие охотничьи угодья»

Это место было наполнено мирными феями, так что вряд ли здесь было раздолье для охоты. Но какие-то виды существ наверняка где-то скрывались.

Трофеи, спрятанные от глаз окружающих!

– Хм, пора возвращаться в свой мир.

– Не уходи, не уходи.

– Давай поиграем! Разве ты не хочешь повеселиться?

Феи попытались остановить его, но он просто их проигнорировал.

– Раз я сюда пришел, то не могу уйти с пустыми руками. Нужно взять немного воды, чтобы отметить это событие.

Виид достал флягу, и наполнил её водой из фонтана.

Таинственная вода доверху заполнила деревянную фляжку.

– Посмотрим. Идентификация!

– Это знак. Я должен набрать еще немного.

Виид доверху наполнил пять фляг.

– Вы только посмотрите на него.

– Хорошо бы, если бы этот человек побыстрее ушел.

– Как это произошло? Уровень воды в фонтане упал!

Шокированные феи подняли шум.

На самом деле вода исходила из недр земли, так что уровень воды совсем не уменьшился.

А через несколько секунд феи замолкли. Они были настолько поражены увиденным, что потеряли дар речи.

– О мой Бог.

– Этот человек… Что он…

– Он выкапывает грязь и обжигает её. Зачем?

– Я видела такое. Так делаются вещи, которые люди называют кувшинами.

Для того, чтобы отпраздновать выполнение задания, Виид решил далеко не ходить, и сделать парочку кувшинов для воды прямо здесь.

* * *

Союн и оживленные скульптуры ждали возвращения Виида.

– Мууууу, он совершенно не собирается умирать. Хозяин тверже моей шкуры.

Бахаморг тоже обмолвился одной фразой:

– Этот человек не слаб.

Прежде, чем Виид вернулся, прошло достаточно много времени.

Когда он появился, в его руках было два больших кувшина.

– Ты цел?

– Да, и я кое-что принес.

Виид произвел забор воды из фонтана, что не оставило о нем хорошего впечатления среди фей и даже привело к снижению близости с ними.

– Этот человек…

– Я не хочу, чтобы в Мир Фей еще приходили люди. С ними слишком трудно.

Феи накрыли его целыми потоками критики за то, что он взял воду из Фонтана Фей.

Виид слегка смутился в связи с тем, что если бы он унес с собой чуть больше воды, то отношение фей вполне могло бы смениться на враждебное.

Однако, когда он вернулся в свой первоначальный мир, то перед ним выскочило информационное окошко.

Дзынь!

– Эх, вот зараза, – глубоко вздохнул Виид.

Благодаря потрясающим эффектам, он планировал продать её за баснословные деньги! Однако вода обладала своими эффектами только в Мире Фей.

Виид посмотрел на фляги.

– Идентификация!

– Скоро у неё выйдет срок годности.

В зависимости от концентрации, предполагались и отличия в эффектах.

Виид быстренько передал флягу Союн.

– Пей. Это драгоценная вода из Мира Фей.

– Спасибо.

Союн отвела руками прядь волос и сделала глоток.

– Ну что, насколько она эффективна?

– Максимальный запас здоровья увеличился на 2,300. А все характеристики на 1.

– Что ж, эффект значительно меньше, чем когда она была в Мире Фей, но, по крайней мере, не вредит организму.

– …

Клиническое исследование было завершено!

Кроме того Виид раздал воду из фонтана и своим оживленным скульптурам. Конечно, Союн была важна, но жизнь оживленных скульптур была куда ценнее. Если бы они погибли, то это был бы конец.

– Один кувшин для них, а остальное на продажу.

Таким образом, Виид раздал воду сорока семи оживленным скульптурам.

Затем он послал шепот Манауэ, чтобы продать остатки.

– Хороший продукт, который увеличивает максимальный запас здоровья, маны, а также характеристики.

– Ох! Сколько?

– Ну, прямо сейчас хватит человек на 30.

– А насколько он эффективен?

– Это как питьевая вода, благословленная паладином. С течением времени эффект будет снижаться, так что пить её нужно сразу.

– Я сейчас же дам знать всем, кому это может быть интересно. Кстати, история успешного приключения Виида-нима распространилась по всем деревушкам. Мои поздравления.

– Хе-хе-хе.

Секретный и быстрый диалог.

Учитывая характер товара, у Виида ушло бы довольно много времени, чтобы найти клиентов и сбыть воду по хорошей цене.

Тем не менее, Манауэ использовал свои личные контакты среди высокоуровневых игроков, которые могли заинтересоваться подобным предложением.

Таким образом, всего за час было заработано свыше 2 миллионов золота. Бонусы от воды из Фонтана Фей были превосходными, однако, к сожалению, она быстро портилась.

– Ну, и на том спасибо.

Виид пересчитал полученные деньги и остался вполне доволен.

У него оставался еще целый месяц чтобы встретиться с драконом, так что прямо сейчас ему можно было и не идти к нему.

Виид уже определился куда пойдет.

– Центральный Континент.

Территория Империи Хэйвен, на которой он собрался устроить настоящий беспорядок.

Думая о плохих вещах, которые он мог бы там устроить, усталость как рукой сняло.

 

Глава 5: Проникновение.

Виид прибыл в Замок Формос, ранее принадлежавший Королевству Туллен.

Он хотел разведать местную обстановку, так что не стал брать с собой ни Союн, ни оживленные скульптуры.

– Здесь всё ещё много людей.

Возле ворот топталось достаточно большое количество и торговцев, и игроков, и простых жителей.

Хоть с прошлого года большинство игроков и отдавало преимущество старту на севере, но население Центрального Континента от этого практически не уменьшилось. С самого начала Королевской Дороги многие люди начинали играть именно здесь, в сердце Версальского Континента.

Это были налогоплательщики, которых нельзя было проигнорировать!

– Хотелось бы, чтобы этот замок принадлежал Королевству Арпен. Но реальность такова, что я только недавно потерял часть своих земель…

Он смотрел на людей, входящих и выходящих сквозь ворота замка. Виид шел в общей толпе, как вдруг солдаты армии Империи Хэйвен преградили ему путь своими копьями.

«Только не говорите…», – мысленно воскликнул Виид, – «Они точно вычислили во мне достоинство правителя Королевства Арпен».

Даже игроки Гильдии Гермес, непринужденно болтавшие в стороне, обернулись к Вииду.

«Они заметили»

Слава Виида многократно выросла благодаря трансляциям его великих приключений. Помимо Бадырея, он был самым узнаваемым человеком.

«Я был слишком жаден, решив войти на территорию Гильдии Гермес в одиночку и даже без использования Скульптурной Трансформации»

Виид лихорадочно завертел головой, присматривая пути для побега.

– Плата за вход в замок, – прервал молчание один из стражей.

– А?

– 2 золотых в неделю.

– …

Если бы он был одет в Божественную Рыцарскую Броню и держал в руках Красную Звезду, то его наверняка бы раскусили. А так, заурядное лицо Виида служило ему отличным камуфляжем! А его завышенные характеристики, такие как Харизма или Достоинство, к счастью, никак не проявлялись внешне.

Виид был похож на рядового работника какого-то магазинчика или на обычного курьера.

Виид несколько секунд помолчал, а затем ответил:

– Простите, а как насчет скидки…

– Нет.

Солдаты, охранявшие ворота замка, были НПС. Зная это, Виид сделал шаг вперед, наклонился прямо к говорившему стражнику и прошептал ему на ухо:

– На самом деле, я знаменитый искатель приключений. Моя позиция довольно высока.

– Если Вы не оплатите проход, то мы Вас не пропустим.

– Я же только на денёк…

– Исключений нет.

Виид с неохотой отдал 2 золотых монеты.

«Я убью вас всех, Гильдия Гермес!»

* * *

Замок Формос считался транспортным узлом старого альянса свободных городов и был окружен Горами Гайнефа.

Так называемые «земли 1-ой категории» были переполнены подземельями, что делало их настоящим благословлением для желающих поохотиться.

Здесь собирались целые толпы высокоуровневых игроков, жаждущих наживы.

– Повстанцы захватили деревню неподалеку от Замка Бэнрэна.

– Война… Где же герои, которые спасут нас от этой нескончаемой войны?

Виид шел вдоль замка, слушая разговоры местных жителей.

Он мог понять нависшую над этим местом атмосферу, даже не вступая с людьми в прямой контакт.

В зависимости от склонности жителей зависело и появление важных повстанческих заданий.

Побродив вокруг замка, Виид зашел в продуктовый магазин и обратился к его владельцу:

– Я смотрю, у Вас нет нехватки в товарах. Как торговля?

– Хуже некуда. Сразу после окончания войны настал продуктовый бум, но сейчас всё находится в упадке и продажи упали до рекордных показателей.

– А правда, что многие ненавидят Империю Хэйвен?

– Кажется, да. Во времена Королевства Туллен… Только тссс! Никому не говорите, что я такое говорил. Так вот, многие осуждают Империю Хэйвен. Но в эти дни лучшее решение – это позаботиться о самом себе.

После этого Виид перекинулся парой слов с одним пожилым человеком прямо на улице.

– Дедушка, я хотел кое-что спросить у Вас об Империи Хэйвен.

– Не надо меня ни о чем спрашивать. Я ничего не видел и ничего не слышал. В этом мире лучше жить именно так – слепым и глухим. Будь я помоложе, то стал бы бороться… Но сейчас я не более чем старик, ожидающий своей смерти.

Виид даже поговорил с беспризорными ребятишками.

– Эй, ребята, кем вы хотите стать, когда вырастите?

– Мы будем усердно тренироваться владению мечом, а затем…станем революционерами!

Атмосфера, вне всяких сомнений, была на самом дне!

«Число повстанцев растет, а Гильдии Гермес приходится туго… Всё, как я и думал»

Факты, о которых говорилось на форумах и телепередачах, оказались правдой.

Политика правления Империи Хэйвен совершенно не располагала к себе жителей, что привело к еще большему падению их лояльности. Ситуация в Империи дестабилизировалась, а количество бунтов увеличилось в разы.

В действительности, в Королевстве Туллен была сложная система внутреннего управления. После поражения Гильдии Черного Льва, в качестве правящей организации была назначена подконтрольная Гильдии Гермес – Гильдия Беден.

Подавляющая часть налогов шла в казну Гильдии Гермес, так что она нещадно обложила жителей и игроков всевозможными налогами и сборами. Однако это вызвало тяжелую ответную реакцию по всей территории Королевства Туллен.

Помимо этого, страдало и Королевство Калламор, которое Гильдия Гермес обложила еще большими налогами, что привело к повсеместным восстаниям.

«После того, как они разберутся с Центральным Континентом, их жадность не должна покорить и север. Почему же они так спешат? Возможно, их желудки болят из-за того, что мне удалось получить последнюю секретную скульптурную технику? Да, вот что происходит, если быть чрезмерно жадным. Именно это и должно было случиться с их землями»

Земля под ногами Империи Хэйвен шаталась, но её армия всё ещё выглядела просто блестяще.

– Гильдия Беден поддерживается Гильдией Гермес в вопросе подавления мятежников.

– Это правда? А что насчет противодействия Гильдии Черного Льва?

– Они постоянно заходят нам в тыл, так что нам следует разделиться.

Кое-где Виид даже мог подслушать разговоры игроков.

– Оказывается, 30,000 армия размещена в Замке Порос. Ну, мне точно не по пути с теми, кто хочет захватить его.

Часто упоминались мятежи даже в крупных городах и крепостях.

– Разве в нашем замке нет нескольких сотен игроков Гильдии Гермес?

Виид провел краткий осмотр замка. Вокруг него с важным видом расхаживали игроки как Гильдии Гермес, так и Гильдии Беден.

Они были и у ворот, и в магазинах, и в домах. Однако совершенно не было никакой необходимости вычислять их количество. Если он собирался вызвать «маленький инцидент», то знание их точного числа всё равно никак бы ему не помогло.

Игроки Гильдии Гермес – опытные бойцы, среди которых было по-настоящему огромное количество высокоуровневых людей. С одной стороны, это свидетельствовало об их потрясающей силе, но с другой – характеризовало их как отборную пищу.

«Ну, хоть немного здесь есть?»

Известное подземелье возле Замка Формос, носившее название «Золотая Шахта».

Здесь в изобилии водились умеренно-сильные монстры, однако славу ему принес тот факт, что Золотая Шахта считалась одним из пяти лучших золотодобывающих рудников Центрального Континента.

Игроки зачищали полчища монстров под землей, добывая при этом внушительное количество золота. Новички считали за счастье попасть сюда, вооружившись кирками.

«Обед уже ждет не дождется, так что не пора ли подкрепиться?»

Легкой походкой Виид шел вперед. Однако последствия обещали быть многократно тяжелее.

* * *

– Жестко.

Виид посмотрел на информационный знак при входе и провел некоторые расчеты.

Возле Замка Формос было множество известных на весь континент подземелий.

Если не брать во внимание шахтеров, то один представитель боевой профессии должен оплатить 250 золотых. При 1,000 посетителей в день, доход должен составлять 250,000 золота. А значит, 7,5 миллиона за месяц без учета шахтеров и налога с трофеев.

– Я им завидую!

У Виида даже мурашки пробежали по телу.

– 10 миллионов золота только с одного подземелья.

Это была по-настоящему астрономическая цифра.

– И это только одно. А возле Замка Формос таких десятки.

Плата за вход в подземелье могла покрыть все инвестиции и эксплуатационные расходы. Помимо этого, собранные деньги можно было использовать для укрепления своего военного потенциала или усиления игроков Гильдии.

– Это общество просто чертовски гнилое!

Виид находился в очень плохом настроении.

Он чувствовал себя по-настоящему паршиво, потому что не мог положить всё это в свой собственный карман.

Общественность поддерживала Виида и Королевство Арпен. Север считался раем, и именно поэтому проживающие там люди были готовы сражаться даже против Гильдии Гермес.

Желудок Виида скрутило так, словно он съел несвежий кусок курицы.

А что еще хуже, так это вид того, как перед входом в Золотую Шахту выстроилась целая очередь игроков.

– Я – монах. Моя вторичная профессия даёт мне возможность пользоваться исцелением. Тем не менее, я не хочу страдать и готов вступить в группу со жрецом.

– Паладин 390-го уровня ищет небольшую группу из трех человек. У вас должно быть время как минимум на неделю охоты.

– Шаман с титулом «Быстрее белки-летяги». Не буду говорить лишних слов и просто вступлю в первую группу, которая пригласит!

Подземелье было крайне популярным, так что большинство людей перед тем, как сюда идти, обзаводились группами еще в замке. Однако часто собирались и прямо здесь, у входа.

Неподалеку размещался небольшой уголок торговцев, которым можно было сбыть награбленное и ценные ресурсы. Также он служил импровизированным рынком.

Если группа была составлена с оптимальной конфигурацией, то в Золотой Шахте можно было вполне неплохо поживиться. Именно поэтому игроки продолжали выкрикивать запросы на вступление в группу.

– Жрецы, бегом к нам!

– Сюда, сюда. Это последний наш заход и в этот раз мы вынесем еще больше добычи!

Игроков с классом «жрец» просто заваливали приглашениями. В Шахте каждый игрок подвергался риску потерять свою жизнь, так что все были не прочь обзавестись хотя бы двумя жрецами.

Иногда, минуя общую очередь, внутрь подземелья проходили игроки Гильдии Гермес и Гильдии Беден. Они были одеты в самую дорогую броню и сидели верхом на лошадях, источая сногсшибательную представительность.

Величественные покорители Центрального Континента.

Вскоре к ожидавшему своей очереди Вииду подошли прибывшие Союн и Бахаморг.

– Долго ждал?

– Нет, вы быстро.

Союн была привлекательной, даже когда на ней была надета маска! Виид мог только слышать ее голос, но даже так она поражала своей красотой. Ему нравился даже запах её волос.

Бахаморг гордо расправил плечи.

Воин-варвар. Высокий и мощный. От него исходила по-настоящему внушительная аура.

Люди возле входа в подземелье удивленно посмотрели на него, но так и не смогли определить его уровень и экипировку.

У Бахаморга был 562-ой уровень. Среди остальных оживленных скульптур, выше уровнем была только Золотая Птица, однако Бахаморг был всё-таки сильнее, будучи представителем истинного воинского класса.

– Здесь?

– Да.

– Я смету всё на своём пути.

– Это правильно. Не позволяй никому остановить нас.

Виид, Союн и Бахаморг вошли в подземелье Золотая Шахта.

– Три человека. Вы знаете о входной плате? Она вносится наперед.

В нескольких шагах от входа в подземелье стояло 2 игрока Гильдии Гермес и 20 рыцарей, назначенных сюда для сбора входной платы.

«И правда, Гильдии Беден не доверили право собирать деньги. В Гермес очень осторожные люди»

Имена двух игроков, Дерульда и Чуджа, светились красным.

Это означало, что не так давно они убили других игроков. Однако для Гильдии Гермес подобное явление было отнюдь не редкостью.

В прошлом люди, отмеченные как убийцы, даже в город опасались войти, боясь быть схваченными стражей. Но сейчас все эти убийцы свободно посещали любое место в Империи Хэйвен, считая свою отметку чуть ли не медалью.

Фииииюх!

Виид вытащил свой меч.

Демонический Меч!

440-ый уровень, отличные показатели урона и сбалансированность. Благодаря этим параметрам он отлично подходил для охоты на монстров.

Однако, несмотря на то, что рядом с Виидом стояла Союн и Бахаморг, игроки Гильдии Гермес только посмеялись.

– Ха-ха, новенькие? Каждый день сюда приходят такие-же безголовые, как вы.

– Да, а всё потому, что Золотая Шахта – очень известное место. К тому же их всего трое. Разве они не слышали, насколько здесь сильные монстры? Ну, если они подохнут, это не наше дело.

На Вииде была экипировка 300-го уровня, так что даже когда он вытащил свой меч, охрана абсолютно не напряглась, посчитав, что он намного слабее их.

А затем Виид взмахнул своим мечом.

– Айааах! – завопил раненный Дерульд. От мощного удара Демоническим Мечом его даже сбило с ног.

– Что это они творят? Совсем страх потеряли?

– Они хотят умереть, даже не оплатив вход!

Виид сделал шаг вперед, делая быстрые взмахи мечом. Всего за пару секунд он вскрыл оборону противника, не дав ему толком и опомниться.

Па-ба-ба-ба-бак!

– Измена! – придя в себя, прокричал Чудж.

С позиции Гильдии Гермес, завоевавшей Королевство Туллен, он считал этой изменой.

Но в ту же секунду Чудж потерял огромный кусок своего Здоровья от удара Бахаморга.

Основным условием для вступления в Гильдию Гермес – было наличие 400-го уровня. Тем не менее, Виид заблаговременно использовал Скульптурное Разрушение, чтобы поднять свою характеристику Силы.

Таким образом, вполне естественно, что Виид смог позаботиться о ничего не подозревавшем Дерульде всего за несколько атак. Ну а Бахаморгу никакие специальные навыки и вовсе были не нужны.

– Нет! Взять их!

– Отомстить за капитана!

– Измена против Империи!

Рядом стояло 20 рыцарей Замка Формос. И все они с запозданием схватились за свои мечи.

Но в эту самую секунду Бахаморг издал пронзительный рёв:

– Вы все умрете, глупцы!

Одна из грозных воинских техник.

– Дробящий Ветер! – Бахаморг сразу же выкрикнул слова активации следующего навыка и ворвался в толпу рыцарей, орудуя своим топором.

– Этого не может быть. Хестигер номер два.

– Этот мой!

К тому времени, как Виид и Союн справились с двумя рыцарями, Бахаморг уже позаботился обо всех остальных.

Рыцари Замка Формос были слишком просты, чтобы противостоять его убийственным широкодиапазонным атакам.

– Ох…

– А? А? А? Что за…? Это просто нонсенс.

Одна из охотничьих групп, войдя в подземелье, застыла на месте, разинув рты.

Произошедшее было не шуткой! Кто-то осмелился бросить вызов Гильдии Беден и самой Гильдии Гермес!

Виид, закончив бой, занялся сбором трофеев.

– Так, нашейный элемент рыцарской брони. Довольно востребованная вещь с ограничением в 430-ый уровень. И… Хе-хе-хе!

На лице Виида появилась довольная улыбка. В качестве дополнительного трофея он получил 58,000 золота, которые наверняка являлись платой за вход в подземелье.

– Начало просто блестящее. А эта находка – как получение в наследство бензозаправочной станции! Бахаморг!

– Вы звали?

– Пора собирать деньги.

Виид, Союн и Бахаморг побежали вглубь подземелья. Им не следовало оставаться возле входа.

Тем временем вошедшая группа людей продолжала стоять, словно окаменев.

– Они настолько сильны?

– Всё случилось слишком быстро, так что я даже не успел рассмотреть.

Затем в подземелье вошла еще одна группа.

– Что здесь такое? А где рыцари?

– А что, плату за вход отменили?

* * *

В Золотой Шахте творилось невообразимое!

Всё началось у самого её входа.

– Кхак, настолько грозная сила…

– Говорят, с ними был воин. Нужно следить за ним особо внимательно, он силён до безумия!

Гильдия Беден монополизировала лучшие места в Шахте для своих собственных потребностей. И когда перед ними показалось трое людей, не потрудившихся скрыть звук своих собственных шагов, они даже не посмотрели в их сторону. Для всех был один закон – на Центральном Континенте никто не имеет права вмешиваться в охоту Гильдии Гермес. То же самое касалось и членов Гильдии Беден.

Вот почему троица игроков их совершенно не насторожила, даже учитывая то, что шли они с оружием в руках. Все они были из Гильдии Беден, а значит обладали исключительной уверенностью в своих навыках. Они считали, что другие игроки слишком боятся возмездия, чтобы попытаться хоть как-то навредить им.

Но Виид убедил их, что они заблуждаются.

Всего через 10 минут четыре охотничьи группы Гильдии Гермес и Гильдии Беден были уничтожены.

– Уааааааа!

– Что происходит то? Кошмар какой!

Игроки, ставшие свидетелями расправы над Гильдией Гермес, были просто поражены.

– Хмм, стоит ли нам атаковать и этих?

Виид посмотрел на стоящих в стороне игроков. В мгновение ока он вычислил уровень и стоимость их экипировки.

– Угу, самые обыкновенные люди. Я конечно не прочь получить их вещи, но…пожалуй, мне не следует трогать их.

Виид, Союн и Бахаморг быстро закончили дело и продолжили движение. Местность здесь была непростой, однако Виид хорошо изучил все переплетения коридоров подземелья. Он знал, где находятся лучшие места для охоты, а значит и где пасутся группы этих двух гильдий.

– Бахаморг, маги.

– Понял.

Внезапные налёты продолжались. Большинство групп были в настоящей панике после того, как их маг ни с того, ни с сего падал замертво.

Бахаморг был достаточно силен, чтобы предотвратить любые попытки к бегству по узким коридорам подземелья! А Виид и Союн тем временем планомерно избавлялись от игроков Гильдии Гермес.

Вииду, Союн и Бахаморгу совсем не сложно было обрабатывать охотничьи группы Гильдии Гермес, несмотря на то, что у них было сбалансированное нападение и защита, подкрепленная жрецами, магами и рыцарями.

Но Виид не использовал обычный стиль боя. Первый массированный удар наносился по одному из членов группы, что ломало всю её структуру. Кроме того, эффект внезапности заставал их врасплох.

– Просто удивительно, они совершенно не знают, как сражаться. Как растения, выращенные в оранжерее.

Несмотря на то, что Гильдия Гермес прошла через много войн, её охотничьи группы ничего не знали о том, как нужно противостоять внезапным нападениям.

Спустя 15 минут по Золотой Шахте поползли слухи.

– На Гильдию Беден и Гильдию Гермес кто-то охотится!

Игроки из Гильдии Гермес также услышали эти новости.

– Кто? Наверное, это очередная безрассудная провокация от Гильдии Черного Льва.

– Очень смешно. В этом районе нет повстанцев. А даже если так, вся область находится под нашей юрисдикцией, и разве можно считать, что им удастся выбраться отсюда целыми и невредимыми?

– Избавьтесь от них.

Охотничьи группы Гильдии Гермес пошли на поиски изменников, и вскоре их обнаружили.

– Три человека… Это они?

– Среди них варвар. Точно они.

– Схватить их!

Между группой Виида и охотниками из Гильдии Гермес вспыхнуло сражение. Трое против семерых – не самые выгодные условия для первых.

Но Бахаморг рванулся вперед и с помощью своей булавы и топора моментально сократил количество группы противников сразу на два человека.

Виид стрелял по магу и жрецу, а Союн, как истинный берсерк, пошла в мощное наступление.

Берсерк мог увеличить свои боевые возможности, сражаясь против других игроков.

Маги были уязвимы в тесном пространстве подземелья, так что Виид легко забрал их жизни. А Бахаморг тем временем справился уже с тремя игроками!

Таким образом, Союн и Виид убили по 1-2 человека, продемонстрировав совершенно иной уровень подготовки.

Закончив, Виид повел свою группу дальше.

– Они заметили нас. Пора позвать Гернику и Севилля.

Виид еще раньше вызвал Гернику и Севилля, но от самого входа в подземелье приказал им держаться чуть позади, на случай непредвиденных ситуаций. Однако до сих пор таких не случалось, и сражения можно было назвать односторонним убоем!

Но теперь Гильдия Гермес вычислила, что группа нарушителей состоит из трех человек, так что он решил подключить к своей группе и этих двоих.

Вскоре на них наткнулась другая группа, состоящая из игроков Гильдии Беден: трех магов, одного вора, воина, жреца и лучника. Золотая Шахта была довольно вместительным подземельем, так что размеры этой группы вполне ему соответствовали.

Первым заговорил игрок из Гильдии Беден:

– Эй вы, там.

– Да?

– Вы видели трех человек? Они напали на нашу гильдию.

– В самом деле?

Глаза Виида засветились. Такое выражение лица у него появлялось, когда он должен был вот-вот заключить сделку на рынке. Переговоры – важная часть жизни общества и инструмент формирования отношений между людьми.

Гильдия Беден ни о чем не подозревала.

– Мы их не видели. Подземелье широкое и они могли пойти куда угодно.

– Ладно. Так что, идем вперед? Рано или поздно они еще кого-то убьют.

– Нужно найти их. Если они еще живы, то это наш шанс показать на что мы способны. Если повезет, мы даже что-нибудь получим с тех гадов.

– Давайте проверим участок охотничьих угодий в том углу.

Сейчас на Вииде была совершенно другая броня. А благодаря тому, что к его группе присоединилась Герника и Севилль, узнать в них зачинщиков беспорядка Гильдия Беден попросту не могла.

– Идем быстрее. Нужно все внимательно осмотреть, прежде чем вернуться к охоте.

– Я уже устал от этой охоты, так что давайте поймаем их.

Группа Виида медленно шла мимо группы Гильдии Беден. Коридоры в Золотой Шахте были достаточно узкими, так что расстояние между ними было довольно небольшим.

И тут Виид вскинул руку вверх.

– Начали! – последовал сигнал для атаки.

Севилль, Герника и Бахаморг бросились на воина и вора, а Виид и Союн занялись магами.

– Нас атаку…

– Это они!

Схватка закончилась довольно быстро. Члены Гильдии Беден были убиты прежде, чем успели осознать, что попали в импровизированную засаду.

– Ухе-хе-хе-хе, – рассмеялся Виид, – На этих ребятах очень неплохо качаться.

Члены Гильдии Гермес и Гильдии Беден обладали высокими показателями Дурной Славы, так что штраф за смерть у них был существенно выше. Кроме того, за их убийство давалось больше опыта и трофеев.

В результате последнего сражения Виид получил 400-ый посох и гримуар ветра. Эти роскошные предметы легко можно было продать за солидную сумму.

Виид тут же сгреб все трофеи в охапку.

– И правда удовлетворительное охотничье угодье.

Он знал, что вражеские гильдии не обладают достаточно подробной информацией об их группе. Рыцари расставались со своими жизнями прежде, чем успевали сообщить о них. А те, кто приходил посмотреть убитых товарищей – моментально приносились в жертву вслед за ними.

Однако, вскоре кое-какие детали о группе Виида могли раскрыться. Например, точное число людей и подробное описание каждой профессии. Не так много похожих групп охотилось в Золотой Шахте.

Если бы такая информация стала общеизвестной, то преимущество Виида могло исчезнуть.

– Обед еще не закончен.

Но он просто продолжали делать свою работу и отправил на тот свет еще четыре группы из Гильдии Беден.

Ни Гильдия Беден, ни Гильдия Гермес ничего не могли противопоставить молниеносной войне Виида.

 

Глава 6: Чрезвычайное происшествие.

В подземелье «Золотая Шахта», принадлежавшем Гильдии Гермес, возникла чрезвычайная ситуация.

Хапун: – Кто-то охотится за нами. Уже большое количество жертв. Наши друзья из Гильдии Беден тоже пострадали.

Чодрекер: – Каждая группа должна приготовиться к бою. Передвигаясь, глядите в оба. Вражеская группа чрезвычайно сильна и насчитывает от трех до пяти человек.

Мастер Мапо: – Будьте бдительны. У нас мало информации о противнике. В случае внезапного нападения – займите оборонительную позицию и ждите подкрепления. Мы собираемся организовать патрулирование подземелья и избавиться от этих мерзавцев.

С помощью внутреннего канала гильдии, игроки 460-ых и выше уровней предупреждали друг друга об опасности.

В Золотой Шахте произошла внештатная ситуация, так что люди крайне заинтересовались происходящим.

Здесь уже случались мелкие стычки с наглыми маленькими гильдиями, но Гильдия Гермес всегда быстро справлялась со всеми сложностями.

«Сегодня интересный денек. Эти мятежники решили умереть, как собаки. После того, как их настигнет возмездие Гильдии, они утратят даже волю к жизни»

Обычные игроки не вмешивались и просто ждали, чем всё это закончится.

Хапун: – Еще одна группа уничтожена. Всем быть начеку! Мы Гильдия Гермес! Мы не должны допустить еще больших потерь!

Чодрекер: – Там очень сильные игроки. Умершие уже доложили, что среди них особо опасен воин-варвар. Если они нападут, – не пытайтесь выиграть бой и просто ждите прихода союзников.

Гильдия Гермес продолжала терять игроков в Золотой Шахте. За час потери составили уже 70 человек. По некоторым данным в подземелье охотилось около 100 высокоуровневых игроков Гильдии, так что ущерб близился к 70%.

Кроме того, не избежала злая участь и игрока 470-го уровня по имени Мастер Мапо, который считался одним из лидеров гильдии.

Сразу как началось сражение, он доложил об этом через внутренний канал связи.

Мастер Мапо: – Я нашел их. Одна женщина и один варвар-воин. Один держит музыкальный инструмент, как бард, но… что-то в нем подозрительное. Ситуация критичная, но я постараюсь убить одного или двух из них.

Мастер Мапо: – Битва еще идет. Это действительно те самые люди. Приходите к восточной стороне подземелья на 3-ий этаж.

Мастер Мапо: – Они невероятно сильны. Мне кажется, что каждый из них превосходит любого в нашей группе. Двое наших уже убито. Остальные на волоске.

Мастер Мапо: – Мы мертвы.

Группа Мастера Мапо была сильнейшей в Золотой Шахте. И её уничтожение серьезно встревожило Гильдию Гермес, ведь раз погиб сам Мастер Мапо, значит и остальным игрокам Гильдии скоро могло не поздоровиться.

Таким образом, был отправлен экстренный сигнал всем, кто находился снаружи и поблизости подземелья. Подключились и те, кто был неподалеку от Замка Форморс, и даже кто качался в окрестных подземельях. Три сотни высокоуровневых игроков Центрального Континента были мобилизованы в одно мгновение.

– Хииях!

– Прочь с дороги!

Обычным игрокам только и оставалось, что остолбенело таращиться на скачущих мимо рыцарей. Но к тому времени, как прибыла тяжелая артиллерия, еще две группы были уничтожены, а преступники скрылись.

* * *

– Здесь просто валом дураков. Они настолько не берегут свои деньги, что проще, кажется, только пойти и зарыть их в чесночном поле, – смеялся и злорадствовал Виид, завладев трофеями в Золотой Шахте, – Центральный Континент и вправду хорош для охоты.

Индивидуальные навыки игроков Гильдии Гермес были достаточно хороши. Но в таких сражениях всё шло совершенно иначе. Им пришлось столкнуться с Виидом, Союн, Севиллем, Герникой и мощным Бахаморгом, которые были способны мгновенно разорвать их на клочки.

Воины и рыцари пытались сдержать мощный натиск до тех пор, пока в их рядах не образовывалась брешь. И тогда всё их построение рушилось, а игроки теряли возможность даже как следует применить хотя бы 1-2 навыка.

Бахаморг был для Гильдии Гермес настоящей головной болью. Его атаки обеими руками могли уничтожить любого противника всего за 10 секунд! Хоть он и не был так же силен, как Хестигер, но по праву считался воином, выросшим на поле боя.

– Действительно рыбное место.

Виид посмотрел на кучу трофеев, полученную за время зачистки Золотой Шахты. Всего за один день он смог заработать здесь более чем 2 миллиона золота!

– Центральный Континент – это, безусловно, то место, где ценные вещи и золото текут рекой.

Вииду досталось золото, расходные материалы и экипировка по меньшей мере 420-го уровня.

Через некоторое время к Вииду подошел торговец, с которым он обменялся паролями.

– Ку-хе-хе-хе-хе.

– Ухе-хе-хе-хе-хе.

– Торговая компания Манауэ?

– Да. Для меня большая честь встретиться с Вами, Виид-ним. Манауэ-ним поручил мне кое-какую работу.

Директор филиала на Центральном Континенте торговой компании Манауэ!

Манауэ открыл целую сеть разнообразных фирм, которые простирались вплоть до Центрального Континента.

Не так давно его торговля с Центральным Континентом была пресечена блокадой севера. Однако, несмотря на это, Манауэ создал там тайный филиал, чтобы продолжать зарабатывать деньги.

– Эти вещи…

– Манауэ-ним уже рассказал мне. Я всё сделаю за 6% от выручки.

– Хм, это хорошая сделка.

Виид принял предложение даже без торга. Торговая компания Манауэ была ему необходима, чтобы сбывать награбленное прямо здесь, в Центральном Континенте. Помимо этого, ему требовался хороший торговец для транспортировки тяжелых предметов по территории Империи Хэйвен, не вызывающий подозрений у Гильдии Гермес.

Торговец довольно засмеялся.

– Продажа всех этих товаров займет немного времени. Ну а дальше – я уже получил инструкции по расширению бизнеса на Центральном Континенте.

– Хорошо. Я доверяю директору, которого выбрал Манауэ.

– Возможны ли новые сделки?

– Думаю, к следующему вечеру будет еще одна.

– Ху-ху-ху-ху.

– Ке-ке-ке-ке.

Виид и торговец прекрасно друг друга понимали, несмотря на то, что познакомились всего пару минут назад. Трепетные ощущения от возможности тайком делать плохие вещи!

– Чтобы дальше всё шло максимально гладко, предлагаю добавить друг друга в друзья, – предложил Виид.

– Это большая честь.

Звали его нового друга-торговца Грязные Деньги. Оказывается, даже директором своего филиала на Центральном Континенте Манауэ назначил особо жадного человека.

Краденные товары пользовались большим спросом, так что были с легкостью проданы по отличной цене даже несмотря на угрозу мести со стороны Гильдии Гермес.

После того, как Манауэ впервые повстречал Виида, его совесть уменьшилась до размера горошины, а жадность растянулась до вселенских объемов.

* * *

Виид завершил сделку и вместе с Союн, Бахаморгом, Герникой и Севиллем отправился к следующему пункту назначения. Теперь их группа состояла из пяти человек.

Королевство Туллен было разрушено, но злые духи продолжали выполнять возложенную на них миссию.

Чернокнижники, которые исследовали пещеру, не подвергались нападению монстров. Кроме того, они могли использовать некоторые пещерные объекты для магических исследований и выучить некоторую особую магию.

В прошлом, успешное прохождение подземелья рыцарями, стражами и магами Королевства Туллен позволяло человеку попасть на прием к высокопоставленным дворянам.

Дворяне, в свою очередь, пытались поднять своё сопротивление к черной магии и всегда готовы были наградить того, кто смог бы защитить их.

– Люди – самые опасные существа в мире.

Иногда дворяне и сами не брезговали связываться с черной магией, чтобы остановить злоумышленников. А те, кто побеждал их – получал высокую славу, честь и боевые характеристики.

После падения Королевства Туллен, местные злые духи стали еще сильнее. Это место было популярным охотничьи угодьем и контролировалось Гильдией Черного Льва. Сейчас же оно целиком и полностью находилось во власти Гильдии Гермес и Гильдии Беден.

Плата за вход была просто непомерной и составляла 1,000 золота.

– Это действительно курица, несущая золотые яйца.

Как только игроки Гильдии Гермес начали говорить о входной плате, Виид атаковал.

– Враг!

– Эти люди уже здесь!

Так как Логово Атарога располагалось неподалеку от Золотой Шахты, слухи о действиях Виида дошли и сюда.

Но они не знали кто на них напал, так как до сих пор не раскрыли личность Виида.

По умолчанию Золотая Шахта и Логово Атарога были темными местами. Сражаясь здесь, трудно было рассмотреть черты лица своего противника, к тому же Виид был экипирован не в Божественную Рыцарскую Броню, а в самые обыкновенные доспехи.

Прошло меньше двух часов после начала охоты в Золотой Шахте, так что он пока что не видел никакого смысла в использовании Скульптурной Трансформации.

Однако, Гильдия Гермес хорошо изучила стиль борьбы Виида, и лишь вопросом времени было то, когда его должны были раскрыть.

Четверо сборщиков налогов из Гильдии Гермес были на грани смерти.

– Я не знаю из какой вы гильдии, но вы будете жалеть об этом всю оставшуюся жизнь!

– Эхе-хе-хе, давайте сюда ваши денежки! – ответил Виид и без колебаний зарубил их. Бог Войны с Земли Магии ожил, – Золотце… Золотце…

Помимо золота, он получил и внушительную добычу с убитых игроков Гильдии Гермес.

Виид разобрался со стражей у входа и вместе с товарищами побежал вглубь Логова.

Местность здесь была не такой сложной, как в Золотой Шахте, имея в наличии всего несколько перекрестков, складов, лабораторий и жилье для рыцарей и магов.

Группа Виида расправлялась с игроками Гильдии Гермес без сучка и задоринки.

* * *

– Эти собаки совершенно утратили рассудок, раз посмели перейти дорогу нашей гильдии.

– Возможно, у них и достаточно сил, чтобы нанести нам небольшой ущерб, но в конце концов они все умрут. Откуда, черт побери, они вообще взялись?

– Может быть, это игроки из региона Туллен.

– Вряд ли это повстанцы или кто-то из Гильдии Черного Льва, так что давайте просто раздавим их.

300 высокоуровневых игроков Гильдии Гермес прибыло ко входу в Золотую Шахту. В это же время к Замку Формос стягивались резервные силы. Но к тому времени, как у Золотой Шахты скопилось внушительное количество сил Империи Хэйвен, нападавшие уже исчезли.

Так как они не знали, куда следует отправиться, чтобы отомстить преступникам, игроки Гильдии стали просто болтать друг с другом. Но тут внезапно кто-то выкрикнул прямо в чат Гильдии Гермес.

Тенджин: – Злоумышленники атакуют Логово Атарога!

Тенджин: Ситуация всё хуже! Отряд, охранявший вход, убит! Это те самые люди, которые совершили набег на Золотую Шахту!

– Нет, ну они совсем страх потеряли.

– Гм, это не так уж и плохо. Давайте сотрем их с лица земли, а заодно и узнаем кто они такие.

– Да, мы с легкостью раздавим их.

Игроки, ожидавшие у входа в Золотую Шахту, немедленно выдвинулись к Логову Атарога.

Из-за непростого рельефа местности, им пришлось пересечь три горы.

Рыцари пустились вскачь, а маги тут же телепортировались.

* * *

Виид разобрался в Логове Атарога с четырьмя группами за довольно короткий промежуток времени.

Он уничтожал врагов, не забывая по пути зачищать и монстров. Когда группа Виида проносилась мимо, небольшие группки обычных игроков начинали шептаться и даже хлопать в ладоши.

– Они громят Гильдию Гермес!

– Пожалуйста, будьте осторожны в боях.

Жрецы, которые встречались на пути Виида, молча накладывали на его группу благословления и подлечивали их.

«Гмм, хоть какая-то с них польза»

С точки зрения Виида, лечение было весьма кстати.

А некоторые игроки и вовсе делились с ними полезной информацией.

– Друг рассказал мне, что сюда направляется целая толпа людей со стороны Золотой Шахты.

Несмотря на то, что Виид находился в сердце вражеских земель, обычные игроки были на его стороне. Однако, так как они боялись возмездия Гильдии Гермес, то могли помогать только в тайне ото всех.

– Они придут за вами.

– Если вы бросите всё, то успеете сбежать!

– Спасибо за вашу заботу, но я не могу отступить.

Дух, который никогда не сдается!

Виида не беспокоили прибывающие войска и он продвигался всё глубже и глубже.

Некоторые любопытные игроки решили повременить с охотой и пошли за Виидом. Гильдия Гермес, абсолютная сила в Королевской Дороге, несла большие потери, так что это зрелище было довольно забавным.

В интернете начали появляться видео-ролики, а вскоре происходящее стало освещаться и телестанциями.

Виид мог бы действовать более зрелищно, но оставил всё как есть. Его зрители сами по себе активно пиарили сцены избиения игроков Гильдии Гермес.

– Они уже здесь!

– Не позволяйте им пробиться дальше! Пусть Логово станет могилой этим ублюдкам!

Узнав о продвижении Виида, три охотничьи группы сбились воедино и стали ждать его прихода.

На этот раз бой предстоял стать особо крупным и опасным.

В сторону Виида, Бахаморга и Союн полетел огненный шар.

Яростное всепожирающее пламя. Его можно было отбить мечом, но тогда он бы немедленно взорвался, обдав всё вокруг огнём.

Заклинание было направлено магами 430-го уровня, над активацией которого они трудились довольно долго.

В пылу сражения вызвать такую магию было непросто, но маги решили приготовить всё заранее, узнав о скором приходе злоумышленников.

– Бахаморг, в атаку.

– В любое время! – выкрикнул в ответ Бахаморг и прыгнул вперед.

Игроки Гильдии Гермес холодно улыбнулись.

– Тупые аматоры.

– Они не имеют ни малейшего представления о магии.

Им было смешно от того, что Бахаморг бросился на огненный шар, совершенно не зная свойств этой магии. Варвар должен был превратиться в обугленные поленья, а остальные – пострадать как минимум частично.

Рыцари и воины Гильдии Гермес приготовились двигаться вперед. Их план состоял в том, чтобы использовать магию для предотвращения побега.

И тут Бахаморг громко закричал:

– Кураааааааааах!

Каменное тело!

Пылающий огненный шар врезался в Бахаморга.

– Кажется, ему конец.

Игроки Гильдии Гермес ринулись в атаку.

Маги и шаманы использовали вторичные навыки, чтобы увеличить скорость их бега. Они хотели перепрыгнуть через пламя и напасть на остальных.

Однако как только ослепительная вспышка исчезла, перед ними появилось абсолютно нетронутое пламенем тело Бахаморга.

– Как… Это какая-то бессмыслица.

– Нелепость!

– Эй, маги, как вы могли ошибиться?.. Вы создали неработающее заклинание?

Воины и рыцари вовсю ругались на своих же союзников. Но на самом деле, маги вложили всю душу в эту атаку.

– Всё работало как надо от начала и до конца… Это невероятно…

Жестокая магия огня, которая на поле боя могла унести десятки жизней. Первоначально, этот огненный шар считался магией широкодиапазонного действия, но кое-кто полностью проигнорировал её действие.

Атака, потребившая треть их маны, была блокирована.

А затем настал черед Бахаморга показать на что он способен.

– Турбулентный Раскол! – выкрикнул варвар и обрушил на головы игроков Гильдии Гермес свой топор и булаву.

Несмотря на то, что его атака была преимущественно заблокирована щитами, ударной мощи хватило, чтобы откинуть воинов аж на 10 метров. Тем временем с фланга атаковали Севилль и Герника.

Упавшие игроки начали подниматься на ноги. Они знали, что в затяжной схватке, благодаря жрецам, преимущество будет за ними.

– Мы должны просто держаться, как и планировалось.

– Надо подлечить своих.

Жрецы понемногу восстанавливали здоровье раненных воинов. Однако Бахаморг понижал его с гораздо большей скоростью.

– Бережем ману! Нужно затянуть бой!

– Используйте лечение только на конкретных раненных воинах и воздержитесь от использования восстанавливающих навыков по площади. Просто следите, чтобы наши воины не умирали!

Жрецы и шаманы были превосходной поддержкой.

Но союз трех групп, который они считали неприступным, был насквозь пробит Бахаморгом.

На самом деле, даже мастер меча мог бы оказаться в непростой ситуации, прорви он строй противников. Но даже будучи окруженным со всех сторон, Бахаморг не испытывал ни капли страха.

Однако же, всё это была заранее спланированная тактика.

Когда в Бахаморга врезался огненный шар, и все вокруг заволокло пламенем и дымом, а в глаза ударила яркая вспышка взрыва, Виид тайком прокрался к жрецам Гильдии Гермес. Он двигался, словно настоящий убийца.

Хоть у Виида и не было навыков убийцы или вора, но подобраться к жрецам он смог довольно легко, поскольку их видимость была сильно ограничена.

Кроме того, когда он пробирался в тыл врага, взгляды игроков полностью сосредоточились на Бахаморге.

– Двойное Фехтование! – выкрикнул Виид и нанес рубящий удар Демоническим Мечом и еще одним, подобранным в Золотой Шахте.

– Нападают! Они нападают!

Двойное Фехтование у Виида было прокачано довольно слабо, однако мощи, полученной от Скульптурного Разрушения вполне хватало, чтобы напасть на беззащитных жрецов.

Виид пронесся, как ураган, сквозь жрецов и шаманов, после чего направился в сторону воинов.

– Хе-хе-хе, простая победа.

Битва с объединенными силами трех групп Гильдии Гермес закончилась всего за несколько минут.

– Кха-кха!

– Откуда такая сила?

У зрителей, смотревших за спектаклем, были определенные сомнения в реальности происходящего.

Виид неизменно подбирал выпавшие из игроков Гильдии Гермес предметы.

Все эти вещи были куда лучше чем то, что обычно выпадало при охоте на монстров. В Гильдии Гермес не носили дешевых вещей, так что прибыль была огромной.

– Джек-пот. Когда мы закончим с этим подземельем, я получу еще один уровень, – облизнулся Виид.

Плюс один уровень за день!

Учитывая нынешний уровень Виида, дальнейший набор опыта выглядел близким к невозможному.

Однако подавляющее большинство игроков Гильдии Гермес обладали невероятно большой Дурной Славой, так что за их убийство давалось колоссальное количество опыта.

Такой быстрый темп роста был сопоставим только с успешным завершением цепочки сложных заданий. Кроме того, особого риска в такой охоте не было, так что скорость роста была многократно выше обычной.

* * *

Логово Атарога!

Когда союз трех групп был разгромлен, у других игроков Гильдии Гермес остался лишь один выход.

– Убираемся отсюда прямо сейчас!

– С какой стороны они бегут? Где они?

– Они наверняка заняты монстрами и не смогут догнать нас.

Горделивые игроки Гильдии Гермес решили сбежать от греха подальше. Для обычных игроков, наблюдающих за всем этим со стороны, подобное поведение было в новинку.

Таким образом, они решили спуститься вглубь подземелья, надеясь, что злоумышленники увязнут среди монстров Логова Атарога.

Однако чем дальше – тем больше в подземелье обитало злых духов.

Виид же тем временем надел Дьявольский Шлем, выпавший ему из Монтуса, рассчитывая увеличить тем самым свои атакующие способности.

– Хуух, прекрасные эффекты.

Виид уже использовал этот шлем, когда сражению предстояло быть чересчур опасным.

Типичная коммерческая экипировка!

Когда Виид увидел злых духов, то по его телу пробежали мурашки.

– Кья-ху-ху-ху, слуга дьявола.

– Семя зла.

На самом деле, злые духи были даже рады его видеть.

Его склонность в настоящее время была такой, что они не чувствовали необходимости атаковать его. Такой же льготный режим могли получить и чернокнижники с некромантами. Но вот если источаемая от игрока злая сила была слабой, то они вполне могли и напасть.

К тому же Боевой дух Виида был достаточно высок, так что злые духи и вовсе избегали его.

– Он вызывает тревогу. Расчистить путь! Ухи-хи-хи!

– Дайте проход прислужнику дьявола. Этот человек будет творить беспорядки.

Виид шел вперед, а злые духи расступались в стороны.

Некоторые духи более низкого уровня решили даже последовать за ним.

– Давайте за ним. От него мы можем научиться еще большему злу.

– Смотрите, тот момент, которого мы ждали, наконец настал. Слуга дьявола откроет нам новые подлые и лживые пути.

Виид, воспользовавшись ситуацией, натравливал духов на охотничьи группы Гильдии Гермес.

Он не посмел бы сражаться один на один с Союн или Бахаморгом, но его боевые возможности после использования Скульптурного Разрушения были крайне высоки.

Беспрецедентное количество злых духов захлестнуло группы игроков Гильдии Гермес.

– Ки-хе-хе-хе-хе, врата ада откроются!

– Ахх, ароматный запах трупов.

По мере продолжения зачистки подземелья, всё больше игроков Гильдии Гермес принимало решение убраться куда подальше.

– Это и вправду вкусно. Аппетитный запах, как у рамена, – полной грудью вздохнул Виид.

Он достиг чего хотел, однако ему по-прежнему нужно было оставаться осторожным.

 

Глава 7: Бог Войны Виид.

Игроки, бегущие на подкрепление к Логову Атарога, были в шоке от услышанных новостей.

– Объединенный союз трех групп уничтожен. Выживших нет.

– Атакующие таскают за собой злых духов по всему подземелью, словно это их подчиненные.

– Количество жертв превышает 700 человек. В скором времени ожидается потеря всех находящихся в подземелье игроков гильдии.

Как правило, до этого злоумышленники если и были, то ограничивались нападением всего на одну-две группы Гильдии Гермес. Мало кто имел возможность и желание выступить против такого тяжеловеса Версальского Континента, как Империя Хэйвен.

Но сейчас всего пятеро игроков убивали сотни её членов. Демонстрируемая сила никак не умещалась в подсознании людей.

– Это… Почему, черт возьми, за ними следуют злые духи? Возможно их уровни выше 550-го?

– Дело не в уровне. У кого-то из них наверняка есть специальный предмет, позволяющий увеличить боевой потенциал группы. Мы все еще можем победить их.

– Мы не должны забывать, что их всего лишь пятеро, а нас триста. Мы не должны позволить им сбежать.

Игроки все еще были уверены в своей безоговорочной победе.

Однако подземелье было достаточно узким местом и любой, кто шел вперед – мог тотчас же умереть от внезапной атаки неприятеля.

«Может, мне не лезть вперед, а ждать своего шанса позади остальных?»

Однако сила собравшихся здесь была столь велика, что они всё равно не могли думать ни о чем, кроме как о своей безоговорочной победе.

Смерть бунтовщиков – это их шанс получить Славу, трофеи и укрепить свое положение в гильдии, так что её члены были крайне заинтересованы в том, чтобы поскорее схватить виновных.

– Как только я услышал о нападающих, я вот о чем задумался… В Королевской Дороге не так и много действительно сильных игроков, – произнес один из игроков, сидящий верхом на лошади.

– И кто же тогда на нас напал?

Игроки предполагали, что виновником был либо Карлиз из Гильдии Черного Льва, либо Странник из Гильдии Странников. Эти имена до сих пор что-то да значили в Королевской Дороге.

Но версия всадника оказалась иной:

– Виид.

– Виид? Виид из Королевства Арпен? Да, пожалуй, это может быть и Виид… Постойте, что? Виид?

Бог Войны Виид, которого считали единственным человеком, способным бросить вызов Бадырею.

Высочайшей гордости и высокомерию Гильдии Гермес был нанесен серьезный удар именно действиями Виида.

– Вы что, смеетесь?

– Это звучит как-то…неправильно.

– Однако…

– Виид сейчас должен быть на севере, так что откуда ему здесь взяться? Хватит молоть чушь и погнали вперед!

Большой отряд конных всадников продолжал скакать по направлению к Логову Атарога. Однако слово «Виид» никак не покидало их головы.

«Разве есть еще кто-то с такими же способностями?»

Его талант был редкостью даже беря во внимание просторы Версальского Континента.

Одно его мастерство зачистки подземелий стоило отдельного упоминания.

«Сильный человек и настоящий лидер для своих подчиненных. Во время прошлой войны мы уже видели некоего варвара, поражающего своей мощью»

– У меня какое-то нехорошее предчувствие. Позвольте мне проверить, – обратился к остальным сильнейший из всех присутствующих игроков по имени Филлипан.

– Как?

– В Золотой Шахте умер мой друг. Сейчас я напишу ему и попрошу подтвердить, был ли тот человек Виидом.

Филлипан предложил выяснить, насколько верна их догадка и правда ли, что за всем этим стоит Виид!

Спустя 1-2 минуты пришел ответ, от чего Филлипан не сдержался и издал удивленный возглас:

– Ах! Мастер Мапо сказал… Что у него тоже были определенные соображения по поводу того, что стиль боя похож именно на тот, который присущ Вииду.

– …!

– Нужно срочно рассказать остальным, что им предстоит столкнуться именно с Виидом, – зашумели игроки.

– Его навыки непредсказуемы. Экипировку тоже невозможно предугадать.

– Но всё таки, что же заставило его подозревать, что там орудует именно Виид?

Скорость лошадей во время разговора, естественно, замедлилась.

– Да… Другие жертвы Золотой Шахты тоже рассказывают странные вещи. Якобы, они столкнулись с беспощадным противником, не жалеющим никого и ничего. Они совершенно ничего не могли им противопоставить, к тому же экипировка, защита и навыки этих людей были на каком-то другом, немыслимом, уровне.

– Вы все знаете на что он способен. Одна из его отличительных особенностей – дерзкий и необычный способ ведения боя.

Гильдия Гермес многое разузнала о способностях Виида.

Она потратила немало усилий, чтобы разобрать по полочкам каждый из его боевых навыков.

Кроме того, они проанализировали специальные техники и слабые стороны всех представляющих опасность сильных игроков.

Им было доподлинно известно, что Виид может поднять свою Силу или Ловкость за счет использования Скульптурного Разрушения. В отличии от него, у обычных скульпторов и подавно не было таких умений.

– А еще этот воин-варвар… Экипировка, которую он носит, позволяет нам идентифицировать его личность как того самого подчиненного Виида, что сражался с ним у Дворца Земли.

– Значит, всё-таки Виид пришел на Центральный Континент. Как мы вообще это допустили?

– Пока-что мы не можем быть уверены на все сто, однако я подозреваю, что это всё же именно он. Пока потерпевшие еще не разместили видео на форумах, а аналитический отдел обрабатывает информацию, мы должны отталкиваться от того, что это Виид.

– …

– Ну что, тогда вперед. У нас появилась прекрасная возможность избавиться от самого Виида.

С этими словами отряд тут же ускорился.

Замок Формос. Ранее принадлежавший Королевству Туллен и расположенный на Центральном Континенте.

Если они сумеют избавиться от Виида, то прославятся на весь континент. К тому же им наверняка будет обеспечена особая награда от Гильдии Гермес.

Королевство Арпен стало для всей гильдии настоящей головной болью, так что уничтожение её ключевого игрока стало бы наивысшим достижением во всей Империи Хэйвен.

И каждый игрок Гильдии Гермес жаждал приложить к этому руку.

* * *

Наконец отряд игроков Гильдии Гермес прибыл к Логову Атарога!

– И-го-го-го-го-го! – ржали уставшие лошади, вынужденные скакать без остановки целый час.

– Перед входом много посторонних.

– Избавьтесь от них.

Вход в подземелье был буквально окружен обычными игроками, которые прознали о кошмаре, творящемся внутри.

Даже до того, как начали распространяться слухи о массовой гибели игроков Гильдии Гермес в Логове Атарога, это подземелье было достаточно известным и собирало немало игроков.

Однако Гильдия Гермес ни с кем не церемонилась. Рыцари подлетели ко входу, и, разбросав обычных игроков, ринулись внутрь.

По пути до них доносились обрывки фраз:

– Там что, правда Виид?

– Вы слышали? Гильдию Гермес вырезала всего одна небольшая группа.

– А у кого-то есть доказательства, что это действительно он?

– Я слышал от своего знакомого, что Бог Войны Виид еще с Земли Магии был повелителем злых духов.

– Он и там командовал ими?

– Стрельба из лука, владение мечом и другие самые разнообразные навыки свидетельствуют о том, что это наверняка Виид.

– Очень похоже на правду.

– Я хочу зайти в Логово.

– Всем назад! – ответили блокировавшие вход в подземелье игроки Гильдии Гермес, – Логово Атарога временно закрыто.

Но даже для посторонних было совершенно очевидно, что где-то внутри происходят ожесточенные бои. Кроме того, запустив игроков, Гильдия Гермес рисковала тем, что они могли бы внезапно оказать Вииду ту или иную помощь.

По городам, деревням и чатам гильдий начала распространяться новость о вторжении Виида.

Гильдия Гермес хотела убедиться, что из Логова он живым уже не выйдет.

– Заходит группа из двухсот человек. Это идеальный план по его уничтожению.

Операция стартовала, когда перед входом стояло 400 игроков Гильдии Гермес. В этот раз Вииду не избежать правосудия с помощью своих трюков, как в Джиголасе.

Обычные игроки были оперативно выдворены из подземелья и начался поиск группы злоумышленников.

* * *

– Королевство Туллен пало?

– Да, это так.

– Тогда мои исследования…

– Её Величество Королева тоже умерла.

– Ох, это конец… Значит моя черная магия теперь совершенно ни к чему.

Уничтожив все охотничьи группы в подземелье, Виид вёл занимательный разговор с духами дворян бывшего Королевства Туллен.

Притворившись несведущим, Виид произнес:

– И каковы Ваши успехи в исследовании черной магии?

Но дух дворянина ответил ему вопросом на вопрос:

– Вы знаете какое из достижений наиболее преследуется людьми?

Молчание.

Несмотря на вопрос, ответ на него уже был найден.

Духи дворян раскрыли Вииду секрет некроманта Варрены.

– Это красота… Мы хотели вечно поддерживать молодость и красоту, без устали работая в этом направлении. Однако теперь, когда Её Величество мертва, мы отдадим это Вам.

Один из духов дворян вручил Вииду 3 Эликсира Красоты.

«Не каждый решится выпить это. Лучше всего – использовать такие эликсиры на животных»

Виид не собирался пить Эликсиры Красоты, решив продать их.

– Это действительно великое открытие.

– Куль-куль-куль, но чтобы сделать еще, нужны ингредиенты…

– Я могу поискать их.

– О да. Место, где их можно найти…

– Прогнившее Пенистое Болото.

– Куль-куль, туда лежит долгий путь. К счастью, есть врата, связывающие с ним. Пройдя сквозь портал, вы сразу же будете атакованы прогнившими скелетами.

Некромант Варенна, от которой Виид и узнал всю эту информацию – была игроком. Кроме того, она состояла в сообществе Темных Геймеров и мигрировала на север.

Она и опубликовала данные о духах дворян на форуме Темных Геймеров.

– Виид-ним. Гильдия Гермес и Гильдия Беден объявили чрезвычайное положение и собираются у входа в Логово Атарога. Они поняли, кто за всем стоит, – пришел шепот от коллеги Манауэ по имени Грязные Деньги.

– Еще бы они не поняли…

Виид мог бы использовать узкие подземные проходы, чтобы противостоять подавляющему количеству противников. Но со временем, при постоянной поддержке жрецов, ситуация могла бы стать чересчур опасной.

Ему нужно было максимально эффективно использовать свою внезапность.

Виид вспоминал те времена, когда он преследовал целую гильдию в Земле Магии. Если кто-то потревожил его хоть самую малость, месть Виида настигала его сотни и сотни раз.

Его действия были беспощадными и бескомпромиссными несмотря на все попытки переговоров.

Воплощение настоящего злодейства!

Оглядываясь назад, он понимал, что в то время действовал…слегка безумно.

Но тот период был для него настоящей ностальгией.

– Как ты думаешь, я плохой человек? – повернувшись к Союн, внезапно спросил Виид.

– Нет, – покачала головой девушка.

– Я не пытаюсь выглядеть хорошим. Это общество и так прогнило.

– Это верно.

Когда Виид был правителем пустыни, Союн всегда помогала ему информацией. Она изучала особенности регионов, добывала характеристики монстров и поддерживала его всеми возможными способами.

– Что ж, пойдем в следующее место.

– Я взяла с собой обед.

– Отлично.

В Прогнившем Пенистом Болоте Виид мог получить довольно много очков опыта. Там обитало множество монстров, созданных при помощи черной магии, так что их уничтожение позволяло повысить Веру и Близость к природе.

А в зависимости от достижений, он мог бы получить дополнительные очки Силы и Мудрости.

Союн, Виид и его оживленные скульптуры прошли сквозь портал, готовясь к очередному избиению членов Гильдии Гермес.

* * *

Спустя несколько часов после налета на Золотую Шахту и Логово Атарога на форумах начали появляться обильные комментарии о резне игроков Гильдии Гермес и Гильдии Беден.

– Виид взял на нож Гильдию Гермес.

– Убито 200, нет, 300 человек.

– Он растворился из Логова Атарога.

Телестанции тоже не остались в стороне, выпустив экстренные новости.

После детального анализа видеороликов экспертами, стало известно, что вторжение осуществил действительно Виид.

– Виид!

– Виид начал мстить за павший Дворец Земли!

– Бог Войны Виид сделал свой ход!

Все эти новости вызвали целую бурю обсуждений, привлекая к Вииду и Бадырею еще большее внимание.

Виид совершено внезапно появился на Центральном Континенте и устроил резню в двух достаточно популярных подземельях, в то время как операция по его поиску и устранению закончилась ничем. Это событие просто не могло не поднять на уши весь Версальский Континент.

Пока форумы кипели разного рода домыслами и догадками, прошли целые сутки и Виид тем временем уже закончил охоту в Прогнившем Пенистом Болоте. Никто и подумать не мог, что он уже там, к тому же многие люди просто сидели перед телевизорами!

– Ладно, следующее место недалеко – Крепость Ванчеонхан. Если Золотая Шахта идеально подходила, чтобы набить карманы, то Ванчеонхан – замечательно подходит для охоты.

Крепость Ванчеонхан также принадлежала бывшему Королевству Туллен и располагалась относительно далеко от Замка Формос.

Исторически, крепости в королевстве возводились на крутых склонах, однако строительство Ванчеонхан было приостановлено из-за проблем в бюджете государства. Хоть она и проектировалась как полноценная крепость, но по факту была построена лишь наполовину, при этом вторая её часть осталась недостроенной и напоминала собой руины.

Со временем крепость была заброшена окончательно и стала пристанищем для случайных монстров, бандитов, воров, магов, лучников, наемников и убийц. Средний уровень здешних обитателей переваливал за 390, делая Крепость одним из особо опасных мест Версальского Континента.

Жители крепости часто осуществляли налеты на близлежащие города. Со временем сила крепости выросла еще выше, превратив её в замечательные охотничьи угодья.

Отменные расходные боевые материалы, специальные сокровища, награды за пройденные задания и горы трофеев – вот что можно было получить, покорив Крепость Ванчеонхан.

Её по праву можно было назвать одним из лучших мест для охоты на всем Центральном Континенте.

На лице Виида расцвела удовлетворенная улыбка.

В результате вторжения Гильдии Гермес на север он получил немало ущерба. И теперь, придя на Центральный Континент, Виид собирался с лихвой вернуть должок. Он мобилизует каждый свой трюк, отточенный еще в Земле Магии, чтобы обмануть и побороть своего врага.

– Когда мы прибудем в Крепость Ванчеонхан, нас ждет настоящий фестиваль.

Союн посмотрела на Виида, который прямо таки излучал гордость от ощущения себя злодеем.

– Не перетруждайся и отдохни.

– Я еще даже не начинал. К тому же мне это в удовольствие.

Сейчас они находились в горах неподалеку от Прогнившего Пенистого Болота и Замка Порос.

– Куууууек! – раздался приветственный крик 1-ой Виверны, которая вместе с 3-ей ожидала их в лесу.

– Сегодня полетим на 1-ой Виверне, хорошо?

– Ничего страшного, – ответила Союн, посмотрев на окрашенных в разные оттенки синего 1-ую и 3-ю Виверну. Это было сделано специально в целях маскировки.

Виид мог бы воспользоваться Картинной Телепортацией Юрин, однако ему нужно было каким-то образом переместить и огромное количество награбленного. Таким образом, 3-я Виверна с её плоской спиной идеально подходила как средство для перевозки багажа!

– Кувааак!

Всякий раз, когда на 3-ю Виверну взваливали очередной тяжелый груз, она вздрагивала и жалобно вскрикивала. Она пошатывалась, а голова склонялась к самой земле.

– Будь осторожнее при загрузке. Обвяжи всё веревкой и убедись, что ничего не выпадет, – Виид отдал приказ Бахаморгу.

– Понял.

Трофеи идеально разместились на спине 3-ей Виверны.

– 3-я Виверна, – тихо обратился к ней Виид, сверкая глазами, – Ты хочешь прожить долгую и счастливую жизнь?

– …

– Жить в этом мире ох как не просто. Ты можешь замерзнуть, заболеть, и сломать себе что-то. Так что после того, как ты доставишь этот груз, я дам тебе теплую флисовую одежду.

– Куаааак! – на глазах 3-ей Виверны показались слезы радости.

Виверны были чувствительны к холоду, к тому же им часто приходилось летать рядом с Ледяным Драконом, так что теплая флисовая одежда была для них как нельзя кстати.

«Бедненькая», – Союн нежно погладила голову 3-ей Виверны.

Она понимала всё лучше, чем кто либо.

Виид собирался предоставить флисовую одежду 3-ей Виверне, чтобы ему самому было комфортнее летать.

И всё, что ждет виверну в будущем, – так это только много тяжелой работы.

* * *

– Виид атакует, – спокойным голосом сообщил Лефей.

Ни один бунт не был так важен, как информация о действиях Виида.

– Вопрос перед нами следующий: подождать и посмотреть за развитием событий или принять ответные меры?

Так или иначе, Лефей был обеспокоен.

По всей территории широкого Центрального Континента каждый день Империя Хэйвен сталкивалась с десятками восстаний. Ей пришлось мобилизовать армию, чтобы подавить повстанцев и стабилизировать регионы.

Ради будущего Империи ему нужно было сохранить закон и порядок на всём Центральном Континенте.

В прошлом Гильдия Гермес легко расправлялась с любыми бунтовщиками, однако сейчас общественное мнение ухудшилось и повстанцы росли, как грибы.

Гильдия Облака, Гильдия Звездного Льва, Гильдия Странников, Наемники Черного Меча. В прошлом эти гильдии относились к категории престижных и сейчас прилагали все усилия, чтобы вернуть под свой контроль территории Империи Хэйвен.

Больше половины Императорской Армии было мобилизовано, чтобы сдержать их.

Но на появление их заядлого врага Гильдия Гермес просто не могла закрыть глаза.

– Нужно немедленно отправить людей. Если мы убьем Виида, то практически завершим завоевание континента.

– Я пойду.

– Пожалуйста, пошлите меня. Я возьму нескольких рыцарей и избавлюсь от него.

Во временном Императорском Дворце происходило совещание. Для этих целей был переоборудован один из залов Замка Арен.

Виид был здесь, на Центральном Континенте, так что о лучшей возможности поймать его и мечтать было нельзя.

Игроки среднего ранга просили лидеров отправить их на поиски Виида.

Лефей на мгновение задумался, а затем произнес:

– Я поддерживаю мнение, что Виида нужно схватить. Однако он не дурак и так просто нам не дастся. Так как же нам поймать его?

– Мы должны прямо сейчас организовать непрерывное преследование.

– Нужно не забывать, что благодаря ваянию он может изменять свой внешний вид.

– Нам просто надо образовать большое кольцо окружения, что со временем позволит нам сузить поиски.

– Он может уйти по небу верхом на вивернах.

– Тогда мы должны мобилизовать корпус грифонов.

У Гильдии Гермес был свой собственный корпус грифонов, который можно было назвать одной из сильнейших ударных группировок всей Империи Хэйвен.

Это подразделение активно использовалось для завоевания Королевства Калламор, и со временем постоянно привлекалось в случае необходимости усилить атакующую мощь.

Сейчас корпус грифонов размещался в пограничных регионах Королевства Грэдиан и Королевства Нест для борьбы с повстанцами. Таким образом, около 5,000 грифонов были прикованы к этому месту, словно кандалами.

Лефей хотел было согласиться с тем, чтобы отправить часть корпуса для поимки Виида, но всё таки передумал.

Первоначальной целью Империи Хэйвен было избавление от внутренних врагов и стабилизация ситуации. Конечно, уничтожение повстанцев – не самая тяжелая из задач, с которыми приходилось сталкиваться Гильдии Гермес, но в тоже время она не могла себе позволить раздувать погоню за Виидом до целого события.

«Как только Империя стабилизируется, мы сразу же уничтожим и север. Я не должен бросаться из стороны в сторону»

Разум Лефея прояснился и он ответил:

– Мы не можем посылать так много войск для поиска всего одного человека. Со стороны это может показаться постыдным. Кроме того, в настоящее время приоритетной задачей является поддержание внутренней политики Империи.

Империя Хэйвен решила сфокусироваться на вопросах безопасности и внутренних делах.

Они не знали где искать Виида, потому что он был словно настоящий крот.

Однако Лефей расставил отряды быстрого реагирования в тех областях, где он мог бы предположительно появиться. И тогда армия Империи наверняка прихлопнет его.

Кроме того, за голову Виида была назначена щедрая награда.

Сделав всё это, Лефею осталось разве что сесть и смотреть, как Гильдия Гермес продолжает получать дивиденды от своего господства.

«Даже если он сделает еще десять таких налетов, то рано или поздно всё равно попадется. Это будет его последней вылазкой»

В конце концов, Гильдия Гермес стала брать верх над повстанцами.

После того, как те утратят свою последнюю надежду, у них ничего не останется, кроме как сложить оружие и подчиниться власти Империи Хэйвен. А уж её амбициозные лорды покажут им, что значит истинная власть.

В голове у Лефея роилось множество мыслей, а Виид тем временем продолжал наносить вред его Империи.

 

Глава 8: Сокрушительный удар.

Виид стоял на плато, глядя на раскинувшуюся впереди Крепость Ванчеонхан.

Ффиииить!

Отовсюду слышалось завывание ветра, заставляя плащ Виида развеваться.

– Золотой Человек.

– Гол-гол.

– Желтоватый.

– Муууууууу.

– Чтобы хорошо жить – нужно быть экономным. Но без определенных рисков богатства тоже не видать.

На Вииде был плащ, который он подобрал с убитого им члена Гильдии Гермес.

В большинстве случаев не было никаких ограничений по уровню на ношение плащей, так что их можно было продавать за довольно приличные деньги.

Но Плащ Черного Дрейка был таким предметом, обладать которым мечтал каждый игрок Версальского Континента.

В зависимости от игрока, этот плащ мог повысить сопротивление к физическому и магическому урону, а также скорость передвижения вплоть до +7%.

Помимо этого, был еще один замечательный эффект: при ветреной погоде его обладатель мог плыть по ветру. Данная особенность отличалась от магии левитации, которая позволяла двигаться в любом направлении, даже против ветра. Однако этот бонус всё-таки позволял частично увеличить скорость передвижения.

Кроме того, при падении даже с очень большой высоты плащ не позволял его обладателю разбиться.

– Хе-хе-хе-хе, – рассмеялся Виид, обнажив зубы.

Отвратительная и мерзкая улыбка тем не менее была белоснежной!

– Не пора ли собирать урожай?

Союн отключилась от Королевской Дороги пораньше, чтобы приготовить ужин. Естественно, её сила была большим подспорьем в бою, но и без неё отряд Виида был чрезвычайно силен.

О чем сейчас думал Виид – так это о более хитроумных способах охоты.

* * *

– Вы слышали что случилось в Золотой Шахте?

– Угу, Виид устроил там настоящее побоище.

– Гильдия отправила новые подразделения на усиление контрольно-пропускных пунктов, однако его нигде так и не поймали.

– Ну, если он к нам сунется – ему конец.

– Ху-ху-ху, да уж, мы то не такие тупицы, как те охранники.

Семеро игроков Гильдии Гермес отдыхали возле костра.

Их лагерь располагался неподалеку от Крепости Ванчеонхан, так что вокруг постоянно бродили монстры и воры.

Игроки частенько останавливались и зачищали дорогу от прибывших из крепости монстров. А если бы они решили зайти внутрь этих развалин, то им пришлось бы сражаться часами напролет.

Таким образом, это место считалось одним из лучших для желающих быстро набрать уровни.

Прямиком из леса за отдыхающими воинами наблюдали несколько пар глаз.

– Эй, ребята, проводим быструю атаку. Все помнят что делать?

– Да, Хозяин.

С Виидом был Золотой Человек, Желтоватый, Герника, Севилль, Бахаморг, Виндекс, высший эльф Элтин и Белый Тигр.

Этого было более чем достаточно, чтобы организовать полноценный обед.

– Вперед.

Виид, Золотой Человек и Элтин выскочили из-за деревьев и выстрелили в сторону костра.

– Возможно Виид где-то рядом, а мы совсем об этом не знаем.

– Глупости, он никогда бы не посмел подойти так близко к городу.

Фу-фух-фух-фух!

– Кхех!

– Засада!

Разговаривающие члены Гильдии Гермес получили молниеносные ранения от стрел.

К слову, стрелы, выпущенные Элтин и Виидом, были охвачены огнем и ветром, и захлестнули ничего не подозревавших игроков, словно волна.

– Разве я не должен использовать и своих духов? Вызываю Земляного, Огонька и Ветерка!

– Ке-хе-хе-хе, мы пришли на зов великого повелителя духов, скульптора Виида-нима!

– Прекраснейший из людей, величайший из гениев! Никто не устоит перед такой выдающейся личностью, как Виид, опасаясь гнева самой земли!

– …

Появление Огонька и Земляного добавило врагам лишней головной боли.

Виид не мог считать себя успешным шаманом, повелевающим духами, однако он настолько промыл им мозги, что они тотчас же принялись говорить вот такие вещи.

– Моя преданность не знает границ, а сердце горит только когда рядом Виид-ним.

– Земля может выдержать даже тайфун. А всё благодаря тому, что мы имеем честь находиться возле красивого и обаятельного Виида-нима.

– …

Ветерок, дух ветра, постеснялся и промолчал. Правда, иногда он всё же использовал порывы ветра и, поднимая пыль, образовывал в воздухе нечто наподобие сердца.

Как правило, духи были довольно нейтральными существами и никогда не проявляли особой преданности, но подчиненные Виида существенно в этом отличались.

– В-Виид здесь!

– Айаааак!

Бахаморг, Герника, Севилль, Виндекс и Белый Тигр за считанные секунды разорвали противников на клочки. Эффект внезапного нападения предоставлял определенные преимущества.

Виид с довольной ухмылкой подбирал трофеи.

У него не было времени проверить подробную информацию о каждом предмете, но он интуитивно чувствовал, что добыча была достойной. Умение определять стоимость предмета по одному прикосновению!

– Теперь эти ребята обо мне знают.

Если убитые не были полными идиотами, то наверняка доложили о случившемся в Гильдию.

– Пошли.

Виид и его подчиненные направились ко входу в Крепость Ванчеонхан. Это место было эксклюзивным охотничьим угодьем, куда допускались только члены Гильдии Гермес.

– А это кто такие? Никогда их не видел.

– Это наверное те самые налетчики!

Очередная группа игроков Гильдии Гермес в количестве 6 человек оказалась под обстрелом Виида, Золотого Человека и Элтин.

– Вызываю Рыцаря Смерти Ван Хока, вызываю Лорда Вампиров Торидо!

Виид не преминул воспользоваться вызовом на вражеской территории и Ван Хока с Торидо.

Желтоватый, Белый Тигр, Герника и Виндекс мгновенно ринулись к противнику и уничтожили их буквально на месте.

Битва, длившаяся ровно одно мгновение!

– Продолжаем.

Виид уничтожал всех, кто попадался ему на глаза.

Он не давал ни времени, ни возможности для объединения разрозненных групп противника, как это случилось в Логове Атарога.

– Чик-чирик-чирик, враги находятся справа в 150 метрах.

Серебряная Птица выступала в качестве разведчика и докладывала о местонахождении игроков Гильдии Гермес.

– Двигаются на восток. Другой отряд – в четырехстах метрах. В общем, четыре группы в радиусе одного километра.

– Белый Тигр!

– Гррр!

– Останови их продвижение. Торидо, используй темноту, чтобы помочь ему скрыться. Остальные – в обход и атакуйте.

– Есть! – энергично ответили оживленные скульптуры.

– Желтоватый.

– Муууууууу.

– Не беспокойся о врагах. Всё, что тебе нужно – это продержаться одну минуту.

– …

Желтоватый опустился на землю и обхватил свою голову.

– Именно так. Береги мой багаж.

У Севилля, Герники, Виндекс, виверн и Ледяного Дракона боевой дух выходил за рамки общих правил. Команды Виида моментально поднимали его до небывалых величин.

– Эй, эти люди хотят добраться до наших сокровищ.

– Отдайте мне все ваши деньги. Если вы снимете с себя всю одежду, то я сохраню вам жизнь. Я честный вор и вы можете верить мне!

Помимо игроков Гильдии Гермес, в Крепости Ванчеонхан Виид встречал и бандитские группы. Их отряды численностью от 30 до 100 человек осуществляли набеги на близлежащие деревушки и подземелья. Именно поэтому было довольно рискованно качаться в подземельях поблизости этой крепости.

С другой стороны, победа над полчищем блуждающих здесь монстров и затаившихся бандитов с ворами могла обеспечить настоящее золотое дно.

В прошлом, некоторые игроки, которым хватало смелости отправиться в рейды на местных боссов, имели большой успех.

И вот, настал черед и Виида столкнуться с группой из 12 бандитов.

– Блин, они только путаются под ногами. Бахаморг, тебе не нужно убивать абсолютно всех.

– Понял!

Бахаморг прыгнул вперед, приняв на себя удары кинжалов, отравленных дротиков и веревок с крюками. Варвары отличались повышенным сопротивлением, но даже их можно было отравить.

– Клешня! – Виид отдал приказ о перестроении группы.

– Они слишком сильные!

– Отходим!

– Нужно доложить капитану!

После гибели своих товарищей, четверо оставшихся бандитов начали убегать.

Воры в Крепости представляли собой серьезную силу, так что ключом к успешной охоте – было прикончить их всех. В критической ситуации группа воров тотчас же начинала звать на помощь, и бороться с этим можно было лишь полностью заткнув их.

Это место было лучшим охотничьим угодьем до тех пор, пока у воров не было возможности вызвать подкрепление.

Также вполне естественным было то, что чем дальше продвигаться в крепость – тем сильнее становились её обитатели.

Воры слегка видоизменили её, напичкав ловушками, но при этом сам облик крепости остался нетронутым. Изучив все проходы, можно было воспользоваться этими знаниями, чтобы избежать большинства неприятностей.

В крепости то тут, то там валялись пьяные воры, так что игрок вполне мог и сам украсть у спящего разбойника его деньги.

Для игроков, избравших класс вора или убийцы, и тайно проникших в Крепость Ванчеонхан, это был настоящий рай для охоты и заработка.

С другой стороны, если игрок попался и его заметила охрана, то преследования ему не избежать. В таком случае, вся группа рисковала погибнуть за считанные минуты.

Другими словами, сражаясь с бандитами, ни одного нельзя было оставлять в живых!

Но Виид почему-то не пытался остановить разбегающихся во все стороны воров.

– Оставь их, Элтин.

– Но это ведь опасно, Мастер.

– Я знаю. Но я должен отпустить парочку.

Он просто продолжал уничтожать отряд за отрядом.

Прошло уже довольно много времени, и несколько групп Гильдии Гермес всё же объединились.

– С южной стороны засада из 4 лучников.

Разведка – отличная особенность Серебряной Птицы!

Как правило, видимость обычных птиц в ночное время была ограниченной, но не касалось Серебряной Птицы. Её яркие глаза светились как у совы.

Гильдия Гермес хотела нанести ответный удар.

– Белый Тигр, заходи сбоку и атакуй. Севилль, садись верхом.

– Да!

– Увидимся впереди через 500 метров.

Виид собирался привлечь внимание цели, в то время как Белый Тигр и Севилль атаковали лучников с тыла.

Через 15 минут на окраине Крепости Ванчеонхан было уничтожено 40 человек.

В это самое время из крепости доносился какой-то шум. Это Гильдия Гермес окончательно установила, что на них напал никто иной, как Виид.

– Готовятся встретить меня?

Внутри крепости располагалось несколько недостроенных военных объектов, которые, однако, можно было отремонтировать. Всякий раз, когда кто-то пытался проникнуть в Крепость через один из её проёмов, – вход тотчас же блокировался усиленными подразделениями.

Крепость Ванчеонхан погрузилась во тьму, лишь изредка освещая свои контуры факелами вдоль стен и ворот. Отсутствие нормального освещения придавало крепости мрачную и угнетающую атмосферу.

– Золотой Человек.

– Гол-гол?

– Что это, по-твоему?

– Крепость.

– Это так, но… Бахаморг?

– Если мы пойдем в лобовую атаку, то к рассвету крепость падет.

Виид глубоко вздохнул.

Несмотря на силу его группы, он не мог безрассудно бросаться вперед. Бахаморг мог выиграть практически любой бой против игроков, но это не означало, что он был непобедим. Он мог попасть в ловушку или потерять всё своё здоровье под массированными атаками противника. Глупо было бы потерять Бахаморга впустую.

Помимо всего прочего, в крепость продолжали стекаться игроки Гильдии Гермес. Из-за внушительного расстояния между этим местом и городом, у них должно было уйти некоторое время, чтобы сконцентрировать здесь ударную группировку.

Если на Виида нападет несколько тысяч игроков, то ни ему, ни его оживленным скульптурам не выжить.

– Это бессмысленно, Бахаморг. Мы не можем быть настолько безрассудными, чтобы вдесятером атаковать крепость.

– Значит, мы отступим?

Виид молча смотрел на Крепость Ванчеонхан, погрузившуюся в безмятежную тишину.

– На данный момент мы уже добились желаемых результатов.

Желтоватый одобрил такое положение дел.

– Муууууу, давайте перекусим горяченьким и отдохнем.

За полдня десятки игроков Гильдии Гермес распрощались со своими жизнями.

Эффективности внезапного нападения было достаточно, чтобы удовлетворить любую жажду убийства.

Но в Земле Магии Виида не зря прозвали Богом Войны.

– В этом есть смысл, но…

– …?

– Ради своего психического здоровья я не могу отказаться. Мы должны устроить здесь хаос, – выдохнул Виид, а затем изо всех сил прокричал, – Воры, собравшиеся в Крепости Ванчеонхан, слушайте сюда!

Ночную тишину разорвал громоподобный Рёв Льва.

Наполненные силой слова разнеслись по всем уголкам крепости – и по просторным залам, и по её глубоким подвалам.

Воры, спавшие где попало, повскакивали на ноги и зажгли факелы.

– Воры! Мои подчиненные уже внутри крепости и заберут у вас все сокровища, которые только смогут найти! Скоро вы все будете мертвы!

Ду-ду-ду-ду-ду!

Прозвучавшие слова стали будто гром среди ясного неба для игроков Гильдии Гермес, затаившихся внутри крепости.

– Это как внезапный удар молнии.

– Это же просто безумие!

Поскольку в Крепости Ванчеонхан обитали сильнейшие воры и монстры, только те люди, которые доказали свои способности в кровопролитных сражениях, могли охотиться здесь.

Если кто-то из охотничьей группы не мог справиться со своим противником, то ему как минимум нужно было умереть, не издав ни единого звука.

Таким образом, крик Виида, казавшийся совершенно безответственным поступком, возымел должный эффект.

– Вторжение!

– Стража на юге пропала. Отыскать их!

Более 100 воров отправились искать злоумышленников, пробравшихся в крепость.

Игроки Гильдии Гермес прятались по углам складов или в подвалах, избрав их в качестве своеобразных опорных пунктов для охоты.

Некоторое время спустя тишина в Крепости Ванчеонхан сменилась лязгом мечей и свистом заклинаний. Всё вокруг озарилось, как при свете дня.

– Этот Виид, вот же мерзавец!

– Использовать такие грязные методы… Давайте, ко мне, сейчас я оторву вам головы!

– Тупые воры, вы не на тех нападаете! Виид вон там! Его ловите!

Отовсюду раздавались выкрики членов Гильдии Гермес.

Однако Виид после использования Рёва Льва отошел назад, и воры, выйдя за пределы крепости, ничего не нашли и вынуждены были вернуться.

В Крепости Ванчеонхан бушевало сражение.

Ту-ду-ду-дунг!

Вскоре раздался тяжелый лязгающий звук, ознаменовавший закрытие ворот.

Виид прочистил пальцем свои уши и задумчиво произнес:

– Еще поживем.

До него продолжали доноситься слова проклятия от игроков Гильдии Гермес, от чего он испытывал ощущение настоящего домашнего уюта.

– Последние дни я живу правильно. Но хотелось бы немного и тишины.

– Муууууууууу.

* * *

– Кхек.

– Кху-кху-кху, – раздавалось тяжелое дыхание игроков Гильдии Гермес.

– Выжили.

– Мы сделали это.

В Крепости Ванчеонхан охотилось около 70 человек, многие из которых большую часть своего времени проводили именно за убийством монстров, а не в городах. В результате внезапной агрессии воров, в живых осталось всего 23 человека.

Воры использовали стратегию бесконечной волны, сдерживать которую было крайне нелегко. Но Гильдии Гермес удалось справиться с ними. Они разделились и поэтому им удалось выжить.

– Это было реально тяжело.

– Хорошая работа, парни. Мы получим кучу достижений.

Игроки Гильдии Гермес испытывали чувство выполненного долга. Благодаря сражению с ворами, они получили много Славы и даже подняли свои характеристики, а подобное было редкостью для их рода деятельности.

Не обошлось и без жертв, но зато теперь они могли похвастаться тем, что сумели одолеть воров Крепости Ванчеонхан.

«Мы справились с ловушкой Виида», – крутилось в головах выживших.

Все события, связанные с Виидом, наверняка будут транслироваться. И это происшествие, вне всяких сомнений, тоже рано или поздно попадет на экраны.

«Интересно, какой гонорар я получу от станций?»

Несмотря на грязную уловку Виида, они одержали победу.

– В этом Вииде ничего особенного.

– Просто мы грамотно распределили силы. Других он сумел застать врасплох, но с нами такое не прошло.

– Если он захочет зайти в крепость – ему конец.

– Да уж, войдет, но не выйдет, ха-ха-ха!

Поскольку появление Виида возле Крепости Ванчеонхан было обнаружено, то ожидалось прибытие подкрепления от Гильдии Гермес.

Однако игроки, назначенные в качестве резерва для этого места, неожиданно стали оправдываться, будто они сейчас очень заняты и прийти не смогут.

Охота за Виидом может занять несколько часов, к тому же её успех был абсолютно не гарантирован. Да и в общем, они попросту не хотели лишний раз рисковать. Кроме того, все они понимали, что как только они прибудут к эпицентру событий, то всё уже, вероятно, закончится.

Гильдия Гермес получила пощечину, и её игроки совершенно не хотели понапрасну жертвовать собой.

Таким образом, оставшиеся в живых игроки Гильдии присели отдохнуть, чтобы восполнить исчерпанную ману и здоровье.

– Похоже, что сегодня нас покажут по телевизору.

– Да, все узнают о нашем мужестве и навыках.

– Ну, тогда просто продолжим охотиться здесь.

Фииииих!

Откуда ни возьмись грудь одного из разговаривающих игроков пронзила стрела.

Фа-ту-ту-ту-тух!

Раненного игрока тотчас же охватило пламя.

– Айаааааак!

У выживших оставалось совсем мало здоровья, так что под непрерывным потоком стрел у них появились новые потери.

Десятки стрел градом накрывали игроков.

– Похоже, что еще осталось несколько бандитов.

– Прячемся!

Игроки бросились в укрытия за колонны и стены. Они хотели хоть как-то выжить, поскольку прекрасно понимали: чем выше уровень, тем больше штрафов в случае смерти.

«Должно быть какая-то группа воров ждала, чтобы напасть»

«Вот же грязные ублюдки. Не показываются»

«Воры убили моего друга. Я должен разобраться с ними»

Несмотря на усталость, некоторые все же выскочили из своих укрытий, восстановив ману и здоровье.

Они хотели перехватить инициативу.

Однако стрелы перестали лететь прямо в них, а, делая изгиб, поражали игроков в спину!

– Огибающие выстрелы!

Некоторые стрелы и вовсе пробивали укрытие и доставали спрятавшихся членов Гильдии Гермес.

«У воров что, есть такие высокоуровневые навыки стрельбы?»

Каждая стрела, помимо основного урона, несла в себе и дополнительный в виде огня, воды или ветра. Над этим специально потрудились духи, зачаровав стрелы своей магией.

Игроки Гильдии Гермес были порядком озадачены.

И вот, наконец-то перед ними появились виновники всех неприятностей – Виид, Золотой Человек и Элтин.

– Это Виид! Он вернулся!

Виид всё-таки не покинул территорию Крепости Ванчеонхан, и пришел в самый что ни на есть худший для них момент.

– Лу-лу-лу, – на ходу напевал себе под нос Виид.

– Вот чёрт!

Один из игроков выскочил из своего укрытия и бросился в сторону выхода. Он ловко уворачивался от стрел Виида, решив бросить своих товарищей ради собственного спасения.

Замечательная Гильдия Гермес!

– Так, первый пошел…

Тем временем другие стали сожалеть о том, что первыми не решились на такой шаг. Так что как только первый из Гильдии стал убегать, остальные решили, что настало самое время и им делать ноги.

Первый сбежавший уже был вне зоны досягаемости стрел Виида. Хоть его и грызла совесть за то, что он ретировался первым, но стать последним – было куда хуже.

– Уаааааа!

Внезапно до остальных игроков донесся его крик.

– Ррррр! – за ним последовал мощный рык Белого Тигра.

Гильдия Гермес оказалась полностью окружена.

– Не торопитесь. Так или иначе, вы уже все мертвы, – неспешно проговорил Виид.

Слова человека, которого совершенно не волнуют чувства других людей. Таким же тоном он говорил с представителями престижной гильдии из Земли Магии, в которой устроил настоящую резню.

От этих слов игроков Гильдии Гермес прямо таки затрясло от гнева. Их разочарование было настолько велико, что, казалось, они вот-вот взорвутся.

– Давайте, быстрее подходите. Доставка молока не должна заставлять себя ждать… Вот раньше всё было иначе. А сейчас? Дети слабы духом и даже как следует не повеселишься.

«Он еще тогда решил нас убить»

Впервые игроки Гильдии Гермес поняли, что с самого начала они были не охотниками, а добычей. Им показалось, будто земля уходит из-под ног.

Именно такое ощущение и витало вокруг Виида.

* * *

– Здесь.

Сердце Крепости Ванчеонхан.

После победы над игроками Гильдии Гермес, Виид привел своих подчиненных сразиться с лидером воров.

Оставшиеся бандиты были уничтожены по пути в его покои, при этом особых трудностей это у группы Виида не вызвало.

– Подходите, воришки! – выкрикнул Бахаморг, ошеломляя всех своим несравненным боевым духом.

После того, как предводитель воров пал, уцелевшие утратили волю к сражению окончательно и разбежались.

Вскоре Виид отыскал и хранилище.

После смерти лидера воров, его подданные, очевидно, пытались сюда проникнуть, о чем свидетельствовали царапины и сколы на замке. Удалось им это или нет, но вещи их мертвого капитана, впрочем как и они сами – исчезли.

Виид, оценив обстановку, вытащил ржавый ключ, подобранный в качестве трофея с трупа предводителя воров.

– Должно быть, в прошлой жизни я был политиком, который предал свою страну. Гмм, но иногда во мне наверняка просыпался добросердечный чиновник, который берет взятки.

Виид вставил ключ и повернул его.

Сккриик.

Как только двери хранилища открылись, его взору предстали сокровища в виде золота, серебра и драгоценностей.

– Ухе-хе-хе-хе, – тотчас же вырвалось у Виида.

– Гол-гол-гол-гол! – Золотой Человек, стоя немного в стороне, тоже был рад.

Дзынь!

* * *

Золотая Шахта, Логово Атарога и Крепость Ванчеонхан были только началом.

Виид совершил налеты еще и на такие места, как Гробница Щитов, Высокогорье Волшебников и Секретное Пристанище Валькирий, вычистив там всех игроков Гильдии Гермес до единого.

Невероятное количество в размере 470 человек было убито в течение всего трех дней!

Деятельность Виида охватила и Альянс Бриттен, и Королевства Лессаль. Последствия такого нещадного уничтожения привели к тому, что количество членов гильдии Гермес, посещающих охотничьи угодья, резко сократилось.

Вииду же было весело.

Гильдия Гермес всерьез взялась за обеспечение правопорядка, закрыв некоторые известные подземелья.

Виид в свою очередь переоделся под обычного игрока и использовал Скульптурную Трансформацию. Оплатив взнос, он получил возможность легально зайти в подземелье. Но естественно, его целью не была обычная охота.

Для того, чтобы ускорить скорость зачистки подземелий, Виид постоянно пользовался Скульптурным Разрушением, и получил множество достижений.

Преимуществом охоты с Виидом пользовалась и Союн, и Севилль, и Герника. Когда их группа вторгалась в очередное подземелье, то каждая из оживленных скульптур убивала по меньшей мере 15-25 монстров.

Сейчас он был в Подземном Лабиринте Себаса, и обстановка в нём была довольно специфичной.

3-я Виверна, сложив крылья, еле проталкивалась по узким проходам.

– Ку-куууик! Жарко, темно и страшно!

Крокодил Нил испытывал схожие проблемы, все время цепляясь за что-то своим длинным хвостом.

– Куе-куе!

– Заткнись уже. Ходи помедленнее и не задирай хвост. Иначе всех бесполезных оставлю прямо здесь!

Обычные игроки, котором доводилось увидеть картину шествия Виида и его оживленных скульптур, впадали в полнейший ступор. Для них это было просто невообразимое зрелище.

– Виид-ним, автограф…

– Я ничего не подписываю. Однако я могу продать Вам свою скульптуру.

– Сколько?

– Если я продам её дешевле 30 золота, то пойду себе в убыток.

– Покупаю! Дайте 10, пожалуйста!

– Хорошо, сейчас выберу для Вас что-нибудь красивое и милое.

– Спасибо, это большая честь.

Популярность его скульптур!

Скульптуры виверн, Желтоватого и Ледяного Дракона были популярны, куда бы он не пошел.

– Я заработал больше 1,000, так что каждый из вас получит по 5 серебряных в качестве гонорара. Так будет продолжаться ежедневно, пока вы хорошо выполняете свои обязанности.

– Мууууу, скоро я разбогатею!

– Спасибо моей судьбе за то, что я встретил такого великого мастера!

Иногда, услышав цену за скульптуру, опытные игроки слегка хмурились.

– Это обычная деревянная статуэтка, которую можно купить в любом магазине. Даже если её сделали Вы, Виид-ним, то цена кажется слегка завышенной…

Естественно, после таких слов настроение Виида моментально ухудшалось.

Творец вкладывал всю душу в свою работу, так что снижение предложенной цены вызывало у него боль в животе.

Конечно, материал тоже играл важную роль, но покупателям всегда стоило смотреть на работу в целом.

В таких случаях Виид отвечал, понизив голос:

– Что ж, это можно обсудить. Каково Ваше предложение?

– Во-первых, я хотел бы извиниться…

– Не берите в голову и просто скажите свою цену.

– 30 золотых – слишком дорого, так что как насчет 20?

– Мое творчество для меня значит намного больше, чем заработок, так что я соглашусь.

Материалы, из которых были выполнены его работы, не несли в себе абсолютно никакой ценности. Статуэтки были вырезаны из самых простых кусков дерева и камней, которые Виид подбирал прямо с земли. И делал он их, конечно-же, быстрее, чем заводской станок.

Хоть он и получал внушительный заработок от продажи экипировки убитых игроков Гильдии Гермес, но совершенно не собирался отказываться и от реализации своих скульптур.

Кроме того, для использования Ваяния Времени, ему нужно было поднимать Энергию Мгновения. А когда другие игроки с улыбкой на лице получали в руки сделанные им скульптуры, то иногда повышалась и Энергия Мгновения.

А вот Скульптурное Ремесло от такой работы практически не росло.

Но так или иначе, мастеру своего дела крайне важно было оставить позади себя какой-то след.

 

Глава 9: Рейд на Империю Хэйвен.

Виид, преисполненный энергией, активно увлекся игрой на Центральном Континенте, при этом каждое его движение становилось известно другим игрокам.

– Ты слышал насколько бесстрашен правитель Северного Континента? Он расправился с убийцами и ворами прямо на территории Империи Хэйвен.

– Наконец-то появился герой, который может бросить вызов злобной Империи!

– Неужели им задали жару?! Никогда бы не подумал, что застану при своей жизни момент, когда кто-то всыплет этим ублюдкам… Но кое-кто всё-таки смог! И имя ему Виид!

Подобные разговоры ходили среди жителей как нечто обыденное.

Рыцари и маги Гильдии Гермес теряли свои жизни каждый божий день с беспрецедентной скоростью.

Виид тем временем продал видео со своим участием одной из телестанций.

– Так как у нас с вами особые отношения, сегодняшний видеоролик я не передавал кому-либо еще.

– Оох, эксклюзив?

– Всего на 3 часа. И с предоплатой.

– 3 часа? Что ж, это вполне реально!

– У-ху-ху-ху-ху.

Телестанция быстро смонтировала видео и запустила его в эфир, вызвав тем самым горячую реакцию зрителей.

– Хех, великолепно. Их боевые навыки просто бесценны.

– Потрясающе…

– Я провёл целый день перед телевизором, наблюдая за трансляцией игры. Надеюсь, что у него и дальше всё будет получаться.

Реакция на вторжение Виида в Империю Хэйвен существенно отличалась от войны на севере.

Хоть масштаб этих двух событий и нельзя было сравнивать, рейтинги всё равно зашкаливали, а в некоторых случаях даже превосходили кое-какие другие приключения Виида.

Телестанции, которые оказались в настоящем застое после того, как закончилась трансляция задания на последнюю секретную скульптурную технику и битвы за Дворец Земли, теперь ожили и стали энергично наполнять эфирное время.

* * *

Тем временем вовсю велись работы над новым Королевским Дворцом для Королевства Арпен. Даже опытные архитекторы не могли поверить своим глазам, глядя на впечатляющую скорость его строительства.

В прошлом, величество Дворца Земли подчеркивалось его формой в виде короны, расположенной на пиках гор, увидеть который можно было даже издалека. Однако, после его краха, они не могли построить его по такой-же схеме.

– Если не получается сделать его еще выше, давайте построим его шире.

– Скульпторы, давайте поднимем бокалы за Королевство Арпен!

– Ураа!

– Выпьем этого вина из Моры, а затем объединим усилия, чтобы помочь в строительстве. Мы должны удостовериться, что здание вновь не рухнет.

Серьезная задачка для архитекторов.

Их амбициозный Дворец Земли пал преднамеренно, чтобы нанести армии Империи Хэйвен фатальный удар.

Но это событие, в свою очередь, нанесло удар и по гордости архитекторов, которые трудились над его строительством. Они поняли, что местность, где был возведен Дворец Земли, накладывала на него некоторые ограничения. Здесь было слишком мало места для постройки здания, которое олицетворяло бы собой весь Северный Континент. К тому же существовали определённые транспортные сложности и проблемы со строительством на его территории достаточного количества других объектов.

В настоящее время было запущено строительство такого дворца, который привел бы к настоящему процветанию королевства.

Горы строительных материалов и мусора на громадном поле боя делали его похожим на шахматную доску. Строительство началось не в секционном последовательном порядке, а всё сразу.

– Выше нос, ребята, мы справимся!

Ответственность за проведение работ от начала и до самого конца лежала на архитекторах, и скорость их выполнения просто потрясала.

Менее опытные архитекторы помогали со второстепенными работами.

Они использовали обломки старого дворца, так что видимые последствия оползня уменьшались с каждым днем.

На обширной территории, выбранной для нового дворца, строились и другие объекты, что приводило к настоящим соревнованиям между архитекторами на лучшую работу.

У каждого из этих объектов будет своё имя, так что они просто не могут быть плохо построены. Кроме того, все эти здания будут представлять Королевство Арпен, а значит и служить лицом самих архитекторов.

Работа на строительной площадке кипела днем и ночью!

Ядро Королевского Дворца было построено Мибулло, который привлекался к работе над Дворцом Империи Хэйвен. В качестве одного из ведущих архитекторов континента, он сосредоточил все свои усилия на этом проекте.

– Король является скульптором, к тому же имеет дело со светом. Этого вполне достаточно, чтобы использовать при строительстве дворца природные элементы.

Свет играл важную роль в этом строительстве. Внешний облик здания должен быть виден круглосуточно. Дворец, который будет символизировать Королевство Арпен, должен выглядеть величественно и привлекательно вне зависимости от времени суток. Даже ночью он должен смотреться нежно и тепло.

Для Мибулло было вовсе не сложно преодолеть проблемы с проектными работами и строительными материалами.

– Действительно ли важно делать крышу?

Ключевым украшением Королевского Дворца должна была стать крыша. Однако мнения по этому вопросу сильно расходились. Одни видели её округлой, другие – сделанной под углом, а третьи – предпочитали выбрать крышу, типичную для одной из прошедших эпох.

С большинством других частей Королевского Дворца возникали схожие дилеммы, но архитекторы всё равно хотели придать ему некую уникальную особенность.

Вне зависимости от того, насколько прочным могло получиться здание, проект всё равно стал бы провальным, если бы архитекторы прогадали с дизайном.

Дворец проектировался большим и сложным, так что при его строительстве легко можно было допустить какую-нибудь оплошность. Архитекторы всегда рассматривались как своего рода художники, которые, тем не менее, прислушивались не только к зову своего сердца, но и к вопросам удобства использования.

Мибулло, будучи лучшим архитектором в Королевской Дороге, также как и Виид, находился на пике своей профессии. Так что ему было бы очень стыдно, если бы он не смог построить хороший королевский дворец.

– Дворец Земли располагался на вершинах гор. Время его существования было хоть и недолгим, но запоминающимся, так что часть его истории следовало бы сохранить.

Бывший Королевский Дворец был построен на семи горных пиках. Таким образом, новый дворец должен был быть оснащен семью белокаменными башнями. Поскольку в его строительстве участвовали и скульпторы, то каждый белый кирпичик и камешек был выгравирован животными и растениями, обитающими на севере, что несло в себе символическое значение.

В самой высокой башне, расположенной по центру, предполагалось размещение серебряных освящённых колоколов.

Дворец был разделен на несколько этажей, при этом потолки были спроектированы так, чтобы оставлять ощущение открытого пространства.

Просторный центральный зал должен быть достаточно большим, чтобы вместить свыше 1,000 человек. В этом главном зале Виид будет управлять внутренними делами и принимать представителей других королевств.

В потолках и стенах должны располагаться окна, через которые будет проникать солнечный свет, символизируя светлое будущее.

Скульпторы работали над статуями, в то время как художники были заняты настенной росписью.

По сравнению с золотом, драгоценными камнями и праздностью, характеризовавшими Императорский Дворец Империи Хэйвен, Королевский Дворец создавался усилиями множества игроков. Цветы, деревья и озеро придавали ему простой, но в то же время уютный вид.

Большие деревья были высажены вдоль газонов, как специальные места для авиаков, где они могли бы расслабиться и поиграть. Даже на строительной площадке частенько можно было увидеть спящих в траве воробьев.

Архитектор Паво решил даже сделать для них специальные дорожки на стенах и крышах зданий. До сих пор он был занят исключительно строительством Грандиозных Зданий, однако решил отвлечься и на другие объекты. Кроме того, он с нетерпением ждал, когда к строительству присоединятся другие талантливые архитекторы, покинувшие Центральный Континент.

Работа над Королевским Дворцом кипела, и даже первоначальный план Города Зари был пересмотрен. Все самые выдающиеся архитекторы были привлечены именно к строительству дворца, так что в конце концов Город Зари был передан в руки начинающих архитекторов, в связи с чем ожидались некоторые неурядицы.

Город отстраивался на широких равнинах, но даже если бы его планировка была обычного квадратного типа, то крайне сложно было бы сделать его красивым и удобным. Нужно было принять во внимание множество самых разных мелочей: гармонию между зданиями, расположение гильдии наемников, особенности коммерческого района, жилого квартала и т.п. Кроме того, архитекторам следовало задуматься еще и о прокладке небольших водоканалов, проходящих через город.

– Так или иначе, но нам под силам построить его… Разве мы не лучшие?

– Всё верно, хотя мне до сих пор становится не по себе, когда я представляю картину, как игроки выходят на улицы и площади, а затем начинают плеваться от их вида… Брр, мурашки по коже.

В случае с Морой, Виид разместил несколько площадей, которые активно использовались людьми. Площади должны быть достаточно широкими, чтобы вместить большое количество игроков.

Таким образом, к облагораживанию улиц и площадей были привлечены все: и новички, и торговцы, и художники. Тем не менее, для того, чтобы Город Зари соответствовал званию культурного и политического центра, требовалось тщательное планирование. И если что-то делалось некачественно, то это незамедлительно должно было быть исправлено.

– Нам нужно привлечь и другие профессии.

В месте, где должен был появиться город, ожидало множество заинтересованных художников и скульпторов.

– Сделать город более привлекательным? У меня было несколько идей касательно цветовой гаммы и дизайна.

– Построить площадь… Что ж, в какой-то мере это тоже относится к искусству. Скульптор вас не подведет. Для начала давайте сделаем уменьшенную версию квартала. Аванс? Нет, мне он не нужен. Я и на скульптурах заработаю, ха-ха-ха.

Художники подчеркивали характерные городу черты, в то время как скульпторы были заняты работой над конкретными объектами.

Поскольку архитекторам требовалось больше толковой рабочей силы, скульпторы с радостью присоединились к делу.

– Я целый день был занят укладкой кирпича и доставкой песка. Где я вам еще нужен? Так как в Королевской Дороге я скульптор, времени у меня хоть отбавляй. Я сделаю всё, чтобы заработать денег. Слушайте, а сможете нанять еще и моего друга?

– К-конечно.

Наиболее эффективно скульпторы работали в группах, справляясь с самой изнурительной и тяжелой работой. Поскольку у них, как и художников, было развито чувство ответственности, то всё, к чему они прикладывали руки, было сделано аккуратно и бережно.

– Фух, что-то голова кружится.

– Скажите, а Ваши скульптуры хорошо продаются?

– Две вчера и одна за сегодня. Можно сказать, мне везет. Завтра смогу купить хлеба, чтобы поесть, а то последние два дня приходилось голодать.

– А Вы сейчас очень заняты?

– Занят? Да я просто смотрю, как играет фонтан.

– Есть работа… Не хотели бы Вы пойти в Королевство Арпен?

– Работа?

– Да, на несколько месяцев.

– Деньги…

– Оплата будет производиться в зависимости от нагрузки и Ваших способностей, но на еду Вам точно хватит. Кроме того, если Вы решите переселиться в Королевство Арпен, то Вам предоставят лачугу.

Зашевелились даже художники и скульпторы из Родиума.

– Что, правда есть работа?

– И мне будут давать еду и деньги? Бюджет несколько миллионов золота?!

– Повторите-ка еще раз. Те, кто пришли туда первыми, уже заработали себе на целый дом?

Скульпторы Родиума.

Благодаря Вииду резко возросло количество людей, выбравших себе в качестве профессии именно скульптурное дело.

Так называемое второе поколение Виида.

Но жизнь скульптора была полна тягот и страданий. Несмотря на то, что их работы временами были достойны уважения, мало кто покупал их. Игроку было достаточно купить две или три штуки, чтобы удовлетворить своё любопытство, после чего интерес к скульптурам пропадал.

Скульптуры могли продаваться дворянам или королевской знати, однако в связи с войной на Центральном Континенте, спрос на произведения искусства резко упал.

А если точнее, скульпторы повсеместно преследовались Гильдией Гермес. Причина? Просто из-за Виида.

Скульптуры, продаваемые в городах и деревнях, облагались непомерным количеством налогов, из-за чего их творцы несли одни убытки. В следствии этого некоторые люди изменяли свой класс на боевой, однако другие настолько привыкали к скульптурному делу, что просто не могли отказаться от него.

– Север – настоящий рай для скульпторов.

– До меня тоже доходили подобные слухи, но разве это действительно правда? Есть ли в этом мире место, где могут спокойно жить скульпторы?

– Ну, один мой друг не так давно переехал на север. Он специализируется на вырезании фигурок авиаков и продает десятки своих работ в день.

Таким образом, скульпторы Родиума пришли в движение.

Бедные скульпторы не обладали боевыми навыками и им было страшно выходить за пределы города. Однако в сопровождении охотников они все же решились пойти на север.

– Как долго нам идти до Королевства Арпен?

– Ну, по пути нас либо убьют монстры, либо мы помрем с голоду. Однако, если мы останемся здесь, то всё будет еще хуже.

Империя Хэйвен издала указ, запрещающий миграцию на север. Если какой-то из таких игроков попадался на глаза патрулю, то его немедленно казнили.

Таким образом, скульпторы пытались обойти Империю Хэйвен. Но Гильдия Гермес, едва заметив их передвижение, дала команду «пленных не брать».

– Скульпторам не разрешено идти на север.

Рыцари погнались за группой путешественников и практически всех перебили.

Однако те, кому удалось выжить, по прежнему держали курс на север. Надежда все еще теплилась в их душе! Они мечтали о том, что когда-нибудь станут общепризнанными мастерами. И их грёзы взяли верх над всеми страхами.

В конце концов слух о храбрости скульпторов дошел до авиаков, которые прилетели и помогли им добраться до Города Зари.

Скульпторы из Родиума были привлечены к работе, не успев даже распаковать свои чемоданы.

Строительная площадка Города Зари просто кишела от архитекторов и художников, так что скульпторам оставалось только как можно скорее влиться в процесс.

Основой города были лачуги, чтобы даже новички могли позволить себе начать именно отсюда. Много кто пришел сюда, стремясь поработать над Королевском Дворцом и Городом Зари.

– Работа! Работа!

– Деньги! Деньги!

Новички, которым не позволялось покидать город в течение определенного периода времени, только приветствовали работу.

Игроки, которые уже могли путешествовать по окрестным районам, приносили с гор строительные материалы, а новички разносили их по объектам.

Работы было невпроворот: рытьё, укладка камней, укладка кирпичей, ремонтные работы.

– Эй, это совсем не джек-пот. Я так устал, что даже лампочку дома не смогу поменять.

– Не говори глупостей. У меня кран в ванной уже два года не работает.

– Хорош болтать. Возвращайтесь к работе, это очень важное здание.

Исследования показывали, что многие старшеклассники и студенты в возрасте от 20 до 30 лет были безработными. Это означало, что число людей, заинтересованных в заработке денег, увеличилось с миллионов до десятков миллионов. А по статистике Мора и Город Зари входили в топ-5 стартовых городов.

Игроки верили в будущее и стремились где-то обустроиться.

Дворцу и городу всё еще не доставало масштабности, но многие их элементы уже были завершены.

– Мы будем продолжать работать и с нетерпением ждать окончания строительства.

– После того, как я закончил работу над зданием, моё Скульптурное Ремесло выросло. Резьба на стенах и по дереву – это даже весело.

– Видите вон тот песок и камни? Это нам принесли.

– Архитектор-ним, а когда мы возьмемся за Грандиозные Здания? Можно было бы начать уже сегодня.

* * *

– Ку-ха-ха-ха, – вырвалось у 3-го МЕЧа.

Над землей и в небе: повсюду витали призраки. При этом их облачение смутно напоминало экипировку прошлой эпохи. И не удивительно, ведь их пристанище располагалось аккурат в месте захоронения сокровищ Империи Пэллос.

После окончания битвы у Дворца Земли, 3-ий МЕЧ чувствовал некоторое сожаление.

– Сражение закончилось так быстро?... Хотел бы я вернуться назад и испытать его вновь. Моё тело еще не остыло.

3-ий МЕЧ чувствовал себя так, будто был готов съесть двойную порцию рамена, свинину под кисло-сладким соусом и жаренную курицу, а взамен получил только маринованную редьку.

Он отчаянно хотел выплеснуть наружу свою жажду битвы.

Так что, когда Пэйл и Мейрон сообщили о том, что добыча сокровищ затруднена из-за обилия призраков, он с радостью вызвался помочь им.

– Эй, духи! Все сюда! – выкрикнул 3-ий МЕЧ.

– Нет! – тотчас же взвизгнула Ирен.

Целая группа призраков ринулась к 3-му МЕЧу. Как правило, призраков следовало бы уничтожать последовательно, но 3-й МЕЧ считал это слишком скучным.

– Буря 52-ух Ударов! – выкрикнул 3-ий МЕЧ и закружился в яростном танце.

Так же, как и в бою против рыцарей, сейчас он использовал для атаки несколько видов вооружения, не брезгуя и сложными комбинированными движениями.

Но когда его меч встретился с клинком призрака, раздалось злобное: «Ки-хи-хи-хи! Человечешка, у тебя нет силы, чтобы справиться с нами!»

– Ты так думаешь? Я профессионал в этой области и выпишу вам прямой билет в ад!

Баталли, будучи богом сражений, мог награждать угодных ему лиц особыми благословлениями. При этом ему было абсолютно не важно, хороший это человек или плохой. Временами, его благословления удостаивались и убийцы.

В общей сложности всего пять человек удостоились получить его благословление, при этом трое относились к Гильдии Гермес.

Впрочем, Гильдия Гермес намеренно жертвовала баснословные суммы на Церковь Баталли и манипулировала сражением так, чтобы её игроки получили титул «Преодолевший Страдания». Они проводили целые спектакли, которые временами заканчивались непреднамеренными смертями.

3-ий МЕЧ получил этот титул, пережив сражение у Дворца Земли. Много кто из МЕЧей достоин был получить его, но мало кто дожил до конца.

– А-ха-ха-ха-ха! – разразился хохотом 3-ий МЕЧ.

Со стороны он казался абсолютно безумным человеком. 6-ой МЕЧ и другие ученики наблюдали со стороны, непроизвольно дрожа.

– Завидую.

– Такой крутой. Как и ожидалось от 3-го МЕЧа.

– Смотри внимательно брат. Вот каким должен быть мужчина.

Это был не просто мужчина, а сумасшедший человек-меч!

– Увааааа! – ринулись в атаку и другие МЕЧи.

– Л-людей стало больше.

– Мы – непобедимые рыцари Империи Мапон! Слушайте! Не отступать и принять удар этих ничтожных людишек!

Между рыцарями-призраками и МЕЧами вспыхнуло сражение. Естественно, МЕЧи использовали весь доступный им арсенал вооружения.

Мейрон хлопнула себя по лбу:

– Господи… Сумасшедший дом какой-то.

– Вперед! – энергично выкрикнула Сурка и прыгнула прямо в самую гущу боя.

– Моей маны недостаточно, чтобы уберечь некоторых из вас от смерти! – предупредила Ирен, подняв руки.

Обычно жрецы наблюдали за боем, умирая от скуки. Но как только ситуация обострялась, то их глаза начинали светиться ярче, чем у кого-либо другого.

Если мана заканчивалась и кто-то умирал, то жрец считал это своим провалом. Хороший жрец должен был учитывать и внезапные атаки, и массированные нападения. К тому же ни один жрец не мог избавиться от чувства неудобства, если кто-то в его группе погибал.

Жрецы специализировались на защите и лечении, но иногда даже они вели свои группы. Сражаясь с сильными монстрами, зачастую именно магия лечения определяла, выстоит ли группа или стоит убежать.

Однако в отличие от других жрецов, Ирен никогда не предлагала отступить.

Восстанавливающая магия использовалась только при наличии маны. Так что Ирен должна была определить подходящий момент для использования заклинаний и не дать умереть своим товарищам.

Её навыки, которые она использовала в особо критичных ситуациях, были совсем другого уровня. Таким образом, её друзья, полагаясь на стабильную защиту, могли увереннее атаковать.

– Это еще что такое? Я думала, мне придется просто наблюдать. Ситуация очень непростая…

Целительские способности Ирен всегда по достоинству оценивались другими, ведь она вложила в них всю свою душу и сердце.

Индивидуальная боеспособность каждого человека зависела от скорости принятия им решений и навыков, но если рассматривать этот вопрос в масштабе целого рейда или экспедиции, то успех предприятия зависел целиком и полностью от жрецов.

Жрецы были фундаментом каждой группы, ведь будучи защитниками и лекарями для своих компаньонов, их профессия считалась одной из наиболее уважаемых.

Помимо всего прочего, Ирен была словно рождена для лечения. В городе она благословляла обычных прохожих, прокачивая тем самым свои навыки. Её преданность и вера делали её куда сильнее других игроков.

– Ку-ха-ха-ха!

– Уничтожить их всех!

Пэйл тоже не остался в стороне, выпуская стрелу за стрелой в призраков, летающих промеж МЕЧей. Он был из тех людей, кому суждено страдать каждый божий день. Так что эта ситуация с наплывом призраков была для него чем-то вполне ожидаемым.

– Мульти-выстрел!

Стрелы Пэйла поражали десятки призраков одновременно. Ущерб, причиняемый лучником, действительно можно было назвать выдающимся, особенно по местам, где скапливалось несколько призраков за раз.

1-ый МЕЧ, инструкторы и ученики вычистили это место от призраков всего за 10 дней. Количество убитых бестелесных духов было просто невероятным.

Мейрон, выступая представителем от всей группы, вышла вперед поблагодарить их.

– Спасибо! Без вас у нас бы ничего не вышло, – лучезарно улыбнувшись, проговорила она.

Как у диктора, её улыбка и речь были поставлены просто идеально.

1-ый и 2-ой МЕЧ молчали.

Они не знали, что ответить, несмотря на то, что у обоих уже были подруги.

«Совершенно не обязательно, что мужчина знает как разговаривать с девушками, даже если у него есть жена и ребенок»

Взрослые мужчины просто сели и стали пить кофе.

Затем подошел 3-ий МЕЧ.

– Эмм, эмм… Извиняюсь…

– Говорите свободно, я же намного младше.

Смех Мейрон был свеж, словно весенние цветы.

Однако не раз ей приходилось оставаться в стороне из-за потрясающей внешности Хварен и Беллот.

– Но я не могу обращаться к Вам так неуважительно.

– Это слишком неудобно. Я бы чувствовала себя куда более комфортно, если бы мы перешли на «ты».

– Что, правда?

Голос 3-го МЕЧа мгновенно изменился.

Его тон стал низким, будто у героя боевика.

– Да. Мы начали раскопки, но еще много сокровищ покоится на дне озера. Я пыталась попросить Манауэ, чтобы он нашел нам несколько рабочих рук, но и этого недостаточно. Вы сможете помочь нам?

– Конечно! Если ты позовешь, то я приду в любое время дня и ночи!

Сочетание средне-возрастного 3-го МЕЧа и молодой девушки выглядело странновато, однако ученики по прежнему относились к нему крайне уважительно.

«Он даже смог заговорить с девушкой»

«Насколько же он силён! Так уверенно разговаривает, что я умираю от зависти!»

– Если сокровища зарыты в земле, то это значит, что нужно взять лопату и откопать их? – с определенным замешательством поинтересовался 3-ий МЕЧ.

– Да, всё верно.

– А сколько рабочих направляется сюда?

– 30 человек.

– Ну, тогда нет необходимости ждать. У нас достаточно играющих людей, – сказал 3-ий МЕЧ и посмотрел на остальных.

– И вы станете этим заниматься?

– Конечно.

– Что, и копать?

– Легко!

Почти половина учеников сейчас была занята приключением в южной пустыне, но вот все остальные были как раз здесь.

– Мы можем копать несколько дней подряд! Можете оставить это нам, – невозмутимо продолжил 3-ий МЕЧ.

– Я сожалею, что заставила тебя пообещать помочь именно таким образом…

– Нет, что ты. Я и сам хочу помочь.

Таким образом 3-ий МЕЧ и ученики начали рыть землю.

Когда очередное сокровище поднималось на поверхность, Ирен тотчас же упокоевала новых призраков. Временами, когда они натыкались на такие вещи, как сундуки с золотом, то призраки нападали на них целыми десятками.

Бесплотные духи пытались опять взять под контроль эту область.

– Ху-хи-хи-хи-хи!

– Аха-ха-ха-ха, снова этот мир!

– Иди к черту! – огрел лопатой одного из призраков 195-ый МЕЧ.

Одним из преимуществ Мастеров Оружия было то, что в качестве оружия они могли использовать что угодно.

Спустя некоторые время в грязи был найден черный меч с подозрительным бриллиантовым блеском. И вместе с ним появился Призрак Графа Королевства Мапон.

– Глупые люди разбудили меня… Кхе-кхе-кхе, – встревоженно осмотрелся Призрак Графа.

Помимо 1-го МЕЧа и 2-го МЕЧа его окружало еще 250 здоровенных мужчин. Их глаза блестели, а в руках у каждого были сжаты мечи, копья, булавы и топоры.

– Учитель-ним, он выглядит как монстр класса босс.

– Хорошо, а то я уже скучать начал. Но не будьте слишком жадными.

– Понял, Учитель-ним!

1-ый МЕЧ, инструкторы и ученики окружили Призрака Графа. Их Сила, Ловкость, Живучесть и т.п. в Королевской Дороге считались чем-то невероятным. Пока одни замахивались для удара, другие бросали во врага метательные топоры.

Безжалостная атака на призрака! Боевые навыки 1-го МЕЧа и учеников значительно подросли, так что расправиться с боссом такой большой группой не составило никакого труда.

Вскоре Граф погиб, и МЕЧи довольно заулыбались оставшимся призракам.

– В будущем я собираюсь стать намного сильнее. Тогда у меня появится девушка, как у Учителя или 2-го МЕЧа. Сильный человек преодолеет любые невзгоды.

– Эй, призраки, идите сюда. Вы должны продолжать появляться, пока я не найду себе девушку. Моя мама сказала мне, чтобы я женился уже в следующем году, потому что она хочет внучку.

– Поднажали! Если мы истребим всех призраков на Версальском Континенте, то наверняка встретим девушек!

МЕЧи продолжали копать и сражаться. А Мейрон наблюдала за ними, схватившись за голову.

– Что, девушки действительно захотят встречаться с ними, если они станут сильнее?

– Ну, если они хотят завести девушку, то им следовало бы пойти в ночной клуб, – ответил Зефи.

– Говори потише. Как-то им то же самое посоветовала и Ромуна, – осторожно проговорила Ирен.

– И что?

– Ну, когда они подошли к клубу, то навстречу вышла вся охрана.

– … И?

– Охрана постояла и молча взяла деньги за вход.

– …

– Хмм…

На этом разговор и закончился. МЕЧи были настолько сильны, что выглядели как бывалые бандиты. Но кто мог попытаться остановить их?

На самом деле, ученики частенько знакомились с девушками, когда начиналось какое-то сражение.

«Ага! Я должен быть сильным! Сильным мужчиной!»

«Может быть потому, что я слишком слаб в Королевской Дороге, у меня всё ещё нет девушки?»

Так или иначе, у МЕЧей было ошибочное представление.

Найденные сокровища Империи Пэллос сдавались Манауэ. Конечно, большинство из них давно сломались либо же заржавели, однако всё равно могли быть проданы по хорошей цене в качестве антиквариата.

Некоторые мечи и доспехи могли быть восстановлены до первоначального состояния, пройдя кузнечную обработку. Но вот с изделиями из кожи уже ничего нельзя было поделать.

Манауэ даже рот открывал от вида найденных сокровищ, поскольку легко мог определить стоимость каждого из них.

– Здорово, что вы раскопали так много прекрасных вещей. Вся эта куча… Нет, я скажу вам точно, когда продам их.

Практически все сокровища Империи Пэллос были обнаружены. Это можно было определить по количеству призраков, появляющихся из-под земли. И в это самое время до них дошли новости о том, что творит Виид на Центральном Континенте.

Бесстрашные действия против Гильдии Гермес привлекли к себе внимание каждого человека. Станции постоянно выпускали в эфир передачи о действиях Виида.

Зрители приветствовали людей, которые бросали вызов тирании и количество повстанцев росло, словно лесной пожар.

– Этот парень… Он в одиночку играет невероятную роль, в то время как мы здесь копаем землю! – возмущенно произнес 1-ый МЕЧ.

– Да, Учитель-ним, наш младший действительно гнусный тип.

– Точно-точно, нам и правда нельзя верить ему.

Великие свершения Виида навевали на МЕЧей еще большую тоску по симпатичным девушкам.

В это самое время 227-ой МЕЧ обнаружил несколько граффити, выцарапанных на стенах Моры.

[Я люблю тебя, Виид!]

[Выходи за меня замуж, Виид-ним!]

[Забери меня с собой, Бог Войны Виид]

– Этого не может быть! – сердито воскликнул 3-ий МЕЧ.

– Да уж. Мы не должны оставаться в стороне.

– Пора и нам за дело, пока младший всё не вычистил.

1-ый МЕЧ и 2-ой МЕЧ находились под впечатлением.

– Странные дела творятся…

– Я заблуждался. Хоть у меня и есть девушка, но я всё равно должен сложить о себе хорошее мнение.

– Учитель-ним, я знаю один ресторан, где можно вкусно поесть.

– Это как?

– Империя Хэйвен! Давайте вторгнемся туда!

3-ий МЕЧ был не особо популярен среди девушек, поэтому первым предложил эту идею.

– Лучше всего мы умеем только сражаться. Нелепо не воспользоваться этой возможностью.

Таким образом, 1-ый МЕЧ и остальные решили вновь напасть на оккупированные Империей Хэйвен земли.

Пэйл, Ирен и остальные, естественно присоединились к ним. МЕЧи помогли им выкопать сокровища, так что они попросту не могли отказаться.

– План? – осторожно поинтересовался Пэйл.

Империя Хэйвен захватила достаточно большой кусок севера, так что для удержания его под своим контролем, ей необходимо было рассредоточить внушительное количество воинских подразделений. Так что перед тем, как рваться в бой, они должны были получить информацию о безопасных маршрутах и местах расположения противника.

3-ий МЕЧ призадумался, а затем ответил:

– Атаковать.

– Э?

– Просто атаковать.

Пэйл от шока выпучил глаза.

Он знал натуру 3-го МЕЧа и задал следующий вопрос только для того, чтобы подтвердить услышанное.

– И это всё?

– Ну да. А что, чего-то не хватает?

– Нужно вычислить маршруты передвижения подразделений противника; пути, которыми следуют их продовольственные обозы; определить путь к отступлению и набросать общую стратегию.

– Ц-ц…

3-ий МЕЧ считал слова Пэйла смешными.

– Это битва…

– …?

– Мне не нравятся все эти заморочки. Мы просто первыми нанесем удар. Победа важнее всего остального. Так что если мы не победим, мы просто умрем.

Простое и невежественное заключение.

Но Пэйл и его товарищи всё равно остались с ними, даже когда 3-ий МЕЧ и остальные решили выбрать именно такую безрассудную тактику.

В целом, МЕЧи никогда особо и не использовали никакой тактики. Они просто врывались через главные врата ново-построенных замков и убивали всех без разбору.

Мастера боя могли использовать любое оружие, что было огромным преимуществом в определенных сражениях.

Они победили стражей Империи Хэйвен, базировавшихся в гарнизоне. Вскоре после этого к борьбе против захватчиков присоединились и авиаки. Даже копья рыцарей Империи не могли достать парящих в небе птиц.

Некоторые МЕЧи летали верхом на авиаках и вели огонь из луков. Люди, завидев их, прозвали МЕЧей «птичьими рыцарями».

Несколько дней спустя можно было увидеть десятки таких «рыцарей», парящих над оккупированными северными землями.

МЕЧи никогда не отличались терпеливостью и интенсивно атаковали Империю Хэйвен.

 

Глава 10: Доля Чёрного Рыцаря.

– Я не одинок. Вместе со мной борется еще множество людей, – размышлял Виид, охотясь на территории Империи Хэйвен.

У него оставалось еще 20 дней на то, чтобы попасть в Логово Ратуаса.

– Даже не знаю с чем мне придется там столкнуться, так что в первую очередь нужно стать как можно сильнее.

Виид получал много очков опыта, убивая игроков Гильдии Гермес, но несмотря на все нюансы, это всё равно было довольно рискованно.

Куда бы он ни шел – за ним всюду следовали стервятники Гильдии, а значит и сосредоточиться на охоте было сложнее. Однако всякий раз, когда он проходил подземелье, его характеристики и опыт неуклонно росли.

Ну а видеоролики с его участием, естественно, продавались телестанциям.

– Кроме того, нужно думать о зарабатывании денег. Да, это именно то, что мне нужно: заработать и стать сильнее Гильдии Гермес.

Каждый его налёт на очередное подземелье сопровождался бурными аплодисментами зрителей. Схватки с участием Виида всегда были захватывающими, к тому же Гильдия Гермес никогда не знала, в какое место Виид нанесет свой следующий удар.

Его взаимодействие с Союн и оживленными скульптурами также было по-настоящему совершенным. Зрители, затаив дыхание, следили за их слаженными действиями и тотальным разрушением.

Помимо зрителей, хвалили Бога Войны и штатные сотрудники телестанций. Гильдия Гермес обладала репутацией негодяев и если бы не Виид, то развитие Королевства Арпен могло существенно замедлиться. В таком случае у начинающих игроков не было бы ни одной причины стартовать на севере. А так – много кто мечтал собственноручно принять участие в строительстве Грандиозных Зданий и стать частью чего-то нового.

Торговцы, тем временем, также мигрировали на Северный Континент, опасаясь неприятностей со стороны Гильдии Гермес.

– Сеть магазинов… Уличные киоски по всему континенту – вот что действительно может принести доход.

Когда Виид достиг 441-го уровня, то решил создать еще одну оживленную скульптуру.

Будучи правителем пустыни, он сделал себе двух жрецов – Альберена и Альберуна, взяв за прототип кандидата в папы Церкви Фреи Альберона.

Вот и сейчас Виид хотел создать эксклюзивного жреца, который сопровождал бы его, Союн и остальных оживленных скульптур.

– От Альберона и Церкви Фреи я и так могу получить помощь, так что на этот раз я сделаю другую скульптуру.

Церковь Фреи, помимо всего прочего, благословляла и очищала землю. Кроме того, в её распоряжении были особые благословления, повышающие привлекательность человека.

Религии, связанные с войной, такие как у Баталли или Атрока, были для него бесполезны. А вот Церковь Лю была довольно широко распространена среди людей. Многие жители поддерживали её, поскольку Церковь Лю символизировала солнце.

– Какие же материалы взять?

Когда Виид задал себе этот вопрос, к нему как раз подошел Золотой Человек.

– Гол-гол-гол, используйте это, Хозяин.

– Слитки?

– Я упорно трудился, чтобы добыть их, гол-гол-гол!

Пока Виид охотился, Золотой Человек старательно собирал золото и серебро!

Золотой человек дружил с Ледяным Драконом и вивернами, но всё время мечтал завести себе пару.

«Пара… Это неплохо. Супружеская пара – вот что я могу использовать. Оживленные скульптуры не лишены возможности заводить детей, так что и они станут на меня работать. Подождите-ка… Сочетание золота и серебра… Короче говоря – золотая пара!»

Как только в голову Виида пришла эта мысль, он шлепнул себя по затылку: «Я должен был прийти к этому раньше. Я слишком глуп и добр, чтобы жить в этом мире».

Настоящее самоистязание!

– Не волнуйся, я сделаю действительно милую и умную девушку.

– Красота – это хорошо, гол-гол.

– …

Что касается женщин – здесь у мужчин одинаковый вкус.

Таким образом, Виид начал плавить слитки. Переплавляя серебро, он старательно отделил все примеси и получил практически идеальный состав. 99,999% чистоты гарантировали отличный навар при продаже!

«А что если продать её? Всё-таки невозможно угадать, что меня ждет в будущем. Популярность оживленных скульптур на пике. Они все отличные подчиненные и могут прожить несколько десятилетий, пройдя через многочисленные конфликты…», – задумался Виид, – «И за сколько же… миллионов сто? А может продать её, даже не оживляя?»

Потенциальная продажа оживленной скульптуры.

У Виида уже был отличный опыт в кузнечном деле, полученный во время работы над Золотым Человеком, так что он без колебаний залил в литейную форму серебро отменного качества.

Виид сделал статую красивой девушки.

«Изысканность, как у западных модниц и привлекательное восточно-европейское лицо. Да, она будет сочетать в себе красоту востока и запада. А еще гламурное тело»

Идеальная фигура, которая была мечтой абсолютно каждого мужчины.

Исследование среди мужчин в возрасте от 20 лет показывало, что они отдают предпочтение именно такому лицу и таким формам. Независимо от того, сколько лет было человеку, такие параметры мужчинам нравились всегда.

«Она не должна выглядеть слишком броско, но при этом должна быть послушной, чтобы я мог нагрузить её работой»

Работая над деталями восточно-европейской внешности, Виид чувствовал себя как нельзя лучше! В вопросах ваяния чего-то красивого у него были исключительные навыки. И всё благодаря Союн.

– Я хочу, чтобы её глаза были из сапфиров.

– Хорошая идея, гол-гол-гол.

Для воспроизведения глаз Виид использовал синие драгоценные камни, полученные с убитых игроков Гильдии Гермес.

– В неё вложена целая куча денег. Я должен обязательно отбить все свои затраты.

– Жрица Церкви Лю.

– Вполне.

Честное и простое имя. Виида никогда не беспокоили имена, поскольку он сам давал жизнь своим скульптурам.

– Получилось довольно неплохо.

Повышение Искусства и других характеристик было просто изумительным. Лучше был бы только Шедевр.

Конечно, Превосходные скульптуры – отличное подспорье для каждого скульптора. Но для Виида, который практически освоил Скульптурное Мастерство, и этого было мало.

– Нужно было сделать нос немного повыше. И, наверное, глаза пошире, – с беспокойством осматривал своё творение Виид.

– Хмм, неплохо.

За исключением жрецов и паладинов, для других игроков Вера была абсолютно бесполезной характеристикой.

На первый взгляд Виид тоже считал Веру чем-то совершенно ненужным. Но сражаясь с вампирами он понял, что высокие показатели Веры позволяют более эффективно командовать жрецами и рыцарями.

Как только Вера достигла 600, это привело к увеличению Защиты и Стойкости. Эффекты благословлений и исцеляющей магии становились сильнее, и он мог выдержать более мощное воздействие черной магии.

Таким образом, хоть Вера и не влияла напрямую на боевые навыки, но всё равно оказывала немаловажный эффект.

– Хе-хе-хе. Что думаешь, Золотой Человек?

– …

– Золотой Человек? – повторил Виид и обернулся к нему.

У Золотого Человека, тем временем, от восхищения даже слюни потекли. Очевидно, скульптура ему понравилась.

– Хорошо получилась?

– Краси…вая.

– Хо-хо-хо, ну что ж, тогда пора за дело. Оживление Скульптуры!

Скульптура, сделанная из серебра, сияла как солнце. Спустя некоторое время свечение стало более естественным и приятным.

Творение Виида заговорило мелодичным голосом:

– Учитель, пожалуйста, дайте мне имя.

Большинство оживленных скульптур Виида относились к мужскому полу. Единственные женщины: Элтин, Виндекс и Герника были созданы в Джиголасе другими скульпторами.

Глядя на готовую работу, Виид чувствовал, будто смотрит на прекрасную дочь.

– Я тебя создал, так что…

Виид напрягся, пытаясь придумать ей имя. Поскольку она была для него как дочь, он попросту не мог дать ей плохое имя.

Красивое имя, достойное этой девушки.

– Йун… Йун… Йун-сок. (п/п: приставка «–сок» обозначает вредного ребенка).

– Поняла. Пожалуйста, в будущем зовите меня Йун-сок.

Виид достал униформу и шляпу, ранее принадлежавшие Церкви Лю. Они идеально должны были подойти Йун-сок.

Золотой Человек почесал голову и застенчиво произнес:

– Меня зовут Золотой Человек, гол-гол-гол.

– И?

– Я буду беречь Вас и надеюсь, что Вы станете моей женой, гол-гол-гол.

Йун-сок выглядела озадаченной.

– Женой?

– Давайте проведем остаток жизни вместе, гол-гол-гол.

– Я Божья жрица и никогда не буду рассматривать вопрос брака.

Золотого Человека, а заодно и Виида, чуть инфаркт не хватил.

– Невероятно! Мой план по гусыне, несущей золотые яйца…

* * *

До окончания срока, отведенного на визит в Логово Ратуаса, оставалось 19 дней.

Только дурак продолжал бы идти против Гильдии Гермес.

– В этом регионе был замечен Виид.

– Вполне вероятно, что он появится в известных подземельях неподалеку от Замка Формос.

– Значит, нам срочно нужно туда! И установите места, где были замечены виверны.

Гильдия Гермес сосредоточилась на стабилизации Центрального Континента. Лорды и рыцари выдавали задания на обеспечение мира и связанные с поимкой мятежников или повышением безопасности города.

Но в Гильдии Гермес были и те, кто добровольно охотился за Виидом. Таких людей было больше тысячи, ведь за его голову предлагалось щедрое вознаграждение.

– Тому, кто избавится от Виида, будет выплачено 70 миллионов золота. Кроме того, такому человеку будет предоставлена должность городского лорда.

– Ничего против Виида не имею, но…

– Если мы перережем ему глотку, то сможем вступить в Гильдию Гермес и получить большой куш.

Все, кто обладал на Версальском Континенте хоть какой-то силой, нацелились на Виида. До сих пор он и так не получал никакой особой поддержки со стороны игроков, так теперь еще и лишился возможности спокойно охотиться в подземельях.

Виид стал крупной рыбой, которую каждый хотел поймать.

– Я и не ждал, что меня все полюбят. На самом деле я даже предполагал, что в таком месте, как это, меня будут ненавидеть, так что нет необходимости беспокоиться. Такова жизнь.

Думая о возможной встрече с противником, Виид расслаблялся.

Иначе Бог Войны и не мог себя вести. Если бы его пугал каждый встречный, то его никогда бы не признали величайшим воином Земли Магии.

– Убить их всех. Даже если моё нападение повлияет на статус.

Этот кризис фактически развязал Вииду руки.

Использовав Скульптурную Трансформацию, он вошел в одно из знаменитых подземелий.

И через 10 минут.

Кто-то проигнорировал всех монстров и выполнил это задание в кратчайшие сроки.

Виид вернулся ко входу в подземелье и показал драгоценный камень стоящему там маленькому мальчику.

– Я нашел драгоценный камень. Существует вероятность, что я могу его потерять, так что отдам его Вам. Сейчас драгоценные камни для меня малополезны.

– Значит, Вы сумели завершить задание?

Разговор привлек и других игроков, толпящихся у входа.

– Кто это? Никогда не видел его.

– Я не думаю, что этот человек – частый гость в здешних краях.

Виид стоял с серьезным выражением лица, так что игроки задавались вопросом: кто же этот человек?

Виид просканировал абсолютно всех игроков, которые находились рядом. За время, проведенное в Королевской Дороге, он уже наметал глаз и мгновенно определял потенциал каждого возможного противника по одной только экипировке.

– Хм, здесь не принято одеваться в стандартные вещи. Очень подозрительно…

– Эти ботинки…

Небесные Сапоги! Сапоги, украшенные рисунками солнца и облаков были достаточно известны и принадлежали одному из членов Гильдии Гермес. Они увеличивали скорость передвижения на большие расстояния и повышали сопротивление к магии. Кроме того, этот уникальный предмет повышал Честь и Достоинство в общей сложности на 70 очков.

Несколько раз эти ботинки даже мелькали по телевидению, однако в последнее время ходили слухи, что их владелец был ограблен Виидом.

Таким образом, ботинки привлекли внимание игроков.

«Виид»

«Даже если это не Виид… Я всё равно хочу себе эти ботинки»

У входа в подземелье собралось уже более 20 человек.

Местами показывались красные отметки игроков-убийц. Правда, на Центральном Континенте это клеймо совершенно не считалось недостатком. Те, у кого была сила и власть, имели полное право ими гордиться.

Игроки из нескольких охотничьих групп переглянулись и кивнули друг другу.

– Давайте убьем его.

– Тут и думать нечего. Мы должны позаботиться о нем прежде, чем его ботинки заметят и другие люди.

– Он действительно Виид?

– Ну, он не выглядит сильным… Но как только мы нападем – то наверняка узнаем он это или не он. Готовьтесь. Пусть Джейн доложит в Гильдию Гермес.

Виид, который до этого только подозревал, что за его голову назначена награда, теперь в этом окончательно убедился.

– Кажется, он идет в сторону Замка Сисли.

– Тогда мы свернем направо. Внимательно следите за ним.

Группа игроков поспешно следовала за Виидом.

Вскоре к ним присоединилась еще сотня других охотников за головами.

– Скоро подтянется еще несколько ребят из Гильдии Гермес.

За Виидом выдвинулось немало людей и с каждой секундой погоня набирала всё большие обороты.

Но для Виида это было настоящим золотым дном.

– Поехали! – выкрикнул он и в сторону преследователей тотчас же полетели стрелы. Первые из них были направлены прямиком в убийц.

Для того, чтобы не получить метку убийцы, необходимо было дождаться, пока игрока атакует другой игрок и тогда это будет засчитано за самооборону.

– Кхек, это и правда Виид!

Охоту Виида можно было назвать неспешной. На больших расстояниях он использовал лук и, не зная сколько у противника магов, стрелял прямо на скаку.

– Схватить его!

Преследователи продолжали нести потери от Виида, сидящего верхом на Желтоватом.

– Рассеивающий Выстрел! Быстрая Стрельба!

Виид резко сменил курс движения и пришпорил Желтоватого, продолжая стрелять из лука.

Фа! Фа! Фанг! Фанг!

Благодаря использованному Скульптурному Разрушению, сейчас у него были просто удивительные показатели Силы.

Стрелы, которые поражали игроков, находящихся за десятки метров от него, при попадании в землю оставляли в ней настоящие дыры.

Рыцари, мечники и воины в подземельях считались прекрасными бойцами. Однако их медленная скорость передвижения на равнинах сыграла с ними злую шутку.

Шутка заключалась в том, что из них планировалось сервировать обед.

Они были похожи на приготовленную и доставленную на дом курятину. А всё благодаря тому, что Виид свёл на нет их численное превосходство!

Поскольку он имел дело с охотниками за головами, не носящими статус убийц, его статус изменился.

Одолев значительное количество преследователей, Виид увидел, что остальные подались бежать, не захотев прощаться со своими жизнями.

– Так себе, – резюмировал Виид и отправился подбирать трофеи.

В задачи Желтоватого, помимо всего прочего, входила еще и перевозка трофеев.

– Ла-ла-ла, путь еще далёк, Желтоватый, – напевал по пути Виид.

Конечно, его местонахождение будет передано живым. Наверняка миллионы игроков Версальского Континента захотели бы услышать об этом инциденте.

Виид рассмеялся, вспомнив о своих днях в Земле Магии. В те времена он в одиночку убил практически каждого игрока.

Война против всех! У него не было времени на восстановление своей Живучести, так как по пути он старательно подчищал местность от монстров.

Временами он заходил в места обитания к разумным монстрам, прикинувшись одним из них, и продавал им награбленное.

Давно уже он не чувствовал такого захватывающего ощущения, когда со всех сторон одни враги. Его переполняла как напряженность, так и концентрация.

Виид еще не достиг того, чего добился в Земле Магии.

Он был как ребенок, которого родители, держа за руки, привели в детский сад.

– Ну что, повеселимся!

* * *

В информационной сети Гильдии Гермес Бадырей получал отчеты о текущей ситуации.

[Остатки Королевства Нест заявили о своей независимости.]

[В регионе Грэдиан гражданская война. Жители заявляют о своей поддержке повстанцев.]

[Проблема с грабежами и поджогами.]

[Бунтовщиков Айдерна стало более 400,000.]

Каждая деревушка, каждый город и область Империи Хэйвен были заражены повстанцами.

Однако Гильдия Гермес неуклонно вела операцию по стабилизации Империи и выиграла большинство сражений против бунтовщиков. По этой самой причине пламя восстания постепенно начало затухать.

Дзынь! – перед Бадыреем выскочило новое информационное окошко.

– Ограниченное императорское задание? – переспросил Бадырей и огляделся.

Он охотился глубоко в подземелье, знаменитом тем, что здесь периодически появлялись монстры. В этот раз он не брал с собой Королевскую Гвардию, чтобы получше развить свои навыки.

– Должен ли я принять это задание?

Бадырею понравилась возможность получить бонус в виде постоянных характеристик.

Рыцарь Нает. Раньше он уже слышал это имя.

«Он был Имперским Рыцарем. Но это не имеет существенного значения»

В Империи Хэйвен много рыцарей. Тысячи верных подданных служило ему, а несметное количество лордов руководило всеми ими напрямую.

Лордам, назначенным Гильдией, предписывалось отсылать в прямое подчинение Императорскому Дворцу определенное количество рыцарей и солдат. И если один из них умрёт – это никак не скажется на власти Бадырея в Империи.

«Рыцарей – как звезд на небе. И каждый день кто-то из них погибает на поле боя. А мне нужно постоянно поднимать свои характеристики»

Бадырей жаждал очков характеристик. Он представлял собой всю Гильдию Гермес и путешествовал по подземельям для поддержания своей силы. Даже небольшое увеличение характеристик в будущем сделает его жизнь проще.

– Я убью Наета, – прошептал Бадырей.

Убить Наета, который служил рыцарем – было простой задачкой. Бадырей просто пригласил 100 рыцарей, включая и Наета, для убийства очередного босса.

– Нает, блокируй его и сдерживай какое-то время.

– Есть!

Неразумные команды.

Бадырей и остальные помогали, однако Нает умер совершенно понапрасну.

Многим рыцарям характерно было погибнуть во время охоты или даже пожертвовать жизнью ради Бадырея.

Он был правителем Империи Хэйвен, так что его навыки и уровень были весьма значимы для всей Гильдии Гермес. Впрочем, последняя о его действиях даже не подозревала.

«Хорошо», – улыбнулся Бадырей.

В Империи Хэйвен не проявилось ни единого признака потери.

А на следующий день после этих событий перед Бадыреем вновь выскочило информационное окошко.

Дзынь!

«И в самом деле… То задание открыло новое», – Бадырей испытывал противоречивые чувства.

Он был жаден к характеристикам, но не знал к чему это может привести.

«Характеристики черного рыцаря… Может мне отказаться? Хотя, это ведь ограниченное императорское задание, так что никто не будет знать», – решил Бадырей и принял задание.

Убить человека своими руками – было бы далеко не идеальным решением. А вот смерть десятерых во время охоты – вполне обыденная вещь.

Задание было пройдено в течение трех дней!

Следующее задание носило название «Схема Мятежников» и требовало разобраться с сотней рыцарей и двумя дворянами. Выполнив и его, Бадырей поднял все свои характеристики на 5, а в качестве дополнительного бонуса получил +1 уровень.

«Сколько опыта. Даже один уровень поднять не так просто»

Бадырей был совершенно равнодушен к смерти своих подчиненных. Гильдия Гермес, правящая Империей Хэйвен, могла сгенерировать бесконечное количество ресурсов. И он мог воспользоваться ими для своего роста.

«Я буду принимать эти задания. Проблема только в нехватке информации об этой цепочке»

Чем дальше – тем больше в заданиях было неопределенности относительно возможных последствий. Бадырей мог бы проконсультироваться с Лефеем, однако прекрасно понимал, что профессии черного рыцаря присущи такие вещи, как увеличение беспорядков и бунтов, когда её представитель приходил к власти. Кто-то даже высказал мнение, что в целях обеспечения мира, следует посадить на трон кого-то с иной профессией.

«Нет необходимости говорить об этом Гильдии. Это может дать лишний повод потенциальным конкурентам», – Бадырей решил подумать о себе.

Несмотря на незначительный урон, который могла понести Империя Хэйвен, это стоило того, чтобы он получил новые уровни. Они станут жертвами во имя его усиления.

А затем появилось еще одно задание.

«Задание немного видоизменилось. Но награда по-прежнему хороша»

После принятия задания Бадырей задумался над тем, как бы снизить уровень безопасности в Замке Эштон.

На этот раз ему не нужно было убивать рыцарей.

«Может, поговорить об этом с местным лордом? Он обязан будет выполнить любую мою команду… Но есть вероятность, что он сразу же об этом доложит»

Бадырею нужно было пройти это задание, не уведомляя Лефея и других членов Гильдии Гермес.

«Возможно, следует отказаться»

Бадырей продолжал думать о Замке Эштон, не прекращая охотиться.

Это уже могло нанести определенный удар по Империи Хэйвен. Но и сделало бы его еще сильнее! Уникальная сила на Версальском Континенте, с которой бы никто не сравнился!

Бадырею было плевать на Замок Эштон.

«В конечном счете люди об этом забудут и наполнятся энтузиазмом, увидев мою силу»

Бадырей взял несколько рыцарей и отправился на охоту в подземелья поблизости Замка Эштон. Прикрываясь охотой, он использовал военную поддержку Замка. А затем, вместо уведомления через информационную сеть Гильдии Гермес, Бадырей связался напрямую с лордом Замка Эштон.

– Лорд-ним, я слышал, что здесь появились заговорщики, – проговорил Бадырей с поддельным беспокойством в голосе.

– Хо-хо, эти ребята малочисленны и разобраться с ними не составляет никакого труда. Вам не о чем беспокоиться, Бадырей-ним.

– Но я до сих пор жалею.

– Каждый житель этого замка лоялен и готов противостоять любому заговору.

Лорд совершенно ни о чем не переживал.

Здесь был Бадырей, так что они выиграют у повстанцев в любом случае.

Затем появилось задание на то, чтобы уничтожить обнаруживших себя заговорщиков, так что Бадырей спокойно ответил лорду:

– Буду рад помочь со своими рыцарями в борьбе с ними.

– Нет, я не могу беспокоить Вас по таким пустякам.

– Это моя доля.

– Тогда я с благодарностью приму Вашу помощь.

Имперские Рыцари с легкостью справились с заговором.

Но этого было недостаточно, чтобы заставить Бадырея волноваться. Имперские Рыцари, будучи лояльными НПС, готовы были выполнить любой приказ, не зависимо от того каким бы сложным он ни был.

Таким образом, погибло несколько НПС-жителей Замка Эштон, однако лорд совершенно не протестовал.

– Рыцари позаботились о бунтовщиках. Бадырей-ним увеличивает свою известность среди НПС…

С точки зрения лорда, действия Бадырея несли больше пользы, чем вреда.

Бадырей завершил задания черного рыцаря и стал еще сильнее.

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…