Новая пионервожатая Наташа, с острыми, как настороженные ушки, бантиками на затылке и строгим взглядом серых глаз, стояла за учительским столом и ждала, когда ребята затихнут. Но в классе не смолкал оживленный шум.

— Разве это сбор? Мухи от скуки дохнут, — убежденно говорила Геня. — Все одно и то же — или правила поведения прорабатывают, или морали читают.

— В печенки въелось, — поддакнула Ира. — А вот в соседней школе сборы так сборы! У них телевизор! Смотри, сколько хочешь! Возьму и перейду в другую школу.

Вава вся была устремлена к этому углу, где сидела Геня со своим звеном. Наташа только и видела белесый Вавин затылок с неровным пробором и закрутившиеся червячками косички. Вава разозлилась, услышав Ирины слова, она была твердо убеждена: ищи не ищи — лучше своей школы, и тем более своего 6-а, нигде не найдешь.

— Ну и катись, катись колбаской, — яростно зашипела она Ире. — Скатертью дорожка! На все четыре стороны! Нам такие не больно требуются!

— А ты не суй свой нос в чужой вопрос, — огрызнулась Ира.

— Извиняюсь, совсем и не чужой. Где весело, там и ты, да? «Здрасте, я ваша тетя!» Эх, ты, телевизор бродячий!..

Вавка сердито отвернулась, но не прошло и минуты, как она опять зашептала:

— Валяй, валяй в другую школу… Не заплачем. А мы, знаешь, как развернем работу? Во! Сама первая пожалеешь, что ушла, да будет поздно. Попросишься назад, а мы… — Вавка показала Ире «нос», пошевелив растопыренными пальцами.

Наташа постучала карандашом по столу.

— Первый вопрос вашего сбора — выборы председателя совета отряда. Какие будут кандидатуры?

В классе поднялся вдруг невероятный шум. Все закричали, загалдели, захлопали крышками парт.

Александра Александровна, поправлявшая на последней парте тетради, подняла голову и с интересом посмотрела на ребят и на Наташу.

— Власову! Геню Власову! — кричала Вава, мелкой трясцой подпрыгивая на парте. Руку она тянула к самому лицу Наташи. — Власова у нас председатель — во!

Со всех сторон тоже тянулись руки:

— Власову! Власову!

— Не буду председателем! — наотрез отказалась Геня.

— Почему? — удивилась Наташа.

Только что перед сбором она советовалась с Александрой Александровной, и они остановились именно на кандидатуре Власовой.

Геня неохотно встала.

— Я уже и так три года была председателем.

— Это не причина, — возразила Наташа.

— Она что-то задумала! У них тайна! — не вытерпела Вава. — Су… Си… сихуды какие-то!

Геня нахмурилась:

— В общем… не буду я председателем.

Наташа рассердилась.

— Выберем — будешь работать.

— Сказала не буду — значит, не буду!

— С этой Генькой столько хлопот, как с какой-нибудь несознательной! — выкрикнула Вава.

— Голосуем, — объявила Наташа и посмотрела на Александру Александровну. — Кто за Власову?

Вава вдруг сорвалась с места.

— Постой! Дай мне слово! Я сказать хочу!.. Раз так — давайте Власову не избирать, вот и все. Не хочет — не надо! Еще тайны заводит от собственного 6-а. Вот возьмем и выберем другого, — Вава передохнула. — Я предлагаю Тусю Николаеву. Чем плохая кандидатура?

Глаза ее на секунду остановились на Андрюше… Нет, самая лучшая кандидатура — Юра Маевский. Но раздумывать было уже поздно, и она убежденно продолжала:

— Отличница — раз. — Вава загнула палец, — серьезная — два, и вообще Туся девочка, что надо — три, правильно я говорю? Снова голосуем! Голосуем снова! — орала Вава. — Кто за Власову?

По классу пробежал шумок. Поднялась одна рука, робко, нерешительно, за ней другая, третья…

Геня напряженно смотрела на свою чернильницу. Она не видела, но чувствовала — голосовало только ее звено.

И вдруг с последней парты раздался голос Александры Александровны, без усилия покрывший шум в классе:

— Я на месте Власовой хотела бы, чтоб меня выбрали.

Лицо Гени стало, как из красной меди, но она упрямо молчала.

— Кто за Николаеву? — спросила Наташа.

И сразу дружно вскинулись руки.

— Ура! — закричала Вава. — Туська председатель!

Геня сидела, опустив голову, точно собиралась бодаться. Все-таки обидно, что ребята (ее ребята!) так легко согласились выбрать другого председателя. Теперь командиром их будет Туся. Туся — Генин друг! Геня покосилась на смущенно улыбающуюся Тусю. Радуется! Пусть, пусть. Вот и кончилась их дружба. Разве такой председатель нужен 6-а? Пропал теперь отряд. Туська завалит все дело. Сразу же съедут на последнее место. Эх, да что говорить!