Не все амазонки были в северном замке, пока Рамир и Ксена разговаривали с Аной. А Зен был занят другими, не менее интересными делами. Две молоденькие девушки, не желавшие принимать участие в убийствах воина и своей же сестры, покинули территорию замка, легко выбравшись за стену, и направились в ближайший город. Зачем? Это оставалось загадкой. Конечно же, девушки собирались вернуться в замок к утру и получить справедливое наказание, но оставаться там сейчас – это было выше их сил.

Шестнадцатилетняя Янина и ее младшая сестра – темноволосая и слегка пухленькая Цветана шли по полям уже знакомой им дорогой, и все равно что-то терзало их юные души.

– Может, вернемся!? – жалобно протянула Цветана, наблюдая за тем, как дорога медленно погружается в темноту.

– Нет! – отрезала старшая сестра.

Услышав какую-то возню, девушки поспешили сойти с тропинки – встретить какого-то не слишком вежливо настроенного к ним путника, им совершенно не хотелось. Пробираясь среди кустов и трав, девушки, держась за руки, молчали, стараясь не попасться на глаза ночным путешественникам. Они прошли не длинный пролесок, пересекли поле… Как вдруг впереди замаячила фигура толстяка-фермера из деревни поблизости. Янина сразу заинтересовалась тем, куда в столь поздний час направляется деревенский житель и потащила Цветану за ним.

Удивительно, но толстячок, кажется, так и не заметил девушек, – он, как ни в чем не бывало, продолжал свой путь, Янина же тащилась чуть поодаль – метрах в 100 от него, что было сил, вглядываясь в темноту. Наконец, мужчина пошел куда-то в сторону от дороги.

– Идем! – зло шикнула Янина Цветане.

Сестра нехотя вышла из кустов и девушки огляделись по сторонам. Тихо. Где-то вдалеке виднелись огни деревни, впереди же была только темнота.

– Холодно, давай вернемся, – заскулила Цветана.

– Нет! – зло прошипела Янина, – Ни за что!

Взяв Цветану за руку, Янина поволокла ее в сторону от дороги в том направлении, куда, как ей показалось, отправился толстячок. Небольшой пролесок расступился, и перед ними из сумрака выступили очертания церкви – явно старой и, вроде бы, заброшенной.

– Давай вернемся, – испуганно пискнула Цветана, и уже собралась было тащить сестру обратно, но увидела впереди странно пляшущий огонек факела.

– Что это? – проскулила Цветана, – давай уйдем!!!

Янина взглядом проследила за факелом, пробирающемся к церкви. Его свет то и дело выхватывал из темноты какие-то плиты, и тут ее осенило – кладбище! Вокруг старой церкви было такое же старое и заброшенное кладбище…

Цветана судорожно сглотнула и попятилась назад в пролесок. Процессия с факелом, между тем, пересекла кладбище и вошла в здание храма, которое озарилось ярким светом, выбивающимся из пустых оконных проемов. Янина уже собралась было последовать примеру Цветаны, но вдруг до нее стали долетать остатки фраз, произносимых чьим-то звучным и хорошо поставленным голосом в церкви:

– Амазонки… восстание… убить…

Слова никак не складывались в предложения, но девушке стало понятно, что собравшиеся говорят о сестрах. И теперь просто необходимо было узнать, что же там происходит! Казалось, что какая-то потусторонняя нечисть, собравшаяся на свой импровизированный шабаш, обсуждала сестер, а эта тема напрямую касалась Янины и Цветаны… Старшей из девочек стало интересно, что там происходит.

– Янина, вернись, – взвыла сестра, но Янина уже ползком пробиралась ближе к церкви.

– Наш народ слишком долго жил в страхе, слишком долго прятался по подвалам и подземельям, не смея противиться сильным мира сего, – более четко услышала она. – Пришло время изменить это!

«Кто это!? О чем они говорят?» – подумала Янина, и стала подбираться еще ближе. Голос между тем вещал что-то о свободе, равноправии и необходимости захватить мир. Янина аккуратно пробилась к стенам церкви, намереваясь заглянуть в окошко…

– … мы можем покорить их! – очередной призыв долетел до моих ушей. – Король Эйдан, властитель западных земель, уже отправился в поход на амазонок! И мы, мы можем присоединиться к нему, и вместе с армией, с его армией захватить замок северных сестер, прекратив бояться их…

Янина задумалась. Сестер мало кто боялся, они всегда старались оставаться мирными. Самыми недовольными всегда были местные графы и вельможи, которым амазонки никогда не платили дани. Но зато, нанимая воительниц, графы могли быть уверены, что женщины, идущие на смерть, до последнего вдоха будут защищать их и отстаивать их интересы…

Подобравшись еще ближе, Янина встала на мысочки и заглянула в полуразрушенное окно церкви. На каменном помосте восседал местный богач. Кажется, его звали Доби – Янина видела его, когда вместе с сестрами носила оружие на продажу в его поместье. Доби был невысок – встань Янина рядом, он едва дотянул бы ростом ей до шеи, тонкие, словно старческие руки, голова, покрытая густыми черными волосами, длинный нос и глаза-бусинки, злобно посверкивающие в те моменты, когда Доби начинал произносить свои агитационные речи. Вокруг него на полу восседало еще несколько человек – местные крестьяне и пара богатеев из соседних деревень.

– Нас не смогут остановить, и мы, наконец, возьмем то, что по праву принадлежит нам! Все сокровища мира будут принадлежать нам! Самые прекрасные женщины будут принадлежать нам! Мы превратим амазонок в наших слуг!

С трудом удержавшись от желания запустить церковным булыжником в голову главного агитатора, Янина тихо двинулась в сторону Цветаны, нетерпеливо переминавшейся с ноги на ногу в пролеске.

– … Мы превратим этих женщин в наших рабов. А тех, кто не согласится служить нам, – убьем! Король Эйдан уже захватил западное племя, он молод, но могуч, даже его отец не смог сделать этого. А Эйдану это удалось… мы пойдем вместе с ним и станем настоящими властителями своих земель! Женщины с копьями и мечтами больше не смогут указывать нам! – долетели до нее слова Доби, и Янина поежилась, представив себе, как кучка странных людей убивает ее сестер.

Добежав до Цветаны, девушка схватила ее за руку и поволокла назад в замок. Главное, что они узнали о намерениях этих людей раньше – сестры сумеют защитить свое племя. Но как быть с западными амазонками? Юные девы не знали, что Эйдан, рассказывающий о своих подвигах и успехах, сильно преувеличивал собственные достижения… Западные амазонки еще не были сломлены – нападения не было, но Цветана и Янина были убеждены, что их сестрам сейчас плохо, и спешили рассказать об услышанном Лисии, а быть может и королеве… Впрочем, юные воительницы рассчитывали, что воин, пришедший к ним в замок, сможет побороть госпожу, учинившую тиранию и заставлявшую сестер отказываться от своих обетов и обещаний.