Давным-давно жил один раввин с женой, и было у них семеро детей, которых они очень любили. Как-то раз раввин отправился в синагогу, а его жена пошла в лес собирать чернику. Перед тем как уйти из дома они строго-настрого наказали своим детям:

– Запомните хорошенько! Пока нас не будет, никого в дом не впускайте.

И дети обещали им, что никого не впустят.

Но стоило родителям уйти, как к дому подошёл огромный медведь и принялся стучать.

– Детки, откройте дверь, – сказал медведь ласковым голосом, – это я, ваш папа.

– Вот уж нет, – отвечали дети. – Ты вовсе не наш папа, потому что наш папа ушёл в синагогу.

И медведь вернулся в лес ни с чем.

Но прошло совсем немного времени, и он снова постучал в дверь.

– Детки, открывайте, – сказал он ещё ласковее, – это я, ваша мама.

– Ну уж нет, – отвечали дети, – ты нас обманываешь. Наша мама пошла собирать чернику.

И медведь опять вернулся в лес. А потом снова пришёл и постучал.

– А ну открывайте, не то я сломаю дверь!

Дети в страхе побежали прятаться. Один укрылся за печкой, второй прыгнул в большое корыто, третий спрятался в чулане, четвёртый заполз под кровать, пятый накрылся пальто, шестой притаился за зеркалом, а седьмой, самый маленький, лёг в свою кроватку и накрылся с головой одеялом. Вот до чего они испугались!

Но это им не помогло. Медведь сломал дверь и вошёл в дом. Он отыскивал детей и глотал их. Сначала он сцапал первого, который прятался за печкой, потом вытащил второго из корыта, третьего нашёл в чулане, четвёртого выволок из-под кровати, с пятого сорвал пальто, а шестого отыскал за зеркалом. А вот заглянуть в кроватку, где под одеялом лежал самый маленький, медведь не догадался.

Раввин и его жена вернулись домой и увидели, что дверь сломана и все их дети исчезли. Они обежали все комнаты в поисках детишек, звали каждого по имени: «Где ты? Где ты?» Но никто им не отвечал, пока они не позвали самого младшего. Тогда он вылез из-под одеяла и рассказал родителям, как медведь проглотил всех его братьев и сестёр.

Жена раввина не стала терять ни минуты. Она взяла нож, горшок с мёдом, несколько буханок хлеба, иголку и нитку. Потом быстро побежала в лес и принялась звать медведя:

Но медведь к ней не вышел. Тогда она снова стала его звать:

Но медведь и на этот раз не появился. Тогда она позвала его в третий раз:

Услышав про мёд, медведь сразу же вышел из чащи – ведь мёд он любил больше всего на свете. Он съел целый горшок этого лакомства, лёг на землю и заснул. А пока он спал, мама проглоченных детишек разрезала ножом его живот. И дети стали выскакивать оттуда: первый, второй, третий, четвёртый, пятый, шестой – и вот все они уже стояли перед мамой живые и невредимые.

Потом мама засунула в живот медведя шесть буханок хлеба и зашила его.

– А теперь, дети, – сказала она, – бегите со мной домой.

Так они и поступили. Они бежали изо всех сил и оказались дома, когда медведь ещё даже не проснулся. Папа обнял своих дорогих детишек и пообещал сделать такую прочную дверь, что ни один медведь не сможет её сломать. А потом мама всех их вымыла с головы до ног, пока они не засияли, как новенькие монетки.

Когда же медведь проснулся, его брюхо было так набито, что он почувствовал себя совершенно счастливым. Правда, шесть детей, спасённых из этого самого брюха, чувствовали себя ещё счастливее!