Как-то раз Ворон, подлетая к своему гнезду, заметил сочного, мясистого Рака, плывущего в озере. Ринувшись вниз, Ворон ухватил клювом лакомую добычу, предвкушая, как попирует, вернувшись в свой дом на вершине дерева.

Рак ужасно испугался. Понимая, что жить ему осталось недолго и вот-вот его съедят, он заговорил так спокойно и приветливо, как только мог: «О, великий и могучий Ворон! Я так рад, что встретился с вами. Знаете, совсем недавно я ужинал с вашими родителями. Что за очаровательная пара!»

«Угу», – только и сказал Ворон, потому что клюв его был плотно сомкнут, ведь он нёс добычу к обеду.

«И я столько раз замечал, как прелестны ваши братья и сестры. Что за прекрасная семья!» – продолжал Рак.

«Хм-угу», – снова сказал Ворон, ещё крепче сжимая клюв и предвкушая скорый обед.

«Конечно, все они великолепны, – сказал Рак, – но ни один не сравнится с вами. Вы мудрейший из воронов. Нет, не так. Вы мудрейшее из всех созданий со времён сотворения мира».

Обрадованный столь лестным отзывом, Ворон открыл клюв, чтобы согласиться. Но не успел он сказать и слова, как Рак, почувствовав свободу, извернулся, упал обратно в озеро и исчез в тёмной глубине. На этот раз мудрейшему из всех созданий со времён сотворения мира пришлось остаться без обеда.