У одного дехканина была красавица-дочь Джамиля. Училась она в школе. Каждый четверг, когда она относила приношение своей учительнице, та, здороваясь с ней, говорила: «Входи, входи, бедняжка». Не выдержала как-то Джамиля, расплакалась и рассказала об этом родителям. Мать пошла к учительнице, и та сказала:

— Выйдет ваша дочь за черного-пречерного человека, да еще волосатого.

И тогда отец Джамили сказал жене:

— Чем терпеть такой позор и отдавать нашу девочку на муки вечные, лучше убить ее своими руками, — и взял топор.

— У нас единственная дочь, — заплакала мать Джамили, — как же мы можем лишить ее жизни, лучше увезем ее подальше, в другую страну, и оставим ее там.

Согласился дехканин. Темной ночью сели они втроем на арбу и двинулись в путь. Приехали в бескрайнюю пустыню, и очень захотелось им пить. А вдалеке виднелась одинокая крепость. Начал дехканин стучать в ворота, хотел воды попросить, но никто не отозвался. Устал дехканин и попросил жену: «Стучи погромче». Стучала-стучала жена и тоже устала. Наконец подняла руку Джамиля, хотела было постучать, да ворота сами с шумом открылись. Обрадовалась Джамиля, шагнула за ворота, а они тут же и захлопнулись за ее спиной. Пыталась Джамиля открыть ворота — не получилось. И родители старались открыть ворота и у них ничего не получилось. Поплакали-поплакали они и вернулись домой. А уставшая Джамиля вся в слезах уснула.

Проголодалась девушка и проснулась. Тихонько обошла огромный двор. Ни души. Двери одной комнаты были открыты настежь, заглянула она в комнату и услышала громкий смех. Но никого не увидела. Испугалась Джамиля и бросилась в другую сторону, выбежала в сад. А в саду на деревьях зреют плоды. Наелась Джамиля, но тоскливо ей стало, и снова пошла она искать людей. Попалась ей еще одна комната: на окнах занавески, убранство красивое. В красном углу серебряные двери, а в замке торчат ключи. Она тихонько открыла двери и заглянула внутрь. А в комнате стоят огромные котлы, варится в них мясо, но тоже ни души. В углу стальная дверь, а на ней замок, будто слоновый хобот, и тоже ключ торчит. Открыла Джамиля дверь, а из темноты раздались голоса: «Ты толстый, а я худой». Огляделась Джамиля, а комната полна связанными по рукам и ногам людьми. Развязала она их и выпустила. Открыла она дверь еще в одну комнату. Так открыла она десять дверей и освободила плененных людей. Вышла во двор, посмотрела — все люди разбежались. Снова пошла Джамиля в сад, стала срывать фрукты и вдруг увидела она в углу сада еще одно красивое строение. Открыла она золотую дверь и вошла внутрь. А там богато убранная горница. Шелковые ковры, атласные одеяла, огромные зеркала. И таких комнат в доме оказалось сорок. Обнаружила Джамиля и сорок первую. Вошла в нее. А эта комната была убрана еще богаче и наряднее всех других. И половина ее затянута была занавесом. Подняла девушка занавес и увидела, что отделана эта половина красным золотом, а на тахте из белого золота, на атласном одеяле, лежит человек, укрытый белой простыней. Приподняла она простыню и видит, лежит на тахте юноша, и все тело у него покрыто длинной шерстью. «Вот он, кто предназначен мне судьбою», — подумала девушка и заплакала. Снова прошлась она по саду. «Если этот человек предназначен мне судьбою, чего же я хожу здесь без толку», — подумала Джамиля, вернулась в комнату и начала выщипывать по одному волоску шерсть с тела юноши. Когда уставала, то выходила в сад, бродила по дорожкам и снова принималась за дело. Раз, когда она вышла в сад походить, донеслась до нее песня откуда-то из дальнего угла.

Понравилась девушке песня, и стала она искать певца. Голос доносился из колодца. Подошла Джамиля к колодцу, а он плотно закрыт стальной крышкой, заперта крышка на ключ, а ключа нету. Запомнила девушка песню и снова вернулась в комнату, где спал волосатый юноша. Вырывала она шерстинку за шерстинкой, и наконец юноша зашевелился. На тридцать девятый день, когда она все еще продолжала выщипывать шерсть, из-под подмышки юноши выпал ключ. Схватила она ключ и побежала к колодцу, открыла крышку и сдвинула ее. В колодце стоит по горло в воде, плачет девушка-колдунья. Вытащила ее Джамиля, одела в свои одежды, так как на девушке ничего не было. Завели они беседу, сидя здесь же в саду.

— Простите меня, — сказала Джамиля, прервав разговор, — у меня есть небольшое дело.

— Какое дело? — спросила девушка. И Джамиля рассказала ей о том, что выщипала почти всю шерсть с тела юноши, а осталось совсем немного. — А как только выщипаю остатки, — добавила она, — похоже, он воскреснет.

— Тогда давайте сначала выспимся хорошенько, — сказала колдунья, — а потом и выщипаете то, что осталось. Как только он воскреснет, он поручит нам столько работы, что уже некогда будет спать, — и легла на атласное одеяло. И Джамиля, послушав ее, тоже уснула. Колдунья усыпила Джамилю, а сама побежала в комнату, где лежал юноша, и быстро выщипала оставшуюся шерсть.

— Я тебе сначала не верил, а ты меня воскресила, — проговорил юноша, обнял колдунью и поцеловал ее. Затем надел красивую одежду и вышел в сад.

— А это кто? — спросил он, увидав Джамилю.

— Моя служанка, — ответила колдунья. — Все эти дни я скучала, пока выщипывала шерсть, ну и пригласила ее.

Проснулась Джамиля и увидела, что колдунья с юношей бегают по саду и веселятся. Заплакала Джамиля: «Столько я трудилась, а он ей достался». Порезвились они, побегали, вернулись и стали приказывать Джамиле: «Принеси воды, подмети комнаты, закрой двери». И стала Джамиля прислуживать им. Соскучилась Джамиля об отце и матери, да и колдунья совсем ее замучила работой. Уходила Джамиля по ночам в конец сада и горько плакала. Каждую неделю юноша ездил в большие города. И колдунья постоянно просила его привезти ей сурьму, пудру и много других безделиц.

Когда юноша спрашивал у Джамили: «А тебе что привезти?», она всякий раз отвечала: «Ничего мне не надо».

Как-то раз юноша снова спросил Джамилю: «Когда я еду на базар, ты всегда говоришь, что тебе ничего не нужно. Поручи мне что-нибудь, наверное, тебе хоть что-нибудь да нужно, а я непременно привезу, даю слово мужчины».

— Тогда привезите мне волшебную бутылку, — сказала она.

— Ладно, — согласился юноша. Приехал в город и купил все, что наказала ему колдунья. Принялся искать он волшебную бутылку. У всех спрашивал юноша, но никто не мог ничего ему ответить. Наконец один старец сказал ему:

— Сын мой, в городе ты не найдешь то, что ищешь. На том берегу реки Зам-зам живет ученик мудреца Лукмана. У него есть волшебная бутылка.

Долго бродил юноша и наконец нашел жилище ученика Лукмана-мудреца.

— А кому понадобилась волшебная бутылка? — спросил тот юношу.

— Есть у нас одна служанка, это она и попросила.

— Много же горя на сердце вашей служанки. Тот, у кого большая печаль, непременно поведает о ней, глядя на эту бутылку, и бутылка все будет увеличиваться в размере. И когда человек выскажет всю свою печаль и его никто не остановит, волшебная бутылка лопается, а тот, кто поведал ей свое горе, умирает.

— Пусть будет так, — сказал юноша, взял волшебную бутылку и поехал домой. Отдал он бутылку Джамиле, а сам стал ждать. Ночью Джамиля вышла в сад. Юноша тихо пробрался туда же. Села Джамиля на землю и начала говорить все, что было у нее на сердце. О бедности своих родителей, о том, как учительница называла ее «бедняжкой», о том, как пришла сюда с отцом и матерью и рассталась с ними, войдя во двор, как она выщипывала по волоску шерсть с тела юноши и уже почти заканчивала дело, да освобожденная ею из колодца колдунья обманула ее. Все, все подробно рассказала Джамиля. «Теперь мне стало легче», — сказала Джамиля, и юноша, подобравшись сзади, закрыл ей рот рукой. Бутылка увеличилась в размере, распухла и чуть было не лопнула, но юноша ловко закрыл ее горлышко и зарыл бутылку в землю. А затем заключил Джамилю в объятия.

— Сколько у вас горя, почему вы молчали, а я и то подумал, как же могла колдунья вылезти из колодца?

— А кто и за что бросил ее в колодец? — спросила Джамиля.

— Сам я и бросил. У меня есть мать-ведьма, она хотела женить меня на этой колдунье. Эта девица — дочь учителя моей матери, дива-колдуна. За то, что я не хотел на ней жениться, моя мать и див-чародей напустили на меня порчу, и весь я покрылся звериной шерстью. Вы спасли меня, я снова стал таким же, как прежде.

— Когда я пришла сюда, — сказала Джамиля, — я заблудилась и попала в пустую горницу, где слышался смех. Видно, там было много людей, кто они такие?

— А-а, это мои старшие и младшие братья. Они сделались злыми духами и не видимы для человеческого глаза.

Джамиля рассказала, как освободила связанных по рукам и ногам людей, запертых в десяти горницах.

— И прекрасно сделали, ведь их собрали, чтобы кормить их телами моих братьев. Вы лишили их пищи, теперь как бы они не стали мстить.

В это время проснулась колдунья. Смотрит, а юноши нет рядом. Выбежала она в сад и увидела, как под персиковыми деревьями гуляют Джамиля и юноша и ведут беседу.

— Ну, берегитесь, — сказала она и побежала в дом за саблей.

Учуял это юноша, бросился вслед за ней и крепко схватил за запястье. Связал ее и опять бросил в колодец. Закрыл колодец стальной крышкой, повернул ключ и бросил его в маленькую щелку, тоже в колодец.

— Теперь нам пора бежать отсюда, — сказал он.

— Как же мы побежим? — спросила Джамиля.

— В доме моей матери есть зеркало, гребешок и брусок, если ты возьмешь все это, мы с тобой убежим отсюда и спасемся.

И юноша рассказал Джамиле, как пройти в дом матери. Джамиля пошла по той дороге, которую указал ей юноша, и в густых зарослях камыша обнаружила ворота. Закрыла она открытые створки ворот, открыла закрытые и вошла во двор. Взяв кость, лежащую перед верблюдом, кинула псу, а солому, лежащую перед псом, положила верблюду. Съела три ягодки тутовника, осыпавшиеся с дерева, стряхнула с ветки еще несколько ягод и вошла в дом. Сделала она два низких поклона и еще два поклона вправо и два влево. Старуха, лежащая на супе, подняла голову.

— Если бы не эти поклоны, я бы тебя проглотила, — проворчала она, — ну, так и быть, входи, дочка.

— Я пришла за зеркалом, гребешком и бруском, — сказала Джамиля.

— Отдам тебе все, что просишь, — ответила старуха и вынесла все, что попросила Джамиля.

— Только не уходи сразу, дочка, поищи у меня в голове, сядь-ка сюда, я положу тебе голову на колени и сначала чуть подремлю.

Задумала старуха высосать у Джамили кровь. Но и это предусмотрел юноша и привязал к поясу Джамили баранью печенку.

— Хорошо, — согласилась Джамиля.

Положила старуха голову на колени Джамили и закрыла глаза. Джамиля притворилась, что ищет у нее в голове, а сама тихонько связала длинными, как веревка, волосами руки и ноги старухи. И как только старуха заснула, отрезала ножницами нитку, которой была привязана баранья печенка, сняла осторожно с колен старухину голову. Затем схватила зеркало, гребень и брусок и убежала. Юноша ждал ее с двумя резвыми конями. Они вскочили на коней и поскакали. Долго скакали они, но вдруг, оглянувшись, увидели, что ведьма, брызжа огнем, летит за ними. Когда ведьма приблизилась, бросил юноша брусок. Выросла гора под облака. Рассердилась старуха, взбежала на середину горы да покатилась обратно кубарем. Тогда выдрала она у себя один зуб и сделала топор, выдрала второй — и тешу сделала, быстро выстругала ими длинную лестницу, перевалила гору и снова понеслась за беглецами вслед. Оглянулись молодые и видят: старуха, как стрела, летит за ними. Бросили они гребень, и между ними выросли непроходимые колючие заросли. В гневе бросилась старуха в заросли. Разодрала всю одежду, исцарапалась вся до крови, но сумела-таки продраться сквозь заросли и снова бросилась вдогонку. Оглянулась Джамиля и увидела, что старуха уже близко. Бросила она зеркало и вспенилась огромная бурная река. Прыгнула старуха в реку, вынырнула было на середине. Да здесь поглотили ее волны и больше не видели ее беглецы. Обрадовались они и поскакали к родителям Джамили. А дома… Мать ослепла от слез, а отец лежал чуть живой. Только вошла Джамиля в дом, мать прозрела, а отец вскочил на ноги. Три дня и три ночи пировали они, выдали Джамилю замуж за юношу. Пришла на свадьбу и учительница, которая называла Джамилю «бедняжка». «Поздравляю счастливую девушку со счастливым женихом», — сказала она. Так и исполнились все их желания.