Было то, не было, а в давние времена жили старик со старухой. У них было две дочери и сын-приемыш. Шли месяцы, шли годы, и дочери и сын стали взрослыми.

И вот в один прекрасный день сели старик и старуха и начали советоваться: «Сын наш стал взрослым, не женить ли его?» Позвали сына:

— Тебе уже восемнадцать, самая пора тебе жениться. Чью в нашем городе дочь ты хочешь взять себе в жены?

Не задумываясь, ответил юноша:

— Я хочу жениться на вашей старшей дочери.

Задумались старики, как же так? Задумались и сестры, узнав о желании старшего брата.

А тем временем сын все чаще и чаще повторял родителям: «Отец, хочу я себе в жены вашу старшую дочь». Зная, какой дурной нрав у их приемного брата, обе девушки убежали из дома. Долго они шли, трудные преодолевали дороги и пришли они на зеленую лужайку. Отдохнем немного, решили они и сели под дерево. Младшей сестре захотелось пить. Неподалеку увидели они пруд. Младшая побежала к воде, но старшая сестра остановила ее:

— Не пей, превратишься в оленя, — закричала она. Отдохнув, пошли они дальше. Младшая сестричка вдруг вспомнила: «Один кавуш остался там, под деревом».

— Беги, принеси его, только не пей воды из пруда, — наказала старшая сестра. Но младшая не послушала сестру, напилась из пруда и превратилась в оленя.

Два кавуша превратились в два рога. Прибежал олень к старшей сестре. Опечалилась сестра, стала упрекать сестренку, плакать, да что проку? Пошла старшая сестра дальше и повела за собою сестричку-оленя. Присели они отдохнуть возле родника у подножия горы. Сестричка-олень паслась тут же, старшая — села на камень и завела грустную песню. Вдруг камень, на котором они сидели, раскололся, и старшая сестра провалилась внутрь и исчезла. Смотрит младшая, а сестры нет. Заплакала она и отправилась искать сестру. Обошла гору, подходила к каждому камню и вдруг увидела, что из того камня, в который провалилась сестра, торчит прядь волос. «Камень проглотил мою сестру!» — воскликнула она и еще горше заплакала.

запела она и затеребила камень. И вдруг из камня раздался голос сестры:

И вдруг камень с треском раскрылся, и старшая сестра вышла из него.

— Не послушалась меня, — сказала она младшей сестричке, — напилась воды из пруда и стала оленем. Рассердилась я на тебя, не хотела выходить, да пожалела.

И снова двинулись они в путь. Шли они, шли и пришли в другое государство. Стали они здесь жить у одной старухи. Однажды падишах этой страны проезжал мимо старухиного двора. Увидел красавицу-девушку и влюбился в нее. Послал он в дом старухи сватов, и девушка дала согласие. Устроил падишах пышную свадьбу и взял в жены старшую сестру.

А через месяц решил падишах поехать на охоту. Старшая жена шаха сказала младшей:

— Пойдемте в сад, посидим около пруда, — и повела младшую жену в сад, а когда они подошли к пруду, столкнула ее в воду. Сестричка-олень увидела это. Вернулся падишах с охоты и вошел в дом новой жены. А жена сидит в комнате и дожидается его. Это старшая жена нарядила невольницу в одежды шахини, подрисовала ей лицо, так что она стала похожа на новую жену падишаха. Падишах ничего и не заметил.

Каждый раз, когда падишах входил к новой жене, он снимал обувь и просил жену растереть ему ноги. И олень обычно запевал: «Это ноги моего зятя, а это ноги моей сестры». На сей раз олень громко запел: «Это ноги моего зятя, а это ноги невольницы». Удивился падишах и спросил жену:

— В чем дело?

Но женщина вроде бы и не слышала, о чем он говорит, и сказала:

— Уж очень хочется мне поесть оленьего мяса, прикажите поскорее зарезать этого оленя.

Услыхав эти слова, девочка-олень побежала на берег пруда и запела, а слезы градом текли из ее глаз:

Из пруда послышался голос сестры:

Случилось так, что на берегу пруда находился как раз в это время визирь падишаха и услышал все. Быстро он пошел во дворец и все рассказал падишаху. Собрал падишах людей, приказал высушить пруд. Пруд высушили, а там около младшей жены падишаха стоят две золотые колыбельки и в них близнецы Хасан и Хусан, а жена шаха покачивает колыбели и поет детям колыбельные песни. Обрадовался падишах, увидев жену, обнял ее, поцеловал, приласкал детей.

Привязал падишах невольницу к хвосту резвой лошади и пустил лошадь в колючие заросли. Приказал убить и старшую жену. И привезти родителей жены, чтобы радовались внукам.

В этой стране жил великий лекарь. Стал лечить этот лекарь сестричку шахини. Искупал он оленя в воде «зам-зам», и превратился олень в прекрасную девушку. Созвал падишах народ и устроил пир, сорок дней и сорок ночей веселились они, и все их желания исполнились.