Тихий вечер вступил в свои права. Умолкли вдалеке жужжащие звуки машин, проносящихся мимо. Городская набережная осветилась огнями в форме свечных фонариков прошлого столетия, их отражение плавно покачивалось на водяной глади. У причала стоял белый теплоход, вырастая из черной мглы белым айсбергом. Далеко впереди мерцали разноцветные огни и доносились звуки музыки и людского говора.

Набережная – особое место в городе. Весь день здесь бурлит жизнь, люди и автомобили находятся в постоянном движении. Широкая река бежит быстро в такт жизни делового центра, не давая сбавить ритм. Но вечером все меняется: легкие плесы возле берега словно затормозили все вокруг, улица вдоль реки становится островком спокойствия и уединения в бурлящем ночном городе.

Александр Морозов прогуливался по набережной, рядом с ним шла очаровательная девушка с длинными волосами – Ольга Круглова. Ее нежное лицо, озаренное мягким ночным светом, было прекрасно. Они молчали и медленно гуляли вдоль перил, наблюдая за чудными переливами света на воде. Изредка их взгляды встречались, но никто не решался начать разговор. У Александра в голове наперебой крутились мысли: как мы тут оказались? где мы встретились? неужели я пригласил ее на свидание?

Безмятежность завладела разумом, и вопросы ушли далеко, не найдя ответов, их место заняло восхищение от тихой прогулки. Морозова обуревало желание сказать, как он счастлив находиться с ней рядом, гулять с ней всю ночь и вместе встретить рассвет. Он попытался открыть рот, но губы и язык не послушались, словно были чужие. Невидимая сила не позволяла произнести ни слова.

Ольга обернулась к нему, на ее губах появилась чуть заметная улыбка. Она все поняла и в знак одобрения взяла Сашу под руку, и парочка неспешно направилась в сторону разноцветных огней.

На одной из лавок сидели влюбленные. Парень обнял девушку и тихо шептал своей возлюбленной на ушко приятные слова. Она от удовольствия прикусила нижнюю губу и расплылась в улыбке. Молодой человек повернулся лицом к Морозову – это Марк! Не было никаких сомнений – это определенно был Марк Платов! Он посмотрел на Александра и резко отвернулся как от незнакомца, непринужденно продолжив милую беседу со своей спутницей.

Ничего не понимая, пара прошла мимо, а Ольга с каждым шагом все ближе прижималась к Саше. Он хотел обнять ее рукой, за которую она держалась, укрыть от непонятно откуда возникшей тревоги из-за странных происходящих вещей вокруг, но неведомая сила снова не дала сделать этого.

«Что со мной происходит? Мы продолжали медленно идти по набережной, нежная улыбка и мягкий взгляд смотрели на меня. Или мы стоим на месте, а все происходящее плывет мимо нас?» Вот звуки музыки стали усиливаться, свет начал ярче бить в глаза. Под ногами появилась вибрация, постепенно передавшаяся всему телу. Музыка все громче и громче давила на уши. Земля задрожала. Александр обернулся, Ольги рядом не было, резко посмотрел назад, на лавке где только что Марк обнимался с девушкой – пусто.

Саша с силой зажмурился и резко открыл глаза. Свет от экрана телефона бил прямо в лицо. Привычка класть телефон возле подушки появилась сразу же после поступления на службу в полицию. Телефон настойчиво вибрировал, создавая ощутимый дискомфорт его голове. Зрачки постепенно привыкли к яркому свету, и, приподнявшись на руке, он прочитал на экране сотового мерцающую надпись «Шеф».

– Да, слушаю, – пробурчал сонным голосом опер в трубку.

– Морозов, собирайся срочно, – голос Егора Васильевича звучал тревожно, – нашли тело Дрозда, управляющего «Промышленным банком».

– Что с ним?

– Точно не знаю, подозрения на самоубийство. Жена обнаружила тело с огнестрельным ранением в грудь. Короче, выезжай, встречаемся у него дома в поселке Янтарный, там все узнаем, я тоже буду.

Несколько минут пришлось потратить, чтобы прийти в себя и выйти из состояния сна с открытыми глазами. Несмотря на необходимость бежать сломя голову к дому банкира, сладкий сон никак не отпускал Морозова, и в своей голове он все еще прогуливался на набережной с прекрасной девушкой Ольгой Кругловой. Даже такая страшная новость не являлась причиной прерывать столь красочный и реалистичный сон.

Наспех умывшись и одевшись, он двинулся по пустынным улицам к выезду из города. Ситуация требовала присутствия Марка, за которым Саша заехал по дороге.

– Похоже мы допустили ошибку! Большую ошибку! – только и произнес Марк, сев в машину к своему другу. На все просьбы выразиться яснее он молчал, пристально вглядываясь в дорогу и о чем-то размышляя. Новость о смерти Дрозда произвела на него огромное впечатление, следов мирного сна, в котором пятнадцать минут назад он спокойно пребывал, не осталось.

Поселок Янтарный располагается сразу за чертой города в удобном месте с транспортной развязкой. Путь к коттеджу Дрозда лежал сквозь улицы поселка между высокими и роскошными заборами, за которыми виднелись крыши элитных частных домовладений. Привычка богачей отгораживаться глухими кирпичными стенами может сыграть с ними злую шутку. Трех- или четырехметровые заборы одинаково хорошо скрывают не только шум и суету улицы, но происходящее в доме.

За несколько кварталов до коттеджа управляющего небо озарялось синими и красными цветами от маячков спецавтомобилей полиции и медиков, прибывших на место первыми. У высоченных ворот стояло два полицейских автомобиля с включенными мигалками, один легковой – патрульного наряда, а второй – бело-голубой микроавтобус «Газель» с оперативной группой. В нескольких метрах от них стояла такая же «Газель» с врачами, только в бело-красной расцветке. Один из патрульных заканчивал натягивать ограничительную ленту с надписью «Полиция. Проход запрещен».

Вдоль улицы из соседних ворот повыходили жильцы: кто в халате, кто в одной майке, несмотря на прохладную осеннюю ночь. Они тихо перешептывались, каждый хотел заглянуть в приоткрытые створки железных ворот, за которыми произошло событие, заставившее их подняться с кровати в столь поздний час.

Когда приятели подъехали к воротам, из полицейской «Газели» вышел тот самый майор Петров, который изначально занимался делом банкира Парамонова и чуть не списал его в архив. Внеочередное дежурство Петров получил за плохо проведенную проверку по этому делу и – как удачно! – снова попал на продолжение истории, от которой старался избавиться.

– Куда это он? – злобно рявкнул Петров на патрульного, который пропустил Марка за ограничительную ленту. Причина такого негодования была проста: Петров получил большой нагоняй от руководства из-за Марка, который показал всю его некомпетентность в деле Парамонова.

– Пусть пройдет, – откуда-то сзади из полумрака раздался голос Егора Васильевича. – Не командуй здесь, Петров. Доложи, что произошло.

– Докладывать при постороннем? – недовольно кивнул тот в сторону Марка.

– Рассказывай, – повторил Гирин.

– Если вкратце, то известно пока следующее, – сквозь зубы начал Петров, – примерно час назад из деловой поездки из Испании вернулась жена Дрозда. Прямиком из аэропорта приехала домой на такси. Она находится в шоковом состоянии, мало конкретики может сообщить. Удалось узнать не много: было тихо, и она подумала, что мужа дома нет, он часто оставался в квартире в центре города, рядом с банком. Дома она провела около получаса, принимала душ, а потом зашла на кухню, где обнаружила тело своего мужа. Предварительно у него одно пулевое ранение в грудь, от которого он и скончался. Сейчас в кухне работают эксперты. Основная версия – Дрозд совершил самоубийство. Никаких предсмертных записок он не оставил. Я успел пройти и побеседовать с соседями – никто ничего подозрительного не видел, выстрела не слышали. Это и немудрено, тут такие заборы, за ними из пушки стреляй, а на улице никто не услышит.

– Пистолет нашли? – спросил шеф.

Петров кивнул: – Да, рядом с трупом.

– Чей? Покойного?

– Жена толком не знает, говорит, вроде был у ее мужа пистолет. А этот или нет, она не знает. Эксперт по виду определил, что это газовый пистолет, переделанный для стрельбы боевыми патронами. Откуда он у банкира, не известно. Вообще, дома много оружия: три ружья, карабин, несколько видов холодного оружия, Дрозд любил охоту и пострелять в тире. Все стволы зарегистрированы и на них есть разрешения.

– Идемте, сами посмотрим, – сказал Егор Васильевич, и все трое прошли во двор под негодующим взглядом Петрова.

Перед большим двухэтажным домом располагался не менее большой двор для парковки трех, а может, и четырех автомобилей. Для двух автомобилей сбоку предусмотрительно выстроен капитальный навес, рядом с ним на открытой части загороженного двора вполне мог расположиться крупный внедорожник или две средних легковушки. Под навесом стоял черный седан «Мерседес», очевидно принадлежащий хозяину, и кроссовер «Ауди» вишневого цвета. Весь двор выложен тротуарной плиткой, на которой имелись следы покрышек, ведущие к «Мерседесу».

На крыльце стоял еще один патрульный и не допускал внутрь никого, пока работали эксперты. Тишина осенней ночи окутала весь поселок, ночное небо мерцало звездами, сержант, охранявший входную дверь, выкатив грудь и держа руки за спиной, смахивал на памятник. Из входной двери показался человек, на руках у него надеты резиновые перчатки, а на ногах – медицинские бахилы. За ним вышел молодой парень, ассистент эксперта, который нес огромный чемодан с различным инструментом и реактивами. Гирин кинулся к ним с расспросами:

– Какие есть результаты?

– Результаты всегда есть, – ответил эксперт, устало снимая перчатки. – Покойный выстрелил себе в грудь из пистолета. С рукоятки сняли отпечатки пальцев, скорее всего, они принадлежат покойнику, но точно смогу сказать после изучения в лаборатории. Оружие осталось у мужика в руке. Мы с ассистентом осмотрели кухню и прихожую, чужих следов не обнаружили. Со слов жены: в доме порядок не нарушен, ничего не пропало, все окна закрыты изнутри, следов взлома нет. Результат один – мужик застрелился.

– Место, где хранился пистолет, нашли? – уточнял информацию начальник уголовного розыска.

– Да, конечно. На втором этаже у них хозяйская спальня, там в столе он его прятал. Пистолет лежал на стопке бумаг долгое время и продавил характерный след на бумаге, рядом еще и патроны лежали. Он вообще любил оружие, целую комнату для охотничьих трофеев выделил. Ружья хранятся на специальных стеллажах, чтобы быть всегда на виду, и закрыты специальным стеклом. На стенах полно чучел и холодного оружия: разных ножей, клинков, сабель. С душой подошел к оформлению комнаты.

– Можно я посмотрю? – не дожидаясь ответа Платов прошел между патрульным и экспертом и исчез в доме. Морозов и Гирин недолго думая пошли за ним, оставив эксперта на крыльце в компании своего напарника.

Внутри дом встречал широкой прихожей, из которой вели сразу несколько выходов. Свет горел только в самой прихожей и в помещении, вход в которое осуществлялся через арку справа за массивным комодом. В арочном проеме виднелись край встроенной мебели и кухонная утварь. На полу, прислонившись спиной к дверцам кухонных шкафчиков и склонив голову на грудь, сидел Дрозд. На груди расплылось небольшое пятно бурого цвета, посередине в рубашке виднелась небольшая дыра. Глаза были практически закрыты, лишь тонкая белая полоска глазных яблок разделяла ресницы. На трупе был тот же самый костюм, что и накануне вечером в банке, только без пиджака. Желтый цвет лица сливался с бежевыми фасадами кухни.

В центре кухни находился остров, ноги Дрозда уперлись в него и не давали всему телу сползти на спину, оставляя его в сидячем положении. С другой стороны острова стояли два стула, создавая иллюзию барной стойки. В другой стороне стоял овальный обеденный стол с шестью стульями.

Кухней не особо пользовались, хозяева чаще посещали рестораны, чем занимались готовкой пищи. Чистое и красивое помещение больше походило на выставочный образец, чем на обжитое место в доме.

Платов склонился над трупом, бегло осмотрел тело. После взял аккуратно за плечи и нагнул торс вперед, так что грудь покойного касалась его коленей. Тело еще не окоченело и податливо наклонилось вперед. Детектив старательно натянул рубашку на спине трупа, внимательно осмотрел дверцу шкафчика, на которую опиралось тело. Ничего не сказав, вернул телу его первоначальное положение, а сам встал во весь рост и обвел глазами комнату.

– Что ты ищешь, Марк? – спросил Морозов.

– Ищу следы нашего невидимки.

– Так! – прошипел Гирин. – Надоели твои загадки, ты можешь говорить яснее?

Платов никак не отреагировал на мгновенное изменение настроения шефа уголовного розыска, вместо этого он нагнулся и на уровне глаз посмотрел сначала на белоснежную столешницу у головы трупа, потом на такую же поверхность острова. Приняв вертикальное положение и не замечая своих спутников, он поспешно начал открывать все кухонные ящики. Из ящика с посудой достал несколько прозрачных стеклянных кружек и каждую проверил на свет, как будто искал в них трещину.

Саша с Гириным переглянулись, абсолютно не понимая, что происходит, какие следы он собирается найти. Эксперты не обнаружили следы постороннего. Марк бесцеремонно перешагнул через труп Дрозда, как через бездушный предмет обстановки, и устремился обратно в прихожую.

– Саша, – донесся голос Платова из коридора, – иди сюда. Мне нужна твоя помощь, выйди, пожалуйста, на улицу, затем закрой калитку и нажми на звонок.

– Я сам, – отодвинул опера Гирин и быстро вышел из прихожей.

Через несколько секунд висящий на стене прихожей домофон ожил, а на маленьком экране появилось лицо начальника уголовного розыска.

– Открываю, заходите, – сказал Платов и нажал кнопку. Не дожидаясь возвращения Егора Васильевича в дом, Марк зашел в темную комнату, расположенную напротив кухни, и зажег в ней свет.

– И что? – глядя на Морозова, спросил шеф, зайдя в дверь. – Где он?

– В гостиной, – с недоумением ответил Александр.

Платов проделывал незамысловатые действия: тщательно осматривал предметы мебели, поднимал вазы и книги, лежащие на столе, несколько раз опускался на колени и пристально рассматривал пол. После гостиной они все вместе поднялись в спальню, где, по мнению эксперта, Дрозд хранил пистолет. Театр одного актера продолжился и здесь: Платов молча продолжал свои поиски, а полицейские также молча наблюдали за происходящим. Два окна спальни выходили во двор, из них прекрасно просматривалась улица и близлежащие дома. На просторной кровати лежал небрежно брошенный пиджак хозяина. Пока Марк занимался непонятным делом, Александр подошел к столику, стоящему напротив кровати. Поочередно выдвинул сначала правый, а затем и левый ящик стола. В правом ящике лежали аккуратно уложенные носки, носовые платки, причем рассортированные по цвету. А в левом – блокнот для записей, пара ручек и стопка бумаг, на которой четко имелся отпечаток контура пистолета. В отдельных прожилках виднелись темные следы от впитавшегося в бумагу оружейного масла.

Месту хранения пистолета Марк уделил пару секунд своего внимания, а вот у шкафа с одеждой банкира провел несколько минут. В ожидании шеф вертел в руках странноватый сувенир, который он взял с ночного столика возле кровати. На наклонной каменной подставке размером с маленькую записную книжку в середине разместился желтый металлический символ из двух крестов, наложенных друг на друга под углом, а все концы обоих крестов загнуты по окружности, образуя прерывистую окружность. Бездумно вертя в руках эту штуковину, Гирин с прищуром смотрел на Марка, пытаясь создать впечатление участия в проводимом действе.

– Корреспонденты приехали, – доложил патрульный, появившись в проеме двери спальни.

– Этого еще не хватало, – Гирин бросил сувенир на столик и спешно вышел. Платов молча его поднял, достал свой телефон и сфотографировал.

Егор Васильевич прошел через двор и вышел из домовладения, где его ждали несколько человек за оградительной лентой. С приездом двух машин со съемочной группой улица приобрела признаки жизни. Осветительная лампа на видеокамере оператора излучала больше света, чем фонарь в конце улицы. Щурясь и пряча глаза от пронзительного света, Гирин вытянул руку вперед, сдерживая девушку с микрофоном, кинувшуюся к нему навстречу и чуть не порвавшую при этом оградительную ленту.

– Это убийство?

– Какие основные версии?

– Смерти управляющего и заместителя связаны между собой?

В лицо Гирина уткнулся микрофон, а оператор взял его крупным планом.

– Никаких комментариев! Отойдите, пожалуйста, назад. Проводятся следственные действия. Назад, пожалуйста, – оттесняя репортеров руками буркнул Гирин. – Никого не пускать! – скомандовал он патрульному.

Егор Васильевич вернулся во двор и дал указание второму полицейскому идти и помогать напарнику, чтобы никто из посторонних не попал внутрь. Девушка-репортер с микрофоном недовольно топталась на месте, переминаясь с ноги на ногу, находясь в постоянной готовности порвать ленту и проскочить внутрь. Эксклюзивные кадры с места происшествия дают очень хорошие рейтинги. Почувствовав намерения репортера, патрульный встал прям напротив нее, загородив своим телом проход.

В спальне никого не было, Марк продолжал методично осматривать каждую комнату по очереди, но делал это он без той тщательности, с которой провозился в гостиной, кухне и спальне. Включал свет в каждой комнате, мимолетно осматривал обстановку и выходил. Даже неопытному взгляду понятно, что большинство комнат в этом доме просто простаивали, а если и использовались, то очень редко.

– Где вы? Морозов! Платов! – донесся с первого этажа голос шефа.

Друзья спустились на первый этаж и в прихожей снова встретились с Гириным. В прихожей толпились несколько полицейских, которые закончили составлять бумаги и опрашивать соседей.

– Давайте заканчивать этот балаган! Где труповозка? – обратился сразу ко всем Гирин, – позвоните еще раз! Чем быстрее увезем тело, тем быстрее спадет ажиотаж. До рассвета тут торчать, что ли?

– Сейчас, шеф, – Петров выхватил из кармана телефон и начал судорожно набирать номер.

– Вот вы где, – заметил их Егор Васильевич. – Платов, что ты тут выделывал, официальная версия тебе не подходит?

– Вполне, если бы не несколько мелочей, говорящих, что здесь был кто-то второй.

– А-а-а, ну, пойдем, – Гирин взял его под руку и силой проводил в кухню, где кроме трупа хозяина никого не было. – Хватит морочить голову, твоя привычка все держать в себе начинает бесить! Выкладывай, что ты тут нашел, – хоть Егора Васильевича и злила манера общения Марка, он всегда терпеливо ждал его мнения, которое помогло распутать не одно преступление.

– Вы, полицейские, ищете только то, что сами хотите найти, – от такого обращения Марк перестал соблюдать вежливость. – Вы сначала определяете официальную версию, а потом ищете ей подтверждения!

Все замолчали и смотрели друг на друга ожидая очередной реплики оппонентов. Гирина всегда выводили из себя репортеры, их жажда сенсаций. Стоило одному из них обратиться к нему, как Гирин терял самообладание. В такие моменты к нему лучше не подходить и не перечить.

– Успокойтесь, – попытался разрядить обстановку Александр. – Марк, расскажи, что ты увидел. Откуда тут взяться постороннему? Окна и двери закрыты, жена никого не видела, следов взлома тоже не обнаружено.

– Тем не менее, второй здесь был и, судя по всему, сильно напугал хозяина. – Платов мгновенно остыл, стоя напротив начальника уголовного розыска. Между ними на полу находилось тело с поникшей головой.

– С чего это? Эксперт ничего не обнаружил.

– Для того чтобы обнаружить, надо искать. Рассмотреть произошедшее в этом доме надо с самого начала и попытаться понять, что делал банкир, придя домой с работы. Это поможет понять, что произошло на самом деле. Предлагаю посмотреть на расположение некоторых вещей в доме, на которые эксперт не обратил никакого внимания.

Детектив вышел в центр кухни и продолжил свой монолог:

– Беглый осмотр тела говорит, что Дрозд приехал домой с работы и остался в костюме, в котором провел весь рабочий день. Если осмотреть внимательно его шкаф в спальне, можно увидеть, там аккуратно развешаны костюмы и сорочки на вешалках, а вот спортивный костюм небрежно висит на перекладине и имеет явные признаки ежедневной носки. Он не стал переодеваться после приезда домой. Что же отвлекло его внимание? Или кто заставил Дрозда по приходу домой сразу взяться за пистолет?

– Что? – хмурость не сошла с лица Гирина.

– Из спальни на втором этаже очень хорошо просматривается двор и улица. Он пришел домой и поднялся в спальню, об этом говорит пиджак, снятый именно в этой комнате и небрежно брошенный на кровати. Положение пиджака подскажет нам, где находился управляющий банком, когда его снимал.

– Какая разница, где он его снимал? Вообще, зачем нам это? – вскинул руки вверх Егор Васильевич.

– Снял его он находясь, между окном и кроватью, – Платов сейчас мысленно был в спальне на втором этаже. – Очевидно, в этот момент Дрозд услышал входной звонок и увидел того, кого совсем не желал увидеть. Будучи человеком, любящим порядок, он бросил пиджак на кровать и кинулся к столику за пистолетом. Затем Дрозд спустился на первый этаж, открыл дверь неизвестному, его лицо он увидел через экран домофона.

– Марк, – глубоко вздохнув, перебил монолог Гирин, – я тебя очень уважаю, ты помог нам раскрыть не одно преступление, но сейчас это больше похоже на твои выдумки. С таким же успехом Дрозд мог где угодно бросить свой пиджак, взять пистолет и застрелиться. Напомню, никаких следов посторонних в доме не обнаружено.

– Следы невидимка заметает очень умело, но скрыть свое присутствие окончательно ему все равно не удается. Хочу спросить у вас: зачем Дрозд взяв пистолет, засунул его за ремень штанов за спиной? На его сорочке остались темные масляные пятна, можете сами в этом убедиться.

Гирин проделал примерно тоже, что и Марк несколько минут назад: наклонил торс трупа вперед и увидел характерные длинные темные отметины посредине спины возле ремня.

– Не утруждайте себя ответом, – продолжал Платов. – Взяв из стола пистолет, Дрозд не собирался покончить жизнь самоубийством, он испугался того человека, который к нему пришел, поэтому и засунул оружие за пояс. Но основные события между Дроздом и неизвестным развернулись здесь, в кухне. Вот здесь невидимка очень хорошо поработал, чтобы замаскировать свое присутствие.

Марк подошел к острову посредине кухни и указал пальцем на две высохшие круглые отметины, оставшиеся от мокрых кружек:

– Посмотрите на эту кухню, она блестит от чистоты. Хозяева редко здесь готовят и едят, положение обязывает делать это в ресторанах. А вот на столешнице совсем свежие, практически незаметные пара круглых отметин. Постараемся найти эти две кружки, которые их оставили, – он подошел к одному из навесных шкафов над головой Дрозда и вытащил пару прозрачных стеклянных чашек, которые разглядывал ранее.

– Что могут подсказать нам эти кружки? – вопросительно посмотрел он на окружающих. – Они точно подходят по размеру к тем круглым высохшим следам на острове. Но эти чашки могут сказать нам еще кое-что, а именно, что их мыли совсем недавно. На них можно разглядеть свежие подтеки, которые образуются после высыхания из-за примесей в воде. Их отчетливо видно на свет. Такие подтеки имеют только две чашки, остальные четыре из набора вымыты вместе со всей посудой в посудомоечной машине гораздо раньше, а посудомоечная машина не оставляет таких подтеков из-за встроенной функции сушки.

– Между неизвестным и Дроздом, – продолжал Платов, – состоялся разговор с чаепитием, после которого и произошло убийство, представленное как самоубийство.

– Но ведь оружие было у Дрозда в руках?! И отпечатки пальцев скорее всего, принадлежат покойнику, – возмутился Гирин.

– Вспомните, как убили Парамонова? Его отравили. А как убили студентку? Также! Наш убийца – любитель ядов, скорее всего, он опять пытался проделать свой фокус, вымытая посуда отлично это подтверждает. Но на этот раз ситуация развивалась иначе: скорее всего, Дрозд обо всем догадался и вытащил пистолет, но неизвестный оказался более ловким. Если бы Дрозду повезло, на этом месте был бы труп нашего невидимки. Убийце пришлось действовать по ситуации и изображать самоубийство. Он уничтожил все следы своего присутствия, вымыл кружки в раковине и поставил их на место и вложил пистолет в руку банкира. После выключил свет во всем доме, закрыл за собой дверь и калитку во дворе, кстати, замки автоматические и захлопываются за выходящим.

– Как ты про свет догадался? – вставил реплику Морозов.

– Несмотря на то, что жена находится в шоковом состоянии, она сообщила вам интересный факт, которым вы не воспользовались: когда она пришла домой, то решила, что дома никого нет, потому что свет в полночь в доме был выключен. В спальне она не обнаружила мужа и пошла в ванную. Убийца не знал, что ночью приедет жена, поэтому выключил свет, чтобы горящие всю ночь окна не привлекали внимание соседей.

– Интересная история, но мне кажется, что ты заигрываешься, Марк, – продолжил Гирин, – все это косвенные улики: пиджак, следы от кружек, свет в доме. Их можно объяснить как угодно. Вот с Парамоновым все понятно, не спорю, повторная экспертиза обнаружила следы яда, а здесь все гораздо проще: вчера Морозов раскрыл схему мошенничества «Ориона», Дрозд занервничал, потому что причастен к этому. Точно! Как же это я сразу не понял! – рассуждения Гирина вслух все больше набирали обороты. – Дрозд это тот человек, который и убил своего заместителя. Смотрите, все сходится, – восторженно продолжал он, – Парамонов и Дрозд решают обмануть свой собственный банк, подделав документы от имени несуществующей фирмы «Орион». Когда все готово для получения денег, между ними происходит ссора и управляющий подмешивает своему заместителю яд в кофе, чтобы получить все деньги самому. Но вчера в банк приходит Морозов и сотрудники по борьбе с экономическими преступлениями, и вскрывают всю преступную схему «Ориона»! Деньги остаются в банке! А банкир ничего не получает! – довольный собой, расхаживая по кухне, строил свою версию Гирин. – Могу поспорить, что если бы он сейчас был жив, – указал пальцем на труп, – он бы сознался в убийстве Парамонова. Он понял, что ему не долго оставалось ходить на свободе, вот и застрелился! – с удовольствием закончил свою речь шеф.

– Раз дело раскрыто, мне здесь оставаться больше не имеет смысла. Думаю, вы и дальше будете коллекционировать несчастные случаи и самоубийства, пока не поймете, что Дрозд не убийца, а такая же жертва, – Марк поперхнулся и закашлял, в горле пересохло из-за долгих разговоров. Он подошел к кулеру и набрал воды в стеклянную кружку, которую все это время не выпускал из рук. Платов сделал несколько крупных глотков, в этот момент полная бутыль с водой булькнула несколько раз и большие пузыри устремились к верху.

– Саша, отвези меня срочно домой, здесь моя помощь уже не нужна! – резко повернувшись к Морозову, сказал Марк.

По ночному городу они быстро добрались до дома, где жил Марк. Всю дорогу он не проронил ни слова, сказывалась обида, которую нанес своими рассуждениями и недоверием Гирин.

Машина подъехала к дому, Александр не глушил двигатель, так как не собирался подниматься к Марку домой, а хотел побыстрее вернуться в свою кровать, часы показывали без четверти четыре.

– Сейчас я понял секрет невидимки. Убийца везде оставил один и тот же след, и этот след никто не видел до сегодняшней ночи. Завтра днем он будет у нас, а Гирин пусть пребывает в своих заблуждениях. Жду тебя к обеду, – Марк открыл дверь автомобиля и резко вышел на улицу, не дожидавшись от своего друга какой-либо реакции. Дверь автомобиля за ним захлопнулась, и он скрылся в темном подъезде.