За дверью шаги. Тяжелая, шаркающая походка.
Карцов прислушивается.
- Глюк? - Он вопросительно смотрит на Ришер.
- Другой. Вальтер.
- Знаю: радист?
- Он и радист, и управляет краном, и обслуживает электростанцию.
- Кстати, о станции. Энергии расходуется много: освещение, камбуз, зарядка аккумуляторов торпед, подводных буксировщиков… Что это за станция? Мотор крутит динамо? Но его не слышно. И откуда берется горючее?
- Мотора нет. Прилив и отлив вращают турбины с генератором, а тот заряжает аккумуляторы. Так мне объяснил Абст.
- Где расположена станция?
- Аккумуляторы, в дальней пещере. Она заперта. Ключ у Вальтера. Остальное под водой. Где - не знаю: тайна.
Задавая вопросы, Карцов думает и о другом. Последние полчаса он со скрупулезной точностью восстанавливал в сознании все то, что знает о своей пациентке, заново оценивал поведение Ришер, каждое ее слово, анализировал отношение к ней Абста. И все это для того, чтобы убедить себя заговорить с ней в открытую. Надо выяснить, с кем имеешь дело, выяснить немедленно, сейчас. У него нет времени ждать - события развертываются стремительно.
Но это риск - он отдаст себя в ее руки. Пусть даже она честный человек, достаточно одного неосторожного слова, душевной слабости, если Абст, заподозрив неладное, учинит ей допрос…
В который раз напрягает он всю свою волю, чтобы начать разговор, и… не может.
Снова шаги за дверью, на этот раз - нескольких человек. Вероятно, те самые пленные. Их ведут назад. Значит, свершилось!..
Фарфоровая чашка, которую держал в руках Карцов, падает на пол и разбивается.
Он опускается на табурет, долго глядит на осколки.
Шаги в коридоре стихают.
- Послушайте, Ришер, - говорит он, не поднимая головы, - как вы сюда попали? Я не могу поверить, что вы заодно с ними. Вы здесь по принуждению?
- Нет.
- Нет? - Он с усилием выпрямляется, оглядывает больную. - Стало быть, добровольно?
Ришер молчит. Она лежит в кровати, положив руки поверх перины. Голова запрокинута, глаза закрыты, волосы рассыпались по подушке.
- Тогда мне остается предположить одно, - медленно говорит Карпов. - Мне остается предположить, что вы посланы к Абсту с каким-то особым поручением, о котором он и не догадывается. Я не ошибся?
Ришер молчит.
- Кто вы такая? - повторяет Карпов.
- А вы? - вдруг спрашивает она.
- Я ненавижу нацистов, - говорит он. - Я здесь, чтобы бороться с ними. Я не тот, за кого меня принял Абст. Знаю, он все равно мне не доверяет, только использует, пока не прибудет новый врач… Вот все, что я могу сообщить о себе.
Ришер молчит.
Что знает она об этом человеке? Очень немногое. Перед тем как привести его в первый раз, Абст сказал: «Судьба благосклонна к нам, Марта. Новый врач прибыл раньше, чем мы могли предположить. Кажется, ему можно доверить группу. Он явится на инструктаж. Объясните ему только то, что необходимо для обслуживания людей. Никаких экскурсов в прошлое, никаких имен. Короче, он посторонний. Он здесь временно. Надеюсь, вы понимаете меня?»
Она была озадачена, встревожена. Каким образом Абст ухитрился так быстро заполучить врача? Единственное объяснение состояло в том, что новичка доставила та самая подводная лодка, которой предстояло увезти на материк ее, Марту. Но если прибыла смена, почему Абст не позволил ей уехать? Появился врач, а он тем не менее задержал ее. С какой целью? В чем-то она допустила промах? У Абста появились сомнения, и он не хочет выпустить ее? Да, скорее всего, так.
Кто же он такой, Ханс Рейнхельт? Вероятно, работник одной из многочисленных служб военной разведки.
Она была убеждена, что подчеркнутое недоверие к новичку со стороны Абста и его помощников не больше чем маневр, рассчитанный на то, чтобы усыпить ее бдительность. Подозрения укрепились, когда Вальтер, принесший ей обед, обронил несколько слов о Рейнхельте: он-де попал в грот случайно, приплыв с какого-то торпедированного транспорта.
Итак, Рейнхельт - провокатор. Она поверит ему, раскроется, и тогда…
Но вот человек этот вынул руку из кармана, разжал кулак - и на ладони у него оказалась кассета с пленкой. Значит, Рейнхельт видел, как она снимала пловца. Видел и промолчал. Шарил в ее тайнике, извлек оттуда другие кассеты и, конечно, записи, хранившиеся на дне расщелины. Извлек и… не показал Абсту?
А может, Абст уже знает о них?
Ришер смотрит в глаза Карцову, смотрит долго, пристально. Он выдерживает ее взгляд. Он сидит, положив на колени сильные руки. У него открытое лицо, высокий лоб. Лицо молодое, а вьющиеся волосы будто присыпаны пудрой. Неужели это единомышленник Абста, провокатор?
Но какую цель преследуют фашисты, если они обнаружили ее тайник, проявили пленку, ознакомились с записями? Зачем ее лечат? Почему оставили на свободе, не уничтожили? Ведь им уже все ясно.
Ришер вспоминает слова Вальтера о новом враче. А вдруг Вальтер не солгал и Рейнхельт действительно посторонний человек, которого Абст использует до той поры, пока она не поправится?
Карцов понимает ее состояние, терпеливо ждет. Вот он чуть шевельнулся на своем табурете, вздохнул.
- Конечно, - говорит он, - по всем правилам и законам конспирации нам надо присматриваться друг к другу в течение многих недель, быть может, месяцев. Только потом можно рискнуть… Я это сознаю. Но у нас нет времени. Я сделал первый шаг. Теперь ваша очередь. Будьте же откровенны! Кто вы такая? Разведчица?
Ришер чуть качнула головой.
- Нет? - Карцов растерянно трет ладонью лоб. - А как же камера? Ведь вы производили съемку, и я убежден - тайную! Вы делали это на собственный страх и риск? Зачем? Кому может понадобиться ваша пленка?
- Немцам.
- Немцам, сказали вы? Но каким немцам? Погодите, погодите, уж не хотите ли вы уверить меня…
Ришер приподнимает руку.
- Запомните, - медленно говорит она, - запомните, Рейнхельт: я ни в чем не хочу вас уверить.
Карцов смолкает.
- Дайте мне сигарету, - просит Ришер. - Спасибо.-Она берет сигарету, зажигает ее. - Скажите, Рейнхельт, вы давно из Германии?
Они встречаются взглядами, и Карцов чувствует, что не сможет солгать.
- Марта, - говорит он, - вы должны знать: я никогда не был в Германии. Я вовсе не немец…
Он рассказывает о себе.
Закончив, глядит на лежащую в кровати больную, беспомощную женщину.
А у нее капельки пота на лбу.
- Знаете, я будто сбросил тяжелый груз. Сейчас у меня столько сил! Мы будем бороться, Марта! Но для этого надо, чтобы вы выздоровели. Верьте, вы поправитесь, и очень скоро. Только соберите все свое мужество. Все мужество, всю свою волю, всю без остатка. Вы же сильная, Марта!
- Нет, - шепчет Ришер, - нет, не могу…
- Неправда! В тот раз я солгал Абету о появившихся рефлексах у вас в ногах. А сегодня я их нащупал! Они еще очень слабы, и я не хотел говорить. Но, клянусь вам, еще немного, и я буду учить вас ходить!
Ришер рывком садится в кровати.
- Да поймите же, - кричит она, - поймите же наконец: я встану на ноги, и он убьет вас!
Пауза. Она медленно опускается на подушки.
Ключ поворачивается в замке. Входит Абст.
Он видит: больная неподвижно лежит в кровати, в стороне, у столика с медикаментами возится врач.
- Закончили, Рейнхельт?
- Давно, шеф.
- Отправляйтесь к себе.
Узкая длинная пещера. Слева, вдоль стены, сплошные нары, на которых спят пловцы. Над головой каждого табличка. Двадцать два человека на нарах, двадцать две таблички над ними. Фамилий нет, только имена. Каждый, кто живет здесь, должен лежать на своем месте. Таков порядок. Его установил Абст.
Где-то в середине шеренги спящих свободное место. Снята и табличка. На ней было написано «Гейнц».
В дальнем конце пещеры, наискосок от нар, вделана в пол металлическая койка, на которой сейчас лежит Карцов.
Между койкой и выходом из помещения - безумцы, порученные его надзору. Случись неладное, и ему отсюда не выбраться. Вцементировать койку именно здесь распорядился Абст: новый врач, зная, чем грозит ему оплошность в обслуживании пловцов, будет лучше выполнять свои обязанности.
По пещере беспокойно прохаживается радист. Он только что вошел, перекинулся с Карцевым ничего не значащими словами и ходит из угла в угол.
Карцов наблюдает за ним. Вот Вальтер остановился у нар, оглядел спящих, привычным движением лезет за сигаретами.
- Нельзя курить. Приказ шефа.
Радист выдергивает руку из кармана, секунду колеблется, потом решительно присаживается на койку:
- Шел из радиорубки. Дай, думаю, загляну: как там чувствует себя доктор? Вон сколько их, героев. - Он подбородком указывает на спящих. - Да разве мыслимо, чтобы один человек справился с этакой оравой!…
- Спасибо, Вальтер. Пока все в порядке… У вас был сеанс связи?
- Как обычно.
- И, конечно, ничего нового?
Больше двух месяцев прошло со дня побега Карцова с борта линкора, а он ни на минуту не забывает слов Джабба о начале крупного наступления немцев в центре России и о контрнаступлении советских войск. Что происходит на родине? Успешно ли действуют наши войска? Или Советская Армия, обливаясь кровью, пятится под натиском врага?…
- Ладно уж, курите, - говорит Карцов, видя, что немец все еще мнет в руках сигарету. - Курите, Вальтер. Одну сигарету, я думаю, можно. Вы гость. Гостю надо сделать приятное, не так ли?
- Спасибо, доктор. - Щелкнув зажигалкой, радист прикуривает. - Гость, сказали вы? Что ж, гость так гость.
- Пока гость, - многозначительно подчеркивает Карцов. - Думаю, мы с вами еще похозяйничаем здесь, а?
Радист широко ухмыляется.
- Так что нового в мире? - снова спрашивает Карцов.
- Как вам сказать, доктор… - Вальтер мнется. - Нам другие станции слушать нельзя. Разве что перехватишь десяток фраз, пока настраиваешься. А в общем, хорошего мало.
- Опять, наверное, Роммель затоптался в Африке?…
- Да не в Африке дело! - с досадой перебивает Вальтер. - Россия, вот что главное, доктор! А там мы, видать, промахнулись. Э, да что говорить!…
Он вздыхает и, швырнув окурок, встает.
Поднимается и Карцов. Едва сдерживая бушующую в груди радость, он провожает немца до двери, затворяет за ним.
«Промахнулись!» - повторяет он про себя.
Это слово может иметь только один смысл: наступление фашистов не удалось, их гонят с советской земли, бьют!…
Нары тонут в полумраке. Оттуда доносится тяжелое дыхание спящих. Кто-то ворочается, бормочет. Вот показалось, один из пловцов сел, спустил ноги на пол.
Карцев включает свет. Нет, люди лежат. Все в порядке.
В порядке! Сейчас он так ясно видит хозяина этого «порядка», его продолговатое лицо с змеиными глазами и влажной отвисшей губой.
- Ничего, - бормочет Карцов, укладываясь в постель, - ничего, он получит свое! Теперь уже скоро…
Что необходимо в первую очередь? Ришер должна попытаться достать ключ от сейфа, где хранятся респираторы, оружие, подрывные заряды. Только бы раздобыть ключ, а там уж он будет действовать.
Но проходит минута, и в сердце закрадывается тоска. Допустим, удалось обезвредить фашистов. Как он поступит в дальнейшем? Выплывет из грота и направится к союзникам? А Марта? Останется наедине с безумцами? Можно надеяться, какое-то время она продержится - пока есть запас препарата. Ну, а потом? Что, если к скале вдруг придет очередная подводная лодка, а Марта будет одна?
В дальнем конце пещеры движение, стон. Пловец сел на нарах, трет кулаком глаза.
- Ложись, - командует Карцов, - сейчас же ложись, Оскар! Спать, Оскар, спать!
Человек покорно ложится.
Карцов опускает голову на подушку, расслабляет плечи. Он долго лежит с закрытыми глазами. Тщетно. Сон не приходит.
Шаги в коридоре. Медленно открывается тяжелая дверь.
Он вскакивает с койки, включает свет.
У дверей Абст. А за ним в сумраке туннеля стоит кто-то еще.
- Все в порядке, Рейнхельт?
- Да, шеф. - Карцов идет навстречу. - Только Оскар ведет себя неспокойно.
- Что именно? Симптомы?
Абст подходит к нарам, наклоняется и долго глядит на пловца.
- Утром доставите его ко мне. Очень хорошо, что не упускаете ни единой мелочи, Рейнхельт. Я доволен вами.
Карцов механически кивает. Он думает о том, кто стоит за дверью. Человек едва виден. Но это не Глюк и не Вальтер.
Между тем Абст опускается на койку.
Садится и Карцов. Впервые он видит Абста небритым. И волосы, которые у него всегда тщательно расчесаны, сейчас в беспорядке. Странно выглядит Абст.
- Устал, - говорит он, нерехватив взгляд Карцова. - Очень устал, Рейнхельт. И это не только физическая усталость. Сказать по чести, здесь и перекинуться словом не с кем, кроме вас. Боже, как ненавижу я триумвират, из-за которого миллионы немцев оторваны от семей, терпят лишения, заглядывая в глаза смерти!…
- Триумвират? Вы подразумеваете…
- Русских, британцев и янки! Я так мечтаю о часе, когда наконец они будут раздавлены. Вот закрываю глаза и вижу: фюрер поднимается из-за стола; скомкав военные карты, швыряет в мусорную корзину. Торжественно провозглашает: «Quod erat faciendum!» Это латынь, Рейнхельт: «Что и требовалось сделать!»
Карцов наклоняет голову.
- Ну, а если случится невероятное и битва будет проиграна? - продолжает Абст. - Что тогда?
Карцов пожимает плечами.
- Вероятно: «Honesta mors turpi vita potior!» He так ли?
- Да вы клад, Рейнхельт! - смеясь, восклицает Абст. - Подумать только, выросли среди варваров, а латынь знаете, как родной язык!… Так вот, цитату вы привели великолепную, но она не подходит. Конечно, мы победим. В Германии фюрер кует новое оружие победы. Те, кто на фронте, тоже действуют не покладая рук. Сказанное относится и к нам с вами. Мы делаем большое дело. И смею уверить, скоро как следует потреплем нервы нашим врагам. Что бы вы сказали о некоем оружии, которое поражает в воздухе, на воде, под водой, поражает беззвучно, незримо, без промаха?…
- Это очень интересно, шеф! Вы, я вижу, не только врач, но и талантливый техник.
- Машину придумали другие. А я только пробую ее… Так вот, - продолжает Абст, - я пришел, чтобы сказать: предстоит напряженная работа. В ближайшее время я жду гостей. Среди них мои друзья и кое-кто из тех, кому я подчинен. Они прибудут сюда, чтобы взглянуть на наше убежище. А потом все мы примем участие в важной операции. И я хочу просить вас удвоить старания по лечению фройлейн Ришер. К их приезду она должна быть на ногах… Кстати, вы получите возможность тотчас же уехать.
«Тотчас уедете»! После разговора с Мартой Карцову до конца ясен смысл этих слов Абста.
- Какой срок, шеф? - спрашивает он, стараясь, чтобы голос звучал буднично, ровно.
- Не более недели. Семь-восемь дней.
- Я постараюсь.
- Очень хорошо. Спешите, Рейнхельт. Вас давно ждут в Германии.
- Спасибо. Один вопрос: я отправлюсь вместе с фройлейн Ришер?
- Она останется. Вы встретитесь с ней позже. Некоторое время она еще побудет здесь. Вы встретитесь через полгода, и у вас будет о чем поговорить, не так ли?
И Абст дружески хлопает Карцова по колену.
- Спасибо, шеф.- Карцов выглядит смущенным. - Вы очень добры ко мне. Хотел бы я отплатить вам той же монетой.
- Вы и так делаете достаточно, Рейнхельт… Теперь о том, что касается лично вас. В хрупкой скорлупе вы преодолели десятки миль бурного моря. Выдержав это испытание, вы показали себя сильным и волевым человеком.
- Я только пытался спастись.
- Ну, ну, не скромничайте!… Потом вы рискнули - оставили шлюпку и пустились вплавь, чтобы добраться до скалы. Вы были истощены, в море ревел шторм, но вы выдержали. Вы доплыли, а тот, другой, не смог. И я делаю вывод: вы не только волевой человек, но и отличный пловец. Вот я и подумал: а что, если наш молодой, энергичный врач обучится работе под водой? Чем он хуже Глюка или, скажем, меня самого? Надо только предоставить ему время попрактиковаться в пользовании респиратором, подводным движком и другими устройствами… Я правильно рассуждаю?
- Конечно, шеф.
- И у вас есть такое желание?
- Я согласен, - отвечает Карцов. - Более того, ваше предложение я расцениваю как большое доверие ко мне. Мои акции идут в гору!
- Вот и отлично! - Абст встает. - К тренировкам приступите завтра. Я дам указания Глюку. Он будет вашим инструктором.
- Глюк - славный парень.
- Отлично! - повторяет Абст. - А теперь примите еще одного в вашу группу… Входи! - говорит Абст тому, кто все это время стоял в коридоре.
Человек переступает порог. Он в фланелевой рубахе и вязаных брюках.
Карцов всматривается в его бурое от загара лицо,
обрамленное курчавыми черными волосами, и, хотя человек переодет, он узнает одного из тех, кого недавно встретил в туннеле.
- Его зовут Бруно, - говорит Абст. - Ложись, Бруно! - Он рукой показывает на нары: - Ложись и спи!
Человек направляется к нарам и укладывается - лицом вверх, разбросав руки, спокойно закрывает глаза.
- Бедняга! - вздыхает Абст. - Сколько ни бились с ним - никаких сдвигов. К сожалению, безнадежен. Завтра вы исследуете его, Рейнхельт, и доложите результаты.
И он уходит.
Оставшись один, Карцов садится на койку, стискивает ладонями голову.
Так проходит несколько минут.
Новичок спит, ровно и глубоко дыша.
Карцов наклоняется к его лицу, исследует взглядом лоб, глазные яблоки, плотно прикрытые красноватыми веками, скулы, виски.
Никаких следов операции.
Он вновь, еще тщательнее изучает лицо человека. Правое веко чисто. А на левом, вверху, почти под самой бровью небольшая темная корочка. Будто присох комок бурой грязи.
Кровь!
Вот откуда проник в мозг тонкий режущий инструмент. Итак, Абст расправился с очередной жертвой. А в подземелье ждут своей очереди еще четверо. Завтра, нет, может, уже сегодня их постигнет та же участь.
У новичка обнажена часть груди. На смуглой коже фиолетовые полосы. Татуировка? Карцов расстегивает воротник его рубахи. Да, татуировка. В центре груди искусно изображены скрещенные весла и водолазный шлем с круглым иллюминатором. А под рисунком текст: «Матерь божья, оберегай славного парня Бруно Гарриту. Специя, 1938 год».
Надпись на итальянском языке.
Карцов медленно идет в конец пещеры. Останавливается у спящего под табличкой «Марко». У Марко круглое лицо с мягким профилем, полные губы, русая борода. А глаза, как помнит Карцев, голубые, большие. Когда-то в них жила, наверное, этакая хитроватая смешинка…
Кто он - серб, болгарин? Быть может, украинец?
Рядом лежит Зигмунд - этот, вероятно, поляк. А сюда могут доставить и русских, и американцев, и англичан!
Карцову кажется - он видит германские лагеря военнопленных с толпами обреченных на уничтожение людей, видит агентов Абста, которые ворошат картотеки, опрашивают узников, щупают им мускулы… «Человеческий материал» отобран. Это специалисты, которых не нужно учить работе под водой. Их увозят и на подводных лодках доставляют сюда. Пленные не хотят служить врагу? Да Абсту и не требуется их согласие. Короткая безошибочная операция - и готов отряд смертников-торпедистов, которые послушны, не проявят недовольства, сомнения, страха!…
Карцов видит города в развалинах, пылающие деревни, взорванные заводы, дворцы, библиотеки. И всюду - трупы, тысячи трупов. Оставшиеся в живых будут низведены до состояния рабской покорности и отупения. Ибо победителям нужен рабочий скот. Так, по замыслу Гитлера, произойдет в Советском Союзе, затем в Европе и, наконец, во всем мире.
Надо ли удивляться тому, что творит в своем тайном логове Артур Абст? То, что он делает с несколькими десятками людей, Гитлер намерен свершить с миллионами.
Карцов поворачивается и бредет в свой угол. Присев на краешек койки, лезет в карман за сигаретой.
Внезапно он вскакивает на ноги, стискивает кулаки. Он вдруг понял замысел Абста, предложившего ему изучить ремесло водолаза. Он, Карцов, будет уничтожен не сразу, нет. Сперва он подвергнется операции и займет место на этих же нарах!