Я лежала на диване, прижавшись к Никите всем телом. Было неудобно, прохладно, но я боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть мгновения счастья.

— Ты замерзла? — тихо спросил гоблин, и объятия сжались сильнее, словно стараясь согреть.

— Немного. Нужно встать и накинуть что-нибудь.

Сев на диване, я увидела сложенный листок бумаги. Подняв и раскрыв его, прочитала напечатанный текст и подписи рядом.

«Как ее завоевать? Инструкция на все случаи жизни».

— Что это? — удивленно посмотрела я на Никиту.

Тот смотрел на мои руки так, словно в них ядовитые змеи.

— Люда, не нужно…

Но я продолжила чтение.

«Скромная сексуальность». Брюки, обтягивающие сзади, нательная футболка, оголяющая сильные мускулы, приятный запах, красивая походка, позволяют завоевать женщину как ничто другое.

— То есть, ты одевался все время так сексуально… Для чего? — Я подняла непонимающий взгляд на гоблина.

— Я старался произвести на тебя впечатление внешним видом только в самое последнее время, — пробормотал Никита, натягивая брюки.

— Произвести на меня впечатление, — завороженно произнесла я, не в состоянии отвести взгляд от обнаженной груди парня.

Ох! Тряхнув головой, я вернулась к изучению найденного.

«Вы верите в дружбу между мужчиной и женщиной?» Первый шаг к завоеванию — сдружиться с женщиной, ожидая благоприятного момента перевести ваши отношения в более выгодную плоскость.

— Так это твое заявление перед моим временным переездом к тебе, о том, что мы друзья…

— Нет. На самом деле это был способ уговорить тебя перебраться ко мне.

— Зачем? — ничего не понимая, спросила я.

— Чтобы заполучить тебя.

— Могу тебе сказать — ход с дружбой совершенно неверный шаг!

«Защита». Поддержка и защита в трудную минуту позволят вам сблизиться, вызовут симпатию и доверие.

— Так вот почему ты взялся за ремонт…

— Неправда! Это было искреннее желание помочь!

— А когда я жила у тебя и ты решал мои проблемы? Скажешь, этот пункт был ни при чем?

— Был, но он не противоречил моим желаниям. Я бы не пошел ни на какое обольщение, если бы это шло в разрез с моими чувствами.

Определенно только слово «чувства» спасли его от расправы.

«Жилетка, в которую можно поплакать». Рассказ о трудностях в своей жизни вызывает сопереживание. (Не подходит.)

— И почему не подходит? — приподняла брови я.

— Я не привык плакаться и вызывать жалость к себе. Это… унизительно.

«Романтика». Этот метод включает страстные взгляды и скрытые подтексты.

— Так вот почему у меня от тебя голова шла кругом. Умело, умело…

— У тебя от меня шла кругом голова? — обрадовался сосед.

Я лишь насуплено на него посмотрела.

«Душа и сердце вечеринки». (Не подходит.)

— Почему опять не подходит? — ерничала я.

— Не для меня это. Особенно с моей нестабильностью. Звездой на вечере я могу стать только в одном случае.

Я лишь покачала головой.

«Хозяин жизни». Создайте образ жизни обеспеченного, серьезного и уверенного мужчины.

— Так вот почему ты хвастался…

— Я не хвастался, я прозрачно намекал!

«Быть оригинальным». Выделяйтесь. (И так уже выделился.)

— С этим не поспоришь!

Никита лишь молча смотрел исподлобья.

«Хороший и Плохой». Используя обе эти уловки, мужчина старается определить, кто «хорошая девочка», a кто «плохая», а дальше следует принципу притяжения противоположностей — хорошие девочки любят плохишей, а плохие девочки любят ботаников.

— Какой бред, — покачала я головой. — Но понятны твои вопросы и волнения по поводу Ильи.

— Волнения — это мягко сказано! Убил бы его!

Ну, еще пару таких признаний, и он будет прощен.

«Мистер Иск». Будьте максимально загадочным.

— Ага. Ну, теперь-то хоть расскажешь про себя?

— Рассказывать особо нечего, но все, что захочешь, ты узнаешь.

«Пустите о себе слух» Данный вызов женщина не пропустит, пока не разгадает и не опровергнет. (Не подходит.)

— Тоже верно. Не могу сказать, что после этого списка у тебя есть здравый смысл… Но ты достойный принц, определенно.

— Люда… — начал Никита и запнулся.

Вздохнув, я похлопала рукой по дивану и предложила:

— Садись.

Обреченно опустившись, гоблин выжидающе посмотрел на меня, а я, натянув футболку Никиты, оседлала его, усевшись сверху.

— А теперь рассказывай.

Руки Никиты уже обвились вокруг моей талии, глаза стали зелеными…

— Не смей обращаться! — приказала я, стукнув по рукам.

Блеск изумруда исчез во взгляде.

— Так просто? Или это наши занятия дали результат?

— Не совсем просто. Да, занятия пошли на пользу, но не это главное.

Я выжидающе смотрела на гоблина, и ему пришлось продолжить.

— Некоторое время назад я решил сменить жилье: на старой квартире снизу были шумные жильцы и это не шло на пользу моей иной стороне. Я выбрал тихий район, пораспрашивал о соседях, приобрел квартиру.

— И что ты услышал обо мне?

— Что ты тихая соседка, редко бывающая дома.

— Это явное преувеличение.

— И я это понял, когда увидел тебя в лифте, грязную, с сумками.

— Не напоминай! — уткнулась я ему в грудь.

— Я хотел предложить помощь, но так растерялся, что не сразу среагировал. А потом оказалось, что ты еще и моя прекрасная фея, что помогла побороть самый сильный приступ. Тогда-то и началась история моего порабощения, — улыбнулся Никита.

— Порабощения?

— Ты сама знаешь, что если кто-то сделает для гоблина что-то жизненно важное, то он привязывается к человеку. А уж если одарит необходимым…

— Не может быть… Ну, если мою помощь с оборотом еще можно посчитать жизненно важным…

— Так и было. В тот момент я находился на грани безумия. А вот сода…

— Сода?

— Именно! Она необходима гоблинам для зелья контроля. Так уж случилось, времени бежать в магазин не было, поэтому ты уже тогда меня спасла. В связи с моей особенностью я испытываю недостаток в женском внимании, а после соды — только в твоем.

Я смотрела на этого потрясающего мужчину и не могла поверить в то, что слышу.

— А случайно ли ты прервал мой ритуал в том лесу?

Никита выставил перед собой ладони и с убежденностью сказал:

— Абсолютно. Я ездил искать редкую травку, опять же от своей проблемы, когда удачно встретил тебя.

Я удивленно посмотрела на Никиту:

— Это ты называешь удачно?

— Конечно. Мне столько пришлось бы сделать, чтобы познакомиться и наладить контакт, дружественные отношения, а тут всего лишь за пару царапин такой шанс.

На такие слова я лишь покачала головой.

— Дурень ты. Если бы не твоя огромная машина, все могло кончиться не так благополучно. А что потом?

— Потом я увидел тебя с вампиром, едва сдержался и не убил его, подумав: «Зачем такие риски?» И полазил в сети с запросом «Как завоевать девушку».

— Не могу поверить, что ты и не знаешь, как очаровать женщину.

— Я знаю, как не убить женщину. Очаровывать пришлось учиться. Что еще оставалось делать безнадежно влюбленному гоблину?

Я оценила признание и, сверкнув глазами, склонилась к его губам:

— Ты чуть своим планом не сгубил все отношения. Идея стать друзьями была откровенно плохая, и если бы я тебя не любила, как умеют только ведьмы, то полетело бы все к чертям.

Руки Никиты заскользили под футболку, поглаживая и лаская, поднимая ткань все выше и выше, и вскоре уже ненужный элемент одежды полетел прочь.

Кажется, мои двадцать два несчастья привели к счастливому финалу. Мое счастье можно было сравнить лишь с радостным визгом подруг, когда те узнали, чем же все закончилось.

* * *

Чувствуя спиной горячее мужское тело, я лежала в кольце крепких рук. Было удивительно хорошо и думать ни о чем не хотелось.

С момента наших признаний прошло некоторое время. Теперь я жила у Никиты, а мою квартиру мы использовали, если он менял ипостась. Все-таки он проделал проход между нашими жилищами.

Приближалось время шабаша, и мой гоблин очень волновался, что я поеду на встречу со своими подругами, да еще в такую ночь. Но после того как я уверила его, что мужчин там не предвидится, он успокоился.

И сейчас, валяясь вместе с ним на диване, я мысленно перебирала, все ли я успела сделать перед поездкой. На телефоне раздался звонок и, дотянувшись до мобильного устройства, я сняла трубку.

— Але…

— Привет, подруга! Хватит спать! Или вы еще чем-то занимаетесь?

Ксюша, неутомимая сила.

— Пока нет, но советую тебе побыстрее изложить суть дела, — ответила я под тихий смех Никиты, чьи губы уже заскользили по шее.

— Не вопрос. Мне нужно, чтобы ты съездила на окраину города, в Тихие Аллеи, и посетила квартиру по адресу…

Это район травниц. Странно, зачем ей туда?

— И что я должна сделать, когда приеду?

— Помочь хозяйке квартиры попасть ко мне.

— Ксюша, если это, как в прошлый раз, плохо закончится…

— Ничего такого! Обещаю!

Повесив трубку, я посмотрела на Никиту.

— Вечер у телевизора отменяется, — правильно все понял гоблин.

— Да. Мы идем на дело.

* * *

Район травниц встретил нас привычной тишиной и размеренностью. Студенткой я часто любила гулять в этих местах: они как ничто другое навевают покой и спокойствие.

— Здесь ужасно, — сказал Никита, осматриваясь по сторонам.

Я удивленно на него посмотрела:

— Почему? Мне здесь всегда нравилось.

— Мало людей на улице, практически никто не разговаривает друг с другом.

— Травницы любят уединение, и их настроение часто сказывается на всем районе. Зато я не видела, чтобы здесь что-то случалось. Так что идем, разделаемся побыстрее с моей миссией и поедем отдыхать на природу.

Мы, взявшись за руки, шагали к высокому, этажей пятнадцать, дому, и я скрестила пальцы за то, чтобы лифт работал. Девочка, нужная нам, жила на самом последнем этаже, а добраться хотелось побыстрее и без страданий.

Увы, закон полосы несчастий работал исправно, и едва мы подошли к кабине, как я увидела на ней табличку «Ремонт».

Чтоб вас всех!

— Я не дойду… — простонала я.

Никита улыбнулся, покачал головой и, перекинув меня через плечо, бодро пошагал вверх.

— Пусти, ты не донесешь.

В ответ лишь хмыкнули.

Ну раз он так желает доказать свою мужественность, кто я такая, чтобы ему мешать? Опершись локтем о его спину и подперев подбородок, я живенько поднималась вверх, и с каждым этажом мое удивление росло. Оказавшись на площадке, где красовалась цифра пятнадцать, я наконец приняла вертикальное положение, а Никита лишь тяжело дышал, не более.

Взяв его лицо в ладони, я крепко поцеловала.

— Ты потрясаешь!

За что получила широкую улыбку. Надо побыстрее решить дело и оказаться подальше отсюда, на природе. Солнце, пикник, и мы вдвоем.

Позвонив, я не дождалась отклика и дернула за ручку. Оказалось, что дверь открыта. Черт дернул меня войти внутрь!

На полу лежала молодая черноволосая девушка с закатившимися глазами. Ее била крупная дрожь, и были все признаки магического нападения прямо перед нашим приходом.

Бросившись оказывать первую помощь, я крикнула Никите:

— Вызывай инквизицию и принеси воды и соды! И побольше!

Чувствуя, как от моих действий девушка забилась сильнее, я поняла, что нападавший внутри, и хаотически начала расставлять капкан. Если смогу извлечь его наружу, смогу и помочь пострадавшей.

Схватив у Никиты необходимую мне соду, я вычертила ею на полу символы и, прочитав заклинание, крикнула:

— Окати нас водой!

Мгновение спустя в меня ударил поток воды и все завертелось словно в вихре. Зеленый дым, вылетая из девушки, начал вращаться вокруг меня, ища для себя новый сосуд, но не на ту ведьму он напал!

Оберегая травницу и себя, я не позволила ему ни проникнуть в нас, ни покинуть круг из соды. Визжа и убыстряясь, дымка начала разрушаться и потрескивать.

— Упс! — успела произнести я, как произошел взрыв и ударной волной меня выкинуло в окно.

А я на пятнадцатом этаже!

Зацепившись магией за оконный проем, я на руках повисла за окном, слыша, как подъезжают машины инквизиции и скорой помощи.

Не в силах сдержаться, я закричала:

— Ксюша, я тебя ненавижу!

* * *

Мы шли с Никитой держась за руку. Восходящее солнце только-только осветило небосвод. Город еще спал, как и большинство таксистов. Благо, дом был недалеко от отделения инквизиции, откуда нас только что отпустили.

— Люда, ну извини меня, я правда не знала, что так получится, — извинялась по телефону Ксюша.

— Все твои просьбы для меня плохо заканчиваются. Поэтому искать тебе то, что ты попросила, я не буду и не жди!

— Но…

— Попроси Богдану, она тоже живет в Городе Духов. А я пас.

— Эх, жаль, что моя просьба принесла тебе только плохое, — печально вздохнула Ксюша.

— Ну почему только плохое? Пока меня снимали с пятнадцатого этажа, причем со стороны улицы, так как магический фон не позволял войти в квартиру, Никита сделал мне предложение. И пока мы в отделении инквизиции давали показания и заполняли бумаги, я даже согласилась.

— И-и-и… Девочки просто умрут! — пропищала подруга.

— А вот этого не надо. В ближайшее время самой лучшей услугой от вас мне будут тишина и покой. Я беру отпуск, и на несколько дней мы едем на природу.

— Договорились. Я сообщу девочкам. А как же шабаш?

— К нему приеду. Куда уж вы без меня?!

Отключившись, я посмотрела на Никиту.

— Ты уверен?

— В чем?

— В своем предложении?

— Конечно! Почему ты сомневаешься?

— Ну… Со мной ведь постоянно что-то случается, несчастья…

— Значит, мы — два сапога пара. И потом не будь всего этого, мы могли и не познакомиться. Не было бы счастья, да несчастье помогло.

— Тогда нужно, чтобы снова приснилась курица.

— Зачем? — удивился Никита.

— После череды неурядиц обязательно случается что-то хорошее. — И, остановившись, поцеловала своего гоблина.

Идя с ним дальше за руку и смотря на восходящее солнце, я ни о чем не жалела.

* * *

Некоторое время спустя

Магия окутала мое тело, золотые искорки пробежались по коже, и вот я, превратившись в зеленокожую ведьму, придирчиво оглядывала свой наряд.

Привычная остроконечная шляпа, оборванные бриджи и плащ навевали определенные воспоминания, но я не роптала. Память так же сохранила и розовый костюмчик. Никита рассказал, что благодаря ему чуть не набросился на меня. Может, в определенные моменты такой наряд и не так плох, но не сегодня. Сегодня у меня шабаш и нечего нервировать жениха!

Мои размышления прервал неожиданный звонок. Увидев имя звонившего, я удивленно подняла трубку.

— Да?

— Люда, Ксюша пропала! — всхлипнула Дарья, к которой мы все должны были приехать.

— Как пропала? Когда?!

— Не знаю. Никто из нас не может до нее дозвониться, и дома ее нет.

— Так, ждите — я еду!

Нажав отбой, я повернулась к вышедшему из комнаты, обеспокоенному Никите:

— Одевайся в удобную одежду, тебе будет оказана великая честь!

— Какая? — приподнял брови гоблин.

— Мы едем на шабаш!

Конец.