Косухина Наталья

Три страшных дня из жизни ректора

— Ректор и некромант в одном флаконе. Только в нашей академии такое могло случиться! Каждый день учишься словно в последний раз! Подумаешь, нарушила правила, подумаешь, не в первый раз. Но как попечительский совет мог назначить такое бесчеловечное наказание?!

Пыхтя и ворча, я поднималась по лестнице академии, стараясь найти выход из катастрофической ситуации. Через несколько дней будет выставка, приезжает уважаемая и влиятельная комиссия артефактчиков, а я, вместо того, чтобы представить им свои гениальные разработки, буду просиживать с мертвяками на некромантическом факультете?

Ну уж нет!

Открыв с ноги дверь в свою комнату в общежитии, я встретила удивленный взгляд девушки, восседавшей на кровати с книжкой.

— Ну, как все прошло? Удача не миновала тебя? — поинтересовалась фея и по совместительству моя соседка.

— В этот раз не повезло и еще как! Ламия, почему судьба так жестока ко мне именно сейчас? — простонала я, падая на свою кровать.

Родные стены, к которым уже привыкла за пару лет, сейчас не ограждали и защищали, а наоборот, наводили уныние.

— Все так плохо? — спросила подруга, отбрасывая розовые волосы за плечо.

Феи обладали яркой и миловидной внешностью, уступая разве только эльфам.

— Невероятно. Меня перевели к некромантам! — рассказала я, едва не плача.

— У них же деканом сам ректор! Нурон Рейзен! Такой красавчик, умный, сильный маг и талантливый в некромантии невероятно. Еще и в прекрасной физической форме. Просто идеальный ректор… Тьфу. То есть мужчина.

Я в удивлении посмотрела на подругу.

— Какое мне дело до того, какой Рейзен мужчина? У меня жизнь рушится! Я потомственная эльфийка, ну с небольшой примесью некромантских кровей и просто прирожденный мастер артефактов. Вся в папочку!

— Маргела, у тебя мама из рода сильнейших некромантов, в черт те знает каком поколении. И многие говорят тебе, что у тебя врождённый сильный талант к некромантии. Может, перевод к лучшему?

— Что? Я тебе в который раз говорю — я артефактчик. Даже при поступлении в университет приемная комиссия без возражений определила меня на нужный мне факультет.

— Ладно, поняла, не дура. Артефакты так артефакты.

— Так вот о чем это я? У меня сейчас определяется судьба. Впереди выставка, такая возможность показать свой талант мастерам, а тут это наказание. И всего лишь за небольшую провинность.

— Маргела, ты превратила все цветы в оранжерее в нечисть. Хищную!

— Но я же не специально! Зря, наверное, мы с девочками отметили начало учебного года. Наконец-то третий курс, начинаются профильные предметы и тут…

— А до этого твое изобретение затопило почти все аудитории в академии, — напомнила мне подруга.

— Это форс-мажор.

— А еще…

— Все, я тебя поняла. Да, причины для наказания есть. Но зачем так жестоко со мной поступать?

— Маргела, ты красавица — эльфийка, даже краше своей мамы будешь, а она разбила немало сердец! — заметила фея.

— Пока не погибла при проведении неудачного эксперимента, — грустно улыбнулась я.

— Да, но значит ты должна ради нее устроить свою жизнь наилучшим способом. У тебя прекрасные густые и шелковистые рыжие волосы, красивая фигура с хорошими формами, да еще и мозги присутствуют. Да ты мечта любого мужчины!

— С мозгами ты погорячилась, говоря, что о них мечтают многие, но не важно. К чему это ты переменила тему? — нахмурилась я.

— Поговаривают, у нашего ректора слабость к эльфийкам.

Я сцепила зубы.

— Ты знаешь, он тоже был сегодня на попечительском совете и смотрел на меня, как на мерзкого таракана, за которым его заставили присматривать и ухаживать. Вот я тебя уверяю, интересом там и не пахнет. Да, он в этот момент проклял тот день, когда я поступила в академию. Нурон Рейзен учит и в какой-то мере воспитывает своих студентов с самого начала обучения. Мой перевод — это плевок на его репутацию. И если ты снова заведешь эту речь…

— Ладно, поняла, не дура. Так что же ты собираешься делать?

— Не позволю сломать мне жизнь! Меня определили на поруки ректору, так я заставлю его перевести меня обратно. У меня есть три дня, чтобы этого добиться. А значит, надо поторапливаться! И тогда, на радость своим родителям, я устрою свою жизнь наилучшим образом — стану артефактчиком! Или я не Маргела Кьяти!

***

Нурон Рейзен

Один из представителей попечительского совета сидел передо мной, пока я мерил шагами комнату. За окном разгорелся закат, освещая стеллажи с книгами, полированный стол, заваленный бумагами, и тигра-нечисть, охраняющую вход в кабинет.

— Как ты вообще мог допустить, чтобы эту студентку перевели ко мне на факультет? Она же на третьем курсе! Ну почему беда не приходит одна?

— Ты бы предпочел на четвертом? — приподнял брови Одий, наблюдающий за мной.

Темноволосый вампир веселился за мой счет и думает, ему это сойдет с рук. Как бы не так!

— Не смешно. От своего друга я такой подлянки не ожидал.

— Ну а что ты хочешь? У Кьяти очень сильный некромантический талант. Я бы предположил, что посильнее, чем у тебя.

— Не льсти ей, — проворчал я. — Талант есть, но его еще шлифовать и шлифовать. А вот энтузиазма и трудолюбия и в помине нет. Я не допущу студента с таким отношением к предмету на моем факультете. Пусть плывет к своим артефактам!

— Видимо, ей все же судьба стать некроманткой. То, что ты помешал в свое время приемной комиссии определить ее на твой факультет, кажется мне необычным, как и твое поведение сейчас.

— Я должен радоваться, что мне подбросили проблемную студентку, да еще в такой непростой момент? Многие сейчас хотят подсидеть меня, а Кьяти точно что-нибудь выкинет. В академии ни одного спокойного дня после ее поступления.

— Очень странно, что ты так бурно реагируешь. Ранее в отношении врагов и проблем ты был холоден и расчетлив. Неужели прошлое дает о себе знать?

— Мне не нравятся твои намеки, друг мой!

— Неужели все это из-за того, что она дочь Ярины? — С улыбкой прищурился на меня Одий.

— А это здесь при чем?

— Несмотря на то, что эльфийка была старше тебя, ты питал к ней сильные чувства. А она выбрала провинциального очкарика, мастера по артефактам. Ее дочь еще краше, а ты неравнодушен к блондинкам.

— Издеваешься? — прошипел я.

— Совершенно серьезен! Ты эльф и талантливый потомственный некромант, высок, темноволос, с зелеными глазами и дьявольски хорош собой. У вас с Яриной было очень много общего, но все-таки тебе предпочли невзрачного человечишку.

— Еще несколько слов — и ты уйдешь на котлеты.

— Запугал, замолкаю. Впрочем, еще один вопрос. Ты поговорил со своей студенткой после собрания?

— Да, проконсультировал по поводу занятий и где узнать все, что требуется для учебы.

— А она?

— Сопела, молчала и сверлила меня ненавидящим взглядом.

— Ох, так и представляю ее сверкающие глаза, прекрасную внешность…

— Я начинаю думать, что эльфийки и твоя слабость, — мрачно заметил я.

— Ну, не ревнуй и скажи мне: что же ты будешь теперь делать? Решение попечительского совета вступило в силу, и с завтрашнего дня у вас с ней начинаются занятия. Причем сейчас начало года, самый интенсивный курс обучения. Смиришься?

— Вот еще. Самому мне против решения совета идти нельзя, но нет ничего невозможного. Если Кьяти переведется сама, в связи с тем, что не справляется с нагрузкой, то…

— Для совета потребуются доказательства.

— О-о-о… Они будут, это я могу обещать. А еще будет обучение, интенсивное. И времени, чтобы добыть доказательства, нам много не понадобится. Вот с завтрашнего дня и начнем.

День первый

Маргела Кьяти

— Дзы-ы-ынь!

Звон, раздавшийся в комнате, заставил меня и фею, спавшую напротив, подскочить на кровати и встать в боевую стойку. Я схватила первый попавшийся артефакт, а им оказался боевой посох, правда, немного недоделанный.

Темная комната освещалась лишь бликами света из окна, которые только придавали ситуации зловещести. В воздухе передо мной завис, размахивая крыльями, скелет летучей мыши. Это он верещал, непонятно что требуя.

Прищурившись, я замахнулась артефактом и спросила:

— Чего надо?

— А повежливее никак? Я все-таки посланник ректора!

— И что? Студентов запрещено беспокоить среди ночи, — рыкнула я.

— У кого ночь, а у кого и подъем. Ты время начала занятий в расписании смотрела или на это твоего мозга не хватило?

— Да что ты себе позволяешь, скелетон недоделанный? — и я, размахнувшись, врезала по нечисти посохом.

Тот, до этого на всех испытаниях не подававший признаков жизни, замигал, затрещал и сделал то, для чего предназначен не был, — перевоплотил нечисть. Во что, неизвестно. Однако смотря на светящийся зеленым цветом скелетик на полу, я понимала — у меня появились проблемы.

— Маргела, что это было? — тонким голосом поинтересовалась Ламия.

— Вестник ректора, — едва не выдергивая у себя волосы на голове, мрачно ответила я.

— А что он тут делает? — недоверчиво спросила фея.

— Эта нечисть был моим посланцем, так как именно мне совет попечителей велел проследить исполнение наказания одной студентки, — раздался от двери голос с интонациями, не предвещающими мне ничего хорошего. — И я смотрю, кто-то продолжает портить имущество академии?

Ламия преисполнилась восторгом при виде нашего глубокоуважаемого ректора и, кажется, забыла, как дышать. А я, сглотнув, покрепче стиснула посох. Рейзен, грозно возвышавшийся в дверях, производил невероятное впечатление. Несмотря на глубокую ночь, некромант был свеж, одет с иголочки и невероятно хорош. Как ему это удается?

А еще глава академии был очень зол и в этом, несомненно, была виновата я.

— Ваша нечисть потревожила покой студентов, — пробормотала, с опаской посматривая на руководство.

Рейзен, не потрудившись мне ответить, подошел к моей соседке и спросил:

— Как вас зовут?

— Ламия Итор, господин ректор. — с придыханием ответила та, не сводя глаз с мужчины.

Глава нашей альма-матер взял девушку за руку, подвел ее к ванной комнате и со словами «не могли бы вы немного здесь обождать? Мы со студенткой Кьяти недолго» запихнул фею в ванную, плотно прикрыв за ней дверь.

— Ну конечно, — послышалось из-за двери, судя по голосу, фея была в восторге. — Можете себе ни в чем… э-э-э… Подожду, конечно.

А разве что не дымящийся от ярости ректор, прекрасно понявший намек, повернулся ко мне. Я непроизвольно сделала шаг назад и поудобнее перехватила посох в руках. Смысла в моих действиях было мало, преподавателей бить строго - настрого запрещалось.

— Значит, потревожили ваш сон… Имейте ввиду, студентка Кьяти, если вы и дальше не будете соблюдать правила академии или не следовать учебному процессу, я не посмотрю на то, из какого вы рода, и отчислю. Тогда вам ни артефактором не стать, ни некромантом.

В этот момент моя ненависть просто не знала границ. Вот бы воткнуть клинок смерти в грудь этого бесчеловечного засранца!

— Вам выдали вчера все, что нужно для учебного процесса. Следовательно, вы должны знать, когда у нас начинаются занятия. Вместо этого вы изничтожили мою нечисть, — цедил слова некромант.

Не успела я ответить, как в комнате раздался звон магического будильника. Моего будильника!

— Я помню про время, — холодно заметила я. — И не было повода лишать меня дополнительного отдыха.

Взглянув на часы, ректор вскинул брови и иронично протянул:

— Ну, раз такого количества времени вам хватит, что бы собраться…

Я лишь гордо вскинула подбородок. И наш скандал бы пошел на второй круг, если бы не летучая мышь, поднявшаяся с пола. Все кости вестника ректора были на месте, а теперь еще появились и светящиеся зеленые рожки.

— Чем, говорите, вы приложили скелет? — приподнял брови ректор.

— Посохом. Но он не работал до сего дня! — выпалила я в оправдание.

— И вы держали непатентованное изобретение в жилом помещении, — констатировал Рейзен.

— Он же не работал! — возмутилась я.

— Я вижу, как он не работал! Сегодня после уроков отбываете наказание. И после этого будете исправлять то, что натворили, — прорычал Рейзен.

Не получался у нас разговор.

— А спать? — задохнулась я.

— Если поторопитесь, то у вас будет пара часов. А теперь быстро одевайтесь и на занятия!

Забрав пострадавший скелетон с собой, глава академии удалился, хлопнув дверью, а я обреченно опустилась на постель.

— Что у вас тут было? — едва не подпрыгивала Ламия, наконец-то выбравшись из ванны.

— Жаркое общение, — вздохнула я.

— И все? Я-то думала, будет что-то стоящее.

— О-о-о… Будет, — мрачно заметила я. — Ночевать я, скорее всего, сегодня не приду.

— Я так и знала! Не все так просто, раз ректор сам пришел к тебе посреди ночи. А какими глазами он смотрел на тебя! Огонь страсти полыхал в них не…

— Жаль, он в нем не сгорел! — рыкнув, перебила я. — Первый день на новом факультете и уже наказана. Да что же это такое… Ну, Рейзен, ну, погоди!

— А-а-а… Я чувствую — у вас любовь, — запищала от восторга Ламия.

Ей бы такой любви! Она что, не слушала меня? Надо сегодня забежать к целителям и захватить зелье для головы. Фея, когда видит красивого мужика, совсем теряет рассудок. Впрочем, от нашего ректора что угодно загнуться может.

Тут мой взгляд упал на часы, и я увидела, что время до начала занятий почти вышло. Кошмар! Сорвавшись с места, я начала собираться.

***

Кто ходит в поле по ночам, тот поступает мудро! Па-рам, па-рам…

Вокруг царила ночь, плыл туман и было чертовски холодно. А вокруг по кладбищу и по небу летают скелеты мышей. Хорошо хоть не гадят. Хотелось напиться и уйти на дно. Вот артефакторы никогда не работают в таких невыносимых условиях.

— Добрый день, студенты! Наконец-то сбылась ваша мечта, и теперь третьем курсе у вас начинаются профильные предметы! Но не заканчивается физическая подготовка по утрам. Хороший некромант должен быть сильным, выносливым и быстрым. Иначе это будет покойный некромант, — сообщил нам наш ректор.

Интересно, он вообще спит?

— У кого какие вопросы? — поинтересовался Рейзен.

Я вскинула руку.

— Студентка Кьяти.

— Физическая подготовка — это хорошо, но она обычно проходит по утрам, а сейчас ночь. Это нормально? — намекнула я на раннее пробуждение.

— Даже потенциальный некромант не задал бы такого вопроса, он бы знал, что самые активные действия представители нашей профессии совершают именно ночью, — ехидно заметил Рейзен. — Но раз вы у нас человек новый, то вам простительно столь дремучее незнание предмета. Скоро освоитесь.

Вот значит как? Ну ладно, мы еще посмотрим! Покосившись на свою новую группу, я заметила только пытливые и любопытные взгляды. Девушек среди некромантов не так много, от силы процентов двадцать, и сейчас мне было неуютно под пристальными взглядами одногруппников.

— А почему мы на кладбище? — не удержалась я от еще одного вопроса.

— В прошлом году на полигоне некроманты не показали результаты, на которые я рассчитывал. А я очень не люблю, когда меня разочаровывают. Один из ваших одногруппников заявил мне, что это от отсутствия вдохновения и стимула. Я его услышал и в этом году решил исправить это досадное недоразумение.

Я удивленно посмотрела на свою группу, группа недовольно посмотрела на тощего, высокого рыжего и вихрастого парнишку. Анур Ромуш, один из лучших талантов некромантического факультета.

— А че сразу я? Я просто так сказал! — выпалил он, отступая назад.

При ректоре бить не будут, решила я и не ошиблась.

Рейзен думает, что устрашил меня полосой препятствий для некромантов? Ха! Ну да, артефакторов не гоняли по ночам через грязь, буераки и различные препятствия, но ведь я из рода некромантов. Бабушка с дедушкой с самого детства возлагали надежды, что я пойду по стопам матери. И значит, в школу я ходила с некромантическим клоном, и физподготовка у меня была на уровне.

Даже перед поступлением в академию бабушка настояла на дополнительных занятиях для некромантов, думала, что я образумлюсь. Ну-ну… Зато это пригодится мне сейчас, чтобы не ударить в грязь лицом. Возможно, в прямом смысле слова.

— После того, как я выйду с кладбища, кто быстрее всего целым и невредимым доберется до его конца, того освобожу от зачета. Но если не успеете за отведенное вам время, значит, завтра повторим курс.

Что значит целыми и невредимыми? Э? Я повернулась в сторону ректора, но тот уже направлялся прочь, а бежать за ним было бы не разумно, ибо кладбище уже начало заволакивать туманом.

Что этот деспот и тиран для нас приготовил? И в это мгновение в белой дымке зажглась пара красных глаз, потом еще одна и еще… Кажется, я начинаю понимать, почему некроманты — это люди, постоянно рискующие жизнью!

— Бежим! — заорал кто-то из одногруппников.

Эх! А мы так и не познакомились…

Сорвавшись с места, я припустила изо всех сил. Что там говорила бабушка про планирование кладбища? Памятники и склепы всегда должны быть ко мне передом. Если будут задом, то это полная за… засада.

Петляя и уворачиваясь от кустов и препятствий, я неслась вперед что было духу, сзади стучала лапками и возмущенно сопела низшая нечисть, а именно падальщики, скорее всего, немного модифицированная для студентов. И он натравил их на нас? Да это не завуалированное оскорбление! И как о нем могут говорить, что он потрясающий мужчина?! Кракозябр он недоделанный!

Задумавшись, я с разбегу влетела в какую-то жижу и, с трудом в ней развернувшись, увидела, что погоня прекратилась. Смотря на подпрыгивавшую на месте нечисть, от которой то и дело отваливались куски, я показала им язык. Съели? Да вот счаз вам!

Осмотревшись по сторонам, попробовала пройти дальше, чтобы выбраться из этого болота, как вдруг заподозрила что-то неладное. Мое тело незаметно погружалось все глубже и глубже. Насупившись, я еще раз неласковым словом помянула господина ректора.

Погребальные пески вампиров. Как банально и примитивно. Очень похоже на выходки моего кузена Варса, тот часто подшучивал надо мной в детстве, за что регулярно получал от взрослых выволочку. После выходки с погребальными песками он неделю не мог сидеть, так дед его выпорол. Все же это опасная штука.

Пока предавалась воспоминаниями, я параллельно вычерчивала на жиже круги, и уже через несколько минут заклинание вытягивания тащило меня вперед из ловушки к спасительному берегу. Правда, к этому моменту мое тело уже прилично погрузилось в жижу, и я то и дело ухала лицом в липкую грязь.

Как говорится, за все нужно платить. И, оказавшись спасенной, я снова продолжила бег к другой стороне кладбища. А дальше пошла стандартная полоса препятствий.

Пока я отрабатывала все физические упражнения, меня не покидали коварные мысли о том, чтобы отомстить! За что, спросите вы? Видимо, ректор желает, чтобы я провалилась на его факультете, и у него появилась возможность меня отчислить. Нехорошие стремления для благородного некроманта! И это толкает меня на ответные шаги.

Этот гад мне, можно сказать, всю карьеру испортил! Чтобы насолить некроманту, некоторые из совета попечителей отправили меня к нему на факультет. Не будь его «скромной» персоны, которая многих успела подвести под монастырь, может, и в этот раз для меня все обошлось бы без наказания.

Да лучше б я стойла за драконами чистила! Тут размах моей мысли притормозил. А может и нет. Ну-у… почти лучше.

И теперь вместо того, чтобы по-тихому, под каким-либо предлогом, перевести меня обратно, ведь не устраиваю я его как студентка некромантического факультета, он решил меня обучать! Ну и кто он после этого, не гад ли, а?

Тихо засопев от вновь накатившей обиды и ярости, я одним махом перепрыгнула препятствие и ухнула в новую лужу грязи.

К тому моменту, как я появилась на другой стороне кладбища, время, отведенное нам для преодоления этого милого места, само собой все вышло, хотя я оказалась далеко не последней. И сейчас в моей голове крутился сто один способ изничтожить ректора, но месть — это блюдо, которое подают холодным.

Отбросив изящным движением грязные липкие волосы назад, я отметилась, что завершила утреннюю разминку, и молча, не удостоив преподавателя взглядом, направилась отмываться. В столовую меня в таком виде не пустят.

***

Единственное, что было отличного на факультете некромантии, это еда. Студентам Рейзана выдавали порции, как боевым магам, почти вдвое больше, чем остальным, и хорошо сдобренные мясом.

В столовой у каждого факультета были своя зона и столы, и теперь я, с тоской пройдя мимо своего факультета, смотрящего на меня сочувственно, отправилась к своей новой группе. А те меня уже ждали…

С самого края сидел Анур Ромуш, под глазом у которого красовался смачный фингал, и с любопытством посматривал в мою сторону. Решив не мудрствовать, я опустилась рядом с ним на свободное место.

— Ого! Два талантища сидят рядом! — воскликнул здоровенный темноволосый парень, если мне не изменяет память, Фирм Урац — наш староста.

И тишина… Все смотрели на меня выжидающе. Нет сомнения, что они знают, как меня зовут, и все же папа учил: вежливость для мага первое дело.

— Я Маргела Кьяти, перевели к вам на факультет на перевоспитание к господину ректору, — выпалила я и запихала в рот большой кусок мяса с подливкой.

Ребята начали представляться все по очереди, а я старалась запомнить, кого как зовут. Последней тихо назвала свое имя одна из трех девушек нашей группы — Алая Сит. Тихая, незаметная и тоненькая, она была совершенно эфемерным созданием. И как такую только приняли на этот ужасный факультет?

Едва я кивнула одногруппникам, как со всех сторон посыпались вопросы. О моих родителях, о моей семье, почему поступила на артефактчика, какой у меня талант некроманта и о многом другом. Я едва успевала поесть, отвечая, и, несмотря на некоторую прямолинейность и бестактность ребят, успела проникнуться к ним симпатией.

А Алая периодически бросала взгляды на другой стол, где разместились студенты боевого факультета. Девушку конкретно интересовал один из парней, староста группы с четвертого курса — здоровенный светловолосый парень, который совершенно ее не замечал.

Ребята с боевого обычно встречаются с бойкими, активными девушками, сильными духом и характером. В общем, чем боевее, тем для них лучше. Это странно, вроде нет такой моды и тем не менее, они все как один поддерживают действиями это правило. Может, их магия накладывает на магов отпечаток?

Алая увидела, что я заметила ее интерес, и, покраснев, опустила глаза в стол. М-да… Судя по ее характеру, шансы у девушки не высоки.

Неожиданно все смолкли, и я догадалась, что что-то не так, по тому, как все настороженно смотрят на кого-то за моей спиной. Повернувшись с набитым ртом, я узрела ректора и чуть не подавилась. Вот чего его принесло? Поесть спокойно не даст.

— Рад, что вы все плотно поели. У нас изменения в расписании, после завтрака отправляетесь на дежурство. Как обычно, разбиваетесь по парам и распределяете места. Как закончите, Урац все запишет и принесет мне.

Сообщив явно что-то нехорошее, Рейзен удалился, оставив нас наедине с новостями. Я неуверенно взглянула на ребят. И на что нам заменили лекции?

А те, словно очнувшись, начали выпаливать название служб в академии, и кто с кем хочет дежурить. Им явно было это не впервой и, не успела я опомниться, как мне досталась в напарники Алая Сит и некроморг. Судя по сочувствующим взглядам одногруппников, мне сегодня невероятно «везет».

С другой стороны, какого черта? Маг — это главное в работе, а место не имеет значения, и дожевав свою порцию еды, запив все компотом, я махнула своей напарнице. Мы идем творить невероятные дела назло нашему ректору.

***

— Кьяти! Принимай жмурика! — раздался крик сверху.

Вздохнув, я активировала магические силки и отправила их по тоннелю к приемному пункту, что бы оттуда в ответ доставили тело, которое нужно было подготовить к нужному ритуалу, в зависимости от его дальнейшей судьбы.

Конечно, я, выросшая в семье некромантов, примерно представляла, куда именно отправляюсь на дежурство, и все же некроморг академии превзошел мои самые смелые ожидания. Находящееся глубоко под учебным учреждением, это место напоминало лабиринт с хранившимися в нем телами различных магических существ. И только небольшая комнатка, с располагавшейся в ней кухней для персонала, выбивалась из общей картины.

Все помещения были отделаны белым антимагическим камнем, он защищал некроморг от проникновения магии извне и делал это место неприступной крепостью для нападающих и непреодолимой ловушкой для тех, кто находится внутри.

Сопроводив очередное тело в порядковую ячейку, я отправилась к Алае, которая смело взяла на себя всю нудную и бумажную работу. Войдя в нашу комнатку, я с удивлением почувствовала дивный запах мясного супа.

— Алая, вот объясни мне, почему твои одногруппники не хотят с тобой дежурить? Ты же настоящее сокровище! — выдохнула я.

— Я слабый некромант, — грустно улыбнулась девушка, вскинув на меня взгляд.

— Это имеет такое важное значение? — нахмурилась я.

— Конечно. Сейчас у нас неприятная, но довольно спокойная и безопасная работа. А ведь бывают и такая, когда рискуешь жизнью, успеваемостью или борешься за свои успехи. Тогда сила напарника жизненно важна. В моей группе пары уже притершиеся друг к другу. А мне несложно отдежурить и одной, я бы даже сказала, спокойнее.

Мне трудно было понять такую логику, но я промолчала и решила сменить тему.

— А почему при поступлении ты выбрала именно этот факультет?

— Не сказала бы, что у меня был выбор, — заметила Алая, наливая нам суп. — Я родилась в небольшой деревне, в двенадцать лет осталась сиротой, а отец снова женился. Ты не подумай, что меня обижали, но, тем не менее, новая семья мечтала, чтобы я поскорее вышла замуж и уехала. А я в свою очередь желала оказаться как можно дальше от моей новой семьи.

Я молча ела, стараясь не перебивать свою напарницу. Да и не знала, собственно говоря, что здесь можно сказать.

— А потом, когда как-то отправились на ярмарку, знакомый маг нам сказал, что у меня есть дар. Ну, я и решила попытать счастья в академии. Слава Единому, мне улыбнулась удача.

— Да уж. А почему не осталась работать в своей деревне?

— Ну, так внешность у меня не как у тебя, я не красавица, а в деревнях много предрассудков. Если лицом не вышла, значит работать будешь как урод. Никто не ценит преданность и мозги!

Выслушав рык Алаи, я едва заметно улыбнулась. Ага, зубки у нас все же есть, осталось только позволить ей раскрыться.

Плотно покушав, мы отправились готовить тела к их дальнейшей судьбе, согласно документам. Неприятная и нудная работа, к тому же еще и воняет, но терпеть можно. Наколдовав себе на нос воздушные фильтры, мы принялись за дело.

Первые два часа прошли легко, и я даже воспрянула духом, пока ко мне не подошла Алая, немного бледная и взволнованная.

— Что случилось? — поинтересовалась я, удивлённо смотря на девушку.

— Маргела, в пятнадцатой ячейке кто-то шевелится.

— То есть как шевелится? — испугалась я. — Ты имеешь ввиду совсем — шевелится?!

— Да! — истово замотала головой напарница.

— Так, спокойно, — уговаривала себя я. — Алая, пойдем посмотрим краем глаза.

Но только мы двинулись в нужном направлении, как по всему некроморгу раздался рев.

— Знаешь, а может, лучше свяжемся с ректором? — пропищала напарница.

— Да, — подтвердила я здравость идеи, и мы бросились в нашу комнатушку.

До бесперебойной связи с академией мы добрались быстро, совсем не быстро нам удалось связаться с ректором, и только когда я встретилась с мрачным взглядом Рейзана, во мне затеплилась надежда.

— Что у вас?

— Неупокоенный, — выпалила Алая.

— То есть как? — напрягся ректор.

— Это не мы! — выдохнула я.

— Я так и понял. Тело из сегодняшней партии?

Алая замотала головой.

— Буйное?

— Да, — мрачно ответила я, и словно в подтверждении моих слов, громкий рев повторился вновь.

— Продержитесь час, — бросил глава академии и отключился.

— Что?! — воскликнула напарница, пробуя еще раз связаться с преподавателем.

— То есть как продержитесь?! Он в своем уме? Если нечисть не упокоили до конца, она, напитавшись некромантической магией и взбесившись, разнесет здесь все и нас в том числе! Этот гад специально загнал меня сюда, чтобы прикончить.

Но делать было нечего, и, переглянувшись, мы решили составить план. Нам следовало хорошенько пораскинуть мозгами, иначе мы имели все шансы улечься в соседние ячейки рядом с нечистью.

Ну, где наша не пропадала?

***

Ужин мы с Алаей пропустили и в итоге остались голодными. Вот так ценят героев. А то, что мы ими были, это бесспорно. Легко сказать — продержитесь час!

Уже через пять минут перерожденный зомби вырвался наружу из своего заточения, и еще через десять мы наматывали круги от него по лабиринту коридоров. Впервые я была рада своей хорошей физической подготовке и сложному строению некроморга. Однако чем дольше мы прятались от нечисти, тем яснее нам становилось — долго так продолжаться не может и час мы не продержимся.

Тогда я решила использовать нашу некромантическую магию и свой талант артефактора. Зверь шел за нами, вынюхивая. Мы были уже у самого выхода, но скрыться в академии возможности не было, поскольку при его пробуждении сработала защита и запечатала все двери.

Нам не оставалось ничего иного, как строить на него капкан. Вообще он предназначался для крупной живности, но если добавить магию некроманта…

В итоге группа спасателей застала нас, когда мы добивали бешеного зомби всеми известными нам заклинаниями. Алая оказалась хорошим напарником. Момент опасности помог девушке раскрыться и выйти вперед, проявить свою смелость и силу духа.

Группа боевиков, среди которых, кстати, была и ее любовь, наш ректор и еще пару преподавателей, застали картину, когда я напитывала «смертью некроманта» уже вяло трепыхающуюся тварь, а Алия, при помощи левитации, лупила зверюгу сверху большой железякой.

Все были в шоке, мы с напарницей находились в состоянии эффекта и не сразу заметили новых действующих лиц. Алаю боевики ели отодрали от уже издохшего, в этот раз, надеюсь, окончательно, зомбика. Ректор пытался успокоить меня и усмирить мою магию, льющуюся из меня потоками. Справился лишь благодаря опыту.

Здесь оказались и наши одногруппники, с удивлением взиравшие на мою напарницу.

— А ты, оказывается, темная лошадка, Алая, — хмыкнул Анур. — Может, мы тебя недооценивали?

Уже немного придя в себя, я заметила, как заинтересованно на девушку косится ее боевик и решила закрепить успех:

— Руки прочь от моего напарника! Она в гневе страшна и полна сюрпризов. Так что поздно вы решили оценить ее, для вас поезд уже ушел.

— Они не в себе, — устало заметил Рейзен. — В медпункт их на обследование и отчет мне на стол. Некроморг проверить и выяснить, почему произошел сегодняшний инцидент.

Инцидент? Тебе бы такой инцидент!

Вот так завершилось мое первое дежурство. А я ведь говорила, что некромантия это не мое! Хотя у сегодняшнего происшествия оказались и плюсы. Мне удалось отоспаться перед вечерним отбыванием наказания, а Алаю пригласили на свидание.

***

Догадайтесь, где в академии провинившиеся студенты отрабатывают наказания? Артефакчики на крыше, что-то мастерят и улучшают на благо альма-матер, а некроманты — в подвалах!

Помещения были довольно пыльными, но то тут, то там виднелись следы попыток их отмыть. А вот брызги крови и куски непонятно чего сразу давали понять, что ими постоянно пользуются. Вот в который раз поражаюсь, за что некроманты так восхищаются и почитают своего декана? Тот их чуть ли не заживо хоронит, а в ответ ему все прощается.

На входе в это «чудесное» место стояла хмурая аспирантка и вручала всем бумажки с заданиями. На меня глянула пара злых глаз. Вот и первые недоброжелатели на новом факультете. Стоит ли беспокоиться? У кого бы спросить?

Пройдя по коридору, я толкнула дверь и узрела человек пятнадцать парней разного возраста, с разных курсов. Меня встретили овациями.

— Какой цветок сегодня с нами! Рейзен явно расщедрился, — воскликнул самый смелый.

Активность проявил один, а получили за его порыв мы все.

— Я буду щедр и в плане фронта работ, — раздался голос ректора от двери. — Кьяти потом доложит о фронте проделанных работ.

Поистине вездесущ и коварен. Повинуясь взмаху руки ректора, в наших бумажках прибавилось заданий. Я взглянула на некроманта взором, пылающим гневом, тот открыто встретил мой взгляд и едва заметно улыбнулся.

Да он издевается!

Переглянувшись с ребятами, мы уныло отправились делить подвал согласно выданным заданиям. Мне достался некромантический зал для практикумов. Сказать, что он был грязный, просто ничего не сказать.

Мне кажется, господин ректор все-таки меня ненавидит. Ну не может же просто так не везти?

Но он глубоко ошибается, если думает, что так легко может одержать верх над женщиной. Наше оружие — хитрость и коварство. В конце концов, никто не говорил, что мне нужно мыть это помещение вручную, а значит…

Чтобы осуществить задумку, мне потребовалось минут пятнадцать, и вот на стене уже появился магический круг, начертанный первым попавшимся мелком, из угла были вынуты скелеты, которые выглядели, скажем прямо, неважнецки, но и такие сойдут. Надо побольше силы вложить и некромантское плетение сделать потоньше.

Мы как-то с кузиной таким образом уже делали себе кукол из маминого использованного некромантического материала. Ничего особо сложного.

В скором времени зал наполнила веселая музыка, а скелеты, все красавцы как на подбор и после бутылки мухоморной настойки не различишь, пританцовывая, начали намывать нужное мне помещение.

Минут через десять, заметив такое дело, помощи попросили товарищи по несчастью. А мне что, жалко? Подопытного материала много. Еще пятнадцать минут— и весь подвал весело отмывался, а мы с ребятами попивали кофе и травили байки.

То, что у нас у всех проблемы, мы поняли не сразу, а только когда не досчитались примерно половины скелетов. После того как меня перевели на факультет этого гада, моя жизнь резко поперла куда-то не туда.

Весь подвал сверкал чистотой, как никогда за все свое время существования. Видимо, скелеты, отчистив все внизу, плавно отправились наверх. Чертыхнувшись, я бросилась к кругу и начала стирать его. Тот не поддавался. Я сбегала за специальным растворителем, но результат был нулевой.

— Да что же это был за мелок?!

Понимая, что надо что-то делать, я подлетела к старшекурснику и, тряся его за лацкан мантии, прокричала:

— Как стереть проклятый чертеж, нарисованный зеленым мелом?

— Демоническим?! — перепугался парень.

— Не знаю, — перепугалась за компанию и я.

— Есть способ, но тебе не понравится.

— Говори!

— Надо не быть собой.

— Это как? — опешила я.

— Ну, самый простой способ — напиться, тогда люди меняются.

В моей душе разгорелась нешуточная борьба. Я очень не любила горячительные напитки. Ну, просто очень! Однако крик сверху (видимо, кто-то наткнулся на наши скелеты) подтолкнул меня к необходимым действиям.

— Выпивка есть? — спросила я у ребят.

— Достанем, — пообещали некроманты, — и поможем. Некроманты друг друга не бросают в трудную минуту.

Ну прям самоотверженные герои!

***

Нурон Рейзен

Разговаривая с преподавателем по дисциплине «Все виды нечисти», я обсуждал план лабораторных работ на ближайший семестр, когда заметил, что Некор в полном изумлении смотрит за мое плечо в окно.

— Рейзен, а это там не скелеты во дворе отплясывают?

— Ты что? — улыбнулся я. — Старшекурсники все их извели на последнем практикуме. Что б их склеить, нужен…

Тут моя улыбка увяла, ибо я вспомнил, кого отправил в подвалы. Медленно обернувшись, я узрел толпу скелетов, лихо пританцовывающих сальсу и не забывающих при этом убирать двор академии.

— Твои студенты, — понял все по выражению моего лица Некор.

— К сожалению, да, — пришлось сознаться мне.

— Развеешь все? — спросил преподаватель.

— С чего бы это? Пусть работают на благо академии. Пока она ототрет свое заклинание, они многое успеют сделать.

— Кто «она»? — вскинул брови Некор.

Я лишь отмахнулся, направляясь в свой кабинет. Сегодня просто куча всего срочного.

— Но талантлива, зараза, — пробормотал уже себе под нос.

***

Маргела Кьяти

Перебирая руками по холодной каменной кладке, крепко держа в руках практически пустую бутылку и бухтя под нос про нехорошего ректора, я брела по коридору очень довольная собой. Про внешний вид лучше, наверно, скромненько умолчать, ибо одежда была помята, волосы всклокочены, а взгляд мутный и злой.

Как же я была пьяна в данный момент! Да за такое количество алкоголя, которое сейчас плавало у меня в крови, отчисляли сразу и с занесением в личное дело! Не говоря уже о том, что столько пить не полагалось ни одной порядочной девице.

Впрочем, в том, что я являюсь порядочной девицей, усомнился бы каждый, кто узрел мое перемещение в данный момент. Меня штормило и качало, а чтобы комната не плыла перед глазами, приходилось прикладывать усилия.

Одна радость — желанная цель была совсем недалеко. Больно ударившись плечом о косяк, я дернула ручку двери, но та не поддалась. Я дернула еще раз — результат тот же. Ну что ж, пришло время проверить, настоящий я артефактчик или нет!

Припомнив все, чему меня учили в академии, все, что мы проходили на факультативах, я присела перед дверью и начала шаманить, вычерчивая одно заклинание за другим, управляя силовыми линиями и магической силой.

— Опа! — умильно посмотрела я на дело рук своих.

Не прошло и пяти минут, как дверь приветливо открылась, а я, довольная собой, попробовала занять вертикальное положение.

И еще раз попробовала…

И еще…

Встав наконец и придерживаясь рукой за стену, я пришла к выводу, что дверь в свои личные покои ректор не очень-то и защищает. То ли дело его личная лаборатория, бывала я там однажды. Совершенно случайно, естественно.

С другой стороны, все верно. В лаборатории можно неплохо поживиться, а вот кто покусится на этого самодовольного некромантишку?

Войдя внутрь помещения, я осмотрелась. Все, как и ожидалось — холл для гостей и пара личных комнат. Так-с, а где же наш ректор? Кто не спрятался, я не виноват!

Не сдержавшись, я снова пакостно захихикала, неторопливо крадясь через полумрак холла к комнате, в которой из-под двери неярко пробивался свет. Либо проникновение мне действительно удалось, либо ректор просто ждал, чтобы взглянуть на нежданного гостя. И когда я открыла еще одну дверь, на меня поднял глаза от книги совершенно спокойный Рейзен.

В домашнем халате и тапочках некромант выглядел весьма соблазнительно. И как только ему удается даже в такой простой и совершенно обыденной обстановке смущать покой бедных девушек?

Мотнув головой, я постаралась вернуть мыслям прежнее русло и двинулась в сторону Рейзана. Вернее, сначала я едва не встретилась со шкафом и не разбила стоящие на столе статуэточки. Постояв и переведя дух, я невольно захихикала.

— Студентка Кьяти, вам помочь? — раздался участливый голос ректора.

Я выставила перед собой ладонь и, собравшись с мыслями, произнесла:

— Не надо, я са-ма.

Собрав мозги в кучу и сделав последние пару шагов, я остановилась перед преподавателем и отрапортовала:

— Прибыла по вашему распоряжению доложить о том, что подвалы вымыты.

— Как и придомовая территория, и пол академии. Теперь даже наказания бедным студентам отрабатывать негде.

— Я не специально, — выпалила на всякий случай.

— А взломали замок на моей двери тоже не специально? Вы стучать сначала не пробовали?

— Но я же пришла… — попробовала сформулировать мысль я.

Не получилось.

— За бумагой об отчислении? — притворно удивился Рейзен.

— Почему это? — возмутилась я.

— Студентка Кьяти, а вы в курсе, что пьяны вдрабадан и на ногах плохо держитесь?

— Держусь я вполне прилично, — пробормотала я и после полетела прямо на ректора.

Тот охнул, ругнулся, но пытался меня удержать и выпутаться из моего плаща.

— Я так и понял, — только и пропыхтел он, поудобнее перехватывая меня в руках.

И потом резко встал с кресла, так что комната передо мной сразу закружилась, и я схватилось за первое, что подвернулось под руку, а именно шею ректора.

— Кьяти, вы собираетесь меня задушить? Была у меня одна студентка, которая пробовала подобное.

И почему меня это не удивляет? Фыркнув, я пролепетала заплетающимся языком:

— И еще. Не нужно мне рассказывать про ваши личные отношения, они меня совершенно не касаются.

— Я совсем не это имел ввиду, — пыхтел Рейзен, пытаясь разжать мои руки и не уронить при этом меня на пол.

Получалось у него плохо.

А я пыталась придумать, как выяснить имя этой студентки. Если удастся, эта девица не отделается легко. Настолько аморальные девицы, пристающие к чужим ректорам, имеют все шансы получить проклятие или сгореть на месте.

Сумев, наконец, опустить меня на кресло и разомкнуть наши объятия, некромант, нахмурившись, поинтересовался:

— И все же, как понимать ваше столь безобразное состояние?

Я недоуменно посмотрела на Рейзона, стараясь вспомнить, как же я оказалась… немного выпивши?

Ах да!

— Так вы же сами приказали, — призналась, как на духу.

— Что?!

— Ну как же? Вы велели вымыть зал, вот я и проявила творческую инициативу. Не моя вина, что там валяются неправильные мелки. Они, я должна вам сказать, не ахти, надо менять рецептуру, а то худо будет.

Прикрыв глаза, некромант очень тихо и очень проникновенно спросил:

— Вы что, решили напиться, чтобы стереть магический чертеж?

Я снова постаралась припомнить.

— Вы же видите, что я сейчас сама на себя не похожа. Получилось ведь! Остатки скелетиков мы собрали и закопали. Все сделано в лучшем ви… види… виде!

— Моя жизнь изменилась с того момента, как вас перевели на мой факультет!

Моя, знаете ли, тоже.

— Да я вообще в этом не виновата! И когда это она успела так сильно измениться?

— Буквально сразу же! Отчислил бы, да пока не за что. Сам виноват, что отдаю распоряжения, которые понял бы любой нормальный студент. Нормальных - то у меня, как оказалось, не так много, и все пошли у вас на поводу! Вы плохо влияете на группу.

— Что? Может, это они на меня?

— Ну да, ну да. Вы сейчас будете спать, а я пошел отлавливать ваших собутыльников. Я так понимаю, пили вы не одни.

— Я? Спа…

Последние слова мне не удалось произнести, ректор положил мне на лоб руку, и сознание погрузилось вот тьму.

***

Нурон Рейзен

Смотря на спящую студентку, я не знал, что предпринять. Прийти к ректору в таком непотребном состоянии… Отчислить? Или все же нет? Если бы не некоторые обстоятельства, перевоспитать такой талант было бы даже интересно. Но…

Рядом замигал шар и я, прикоснувшись к нему, увидел в появившейся дымке Одия.

— Что-то случилось? — удивился я, другу не свойственно было звонить так поздно.

— Я решил узнать, почему ты не пошел выпи… — тут Одий запнулся, с удивлением смотря на Кьяти. — Я так и знал!

— Что студентка пьяная придет ко мне в комнату? Зря не сказал раньше.

— Я думал, вы с ней…

— Не думай, ты сейчас на это неспособен, — раздраженно заметил я, жалея, что вообще принял вызов.

— Рейзен, ты зануда. Что Кьяти делает в твоей комнате?

— Пьяная пришла доложить о результатах выполненного задания. Не ожидал, что она явится в таком виде. Может, отчислить ее?

— И занести причину отчисления в официальные документы? Сомневаюсь, что твои противники упустят такую возможность, — заметил друг.

Я и сам предполагал подобные осложнения, и это было невыносимо. Терпеть не могу зависеть от чьего-либо мнения.

— Когда закончится весь этот балаган в совете? — рыкнул я, запуская руку в волосы.

— Он всегда был и всегда будет. Жениться тебе надо, это укрепит твои позиции.

— Не начинай.

— Хорошо, хорошо, а ты пока реши, как будешь ночью выносить ее на руках из своей комнаты. Мой тебе совет — построй портал в комнату к студентке и проведи остаток ночи, заметая следы.

— Кьяти — это настоящий кошмар… — пробормотал я, раздумывая, что предпринять.

— А по мне, так она невероятно прекрасна, — поддел Одий.

— Если только в своем безумии. Вдумайся только: она с утра успела перевоплотить моего вестника, поругаться со мной, наткнуться на неуспокоенного зомби и — немыслимое — справиться с ним. А потом сумела собрать уже использованных скелетов и вымыть всю академию. День был ужасный, а завтрашний, скорее всего, будет еще хуже. Я уже со страхом смотрю в будущее! Дожили!

— Не преувеличивай, — заметил Одий, стараясь не рассмеяться.

А еще другом называется!

— Скройся, — бросил я.

— Как скажешь, — хмыкнул Одий, отключаясь.

И понимая, что другого выхода у меня нет, я взял нож и шагнул ближе к своей студентке.

— Какой кошмар…

День второй

Маргела Кьяти

— Добейте меня, — простонала я, выплывая из цепких объятий сна.

Сил не было даже пошевелиться, не говоря уже о большем. Голова раскалывалась даже от мыслей. Лучше бы я продолжала спать. Но этому не суждено было случиться, ибо рядом со мной опять вопило то ужасное существо, которое разбудило меня и вчера.

Неужели ректор снова подослал его в мою комнату?

С трудом разлепив глаза, я подавила болезненный стон и узрела белый потолок с лепниной. Когда это я успела ее налепить? И где трещина от прошлых испытаний?

— Доброе утро, — сказал кто-то рядом голосом ректора.

А что это он с утра делает в моей комнате? И тут промелькнула догадка в моем измученном сознании. Повернув голову и осмотревшись, я, утвердившись в правильности подозрений, закрыла глаза. Хорошо бы было их больше не открывать.

Я провела ночь в комнате ректора и… Возможно, с Рейзоном? Надо срочно все вспомнить!

— Не двигайтесь, — попросил некромант, опускаясь рядом.

Преподаватель прошептал что-то неразборчивое и протянул мне кубок с неизвестной жидкостью. Пару глотков — и легкая прохлада разлилась в моей голове, унося боль и даря облегчение страданиям.

— Спасибо… — пробормотала я, не зная, что еще сказать, и поэтому спросила: — А что это за средство?

— От похмелья. Один из ингредиентов — ваш локон, который я вчера предусмотрительно срезал. Думается мне, вы не в обиде.

Я замотала головой, хаотически размышляя, что же вчера было? Память услужливо подбрасывала картинки произошедшего в некромантическом зале, но до того момента, как я отправилась с докладом к ректору.

— Вам, кстати, лучше подняться побыстрее, иначе вы опоздаете на утреннюю разминку.

Попробовав сесть на кровати, я поморщилась от ломоты в мышцах. Видимо, вчера я очень усердно исполняла задание преподавателя, и сегодня за это расплачиваюсь. Я старательно напрягла память, пытаясь восстановить ход событий. Итак, сначала я заставляла скелетов вымыть подвал, затем, когда скелеты выбрались во двор академии, пыталась стереть магический круг. А потом отправилась… в комнату к Рейзену и взломала его замок. Вломилась ночью к ректору, спорила с ним. Хорошо хоть ничего не побила. Как вспомню… Стыдоба-то какая!

— Вижу, вы уже вспомнили, как оказались здесь?

— Пока не совсем, но непременно вспомню, — пробормотала я со страхом.

Встретившись взглядом с некромантом, я поняла, что он догадывается, о чем я сейчас думаю, и даже увидела в его глазах… сочувствие? Нет, не может такого быть. Рейзен слывёт сильным магом, с жестким и принципиальным характером. Также говорят, пощады он не знает и следующие слова доказали это.

— Может, вы хотели бы пропустить утреннюю тренировку?

Сказал бы точнее — ночную!

— Нет, думаю, я смогу пойти.

При попытке встать тело снова пронзила боль, зато память мгновенно прояснилась и услужливо воспроизвела подробности нашего разговора с ректором. Мне стало стыдно, и я прижала ладошки к вмиг заполыхавшим щекам.

И зачем я только напилась?! Наверняка можно было найти и другие способы. Перевод на некроманта плохо на меня влияет. Верните меня обратно! Впрочем, причина все же была уважительная. Если я в ближайшее время ничего не сделаю, то останусь без любимой профессии с нелюбимым ректором!

И все же, думать о плохом пока рано, лучше бы взять себя в руки и бороться!

— Студентка Кьяти…

Посмотрев на ректора, я увидела вскинутые брови.

— Вам заказать завтрак прямо в мою комнату?

Вспыхнув, я вскочила и, прихватив свой плащ, заспешила следом.

— Сегодня после разминки и первой лекции зайдите ко мне. От теории по некромантии я вас освобождаю, будете работать со мной. Надо держать вас на виду, пока вы не сравняли академию с землей.

У-у-у… Что б тебя, зараза некромантская!

***

Шлеп, шлеп, шлеп…

Мой второй день на некромантическом факультете, а если точнее, ночь. Дождь льет проливной. И господин ректор не придумал ничего умнее, как заставить нас бегать десять километров по бездорожью близ академии.

Видимо, Рейзен долго искал место в нашей столице, где было бы столь мерзко, грязно и противно. Мокрая и покрытая толстым слоем грязи, я чувствовала себя полной дурой, наматывая круги вокруг странной заброшенной башни.

А еще очень скоро мне потребуется закупать новый гардероб, ибо на этом факультете моя одежда день ото дня приходит в негодность, а иногда и по два комплекта уходит за день. Злобно пыхтя, недовольно сопя, я перебирала в голове яды, способные отравить ректора.

Почти все были редкими или очень редкими, и точно за все виды меня посадят в антимагическую тюрьму. Стоят ли моя молодость и светлое будущее того, чтобы их загубили ради противного некромантишки? Но и так все оставлять нельзя.

Ректор точно не собирается сам переводить меня обратно на мой любимый факультет, чтоб все темные силы побрали их политически интриги и дрязги! Какой же есть выход? Надо сместить ректора. Вдруг новый окажется более милостивым и, если я упаду ему в ноги с мольбой, вернет меня туда, откуда взяли.

Самый простой способ дискредитировать главу учебного заведения — это соблазнить его.

На этом мои мысли прервал сигнал тревоги, заставив всю группу замереть в лучах восходящего солнца. Что-то опять случилось? Но я в этот раз точно не при чем. Стою на месте, ничего не делаю.

Взгляд непроизвольно метнулся на башню, как на источник потенциальных неприятностей. У старшекурсников там сегодня должен проходить практикум. И вся моя группа непроизвольно потянулась к данному строению. Разумнее было бы отправиться в академию, но мы же студенты! Любопытство — наше все.

Когда мы уже подошли поближе, оттуда неожиданно вылетел демон и запечатал дверь в башню темной манной. Неужели выпускникам разрешено их призывать? Немыслимо!

— Ого, еще студенты. Драться будете?

Мы в шоке на него смотрели.

— Еще не знаем, — вымолвила я рефлекторно.

— О-о-о… Цветок изысканного сада! Прекрасна и воинственна. — Двинулся в мою сторону демон. — Я сражен на повал. Пошли со мной — и ты не пожалеешь!

Я уже готова была тактически отступить в сторону академии или попросту дать деру, когда снова, неожиданно для всех, раздался голос ректора.

— Руки прочь от студентки.

Вроде тихо сказал, а в каждом звуке скрыта угроза, пробирающая до костей. Вместе с главой академии к нам подоспела и группа поддержки в составе трех преподавателей.

— О, амиго, это твоя женщина? Тогда проблем нет, надо было сразу так и сказать. Выбор прекрасный! Смотри, а то уведут.

— В подвалы его, — приказал ректор.

— Ну я же не себя имел ввиду! — возмутился демон. — А ты, не вникнув в ситуацию, сразу в грязные казематы.

— Не переживайте, они сверкают чистотой. Я там была, я знаю, — не подумав, буркнула я.

Одногруппники слаженно закивали.

— Амиго, запирать свою женщину в подвалах… Это слишком. Красавица, бросай его, пока не поздно.

Пока мы разглагольствовали, демона уже связали и поволокли в сторону нашей альма-матер.

— Простите, господин Рейзен, — начал Анур. — А почему демон так просто сдался?

— А почему бы и нет? У него там свой мир, куча дел, а какие-то идиоты, старшекурсники магической академии, выдернули непонятно куда и непонятно зачем. Да еще и круг защитный не смогли правильно сделать. Сгною на факультативах, — прорычал некромант. — Вам демонологию читать будут на последнем курсе, а выпускники должны уже хоть что-то уметь!

Смотря вслед ректору, направляющемуся в башню, мы все дружно посочувствовали своим собратьям по духу. Будет ли вообще выпуск в академии в этом году?

— Кьяти, надеюсь, вы помните, что теперь все время при мне? Ни на минуту нельзя оставить одну! — донеслось до меня.

А я вздохнула и покосилась на одногруппников, с интересом меня разглядывающих. Вот отрезать бы кому-нибудь его длинный язык!

***

— Ты серьезно? Он набросился на нее с инструментарием?

— Ну что ты! Их отношения пока не зашли так далеко. Но он некромант, она некромантка, они и так найдут острые ощущения.

Вот такие разговоры я слышала уже к вечеру, когда академии стало известно про подвалы и то, что Рейзен держит меня при себе. Возникло сразу новое предположение, почему меня перевели на некромантический факультет.

А также обсуждалось, обижает меня ректор или мы полюбовно запираемся в подвале. Хорошо хоть никто не вспомнил, что дежурила я со своими одногруппниками. Какие слухи поползут с учетом этой маленькой детали, мне было страшно даже подумать.

Но сейчас, прослушав лекцию, я расположилась в приемной ректора и ждала великого и ужасного. Его секретарь, словно каменная без эмоциональная глыба, не мигая, смотрела на меня.

А вот на соседнем диване расположилась аспирантка, которая недавно выдавала нам задания. И вот она взирала на меня уничтожающе и ненавидяще. И мне кажется, уже мысленно точила ножи.

А у ректора, оказывается, есть поклонницы. Очень интересно. Надо поближе познакомиться с этими эксцентричными девицами. И, конечно, сделать это на благо академии. Те явно страдают извращениями.

В такой душевной компании я провела примерно с час. И уже успела выполнить задания по нескольким предметам, когда в приемную размашистым шагом вошел Рейзен. Ректор был зол и мрачен, видимо, возвращение демона и общение со старшекурсниками принесли ему те еще впечатления.

— Кьяти, вы уже тут? Пойдемте…

Я уже давно тут.

— Господин ректор? — подала голос и аспирантка.

— Сизар? Вы по какому-то вопросу?

— Я насчет практикумов по некромантии.

— Ах, еще и эта проблема. Вы тоже заходите.

Честно говоря, в кабинете Рейзена я была впервые, но он не обманул моих ожиданий. Располагавшийся в башне, он был светлым и просторным, а из его окон открывался прекрасный вид.

Как и положено нормальному кабинету, здесь имелись книжные полки, занимающие целую стену, портреты известных ученых и деятелей на каменных стенах. Удобные кресла дополняли интерьер, а на возвышении, рядом с окном, стоял стол великого и ужасного.

Это только в сказках некромантов изображают мрачными аскетами, на самом же деле мы любим тепло, уют и комфорт.

Так, стоп! Мы любим? Когда это я начала себя причислять к этой непривлекательной профессии? Надо что-то срочно предпринять. Видимо, идею с соблазнением все же нужно осуществить.

В это время ректор взмахнул рукой, и из воздуха на возвышении, напротив его стола, возник еще один.

— Садитесь, Кьяти.

Понимая, что «у него на глазах» — это в прямом смысле слова сидеть перед его носом, я заволновалась.

— А может, я в уголке или в кладовке?

— Побыстрее, пожалуйста, — не обратил на мои предложения никакого внимания ректор. — А вы, Сизар, располагайтесь на стуле. Какие у вас предложения?

Аспирантка, не в пример мне, бросилась к указанному месту и сразу затараторила о том, что в связи с тем, что лаборатории приведены в такое прекрасное состояние (кстати, благодаря мне), у нее ряд предложений по улучшению.

А я еле-еле, под строгим взглядом Рейзена, плелась на свое место. Жизнь и так была не сильно прекрасна с момента перевода, а перспектива ближайшего будущего вообще напоминала кошмар.

Пока ректор со своей подчиненной, мечтающей меня убить, изобретали новые ужасы для студентов, я обдумывала насущную проблему.

Что скромный артефактчик понимает в соблазнении мужиков? Ничего. А в соблазнении некромантов? Ну, последний раз, подростком, я пробовала влюбить в себя симпатичного некроманта, которого пригласила бабушка. В итоге мои старания закончились тем, что он чуть не утонул в пруду около нашего дома. Это грустная история, не будем ее вспоминать.

— Господин ректор, а можно нам… поговорить наедине? Ваша… студентка меня нервирует, — раздался внезапно выпад в мою сторону.

— Скажу больше, она и меня нервирует. Но общаться мы будем при ней. Стоит ее выпустить из поля зрения, и я полдня разгребаю последствия, — невозмутимо заметил некромант.

— Я ни в чем не виновата. Кроме скелетов, к остальным историям не имею никакого отношения, — высказалась я в свою защиту.

— Однако же там, где вы, постоянно что-то случается. Я подумываю поднять зарплату декану артефакчиков, он, бедняга, явно перерабатывал все это время.

Аспирантка довольно поглядывала на ректора, она прямо-таки излучала обожание. Того и гляди, закапает ректору весь стол слюной.

А я еле слышно, одними губами произнеся заклинание, оживила скелетик динозаврика, находящийся на подоконнике, за спиной ректора. Тот тихо сполз с него и, ведомый мной, отправился к стулу, чтобы подпилить шипами на хребте его ножку.

Вот так у нас всех работа спорилась. Единственная неудача — это то, что разговор у Рейзана с Сизар получился короткий. Разгромив все варианты улучшения обучения студентов, он отправил ее создавать новые. И когда мы остались в кабинете одни, мне стало досадно. Не успела организовать месть, но ничего, сочтемся.

А некромант тем временем сидел, перебирал свои бумажки, что-то писал, снова перебирал бумажки. Я же начала нервничать. Вообще не понимаю, если мы с ним нервируем друг друга, для чего мучиться?

— Кьяти, хватит дергаться от каждого шороха. Идите лучше сделайте нам чаю и душистых травок не забудьте положить.

Получив возможность скрыться, я отправилась в сторону одной из двух дверей. Левая, видимо, вела в туалет, правая в небольшую кухню, смежную с приемной. И чего это он свою секретаршу не попросил принести себе напиток? Впрочем, я не внакладе.

Думать, как приворожить объект, гораздо спокойнее, когда тот не давит на тебя своим присутствием и авторитетом.

Я слышала в академии много вариантов вызвать скоропостижную любовь. Один был совсем простой, но не вызывал доверия. Не думаю, что если я плюну в кружку некроманта, тот воспылает ко мне страстью. Хотя, сама мысль мне очень нравилась.

Зелье варить тоже не вариант, зельевар из меня тот еще. А в продаже такие вещи широко не распространены. Может, вариант отравить его все же лучше? Надежнее так точно.

Заваривая чай, я слышала, как к ректору пришел посетитель, а когда внесла в комнату напитки, то как раз застала падение министра образования нашего королевства. За своими мыслями я забыла про дракончика. А тот, между тем, закончил свое черное дело.

Рейзан помог мужчине подняться, а потом, взглянув на меня тяжелым взглядом, рыкнул:

— Кьяти, у меня нет слов. Наказание придете отбывать вечером. А сейчас — вон из моего кабинета.

Не испугавшись грозного ректора, я как можно незаметнее и тише выскользнула за дверь и только там позволила себе улыбнуться.

Впервые на моей памяти Рейзана удалось так разозлить.

***

Едва я пришла на обед, как услышала поздравление одногруппников, что я, в который раз за последнее время, смогла довести ректора. Боевики за соседними столами так вообще взирали на меня с восхищением. Вот только новых проблем, связанных с ними, мне и не хватало.

А вот мой бывший факультет теперь присматривался ко мне с опаской. Артефактчики народ основательный, правильный и спокойный. Случившееся лишь подорвало мою репутацию на кафедре любимого предмета.

Ела я, не ощущая, что именно кушаю, и, как приближение проклятия, ожидала своего наказания. Ибо на нем я окончательно решилась соблазнить своего преподавателя!

Ну, вернее, не совсем соблазнить, а так… не до конца… немного.

Дедушка у меня военный, хоть и некромант. Долго служил на передовой, защищая города от нечисти. Он учил всех своих внуков военным хитростям. Если у вас есть враг, он уже дурак, ибо зря поссорился с родом Кьяти. Мы хитры, мы умны и умеем ждать.

В отношении последнего ситуация трудная, времени почти нет, зато есть оружие ректорского поражения.

Распахнув шкаф, я начала быстро перебирать одежду в поисках облегающего повседневного платья с вырезом. Под мантией вполне себе скромненько, но если грамотно повернуться или склониться… Эх… Знать бы еще, как это — грамотно.

Но выбора особого не было. Менее двух суток осталось до приезда комиссии артефактчиков, поэтому или сейчас, или никогда. Переодевшись и одернув платье, что-бы вырез как можно выгоднее подчеркнул мои достоинства, я, накинув мантию, вышла прочь.

Осмотрев место отбывания моего наказания, я поняла, что не так себе представляла обстановку соблазнения. Это не подвал, но каменный мрачный склеп, состоящий из нескольких комнат. В углах паутина, пыли, правда, немного, но полы… На них много чего падало и, видимо, ни разу тряпка.

— Только не вздумайте здесь убираться, — мрачно предупредил ректор, отметив то, как я оглядываюсь.

— Я и сама могу, не только при помощи заклинаний, — обиделась я.

— Верю, но демонстрировать не стоит.

А потом господин ректор заметил то, как я одета, под чуть распахнутой мантией, и его взгляд застрял где-то в районе груди.

— Кьяти, я смотрю, вы решили приодеться на отбывание у меня наказания? Для вас это праздник? — сыронизировал мужчина, с видимым усилием переведя взгляд на мое лицо.

— Вообще-то платье совсем не праздничное. К сожалению, активные утренние тренировки и дальнейшие увлекательные задания несколько проредили мой гардероб, поэтому, пока не получу стипендию, придется носить то, что имеется.

— Я вам очень сочувствую и не могу остаться безучастным к вашему горю. В шкафу вы найдете спецодежду и можете переодеться в другой комнате. Сегодня вы будете помогать мне с моими экспериментами, и я опасаюсь, что испортите столь прекрасный наряд.

Скрипнув зубами, я сделала, как было велено, и, распахнув шкаф, взяла бесформенную красно-рыжую тряпку и пошла примерять на себя новый образ. Кофта и комбинезон были немного велики, впрочем, последний как-то очень плотно сдавливал грудь. На кого их вообще шили?

Смотрелась я просто непередаваемо. Даже на плановой магической уборке овощей я и то выглядела лучше. Как тут соблазнить мужика, когда внешний вид, как у пугала? А если применить магию?

Прошептав нужное заклинание, которому меня научила двоюродная сестра, я подогнала одежду по размеру. Теперь и талия видна, и все остальное очень даже ничего. Правда, главу академии мой вид совсем не порадовал.

— И эту одежду вы достали из шкафа? — скривил моську преподаватель.

— Да, только размеров на пять по шире. Носить такую неудобно.

— А сейчас вам комфортно?

Он что, провоцирует меня, чтобы я с ним поругалась и заработала себе отчисление? Обойдется!

— Да, — сдерживаясь, ответила я.

— Ну, хоть кому-то хорошо, — пробормотал под нос загадочную фразу некромант.

Еще лучше стало бы от отсутствия его персоны, но мечты, мечты…

— Чем мне заняться, господин ректор?

— Рассортируйте все травы в нижнем ящике. Надеюсь, вы достойная представительница своей расы и сможете все сделать верно.

— Как скажете.

Посмотрев в указанном направлении, я увидела несколько столов с дверцами и только в самом низу находились большие выдвижные ящики. Работы предстоит немало, но, с другой стороны, так время пролетит быстрее.

Пожалуй, сначала надо усыпить бдительность жертвы, пусть отвлечется, а потом — хоп! И соблазним! Только без очень близких отношений. Так ведь наверняка можно? Надо бы спросить об этом у Ламии.

Вздохнув, я опустилась на четвереньки и потянула первый ящик на себя. Тот выдвинулся лишь на одну треть. Я дернула чуть сильнее, результат нулевой. Вот интересно, это он заклинанием заблокировал, или что-то там заело?

Наклонившись еще ниже, я попробовала рассмотреть, что же не так с этой мебелью. Подергала, проверила магией… Все же плохая тумбочка. Вот ведь ректор скряга, в свою личную лабораторию не смог разжиться хорошей мебелью.

От возмущенного спича меня отвлекли лакированные ботинки, остановившиеся на уровне моих глаз.

— Кьяти, что это вы делаете? — процедил сквозь зубы сверху некромант.

— Пытаюсь выяснить, почему не выдвигается полностью полка, господин ректор.

— Отойдите, — пробормотал мужчина, и в его голосе мне послышалось страдание.

Ведь послышалось же? Я же ему ничего не сделала! Чего он злится?

Присев на корточки, мужчина взялся за ручки и, одним рывком выдвинув ящик, положил мне его на пол. Да что ж… Да как же он? Не обращая внимания на мое возмущенное выражение лица, глава академии повторил тот же маневр и с оставшимися ящиками, после чего положил их на центральный стол.

— Перебираете все здесь. Раскладываете на столе.

С опаской покосившись на мужчину, чье лицо ничего не выражало, я приблизилась к столу и под внимательным взглядом начала раскладывать травки. Спустя минуту Рейзен отошел, взявшись за свои дела.

Интересно, у него справка есть, что он не буйный?

Недовольно пыхтя, я погрузилась в работу. Хорошо хоть весь стол оставил в мое распоряжение. Можно склониться, все нормально разложить и спокойно работать. Отвлекшись через полчаса попить, я заметила, что ректор наблюдает за мной как-то… напряженно. Может, и ему чаю предложить? А то стоит там за своим рабочим столом с колбами, вцепившись в столешницу, весь такой недовольный.

— Хотите? — протянула я кружку преподавателю.

— Нет, — пробормотал он.

Ага, то есть в таверне с крестьянами не пьют? Вот как? Заработать себе еще одно наказание мне помешало только то, что великий и ужасный, резко развернувшись, вышел прочь.

Вот не понимаю я мужчин! Ламия умеет находить с ними общий язык, а я… Может, это как магия, у всех свои таланты и уровни умений.

Теперь уже я косилась на Рейзена, стоило тому вернуться в комнату. Рассматривала его внешний вид, движения, мимику. Глава академии очень привлекательный, даже красивый мужчина, с сильной харизмой и мозгами. Почему же он до сих пор один?

Они с мамой ровесники, но у одной есть ребенок, а второй даже не женился. Да, жизнь мага не ограничивается сотней лет, но сложно представить, что не нашлось красотки, способной пленить его сердце.

Поняв, что мои мысли завели меня куда-то не туда, я решила приступить к задуманному, а именно привлечь и пофлиртовать.

Да, начало вечера прошло не очень удачно, но никогда не поздно попробовать привести план в исполнение. Смотря в спину что-то смешивающему мужчине, я оперлась рукой на хлипкую этажерку и томным обжигающим взглядом посмотрела на своего ректора.

— Ар-р-р…

Тот, словно почувствовав это, обернулся, и, узрев меня, напрягся, слегка нахмурившись.

— Кьяти, вам плохо? У вас что-то болит?

Вопрос застал меня врасплох и от неожиданности я дернулась, а зря. Этажерка не выдержала и осыпалась на пол, следом полетела и я. Распластавшись в куче щепок, я кляла свое невезение на чем свет стоит.

Некромант подошел, поднял меня с пола, и его руки на моей талии сильно сжались, причиняя мне неудобство. Какой же он сильный!

— Господин ректор? — окликнула я.

— А? — словно очнулся мужчина и убрал руки. — Извините, задумался. Буду очень признателен, если вы не будете больше падать.

Как будто я это по своей воле делаю!

— Постараюсь, — тихо ответила я, сдерживаясь.

— Я смотрю, вы уже освободились, — заметил ректор, смотря на разложенные мной в ящики травы.

— Да. Чем-то еще помочь?

— Пожалуй. Я смешиваю эликсиры для создания… ну, для дела. Нужно помочь с чертежом и магией.

— Я готова!

Чертежи для артефактчика это вообще не проблема!

— Это-то меня и пугает.

Вот же язва!

По щелчку пальцев, повинуясь магии некроманта, его склянки полетели вслед за ними, а потом уже зашагала и я. Вот как стараться привлечь мужчину, когда он так непростительно ведет себя с тобой?

До окончания моего наказания оставалась совсем немного времени, и я очень надеялась, что мы закончим с его экспериментом быстро, а то я совсем перестану спать. Немного помявшись, я спросила об этом некроманта, пока тот завершал свои приготовления.

— Не переживайте, Кьяти, тут дел минут на пять — десять. А потом ко мне придет академическая комиссия, ознакомится с результатами, и я вас отпущу.

Не помня себя от радости, я едва не подпрыгивала, пока ждала, когда же все будет готово. И вот Рейзен подал сигнал, я забралась на стремянку под большой колбой жидкой манны и стала прикреплять артефакт таймера.

Работа спорилась с трудом, рядом что-то странно потрескивало и странно пахло… ромашками.

— Извините, что вмешиваюсь, но вы добавили к артефакту магический стабилизатор?

— Успокойтесь, Кьяти, он входит в комплект таймера.

Быстро осмотрев артефакт, я не своим голосом спросила:

— Это вам сказал тот, кто продал этот товар?

Услышав мой странный голос, ректор вскинул взгляд. Сказать он ничего не успел, магия вступила с аурой артефакта в реакцию, и начались плохо предсказуемые последствия. Силовые молнии разбили всю стеклянную посуду в комнате, в том числе и ту, под которой я стояла.

Меня обдало манной, ректор, естественно, прикрылся щитом и, как феерическое завершение вечера, стремянка подо мной подломилась, и я полетела на ректора. Мокрая, испуганная и в ступоре.

В ступоре был и ректор, странно смотря на мою грудную клетку.

— Я умру? — тихо промямлила я.

— Нет! — ожил преподаватель. — Как ты себя чувствуешь?! Ничего не болит?

— Хочется летать, — счастливо улыбнулась я.

Может, наши с ректором объятия были и не по плану, и не совсем такие, как я себе представляла, но сдвиги точно есть.

Это чудесное завершение эксперимента и застала академическая комиссия, сурово взирающая на нас из дверного проема.

— Рейзен, что это ты делаешь со своей студенткой? — спросил незнакомый мне старикан.

— Это не то, что вы подумали, - отшатнулся от меня некромант. — Был несчастный случай!

В комнате раздались гомон и споры, а я стояла, обхватив себя за плечи руками, и так мне было обидно, что на глаза наворачивались слезы. Действительно недоразумение. Мой перевод на его факультет, мои планы и стремления. Моя глупая идея привлечь внимание.

Была ли она вызвана моим желанием перевода? Или все намного сложнее?

— Маргела Кьяти, если не ошибаюсь?

Ко мне подошел и взял меня за руку маг из совета попечителей, он же самый главный враг ректора.

— Да, — ответила я, выплывая из собственных переживаний.

— Господин Рейзен не проявлял к вам личного внимания? Ни к чему не принуждал?

Вот он, мой шанс использовать ситуацию в свою пользу. Я получила то, что хотела?

— Нет, не принуждал. Господин ректор всегда был предельно корректен. Мне просто помешали упасть, вот и получилась неловкая ситуация.

Мужчина явно был разочарован моим ответом, но старался это скрыть. Уж не знаю, о чем там дальше между уважаемыми магами шел разговор, но меня отпустили в комнату привести себя в порядок и отдохнуть.

Выходя, я даже не взглянула на ректора. Мне было страшно на него смотреть. В голове крутилась мысль, что дедушка меня заругает. Как, идя к желанной цели, я не заметила главного, а именно, что я не равнодушна к своему преподавателю, ректору академии? Как подобное могло со мной случиться? Почему я раньше этого не замечала?

А главное: что теперь делать?

Перевод обратно на старый факультет уже не казалось первостепенной задачей. Тут бы выбраться из этой непростой ситуации с наименьшими потерями. Хоть в это я уже не верила. Если женщины рода Кьяти любят, то обычно на всю жизнь и на всю катушку.

Но это ничего не меняет. Надо затаиться на первое время и попробовать разлюбить. Вдруг это просто увлечение? Что делать в противном случае, я не представляла.

Надо всё обдумать на свежую голову. А потом... Потом мы посмотрим.

***

Нурон Рейзен

Когда я смог выпроводить всех лишних магов из моей лаборатории, более-менее сгладив неприятную ситуацию, за окном уже наступал рассвет. Я расположился в кресле, но вовсе не любовался открывающимся снаружи дивным видом, а, прикрыв глаза и сосредоточившись, пытался привести в порядок мысли.

Последние два дня были самыми страшными в моей жизни. Неизвестность и перемены всегда пугают людей, а я понял, что они неизбежны, как только Кьяти перевели на мой факультет. Я приложил в свое время определенные усилия, чтобы ее определили к артефакторам, но, видимо, чему быть, того не миновать.

От шара связи донесся вызов и, даже не глядя, кто это, я ответил.

— Рейзен, дракон тебя побери! Что ты там устроил? Совет гудит как растревоженный улей. Ты что, завел роман со студенткой? — возопил друг.

— Пока нет.

Услышав мой ответ, Одий помолчал, кашлянул и осторожно спросил:

— Нурон, ты что творишь?

— Сам не знаю.

— Ты влюбился?

— Возможно. Этот проклятый род Кьяти для меня словно стихийное бедствие.

— Так это Маргела снедает твой покой?

— Она, зараза. Даже ее мать не была столь соблазнительна. Словно яд, она неумолимо завладевает моей душой, телом и мыслями.

— Когда это началось? — нахмурился Одий.

— С поступления. Я поэтому был против, чтобы она пошла ко мне на факультет. Решил, меньше будем видеться, и со временем мой интерес ослабнет. Ее перевод и время подсказали мне, что все намного серьезнее.

— Смотри, уведут твою зазнобу. Боюсь, следующую Кьяти в роду ты не дождешься, состаришься, — не выдержал и засмеялся друг.

— Нет уж, в этот раз я не буду джентльменом. Маргела не достанется никому, кроме меня. Единственный шанс снять это проклятие — интерес к женщинам Кьяти — так это породниться с этим родом. К тому же у нее шикарный талант некроманта. Она идеально подходит на роль матери моих будущих детей.

— Рассудительный Рейзен нашел оправдание своей страсти.

— Ты там присмотри за советом. Мне нужна хотя бы неделя.

—Ты настолько уверен в себе? — спросил Одий, вскинув брови.

— Нет. Мне предстоит настоящее сражение. Маргела меня не сильно жалует, но эмоции — это вектор, который можно повернуть в любую сторону.

— Ладно, философ, дам я тебе неделю. Вечно ты бросаешь меня под дракона. Но чтоб на свадьбу пригласил.

Попрощавшись с другом, я нейтрализовал охлаждающее заклинание, которое наложил себе… м-м-м… ниже пояса. Тело остро реагирует на Маргелу, часто мучая меня и отвлекая. Но когда сегодня, после неудачного эксперимента, ее рубашка намокла и стала прозрачной… это было серьезное испытание. Комиссия могла застать и совершенно иную, гораздо более интимную картину.

Пришлось прикрыть свою бурную реакцию иллюзией. Однако у меня были подозрения, что многие догадались, как у меня с Маргелой обстоят дела на самом деле.

Снова посмотрев в окно, я улыбнулся и отправился за тонизирующим зельем. День предстоит долгий и, надеюсь, будет приятным.

День третий

Маргела Кьяти

К ректору меня вызвали неожиданно, прямо после окончания ночной разминки. Пока я дошла до его кабинета, то передумала всё на свете. Ну не могла я за ночь, пока спала, нигде провиниться.

После вчерашнего решения держаться от главы академии подальше, я стала паинькой сразу как ушла от него и добиралась до своей комнаты. А проснувшись, отправилась тренироваться. Ректор даже своего вестника не присылал. А может, присылал? Не-е-е… Не могла я с ним ничего сделать. Наверное…

В приемной за столом сидела всё та же невозмутимая секретарша. Осторожно пробежав мимо нее, я постучала.

— Войдите.

Глубокого вздохнув, я дернула на себя дверь.

— Доброе утро, — я была сама вежливость. — Вызывали?

— Не могу сказать, что оно доброе. Проходите. У меня для вас…

— Если то, что я слышу, правда, то, возможно, Рейзен, ты действительно не лжешь, — раздался из глубины кабинета знакомый голос.

Резко повернувшись, я увидела пожилую женщину в элегантной одежде. Все лицо ее было изрезано морщинами, и тем ярче на нем выделялись небесно-голубые глаза. Волосы гостьи были собраны в высокую прическу, а острый взгляд говорил о недюжинном уме и силе воле.

— Ба! — не могла поверить я тому, что вижу.

— Привет, солнышко. Я приехала спасти тебя и весь наш род.

— А?

— Какой кошмар! Со мной связался один из попечителей совета академии и сообщил, что этот юный негодник растлевает мою внучку.

— Что?! — выдохнула я в полном шоке.

Я не знала, что меня больше удивляет — слухи о моем растлении или то, что бабушка называет Рейзена «юным негодником»? Наверное, все же второе. Интересно, как долго они знакомы?

— Я воскликнула то же самое, когда услышала эту новость.

— Алея, ты не могла бы сообщить мне имя того уважаемого дона, который сообщил тебе… столь возмутительные вести? — спокойно переспросил ректор.

В комнате повеяло холодком.

— Обойдешься! Еще со времен, когда ты писал у меня диссертацию, я помню твою мстительность.

— Я никогда не смог бы поступить недостойным образом с членом совета, — невозмутимо ответил некромант.

— Ты от темы-то не уходи. Я еще раз спрашиваю тебя, какие отношения тебя связывают с моей внучкой?

— Самые что ни на есть обычные. Но ты можешь поспособствовать исполнению мечты своей внучки и попробовать перевести ее на факультет артефактичиков.

— Лучше я поспособствую исполнению своей и оставлю ее на твоем. Что же сам не переведешь? Или обложили тебя со всех сторон?

Рейзен лишь мрачно посмотрел на мою бабушку.

— Ну, раз все слухи не подтвердились, значит, я не зря приехала не одна.

Услышав начало столь загадочной фразы, я быстро навострила ушки.

— Маргела, я привезла тебе жениха!

— Ба-а-а… — простонала я, прикрыв глаза.

— Что «ба»? Когда я получу правнуков? Думаешь, замуж просто выйти? Надо подобрать себе хорошего партнера и спутника жизни.

— Я никому не мешаю? — холодно осведомился Рейзен. — К тому же, раз вы решили остаться на моем факультете, я не позволю в академии ничего предосудительного. И в особенности — мешать учебному процессу.

Бабушка, прищурившись, посмотрела на Рейзана.

— Вот значит, как? Что ж… Не переживай, Нурон, уж я за своей внучкой присмотрю лучше всех. Урокам мешать не будем, не говоря уж про остальное.

— Ты совсем не изменилась, — усмехнулся Рейзен, а я аж засмотрелась.

Он редко когда снимает свою маску строгого ректора.

— Ты тоже. И должна сказать, несмотря на должность и возраст, врать ты мне так и не научился.

***

Я сидела в столовой рядом со своей бабулей и мечтала быть в этот момент на лекции вместе со своей группой. Ненавистное зельеварени, стоявшее в этот момент в расписании, было гораздо лучше компании престарелой родственницы.

— Эх, как приятно побывать снова в академии, вспомнить молодость. Сколько счастья и печали видели эти стены с ее основания. А помню я, как наш министр магии закрутил страстный роман с преподавательницей. Когда об этом узнали, его отец еле сумел замять скандал. Тогда такое всплыло-о-о…

— Ну, ба! Вечно ты рассказываешь пикантные истории, которые мне знать совсем не обязательно. Такие личные подробности об уважаемых людях!

— А что такого? Все мы были молоды и делали глупости. И я бы была не против, если бы ты поделилась со мной историями, которые у вас тут происходят.

— Судя по всему, у тебя и так есть те, кто с тобой делятся, — саркастически заметила я.

— Не дуйся. Я очень за тебя переживаю.

— А я думала, за своих правнуков.

— Такая же упертая и вредная, как твой дед, — покачала головой бабушка и, увидев кого-то за моей спиной, заворковала. — Семи, а вот и ты! Познакомься с моей внучкой!

Обернувшись, я узрела… его. А может, это было «оно». С ходу сложно определиться.

Парень, не уверена, что младше меня, но не уверена, что и старше, с копной белых вьющихся волос, торчащих во все стороны, пытался мне уверенно и обольстительно улыбаться. Гримаса вышла еще та, но мое внимание больше привлекло его телосложение. Семи был настолько худой, что я несколько мгновений подозревала, что бабушка подняла и загримировала скелет.

И едва претендент в мои женихи присел рядом с нами, как бабуля мигом нас познакомила.

— Самюэль Ритли, позволь тебе представить мою внучку, Маргелу Кьяти. Маргела, Семи внук моей хорошей подруги.

— Приятно, — ответила я, присматриваясь.

— И мне. Я наслышан о вас.

Смущается, и я ему явно понравилась, а вот он мне… Не вызывает этот милый парень у меня тех же чувств что и ректор. Но, может, дело не в самом кандидате? Что предпринять?!

— Маргела?

Посмотрев на улыбающуюся старушку, я вопросительно вскинула брови.

— Ты покажешь Семи красивые места академии?

Что же ухажер смотрит на меня и молчит? Странный он какой-то.

— Конечно, — растянула я губы в улыбке.

— Я счастлив быть рядом с вами, — вымолвил этот странный субъект рядом со мной и поцеловал мне руку.

Я подавила сильнейшее желание вытереть ее. Маргела, ты несправедлива к Семи. Дай ему шанс. Дай себе шанс!

— Молодец, парень, — хлопнула бабушка того по плечу.

Не знаю, какую ба вложила в тычек силу, или, может, парень был тщедушнее, чем казался, но он полетел прямо на меня и едва не уткнулся мне в грудь.

— Алея, вы ведь помните, что у вашей внучки лекция через десять минут? Расписание не менялось уже давно, — раздался резкий голос ректора.

— Эх, годы мои уже не те, — хитро улыбнулась старушка. — Но раз уж так случилось, хочу вас познакомить. Семи, это Нурон Рейзен, ректор академии. Нурон, а это Семюэль Ритли, внук моей подруги и подающий надежды зельевар. Он будет работать главным специалистом в аптеке Нижних Бытков.

— Оу, — вымолвил некромант. — Зельевар из Нижних Бытков. Приятно…

Судя по лицу главы академии, приятно было кому-то другому. И точно не мне. Ненавижу зельеварение. Вот так подкинут жениха, выйдешь за него, а он тебя отравит через пару лет.

Не доверяю я этим скляночникам!

Встретившись с оценивающим взглядом Рейзена, который он переводил с меня на специалиста из Бытков, я решила, что Семи мне очень даже нравится. И я нежно улыбнулась парню. Почему-то взгляд того странным образом сполз на грудь.

— Кьяти, встаем и шагаем. Почему я вас как рыбу должен отлавливать?

Поднявшись, я невозмутимо поправила одежду и отправилась в аудиторию, мне предстояло три часа слушать ректора.

— Ты смотри, какой строгий преподаватель, — проворчала сзади бабушка. — А вот если вспомнить, как во время защиты магией штаны…

— Алея!

И бабушка прервалась тяжелым вздохом. Да разве можно на таком моменте?! Изверги.

Всю лекцию мне не давали покоя мысли о кандидатуре жениха, предложенного бабулей. Она знала, как я отношусь к зельеварам, знала мои предпочтения в отношении мужской красоты. И Ритли не подходил мне ни по одному критерию.

Так зачем же она привезла этого парня?

***

День сегодня выдался весьма незаурядный. Дело было даже не в том, что приехала бабуля и привезла никудышного жениха, а в том, что я шестым чувством ощущала, что происходит что-то необычное.

К тому же весьма странно вел себя ректор. Когда бы я не повернулась в его сторону, постоянно ловила его взгляд на себе. Иногда задумчивый, иногда обжигающий, иногда… непонятный.

За эти пару дней произошло столько событий, которые встряхнули мою жизнь и вывернули ее наизнанку. А я теперь барахтаюсь среди всего этого, словно маленький ребенок.

Еле отсидев лекцию, я выбежала после звонка в коридор с пылающими щеками. Одногруппники странно на меня косились. Я безумно оглядывалась по сторонам. Может, найти Семи и зацеловать? Вдруг поможет?

При мысли о подобном тошнота подкатила к горлу. Однако на свидание сходить я должна, обещала же.

Семюэль ждал меня в парке и я, мысленно выбрав направление, живо подцепила его под руку, потянув вперед. Мысль о нашем студенческом прудике я отмела сразу. Памятуя о прошлом моем свидании, я решила, что нельзя нам рисковать зельеваром, и мы отправились к небольшой возвышенности перед кладбищем.

А что? Очень романтично! Везде травка, да и момент очень подходящий. Скоро в этом прекрасном месте у меня начнутся практикумы.

— Маргела, могу я вас так называть? — начал Семи.

— Конечно, и можно на «ты».

— Я очень рад, что вы пошли на сближение. Я очень боялся, что окажусь слишком прост для тебя.

— Да? — откашлялась я, понимая, что он прав.

— А еще, что ты некромантка. С артефактчиком мне было бы намного спокойнее.

Я непонимающе посмотрела на своего кавалера:

— Почему?

— Ну, не страшно будет, если жена принесет работу на дом, артефакты довольно спокойное занятие.

Эх, послушал бы он моего бывшего декана. Сколько его лучших учеников пострадали или погибли, занимаясь этим «спокойным» занятием. Да уж, с мертвяками и нечистью проще и предсказуемее. Он хоть закончил какое-нибудь обучение, если не знает об этом?

— Боюсь, вы ошибаетесь. Вряд ли твоему дому будет благость, если нестабильный артефакт взорвется. Это очень опасная штука.

— Печально, печально, — расстроился парень. — Но как же быть? Я же с детства боюсь кладбищ.

Это был прекрасный момент для такого сообщения, ибо мы как раз подошли к краю возвышенности, с которого открывался прекрасный вид на захоронения, метров эдак с трех или с четырех.

— А зачем мы здесь? — подозрительно покосился на меня Сэмюэль.

Я проигнорировала вопрос и задала свой. Хотя наши отношения, которые так и не начались, уже вряд ли что-то спасет.

— Семюэль, зачем ты хочешь со мной встречаться, если так не любишь некромантов и все что с ними связано? Ты же знаешь, какой сильный у меня талант. И в свете последних событий я, скорее всего, окончу именно этот факультет.

— Ну я же слышал, что у тебя был роман с ректором, вот и посчитал, что ты будешь не против замять эти слухи объявлением о помолвке. А я породнюсь с известной фамилией, а заодно приобрету связи.

Понятно, что ни о какой любви между нами не могло быть и речи, понятно, что у всех свой интерес. Но вот что точно должно быть в браке, так это взаимное уважение. И то, что он посмел мне сказать, что готов помочь мне замять скандал, и что ему претит моя суть и мой дар… Это, знаете ли, уже за гранью добра и зла.

Наступая на парня и находясь в совершенном бешенстве, я начала цедить слова:

— Что бы ни произошло между мной и ректором, это наше с ним личное дело, и оно никого не касается. Но я лучше останусь в эпицентре скандала до конца своих дней, чем выйду за такого бездарного стеклянщика и идиота!

— Кого? — резко отступил от меня Семи, видимо, решив ретироваться методом бега.

Но в этом была его тактическая ошибка. Он стоял на краю обрыва и, резко отпрянув, потерял равновесие. Спустя мгновение раздался вскрик, и парень улетел вниз, на кладбище.

Перепугавшись, что в этот раз мое свидание закончилось едва ли лучше, чем в прошлый раз, я бросилась вниз. Бегло осмотрев своего кавалера, я с облегчением осознала, что тот жив и ничего себе не сломал.

Но что же делать? Не потащу же я его на себе.

— Семюэль, — я похлопала парня по щекам. — Ты в порядке? Ну, давай, давай, очнись!

— Не бей меня, — простонал пострадавший.

— Тогда вставай, — обрадовалась я, что не случилось ничего серьезного.

— Не могу, — новый стон.

— Что? Почему? — всполошилась я.

— Кажется, я сломал копчик, — просветили меня.

— Что же мне с тобой делать? — совсем отчаялась я.

Надо быстрее его сбагрить куда-нибудь, пока я его окончательно не добила.

— Кьяти, вам помочь? — раздался с обрыва голос Рейзена.

Вскинув голову, я с испугом уставилась на ректора. Мамочки! Что сейчас будет!

***

Я сидела в кабинете главы академии и смотрела на то, как заходит солнце. Шел третий день, как меня перевели на его факультет. Что будет дальше? Я не представляла. Ректор сидел в своём кресле и молчал, я периодически косилась на него, делая вид, что любуюсь закатом.

— Что же мне с вами делать, Кьяти?

Я напряглась.

— Забыть о том, что произошло? — откашлявшись, предложила я.

— Невозможно, — покачал головой ректор. — Такое не забывается.

Ну все, отчислит.

— А может… Ну…

— Да?

— Может, вы скажете, что собираетесь предпринять?

— Я хочу пригласить вас на свидание.

Я хотела услышать эти слова, я чувствовала, что могу их услышать еще сегодня утром. Так почему же сейчас я в таком шоке? Почему молчу, открывая и закрывая рот словно рыба?

— Почему? — только и смогла выдавить я.

— Вы привлекаете меня как женщина. Я бы даже сказал, очень привлекаете. От вас будут прекрасные дети, вы очень талантливы.

— Хам, — не смогла сдержаться я.

То, что Рейзен говорил, было просто возмутительно. Но как он это говорил… В его голосе было столько эмоций, а в глазах отображались такие чувства, что перехватывало дыхание.

— Вы согласитесь?

Я покачала головой. Ректор помолчал и наконец спросил:

— Почему?

— Все мои свидания плохо заканчиваются для моих кавалеров, — вымолвила я, не в силах оторвать от него взгляд.

Некромант поднялся и направился ко мне.

— Значит, сразу перейдем к главному. Это прекрасно.

И, перекинув меня через плечо, Рейзен телепортировался в свою спальню.

Я не оказала ни малейшего сопротивления, потому что считала, что такое развитие событий будет только к лучшему.

Я хотела быть с Рейзеном, хотела иметь право назвать его своим и в полной мере обладать этим мужчиной. Я словно влюбленная кошка, сходила с ума, упивалась ласками и поцелуями и согласна была на все.

И когда мы, утомленные совместными ласками, лежали в постели, я расслышала тихий шепот:

— И главная причина — это то, что я буду обладать своим наваждением и проклятием, которое преследует меня уже несколько лет.

— Я согласна, — тихо шепнула я в ответ.

Наши руки переплелись, теперь для нас двоих все правильно.

А что было потом?

Потом закончились три страшных дня в его жизни, три сумасшедших в моей, и жизнь сложилась в череду спокойных дней, словно все так и должно было быть. Словно произошедшее между нами… правильно.

Бабушка каким-то образом забрала Семюэля из больницы при корпусе академии и переправила в Бытки, сообщив мне, что там за ним найдется кому ухаживать.

— Зачем ты вообще его оттуда для меня притащила? — вздохнула я, качая головой.

На что мне последовал невозмутимый ответ:

— Это было не для тебя.

Время проходит, бабуля не меняется, доказывая, что по праву заслужила репутацию хитрой бестии.

Мы с Рейзеном уже на следующий день после нашего объяснения объявили о помолвке. Мой некромант упрочил свое положение в совете, обзаведясь поддержкой моей семьи, а когда я спросила, что он будет делать, когда и этого будет недостаточно, мне невозмутимо ответили:

— Обзаведусь наследником.

Я не нервничала и не переживала, я ощущала его чувство своим сердцем. И благодаря нашей магии, оно едва ли уступало по силе моему собственному. Я так и не перевелась с факультета некромантии, мой ректор и слышать об этом не хотел, держа мое обучение под личным контролем.

На свадьбе Ламия, хитро улыбаясь, сказала:

— Кстати, ты говорила, что станешь артефактчиком или ты не Маргела Кьяти. А стала некроманткой.

Я же в ответ преспокойно парировала:

— Все гораздо сложнее, дорогая, некроманткой я уже родилась. К тому же я ведь и правда не Маргела Кьяти. Я вышла замуж, и теперь Маргела Рейзен.

Вот такая вот получилась шутка судьбы!

6.10.17 — 31.12.2017г.

Новости от автора произведения:

На бумаге вышел роман Косухиной Натальи «Влюбиться в главного героя».

Новинка от автора в электронном виде: «Академия монстров».

В аудио формате появился роман «Корпорация Лемнискату. И каждый день за веком век».

Подарок от Натальи Косухиной на Новый год для читателей — рассказ «Новогодний скандал у монстров».

Приятного чтения!