-Ты волнуешься? – с усмешкой спросил Даймонд, когда мы пролетали мимо одной планеты и направлялись в шестую, где сейчас должна жить Лианора с детьми, её туда отправили десять лет назад в политическую ссылку, которую завуалировали под «более благоприятные условия».
-Немного, - пожала плечами я, смотря в иллюминатор.
Два солнца отсюда казались маленькими кругляшками, хотя распределение света здесь было такого, что тепло доставалось всем планетам из-за необычной формы вращения. Синяя бездна прерывалась святящимися спутниками или астероидами, даже часто кораблями. Тут было непрерывное движение, Даймонд говорил, что это из-за тесной связи между планетами, ведь они все входили в состав союза.
-Лианора знает о смерти мужа? – спросила я, крепче сжимая руку мужа.
-Нет, - вздохнул Даймонд, опуская свой взор, - мне предстоит ей всё рассказать и вымаливать прощение.
-Даймонд, неужели ты уже уверовал в то, что Стайлза не стало? – принц вздрогнул от таких слов.
-Не хочу об этом говорить, Марина, - он отвернулся, мы вышли с капитанского мостика и направились в гаражный отсек.
-Даймонд, - остановил принца один из членов экипажа, который смотрел в планшет, - только что поступила тайная информация, что со столицы поступил приказ о зачистке на завтрашний день. Они хотят подавить зреющее восстание.
-Это восстание имеет такие серьезные масштабы? – нахмурился Даймонд, и его собеседник кивнул.
-Только что по всем информационным каналам прошла новость, что младший принц мертв. Народ потерял надежду, и теперь поднимается восстание. Все желают смену власти, они буквально отчаялись.
-Разве они не должны были испугаться, что их попытки не будут поддерживаться потенциально погибшим принцем, и отступить? – удивилась я, нахмурившись.
-Нет, принцесса, - помотал головой мужчина, а я вздрогнула от странного обращения, меня первый раз так назвали. – Когда люди теряют надежду, то они отчаиваются, а в отчаянии мы готовы решиться на многое.
-Вы уже пустили контринформацию? – спросил Даймонд.
-Главы повстанцев, имеющих с нами связь, и так знают о сохранности вашей жизни, но они решили зачем-то удержать эту информацию.
-Они верно сделали, - улыбнулся Даймонд, - если мать и брат считают меня мертвым, то они должны на днях созвать Совет, где меня вычеркнут из реестра наследников. Я смогу незаметно пробраться на Совет, где заявлю о своих правах на престол, и там уже меня никто не посмеет тронуть, - мы все улыбнулись.
-Они сами сыграли нам на руку, - кивнул собеседник, - тогда удачного приземление, Ваше Высочество.
Даймонд кивнул, и мы дальше направились к гаражному отсеку. Рысь уже ждал нас здесь, мы сели в просторную машину с открытым верхом, Рысь запрыгнул на заднее сиденье, хотя ему оно было явно тесновато. Двери разъехались, и Даймонд сорвал автомобиль с места, вылетев в прекрасный технически развитый город. Я удивленно оглядывалась по сторонам, не в силах поверить, что я на своей исторической родине, которая развита намного лучше, чем наш мир. Мы быстро преодолели площадку аэродрома, и вклинились в поток машин. Я посмотрела вниз, на самом нижнем уровне взрослые и дети перемещались по воздуху либо на плоских дисках, либо в специальных серебристых и массивных кроссовках, с помощью которых можно было развивать большую скорость.
-Даймонд, а почему ты такие не используешь? – спросила я, указав на мальчишку внизу, который бежал за девочкой в такой же обуви.
-Боты? Носил, когда-то в детстве, - пожал плечами мужчина, заворачивая на улицу вправо. – Они же подстроены под силу притяжения каждой планеты отдельно, там даже тысячные учитываются. Их производят у нас для каждой планеты отдельно, но они не получили широкое распространение, так как сила притяжения практически везде больше или равна десяти метрам в секунду, а на наших планетах чуть больше семи.
-Вот оно как, - кивнула я, теперь рассматривая здания.
Это были высотки, но большой площади. Они были построены металлическими каркасами, и в каждом разделении был свой дом: одноэтажный, двух-, трех-, и более этажные дома. Это как бы был многоквартирный дом с наружной лестницей, но в тоже время являлся частной собственностью с гаражами, растительностью, бассейнами. Я усмехнулась, здесь мне определенно очень нравится. Рядом с лестницей были четыре стеклянных лифта, но ими тоже мало кто пользовался, спускались своим ходом на различных устройствах передвижения. Я обернулась на Рыся, который положил на скрещенные на багажнике лапы свою голову и удивленно оглядывался по сторонам.
-Рысь, тебе нравится? – спросила у него я, и увидела блестящие от восторга глаза кота, Даймонд ехал быстро, из-за чего мои волосы разметались ветром, так же как и шерстка Рыся.
Дай улыбнулся, посмотрев на меня через стекло заднего вида, а потом припарковался в одной из высоток, перед гаражом. Мы вышли из машины, я сказала Рысю оставаться здесь (мало ли, как на него отреагируют домочадцы?). Из огромного четырёхэтажного дома выбежала девушка лет двадцати пяти, удивленно посмотрев на Даймонда, она его явно не узнавала.
-Мам, тут приехал какой-то мужчина с девушкой, - крикнула она, а потом на порог вышла Лианора в домашнем халате и вытирающая руки о полотенце.
Она удивленно взглянула на Даймонда, потом на меня. Полотенце выпало из её рук, и он побежала к принцу, крепко его обняв. Из её глаз брызнули слезы, она бросилась и ко мне, прижимая нас с мужем к себе. Девушка, стоящая на пороге и, кажется, приходящаяся Стайлзу дочерью, подошла ближе к нам. Так же из дома вышел высокий мужчина, держащий на руках маленького ребенка, и две девочки – близняшки, которых прижимала к своим ногам еще одна женщина.
-Даймонд! Нам сегодня объявили, что ты умер, - прошептала Лианора, осматривая руками лицо моего мужа, - я так рада, что ты жив!
-Мам, кто это? – удивленно спросила девушка, стоявшая рядом.
-Это Даймонд, помнишь, семилетнего мальчика? – улыбнулась ей мать, и дочь кивнула.
-Даймонд? Неплохо ты выглядишь для семнадцатилетнего паренька, - удивленно ответила она, а Дай усмехнулся.
-Мне двадцать восемь.
-О, чудеса времени, - закатила глаза к потолку девушка, а потом повернулась к своей родительнице, в это время люди, до этого стоящие на пороге, стали подходить ближе к нам, - мам, я же тебе говорила, что принц не мог так просто умереть!
-Да-да, говорила. Слава Всевышним силам! Но где же Стайлз? Он остался на корабле? – женщина стала оглядываться, увидев лишь огромного кота в машине, из-за чего удивленно сдвинула брови.
-А вот в моем спасении не стоит благодарить Всевышние силы, - вздохнул Даймонд, смотря в упор на женщину, а она отошла на шаг назад.
-Он не умер, - уверенно заявила она, и мы с Даймондом переглянулись, - его смерть я бы чувствовала. Что с ним произошло?
Мы вновь переглянулись, а затем все вместе зашли в дом, где за столом Даймонд поведал историю, произошедшую неделю назад. Повисла тишина, две девочки близняшки, обе блондинки с милыми кудряшками, заплетали друг другу косы, а незнакомый мне мужчина хмурился, обнимая свою жену.
-Значит, есть вероятность, что отец погиб, - вздохнул мужчина, отпивая чай, который налила дочь Лианоры.
-Нет, он жив, - вновь уверенно заявила жена Стайлза, сглотнув.
-А мне кто-нибудь объяснит, кто вы такие? – наконец спросила женщина, которая до этого на пороге обнимала близняшек, сейчас она держала в руках младенца. – И откуда вы знаете моего свекра? Я думала о нем никто не слышал, разве не так, Марк?
Её муж посмотрел на свою мать, которая отвела взор, а мы с Даймондом переглянулись, я закусила губу. Вот сейчас явно лучше промолчать.
-Мила, Тила, идите в свою комнату, - сказал Лианора, обращаясь к близняшкам, которые наградили бабушку (выглядела она не старше тридцати пяти) недовольным взглядом и побежали по лестнице наверх. – Перед вами Даймонд Эльтмур со своей супругой Мариной, - объявила Лианора, и мужчина с женщиной удивленно уставили на нас.
-Быть не может, - прошептал Марк, - значит, из-за тебя отец пропал? Я догадывался об этом. Мам, ты же все знала? Лина, ты тоже знала? – обратился он к своей сестре, которая, вздохнув, кивнула, видимо, она была старшей дочерью, близняшки были похожи на неё, такие же златокудрые. – И только мне ничего не сказали?
-В этом не было необходимости, - вздохнула Лианора, - я и Лине не обо всем рассказывала, простите, но чем меньше человек знало о местонахождении вашего отца, тем было безопаснее для жизни Его Высочества.
-Прошу у вас прощения, что отнял вашего отца, - ответил Даймонд.
-Не смей извиняться, - поспешила вставать Лина, - это был его выбор, правильный и верный, и мы должны его принять. Даймонд, ты даже не представляешь, как тебя тут все ждут! Королева открывает много игральных домов, где делаются большие ставки. Играет там и она сама с сыном, и с множеством высокопоставленных лиц. Она не всегда выигрывает, это всем известно.
-А еще, - сглотнула жена Марка, - люди стали пропадать. То тут, то там, но сразу несколькими десятками. И очень много в информационном потоке статей о рабах-людей, которых продают на другие планеты.
-Я слышал об этом, - кивнул Даймонд, сжав кулаки, - я не знаю, о чем думает моя мать. Неужели отец в настолько плохом состоянии?
-Даймонд, - прошептала Лианора, а я взяла мужа за руку, инстинктивно подозревая, что ничего хорошего сейчас не прозвучит, - король скончался сегодня утром.
-Что? – голос Даймонда осип, плечи опустились вниз, с лица сошла краска, я сильнее сжала его руку.
-Говорят, что он не выдержал повторное известие о смерти сына, - добавила Лина, но Даймонд её уже не слушал, он молча встал из-за стола, направившись на выход.
-Простите, - прошептала я Лионоре, и побежала за мужем, который остановился около автомобиля, прижав меня к себе.
Принц тяжело дышал, стараясь вобрать в грудь побольше воздуха, Рысь подошел к нам, лег у ног и заскулил, словно чувствовал наше напряжение. Лианора обеспокоенно выглядывала из окошка, но выйти на улицу не решалась.
-Ты его любил? – прошептала я, целуя мужчину в шею.
-Уже и не помню, - ответил он, вздохнув, - но я отчетливо помню, как он учил меня держать в руках штурвал. А однажды, мне тогда было только пять лет, корабль, летя с пятой на седьмую планету, попал в зону турбулентности. И тут отец дал мне штурвал, экипаж ужаснулся, но король был во мне уверен. Я уже имел навыки, но мне было только пять лет. Он просто в меня поверил, и его уверенность передалась мне. Я вывел корабль без потерь, тогда экипаж аплодировал мне стоя, а отец улыбался, гордясь своим любимым сыном.
-Любимым? – переспросила я, слабо улыбнувшись.
-Истгон не его родной ребенок, - прошептал Даймонд, а я удивленно приподняла бровь, не в силах поверить в данный факт.
-О чем ты говоришь? Твоя мать изменяла отцу? – я нахмурилась, может, вот в чем причина нелюбви матери к своему второму сыну? – Откуда ты это знаешь?
-Однажды подслушал случайно разговор родителей, они сильно ругались. В тот год здоровье отца сильно ослабло, а меня попытались убить. Отец влюбился в прекрасную девушку, никто не был вправе отказать королю, поэтому матери пришлось выйти замуж за нелюбимого мужчину, хотя у неё уже был жених. Через восемь месяцев родился мой брат, слабый ребенок, ведь, как все считали, он был недоношенный.
-Значит, Истгон ребенок от любимого мужчины, а ты – от презираемого? – вздохнула я, и принц кивнул. – Но почему его не лишат прав на престол? Ведь он не законный наследник.
-Никто об этом не знает, - покачал головой Даймонд.
-Но почему твой отец не объявил обо всем раньше?! Я не понимаю!
-Он любил свою жену, - устало ответил принц, обнимая меня, - любил её любую, со всеми пороками. К тому же, он потом в течении десяти лет тяжело болел, и наследника бы уже завести не смог, а меня бы тоже посчитали не достойным трона.
-В каком смысле? – я нахмурилась, сдвинув брови.
-Имя моей матери было бы опорочено, её бы посадили за измену. Это правила моей страны. И сына от порочной женщины бы тоже презирали, так что отец это сделал в какой-то степени ради меня, - я ничего не ответила, мы немного постояли в молчании. - Нужно вернуться, иначе Лианора начнет волноваться.
-Всё в порядке? – обеспокоенно спросила женщина, когда мы вошли на кухню, и я утвердительно кивнула, - отлично. Тогда у меня для вас есть еще одна новость.
-Какая же? – устало спросила я, сморщив носик.
-Истгон Эльтмур женится, - ответил Марк, - три дня назад он объявил об этом, хочет укрепить позиции. Ведь сейчас идет подготовка к коронации.
-Когда созывают Совет? – спросил Даймонд.
-Через два дня в три часа, - ответил Марк, а принц кивнул.
-Тогда выдвигаться надо будет завтра.
-Вы же останетесь у нас? Наверху есть свободные комнаты, да и Виру будет приятно видеть тебя, Даймонд, - предложила Лианора, и мы с мужем, переглянувшись, кивнули.
-Благодарю, - улыбнулась я, - только нужно будет мясо для моего питомца.
-Это ты того огромного кота называешь питомцем?! – раздался мужской голос сзади, и я обернулась, в дверях стоял молодой парень, наверное, чуть младше меня, - это же не шаркс, да?! Но почему он так похож именно на огнеупорного шаркса?!
-Это шаркс, - улыбнулся Даймонд, встав и развернувшись к парню.
-Очуметь! Настоящий шаркс! Это же сколько он стоит?! Да как его приручить-то удалось?! А он не опасен?! Какой же он красивый! – продолжать заваливать эпитетами моего котика незнакомец.
-Тише-тише! – улыбнулась я, - если Рысь это услышит, то сильно возгордится, не будем его настолько баловать.
-Крутотень! – вновь воскликнул парень, даже задышал чаще, а потом внезапно опомнился, посмотрев на нас удивленно, - а вы, собственно, кто?
-Вир, неужели не узнаешь меня? – усмехнулся Даймонд, после чего парень нахмурился, но так и не понял, кто стоит перед ним.
-Мы знакомы?
-В детстве были лучшими друзьями, - пожал плечами мой муж, а парень еще больше нахмурился.
-В детстве у меня был один друг, но вы не подходите не по возрасту, ни по живучести… - парень перевел взгляд на улыбающуюся мать, а потом воскликнул, - Даймонд?! Быть не может!
*** *** ***
-Кажется, Вир восхищен Даймондом, - улыбнулась Лина, когда мы сидели в её комнате и она искала для меня подходящую одежду, я бросила взгляд в окно, где действительно на скамейке сидели улыбающийся мужчина и подросток, о чем-то восторженно рассказывающий.
-Единственный, кто при первой встречи им восхищен, а не раздражен, - ответила я.
-О чем ты говоришь? – удивилась девушка, подавая мне короткое летнее платье и сиреневый плащ с большим капюшоном. – Разве Его Высочество может кому-то не нравиться? Кстати, ты же у нас теперь почти принцесса, тебя тоже Ваше Высочество называть?
-Нет-нет! – я замахала руками, - только не это! Когда-нибудь, возможно, я к этому привыкну, но пока что я только обычная девушка, которой необычайно повезло встретить в самый ужасный день моей жизни маленького принца.
-Маленького? – удивленно переспросила девушка, отвернувшись, когда я стала переодеваться.
-Я его помнила так же, когда ему было семь лет, - хихикнула я, после чего Лина рассмеялась.
-А влюбиться-то когда успела?! Ты так трепетно к нему относишься, хотя и он тебя ни на шаг от себя не отпускает.
-Влюбиться, - задумчиво повторила я, - даже не знаю… Кажется, с самого первого взгляда, а если начнешь вникать…, то вообще, кажется, что всю жизнь любила.
-Смешная ты, - улыбнулась девушка, развернувшись, когда я надела на себя плащ и повертелась перед ней. – Очень хорошо.
-Мам! Мам! – в комнату вбежали близняшки, неся в руках расчески, - заплети нас! Мы тоже пойдем папу встречать!
-Садитесь сюда, - велела им родительница, подставляя два стула к трюмо, а потом Лина повернулась ко мне, - косы плести умеешь?
-Весьма посредственно, - ответила я, тогда мне вручили в одном экземпляре расческу и девочку, и в двух - резинки и заколки.
-И куда вы собрались? – удивленно спросил Даймонд, когда мы с Линой и её дочерями вышли из дома.
-А мы гулять! – довольно ответили близняшки, а я лишь пожала плечами, мол, ты всё слышал.
-Ваше Высочество! – раздался справа от меня мужской голос, и мы удивленно обернулись.
Перед нами, опустившись на колени и прижав правые руки к груди, стояли трое мужчин. Один из них поднял голову и серьезно, с благодарностью и благоговением, посмотрел на принца.
-Ваше Высочество, - повторил он, - как же долго мы ждали вас!
-Назовите свои имена, - ответил Даймонд, встав, и в этот момент в его осанке читалась и угроза, и величие.
-Гилдерой Хорт, Ваше Высочество, - ответил мужчина, двое других тоже представились, после чего Даймонд разрешил им встать с колен. – Готов служить вам и слушаться ваших приказов. Разрешите доложить обстановку?
-Лианора, - принц повернулся к хозяйке дома, появление которой ушло от моего внимания, - у вас будет свободная комната или кабинет?
-Есть кабинет, он принадлежит моему мужу, - ответила женщина, - прошу следовать за мной.
Муж бросил на меня взгляд, молчаливо спрашивая, пойду ли я с ним, но я отрицательно покачала головой, уверена, что он справится и без меня. Среди мужского разговора я буду лишняя, всё, что нужно, он мне потом расскажет, а сейчас я лучше прогуляюсь по городу, который, скорее всего, будет частью моей жизни.
-Уверена, что не хочешь остаться с мужем? – спросила Лина, а я сморщила носик, улыбнувшись.
-Я с мужем двадцать четыре часа в сутки, дай мне отдохнуть от него!
-Уже устала? – толкнула меня плечом девушка, когда мы вошли в лифт, рядом с нами встал и Рысь, прижавшийся к моим ногам и опасливо поглядывающий на близняшек, которые явно задумывали какой-нибудь хитрый план против моего питомца, - я со своим уже двадцать лет, и всё еще души ни чаю.
-Надеюсь, будет так и дальше, - кивнула я, - но в ответ я могу сказать, что, даже когда мы с Даймондом вместе, мне бывает его мало. Ревную каждую минуту, которую он посвящает не мне.
-Прекрасно понимаю, хотя, порой, бывает полезно декаду друг от друга отдохнуть, - подмигнула девушка, когда мы выходили из лифта, - ведь минуты после долгой разлуки такие сладкие.
-Мне еще не доводилось их испытывать, - усмехнулась я, мы обходили здание, чтобы выйти на широкую улицу.
-Это вопрос времени, - ответила Лина, а потом улыбнулась своим дочерям, которые совершили свой коварный план и оседлали Рыся, который и слова возразить детям не мог, он с тоской и отчаянием посмотрел на меня, но я лишь развела руками, мол, это же дети, разве им что-то скажешь, когда они захотели потискать кису?! – Вижу, что Мила и Тила в восторге от твоего питомца. Как его зовут?
-Рысь, - ответила я, погладив животное по голове, а он недовольно опустил вниз уголки рта, одна из близняшек дернула его за длинный ус, случайно, конечно, она просто хотела покрепче ухватиться за шею.
-Прекрасное имя для умного шаркса. Но как тебе удалось его приручить? Никак не могу взять в толк.
-Мне кажется, что это он меня приручил к себе, я уже без него не могу, даже будит он нас с Даем своим шершавым языком, - ответила я, мы тем временем вышли на широкую улицу, где играли дети и разговаривали люди.
Одно из солнц клонилось к горизонту, второе было всё еще в зените, наверное, время близилось к концу рабочего дня. На Рыся странно поглядывали с разных сторон, перешептываясь и указывая на него пальцем. Я натянула капюшон пониже на свой нос, выглядывая из-под ресниц на окружающих людей. Не сказать, что они были счастливыми, ибо даже их осанка была напряженная, словно они в каждую минуту ожидали нападения, вздрагивали от глухих ударов.
-Здесь в любую минуту могут раздаться взрывы, означающие начало подавления восстания, которое действительно готовится, - прошептала Лина, - вчера в полдень уже было совершено нападение на парламент. Группа повстанцев взяли в плен людей королевы. Их дальнейшая судьба неизвестна.
-Вы все действительно готовитесь к гражданской войне? – ахнула я, для меня война и всё, что с ней связано, было ужасающим бедствием.
-У нас не остается другого выбора. Жить в страхе, что завтра твоего мужа, ребенка или родителя возьмут в рабство, невыносимо. Налоги сильно завышены, из-за этого многие частные предприятия позакрывались, люди остались без работы. Но рядом с королевой алчные люди, которые не против обогатиться за счет простого народа…
-Воровка!!! – раздался крик справа, и мы удивленно обернулись, дородная женщина держала за руку девушку-подростка, которая закрывала глаза, пытаясь вырваться, - дрянь такая!
-Мой брат…он умирает с голода! – крикнула в ответ девушка, а из её глаз брызнули слезы, - дайте хоть кроху хлеба!
-Если я сейчас буду раздавать хлеб всем, то на что собственную семью кормить будут? – даже немного смущенно, но продолжая хмурить брови, ответила женщина, а Лина вздохнула, после чего подошла к женщине и легко перехватила руку подростка.
-Простите, давайте я заплачу за хлеб? – спросила моя новая знакомая и подала денежную карточку, я тоже подошла ближе, Рысь, везущий на своей спине близняшек, остался стоять на месте.
-Хорошо, - проворчала женщина, а незнакомая девушка закусила губу.
-Спасибо большое, век вам благодарно буду! – ответила подросток, смущенно проходя в булочную.
-Думаете, она одна такая в этом городе? Их сотни, каждый день что-то воруют, - продолжала ворчать смущенная женщина, собирая в пакет провизию, - разве всех накормишь? А они совершенно обнаглеют, сядут на шею. Мне что жалко? Но попросила бы нормально, а то сразу воровать…
-Ты слышишь? – спросила я Лину, когда уровень шума на улице стал возрастать.
-Девочки с Рысем? – испуганно спросила девушка, а я кивнула.
-Разумеется, он не даст их в обиду, вот они, кстати, - в это время в проеме появился Рысь, подталкивающий носом близняшек в булочную.
-Карточка не считывается, она заблокирована! – удивленно воскликнула булочница, еще раз проведя карточкой по прибору.
-Не может быть, вчера вечером всё было в порядке… - нахмурилась Лина, принимая карточку, и расстроенно глядя на подростка, у которой на щеках заиграл румянец.
-Лидия! Карточки заблокированы! У всех! – в булочную вбежал худощавый мужчина, испуганно озирающийся по сторонам, - они решили устроить войну между нами!
-Что?! – удивилась женщина, после чего подросток, схватив пакет, выбежала из магазина.
-Надо уходить, - испуганно воскликнула дочь Стайлза, взяв за руки близняшек, - сейчас здесь начнется хаос.
Мы выбежали из булочной, Рысь обегал нас кругами, загораживая от опасности сошедшего с ума города со всех сторон. Справа около гипермаркета, крупной высотки, вообще разразилась настоящая война на всех этажах. Тут даже оружие применяли. Несколько машин парили в воздухе, из них выходили люди, чтобы тоже запастись продовольствием. В этот самый момент подъехало множество черных автомобилей, из которых вышли мужчины в черных масках, которые и стали разнимать людей.
-Кто это? – шокировано спросила я, а потом опустилась вниз, чтобы одна из близняшек села на мою спину, Лина посмотрела на меня и сделала так же.
-Это повстанцы. Кажется, власти не собираются разбираться с бесчинством, - ответила Лина, и мы побежали быстрее, слева были два мужчины в военной форме, которые пытались разнять еще одну драку прохожих около ресторана.
-Кажется, завтрашнее восстание будет не так сложно подавить на фоне таких событий в городе, - ответила я, на нас не обращали внимание, но Рысь всё равно был наготове, чтобы в любую секунду суметь защитить нас.
*** ***
-Я хочу ожерелье!!! - раздался во дворце требовательный возглас, а потом в принца полетела дорогая ваза.
-Что ты делаешь с раритетом?! - воскликнул мужчина, увернувшись от летящего предмета, который разбился о мраморный пол.
-Я хочу ожерелье! Ты мой жених, и должен исполнять мои прихоти! – девушка притопнула ногой, сдвинув брови.
-Я тебе дарил ожерелье три дня назад! А вчера - кольцо! Что тебе еще надо?! – возвысил руки к потолку принц, будто спрашивая у неба, за что ему послано такое наказание?!
-Ожерелье! - вновь упрямо повторила девушка, а принц сжал руки в кулаки, а потом развернулся и направился первоначальным курсом - к своей матери.
-Милые бранятся, только тешатся, - мило улыбнулась будущая теща принца, они с королевой уютно расположились в гостиной, в которой было прекрасно слышно ругань молодых людей (хотя их ругань наверняка уже весь дворец слышал), королева не ответила, лишь загадочно улыбнулась, она не совсем была согласна со словами своей собеседницы.
-Мама!.. - в гостиную влетел принц, горящими глазами глядя на свою родительницу, но тут же замолчал, увидев так называемую будущую тещу, - доброго времени суток, Елена.
-К чему условности, сынок? Зови меня мамой, - улыбнулась женщина, Истгон такой перспективе был явно не рад, но перед ответом бросил взгляд на мать, которая приподняла одну бровь, чуть улыбнувшись, за всю свою жизнь он изучил мимику своей родительницы, как никто другой.
-Мама, - ласково улыбнулся будущей теще принц, но от негодования продолжал сжимать кулаки.
-Милая Елена, не дадите ли вы мне время поговорить со своим сыном? Ничего важного, лишь родительский разговор, - вновь улыбнулась своей собеседнице королева, та, немного поколебавшись, кивнула и покинула стены гостиной, двери за ней закрылись, они были тяжелые и деревянные, но работали по механизму, встроенному внутрь.
Весь дворец был усыпан новшествами, хотя выглядел может быть даже старше, чем он был на самом деле. Здесь практически не было ничего металлического, хотя даже старые на вид зеркала представляли собой телевещательную технику, а стоявшие в коридорах, казалось бы, недвижимые доспехи представляли собой андроиды - еще одну скрытую часть защиты дворца.
Королева вольготно раскинулась на сиденье, закинув ногу на ногу и смотрела на своего сына из-под опущенных ресниц, на ее губах играла полуулыбка, слегка подрагивали губы. Это всегда говорило о том, что она о чем-то переживает, но не хочет давать и виду.
-Денежная система переводов на шестой планете полностью блокирована, - отчитался сын, и женщина удовлетворенно кивнула, - два часа назад туда отправились пятьдесят военных кораблей.
-Мне уже доложили об этом, - кивнула женщина, смакуя вкус вина. - О чем-то еще хотел поговорить?
Сын посмотрел на нее с опаской, думая, стоит ли жаловаться родительнице? Истгон был очень похож на мать, поэтому он мог считаться действительно красивым мужчиной, хотя через чур его черты лица были женственными. У него были голубые глаза, что уже с детства вызвало к нему предостережение, ведь династия правителей всегда славилась зелеными глазами цвета мха. Насыщенными и глубокими.
-Невеста... Кристина, - он выплюнул её имя. - Я от нее, честное слово, устал! - голос его был тихий, но от того не менее раздраженный. - Она мало того липнет ко мне, так еще и влезает в разговоры и дела. Совершенно невоспитанная девчонка с пунтиком эгоцентрика! Еще день - и я не выдержу!
-Не переживай, после заседания Совета ты можешь от нее избавиться, пока же Даймонда не вычеркнули из семейного реестра живых, информационная оснащенность этой женщины, матери твоей невесты, составляет для нас угрозу. Потерпи немного.
-Я и так терпел достаточно! С самого рождения Даймонда о моем существовании вообще забыли! Даймонд то, Даймонд се...а каким он будет замечательным правителем! Ему не было и четырех лет от рода, а ему уже пророчили великое будущее! Что в нем особенного? Обычный мальчишка…
-И чем он кончил? Сынок, скоро взойдешь на трон ты, забудь же старые обиды!
-Жаль, что я лично не видел взрыв корабля и искореженное тело Даймонда, моему триумфу не было бы предела, - скривился принц, сев на свободный стул.
-Полно! Что за речи из твоих уст? Будущему королю не следует так отзываться о мелких препятствиях, встретившихся на его пути. Говори о нем, как о чем-то незначительном и случайно побывавшем в твоей жизни, - философски ответила женщина, а потом встала, выпрямив свой женственный и прекрасный стан. - А теперь мне надо отдохнуть, я слишком устала от разговоров с этой женщиной.
-Ты специально не называешь ее по имени? - усмехнулся сын, налив себе вина и перемешивая красную жидкость в бокале.
-Не считаю нужным запоминать имена мелких сошек, - скривилась женщина и покинула гостиную, оставив сына в задумчивости.
**** ****
-Мы знаем, что час назад из столицы в нашу сторону вылетело пятьдесят военных кораблей, - начал Гилдерой, когда Даймонд удобно расположился в кресле за массивным металлическим столом.
-Где люди, которых вы захватили в плен во время нападения на парламент? - строго спросил принц, он не одобрял данного действия, но и осудить за него у мужчины не возникало желания.
-Больше половины погибло во время пыток. Несколько раненых находятся в бывшей тюрьме на гамма-спутнике планеты. Но главное мы узнали коды доступа к секретной военной информации, а это было для нас самое важное. Завтра мы должны дать отпор, тем более с нами будет наследный принц. У нас есть оружие, множество военных организацией находятся под нашим контролем. Мы способны отразить атаку.
-Кроме тебя есть еще пятеро человек, которые руководят повстанцами из других политических центров шестой планеты. Вы с ними уже разговаривали? - спросил Даймонд, ему не нравилась идея открытого военного конфликта, но ведь в любом случае погибнут люди, публичный смерти прокатятся по планете для устрашения народа.
-Да, мы действует совместно. Нападение будет приблизительно завтра утром и начнется с Восточной башни, - ответил Хорт, а потом с жаром воскликнул, - Ваше Высочество, вы должны выступить сегодня перед народом!
-Нет, - покачал головой Даймонд, отворачиваясь к продолговатому по вертикали окну, - я не буду объявлять о своем присутствии на это планете, хотя и приму участие в боевых действиях. Но, если о моем вмешательстве узнает Совет, то в будущем у меня могут возникнуть проблемы.
-Простите, я не подумал об этом, - склонил голову мужчина, переглянувшись со своими спутниками.
-Думаю… - начал Даймонд, и в этот момент в комнату постучались и вошла хозяйка дома с подносом в руках, на котором стояли кружки с чаем.
-Если захотите чего-то покрепче, то справа есть мини-бар, хотя данная приставка мало к нему подходит, - сказала Лианора, поставив на стол поднос и кивнув куда-то на шкафы, где должно было быть спиртное.
-Благодарю, Лианора, - чуть улыбнулся Даймонд, повернувшись к мужчинам, - виски?
Те вежливо отказались, тогда принц потянулся за кружкой чая, наблюдая, как женщина медленно покидает кабинет, закрывая за собой дверь. Повстанцы взяли себе по кружке, поистине оценив вкус терпкого чая.
-Гилдерой, сколько в нашем распоряжении военных кораблей и оружия? – спросил принц.
-Не много, - смущенно ответил мужчина, - три десятка военных кораблей крупного размера, и около семи десятков мелких истребителей. Примерно год назад большая часть военной техники была вывезена с шестой планеты, уже тогда среди нас появились первые волны мятежей. Оружия хватит, хотя мы не имеет последних новшеств.
-Не страшно, - вздохнул Даймонд, а потом нахмурился, почувствовав страх и смятение, причем они были не его…
*** ***
На меня налетел мужчина, сбивая с ног. Налетел он случайно, спасаясь от погони, но я всё равно успела на несколько секунд испугаться, особенно когда вслед за ним полетел еще один человек, от которого первый, собственно, и бежал. Я сгруппировалась так, чтобы близняшка смогла встать на ноги сама. Рысь тут же раскидал с моего тела мужчин, зарычав на них. Теперь уже те бросились наутек вместе.
-Ты в порядке? – тут же спросила я у ребенка, присев на корточки и сжимая маленькую талию в своих руках, девочка лишь кивнула.
Рысь вновь зарычал, а я взяла ребенка на руки, Лина посмотрела на меня с опасением, но высказывать что-то не решилась. Мы вновь побежали. Теперь Рысь был более предусмотрителен, вообще никого не подпуская даже близко к нам. Около лифта мы столкнулись с Даймондом.
-Вы в порядке? – обеспокоенно спросил он, руками ощупывая мое лицо и осматривая тело, за его спиной стояли трое мужчин, оружие которых было наготове.
-С нами всё хорошо, - кивнула Лина, двери лифта открылись, и она вошла туда, я поставила близняшку на землю, которая тут же побежала к матери.
-Что тут произошло? – спросил Гилдерой, а Даймонд застыл в ожидании ответа.
-Кажется, денежная система рухнула. Карты стали бездейственны, - ответила я, а Даймонд выдохнул, переглянувшись с ужаснувшимися повстанцами.
-Это всё осложняет, - выдохнул один из мужчин, имя которого было мне неизвестно, - начнутся беспорядки.
-Они уже начались, - недовольно ответила Лина, прижимая к ногам своих детей. – Крови уже не избежать.
-Люди пытаются запастись провиантом, это типичная реакция защиты, - кивнул Гилдерой. – Нужно срочно всех успокоить.
-Легко сказать, - грустно усмехнулся третий мужчина, а Даймонд сжал руки в кулаки.
-У нас не много выбора, - прошипел Даймонд, а потом обратился ко мне, - в богатые дома тоже начнутся нападения. Рысь вас защитит, но всё равно будь предельно осторожна.
-Удачи тебе, - кивнула я, уже отвернувшись от принца, но внезапно мы оба повернулись друг к другу, припав к губам второй половинки в мимолетном страстно-нежном поцелуе. – Береги себя.
-Как и ты, - кивнул принц, после чего я зашла в лифт, который тут же тронулся наверх.
Близнецы начали плакать. Они чувствовали опасность и накаляющуюся обстановку. Лина пыталась их успокоить, но её глаза опасливо бегали. И я знала почему, я её понимала. Муж. Он остался в эпицентре событий, только у моего Даймонда было с собой оружие, он смог бы за себя постоять, но была ли такая возможность у отца близняшек?