Ветер усиливался. Пролив кипел волнами, пока еще маленькими, но злыми. Они бросались на берег, как разъяренные крысы, одна за другой, и свирепо грызли его. Пена стлалась по воде длинными лентами.

Ребята укрылись в небольшом овражке, промытом в крутом берегу снеговыми ручьями. Но овражек плохо защищал от ветра. Чтобы согреться, они плотно прижались друг к другу. Лада лежала в ногах у Миши, свернувшись калачиком.

— Д-дело плохо! — Наконец выговорил Миша. — Замерзнем. Южак сильный идет…

Светка хотела что-то сказать, но синие губы ее еле-еле шевельнулись.

— Может, укрытие получше найдем? — спросил Эдька.

— Нет, — покачал головой Миша. — Остров ровный, нет укрытий. — Он опустил ладонь на голову Лады.

— Надо вызвать помощь, — сказал он твердо. Услышав слово «помощь», Лада насторожила уши.

— Как… вызвать? — не понял Эдька. — По радио, что ли?

— Зачем по радио? Лада у нас есть.

— Не надо! — Светка обняла собаку за шею. — Утонет!

Как бы понимая, что речь идет о ней. Лада смотрела на них умными печальными глазами.

— Она хорошо плавает, — убеждал Миша. — Домой на Шелагский из города бегает, все заливы переплывает.

— Так то заливы! Они маленькие и мелкие, — запротестовала Светку. Миша мягко отнял ее руки от собаки.

— Лада!? — голос его прозвучал повелительно.

Собака вскочила на ноги.

— Ынкы — там, — указал Миша рукой на город. — Ынкы, помощь! Помощь!

Собака переступила с ноги на ногу и вильнула хвостом.

— Тагам! — сурово крикнул Миша.

Собака рванулась вперед. Она пересекла берег, перед водой на миг замешкалась, потом решительно прыгнула в волны. Высунувшись из овражка, ребята следили за четвероногим другом, на время забыв о холоде, не обращая внимания на пронизывающий ветер. Голова Лады чернела вдали, расстояние между нею и берегом все увеличивалось. Вдруг она исчезла.

— Утонула!

— Нет, плывет. Смотрите! — Миша указал на черную точку, появившуюся из-за полосы пены. Не то из-за ветра, не то из-за еще чего-то на глазах Светки выступили слезы.

Вскоре черная точка затерялась в ревущих пенных валах.

«Волга» вырвалась из города и покатилась по горной дороге, опоясывающей сопку, За обтекаемым сверкающим кузовом ее гудел и стонал ветер, а внутри было тепло и уютно.

— Хорошая машина, — погладил Саночкин приборный щиток. — Зашел я как-то в магазин, а продавец говорит: появились «Волги», будете покупать? А что, говорю, можно. Заверните одну…

— Завернуть «Волгу»? — удивился Ленька.

— Нет, смеюсь, просто выкатили. А где ездить на ней? Мотаюсь из поселка в город, из города в поселок. Иногда, правда, к своим друзьям на прииск забегу.

Хлестнул по ветровому стеклу снег. Саночкин включил дворники, и они зашаркали по стеклу.

— Южачок разгулялся. Что ни день, то небо с землей дерутся.

— А что это за ветер такой — южак?

— Когда циклон идет, то много воздуха скапливается за горным хребтом. Потом он переливается через вершины, как вода через плотину. А что возникнет, когда вода через плотину перекинется? Водопад! Ниагара! Громадные массы воздуха рушатся на дома и людей. Южак ревет и крошит все на пути, как раненый медведь. Да что говорить! Мой друг Ваня Перегудов приехал как-то в порт на своем «Запорожце» и оставил его на причале. Тут-то и захватил его южак. Отсиделся Ваня в диспетчерской, боялся выйти, чтобы не смахнуло его в море. А когда поутихло, высунул он нос, глядь: нет «Запорожца». Ясное дело, скинуло в море. Попросил Ваня водолазов, чтобы дно обследовали. Спустились они, посмотрели — ничего нет на дне. Дальше обследовали, еще дальше, дальше, дальше… и вышли на острове Раутане. Там и нашли машину. Стоит она у самого берега на всех четырех колесах, будто сейчас приехала, только была в песке по самые ступицы.

— Через пролив перенесло? — удивился Ленька.

— Точно, — в глазах горняка заиграли веселые смешинки, и Ленька понял, что его разыгрывают. Он засмеялся.

Саночкин оглянулся и присвистнул:

— Все! Дорога назад отрезана.

Ленька тоже повернулся и увидел странное зрелище: гора стала дрожать и расплываться. Засвистело и запищало в щелях машины.

— Самый южак пошел. Легковую в два счета под сопкой перевернет, пробиться назад можно сейчас только на бульдозере или грузовике.