— Какая неприятность. — Господин Куцехвост был очень расстроен. — Даже не знаю, что нам теперь делать?!

Тут в гостиную вбежали Пипус, Пипина и Одуванчик. Сразу после завтрака они незаметно ускользнули из норы , чтобы посмотреть, в какие дома уже приехали огромцы и чем они занимаются. Целый час они просидели в засаде за ржавым ведром, наблюдая, как бородатый огромец с гигантской лопатой перекапывал землю на грядке. Было немножко страшно, и каждый раз захватывало дух, когда ком земли величиной с гору с грохотом обрушивался назад, на грядку.

— Зачем он это делает? — шёпотом спрашивал Одуванчик каждые несколько минут.

— Узнаешь в своё время. — Пипус и Пипина делали таинственные мордочки и со значением переглядывались.

Они-то уже давно знали, для чего надо перекапывать грядки весной, но подразнить Одуванчика было весело.

— Он что, роет себе нору? — снова спрашивал Одуванчик, изумлённо хлопая длинными ресницами.

— Ага, нору! — Пипус так и зашёлся хохотом. — Теперь огромцы тоже будут летом в норах жить. Поняли наконец, как это здорово.

Вернувшись домой, Пипус, Пипина и Одуванчик так и застыли, с ужасом глядя на разгром в гостиной.

— У нас что, было землетрясение?! — Пипина не могла поверить своим глазам.

— Увы, всё гораздо хуже. — Госпожа Куцехвост печально вздохнула. — У нас начинается строительство.

— Это не строительство, — возмутился Пипус, — это разрушительство какое-то!

— Действительно, больше похоже на разрушительство, — согласился господин Куцехвост. — Но не надо унывать, я уверен, что со временем всё наладится. А сейчас я предлагаю пообедать.

Общими усилиями со стола смели землю, вынесли на улицу и вытряхнули ковёр, утоптали пол в гостиной и только-только собрались приступить к еде, как в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в комнату ввалился лучший друг Одуванчика домовёнок Мышевраг. Он был мрачен, как туча, и выглядел ещё более взлохмаченным, чем обычно. За собой он тащил довольно объёмистый мешок.

— Можно, я теперь у вас буду жить? — с порога спросил он. — Домой я ни за что не вернусь, и не уговаривайте. Если у вас жить не разрешите, я вообще отсюда уйду в леса. Вот.

— Я тоже в леса, — сообщил Дракончик, появляясь из-за спины Мышеврага.

— Ты откуда взялся? — хмуро спросил Мышевраг. — Я тебя с собой не звал.

— Ну и что, что не звал? — удивился Дракончик. — Я захотел и пошёл. Я за тобой подглядывал, пока ты собирался.

— Подглядывать нехорошо. Только плохие подглядывают.

— Я и есть плохой. Ты что, забыл? Мы, драконы, должны быть плохими и даже ужасными!

— Постойте, постойте, — всплеснула лапками госпожа Куцехвост, -объясните сначала, почему вы ушли из дома? Родители знают, что вы у нас?

Мышевраг шмыгнул носом и отвернулся. По щекам его потекли слёзы. Он вытер их кулачком, отчего на лице образовались грязные разводы, тяжело вздохнул и, собравшись с силами, произнёс:

— Я им больше не нужен. Им теперь всё равно, где я буду жить.

— Какие глупости ты говоришь! — возмутилась госпожа Куцехвост. — Мама и папа тебя очень любят. Ты же их единственный сын.

— Уже нет, — хмуро произнёс Мышевраг.

— У тебя появился братик? — догадалась госпожа Куцехвост.

— Ещё хуже. Какая-то девчонка! Теперь они только с ней и возятся, а обо мне и думать забыли. — И он снова заплакал.

— И обо мне забыли, — добавил Дракончик и тоже попытался заплакать, но вместо этого выдохнул маленький язычок пламени.

— Сейчас же прекрати! — рассердился господин Куцехвост. — Нам ко всему разгрому только пожара не хватает!

— Вот, вот, и здесь на меня кричат. Никому я не нужен, бедный сирота! — И тут Дракончик разрыдался по-настоящему.

— Ура!!! — закричала Пипина и запрыгала чуть ли не до потолка. — У меня появилась подружка! Мы будем с ней играть в куклы!

— Фу, глупости какие. — Пипус сморщил нос. — Раньше ты никогда не играла в куклы, а играла только в нормальные игры.

— Это потому, что мне не с кем было играть, а теперь будет! Ура! Ура! Ура!

— Мы так никогда не сможем пообедать. — Господин Куцехвост уже по-настоящему начинал сердиться. — Давайте все успокоимся, поедим, а после еды всё как следует обсудим.

Но всем успокоиться никак не получалось. Одни прыгали, другие плакали, а Дракончик хотя больше и не выпускал из пасти огонь, рыдая, надышал столько горячего пара, что гостиная стала напоминать баню. Среди клубов пара едва можно было разглядеть присутствующих, а их явно стало намного больше.

— Откройте же кто-нибудь двери, — закричал господин Куцехвост, — иначе мы тут задохнёмся!

Одуванчик с Пипусом бросились открывать парадный и чёрный вход, но сделать это оказалось не так-то просто. Они всё время натыкались на кого-то или на что-то, спотыкались о какие-то предметы и наступали на чьи-то лапы. Наконец двери были распахнуты, и весенний ветерок вытянул пар из норы. К тому же Дракончик перестал рыдать и пыхтеть. Мышевраг тоже почти успокоился. Он ещё время от времени горестно всхлипывал, но слёз уже не было. Теперь все могли спокойно оглядеться. Кроме Куцехвостов, Мышеврага и Дракончика, в комнате было полно землероек. Они вытягивали свои длинные носы-хоботки и жадно принюхивались.

— Мы пришли обедать, — сообщила самая крупная землеройка. — Наша бригада должна получить полноценный и плотный обед. Я, как бригадир, имею право на двойную порцию. К тому же мы забыли здесь свои лопаты. Лопаты — наш основной инструмент, кроме, конечно, ложек, — пояснил он.

И в подтверждение его слов все землеройки достали из карманов большие столовые ложки и помахали ими перед изумлёнными Куцехвостами.

— Поскольку мы теперь у вас работаем, вы обязаны кормить нас, — бригадир землероек на мгновение задумался, — три, нет, пять, нет, семь раз в день, — заявил он. — Контракт есть контракт.

— Но мы не ели никакого контракта, я его даже не приготовила, -пробормотала поражённая госпожа Куцехвост. — Да мы и не собираемся его есть.

— Контракт не едят, — объяснил господин Куцехвост, — его подписывают. Мы, кстати, ничего не подписывали и никакого контракта в глаза не видели, — сказал он бригадиру землероек.

— Не имеет значения, — ответил тот, ни мало не смутившись. -Была устная договорённость, этого вполне достаточно. Можете подавать обед. — Он кивнул госпоже Куцехвост, и землеройки, усевшись вокруг стола, начали громко стучать ложками.

— Обед! Обед! Обед! — скандировали они.

Остальные тоже поспешили усесться вокруг стола. Госпожа Куцехвост с помощью Пипины принесла из к ухни кастрюлю с супом и постаралась разделить его та к, чтобы досталось всем. Порции получились маленькие, и землеройки явно не наелись.

— Хозяйка, так дело не пойдёт, — сказал бригадир, постукивая ложкой по пустой тарелке. — Нам нужно мясо, жуки, червяки. Неси сюда настоящую еду.

— Но у нас нет ничего подобного, — растерялась госпожа Куцехвост.

Ей было очень неловко, что гости остались голодные, да и домашние явно не наелись. Она ведь не думала, что придётся кормить такую ораву.

— А что есть? — поинтересовался бригадир.

— Чай, две банки варенья и половина вчерашнего пирога, — перечислила госпожа Куцехвост.

— И это всё?! — презрительно поинтересовался бригадир.

— Всё.

— Нет, нас это не устраивает. Верно я говорю? — обратился бригадир к остальным землеройкам.

— Не устраивает! Нет! Мы так не договаривались! — загалдели землеройки, сердито сверкая чёрными глазками.

— Всё. — Бригадир встал. — У нас опасна я работа, того и гляди столкнёмся с подземным чудовищем. Мы не можем работать на пустой желудок. У нас потребность в полноценной пище. Раз вы не можете обеспечить нам достойный обед, мы уходим. Пошли, ребята!

Землеройки встали из-за стола и, подхватив свои лопаты, направились к выходу.

— Они больше не вернутся? — с надеждой спросил Пипус.

— Кто их знает. — Господин Куцехвост пожал плечами. — Главное, что теперь мы можем спокойно выпить чай и доесть вчерашний пирог.

И все с удовольствием принялись за еду. Даже Мышевраг немного повеселел, но, когда после обеда госпожа Куцехвост предложила навестить домовых и посмотреть на его новую сестричку, он упёрся и повторил, что домой никогда не вернётся.

— Что ж, — вздохнула госпожа Куцехвост, — надеюсь, ты скоро передумаешь. Во всяком случае, мы предупредим твоих родителей, что вы с Дракончиком у нас.

Одуванчик из солидарности с Мышеврагом тоже решил остаться дома. С одной стороны, вроде любопытно посмотреть на новую сестричку своего лучшего друга, а с другой, чего на неё смотреть-то?! Успеется ещё.

— Надо что-то подарить новорождённой, — задумалась госпожа Куцехвост. — Пожалуй, надо отдать Добронраве старые ползунки и распашонки Одуванчика.

— Мои ползунки?! — возмутился Одуванчик. — Нельзя!!!

— Видишь, уже начинают раздавать твои вещи, — мрачно заметил Мышевраг. — Поверь, это только начало.

— Тебе же давно не нужны ползунки, ты из них вырос, — попыталась урезонить братишку Пипина.

— Всё равно они мои, — упёрся Одуванчик, — не хочу их отдавать. Это мои детские воспоминания.

— Не будь жадиной. — Пипус пихнул братишку в бок. — Если уж на то пошло, это не твои, а мои ползунки. Они тебе достались от меня, а я совсем не против, чтобы сестрёнка Мышеврага их носила.

— У меня что ж, ничего своего нет? Я даже ползунками не могу распоряжаться?! Ну и пожалуйста, берите всё. Мне ничего здесь не нужно! — Одуванчик надулся.

Госпожа Куцехвост достала из сундука пачку крошечных ползунков и распашонок, завернула их в розовую бумагу и перевязала розовой ленточкой.

— Есть ещё погремушки! — вспомнила Пипина и быстренько принесла несколько слегка обгрызенных погремушек.

— Мои погремушечки! — пискнул Одуванчик.

— Я же говорил, что это только начало, — буркнул Мышевраг.

Госпожа Куцехвост отобрала несколько самых целых погремушек и тоже упаковала их в хорошенький свёрток.

— Всё, теперь можно идти.

И Куцехвосты отправились в гости к домовым.