Мирей задело, что Ален пригласил на главную роль в свой фильм бывшую жену, но она скрыла свое недовольство.

— Я сделал это, чтобы чаще встречаться с сыном. А главное, я хочу, чтобы он видел меня и его мать вместе.

Натали воспользовалась случаем, сведшим их на площадке и открыто добивалась от Алена возобновления любовных отношений.

— Ты делаешь все, чтобы я пожалел о нашей встрече, — сказал ей актер. — Забудь свои выходки, а на мои поцелуи можешь рассчитывать только во время съемок в соответствии со сценарием.

Натали разозлилась и принялась беспокоить его телефонными звонками домой. Это вызвало раздражение у Мирей, и она поставила любовнику ультиматум:

— Я буду присутствовать на площадке, а если ты попробуешь мне это запретить…

— Вообще-то я собирался умолять тебя об этом, но ты прочла мои мысли, — ответил Ален.

Бывшей жене актера не удалось их поссорить, но Мирей долго помнила про эти съемки. Делон почувствовал ее немой укор и сказал:

— Я люблю тебя, но на съемках приходится сталкиваться с бывшими женами и любовницами. В следующем фильме я буду играть с Роми Шнайдер.

Актриса решила, что он шутит, но Ален был серьезен, как никогда. В 1971 году он подписал котракты на съемки в пяти картинах и не позволял себе ни минуты отдыха.

— Милый, работа убьет тебя, — говорила ему Мирей. — Давай уедем в отпуск, проведем неделю у моря.

Но он не согласился с ее предложением.

— Когда у меня есть цель, меня не остановить, — ответил он. — Я хочу закончить строительство виллы и устроить там все по своему вкусу. И, конечно, по твоему тоже, — добавил он.

Дом в Дуси не был важен для Мирей. Намного сильнее она мечтала, что они с Аленом будут проводить больше времени вместе, но это оказалось невозможным. Его бьющая через край энергия не давала ему возможности расслабиться и устроить в работе перерыв.

— Я боюсь потерять даже один день, — говорил он. — Неделя отпуска поломает все мои планы.

Актриса подчинилась его воле, и проводила много времени в Дуси, где строители готовились начать внутреннюю отделку дома.

Весной Делон и Дарк отправились на Каннский фестиваль. Там чествовали Лукино Висконти, и Ален горячо поздравил великого режисера с вручением тому “Золотой пальмовой ветви” за вклад в киноискусство. На приеме у Висконти актер сидел рядом с Роми Шнайдер. Она дружески приветствовала Алена.

— У меня созрела одна интересная идея, — обратился он к ней.

— Я боюсь твоих идей, — шепотом ответила она с лукавой улыбкой.

— Ты согласна на роль в политическом фильме? — тоже шепотом спросил он.

— О чем вы тайком беседуете? — поинтересовался Висконти у актеров.

— Мы составляем политический заговор, уважаемый мэтр, — ответил Ален. — Вернее, я пытаюсь втянуть в него Роми.

— На твоем месте я бы не надеялся на удачу. У меня есть более привлекательное предложение для твоей соседки, — отозвался режиссер.

Актриса покраснела от удовольствия. За ее участие в фильмах боролись двое знаменитых мужчин, каждый по-своему значительно повлиявший на ее жизнь.

— А что ты сама думаешь, Ромина? — задал ей вопрос Висконти.

— Я не знаю, что ответить. Уверена, что обе роли чудесные и мне будет жаль потерять одну из них.

— Вот ответ истинной актрисы, — произнес режиссер.

На следующий день Роми получила сценарии от Висконти и Делона. Она дала согласие Алену через месяц, хотя ее ответ был ясен сразу. Роми никогда не могла противостоять его желаниям.

Журналисты постоянно задавали Мирей вопросы по поводу сотрудничества Алена с обеими бывшими возлюбленными, но газетчикам не удавалось вывести ее из себя. На все их выпады она неизменно отвечала:

— Мы с Аленом любим друг друга, между нами царит полное взаимопонимание. Кроме того, я преклоняюсь перед его даром верно распознавать актеров, подходящих на роли в его фильмах.

Однако она часто грустила, оставаясь в одиночестве в их парижской квартире, когда Ален уезжал на съемки за границу. Мирей с нетерпением ждала его звонков и скрывала свою печаль за радостными сообщениями о приближении окончания возведения виллы в Дуси.

— Ты оказалась лучшим в мире прорабом, — сделал вывод Делон, вернувшись из Италии.

Он с удовольствием рассматривал дом и, наконец, сделал любовнице еще один комплимент:

— Все в точности совпадает с моими набросками. Как тебе это удалось?

Мирей устало вздохнула. Ален был бесконечно требователен к отделке комнат и выбору мебели. Образцы тканей и обоев он просил отправлять ему в Рим. Он объяснял свои идеи по телефону, вдобавок присылал подруге письма с рисунками убранства комнат.

— Давай завтра пригласим Антони посмотреть на новый дом, — сказал Ален.

— Конечно, позвони ему, — ответила Мирей.

Она любила мальчика, который рос таким же порывистым и красивым, как и его отец.

На следующий день Ален привез сына в Дуси, и Антони беззаботно бегал по поместью. Мирей находилась на кухне и следила за поваром, готовящим обед, как вдруг мальчик подошел к ней и показал длинную ссадину на руке. В его глазах блестели готовые пролиться слезы.

— Господи, сейчас я принесу йод и бинт, а то попадет инфекция, — всполошилась женщина.

Она поревязала Антони руку и посадила его к себе на колени.

— Скоро все заживет, — сказала она, целуя его в щеку.

— Ты добрая, — произнес мальчик. — Не говори папе, что я плакал. Он считает, что настоящий мужчина не должен этого делать.

— Твой папа немного преувеличил, но я ничего ему не скажу.

Вечером за Антони приехала Натали, чтобы утром отвести малыша в школу. На прощание он обнял Мирей и помахал ей рукой из машины.

— Маленький сорванец тебя очень любит, — с притворной ревностью в голосе сказал Ален.

— Я тоже люблю его. Он — точная копия тебя.

— Если бы ты знала меня в его возрасте, то ужаснулась бы, — ответил актер, вспоминая о своем детстве.

Его отношения с матерью оставались непростыми. Она обожала внука, сдержанно любезно относилась к Мирей, но сын не вызывал у нее теплых чувств. Несколько раз они с Аленом ссорились из-за ее слов, сказанных репортерам. Она подробно описала его нежелание учиться и вздорный нрав, которым он обладал, будучи ребенком. Статья расстроила актера, и он потребовал от матери объяснений.

— Разве я сказала неправду? — спросила она.

— Мама, когда человек занимает определенное положение, многие стараются узнать о нем нелестные факты. Родственники должны поддерживать друг друга, а не рассказывать о событиях тридцатиленей давности.

— Извини, — произнесла она. — Но я до сих пор думаю, что лучше бы ты вернулся после армии в Бур-ля-Рейн. Ты разбогател, помогаешь мне, но мне не хватает твоего присутствия и уверенности, что мой сын будет рядом со мной, если я заболею.

— Сколько раз я предлагал тебе переехать в Париж, — взорвался Ален, почувствовав к матери жалость.

Она постарела за последние годы и, несмотря на грозные и непримиримые высказывания в его адрес, производила впечатление уставшей от забот женщины.

— Я не хочу уезжать из своего города. Я знаю, что ты называешь это место краем земли, но я прожила здесь всю жизнь.

Вскоре журналисты нанесли Делону еще один удар, подробно описав в газетах церемонию присвоения Жану-Полю Бельмондо ордена “За заслуги в области искусства и литературы”.

— Меня несправедливо обошли, — сказал Ален Мирей.

Он старался держаться спокойно и отстраненно, не открывая своей обиду даже ближайшим друзьям, но Дарк знала, как он был огорчен. Тем более, что критики не хвалили его последний фильм.

Утешение от неприятных рецензий на свои киноработы, Делон нашел в коммерции. Ален купил ферму и занялся разведением породистых лошадей. Он выставлял их на бега, и они приносили своему хозяину награды. Сразу же появилось много желающих купить лошадей у знаменитого актера, и этот бизнес стал на редкость выгодным. Однако конюшни приносили актеру не только прибыль. Мирей обожала выезжать вместе с ним на конные прогулки. Часто они вдвоем проводили весь день за городом, устраивая пикники и наслаждаясь тишиной и покоем. У Делона закончился период активных съемок, он обдумывал новые проекты и теперь иногда мог позволить себе короткий отпуск.

На новоселье Ален устроил на вилле в Дуси праздник и пригласил на него близких друзей. Он позвал и Натали, но она не смогла приехать, но Антони был в поместье с отцом и Мирей.

— Пятнадцать лет назад я не мог представить, во что выльется твой дебют в кино, — чуть растерянно сказал ему Бриали, рассматривая картины на стенах в гостиной.

— Это — Рембрандт, — с гордостью указал на одну из них Ален.

— Не верю, разбудите меня, — продолжил свою мысль Жан-Поль. — Я искренне рад за тебя, но поражен.

— Спасибо, ты всегда был моим самым верным другом, — произнес Делон, — но я считаю своей главной ролью в кино Рокко.

— Висконти — великий мастер, — согласился с ним Бриали. — Помнишь, какой спектакль он поставил с вашим с Роми участием?

— У нее наступил тяжелый период в жизни. Она несчастлива с мужем и на днях по телефону сказала мне, что только сын удерживает ее от отчаяния. Я любил Роми, но меня всегда поражало ее стремление спрятаться от проблемы, а не бороться.

— Иногда я тоже считаю это неплохим выходом из положения, — сознался Бриали.

В этот момент к ним подбежал Антони и показал им макет спортивной машины.

— Папа, у меня будет такая машина?

— Судя по твоему характеру, нет. Я буду слишком сильно волноваться за тебя, — ответил Ален.

— Я стану актером и сам куплю себе машину, — сообщил мальчик, в подражание отцу, сведя у переносицы брови.

— Растет новое поколение, — улыбаясь, сказал Бриали.

— Если Антони действительно станет актером, его бабушка меня никогда не простит, — вздохнул Ален.

Он заметил, что Мирей зовет гостей обедать, и пригласил Жан-Клода в столовую.

Через неделю после новоселья Делон вошел в парижскую квартиру и поцеловал Мирей, сидящую в кресле у телевизора.

— Что случилось? — с интересом спросила она.

Ален давно не приходил домой в таком прекрасном настроении, он очень уставал отсъемок, но даже вечерами работал в своем кабинете.

— Я решил устроить боксерский бой между Бутье и Монсоном, — ответил он.

— Ты шутишь?

— Вовсе нет. Я оплачу тренировки Бутье и арендую стадион, а все права на трансляцию этого боя продам.

— Ален! Я категорически против, — сказала Мирей. — Это начинание повредит твоему имиджу. Бокс — это не теннис, где спортсмены выступают в светлых костюмах, а жестокая борьба.

— Ты не понимаешь. Этот бой будет напоминанием о роле Рокко в фильме Висконти. Я не знал, что мне самому придется выдержать бой с женой перед тем, как организовать поединок на ринге.

— Ты никогда не прислушиваешься к моему мнению, — заметила Мирей. — Что пользы его высказывать?

— Я прислушиваюсь к твоему мнению в том случае, если оно совпадает с моим, — рассмеялся Ален.

Это замечание заставило Мирей вскочить с кресла и наброситься на него. Смеясь, они возились на ковре, а потом обняли друг друга.

— В данный момент наши желания абсолютно совпадают. Я угадал? — прошептал ей на ухо Ален.

Мирей кивнула.

Актер начал подготовку к поединку между Бутье и аргентинским боксером Монсоном. Жан-Клод Бутье был его другом, и Ален хотел помочь ему вернуть звание чемпиона мира по боксу. В октябре состоялся бой, но французский боксер сумел продержаться на ринге всего несколько раундов.

— Что делать, — сказал Ален Мирей, — я отношу этот бой к своим личным неудачам.

— Бутье проиграл, но ты заработал несколько миллионов франков на этом поединке, — пыталась утешить его подруга.

— В этом деле деньги стоят на втором месте, — пояснил Ален, и Мирей знала, что он говорит правду.

Актер продолжал сниматься в трех-четырех фильмах в год, и в 1974 году опять пригласил Мирей быть его партнершей. Эта картина отняла у обоих много сил, так как на ее съемки был отпущен всего месяц. Часто актреры возвращались домой поздно вечером.

— Скоро я не сумею отделить сюжет фильма от наших истинных взаимоотношений, — сказала в один из выходных Мирей, отказываясь вставать с постели.

— Это будет ужасно, потому что я паду твоей первой жертвой, — ответил Ален.

Актриса играла в фильме коварную убийцу, а Делон противостоял ей.

— Не хочу подниматься, — вновь сказала она, зарываясь в подушки.

— Мирей, я обещал Антони сходить с ним в кино. Присоединяйся к нам.

Она любила мальчика и не могла пропустить ни одной встречи с ним. Дарк мечтала об их общем с Аленом ребенке, но больное сердце не позволяло ее желанию осуществиться.

Когда они втроем вернулись из кинотеатра, Антони отправился играть в свою комнату, а Делон поразил подругу очередной идеей:

— Я создам собственную авиа-компанию.

— Откуда это неожиданное решение?

— Мысль зрела у меня в голове давно, а сейчас представился удобный момент.

Уже успев освоиться с разнообразием интересов любовника, Мирей и не подумала принять это за шутку и стала подробно расспрашивать его о проекте.

— У меня в кабинете расчеты сумм, которые необходимо вложить в дело.

В течение следующих месяцев Ален занимался исключительно оформлением документов новой компании и наймом персонала. Хотя все его друзья прекрасно относились к Дарк, каждый счел своим долгом поинтересоваться у актера:

— По какому принципу ты отбираешь стюардесс?

Однако вскоре актеру стало не до интрижек с девицами: он не смог получить разрешение на вылет для арендованных им самолетов и вынужден был выплатить огромные суммы за простой. Эта неудача обернулась ссорой с Мирей. На этот раз ему не хватило ее утешений и поддержки, и он провел несколько дней в отеле с красивой статисткой с киностудии. Когда он вернулся домой, Мирей отказалась с ним разговаривать.

— Если ты не прекратишь свои капризы, я уйду, — предостерег ее Ален.

Женщина повернулась и вышла из комнаты. Возмущенный Делон даже не стал собирать вещи и выскочил из квартиры, хлопнув дверью.

Он снял на месяц номер в отеле и проводил время с начинающими актрисами и поклонницами. В один из вечеров, когда он одевался, чтобы идти на очередное свидание, в дверь комнаты постучали.

— Входите, — крикнул Ален.

На пороге стояла Мирей Дарк. Она решительно вошла в комнату, приблизилась к любовнику и сказала:

— Хорошо, что ты уже одет. Мы едем домой.

— Ты ворвалась в мой номер и распоряжаешься здесь, — ответил он. — По какому праву?

— Ты хочешь, чтобы я предъявила их в суде или добровольно пойдешь со мной?

— За дверью стоят полицейские? — поддержал ее игру Ален.

— Нет, я знала, что ты умен, и мы миром уладим наше дело.

Она обняла его и прошептала:

— Я так скучала. Не смей больше оставлять меня.

— Ты — моя любимая женщина, — сказал Ален, целуя ее.

Девушка, ждущая его в ресторане была забыта, и последняя ночь в отеле с Мирей прошла по настоящему счастливо.

Внимание Делона давно привлекали инициалы Дюрера, совпадающие с его собственными. Покупая на аукционе картину этого художника, он задумался об использовании знака AD в названии своей фирмы. Его кинокомпания называлась “Адель Продуксьон” и была широко известна, так как почти во всех своих последних фильмах он выступал в роли продюсера. Менять что-либо в ее названии было опасно. Из этого Ален сделал вывод: нужно создать еще одну фирму. Вернувшись в Париж, он спросил Мирей:

— Помнишь, пару лет назад ты была против моего участия в организации боксерского боя. Что ты считаешь более подходящим?

Актриса принялась мечтать:

— Если бы я была твоей поклонницей, а не подругой, мне хотелось бы иметь что-то на память о тебе. Какую-нибудь вещь, принадлежащую тебе или похожую на нее. Недаром же девушки стараются покупать часы, рубашки и парфюмерию той же марки, что у их кумиров.

— Я тоже думаю, что можно открыть сеть магазинов под общей маркой AD. Это мои инициалы, — пояснил он.

— Я догадалась, — усмехнулсь Мирей. — Что ты планируешь продавать?

— Пока не решил. Мысль зарегистрировать в торговой палате новую марку пришла ко мне на аукционе, когда я купил еще одного Дюрера.

— Это серьезная задумка. На рынке существует огромная конкуренция на любые виды товаров.

— Меня вновь спасут поклонницы. Я хочу иметь собственные магазины, только нужно придумать, что продавать.

— Может, часы? — предложила Мирей.

— Нет, хорошие часы стоят очень дорого, а их производство обойдется в миллионы франков.

Они разошлись по разным комнатам и оттуда громко выкрикивали пришедшие им на ум идеи. Ближе к ночи решение задачи пришло к Дарк.

— Духи, парфюмерия, — донеслось до Алена из спальни, и он бросился к Мирей.

— Ты гениальна!

— Женщины будут покупать духи с твоими инициалами и мечтать о тебе. А я буду ревновать, если твое имя будет так растиражировано, — сказала актриса, нахмурив брови.

— Что за глупости, я целиком принадлежу тебе.

Они взглянули друг другу в глаза и улыбнулись. Делон принес бутылку шампанского, и они выпили за успешное развитие нового дела. Ален поставил бокал на тумбочку и потянулся к Мирей.

— Шампанское ассоциируется у меня с нашей первой встречей. Я сразу влюбился в тебя, но каждый день открываю в тебе все болшьше достоинств.

— Прежде скрытых? — съязвила она.

— Тебя невозможно понять. Ты редко открываешь свои чувства. Но у меня есть нечто, что тебя поразит и, надеюсь, заставит бурно выразить свои эмоции.

Мирей заинтересованно взглянула на Алена, когда он засунул руку в карман пиджака и достал длинный футляр.

— Это — подарок для тебя.

Она открыла футляр и увидела бриллиантовое колье, самый крупный их драгоценных камней был оформлен в виде подвески. От неожиданности она захлопнула футляр.

— Не верю своим глазам, — робко сказала она.

— Ты заслуживаешь большего. Хочешь, я помогу надеть его?

Колье придало Мирей, одетой в шелковую пижаму царственный вид. Она гордо откинула голову назад и прошлась по комнате, ощущая вес украшения.

— Я заслужил поцелуй? — жалобным тоном спросил Ален.

Мирей кинулась ему на шею и целовала его до тех пор, пока он не повалил ее на кровать, придерживая ее руки.

— Ювелир говорил мне, что золото подогревает страсть, но не до такой же степени.

Он засмеялся и нежно провел рукой по шее Мирей. Она ответила на его ласку и вскоре забыла об украшении, видя перед собой лишь горящие глаза Алена.

Утром актер сказал:

— Я хочу пригласить к нам сегодня Жана Ко и обсудить с ним вопрос об открытии магазинов. Он не очень практичен, но все равно может дать хороший совет.

— Дорогой, пойдем лучше в ресторан, — попросила Мирей.

— Прости, я допустил непростительную ошибку, — засмеялся он. — Вижу, тебе не терпится появится на публике в новом украшении.

— Это так заметно?

— Ты не расстаешься с ним со вчерашнего вечера. Поневоле заметишь.

Она погладила рукой колье и ее лицо приняла мечтательное выражение.

Вечером, собираясь на ужин с Жаном Ко, актриса надела длинное белое платье с глубоким вырезом спереди. Ален сказал:

— Ты всегда была эффектной, но сейчас ты выглядишь, как королева. Я горжусь, что буду сегодня твоим спутником.

Они встретились с Жаном в “Максиме” и поделились с ним идеей создания парфюмерной линии с инициалами AD. Он моментально загорелся этой идеей и спросил, когда можно ждать в продаже первой партии духов.

— Я говорил тебе, что он совершенно не разбирается в коммерции, — обернулся Ален к Мирей, усмехнувшись. — Жан, пока у меня нет ничего для изготовления и продажи парфюмерии: ни торговой марки, ни магазинов, а главное — самих ароматов.

— Ты всегда быстро воплощаешь свои задумки, — запротестовал Ко. — Мне кажется, что тебе стоит сильно захотеть чего-нибудь и ты сразу это получаешь.

— Ален удачлив в бизнесе, — подтвердила Мирей.

— Вы забываете о своем участии. Если мне что-то удается, то только благодаря вам, моим друзьям, — сказал Ален.

Ужин прошел весело. Актер обожал ощущение прилива сил и энергии, которое возникало у него всякий раз перед началом съемок фильма или созданием коммерческой фирмы.

Однако, говоря Жану Ко о сложности реализации проекта создания парфюмерной линии, он не представлял себе с какими сложностями столкнется в действительности. Регистрация торговой марки, встречи с поставщиками и представителями фабрик занимали все его время.

— Я должен уезжать на съемки, — сказал он Мирей, — но не могу оставить дела в Париже.

Она поняла, что должна взять на себя ведение переговоров по созданию компании, и ответила:

— Не волнуйся. Когда мы строили виллу в Дуси, я была прорабом. Сейчас я буду вести дела, связанные с парфюмерией. Мне это даже больше нравится.

— Я говорил тебе, что ты — идеальная женщина?

— Что-то не помню.

Ален сжал Мирей в объятиях и тихо сказал:

— Я люблю тебя. Мы составляем единое целое и никогда не расстанемся.

Делон улетел в Италию, а актриса начала изучать документы парфюмерной компании. Ей пришлось отказаться от интересной роли, но она ни секунды не сожалела об этом. На первом месте для нее стоял Ален, ради его похвалы и улыбки она готова была посвятить все свое время переговорам и боролась с болью в сердце, которая в последне время все чаще беспокоила ее.

После долгих поисков Делон остановился на производстве мужской парфюмерии.

— Девушки будут покупать своим возлюбленным духи с твоей маркой, чтобы приблизить их к идеалу, — сказала ему Мирей.

Она устала. С момента возникновения идеи создать новую фирму до ее воплощения прошел год. Все это время она занималась коммерцией и начала прекрасно разбираться в делах фирмы. Ален хотел открыть магазины по всему миру, и актриса часто летала в Италию и в Испанию, чтобы наладить продажу парфюмерии марки AD в этих странах.

Она продолжала сниматься и однажды на площадке почувствовала сильную боль в сердце. Ей не удалось скрыть недомогание от остальных актеров и пришлось пообещать режиссеру фильма в ближайшее время посетить врача. Дома она сказала Алену:

— Сегодня на съемочной площадке мне стало плохо. Не хочется обращаться к врачу, но, видимо, это необходимо сделать.

Делон принялся тревожно расспрашивать ее о самочувствии, и Дарк призналась, что временами у нее побаливало сердце.

— Что значит “мне придется обратиться к врачу”!? — закричал он. — Мы сейчас же поедем к нему. Поднимайся!

Когда Ален говорил таким тоном, спорить с ним было бесполезно. Мирей позвонила доктору и спросила разрешения приехать на осмотр.

— Я жду Вас, — ответил он.

— Все сговорились против меня, — пробормотала актриса, пытаясь бодриться.

— Мирей, я не встречал человека, который настолько пренебрегал бы своим здоровьем, — сказал Ален.

Врач снял электрокардиограмму и нахмурился. Она была очень плохой. Он вызвал в кабинет Делона и Дарк и обратился к женщине:

— Я могу рассказывать о результатах осмотра в присутствии Вашего мужа?

— Конечно можете, — вмешался Ален. — У нас нет тайн друг от друга.

Мирей ничего не оставалось, как согласиться.

— Вы серьезно больны, — сказал врач. — Ваше состояние за последнее время значительно ухудшилось. Я пропишу Вам лекарства, но сомневаюсь, что с их помощью Ваше здоровье восстановится. Я настаиваю на операции.

В кабинете воцарилось молчание, так как заключение врача поразило и Мирей, и Алена. Актер сжал руку подруги и уточнил:

— Это опасная операция?

— В какой-то мере все операции опасны, но мадам Дарк она необходима.

По пути домой она сказала:

— Я не буду делать оперцию. Даже не заводи разговор о ней.

Ален ничего не ответил, он размышлял о том, как убедить ее согласиться с доводами врача. Мирей приняла его молчание за признание ее правоты и успокоилась и сменила тему беседы.

— Завтра я заканчиваю съемки. Мне немного грустно, но я получила несколько заманчивых предложений от режиссеров. Хочешь посмотреть вечером сценарии?

— Не планируй съемок на ближайшее время, — твердо посоветовал ей Ален. — Ты займешься своим здоровьем. Я настаиваю на этом и, если ты будешь сопротивляться, то насильно отвезу тебя в больницу.

Мирей подняла на него глаза и резко ответила:

— Свое мнение насчет операции я не изменю.

Они спорили до ночи. Наконец Делон сказал:

— Я не могу без тебя жить и спасу тебя во что бы то ни стало. Даже против твоей воли.

Утром он созвонился с врачом Дарк и спросил у него, насколько серьезно положение его подруги.

— У нее есть только один шанс спастись — сделать операцию на сердце, — ответил тот.

Через две недели Мирей сдалась и легла в больницу. На нее подействовали не столько уговоры Алена и врача, как собственные ощущения. Она чувствовала себя намного хуже, чем думали окружающие.

— Мне страшно, — сказала она Алену, который переселился в больницу и не отходил от нее.

— Ты веришь мне? — поинтересовался он.

— Да.

— У меня есть предчувствие, что все пройдет успешно. А интуиция меня никогла не подводила. Я люблю тебя и буду считать минуты до окончания операции.

В больнице Мирей навещали Антони, Жан Ко и остальные друзья. Они поддерживали ее, и женщина тоже почувствовала уверенность в благополучном исходе операции. Ален стоял в коридоре, когда врач вышел из операционной.

— Все в порядке, — сказал хирург и прошел в комнату отдыха, но большего Делону и не требовалось.

Спустя три дня Мирей перевели в палату, которая была заполнена розами. Ален стоял рядом с ее кроватью и улыбался.

— Ты быстро идешь на поправку, — сообщил он. — Скоро я заберу тебя домой.

У нее из глаз потекли слезы.

— Мое сердце не успевало справиться с чувствами к тебе, — пробормотала она, — но сейчас его вылечили.

— Ты хочешь сказать, что твоя любовь прошла?

Мирей ничего не ответила, но не отрывала от него глаз, пока он рассказывал ей новости и передавал пожелания о скорейщем выздоровлении от ее друзей.

Актриса долго приходила в себя после операции. За это время она очень сблизилась с Антони. Молодой человек поверял ей свои секреты и неизменно находил у нее поддержку и полезный совет. Но вскоре ей захотелось вновь заняться делами парфюмерной компании. Несколько месяцев Ален прятал от нее документы и не позволял ей просматривать их. Наконец Дарк окрепла настолько, что ощутила в себе силы противостоять ему.

— Больше ты не сможешь отстранять меня от ведения дел, — решительно сказала она. — Эта фирма — мое детище, я сжилась с ней. Покажи мне балансы, мне нужно знать итоговые поступления на счета.

Делон нехотя протянул ей папки и произнес:

— Пожалуйста, не работай слишком напряженно. Если ты готова перенести еще одну операцию, то знай, что я не переживу этого вторично.

Их отношения стали гармоничны, а страстную любовь заменило более глубокое чувство.

— Когда ты женишься на Мирей? — поинтересовался у друга Жан Ко.

Недавно он дал интервью журналу “Квик”, в котором настаивал на свадьбе актеров.

— Я поклялся никогда больше не вступать в брак, — ответил Ален.

— Мирей ничем не напоминает Натали. Она спокойная и уравновешенная.

— Не нужно указывать на достоинства моей подруги. Я прекрасно знаю их, недаром мы вместе уже тринадцать лет.

Жан покачал головой, думая, что Ален пытается одержать верх в споре, но в недалеком будущем изменит свое решение о браке, но актер был непреклонен.

Летом 1981 года в семье Роми произошло страшное несчастье — погиб ее любимый сын Давид. Он упал на острые прутья забора и потерял много крови до того момента, как его доставили в больницу. Срочная операция не помогла, и мальчик умер на руках у матери. Роми была вне себя от горя. В клинике рядом с ней находился Жан-Клод Бриали. После разрыва Роми с Аленом она продолжала поддерживать дружеские отношения с Бриали, они играли вместе в театральной постановке, а свадьбу со своим вторым мужем она отмечала в принадлежащем Жан-Клоду ресторане “Оранжерея”. В момент смерти сына Роми перестала осознавать происходящее, ее мозг отказывался смириться с потерей. Жан-Клод был напуган ее поведением: громкие рыдания сменились у женщины глубоким оцепенением.

— Выведите мадам Шнайдер через черный ход, — попросил он врачей. — Я подгоню машину к самой двери и буду ждать вас.

Роми спускалась по лестнице точно в забытьи. Бриали велел ей пригнуться, когда они проезжали сквозь строй любопытных, и она послушалась его. Всю дорогу до дома родителей бывшего мужа Роми молчала.

Жан-Клод позвонил Алену и сообщил о смерти сына Роми.

— Я сейчас же вылетаю к вам, — сказал актер. — Позаботься о ней.

— Не представляю, чем ей можно помочь, — обреченно проговорил Бриали. — Роми в ужасном состоянии. Я боюсь за нее.

— Так не оставляй ее одну ни на минуту! — сорвался на крик Делон. — Что смысла плакать и стенать? Следи за ней!

Он не стал заказывать билет на самолет, ему было совершенно безразлично, каким классом и какой авиакомпанией он доберется до несчастной женщины, важно было одно — скорее преодолеть разделявшее их расстояние.

— Где она? — спросил он заплаканного свекра Роми, открывшего дверь.

— Проходите. Роми в спальне.

Он вошел в комнату, и от него веяло такой уверенностью, что Бриали облегченно вздохнул.

— Милая, — позвал Ален Роми.

Она не спала хотя выпила огромное количество успокаивающих таблеток, а лежала на кровати, неподвижно глядя в потолок. Ален жестом попросил Жан-Клода оставить иходних, и тот покинул комнату.

— Ален, это правда? Или то, о чем все говорят лишь кошмарный сон? — с мольбой обратилась к нему Роми.

Не отвечая ни слова, он обнял женщину и принялся укачивать, словно ребенка, чувствуя, как ее тело сотрясается от рыданий. Три дня он не отходил от нее. Роми не ела, не спала и находилась во власти жесточайшей депрессии. Остальные родственники тоже не могли думать о похоронах Давида, и Ален взял их организацию на себя.

— Все любимые мной люди оставляют меня, — тихим голосом произнесла Роми. — А мой сын, Давид, был счастьем всей моей жизни.

— Возьми себя в руки, — увещевал ее Ален. — У тебя есть дочь, которая нуждается в тебе.

Магда Шнайдер была безутешна из-за потери внука. Впервые она показалась Делону не властной, способной противостоять любым обстоятельствам дамой, а согнувшейся под тяжестью горя старушкой.

— Мы будем постоянно встречаться в Париже, — уверил Ален Роми перед отъездом домой. — Звони мне в любое время, приезжай, я тебя больше не оставлю.

Мирей плакала вместе со всеми. Хотя у нее не было детей, она понимала горе Роми и от всей души сочувствовала ей.

Оказавшись в парижской квартире, Ален первым делом позвонил Антони.

— Приезжай сегодня к нам ужинать, сын, — сказал он.

Пережив вместе с бывшей подругой потерю ее ребенка, он ощутил, как ему дорог Антони.

— Мирей, пригласи куда-нибудь Роми, пройдитесь с ней вместе по магазинам, — попросил Делон Дарк. — Ей сейчас нельзя быть в одиночестве.

— Конечно. Я сама думала об этом, — ответила актриса.

Ты всегда читала мои мысли, — заметил Ален. — О чем я размышляю в настоящий момент, мадам экстрасенс?

— Позвольте заглянуть вам в глаза… Мне не составляет труда догадаться, что ты хочешь меня поцеловать.

— Точно. Ты не против?

Мирей наравне с Аленом поддерживала Роми в первые месяцы после гибели Давида. Однако Шнайдер худела на глазах и не заботилась о своей внешности. Она потеряла радость жизни, ей не помогла ни постоянная забота друзей, ни поездка к морю с дочерью. Роми послушно посещала вместе с Мирей выставки и торговые центры. Но порой, стоя у витрины, она не обращала внимания на представленные товары, а смотрела не на товары, а куда-то в пространство. Она была сконцентрирована на своих переживаниях и больше не интересовалась одеждой и безделушками.

Ален уделял ей много времени и пригласил на премьеру фильма “За шкуру полицейского”, в котором исполнил главную роль и впервые попробовал себя в режиссуре. На празднование этого события он позвал родных и друзей. Вначале Роми казалась оживленной и охотно ответила журналистам на несколько вопросов. Но тут она заметила подошедшего к отцу Антони и замерла посреди зала, не дойдя до своего места. Она отчетливо представила на месте сына Алена своего Давида, и на ее лице отразилось смятение. Делон быстро направился к ней, бережно взял под руку и помог сесть в кресло.

Зимой Роми приняла участие в съемках нового фильма, а Ален снова занялся коммерцией. Мирей по-прежнему помогала ему, практически полностью взяв на себя управление фирмой AD.

— Ты неутомима, — однажды сказал Ален, встречая подругу в аэропорту. — Ты ездишь в командировки чаще меня.

— Чему тут удивляться? Мы столько лет вместе, я переняла твой стиль поведения.

— Не пугай меня, пожалуйста. Неужели со стороны я выгляжу настолько поглощенным делами человеком?

— Милый, не льсти себе. У тебя расписана каждая минута. Но сегодня ты от меня не избавишься. Я кое-что привезла из Флоренции.

Они отправились на виллу в Дуси, и там Мирей представила Алену свою покупку, оказавшуюся изящным платьем, настолько глубоко вынутым сзади, что женщина казалась почти обнаженной. Так как впереди оно было абсолютно закрытым, то когда актриса появилась перед возлюбленным, он хотел, как обычно, похвалить ее вкус. Однако дойдя до середины гостиной, она повернулась, и Ален замер, а затем упал на диван и заапплодировал от восторга.

— Твоя фантазия безгранична. Куда ты собираешься надевать это платье? В театр?

— Не беспокойся, мой господин и повелитель. Наряд предназначен только для тебя.

— Подойди сюда, я хочу рассмотреть платье получше.

Женщина медленно приблизилась к дивану, на котором расположился Ален и в тот момент, когда между ними оставалось несколько шагов, актер резко подался вперед и подхватил Мирей. В следующее мгновение она барахталась на диване, запутавшись в длинном платье, а он смеялся и страстно целовал ее, делая ее освобождение невозможным.

— Ты хулиган! — воскликнула она. — Прервал мой торжественный выход в красивом наряде.

— В крайне вызывающем наряде. В любом случае, твой выход имел успех, — сказал Ален, спуская платье с ее плеч.

За обедом Делон поинтересовался:

— Больше ты ничего не купила во Флоренции?

— Несколько мелочей, сувениры. А почему ты спрашиваешь?

— Город славится жемчугом, а ты любишь украшения.

— Да, я видела чудесную брошь, но у меня рука не поднялась подписать чек. Она была очень дорогой.

— Разреши мне компенсировать ее вот этой вещицей.

Ален достал из кармана рубашки золотое кольцо с крупной жемчужиной. Мирей затаила дыхание. Ее взволновала не ценность кольца, а надежда, что любовник наконец-то решил осчастливить ее предложением выйти за него замуж.

— Понимаю твое восхищение, но все же протяни руку, — продолжал он.

Дарк с трепетом подала ему руку, и Ален надел ей кольцо на средний палец. Прежде чем отпустить руку, он галантно поцеловал ее.

— Тебе нравится подарок?

Обманутые ожидания невольно отразились обидой в глазах Мирей. Поднявшись из-за стола, она отошла к окну.

— Кольцо великолепно, — выдавила она, разглядывая жемчужину.

Та переливалась на солнце матовым блеском, который создавал впечатление таинственности и напоминал о неизведанных морских глубинах, где создавался жемчуг. Таким же неизвестным и загадочным оставался для Мирей Ален.

— Давай сходим сегодня в театр, — предложил он. — Разумеется, если ты не устала с дороги.

Мирей чувствовала себя разбитой, она была расстроена и никакой в мире жемчуг не мог заменить слов и признаний в любви, которых она давно не слышала от Алена. Он признавал ее достижения в бизнесе, хвалил ее актерскую игру и испытывал к ней влечение. Актриса получила доказательства этого, когда он сорвал с нее соблазнительное платье. Однако он не говорил, как раньше, что любит ее.

Ален удивился реакции Мирей на его подарок. Она вела себя так, словно давно ожидала это кольцо, но он был уверен, что вопрос о браке между ними решен раз и навсегда. “Наверное женщины никогда не перестают надеяться”, подумал актер и пожалел, что не купил ей брошь.

Вечером в театре они встретили друзей, а в антракте в из ложу зашел Жан Ко.

— Смотри, что мне подарил сегодня Ален, — сказала Мирей, показывая ему кольцо.

Жан испытующе посмотрел на актера, но Делон отвернулся и встал:

— Я схожу в буфет, выпью бокал шампанского. Тебе принести что-нибудь, дорогая?

— Нет, спасибо.

Жан вышел вслед за Аленом и задал ему сказал:

— Кольцо изумительное.

Двух слов оказалось достаточно, чтобы негодование актера вырвалось наружу.

— Ты вмешиваешься в мою жизнь, — резко произнес он. — Я прочитал твое дурацкое интервью, но ничего не сказал, потому что ты мой друг. Но всему есть предел!

— Ты любишь Мирей, вы столько лет провели вместе, — пробормотал Ко.

— Я много лет прожил вместе с Роми. Мы продолжаем встречаться, и я готов помогать ей. Такая любовь, как была между нами не проходит просто так. Я говорю все это потому, что мои чувства к Мирей стали напоминать скорее дружбу и восхищение, а не страсть, которая вспыхнула между нами четырнадцать лет назад.

Жан испуганно взглянул на друга и не добавил больше ни слова. Они вошли в буфет, и Ален попал в окружение женщин, которые не смели беспокоить звезду, но подходили ближе, чтобы лучше рассмотреть его.

После посещения театра они с Мирей остались на ночь в парижской квартире, так как возвращаться в Дуси было поздно. На автоответчике было много сообщений, и Ален долго прослушивал пленку. Один звонок его заинтересовал: Натали просила бывшего мужа срочно связаться с ней, у нее возникли проблемы с Антони. Ален знал, что Натали поздно ложиться, и набрал ее номер.

— Что случилось с Антони? — спросил он.

— Наш сын отказывается ходить в колледж. Сказал мне, что хочет стать знаменитым, как его отец и считает, что получение образования бесполезной потерей времени.

— Он унаследовал мои взгляды, — расстроганно заметил Ален, а потом холодно поинтересовался:

— Где он сейчас?

— С Полем Бельмондо. Тот вообразил себя гонщиком, и они оба поехали смотреть гонки Формулы-1.

— Когда он вернется, скажи ему, чтобы навестил меня.

Алену нравился сын Жан-Поля Бельмондо. Антони и Поль росли вместе и сохранили дружбу, несмотря на разногласия между их отцами.

— Что случилось? — спросила Мирей, входя в спальню.

— Мой сын решил повторить мою жизнь, причем, начал с ошибок. По словам Натали, он бросил колледж.

— Очень плохо. Ты говорил с ним?

— Он предусмотрительно скрылся вместе с Полем Бельмондо. Ничего, я сумею его убедить в том, что нужно учиться.

Мирей усмехнулась и вспомнила интервью Алена, в которых он заявлял, что ему помогают в жизни удача и интуиция, а университеты он в грош не ставит.

— Можно мне тоже поговорить с Антони? — спросила она.

— Конечно, он уважает твое мнение. Давай пригласим его на обед в следующие выходные.

Молодой человек приехал в Дуси настороженным. Он догадывался, что мать сообщила о его желании оставить учебу и принять участие в съемках фильма.

— Ты хочешь стать актером? — воскликнул Ален. — Я отказываюсь в это верить.

— Ты же актер, и мама тоже. Я продолжаю семейную традицию.

— Это исключено, — категорически сказал ему отец. — Ты не будешь сниматься, забудь об этом.

— Почему? — вспыхнул Антони. — Ты считаешь меня недостаточно талантливым?

Мирей вмешалась в разговор, когда он начал перерастать в ссору.

— Антони, ты талантлив и во всем точная копия своего отца. Но Алену было очень сложно добиться известности, — она многозначительно посмотрела на актера, — потому что не хватало образования.

— Папа всего добился сам и я не хочу терять веремя, посещая колледж. Мне предложили небольшую роль в фильме. Это мой шанс проявить себя.

— Тебе может не понравится профессия актера. Возможно совместить съемки с учебой? — спросила Мирей. — Твой отец не будет возражать против твоего дебюта в кино, если ты продолжать занятия, — она вновь взглянула на Алена.

Тот нехотя кивнул. Антони сразу просиял.

— Я принесу вам сценарий. У меня маленькая роль, но я надеюсь, что в будущем…

— Господи, на свете столько разных профессий! Почему ты решил стать именно актером? — прервал его отец.

— Я с детства слышу разговоры о сценариях и фильмах, ты брал меня с собой на съемки. Мне хорошо знакома это профессия.

Молодой человек ушел, и Ален сокрушенно сказал Мирей:

— Я так старался дать ему образование, чтобы он стал юристом или врачом. А он вообразил, что в актерской профессии есть романтика и стремится к ней. Ответь мне честно: ты считаешь съемки романтичным занятием?

— Это саме чудесное занятие в мире, — сказала Мирей, улыбаясь. — В глубине души ты со мной согласен. А твой сын вырос и способен сам принимать важные решения. Ты в его возрасте отправился воевать в Индокитай.

— Я был слишком молод. Долг моей семьи был отговорить меня, но они не сделали этого. Я же помогу своему сыну.

Мирей не стала затевать спор, а нежно провела рукой по его волосам.

— Ты самый заботливый отец в мире.

Предсказание актрисы о возможном разочаровании Антони в актерской профессии сбылось. Его роль в фильме осталась незамеченной, и он радовался, что продолжил учебу в колледже. Все же он не оставил надежды стать актером и часто приезжал на съемочную площадку к отцу и матери. Натали сыграла всего несколько ролей, но в настоящее время пробовала себя в режиссуре. Она была обсолютно единодушна с Аленом во мнении, что их сыну не следует сниматься в кино и ничем не помогала Антони. Но молодой человек унаследовал упорство обоих родителей и не отказался от своей мечты добиться со временем главной роли в фильме и прославиться, как и его отец.