Ален внимательно следил за жизнью Роми Шнайдер после произошедшей трагедии и обрадовался, когда почувствовал, что невыносимая боль ее утраты стала понемногу отступать. Актрису также поддерживал ее возлюбленный, Лорен Петен и многочисленные друзья и поклонники ее таланта. Она медленно возвращалась к жизни, но была очень слаба и сильно постарела за месяцы, прошедшие со смерти Давида. Изредка она встречалась с журналистами. В каждом интервью она упоминала имя любимого сына, но со временем начала все чаще говорить о запланированных на ближайшие месяцы съемках и будущих проектах. Поэтому, когда рано утром в квартире Алена раздался звонок Лорена, он не сразу сообразил, что имеет в виду его собеседник.

— Роми всю ночь провела в кабинете? — переспросил Ален. — О чем ты говоришь?

— Она умерла. Я только что обнаружил ее тело в кабинете. Роми писала письмо и, видимо, ей стало плохо, но она никого не позвала.

Ален был сражен этим известием. Он несколько раз навещал бывшую подругу в ее доме в Буасси, расположенном недалеко от Парижа и сейчас на бешеной скорости ехал по шоссе, чтобы оказаться там как можно скорее. Актер допускал мысль о самоубийстве актрисы.

Подъехав к дому, он увидел полицейскую машину и позвонил в дверь. На пороге показался измученный Лорен и пригласил его войти.

— Я нашел ее утром, сидящей в кресле у стола и подумал, что она задремала, но на самом деле… — бормотал он.

Ален осознал, что Роми умерла, когда увидел, как подоспевшие врачи выносят из дома носилки, накрытые простыней. Он проглотил подступивший к горлу ком и снял телефонную трубку.

— Ты связался с ее матерью? — спросил он у Лорена.

— Нет, я позвонил только тебе.

— Нужно сообщить Магде Шнайдер. Ей придется приехать на похороны дочери.

Лорен набрал номер фрау Шнайдер и рассказал ей о смерти Роми.

— Я сейчас поеду в аэропорт, — тихо ответила она, но не сумела исполнить свое обещание.

У нее заболело сердце, и машина скорой помощи увезла ее в больницу с обширным инфарктом.

Остальные родственники и друзья проявили полную беспомощность в создавшейся ситуации. Они плакали, вспоминали Роми и никто из низ не был способен заняться организацией церемонии. Ален тоже чувствовал себя потерянным и раздавленным смертью некогда любимой женщины, в последние месяцы ставшей близким другом, но ему одному удалось сохранить присутствие духа. Все заботы по устройству похорон Роми, также как прежде ее сына, легли на него. Он попрощался со своей бывшей возлюбленной и вернулся в Париж.

Мирей не отходила от него ни на шаг, но он не принял ее сочувствие. Ален отгородился от нее стеной отчуждения, которую мог разрушить в одно мгновение поцелуем или ласковыми словами, но не делал этого. Он страдал, потеряв Роми, и замкнулся в себе. Все попытки Мирей сломать возникшее непонимание окончились провалом. Актер редко бывал дома, предпочитая проводить время с друзьями в ресторанах или клубах. Дарк редко составляла ему компанию, так как он избегал ее общества.

Однажды, еще до смерти Роми, один из знакомых актера привел с собой на ужин молодую девушку, которая была поразительно похожа на Натали Бартелеми.

— Смотри, я нашел копию твоей жены, — обратился он к Алену. — Ее зовут Анн Парийо, и она грезит кино.

Девушка понравилась актеру, и он весь вечер задавал ей вопросы о ее первых ролях и будущих планах. Она играла только в эпизодах и смутилась, рассказывая об этом знаменитому актеру, но почувствовав его искренний интерес, сказала:

— Я уверена, что могу правдиво сыграть любую героиню. Мне осталось только получить главную роль.

Ален записал ее телефон и через несколько дней пригласил ее в ресторан и рассказал ей о фильме “За шкуру полицейского”.

— Приглашаю тебя на пробы, если справишься, я готов рискнуть и отдать тебе главную роль в картине.

Анн прочла сценарий и убедительно сыграла перед камерой несколько сцен из него. Таким образом, она была утверждена на роль и ее надежда сыграть главную героиню стала реальностью. Когда она благодарила за это Делона, он спросил:

— Может, отметим такое знаменательное событие обедом за городом?

Девушка не поверила в свою удачу. Мало того, что актер отдал ей главную роль, он приглашал ее провести вместе выходные!

— С удовольствием, — ответила она, бросив на него блестящий взгляд.

Их роман начался до съемок фильма, продолжился на съемочной площадке и не завершился после премьеры картины. Анн позволила Алену вспомнить молодость, его любовь к Натали, но девушка покорила его не только сходством с бывшей женой. В ней были энергия и воля к победе, по силе не уступающие его собственным. Она являлась цельной натурой, что особенно привлекало Делона. Он не хотел расставаться с ней, но по-прежнему дорожил отношениями с Мирей.

Летом 1982 года его роман с Анн подробно освещался бульварной прессой. Журналисты хотели знать мнение Дарк, но она не изменила своей обычной манере не раскрывать подробностей их жизни.

— Я люблю Алена, а он — меня, и мы никогда не опустимся до обсуждения нашей личной жизни на страницах газет, — отвечала она любопытным.

Конечно, она переживала из-за романа Алена, но была уверена, что стала настолько необходима ему за проведенные вместе годы, что не допускала мысли о разрыве.

Осенью Делон получил наброски сценария гангстерского фильма, которые заинтересовали его. Дома он прочитал его Мирей и сказал:

— Я допишу сценарий и следующей весной начну съемки фильма.

— Ты пять станешь продюсером?

— Наверняка. Хочу повторить успех картины “За шкуру полицейского”.

— Неужели на главную роль ты пригласишь Анн Парийо? — напряженно спросила актриса.

— Видишь, ты назвала ее имя Анн первым. Она действительно самая подходящая актриса для этой роли.

Мирей грустно опустила голову, и Ален подошел к ней.

— Ты остаешься моим верным другом, — сказал он.

— Но не любимой женщиной? — с горечью спросила Дарк.

Актер не ответил, и Мирей все поняла. Однако она не могла покинуть его и продолжала цепляться за надежду, что его страсть к Анн остынет, как проходили чувства ко всем остальным женщинам, с которыми он встречался за время их совместной жизни.

Мнение друзей актера было однозначным: они любили Мирей и не могли представить себе его расставание с ней. Особенно настойчиво защищал старую подругу Алена Жан Ко.

— Ты не оставишь ее. Просто не имеешь права, — заявил он. — Вас слишком многое связывает.

— Жан, я прекрасно понимаю это, но любовь прошла. Сейчас только Анн способна дать мне счастье. С моей стороны это эгоизм, с другой стороны, люди сходятся и расстаются. Нам с Мирей было хорошо, наш союз был долгим, но ему настал конец.

Бриали также не одобрял решение Алена, но не стал пытаться отговаривать его от разрыва с Мирей. По своему обыкновению, он выслушал друга и сказал:

— Ты всегда поступаешь по-своему. Вряд ли тебя волнует мое мнение.

— Как раз очень волнует, — сказал ему Ален.

Они сидели в ресторане “Оранжерея”, который Жан-Клод считал своим детищем и предпочитал всем остальным модным заведениям.

— В данный момент я бы ни за что не ушел от Мирей, но будь я на твоем месте, мы бы с ней вообще не познакомились.

— Что ты говоришь?

— Я бы никогда не оставил Роми, — серьезно сказал Бриали.

Со дня смерти актрисы прошло полгода, но воспоминания о ней до сих пор причиняли страдания любившим ее людям. Ален вздохнул.

— Наш роман с Роми был обречен. Мы оба были молоды и честолюбивы, ни один из нас не желал ни в чем уступать другому.

— А Мирей любит тебя настолько, что отказывается от выгодных контрактов, чтобы всегда находиться рядом.

— Это правда, — сказал Делон. — Благодарю тебя за совет.

— Я ненавижу советчиков и советы. Если они тебе необходимы, обратись к Жану Ко, — язвительно ответил Жан-Клод, недолюбливающий писателя.

Ален усмехнулся и попрощался с ним.

Актер никогда не откладывал надолго решение проблемы, но в настоящий момент отказывался что-либо предпринимать. Видя его задумчивость, Мирей отбросила показное равнодушие, за которым прятала страх потерять любимого и предложила:

— Ты возложил на меня обязанности по открытию новых филиалов парфюмерной компании. Почему бы нам на слетать в Италию на этот раз вместе, для разнообразия?

— Согласен. Проведем там целую неделю. Мне хочется ощутить себя туристом.

Анн восприняла новость о его путешествии вместе с Дарк с раздражением.

— Ты обещал мне поездку в Дуси, — угрюмо произнесла она. — Я отказываюсь превращаться исключительно в твою протеже на съемочной площадке. Я люблю тебя и даже на неделю не хочу расставаться с тобой.

— Анн, что за капризы? Мы едем на деловую встречу, — сказал Ален, в глубине души польщенный ее ревностью. — Мы отправимся в Дуси после моей поездки в Италию.

— Что мне остается? — произнесла девушка. — Я обречена ждать.

Актер снисходительно поцеловал ее, но она ответила на его ласку так страстно, что он на несколько часов отложил момент ухода из ее квартиры.

Подготовка к путушествию заняла у Мирей много времени. Помимо оформления необходимых документов и составления расчетов ожидаемой прибыли за первый год продажи духов марки AD, она нашла время на посещение магазинов модной одежды. Актриса знала, насколько Ален неравнодушен к элегантным нарядам, и выбрала для своего гардероба лучшие платья. “Пусть я не так молода, как Анн, зато я знаю, чем угодить Алену”, думала Мирей.

— Дорогой, мы летим в Италию уже в это воскресенье. Не могу дождаться этого дня, — сказала Дарк Делону. — Ты упаковал чемоданы?

— Я не уверен, что поеду, — рассеянно ответил он.

— То есть, как это не уверен? Мы планируем поездку в Рим уже две недели.

— У меня появились срочные дела в Париже.

— Ален, в воскресенье мы улетаем в Италию. Я увезу тебя туда во что бы то ни стало, — дрожащим от слез голосом произнесла Мирей. — Мы живем вместе неполных пятнадцать лет, и я догадываюсь, что, вернее кто, удерживает тебя в Париже. Неужели я не заслужила небольшого усилия с твоей стороны, попытки наладить наши отношения?

Она замерла в ожидании слов любовника.

— Хорошо, мы поедем в Италию, — сказал Ален и направился в кабинет.

Ситуация становилась невыносимой, нужно было срочно делать выбор, так как его нерешительность заставляла страдать обеих женщин. Он надел вечерний костюм и заглянул в гостиную:

— Мирей, я вернусь поздно.

— Куда ты идешь? — поинтересовалась она, не особенно расчитывая получить ответ.

— На концерт Матье. Потом мы вместе с ней поужинаем в ресторане.

Его тон не допускал возможности дальнейших расспросов, и Дарк пожелала ему хорошего вечера.

Оставшись одна, женщина проанализировала все события последних месяцев, и пришла к выводу, что ей потребуется все ее терпение и такт, чтобы между ней и Аленом вновь возникла душевная близость. “Я потеряла много времени впустую, сейчас нужно бороться, и я не отступлю”,- решила она. Билеты на самолет и апартаменты в отеле, в Риме, были забронированы, и она подумала, что пройдет еще целых три дня, пока наступит долгожданное воскресенье.

Ален приветствовал певицу, проникнув после концерта за кулисы.

— Привет, моя сладкоголосая Мирей, — обратился он к Матье.

Актер был давним и горячим поклонником ее таланта и часто присутствовал на концертах певицы. В шутку он прозвал ее сладкоголосой Мирей, а свою подругу Дарк — мудрой Мирей.

— Добрый вечер, Ален. Открой секрет, почему ты так плохо выглядишь? — фамильярно поинтересовалась певица.

— Дела не позволяют мне расслабиться. Ты, как всегда, великолепно выступала.

— В отличие от тебя я подчинила все дела своей воле. Занимаюсь только тем, что мне хочется в данный момент.

— Оригинальный выход из положения. Можно мне его позаимствовать?

— Вообще-то пару лет назад именно ты дал мне совет поступать таким образом, — рассмеялась Матье. — Что изменилось с тех пор?

— Я поделюсь с тобой этой тайной за ужином. Тебя привлекает перспектива провести вечер в “Ритце”?

— Что можно ответить? В настоящий момент я мечтаю об ужине с тобой.

Мирей Матье вызывала у Делона восхищение, но они не были настолько близки, чтобы он мог поделиться с ней своими проблемами. Скорее, она была способна украсить вечер своим присутствием и отвлечь его от грустных мыслей, делая забавные замечания по любому поводу.

— У тебя приятный голос. Почему ты не поешь? — спросила она Алена.

— Ты с ума сошла! Если бы я запел, ты первая освистала бы меня.

— Ничего подобного, я бы села в партере и помогла тебе.

— Какое удовольствие мы доставим публике, спев дуэтом. Я подумаю об этом.

Ален вернулся домой поздно, но Дарк не спала. Ей было стыдно признаться в этом самой себе, но она готова была опуститься до слежки за любимым, чтобы удержать его. Когда актер тихо лег в постель, она притворилась, что погружена в глубокий сон.

Утром их разбудил телефонный звонок.

— Натали, почему ты непременно затеваешь серьезный разговор ранним утром? — недовольно сказал Ален в трубку. — Что случилось? Антони опять отказывается учиться?

— Нет, все намного хуже. Он в отчаянии, так как хочет стать актером, но ему необходима стоящая роль, чтобы его заметили режиссеры. Ты понимаешь, о чем я говорю.

— Постой, Натали. Ты намекаешь на то, чтобы я организовал ему пробы?

— Нет, зачем ему пробы. Я слышала, ты занят подготовкой к съемкам новой картины. Дай сыну небольшую роль в своем фильме, и он будет осваивать основы профессии под твоим руководством.

— Ты побеспокоила меня ради этого? Ты называешь себя режиссером. Почему бы тебе самой не дать Антони роль в фильме?

— Не хочется это признавать, но ты гораздо известнее меня, — ответила Натали. — Так как насчет участия сына в твоем фильме?

— Забудь эту идею. Счастливого тебе дня.

Ален повесил трубку и раздраженно вздохнул.

— Привет, — весело сказала Мирей. — Почему ты с самого утра такой хмурый.

— Ты слышала наш разговор с Натали. Сегодня она превзошла себя!

— Не хочешь сниматься вместе с сыном?

— Совершенно верно. Год назад мы еле уговорили его не бросать колледж. Он хотел во всем подражать мне. Что же произошло сейчас? Мой отец не давал мне ни главных, ни эпизодических ролей в фильмах.

— Ты очень строг к мальчику.

— Я делаю то, что лучше для него. Он получит прекрасное образование, и сможет выбирать из многих профессий. Это мои возможности были ограничены.

Меньше всего Мирей хотелось противоречить Алену и вызывать его неудовольствие вмешательством в отношения с бывшей женой и сыном. Она поднялась с кровати и направилась в душ.

До отъезда в Италию Алену предстояло закончить несколько дел на киностудии, и вечерами он поздно возвращался домой. В субботу неожиданно приехал Антони. Дверь ему открыла Мирей, и пригласила молодого человека в гостиную.

— Ужин готов. Твой отец скоро приедет. Если хочешь, я позвоню ему и потороплю, сказав какой у нас гость, — предложила она.

— Не нужно. Мирей, мама рассказала мне об его отказе дать мне небольшую роль в фильме. По-твоему это справедливо?

Мирей опустила глаза.

— Ты ставишь меня в неловкое положение. Я люблю вас обоих, но Ален мой муж. Я не оспариваю его мнение в таких важных вопросах.

— Значит, ты тоже против меня?

В этот момент в дверях появился Ален и расслышал последние слова сына.

— Почему ты кричишь на Мирей? — спокойно спросил он.

Дарк знала, что этот холодный тон предвещал бурю, и ответила вместо Антони:

— Мы беседовали на разные темы и не сошлись во взглядах. Пойдем ужинать?

Молодой человек промолчал, и они сели за стол. Аппетит у всех пропал из-за накаленной обстановки в столовой. Любое слово могло спровоцировать скандал, так как Ален прекрасно понял причину визита сына и разозлился на него.

— Вы летите в Италию? — наконец поинтересовался Антони, чтобы прервать затянувшееся молчание.

— Да, — ответил Делон. — Мы едем подписывать контракт на открытие магазинов в Венеции и Флоренции. Когда вернусь назад, приступлю к съемкам фильма “Неукротимый”.

— Мама сказала, что ты не дашь мне роль в фильме, но не объяснила, почему ты отказался помочь мне, — сказал молодой человек.

Мирей нервно отодвинула тарелку, и посмотрела на Алена.

— Сын, год назад я разрешил тебе попробовать себя в кино, но это не значит, что я одобрил твое решение. Теперь ты требуешь от меня не только согласия, но и поддержки. Я раз и навсегда отказываюсь давать тебе роль в своей картине.

— Ты отрекаешься от меня! Тебе безралично мое будущее!

Антони мог бы еще долго продолжать обвинять отца в равнодушии, но заметил, что тот спокойно накладывает себе в тарелку гарнир к мясу, и оборвал свою речь.

— Не хочу обедать вместе с тобой, — сказал он и встал из-за стола.

Мирей попыталась вернуть его, но Ален взглядом остановил ее.

— До свидания, — сухо произнес он и полностью переключил свое внимание на горячее блюдо.

Антони стоял посреди столовой и чувствовал себя невероятно глупо. От обиды у него на щеках проступил румянец, и молодой человек шумно покинул комнату.

— Он совсем юный, — встала на его защиту Мирей. — Ему необходимо чувствовать твою поддержку.

— Ты всегда ему потакала. Вот результат, — сказал Ален. — Он растет безответственным и капризным. Как ни печально, но моя мать была права — Антони непростительно избаловали.

— Последнее время ты всем недоволен, — не сдержалась Дарк.

— Мирей, я заслуживаю покоя в собственном доме. И позволь мне самому принимать решения насчет сына.

Эти слова уничтожили надежду актрисы на счастливый исход их поездки в Италию для укрепления отношений между ними. Ален никогда прежде не отстранял ее от воспитания Антони. Это было лишним доказательством его отчужденности.

Они прилетели в Рим. Первый день прошел в хлопотах по организации встречи с представителями итальянского предпринимателя, продающего понравившийся Мирей магазин в центре Флоренции. Пользуясь представившейся возможностью, Ален собирался осмотреть его лично, хотя доверял подруге управление парфюмерной фирмой.

— Какие итальянцы веселые, — сказал Ален, заходя в свой номер после делового ужина.

Сделка на покупку магазина была оговорена, и они договорились подписать контракт с хозяином по возвращении Делона и Дарк из Флоренции.

Мирей увидела улыбку на лице любовника и обняла его.

— Я рада, что моя затея с поездкой доставляет тебе удовольствие, — прошептала она.

Ален наклонился к ней и поцеловал в губы.

— Пора ложиться. Сегодня мы оба хорошо справились с работой.

— Да, мы должны продолжать работать в паре, — отозвалась Мирей.

В ту ночь они были близки, но женщина с удивлением обнаружила, что ласки и поцелуи Алена не вызывают в ней прежнего восторга. Она пребывала в постоянном напряжении, и это состояние мешало ей ощутить полное слияние с возлюбленным.

На следующий день они прилетели во Флоренцию и осмотрели магазин, предназначенный для продажи парфюмерии марки AD. Делон одобрил покупку и сказал:

— Завтра подпишем контракт и забронируем билеты на ближайший рейс в Париж.

Путешествие, на которое Мирей возлагала столько надежд, превратилось в короткую деловую поездку.

В Париже Ален навестил Анн и провел с ней целый день.

— Ты вернулся быстрее, чем я рассчитывала, — заметила она. — В Италии было скучно?

— Я говорил тебе, что у меня назначена там деловая встреча. Ты настоящая актриса, из всего можешь раздуть целое событие.

— Ты летал вместе с Мирей и прекрасно понимаешь, как я ревновала.

— Пытаешься диктовать мне какие-то условия? — надменно спросил Ален.

— Что ты! Разве я смею? — с улыбкой ответила Анн. — Мне не достаточно наших встреч урывками, но я смотрю в будущее с оптимизмом. Ты останешься со мной.

— На неделе я планирую осмотреть лошадей в поместье. Хочешь присоединиться?

— Конечно. Я люблю тебя!

Спустя месяц после путешествия в Италию, на актера обрушилась неприятность. Магда Шнайдер написала и выпустила в Германии книгу о жизни своей дочери. Разумеется, во Франции книга вызвала интерес, и крупное парижское издательство купило права на ее перевод. Ален прочел произведение фрау Шнайдер и пришел в ужас. В каждой строчке его имя упоминалось с оскорбительными эпитетами. Магда излила на актера всю свою злость за несчастную судьбу дочери и обвиняла его в жестоком обращении с Роми.

— Вы будете подавать в суд на автора книги? — спросил Делона его адвокат.

— Вначале хотел, но сейчас передумал, — ответил он. — Журналисты затаились и выжидают момент, чтобы начать ворошить прошлое. Они смешают факты и напишут обо всех гадости. Я не доставлю им такого удовольствия.

Он не позвонил Магде Шнайдер, чтобы поговорить с ней о книге. Они боролись на протяжении всего времени их знакомства, и Ален напрасно полагал, что со смертью Роми ненависть ее матери к нему утихнет. Та не смогла простить ему горя, которое он причинил Роми разрывом их помолвки. Ради мести Делону, Магда, не колеблясь, раскрыла все тайны дочери, которые та тщательно скрывала от окружающих и делилась ими только с близкими людьми.

В разговоре с друзьями по поводу книги Ален сказал:

— Пусть она останется на совести Магды Шнайдер. Надеюсь, больше никто из вас о ней не вспомнит.

Актер уехал с Анн в Дуси и остался там на неделю. С этой девушкой ему не жаль было тратить драгоценные дни перед началом съемок “Неукротимого”. Они ни разу не вспомнили про фильм, посвятив все время друг другу. Ален и Анн просыпались поздно, завтракали в постели и подолгу гуляли по поместью, сопровождаемые собаками Делона.

— Они мои самые верные друзья, — грустно заметил он. — От людей я постоянно жду предательства.

— Не смейся, но я готова стать одной из них, — ответила Парийо. — Они уверены в твоей любви, а я вымаливаю у тебя минуты счастья.

— В таком случае тебе придется поселиться здесь.

— Что? — не поверила своим ушам Анн.

— Переселяйся на виллу. До начала съемок остался месяц, и ты успеешь прекрасно освоиться здесь.

Анн бросилась к Алену и посмотрела на него таким боготворящим взглядом, что он не пожалел о своем предложении.

Вернувшись в Париж, он прошел в гостиную, где Мирей болтала с подругой.

— Дорогая, нам нужно поговорить, — произнес он и вышел в спальню.

Знакомая актрисы сразу же встала и начала прощаться.

— Извини, — сказала ей Мирей. — Видимо, возникли какие-то проблемы.

Ален ждал ее и с порога сообщил новость:

— Мы расстаемся. Я испытываю к тебе много чувств: восхищение, уважение, но любовь исчезла. Давай сохраним нашу дружбу, будем часто видеться. Если ты не против, дела парфюмерной компании останутся в твоем ведении.

— Да, конечно, — спокойно ответила Мирей. — Я сложу вещи.

Она двигалась, как сомнабула, и Ален крепко обнял ее.

— Мирей, мы были счастливы, но люди не могут вечно быть вместе. Ты — идеальная женщина, но сам я далеко не совершенен.

Спрятав лицо на его груди, Дарк простояла несколько минут. Потом собралась с силами и отстранилась.

— Я подозревала, что скоро ты скажешь мне о нашем… Не важно. Твои слова означают для меня крушение всей жизни.

— Я всегда буду рядом, когда тебе понадобиться помощь и дружеский совет.

Мирей была в отчаянии, но ее немного успокаивала одна мысль. “Он может изменить свое решение и вернуться”, подумала она, “Тогда треугольник между Аленом, мной и Анн разрушится, и мы с ним вновь будем счастливы”.

Мирей сняла большую квартиру в центре и перевезла в нее свои вещи. Ален и Анн жили вместе в Дуси и готовились к съемкам картины “Некуротимый”.