Издавна транспортные пути играли ключевую роль в судьбе Нанива, а потом и Осака. Город в бухте Сэто найкай связывал в один узел как сухопутные, так речные и морские маршруты. Они его кормили, содействовали его расцвету и экономической мощи. Эту давнюю традицию унаследовал и Осака наших дней. Только теперь в Осака сходятся самые современные виды транспортного сообщения — авиалинии, автомагистрали и железные дороги, линии суперэкспресса и скоростных хайвеев.

Особым видом транспорта стала скоростная железнодорожная магистраль Токио — Осака. Она строилась пять лет и обошлась в триста восемьдесят биллионов иен. Ракетообразный бело-голубой экспресс, состоящий из шестнадцати вагонов, развивает скорость до двухсот десяти километров в час. Он проходит расстояние между Токио и Осака — пятьсот пятнадцать с лишним километров — за три часа десять минут. Линия суперэкспресса в отличие от старой железнодорожной линии Токайдо, повторяющей маршрут средневекового тракта, соединяющего Эдо и Осака, называется Син Токайдо (Синкансэн).

Поезда на старой линии курсируют со скоростью ста десяти километров в час и делают на этом отрезке пути сто двадцать две остановки. До 1 октября 1964 г. — дня открытия Син Токайдо — это было самое быстрое и комфортабельное сообщение в стране. Теперь же на всем пути, который проходит экспресс-«пуля», всего двенадцать остановок.

Движение суперэкспресса подчинено особой системе автоматического контроля. Подстанции, установленные через каждые двадцать километров на линии, так же как и все посты, дистанционно контролируются системой централизованного управления. Магистраль проходит по высокой насыпи. Это исключает какие-либо пересечения, и, следовательно, отпадает необходимость в шлагбаумах и светофорах.

Автоматическое управление движением поездов осуществляется из Главного диспетчерского центра на станции Токио. В то же время суперэкспресс снабжен электронным управлением, ведающим тормозными и сигнальными системами. С его помощью определяется оптимальная скорость, с которой поезд должен двигаться на определенном участке пути с учетом его специфики и обеспечения безопасности движения.

Если скорость превышается, автоматически включается торможение. Весь путь суперэкспресса контролируется и фиксируется системой централизованного управления. На огромном электронном щите, установленном в Главном диспетчерском центре, то и дело одна за другой загораются сигнальные лампы, указывающие местонахождение поезда в данный момент на любом из участков трехчасового пути и его остановки.

Весьма комфортабельны вагоны суперэкспресса. Они имеют систему кондиционирования воздуха и оборудованы удобными, как в самолете, креслами.

Суперэкспресс прибывает в Осака на станцию Син Осака и после краткой остановки отправляется дальше, на юг — вдоль побережья Сэто найкай, через Симоносекский пролив, на Кюсю. Сегодня линия суперэкспресса дошла до Хаката, по плану строительства она в ближайшее время должна достичь Нагасаки.

Не менее важную роль в связях Осака со всем Центральным районом Хонсю и Канто сыграло строительство магистральных автострад. С середины 60-х годов в соответствии с законом о строительстве скоростных автомобильных дорог началось сооружение первой скоростной автомагистрали Томэй — Мэйсин экспрессвей. Это сверхскоростное шоссе без светофоров и перекрестков должно было соединить два важнейших экономических района страны — Канто (столичная зона) и Кинки (Осака, Киото и Кобе). К строительству шоссе Томэй (Токио — Нагоя) приступили в мае 1962 г. Предполагалось, что в Нагоя Томэй соединится со скоростной автострадой Мэйсин, идущей от Нагоя до Кобе через Осака.

Строительство Мэйсин было завершено в 1965 г. Это была первая в стране скоростная автомагистраль для автомобильного движения протяженностью почти в сто восемьдесят километров. Полотно скоростного шоссе имело ширину двадцать четыре и четыре десятых метра и разделено на две полосы встречного движения, каждая из которых была по семь с лишним метров. Довольно широкую разделительную полосу засадили кустарником. Делалось это с определенным расчетом — защитить в вечернее время водителей от ослепляющего света фар встречных машин.

Вместе с тем во время строительства дороги предусматривали места для остановок и стоянок, делали выступы и обочины. На дороге имеется тридцать одна остановка для автобусов, семь автомобильных стоянок, четыре площадки для отдыха. Опыт Мэйсин был использован при последующем строительстве скоростных магистралей. В частности, по примеру Мэйсин организуются пересечения с другими дорогами. Они обычно проходят или под, или над скоростной автострадой.

Автостраду отличает не только высокое качество строительства, но и необычайная эстетичность облика. Эстетика технизированности, высоких скоростей, стремительно летящего полотна, расчерченного белыми линиями, и гибкая плавность развязок — все в этой первой скоростной магистрали было привлекательно.

После того как в 1969 г. построили Томэй, пятисотсорокакилометровое скоростное шоссе от Токио до Кобе было завершено. Сооружение дороги обошлось государству довольно дорого. Только на Томэй, т. е. на участок автострады до Нагоя, было потрачено триста сорок два миллиарда иен. Фактически каждый километр стоил один миллиард иен. Конечно, сюда вошли не только расходы, связанные со строительством самой дороги, но и затраты на систему ее обслуживания. Известно, что извилистая часть Томэй (по прямой идет лишь пять процентов ее маршрута) на крутых поворотах снабжена островками безопасности, в тоннелях работают вентиляционные системы, установлены противопожарное оборудование и телефоны для вызова срочных служб. В самом длинном тоннеле на всем пути, Нихондзака, установлены двадцать две телевизионные камеры, позволяющие службам дороги наблюдать за движением, чтобы в случае неожиданной ситуации срочно принять меры. В контроле за тоннелями используется и вычислительная техника. С ее помощью можно не только определить интенсивность транспортного потока, но и моделировать различные ситуации.

Томэй-Мэйсин подходит к Осака с севера. За последние годы в стране ускорилось и расширилось строительство скоростных автострад. Предполагается, что к 1985 г. будет построено тридцать пять скоростных шоссе протяженностью более семи с половиной тысяч километров. Сейчас с северной стороны Осака обтекают несколько скоростных шоссе — Мэйсин, Тюгоку моторвей и Кинки моторвей. Последние два, пересекаясь с Мэйсин, ведут на юг и, войдя в город, образуют «петлю» вокруг центра. Одна часть «петли» идет вдоль Ёцубасисудзи, а другая — параллельно Мацуямаматисудзи.

Через центральную часть города проходит скоростная магистраль Хансин, соединяющая Осака с Кобе

Обширна сеть и городских автомагистралей Осака, и государственных и частных железнодорожных линий, и подземки. Кроме «петли» скоростного шоссе вокруг центра, отдельные его ветви пересекают город во всех направлениях. С запада в город входит ответвление от Мэйсин — шоссе Осака-Икеда и шоссе Хансин, с востока — Моригути, центр пересекает Осака — Хигасиосака, с юга — Осака — Сакаи. Из города в порт ведет магистраль Нисиосака. Основная часть застройки замкнута кольцевой линией Японской национальной железной дороги. От нее идут ответвления в западные, северные районы города и в порт. Кольцевая дорога и порт соединены железнодорожной линией Сакурадзима, разветвляющейся на семь отрезков, ведущих к причалам. К портовым службам идет еще одно ответвление от кольцевой дороги. Оно обеспечивает подвоз грузов непосредственно к центральной части порта, включая пирсы. Большую нагрузку по обслуживанию города несет осакская подземка.

Первая линия метро была открыта в 1933 г. и соединила Умэда с торговым центром Синсайбаси в южной части Осака. Сейчас системой метрополитена охвачена значительная часть застройки, протяженность ее более двухсот километров. Она насчитывает свыше шестидесяти станций и не только равномерно распределена по центральным районам города, но и имеет ответвления — отдельные линии идут на север, в сторону Сэнри, на юг — к Сакаи, на запад — до пересечения с дорогами на Кобе. В центральных районах города, как правило, станции метро соединяются с подземными объемами при помощи эскалаторов и лифтов. «Подземные города», «города электрического света» — их в Осака называют по-разному — имеют выходы непосредственно на платформы, куда приходят поезда метро и железных дорог. В наши дни в Осака восемь таких «городов электрического света». Самые крупные из них — Умэда, Додзима, Намба, Абэно и др.

В широкую транспортную сеть Осака входят и автобусы, и трамваи, а также новый вид сообщения — «нью-трэм». В настоящее время «новый трамвай» пока только обслуживает районы, прилегающие к порту, однако соединение его со скоростными шоссе, автобусными линиями, наземными и подземными видами транспорта обещает значительное улучшение транспортной ситуации города.

Век скоростей требует все новых видов сообщений и постоянного убыстрения передвижения. Деловому ритму города, его контактам со всей Японией и странами мира способствуют воздушные «ворота» города — Осакский международный аэропорт. Он расположен примерно в пятнадцати километрах к северу от города, в двадцати минутах езды по скоростному шоссе. Четыре ленты шоссе экспрессвей, петлей опоясывающие центральную часть городской застройки, соединяются с автострадой Мэйсин. Экспрессвей Осака-Икэда через северные кварталы идет мимо Тоёнака к пересечению с основной линией Мэйсин, а далее к аэропорту. Сообщение Сэнри и западных районов города с аэропортом осуществляется по скоростным автострадам Кинки моторвей и Тюгоку моторвей.

Осакский международный аэропорт занимает второе место после Токийского по объему перевозок пассажиров и грузов. Однако в последние десятилетия появилась необходимость в строительстве нового, более мощного по диапазону связей и объему перевозок аэропорта. В связи с этим был принят проект и ведется строительство нового международного аэропорта — Нью-Кансай, около Кайдзука. Наряду с аэродромом Нарита вблизи Токио он станет главными воздушными «воротами» страны.