Рано или поздно, но все хорошее заканчивается, подошел к концу и срок пребывания на моем корабле «членов его экипажа». Все девушки получили желаемое, а после небольших манипуляций в медкапсуле, да еще и с применением знаний Аллеса, так даже и в двойном количестве. Расставание наше произошло как-то буднично, хотя не обошлось и без слез, не знаю уж, искренних или нет, да и попытки уговорить меня не бросать девушек одних, тоже не прекращались до самого последнего момента. Хотя вот именно в этом искренность практически не просматривалась, девушки просто отрабатывали номер, они это знали, я знал, ну а они знали, что я знаю и так до бесконечности, своего рода, это было даже не для меня, а для начальства, вот мол, пытались, но этот «дикарь» уперся и не пожелал нас слушать, но задание мы выполнили, и даже перевыполнили. Об этом мне шепнула по секрету Улика, оказывается Вирт и его начальство и не рассчитывало, что я окажусь такой «морально нестойкий и абсолютно аморальный» и закручу интрижку не с одной девушкой, а сразу со всеми. Чему сами девушки, кстати, были весьма рады и ничуть меня не ревновали, ну по крайней мере, внешне этого не показывали.

Покинули меня мои пассажирки на одной из курортных планет, не такой фешенебельной конечно, как Эпос, но вполне себе ничего, я даже сам отдохнул на ней пару деньков, покупался в теплом океане, понырял и позагорал. От денег девушки категорически отказались, что прямо скажем, поставило меня в тупик, я как-то уже свыкся с мыслью, что местное население за пару кредитов и мать родную продаст, ан нет, оказалось, что далеко не все такие. А может и все, и просто у девушек был четкий приказ — «денег не брать!», не знаю, но факт остается фактом. На прощанье мы еще договорились, что я смогу в любое время навестить своих будущих детей, ну а они не станут рассказывать им сказочки, что их папаша сгинул где-то в космосе, при изучении какой-нибудь Черной Дыры. В общем расстались мы вполне дружески, без взаимных обвинений и претензий. Каждый из нас получил желаемое и, надеюсь, не пожалел о трех месяцах совместного путешествия.

После того, как я опять остался в одиночестве, передо мной в полный рост встал извечный вопрос русской интеллигенции: «Что делать», хорошо еще, что пока не возникает дилеммы «Кто виноват», но чувствую, что это не на долго. Ясно одно, что в обжитых Системах Содружества мне делать абсолютно нечего, моя физиономия чуть-ли не месяц не сходила с экранов всех новостных порталов, да и до сих пор в Сети гуляет не один ролик с моим участием, так что, опознан я буду практически моментально. Ну а принимая во внимание, что кое-какие мои особенности, хоть и не известны широкому кругу обывателей, но все же не прошли мимо зоркого ока спецслужб, то я буду не только опознан, но и упакован по всем правилам. Вот и получается, что соваться к людям, да и к не людям тоже мне нельзя, к последним пожалуй в первую очередь. Кстати, за прошедшее время Аратан с агарцами уже замирился, в принципе все остались при своих, правда Аратан все же сумел подмять под себя пару Систем, но там ничего интересного не было, и вся их ценность заключалась только в их положении. Зато вот во Фронтире начали закручиваться достаточно интересные дела. После того как в пространстве Империи была запрещена деятельность наемных отрядов и отдельных наемников, резко подскочила угроза пиратских нападений, Флот везде само-собой не успевал, а у полиции просто не было на это сил, вот «романтики с большой дороги» и начали куражиться. Сразу после замирения, когда нападать и грабить агарские корабли и караваны стало уже не комильфо, все силы каперов оказались брошены против пиратов. Сотни кораблей, с прекрасно подготовленными экипажами, не сильно-то и сдерживаемые какими-то там Уставами и Правилами, буквально за пару недель навели в пространстве Империи полный порядок и плавненько взялись и за Фронтир, постепенно выдавливая, а непонятливых и просто уничтожая, пиратов и контрабандистов в совсем уж необжитые районы. Агарцы, и некоторые к ним примкнувшие, было взвыли, что дескать Аратан нарушает какие-то там договоренности, но тут уже Имперские дипломаты проявили чудеса изворотливости и смогли доказать, что никакого отношения к происходящему Империя не имеет и все это не более чем «частная инициатива граждан». Правда, достаточно прозрачно намекнули, что Империя и ее Флот не потерпят какого-либо присутствия регулярных подразделений Флотов иных государств в объёме Фронтира. В общем сейчас во Фронтире закручивается какая-то многоходовая комбинация, результатом которой может стать или образование нового государства, во всем слушающего Аратан, или Империя просто, со временем, объявит эти сектора своими. Есть правда еще одна вероятность, но она крайне маловероятна, что Агарская Империя, заручившись поддержкой еще пары-тройки государств, попытается начать новую войну. Но тогда все эти каперы моментально окажутся уже в секторах агарцев и будут потрошить не пиратов, а имперцев. В общем на сегодняшний день Фронтир, это для меня практически идеальное место чтобы скрыться, а для того, чтобы меня не узнавал каждый встречный-поперечный, придется провести маленькую пластическую операцию, тут чуток подправить, там мал-мало убавить, и вот пожалуйста, практически неузнаваемая физиономия. Показания нейросети конечно не подделаешь, да и метка подданного светится как фонарь в ночи, но тут уж никуда не денешься, придется рискнуть.

Скажу прямо и честно, устраивать войну с пиратами и иными «аморальными личностями» я не собираюсь. Слишком мало меня одного на корабле для этого, оказать сопротивление, сбежать, это я могу, а полноценного боя в одиночку не вынести, так что во Фронтире я собираюсь заняться сугубо мирной профессией, а именно стать техником, на какой-нибудь из Станций. Точнее, техником-торговцем, ну типа «летаем-починяем, торгуем-меняем». Правда для этого надо иметь очень немаленький запас всевозможных блоков и комплектующих, приток которых во Фронтир резко сократился из-за своеобразной блокады, устроенной агарцами, которые заявили, что не потерпят ввоза в столь неспокойный регион высокотехнологичного оборудования, что кстати, полностью согласуется с законами Содружества, так что сейчас во Фронтире возник дефицит высокотехнологичной продукции и «на органы» пускают каждую лоханку, которую нельзя использовать как-то иначе. Даже образовался своеобразный бизнес, из ближайших Систем во Фронтир летят такие гробы, что и посмотреть страшно, где их вполне удачно продают на запчасти, накручивая на перепродаже в три-четыре раза от реальной стоимости. Масштабных боев во Фронтире было мало, так что все более-менее крупные, да и не только крупные, корабельные кладбища там давно известны, освоены и уже разобраны. Да, почти все, а вот то, где я совсем недавно побывал, еще никем не освоено, что открывает передо мной грандиозные перспективы. Мало того, что по меркам Фронтира, там достаточно свежие и современные корабли, так еще и огромное их количество. Поэтому свой первоначальный маршрут я проложил именно в ту Систему, где мы уже побывали с Арвом, пришло время обустраиваться в этом Мире добротно и по-настоящему, а для этого нужны средства и немалые. Вот, для начала, и займемся их добычей.

Памятная «Система Погибших кораблей» располагается довольно далеко, в своих путешествиях я забрался практически на другой край Империи, так что перелет меня ожидает долгий. Ну и ладно, зато будет время заняться собственным обучением, ну и небольшим хирургическим вмешательством в собственную внешность, как бы мне этого не хотелось. Хотя, насчет последнего, все же надо подумать, ну не лежит у меня душа к столь кардинальному решению, в конце концов, ведь можно воспользоваться затемнённым забралом шлема. Да, так на первых порах и сделаю, а там посмотрим, как окружающие отреагируют на мое инкогнито, лечь под нож киберхирурга никогда не поздно. Я уже кажется упоминал, что после «модификации» двигателей нанитами их технические характеристики сильно изменились, еще во время нашего бегства с девочками Марика обратила на это внимание, но тогда мне удалось сослаться на то, что гипердвигатель на крейсере стоит совсем даже и не родной, а с корабля значительно больше и обладающего на порядок большей массой покоя. Ну а потом девушкам было не до изучения внутренностей судна, да никто бы их и не пустил, ни в отсек гипердвигателя, ни в реакторный. Я когда там сам оказался первый раз, то чуть не выпал в осадок, настолько хорошо и творчески подошли наниты к выполнению моего задания, повысив выходные мощности что реакторов, что генератора гиперполя практически на порядок. Жаль, что я так пока и не разобрался, как заменить мои маршевые двигатели на гравитационные, что используют аграфы и никому не дают технологии их изготовления, хотя всевозможные глайдеры, флайеры, боты и челноки, вовсю используют антигравитацию, а вот каким-то образом присобачить эти же двигатели на судно большего размера ну никак не получается. Говорят, что в двигателях аграфов применяется совсем иной принцип работы, но вот какой именно никто еще не выяснил, а ведь наниты знают, они ведь ремонтировали они аграфский разведчик. А как было бы здорово, мало того, что время разгона для ухода прыжка уменьшилось бы как минимум в двое, так еще и система маскировки стала бы на порядок совершеннее, только за счет того, что корабль не выдавал бы тепловой след. Ладно, мечты-мечты. Даже с моим модернизированным гипердвигателем пересечь всю Империю, а потом еще и Фронтир, и огромное расстояние за ним, одним прыжком у меня не выходит, а значит надо подыскать пару-тройку промежуточных Систем, причем таких, где я бы не привлек особого внимания. Где человек прячет лист? Правильно, в лесу, так где я могу остаться незамеченным? В густонаселенных Системах! Хрен вам, не угадали! Давно и прочно обжитые Системы имеют очень хорошо развитую и сеть СБ, в таких Системах и на таких планетах со Станциями мое инкогнито раскроется еще до того, как я успею выйти из корабля. И как там дальше события пойдут, никто не знает. То же самое относится и к приграничным Системам, там «Старший Брат» не дремлет и всегда находится на стреме. Значит нужно выбрать пару Систем малопосещаемых и малонаселенных, какие-нибудь шахтерские или перерабатывающие Станции, в общем, что-то в этом роде. Озадачив навигационный ИскИн поиском удовлетворяющих моим требованиям мест остановки, я занялся совсем иным, более интересным, составлением списка того, что мне надо будет приватизировать с разбитых кораблей, то что наиболее ценится и часто выходит из строя и повреждается в результате боёв.

Чем дальше, тем хуже. Погрузившись во все эти блоки, модули, системы, агрегаты и прочее, я с расстройством понял, что для более-менее плодотворной работы всего того, что я смогу загрузить в свои, как оказалось, совсем небольшие трюмы, мне хватит от силы на пару недель, а потом придется складывать зубы на полку. Нет, денег-то у меня будет достаточно, а вот работать, как и все техникам и инженерам Фронтира, мне станет не с чем. Вырисовывается перспектива превратиться в этакого мула, таскающего во Фронтир запчасти. Пара недель работы, а потом два-три месяца опять собирать оборудование. Но и менять корабль мне теперь как-то не с руки. Надо что-то придумывать. В общем, пока ИскИн рассчитывал возможный маршрут моего полета я ломал голову, над, казалось бы, невыполнимой задачей, как засунуть в стакан трехлитровую банку. Строил самые невероятные планы и пытался рисовать схемы. В итоге пришёл к выводу, что придется превращать свой крейсер в этакий автопоезд, брать два-три наименее пострадавших подходящих корпуса, выносить из них все лишнее и превращать их в огромные контейнера, после чего или цеплять их на внешней подвеске, или брать на «жесткую сцепку». Решение конечно не ахти, но хоть что-то.

К порученному заданию ИскИн подошел творчески и через пару часов анализа выдал мне заключение, что в установленных ему рамках задача не имеет решения. Сначала я растерялся, ну а как бы вы поступили на моем месте если супер-пупер продвинутый компьютер вдруг заявляет, что нельзя проложить маршрут между двумя точками? Вот-вот, я тоже офигел! А потом начал разбираться и чуть со смеху не помер. ИскИн выдал мне чистую правду, в заданных мною рамках проложить маршрут он действительно не может, слишком уж различаются стандартные, прописанные в него характеристики гипердвигателя, с фактическими. Пришлось самому садиться за консоль и полностью рассчитывать предстоящий маршрут. Можно было конечно вбить в ИскИн реальные данные по гипердвигателю, но, немного подумав, я не стал этого делать. кто его знает, как судьба повернется, может быть я еще разживусь навороченным ИскИном, может быть даже с искусственной личностью, так этот продам, зачем людям лишняя головная боль.

Всего у меня получилось месяц лета с тремя остановками, одна получилась в совершенно пустой и неинтересной Системе, а вторая в Системе где когда-то располагалась одна из шахтерских корпораций. Сейчас там практически уже не осталось ничего ценного, все ресурсы были выработаны, корпорация ушла на другое, более перспективное место. В Системе осталось дай Бог пара десятков шахтеров, которые еще не потеряли надежды найти свою золотую жилу среди гор пустой породы. Ведь то, что абсолютно неинтересно большим корпорациям может быть счастьем для одиночки, или небольшой компании. Я хотел даже немного изменить маршрут, мне почему-то совсем не хочется лететь в некогда шумную и густонаселенную Систему, в которой от былого оживления остались только призраки и десяток упертых фанатиков. Но потом все же решил, что от добра — добра не ищут, раз именно таким у меня получается оптимальный вариант, значит так тому и быть. Ну а третья остановка, она уже была вынужденной, скажем так, Системах в пяти от места назначения, надо будет слегка тормознуться, проверить что да как, настроить оборудование связи с работающими в Системе зондами, убедиться, что там нет никакого нездорового оживления.

Полет до первой остановки занял двенадцать дней, до шахтерской Системы еще одиннадцать, и это при том, что на стандартных гипердвигателях ни один корабль больше десяти дней в гиперпространстве находиться не может. К последней перед моей целью Системы я летел еще семь суток. Все это время я не бездельничал, кристаллов с Базами у меня было более чем достаточно, так что по сути весь этот месяц для меня пролетел как, дней пять, потому что провел я его в обучающей капсуле, периодически покидая ее только для того, чтобы не перегрузить мозг и немного размять мышцы в тренажерах, да закрепить мышечную память. Но теперь уже не до учебы. Конечно, ИскИны и сами в состоянии выполнить все работы, тем более что и требуется-то от них не так уж и много, частоты работы зондов известны, сканеры настроены, но «если что-то хочешь сделать хорошо — сделай это сам», принцип абсолютно правильный. Схоронившись в небольшом облаке астероидов, я принялся за работу. Настроил и запустил в работу оборудование с легкого крейсера, с нашего «Малыша», и пока оно собирало всю необходимую информацию, я занялся сканирование приютившей меня Системы. Мерами безопасности пренебрегать не стоит.

Трое суток я практически не смыкал глаз, на третий день я уже не мог работать без стимуляторов, но все так же продолжал скрупулезно изучать каждый пакет данных приходящий с более чем десятка зондов. ИскИн конечно вещь хорошая, но это все же машина, да еще и, в моем случае, не самая совершенная из имеющихся, вдруг что-то пропустит, посчитает несущественным, а мне оно потом выйдет боком… Но за трое суток ни я, ни ИскИн так ничего подозрительного и не заметили. Понимая, что дальнейшая работа в таком режиме ни к чему хорошему не приведет, я наконец-то решился прыгать в конечную точку, вот только приведу себя в порядок, отдохну маленько, и вперед.

Шесть часов в медкапсуле, а затем два часа в тренажере вернули моему телу бодрость, а мозгу ясность мысли. Энергия прямо-таки переполняла меня, когда я уселся в пилотское кресло и начал вводить координаты следующего прыжка. Так как забрался я в самую середка небольшого астероидного поля, то выходил я из него долго и аккуратно, практически ни на что не отвлекаясь, приходилось одновременно контролировать несколько десятком характеристик и двигателей, и сканеров, и радаров. Только оказавшись «на чистой воде» я облегченно выдохнул и уже совсем было отдал команду ИскИну начинать разгон, как мое внимание привлек слабый сигнал со сканеров дальнего радиуса действия. Прибор показывал, что обнаружено скопление металлов и вероятность его техногенного происхождения очень велика, хотя сканер и не может идентифицировать находку. Данное обстоятельство может говорить только о двух возможностях, первая, это то, что объект очень сильно поврежден и вторая, что в базе данных сканера ничего подобного просто нет. в конце концов, два-три часа задержки особой роли не сыграют, а вот посмотреть, что это там нащупал сканер было очень интересно, так что, вместо разгона я направил крейсер к находке.

Насчет двух-трех часов я конечно же как всегда ошибся, полет занял у меня почти сутки, пришлось пересечь всю Систему, да еще и заложить небольшой крюк, неизвестный объект оказался скрыт местной звездой. Зато, когда я смог наконец разглядеть находку через оптические датчики, то радости моей не было предела. Все дело в том, что я узнал, что именно обнаружил сканер. Узнал не потому, что такой умный, а потому, что в отличии от ИскИна я могу разделить, мысленно конечно, находку на три части. Самой большой и самой приятной частью оказался корабль, и не просто корабль, а корабль аграфов, правда ему крупно не повезло, при выходе из гиперпространства он умудрился материализоваться точнехонько в центре астероида, в который правда перед этим вляпалась такая знакомая, уродливая конструкция. Так что, если поднапрячь извилины, то я даже смогу рассказать, как и почему все это произошло. Но не это сейчас главное! Главное, что я вполне могу стать обладателем гравитационного двигателя аграфов, плевать, что скорее всего, все они разрушены, наниты уже имели дело с подобными механизмами, а значит смогут их восстановить, да еще и значительно улучшить их характеристики. Одно это стоит потраченного времени и всех моих последующих усилий по демонтажу и перетаскиванию добычи к себе на крейсер. А ведь там еще и какие-то блоки сохранились, модули, системы вооружения, эмиттеры силового поля, возможно ремонтные дроиды, а если повезет, то и реактор-два с ИскИном и это все еще не считая личных вещей экипажа, ЗиПа. Да перечислять можно целый день! А медоборудование, настоящее, аграфское, новейшее. Это не погибший корабль, это Клондайк!

Почти неделя у меня ушла на разграбление аграфского корабля. Причем многие комплектующие мне пришлось буквально выскребать из тела астероида, куда они «проросли». Нашел я и останки экипажа. Пятеро аграфов находились в рубке, когда судно материализовалось в теле астероида, конец их был печален, даже эти долгожители не могут существовать наполовину погруженные в камень, сросшиеся с ним. Ну, зато долго не мучились. Из пяти ИскИнов уцелело только два, а вот медсекция оказалась полностью целой, в результате я стал обладателем двух медкапсул и кибердоктора. Ну и самое главное, из трех гравитационных двигателей, целых не было ни одного, но и того что от них осталось вполне хватит для восстановления, так что скоро мой корабль станет намного быстрее и незаметнее, да и от СБ с контрразведкой можно будет при случае откупиться, подсунув им такую плюшку. Судно я ободрал очень качественно, даже кое-какую обстановку из кают-компании прихватизировал, да и по каютам экипажа прошелся, набрал всяких мелочей, в том числе и комбезы, и скафандры, нашел пару мечей, их тоже захватил, подарю кому-нибудь, как сувенир. В общем после моего «обследования» остался почитай голый корпус и откровенный хлам, уже не на что не годный, да он и целый-то не представлял никакой особой ценности. Все что мои наниты смогут восстановить, я тоже снял и утащил, дроиды, все это время, работали без передыха, постоянно что-то откручивая, вырезая, или перетаскивая. Так что, здесь все, ловить больше нечего, пора собираться и двигать дальше.

Через сутки я уже был на корабельном кладбище и выбирал себе жертву для разборки. Для начала я остановился на тяжелом аратанском крейсере, точнее, двух его частях, потому как чудовищной силы взрыв, или целая цепочка взрывов, разорвала судно на две части. Один техкомплекс высадился на носовой части, а второй на кормовой, программы по разборке загружены в оба управляющих ИскИна комплексов, так что моего личного присутствия тут особо и не надо. Вот так вот и потекли дни моего пребывания в Системе. Все имеющиеся в моем распоряжении технические комплексы были высажены на остовы погибших кораблей и начали заполнять имеющиеся там же контейнеры, а я, чтобы не терять время, занялся установкой гравитационных двигателей, точнее того, что от них осталось. В этом деле мне помогал комплекс инженерных дроидов, трудность была в том, что я не собирался демонтировать свои двигатели, вот и пришлось рассчитывать целую кучу параметров, начиная от крутящего импульса при запуске двигателей и заканчивая максимальной нагрузкой на силовой набор крейсера. Но в конце концов и с этой задачей я тоже справился, двигатели были установлены и наниты уже принялись за их восстановление. Ну, а для меня пришло время сбора всего честно намародериного моими дроидами. Рассекать на крейсере по Системе я конечно же не стал, а сбор «урожая» начал точно так же как и высадку «сборщиков», на боте. Если ИскИн комплекса рапортовал, что все работы согласно заложенной программе завершены, то комплекс загружается на борт бота, потом я его перекидывал на очередную жертву вндализма, а все наработанные им контейнеры крепятся на внешней обшивке, если есть что-то особо ценное, то для него приготовлено место внутри, но пока ничего такого не было. А если работы еще не закончены, то комплекс оставался, а я только забирал контейнеры и всеми возможными путями пытался распихать их по крейсеру. От идеи воспользоваться подходящими корпусами в качестве контейнеров, я отказался. Просто представил себе, как это будет выглядеть, заявился на Станцию во Фронтире какой-то перец, один и с товаром на десятки миллионов, если не на сотни, да плюс очень неплохой крейсер… И что, долго я после этого проживу? Вот то-то и оно, Фронтир это вам не добропорядочные обжитые Системы, здесь каждый сам за себя, и никто тебе не поможет, если нет головы на плечах, а вместо мозгов счетчик кредов. Да и вопросов лишних будет, что, кто и откуда, зачем и почему, классно получится тихонько отсидеться. Тут по хорошему счету и на крейсере-то нельзя светиться, да деваться некуда, собирать себе новый корабль, так и во Фронтире, какие-никакие правила поведения существуют и соваться туда на корабле без идентификатора почитай то же самое, что на лбу мишень нарисовать, так что, тоже не вариант. Вот со временем если получится, то что-то вроде транспорта надо будет себе организовать, да местный идентификатор получить. Я если честно уже начал задумываться над целесообразностью всего мною затеянного, но пока другого выхода не вижу, единственное что, так это сейчас я отчетливо понимаю, что осесть на какой-нибудь Станции, даже на пару лет, хотя бы для того, чтобы в Сети шум поутих, у меня не получится, придется заделаться этаким скитальцем, летать от Станции до Станции, оказывать мелкие услуги по технической или медицинской части и по возможности как можно реже покидать свой корабль. Хотя, все эти мысли, в пользу бедных. Уж в том, что на каждой Станции есть сотрудник Имперской СБ, я ни капельки не сомневаюсь, так что первый же мой выход сдаст меня со всеми потрохами, похоже придется возвращаться к идее с пластикой, вот только минимальным вторжением в собственную внешность я тут явно не обойдусь, потому как после долгих размышлений, становится ясно только одно, только личина аграфа даст мне возможность какое-то время пожить спокойно. Я как раз обдумывал эту бредовую возможность, уже, наверное, в сотый раз ища ей альтернативу, когда по кораблю раздался сигнал тревоги. Вот только тревога эта была не боевая, а, как бы сказать, предупреждающая. ИскИн перехватил какой-то сигнал. Само по себе это уже было странным, я копаюсь на кладбище уже больше месяца и планировал дней через пять сворачиваться, а тут сигнал, слабый и абсолютно непонятный, ну с последним все ясно, шифрование еще никто не отменял, а вот почему такой слабый, вопрос. ИскИн достаточно быстро и точно определил место, из которого идет передача, и сейчас все сканеры крейсера вовсю проверяют это сектор, но пока, ничего., слишком уж большое расстояние. Так что, делать нечего, придется гнать туда крейсер, на боте я буду добираться до места назначения суток трое, никак не меньше, а на крейсере за пару часов уже буду на месте. Долго раздумывать и рассусоливать смысла нет, и хотя аграфские двигатели еще не восстановлены, мне хватит и своих. Крейсер укатался защитными полями и сорвался с места, пожирая ежеминутно тысячи километров. На всякий пожарный по энерговодам побежал ток, накопители начали пожирать гигаватты энергии, а реакторы вышли на боевой режим.

Как я и прикидывал, через пару часов сканеры выдали мне первые внятные результаты. Корабль, достаточно большой, примерно втрое больше моего, военный, но не боевой, чем-то похож на войсковой транспорт, но не он. Есть слабая энергетическая активность, но не от реакторов, что-то иное, намного более слабое и малоэффективное. Выяснилась и природа пойманного сигнала, аварийный маячок от спаскапсулы. Оригинально. После нескольких минут поисков, ИскИн выдал мне всю информацию по судну. Одного взгляда хватило чтобы понять, что я в очередной раз вляпался. Твою же Мать! Госпитальное судно. А это значит, сотни, нет, тысячи трупов членов экипажей кораблей Флота, людей так и не дождавшихся помощи, преданных и брошенных. Я уже совсем было решил разворачиваться и забыть об этом корабле, когда яркая, как молния, мысль пронзила мою голову: Сигнал, непонятная энергоактивность, кто-то пытается выжить, полвека пытается… или пытался. Да не важно, есть шанс найти живых, а я не имперский адмирал, я не могу их бросить.

— ИскИн, попробуй установить связь с кораблем. Используй аварийные частоты спаскапсул Имперского Флота.

— Приказ выполнен. Связь установлена. — и почти сразу же из динамиков послышался женский истеричный голос:

— Неизвестный корабль, ответьте, неизвестный корабль, ответьте. Да отвечай же Демоны тебе побери!

— Спокойно девушка, спокойно. Крейсер «Аранкадо», частный капер, на связи. Кто вы? Вам нужна помощь?

— Госпитальное судно Восьмого Флота Империи Аратан. Да нам нужна помощь. Наши реакторы не работают, ИскИны мертвы, система жизнеобеспечения не функционирует. И вообще, мы уже полвека ждем спасателей!

— Ну, я не спасатель, как вы понимаете, но бросить вас тут не могу. Сколько вас тут человек?

— Одна тысяча триста сорок восемь.

— Сколько?

— Люди в медкапсулах. Это долгая история. — и совсем тихо, — Значит дождались.

Что-то не стыкуется, почти полторы тысячи человек на корабле, ладно, пусть и в медкапсулах, судно госпитальное, так что там этих медкапсул и картриджей для них, тысяч на пять человек хватит. Вопрос, если у них реакторы не работают, то за счет чего эти самые капсулы работают, откуда запитана система связи и как эта женщина не сошла с ума, за пятьдесят то с лишним лет?!

— Девушка, как вас зовут? Как мне к вам обращаться?

— Алза Вайи, пилот истребителя с тяжелого носителя «Эрдарион». А вы, кто вы, как ваше имя?

— Это не важно, Алза. Сейчас я вышлю к вам свой бот, мне нужен капитан этого корабля, ну или кто его заменяет.

— Я поняла, капитан будет готов через час, я уже запустила программу экстренного пробуждения, но вы должны понимать, медикаментозная кома, требуется больше времени.

— Ничего-ничего, я подожду, не беспокойтесь. — и немного подумав, добавил. — Я пришлю к вам своего специалиста, пусть посмотрит, что там у вас и как. Так что, сильно не торопитесь.

Дождаться капитана корабля, находясь у себя на борту, конечно хорошо, но все его слова будут всего лишь словами. Да и не хочется мне чтобы те, кто находится на госпитальном судне ухнали, что я один. А так все смогу увидеть собственными глазами, может быть даже пообщаться не только с капитаном, но и еще с кем-нибудь. Ну и чего греха таить, заодно испытаю свой камуфляж. Все эти люди меня конечно же не знают, так что быть узнанным я не рискую, а вот проверить как они отреагируют на мое появление, стоит. Я достал из шкафа легкий, и как мне кажется, наиболее функциональный скафандр кристально-белого цвета, один из моих трофеев с аграфского судна. Этот скаф почти идеально мне подходит, мало того, что фигуру он скрывает, так еще и визор его шлема абсолютно не прозрачный и представляет собой не какое-нибудь там стекло, пусть даже и затемненное, или вообще зеркальное, это самый настоящий экран, на который транслируется изображение с доброго десятка камер, да и еще куча всякой разной информации, от состояния регенерирующих дыхательную смесь патронов, до остаточной мощности встроенных батарей и остаточного боезапаса для встроенного вооружения. По привычке хотел было прицепить и меч, но передумал, мало-ли какой там есть любитель древности, или поклонник аграфов, разглядит, запомнит, а потом шум поднимет. Брать с собой аграфский клинок, тоже не охота, поэтому я и прицепил на пояс меч, полностью восстановленный нанитами из жалкого огрызка. Для остающегося на страже ИскИна повысил уровень боевой готовности, особо обговорив вариант с моей смертью или пленением, в общем кажется предусмотрел все что можно, а постоянный канал связи между моим скафандром и кораблем, поможет создать видимость, что кроме меня на судне еще кто-то есть. Короткий перелет на боте, и вот уже ботинки моего скафандра громко щелкают по палубе полумертвого корабля.

Алза не обманула, капитана она действительно поднять успела, да и похоже, что не только его одного, встречало меня человек сорок, если не пятьдесят. Большинство в легких скафандрах, но были и те, кто таскал на себе скафы максимальной защиты, такие обычно использовали космодесантники при захвате вражеских кораблей, Станций и Баз. Приглядевшись, я понял, что все скафандры имеют явные следы ремонта, причем ремонта хоть и квалифицированного, но явно выполненного «на коленке» и из подручных средств. Едва я вышел из бота, как невольно улыбнулся, чуткие антенны скафандра уловили переговоры по местной связи. «Аграф. Сюда прилетели аграфы? Связисты говорят, что крейсер наш, Имперский. Чтобы аграф служил под командой человека, да еще и на человеческом корабле, что-то явно перевернулось в Содружестве за эти годы. Ага, и мне такие изменения нравятся, глядишь в каком-нибудь бордели уже и „высокородные аграфки“ подрабатывают.», и все в таком духе, в общем меня приняли за аграфа и теперь только пытаются понять, как я оказался здесь, в этой Системе да еще и на имперском корабле. Ладно, не стану никого разочаровывать, зато если все эти люди доберутся до Империи, хотя почему «если», когда доберутся, то все в голос будут утверждать, что помог им экипаж крейсера, в составе которого есть как минимум один ушастый. Вот только зря я назвал Алзе настоящее имя своего корабля, но теперь уже поздно. А с другой стороны, почему поздно, поменять в названии пару звуков, и можно будет спокойно утверждать, что плохая связь во всем виновата. Был крейсер «Аранкадо», станет… «Апанкиано». Ага, а вот похоже и капитан, единственный из присутствующих одет по всем правилам и без малейшего нарушения формы одежды. Вот и встала передо мной дилемма, пригласить капитана на бот, и там спокойно, при работающей системе жизнеобеспечения поговорить, или воспользоваться системой связи и общаться, по сути, на открытой волне внутрикорабельной сети. За последнее сыграло то, что мне очень не хотелось снимать шлем, да и, разве аграфу есть дело до проблем людишек, его послали все тут проверить, определиться с необходимым для ремонта, оценить степень повреждений и доложить, не больше. А с капитаном общаться будет уже другой, да и то, если захочет и посчитает нужным. И опять мои мысли были прерваны самым нескромным образом.

— Я капитан госпитального корабля «Эрея», Варт Драйкон, это Старший Медик Кари Сталкон. С кем имеем честь?

— Это не важно. Мой капитан, прежде чем оказать вам посильную помощь, хотел кое в чем убедиться и прояснить. — при моих словах, капитан слегка нахмурился, а врачиха возмущенно засопела.

— Ну что же, выбирать нам не приходится. Что ваш капитан хочет знать?

— Ваш человек, тот что вышел с нами на связь, она сказала, что ваши реакторы не работают, сканирование показывает то же самое, но тем не менее вам как-то удается поддерживать в рабочем состоянии более тысячи трехсот медкапсул, и как я понимаю какую-то часть системы жизнеобеспечения, ну хотя бы для того, чтобы здесь присутствующие могли спокойно принимать пищу. Да и вообще, он хочет знать, что тут у вас и как.

— Ясно, пойдемте, я думаю, что лучше все увидеть своими глазами, чем я буду вам рассказывать то, в чем не очень-то и разбираюсь.

Экскурсия получилась короткой. Наверное, для любого другого жителя Содружества, то, что мне показали, вызвало бы шок, но я повидал и не такое. Можете себе представить велосипед в космосе? Ну не совсем велосипед, хотя очень близко к нему. Энергию для медкапсул выжившие добывают с помощью собственных мышц, несложная система, крути педали, вращай ротор и будет тебе энергия, пусть мало, но по минимуму хватает. Все это было бы смешно, если бы не было так грустно, почти полторы тысячи человек, поделившись на смены по шесть десятков человек, не останавливаясь ни на секунду крутят педали, чтобы остальные могли спать в искусственной коме. Самое страшное, что все они уже потеряли всякую надежду, первые годы они еще надеялись, ждали, что за ними придут, помогут спасут, потом была самая обычная злость и желание поквитаться с теми, кто обрек их на подобную жизнь, а в конце наступила полная апатия. Как сказал мне капитан, первоначально спасшихся было намного больше, но постепенно люди устали бороться и кто-то ушел в открытый космос, кто-то просто отключил свою медкапсулу и заснул уже навсегда, кто-то просто стрелялся, вскрывал вены, да мало-ли способов покончить с существованием может найти человек. Увиденного мне вполне хватило, уже не было никакого смысла что-то выпытывать у людей, все и так ясно.

— Капитан, чем мы можем вам помочь?

— Нам нужен реактор, пусть самый маленький, ну и топливные стержни к нему. Техников у нас достаточно, установить и запустить его мы сможем и сами. А если есть возможность, то очень хорошо бы было иметь хоть что-то, способное перемещаться в пространстве, бот, челнок, да даже самый простой двигатель, на конец. Мы прекрасно понимаем, что мы вам не интересны, поэтому особых надежд и не питаем.

— У вас на борту нет ни одного бота?!

— Было, несколько медицинских ботов. Но они погибли, мы несколько поторопились. Через несколько недель после боя, мы попытались добраться до ближайших разбитых кораблей, я же уже говорил, что техников у нас достаточно. К сожалению, так получилось, что вокруг нас в основном корабли агарцев…

— Ясно, дальше можете не продолжать. Ни люди, ни боты не вернулись?

— Да, мы не учли, что суда хоть и сильно повреждены, но ИскИны на них еще действуют и не подпустят к себе суда вражеского Флота. А потом начали вставать наши реакторы. Без энергии заснули ИскИны. Все что мы смогли придумать, это уложить людей в медкапсулы. Хорошо, что мы успели изготовить эти механизмы, они обеспечивают энергией медкапсулы, точнее их аккумуляторы, и пару пищевых синтезаторов. Пока одна партия аккумуляторов заряжается, вторая поддерживает жизнь людей, потом техники их меняют и так по кругу, день за днем, месяц за месяцем, год за годом.

— Ясно, реактор мы дадим вам через три часа, у нас есть на борту пара штук, резервных, с ботом сложнее, он у нас и у самих только один, но что-нибудь придумаем. Капитан у нас мужик неплохой и вас не бросит. — капитан как-то удивленно на меня посмотрел, казалось он хочет заглянуть под шлем, увидеть мое лицо.

Блин, опять эмоции меня подводят. Ну не может аграф так отреагировать на проблемы людей, скорее начнет торговаться, требовать за оборудование денег. И капитан, похоже именно этого и ожидал, а я тут со своим «мужик неплохой». Нужен реактор? Берите пожалуйста! Нужен бот? Да не проблема, найдем! И как теперь выкручиваться, менять поведение на ходу и требовать кредов? Тоже не вариант, придется импровизировать.

— Капитан, я поражен вашим мужеством и мужеством ваших людей. Если честно, то ничего подобного я не ожидал. Как-то не в духе людей сражаться до конца. Поэтому капитан не станет требовать с вас оплату за предоставленное оборудование, скажем так, в знак признания ваших заслуг. Но этот долг будет на вас, на вас лично, капитан! Вы согласны?

— Да, согласен. Сколько я буду должен?

— Да причем здесь деньги, капитан. На вас будет долг чести. Вы ведь дворянин, я правильно понимаю? Когда-нибудь к вам придет разумный и напомнит о нем, вот тогда вы его и отдадите.

— Я понял.