Илария (в миру Любовь Митрофановна). Мать-настоятельница

 - Почему вы бездействуете? Они же там поедают людскую плоть! – кричала Илария на двух ангелов, стоящих напротив нее у окна. Они то и дело выглядывали наружу, на беснующихся внизу мертвецов, которых становилось все больше и больше.

 - Мы не вмешиваемся, - произнесла ровным голосом высокая девушка в блестящем доспехе.

 - Мы должны наблюдать, - дополнил ее мужчина.

 - Я уже слышала это сотню раз! – не унималась мать-настоятельница. Она целый день просидела в своей комнате не испытывая ни голода, ни желания пойти в туалет. Ангелы то были с ней, то исчезали куда-то ненадолго, но всегда возвращались обратно, - Объясните хотя бы, что происходит?

 - Конец Света, - коротко ответила девушка, - Мертвые идут по земле. Это все, что тебе нужно знать.

 - Равно, как и то, что мирозданием тебе предначертана великая судьба!

 - Какая судьба? – ангелы хранили молчание. Илария упала на кровать, зарылась лицом в подушку и заплакала. Ангелы переглянулись. Девушка подошла к кровати и присела на уголок. Под ее весом кровать взмолилась страшным треском, но выдержала.

 - Меня зовут, Септима, - представилась девушка, - Я – наблюдатель. Он, - ангел указала рукой на своего спутника, - Терций, воин. Мы присланы сюда в поисках информации и ... тебя. Мы обязаны хранить тебя ценой собственных жизней. К сожалению, нам не следовало указа рассказывать тебе обо всем, ибо ВСЕ известно лишь Богу, - Илария подняла голову с подушки и посмотрела на Септиму заплаканными глазами.

 - Я умру?

 - Нет, - ответил Терций, - ты должна жить.

 - Вы можете ответить мне хотя бы на пару вопросов?

 - Еще не время. Когда наступит час истины, мы с радостью все тебе расскажем. Сейчас же, чем меньше ты узнаешь, тем лучше для тебя.

 - а если я решу сбежать от вас?

 - Ты не пройдешь и двух шагов за дверью этой комнаты, ибо за ней уже ждут мертвецы. Только мы сдерживаем их от того, чтобы они ворвались сюда и устроили кровавую расправу.

 - Прямо за дверью? – Илария испуганно покосилась на дверь.

 - Не бойся. Покуда ты под нашими крыльями, нежити не видать твоей плоти.

 Внезапно Терций насторожился, а следом за ним закатила глаза и Септима.

 - Нам пора, - сказала она, посмотрев на Иларию, - Ты идешь с нами.

 Единственное окно кельи распахнулось, разбитые стекла дождем посыпались на головы беснующихся мертвецов. Первой из окна выпрыгнула Септима. Большие белоснежные крылья в мгновение ока выросли за ее спиной. Треций аккуратно поднял на руки Иларию, и последовал вслед за спутницей. Стоило лишь троице покинуть стены комнаты, как она вмиг наполнилась мертвецами, выломавшими дверь. Но, Илария не видела этого. Она смотрела вниз на мертвые тела грешников, протягивающих к ней свои изгнившие руки. Мать настоятельница летела над улицами любимого города, то взмывая вверх над крышами домов, то опускаясь на расстояние верхушки фонарного столба. Всюду, куда только не смотрела Илария, она видела смерть, беды и разруху. Разбитые машины, толпы живых мертвецов, пожары и ... демоны. Сомнений нет – это были именно демоны. Как еще можно описать этих чудовищ? Огромные мохнатые волки, бегущие на двух лапах, запрыгивали в окна домов в поисках выживших людей. Существо, похожее на паука с торсом человека ползло по стене. Ангелы пролетели от него совсем близко, паук зашипел, обнажая длинные и острые клыки. Он провожал, пролетавших мимо, взглядом, источающим ненависть. Нет, это уже не те глупые и неповоротливые мертвецы, что толпились у монастыря.

 - Ты права, Илария. Это демоны, - добавил в такт ее рассуждениям Терций, - Сейчас ты видела самых низших из них. Существуют виды гораздо страшнее тех же лукморов.

 - Лукморов?

 - Существ, похожих на пауков. Как вон тот на стене, - пояснил Треций. Дальше они летели молча, пока Илария, наконец, не спросила.

 - Куда вы меня ...

 - В безопасное место, - ответил ангел, не дав настоятельнице закончить вопрос, - Слишком много мертвецов, мы бы не отбились. Плюс, некоторые уже завершили метаморфозу и стали гораздо сильнее.

 - Вы имеете ввиду, что тот паук был когда-то человеком?

 - Конечно, - подтвердил Треций, - Он наелся человеческой плоти и получил материал для достраивания. Чем больше материала, тем сильнее и умнее становится мертвец.

 - а кто они тогда, если не люди?

 - Демоны. Они вселяются в тела усопших и стараются слепить из них подобие себе. Их уже очень много, скоро ваш мир превратится в еще один Ад.

 - Господи, помилуй, - выдохнула Илария, - Когда в Аду не хватит места, мертвые пойдут по земле.

 - Именно так. Только ... – ангел помедлил немного, обдумывая, стоит ли распространять информацию дальше. Он и так сказал слишком много. Он не должен был быть настолько болтлив. Хотя, к чему Воину Света скрытность? Он же не наблюдатель, его учили совсем иным премудростям. И все же, Треций решил промолчать.

 - Прошу тебя, Треций, скажи, - взмолилась Илария, - Я уже с ума схожу. Пожалуйста.

 Ангел посмотрел в глаза матери-настоятельницы. Если бы она только знала, какая ответственность, волей высших сил, падет на ее плечи в скором времени. Илария даже не представляла, насколько ценной является для Воинов Света. Да, и с чего бы ей это представлять? Бедная женщина. Весь мир, к которому она привыкла, в одночасье перевернулся с ног на голову. Странно, что она до сих пор не впала в сумасшествие, как это бывает обычно. Человеку трудно поверить в то, что он не один во вселенной. Даже те люди, что пытаются убедить окружающих в существовании инопланетных рас, демонов и колдовства, зачастую, сами не верят в то, о чем говорят. Многочисленные фильмы про добродушных вампиров, любящих смертных девушек, или оборотней, скрывающихся в обличии простых людей – все это сладкая ложь. Плоды неверия человечества в их собственные фантазии. Желание привнести человечности в образы монстров из древних легенд с целью банальной наживы. Они называют это – бизнес. Они заставляют простых людей верить в романтику зла. Зло не знает такого слова, как «романтика». Зло – это ЗЛО и ничего более. О какой человечности может идти речь, когда огромный волк грызет твои ноги, пока ты еще жив? Или паук обволакивает твое тело прочными нитями паутины, нагревающейся с каждой секундой все сильнее и прожигающей кожу насквозь. С тем же успехом можно засунуть руку в микроволновую печь и нажать на пуск. Есть в этом романтика? Или, когда огромные щупальца с шипами, пропитанными ядом, вызывающим паралич врезаются в вас на огромной скорости. А потом, пасть с острыми, как бритва, зубами медленно откусывает от вашего онемевшего тела по кусочку, прижигая каждую рану, чтобы вы не умирали. Есть и такие демоны, есть и страшнее. И все они скоро заполонят землю. Военные разойдутся по домам, чтобы защищать близких. Власти попытаются укрыться в безопасном месте, принося в жертву всех тех, кто верил им. Кто надеялся на то, что власть имущие думают о них. Треций не мог поступиться с принципами правды и справедливости. Он - ангел. Ему не ведома злоба, лишь праведный гнев. А это не одно и то же!

 - Я расскажу тебе все, - спокойным ровным голосом произнес ангел. И тут, что-то врезалось в его бок со страшной силой. Треций потерял воздушный поток, его крыло заломилось. Ангел закричал от пронзающей ключицу боли, но не отпустил Иларию из рук. Наоборот, он крепче прижал ее тело к груди и приготовился к посадке. Нанесшего удар видно не было, да и некогда было оглядываться по сторонам. Крик Септимы ножом врезался в уши Треция. Ангелы успели вылететь за пределы захваченного мертвецами города и никак не ожидали нападения. Все демоны должны были остаться внутри, равно, как и сильные демоны, что могли отъесться лишь там, где скапливается много народа. Треций приземлился на ноги, ударная волна кольцом разлетелась в стороны, сметая все, что попадается на пути. Ангел огляделся. Они приземлились в центре какой-то опустевшей деревушки. Септиму нигде не было видно. Куда она подевалась?

 - Треций! – послышался крик Септимы откуда-то из-за покосившихся обветшалых домов, - Помоги! – девушка-ангел не посылала ментальных призывов, она звала, используя человеческий голос. Значит, кто-то гасит ее силу, отрывает от сил мироздания. Должно быть, Септима попала в лапы очень сильного демона, но как? Земля еще не готова к их приходу! Ришона не освободилась из заточения глубинного измерения и не могла призвать демонов, обладающих достаточной силой, - Треций!

 У ангела не было времени на раздумья. Крыло страшно болело, он не мог взлететь и посмотреть, что происходит за домами. Нужно было бежать. Иларию тоже не оставишь, вдруг враг специально отвлекает его, чтобы утащить мать-настоятельницу в свое логово? Выбора нет, женщина должна оставаться рядом. Треций схватил Иларию на руки и побежал на крик спутницы. Бежать пришлось долго, пустые домики сменялись один за другим. Наконец, ангел выбежал на заасфальтированную трассу, проходящую мимо деревни. Он увидел две фигуры, борющиеся по другую сторону дороги. Фигура, налегшая на противника сверху, была явно не Септимой. Грузный ... человек? Треций не чувствовал присутствия демона, значит это был простой человек. Простой ли? Откуда тогда взялась эта аура всепоглощающей силы, исходящая от него? Воин поставил Иларию на ноги, перебежал через дорогу и застыл в нерешительности. Септима была буквально вбита в землю. Ее тело зарылось глубоко, оба крыла были сломаны. Она старалась оттолкнуть от себя нависшее над ней чудовище. Совсем по-женски отбиваясь нежными руками от нападающего и выплевывая попавшую в рот грязь. Септима слабела с каждой секундой. Еще немного и человек одержит победу.

 - Стой! – закричал Треций, прейдя в себя, - Кто бы ты ни был, остановись, или я уничтожу тебя!

 Существо подняло, горящие синим огнем, глаза на смелого ангела, стоявшего на дороге, и зарычало, подобно дикому зверю. Септима совсем выбилась из сил, Трецию показалось, что на щеках ее, в свете луны, блестят ручейки слез. Но, ведь ангелы не плачут, верно? Разве такое возможно? Девушка ослабила хватку, человек тут же вырвался из ее рук, схватил свою жертву за волосы и отшвырнул в заросли придорожных кустов, к стоящим за ними деревьям. За кустами послышался треск, несколько деревьев повалились на землю. Треций не мог рассмотреть, сильно ли монстр повредил его спутницу. Однако он смог разглядеть, как огонь в глазницах монстра сменил цвет на кроваво-красный.

 - Ты посмел угрожать мне, чертова птица? – глубокий хриплый голос источал дьявольскую силу, - Посмел мешать Вестнику Смерти?!

 В груди Треция будто что-то оборвалось. Он успел лишь прошептать «Мавэт …», как тот оказался возле него, схватил за гордо и с силой вдавил в холодный асфальт. По дороге прошла трещина, мелкие куски асфальта разлетелись в стороны. Треций слабел, Мавэт выкачивал из него жизненную энергию. Вестник Смерти пожирал ауру ангела слой за слоем, как слоеный пирог. Треций был не в силах ему сопротивляться. Перед его глазами промелькнули воспоминания о былой жизни. Века, потраченные в военной академии, длань Господа, лежащая на его плече, при принятии в сонм Воинов Света. И Септима. То, как они познакомились. Как бок обок выполняли возложенные на них миссии. Треций любил Септиму. Не той любовью, какую представляют себе люди, произнося это слово. Самым подходящим определением этого чувства, с точки людского понимания, была бы любовь годовалого ребенка к своей матери. Он еще многого не понимает, но, когда мама уходит, ему становится холодно, грустно и одиноко. А когда она появляется снова – ребенок сияет простым чистым счастьем. Просто, потому, что она пришла. Эту чувство не опошлить, не продать. Его не купишь дорогими подарками или крутым автомобилем. Оно просто есть. Так же и Треций любил Септиму, и не мог представить своего существования без нее. Мысли о возлюбленной пробудили силы, до поры скрытые глубоко внутри ангела. Если Мавэт одержит победу, следующей его жертвой станет Септима. А потом, он уничтожит Иларию – последнюю надежду человечества на спасение. Нет, этого Воин Света позволить не мог. Вестник Смерти не ожидал такого прилива энергии. Но, хватки не ослабил. Треций осознавал, кому пытается противостоять. Вестник Смерти, он же – сама смерть. Имя ему Мавэт – человек с душой, горящей всепоглощающей ненавистью. Смертный, силой сравнимый лишь с высшими демонами миров Преисподней. Этой силой не наделяют абы кого. По-видимому, Мавэт стал правой рукой Ришоны в мире смертных. Но, что он забыл в этих краях? Почему не охраняет плененного юношу? Ответ лежал на самой поверхности – Илария! Ему нужна избранница Света! Треций не знал, хочет ли Ришона ее смерти, или жаждет переманить на сторону Тьмы. В любом случае, случись такое и Свет проиграет зародившуюся войну. Ангел не был уверен, но если смерть или предательство Иларии окажется способным нарушить Закон Равновесия, портал миров Рая не откроется, и Воинство Света не сможет принять бой!  Звуки выстрелов сотрясли воздух. Мавэт задергался от пуль, пронзающих его плоть. Зверь обернулся назад, оглушающе громко взревел и исчез. Треций не сразу осознал, что опасность миновала. Вестник Смерти испугался пуль простого оружия смертных? Этого не может быть! Тогда, какие цели преследовало это существо? Ангел огляделся в поисках Иларии, но ее нигде не было. Мавэт забрал ее с собой. Треций посмотрел в заволоченное серыми тучами небо и закричал. Вторя крику отчаяния, небо взорвалось раскатами грома и молнии. Пошел дождь. Капли студеной воды не смогут смыть с души Воина Света его позора.