Алеся Фаерман, жена Александра Назаровича, мать Алисы

 В пределах Садового кольца на Сеченовском переулке стояла гостиница с величественным названием «Багратион». Уже не в первый раз компания Олеси устраивала тренинги и конференции именно в этом месте. По-видимому, у руководства Алесиной фирмы имелась какая-то договоренность именно с этой гостиницей, посему, лично Фаерман приезжала сюда уже в третий раз и дважды располагалась в одном и том же номере. Сейчас же, она осталась единственной выжившей в наводнившем «Багратион» кошмаре и пыталась укрыться в одном из номеров, на третьем этаже. Тело ее изнывало от усталости, жажды и голода. Сама же Алеся решительно и бесповоротно сходила с ума, правда еще боролась, не желая признавать этого. Забившись мышкой в самый дальний угол комнаты, она не отрывала взгляд от двери, за которой, вне всякого сомнения, бродило множество плотоядной мертвячины.

 ***

 Все началось два дня назад, когда Алеся завтракала в гостиничном ресторане и разглядывала фотографию. С небольшой цветной фотокарточки на нее смотрели обнявшиеся муж и дочь. Алеся безумно скучала по дому. Да еще это странное чувство, что что-то не так, беспокойство, гнетущее изнутри, необъяснимое ... Алеся звонила домой вчера, и все было хорошо, однако сегодня трубку никто не брал. Домашний телефон был подключен к автоответчику, мобильный и вовсе был отключен! Уехать из Москвы было равносильно увольнению по собственному желанию, а муж не был из тех, что могут хоть что-то выпустить из-под контроля. За ним Алеся чувствовала себя, как за каменной стеной, и отключенный телефон не мог заставить рассудительную женщину сорваться, позабыв про все и вся, домой выяснять, все ли там в порядке?

 Она уже доедала свой омлет, когда к ней за столик подсел Петр Михайлович – Алесин начальник.

 - Ммм... ты уже доедаешь? – спросил он с ноткой огорчения в голосе. Конечно, наигранного. Петру Михайловичу вообще доверять было трудно. Он был подобен ветру, то в одну сторону подует – то в другую. То устраивает истерику и грозится всех уволить, то, ни с того, ни с сего, выписывает громадные премии. Тяжелый человек. Петр был тучного телосложения, очень высок, и казался этаким исполином. Однако ручки у него были тоненькие, довольно слабые. Да и сам был трусоват. А еще, Петр Михайлович неровно дышал к Олесе. Даже приставал по пьянке пару раз. Алеся не сдавалась под натиском босса. Она не была праведницей и, бывало, изменяла супругу. За что потом себя сильно корила, но ничего поделать с этим влечением не могла. А вот с боссом она совершенно спокойно могла сказать «Нет!» и даже влепить пощечину. Вообще, у Фаерман, Петр вызывал сильное чувство отвращения. Которое, в прочем, приходилось тщательно скрывать – босс же все-таки.

 - Да, Петр Михайлович, уже заканчиваю.

 - Хорошо, - теперь его тону предались нотки задумчивости, - Я бы хотел тебя кое о чем попросить ... ну, как ведущего сотрудника. Ты не против?

 - Конечно, слушаю вас.

 - Я бы хотел, чтобы вы, наравне с приглашенными лекторами, рассказали о своем маркетинговом исследовании. Том самом, которое недавно показывали мне, помните?

 - О глубокой мотивации в сфере телевизионной рекламы?

 - Именно! – Петр придвинулся поближе к столу, - То, как вы изучили влияние товаров производимых корпорациями на мышление молодежи и взрослых.

 - Я с удовольствием, - улыбнулась Алеся. Всем нравится, когда их работу оценивают по достоинству.

 - Отлично! А потом мы сможем отметить премьеру вас, как лектора за бокалом шампанского!

 - Ммм ... коллективом, надеюсь? – с подозрением спросила Алеся. Петр Михайлович тяжело вздохнул и заметно погрустнел.

 - С коллективом, конечно. Как же иначе?

 ***

 Как и подобало любому американизированному тренингу – зал, стулья, кофе и закуски ... и глобальный мозговой штурм, преследующий огромное количество разнообразнейших целей. Тут тебе и «тим-билдинг», и «паблик релейшенс», и «сейлс промоушен», и куча всякой не нужной белиберды, которую Алеся крайне не переваривала. А еще у нее начинала страшно болеть голова от всего этого ... зомбирования. Наконец пришла очередь выступать самой Фаерман. Все присутствующие уже набурыздались кофе и подпортили желудок печенюшками, крекерами, пирожными и прочей снедью – словом, были готовы слушать завершающего лектора. Алеся, будучи опытным психологом, начала свой доклад с шутки. Шутка удалась, слушатели расслабились. Очень болела голова. Внезапно, в коридоре раздался чей-то испуганный крик, и в зал вбежала побледневшая от страха девушка. Алеся не знала ее, это, скорее всего, была работница гостиницы. Одета она была, как буфетчица, или горничная. Туш размазана по щекам, глаза опухшие, она рыдала и была на грани истерики. К ней тут же подбежало несколько человек, чтобы подхватить истощенное тело – девушка падала в обморок. На вопросы, «что же произошло?», она ответить не могла. Лишь рыдала и, время от времени, мелко вздрагивала. К сожалению, ответ пришел в распахнутые двери зала самостоятельно. Это был изрядно покусанный мужчина средних лет, в дорогом костюме, с бледным, как сама смерть лицом, с обвисшими щеками и чуть приоткрытым ртом. Зрачки его глаз были неестественно-белого цвета. Во взгляде читался лишь голод.

 - Это ОН! Он! – девушка попятилась назад, уводя за собой держащих ее мужчин и чуть не падая. Она указывала пальцем вытянутой вперед руки прямо в лицо вошедшего чудища, - Спасайтесь! Он вас съест! Съест!

 Следом за мужчиной в зал вошла молодая девушка, одетая так же, как и недавняя перепуганная гостья. Шея ее была перекушена в области сонной артерии. Из предплечья вырван солидный кусок мяса. Она двигалась медленнее мужчины, подобно пьяной, потерявшейся дурочке, что не может понять, как сюда попала и, где она вообще? И снова эти ужасные белоснежные зрачки. Следом за мертвой девушкой вошел мужчина в костюме охранника. По виду, вполне здоровый. Он выхватил с пояса электрошокер и приложил искрящуюся полосу к спине горничной. Тело ее затряслось от пробегающих по мышцам разрядов, но она не желала сдаваться. Круто развернувшись, девушка набросилась на охранника и вцепилась зубами в его щеку. В глазах Олеси темнело, сердце было готово выпрыгнуть из груди.

 - Что-то происх-ходит? – выдохнула она заикаясь. Присутствующие в зале стояли, как вкопанные, не в силах пошевелиться и ошалело смотрели на борющихся на земле ... людей. Тем временем, мужчина в дорогом костюме схватил за волосы первую подвернувшуюся под руку девушку и та истошно закричала. Крик ее, позднее перемешавшийся с захлебывающимися гортанными звуками, когда тварь вцепилась зубами в ее глотку, вывел из ступора практически всех в зале. Люди бросились к выходу, буквально перепрыгивая через охранника и горничную. Охранник же смотрел на пробегающих побелевшими зрачками и даже ухватил одного мужичка за ногу, дернул и притянул к себе. Где, наравне с горничной вцепился в попавшегося беднягу мертвой хваткой зубов.

 - Они жрут меня! – завизжал мужичок, но никто не решился ему помогать. Даже наоборот, Олесе показалось, что все только рады были, что монстры заняты и не обращают на них внимания. Алеся медленно спустилась под трибуну и забилась в нее, свернувшись в три погибели. Бежать куда-либо она не собиралась, резонно полагая, что у нее попусту не хватит моральных сил вырваться из этой западни. Из коридора послышался крик множества людей, кто-то прокричал «Бежим! Скорее! К лестнице!». Визгливый женский голос, «Боже! Как их много! Они на лестнице!». Людям были отрезаны все пути к отступлению. Алеся дрожала, подобно осиновому листу на ветру. Она подняла глаза к потолку и увидела решетку вентиляционного канала. Она ведь спокойно пролезет в него, с ее-то фигурой! К слову сказать, своим субтильным телосложением Алиса была обязана именно материнским генам. Тянуть было некогда. Алеся вылезла из своего укрытия и принялась двигать трибуну под вентиляционный проход. Несколько мертвецов, а именно мужчина в дорогом костюме, горничная, охранник и попавшийся к нему на растерзание мужичок покинули зал. По-видимому, они поспешили вдогонку мечущейся в разные стороны в поисках спасения толпе. Это сыграло Олесе на руку. Она аккуратно залезла на трибуну, что было не так уж и просто - не девочка уже, знаете ли, да еще и на каблуках. Открыла решетку вентиляции и полезла внутрь канала. Она боялась, что вот-вот и труба обвалится под ее весом, и она свалится на голову какого-нибудь мертвяка, но этого не произошло. Проход вывел Олесю из зала в коридор, где творился самый настоящий мертвячий пир. Спасавшихся бегством друзей и коллег Олеси поймали в кольцо. Мертвецов было слишком много и с каждой минутой становилось все больше и больше. Крики ужаса и боли сотрясали стены. Олесе даже пришлось закрыть руками уши, но не смотреть на все происходящее она почему-то не могла – страх сковал мышцы шеи, мешая отвернуться.

 - Боже! – дрогнули в шепоте побледневшие губы.

 Кто-то с криками пробился сквозь кусающих и рвущих плоть мертвецов к окну и выбросился, пробив собой стекло. Ужасало и то, что многие присоединялись к мертвецам и набрасывались на оставшихся в живых. У людей просто не было шансов. Стиснув зубы, Алеся поползла дальше. Комнаты и коридоры сменялись один за другим, однако картина происходящего в них была неизменна – всюду царствовала смерть. Кровавый пир, боль и страх, казалось, пропитали стены этого проклятого места. Наконец, Олесе удалось найти пустой номер. Надежда на то, что весь кошмар происходит лишь в стенах «Багратиона», не отпускала ее. Она спешила выглянуть в окно, найти, быть может, пожарную лестницу или сливную трубу и спуститься по ней на землю. А потом бежать. Бежать, куда глаза глядят. Надежды не оправдались. Одна в пустом безжизненном номере, без телефона, без еды и питья, Алеся смотрела в окно на кострища пожаров, разбитые машины и бегущих людей. Толпы мертвецов заполонили улицы. Они хватали, рвали на куски и жрали всех, кто попадался им под костлявые бледно-синие руки. «Москва умерла», эта мысль иглой пронзила мозг женщины. Она ясно представила себе картину происходящего в городе, вспомнила те ужасные фильмы про зомби, что смотрела с мужем в молодости. «Возвращение живых мертвецов», «Демоны», «Ночь живых мертвецов». Вспомнила, как прижималась к крепкому плечу Александра, чувствуя на себе его твердое и надежное крыло. Где же он сейчас? Жив ли? В порядке ли дочка? В глазах снова потемнело, Алеся не смогла удержаться на ногах и упала на пол.

 - Телефон ... – простонала она. Вспомнились утренние попытки дозвониться до близких. А что если, пока исходился трелью телефон, Александра жрали мертвецы? – Алиса! – с этими словами, Алеся окончательно потеряла сознание.

 ***

 Дверь с треском отворилась. Ее попусту выбили сильным ударом чьей-то дьявольской руки. Огромный монстр с трудом втиснулся в дверной проем и отыскал взглядом маленькое трясущееся тельце. Олесь закрыла глаза и приготовилась встретить неминуемую смерть, наверняка сопровождаемую предварительной пыткой от поедания заживо ... или еще чего хуже. Но существо не спешило нападать. Напротив, оно даже отступило на шаг назад, врезавшись спиной в стену, да так, что штукатурка посыпалась на его изуродованную башку. Алеся встала с пола и выпрямилась. Она посмотрела на свои руки – от них исходил свет. Чувство потрясающей легкости наполнило тело. Олесе даже показалось ... или не показалось, а так оно и было! Она парила над полом! Наблюдая за собой будто со стороны, не отдавая отчета собственным действиям, женщина поплыла по воздуху в направлении к монстру. Тот вжимался в стену все сильнее, пока, наконец, не схватился лапами за огромную башку и не сжал ее в ладонях. Он сделал это с такой силой, что зеленая жижа прорвала черепушку и фонтаном ударила в потолок. Чудовище сползло по стене и обмякло на залитом отвратительной жижей полу.

 - Что происходит? -  спросила Алеся, не открывая рта.

 - Ты избранна! Теперь нас двое, - ответил спокойный и мягкий мужской голос.

 - Избранна? Но, для чего?

 - Загляни внутрь себя, и ты найдешь ответ! Ведь мы едины, ты и я. А это значит – что знаю я, то можешь знать и ты.

 Алеся напрягла память, будто пытаясь вспомнить что-то, что давно позабыла. Вроде выпускного бала в школе, или имени любимого преподавателя по физкультуре. Такого накаченного и мужественного, как ее муж сейчас. И она увидела, почувствовала ... осознала.

 - У нас проблемы? – спросила себя Алеся.

 - О, да! Еще какие! Нарушен Закон, и мы тому виной ... не бойся, мы найдем способ исправить то, о чем сожалеем сейчас. Ибо, нет вопросов, что не имеют ответа, а остальное утечет водой ... нам нужно найти кое-кого, я покажу дорогу ...

 Мертвецы спешили убраться с ее пути, подобно тараканам на кухне, где только что включили свет. Они прятались, ползли, стонали. Никто не решался напасть на светящуюся женщину, плывущую по коридору навстречу нерешенным проблемам и неминуемой войне.