Гул в таверне повышался пропорционально понижению уровня эля в бутылках. Уже в паре мест вспыхивали короткие драки. Обстановка явно накалялась.

– Уходим, – решил я.

Поднявшись, мы направились к выходу. Тороватый гном не забыл, прихватит недопитую бутылку эля. Но спокойно уйти нам не дали.

– Красавица зачем лицо прячешь? – один из посетителей сдернул капюшон с головы суккуба.

– Ого-го!! Вот это да! Такая красавица!

Второго я опередить не успел, и он сорвал накидку с Сельтейры. В трактире повисла мертвая тишина. Но не на долго.

– На костер их!!! – раздался дикий крик. – На костер слуг Тьмы!!!

Словно горная лавина, Сила обрушилась на трактир. Все наши противники оказались под защитой от магии, своеобразным колпаком. Кто-то явно не хочет чтобы наше путешествие продолжилось. И теперь магия Иллиала и моя бесполезны против крестьян, а их заметно больше.

Но если магия не действует можно и кулаками помахать. Короткий хук отправляет особо смелого на пол:

– Полежи немного!

Тарн обрушил бутылку на голову здоровенного мельника (как только достал, при своем росте?) и угостил пудовым кулаком его соседа.

– Попили, поели, подрались. Кр-р-расота! – заявил гном, выбивая зубы третьему.

Никто из нас не доставал оружия. Их натравили на нас магией, и не стоит проливать кровь.

Иллиал, наконец, нашел способ охладить пыл. Если нельзя воздействовать на людей, то… Облачко пара вылетело из моего рта. Холод. Маг просто понижал температуру. Кое-кто уже заклацкал зубами, и собирался ретироваться. Долго этот фокус не продержался. Сила наращивалась, и холод уже не действовал на толпу. Зато действовало другое. В людях будили звериные инстинкты, на уровне зверей, а сделать это мог только опытный чернокнижник. Из иного мира, не Наргона.

– Иллиал ищи чернокнижника. Он где-то поблизости. Лежать! – рявкнул я, обрушивая удар на мужика попытавшегося подняться с пола.

– Чернокнижника? – удивился маг. – Но магов…

– Он не из этого мира. Ищи его!

Пока маг занимался поисками, мы вчетвером сдерживали натиск обезумевшей толпы. Кулачищи гнома работали, как два молота. Сельтейра и Акеретани спина к спине держали дверь в трактир. Эльфийка вновь танцевала уходя от ударов, но в танец защиты вплетались простые и сильные удары драконицы. Суккуб же действовала проще. Била кулаками, не обращая внимания на ответные удары, которые демоше, что слону плевок, обидно, но безопасно. А народу не уменьшалось, похоже, сюда пыталась прорваться вся деревня. Мне же приходилось оберегать занятого поисками мага.

– Нашел! – крикнул Иллиал.

– Так гаси ублюдка! – приказал я, не прекращая работать головой, в смысле вмазал одному идиоту лбом по носу.

Иллиал вошел в Астрал. Ему противостоял очень сильный маг, увидеть которого он мог только так. Ученик Башни магическим зрением видел своего противника. Для него не существовало окружающей действительности. Дуэль в Астрале, которой его научил Кресс, имела свои законы.

Чернокнижник предстал пред мысленным взглядом Иллиала, как огромный мужчина атлетического сложения. Двигался он прекрасно, словно плыл по волнам эфира. Астрал отражает истинную сущность силы Смертного. И чернокнижник был из сильнейших в своем мире, а теперь пришел сюда, вслед за Валиалом.

Сам Иллиал был даже больше, но его Сила была словно… неотесанна. Недоставало умения. Но кулак все же больше, а как в морду бить, Иллиал помнил еще по беспризорному детству.

На другом конце поселка в неприметного человека ударила молния. Пепел оставшийся от чернокнижника быстро разнес ветер.

Иллиал рухнул без сознания, слишком много сил пришлось вложить в заклинание, слишком сильная защита была у его противника. Одновременно с падением Иллиала, спало и наваждение. Народ в таверне опасливо попятился.

– Акеретани.

– Да Кресс.

– Твой выход демонша. Пусть полюбуются!

Суккуб скинула с себя одежду. Открывшееся зрелище парализовало всех получше магии. Я стоял позади, и то не мог отвести взгляд от округлых ягодиц, а что увидел остальной народ! Идеальные губы изогнулись в презрительной улыбке и почернели. Небольшие рожки появились на лбу демонши, широкие крылья распахнулись во весь свой впечатляющий размах.

Народу не требовалось указывать на дверь. Сельтейра едва успела отскочить, как безумная толпа вынесла двери трактира вместе с косяком. Особо одаренные выскакивали через окна. Слабовольных, которые бы потеряли сознание в трактире не оказалось. Ну, может кроме одного.

Почтенный Тарн из колена Тракар, покачавшись для приличия, рухнул на покрытый кровью и зубами пол таверны. Впрочем, мне было не до него.

Вампир.

Лаугар едва дышал. В самом начале драки ему досталось кочергой от трактирщика. С переломанными ребрами и хребтом, Вампир все же жил. Силы в жизни в белой рысе было не меряно.

Я поднес руки к лаугару. Золотистое сияние исцеления текло по пальцам и расходилось волнами по белоснежной шерсти. Плевать на магию и этот бритвенный путь Равновесия. Мой друг умирал!

Вампир слабо шевельнулся. Но вскоре его глаза закрылись, я усыпил его. Когда пациент спит, заклинание работает намного лучше.

Ко мне подошла суккуб. Все еще без одежды и с крыльями.

– Сельтейра пошла за конями. В деревне не души, все в лес побежали.

– Тебя днем то увидишь, заикой станешь, а про вечер вообще молчу. Предупреди Сельтейру, что нам телега нужна. Иллиал еще не скоро в себя придет.

– И оденься! – крикнул я напоследок уходящей демонше.

Суккуб ответила улыбкой, но ослушаться не посмела.

Пока девушки снаряжали транспорт, я отправился за припасами. Сушеное мясо и фрукты, эль, свежие овощи. Что еще надо для путешествия? От дегустации вина, припрятанного трактирщиком в самом темном угле погреба, меня отвлек пришедший в себя гном.

Тарн спустился в погреб, отобрал у меня бутылку с вином и в три буля выхлебал ее всю.

– Дык она что, демон? – голос у гнома был несчастным.

– Ты забыл кто я? И кто мне может служить?

– Честно? – гном взял бутыль с элем и опростал его в один присест. – Ужо и забыл.

– Ты слишком не усердствуй, – предостерег я гнома, видя как тот присосался к третьей бутылке. – Нам еще ехать.

– Дык что? Ил вооще как бревно лежит, только на телеге и везти. Меня погреба вынешь и рядом положишь, вот и все дела.

Хотя из погреба Тарн вышел сам, до телеги он не дошел. Пришлось тащить жителя Подгорного царства на своем горбу.

– Ты его под дерюгу, прямо на козлы, – посоветовала мне Сельтейра. – И штаны с него снять не забудь. А то пьяный гном…

– Знаю, – отмахнулся я.

Вскоре телега со странными пассажирами тронулась в путь. На юго-запад, к летающему городу праведников, вслед за армией Валиала, на их базу.

Хорошо, что жители деревни не решились на погоню. По следу оставляемому доблестным Тарном, нас могла найти любая дворняжка.