Лежим в окопах у Ловати. Почти в траншеи бьет волна. В сверканье взрывов, на закате, Река угрюма и мутна. Ей долго быть чертою синей На картах Ставки и штабных, Пока врагов не опрокинем, Пока не обезвредим их. Солдату высшая награда, Чтоб ты струилась широка, — И не рубеж, и не преграда, А просто — синяя река, В которой мирно мокнут сети, Куда, уздечкою звеня, Приходит мальчик на рассвете Поить колхозного коня.

Сечет кусты и травы ливень, Им смыта начисто жара. Все молчаливей, все тоскливей, Все выше кажется гора. Свистит в ущелье мокрый ветер, Залит водой альпийский луг. Лежит солдат один в секрете, Один на десять верст вокруг. Все выше сумрачные тени, И тают медленно во мгле Метелки редкие растений, Косые ребра на скале. И только в самой верхней точке, На фоне неба, чуть видны Почти овальные, как бочки, На перевале валуны: Один… другой… и рядом третий. Зияет котловины брешь. Лежит солдат один в секрете За мир в ответе, за рубеж. Он все укладывает в память: Далекий куст и выступ скал, Один… другой… и третий камень Они венчают перевал. Беззвучна темнота слепая, Неслышно тянутся часы. Лежит боец, в тропинку впаян У пограничной полосы. Бледнеет небо на рассвете, И чуть видны средь пелены Один… другой… и рядом третий На перевале валуны. Один… другой… и третий кряду… Четвертый камень! В тот же миг Прирос солдат щекой к прикладу, К траве исхлестанной приник. . . . . . . . . . . . . . . . . . Как пьяный шаркая ногами, Подняв ладони до виска, Шагает вниз четвертый «камень» На шаг от кончика штыка.

Когда взметнулся пламень стяга И понеслось ура вдали, Солдат на куполе рейхстага Был виден людям всей земли. Сведя солдатский счет с врагами И отстояв в боях свой дом, Он занят мирными делами И созидательным трудом. И как в далеком сорок пятом Незабываемом году, Ведет он к Волге экскаватор У всей планеты на виду.

Когда над степью экскаватор В ковше поднимет чернозем, Ты вспоминаешь: Здесь солдатом Ты проходил в сорок втором. Здесь пролегала трасса смерти! — Еще видны войны следы… Дорогу экскаватор чертит Для голубой донской воды. На трассе нового канала Моторы мощные гудят. Здесь трасса жизни — Здесь начало Второго подвига солдат.

Позади — семь дней сраженья. Впереди — прорыв кольца. Горький ветер отступленья Жег солдатские сердца. А пшеница налитая К ним тянулась с полосы, Словно плакала, роняя Капли утренней росы. И, окинув взглядом синим Ширь некошенных хлебов, Запыленный пехотинец Молча вышел из рядов. Он нарвал пучок отборных Колосков — и снова в строй. Что он видел в этих зернах, Для чего унес с собой? Он держал их на ладони По привычке мирных лет. — Славный сорт, у нас в районе Вот таких, пожалуй, нет. Я судьбы своей не знаю, Но уж если суждено, Испытаю на Алтае Это самое зерно. — С той поры зимой и летом Он берег от всех невзгод Вместе с новым партбилетом Свой заветный обмолот. Он прошел в боях упорных Чуть не пол-Европы, но Сохранил сухим, как порох, Драгоценное зерно. Только раз не без причины Прикоснулся к узелку: Этих зерен половину Отдал чеху-бедняку. Ой, смоленская пшеница, Где ты только не была, Прежде чем сквозь все границы До Алтайских гор дошла! Милый край весенним громом Встретил бывшего бойца, Фронтовик стал агрономом, Пыль походов смыл с лица. И достал из чемодана Зерна мира — свой семфонд. Ради них он принял раны, Ради мира вынес фронт. И теперь в полях Алтая Та пшеница прижилась И стоит, не полегая, Грузным колосом гордясь.

В комнате тихо. И сына ресницы Слиплись от долгого детского сна. Смех за окном… А с газетной страницы Гневом дохнуло: в Корее воина! Видно сквозь строчки, как лапой злодейской Факел над миром занес Уолл-стрит… Пишут в газете, что мальчик корейский Утром сегодня был бомбой убит. Слушай, товарищ! Ты храбрый мужчина. Со смертью ты дрался один на один. В час, когда шел ты в боях до Берлина, Ждал тебя дома твои маленький сын. Он уж подрос: и читает и пишет. Он, как и мой, засыпает сейчас… Вспомни, а сколько таких вот мальчишек Растут безмятежно, надеясь на нас. Значит, должны мы запомнить, товарищ, Ради грядущего счастья детей: Чем больше сверхплановой стали сваришь — Тем мир на земле прочней!