Прошло восемь лет. За это время Монах сменил три зоны и очень изменился, превратившись из романтического юноши, в сильного хищного зверя, и другой жизни, как на зоне, себе уже не представлял. Всё это время он исправно получал письма от сестрички и игумена Павла. В одном из последних писем сестра сообщила ему о том, что собирается выйти замуж. После этой весточки с воли, ему очень, до невыносимой тоски, захотелось увидеть её, и он совершил дерзкий побег. Заключённый сварщик сварил из труб, усиленную по бокам, прямоугольную конструкцию. Двое заключённых отвлекли разговором внимание офицера, наблюдающего за погрузкой в тупике, а двое других, установили её, при помощи крана на дно полувагона, но прежде накидали в него свежего, хвойного лапника. Затем в полувагон на этот прямоугольник погрузили двухметровые и четырёхметровые брёвна так, чтобы они не раздавили его. Во время погрузки пиловочника Монах, уже находился внутри этой клетки с запасом воды и еды. Шапку из брёвен на полувагоне заключённые специально закрепили слабо. Через восемь часов пути на забытом богом полустанке, во время стоянки на запасном пути, она развалилась. Через час на этот полустанок прибыли четверо рабочих во главе с мастером и пустой полувагон, а также железнодорожный кран. Мастер распорядился погрузить равномерно пиловочник в два полувагона, а сам отправился спать в будку обходчика. Сначала, рабочие подняли с земли, свалившиеся с полувагона брёвна и погрузили в поданный полувагон, затем стали догружать его брёвнами из аварийного полувагона. Один из рабочих, цепляя тросами брёвна, через некоторое время, увидел клетку с Монахом. Он лежал в ней в полосатой одежде особо опасного рецидивиста. Монах, встретившись взглядом с ним, поднёс указательный палец к губам. Рабочий обо всём догадался.

Путейцы, проявив сострадание к молодому беглецу и, не задавая лишних вопросов, поделились с ним одеждой, едой и рассказали, как лучше передвигаться дальше. Монах поблагодарил их и тронулся в путь, благо на дворе стояло лето. Когда на попутных автомобилях, когда на площадках товарных вагонов, когда пешком он всё ближе и ближе приближался к дому сестрички. Иногда он заходил в какую-нибудь деревню, чтобы пополнить запас еды, потому что с психологией сельских жителей был лучше знаком. Он заявился к сестре через месяц, после свадьбы, еле держась на ногах, от усталости и недоедания.

Участковый инспектор, майор милиции, Старцев, был старым, честным служакой и цену мужественному поступку знал не на словах. Когда он, однажды вечером, зашёл к сестре Монаха домой и увидел на вешалке лишнюю, не совсем опрятную, мужскую куртку, то предположил, что её брат, беглый зэк, может находиться в доме.

– Наташа, в доме есть посторонние?

– Нет, только мы с мужем, вдвоём, сидим, чай пьём. – Не сумев, хорошенько, скрыть волнения, ответила Наташа. Старцев заглянул в комнату. В комнате за столом сидел её муж, ещё два стула были не заняты. На столе стояли самовар, три чашки с чаем, ваза с конфетами и на полотенце лежал, только что испечённый, яблочный пирог. Он повернулся к Наташе и спокойно сказал, – завтра утром жду твоего брата в сельсовете, – и покинул дом. Утром Монах отправился в монастырь. Дьякон, которого он встретил во дворе, проводил его к могиле игумена Павла. Монах с непокрытой головой постоял некоторое время у могилы. О чём он думал в этот момент, никому неизвестно. Возможно, что в эти минуты он, мысленно, попрощался со своею юностью. С кладбища монастыря он быстрым шагом, крепко зажав в руке фуражку, направился в сельсовет.

Во вторник, четырнадцатого августа, Ильина повезли на следственный эксперимент. От следственного изолятора до производственной базы предприятия «Автотехсервис» автозак находился в пути, не более получаса. Ярко светило солнце. На небе не видно было, ни облачка, поэтому выйдя из автозака, Ильин зажмурился. За дни, проведённые в камере, он отвык от дневного солнечного света. На запястье левой руки конвоир одел ему браслет наручника, другую половинку застегнул у себя на правом и, только после этого, в компании следователя и трёх сотрудников прокуратуры, его повели на второй этаж автосервиса.

В это время, из-за боковой стены ангара, вышел Анохин в джинсах и красной футболке. Но прежде, чем выйти, он на своих ручных часах включил секундомер. Конвойные заметив его, замолчали и стали разглядывать. Он пьяной походкой подошёл к одному из них и положил ему на плечо ладонь своей правой руки. Двое других засмеялись. Сержант схватил его руку, чтобы завернуть. Но пьяный, неожиданно протрезвел, а сержант в тот же момент оказался на земле. Анохин ударом ноги отправил на землю ещё одного конвойного. Третий попытался достать пистолет из кобуры, но у него не получилось. Из-за ангара появился Иванов. Вдвоём, они ловко перемотали липкой лентой руки, лежащим на земле конвойным и заклеили им рты. – Теперь, твой выход, Алексей, – сказал Анохин и направился к джипу, стоящему в тени соседнего здания, в тридцати метрах от них, чтобы подогнать его ближе к выходу из ангара, а Иванов, тем временем, поспешил на второй этаж.

В кабинете Бегемота за несколько дней, ничего не изменилось. Только добавились следы на полу, от очерченных мелом, контуров двух трупов. Сотрудники прокуратуры не успели приступить к работе, потому что погас свет, затем комнату озарила яркая вспышка. Наверху, под потолком что-то зашипело, раздался не громкий хлопок, и комната погрузилась во тьму. От неожиданности, все застыли на своих местах, тем более зрение у них было поражено вспышкой. Возникшую тишину, нарушил властный мужской голос, – всем лечь на пол, лицом вниз, иначе открываю огонь на поражение. – Будто заколдованный этим голосом, конвоир, к которому был пристёгнут Ильин, начал медленно опускаться на пол и потянул его за собою. Кто-то невидимый Ильину, отстегнул у него на руке браслет наручника. Две сильные мужские руки подхватили его и потащили. Затем он почувствовал не сильный укол в левое плечо, а через некоторое время потерял сознание, поэтому о том, что происходило с ним дальше, не ведал.

– Сколько? – Спросил Иванов у Анохина, запрыгивая на ходу на переднее сиденье джипа.

– Три минуты тридцать восемь секунд.

– Долго провозились.

– Ты хочешь сказать, что пока сам себя не поругаешь, то шеф не похвалит?

– Ну да, – засмеялся Иванов.

Через час, после похищения Ильина со следственного эксперимента, Курагин вызвал к себе Анохина.

– Возьми Иванова, двух стажёров и отправляйтесь в деревню Дрозды, это в Смоленской области, – Курагин протянул Анохину бумажку с адресом, которую получил от Бочкина. – В Еловск доставите Колычева по кличке Филин. После освобождения из лагеря, в котором отсидел четырнадцать лет, он работал механиком в автомастерской Бегемота. Имеет высшее образование. Служил в спецподразделении морской пехоты. Филин вооружён и очень опасен, поэтому хорошенько подготовьтесь. На сборы час. Свободен.

Заместитель начальника управления внутренних дел по розыску, подполковник Зебров, получил информацию о нападении на конвой от оперативного дежурного по городу и выехал на место преступления. Оперативно следственную группу он опередил всего на несколько минут. Как только он вышел из машины, к нему подошёл следователь Борисов. Внешний вид его, был слегка помятым, а выражение лица сильно озабоченным.

– Приветствую, Илья Николаевич.

– Здравствуй, Вадим Александрович. Жив остался, люди живы, уже хорошо. А могло закончиться всё гораздо печальнее. Рассказывай.

– Подследственного Ильина похитили.

– Интересно, кто бы это мог быть?

– Понятия не имею. Думаю, что действовали две группы. Первая группа занималась тремя конвойными, которые остались у машины на улице, при входе. Их аккуратно вырубили, связали и заклеили рты. Табельное оружие и рации не забрали. Вторая группа работала на втором этаже в кабинете, в котором должен был проходить следственный эксперимент. Сначала погасили свет, затем привели в действие светошумовое взрывное устройство. Естественно, оно ослепило всех присутствующих в помещении. Преступники воспользовались мгновенным замешательством и в полной темноте уложили всех на пол. Уверен, что нас готовы были здесь принять.

– Похоже на то, что люди, хорошо подготовленные потрудились, даже табельное оружие и рации не тронули. Красиво сработали. Понять бы ещё, чей заказ выполняли?

– К чему им лишние улики, наверное, и так хорошо экипированы.

– Что говорят пострадавшие конвойные?

– Ничего вразумительного, пока я от них не услышал. Несут какой-то бред о том, что видели только одного налётчика, но якобы их было двое и мычат, как коровы не дойные.

– Это, всего лишь, шок. Через некоторое время он пройдёт.

В помещении, в котором было приведено в действие светошумовое взрывное устройство, Зебров долго не задержался. Вернувшись в отдел, он распорядился взять квартиру Ильина под наблюдение и установить слежку за его женой, а также получить разрешение на прослушку домашнего телефона Ильина и сотового телефона его супруги. После этого, его сразу вызвал к себе начальник управления, полковник Мурзин.

– На твой взгляд, кто может быть заинтересован в похищении Ильина?

– Возможно, кто-то сомневается в его виновности и помогает ему. Но может быть и другой вариант. По оперативной информации из сейфа Жукова пропала крупная сумма денег. Возможно, хозяин этих денег думает, что Ильин причастен к их исчезновению.

– Трудно представить себе, что благополучный в жизни Ильин убил торговца наркотиками и племянника мэра, забрал выручку наркодилера, кругом наследил на месте преступления, а на следующий день благополучно оказался в тюремной камере. Но, как известно, в жизни и не такое случается.

– Согласен, но на психически не нормального он не похож. На учёте у психиатра и нарколога не стоит. Думаю, что в автосервисе постарался Колычев. Нам не удалось его допросить, потому что он исчез. Как сквозь землю провалился.

– Кто такой этот Колычев?

– Колычев, он же Филин, недавно вышел на свободу. Отсидел от звонка до звонка четырнадцать лет. В молодости жестоко расправился с четырьмя насильниками отморозками, которые надругались над его девушкой.

– В таком случае, продолжайте работать в этом направлении. Только улики против Ильина серьёзные, а следователь Борисов, кажется, уже готов передать дело в суд. Тебя это не смущает?

– У нас ещё есть немного времени.

– Что дала проверка машин, которые заезжали на территорию «Автотехсервиса»?

– Проверяем. Но думаю, что эта проверка, ничего не даст. Скорее всего, похитители Ильина, воспользовались угнанной машиной или липовыми номерами.

– Мне наверх, что доложить?

– Виктор Иванович, только начали работать по горячим следам, не прошло и двух часов.

– Но хоть какие-то перспективы есть?

– Перспективы, они всегда есть.

– В таком случае, у меня вопросов к тебе больше нет.

Как только Зебров вышел, полковник взял в руки папку со свежим отчётом в региональное министерство внутренних дел. Этот отчёт он всегда внимательно просматривал перед тем, как отправить наверх и, если считал нужным, слегка корректировал. Тридцати пятилетний полковник Мурзин, только недавно занял должность начальника управления, был честолюбив и откровенно рассматривал её, как очередной трамплин в своей карьере. Подполковник Зебров напротив, прослужив в розыске пятнадцать лет, никогда не стремился сделать карьеру, а к неприятностям по службе, всегда относился спокойно, как к неизбежным издержкам рабочего процесса.

Минут через десять, после того, как Зебров вернулся от начальника, к нему в кабинет зашёл майор Ермаков, начальник отдела уголовного розыска.

– Разрешите, товарищ подполковник?

– Заходи, Андрей. Что у тебя?

– Мы вычислили место, где вероятнее всего, может скрываться Колычев.

– И далеко он забрался?

– За две с лишним тысячи километров от Еловска.

– Хорошо, оформляй документы. Решил, кого с собой возьмёшь?

– Капитана Самохина.

– Он разве не в отпуске?

– Вчера вышел на работу.

– Я отправлю информацию в тамошний отдел, начальнику, чтобы вам оказали содействие. Колычев при задержании, может оказать сопротивление.

– Взять его тёпленьким, прямо в постели, было бы большим везением.

– В любом случае, желаю удачи.

– Спасибо, не помешает. Лишь бы нам не опоздать.

– Что значит, не опоздать?

– Спрос нынче на него высокий. У меня есть информация о том, что люди Мосина горят желанием с ним встретиться.

– Это следовало ожидать. Мои сомнения, по поводу причастности Ильина к двойному убийству в автосервисе, начинают обретать реальные формы.

– В каком смысле?

– В обнадёживающем. Не верится мне, что Ильин убийца. Показания Колычева, возможно, станут тому подтверждением.

– Если он станет свидетельствовать против себя. У нас нет прямых доказательств его вины.

– Присвоив деньги наркодилера, он не оставил себе другого выхода. Так что поспешите и без Колычева не возвращайтесь.

– Это как повезёт, товарищ подполковник.

– Что значит, как повезёт? На бога надейтесь, но сами не плошайте, тогда обязательно повезёт.