Кривой, приняв дозу, валялся на диване и ловил кайф. Когда маленькое пятнышко на потолке, прямо над ним, стало превращаться в огромное облако, в дверь квартиры позвонили. Он, нехотя, поднялся с дивана. Подойдя к двери, посмотрел в дверной глазок и, не обнаружив на лестничной площадке опасности, открыл её. В квартиру ввалились двое: небольшого роста, очень шустрый уголовный авторитет по кличке Коротышка и гарилоподобный Кислицын, уголовник по кличке Уксус. Не обращая внимания на Кривого, они прошли в комнату и уселись на стулья, стоящие вдоль стены, напротив дивана, на котором он только что лежал. Кривой с застывшим, немым вопросом на лице, остановился в межкомнатном дверном проёме, напротив сидящих.

– Ты, по какому адресу, три дня тому назад, бэху подорвал, в натуре? – Спросил у него Коротышка. – Кривой молчал, пытаясь сообразить, что от него требуется. Коротышка немного выждал, затем кивком головы указал Уксусу на Кривого. Уксус встал со стула, подошёл к Кривому и двинул ему в челюсть своим кулачищем. Кривой, приняв удар, всем телом впечатался в противоположную стенку, медленно съехал по ней на пол и, вытянув ноги, замер. Уксус, перешагнув через его ноги, прошёл на кухню, набрал из-под крана воды в небольшую кастрюльку и плеснул Кривому в лицо. Кривой через несколько секунд пришёл в себя, открыл глаза, упёрся спиною в стенку, при помощи ног, и провёл согнутой ладонью сверху вниз по лицу.

– Зачем пожаловали, костоломы? – Как ни в чём не бывало, бодрым голосом, осведомился он у Коротышки.

– Вот это номер, в натуре! Кривой, ты клоун, что ли? – Спросил Коротышка и повторил свой вопрос.

– На Лермонтова, рядом с торговым центром.

– Ты сразу не мог нормально ответить, в натуре? Тебя обязательно об стенку шлёпнуть надо было, в натуре? Ты тачку шмонал, прежде чем Быку сдать?

– Не-а, у меня времени не было.

– Живи, пока, в натуре, – разрешил Коротышка Кривому. После их ухода, Кривой поднял одну из досок пола в комнате и проверил тайник. Остаток денег, вырученных за бэху, лежал на месте. Он облегчённо вздохнул.

Стасу Боеву позвонили из милиции и попросили подойти.

– Зачем? – Поинтересовался он у звонившего.

– Вы писали заявление об угоне машины?

– Неужели нашли?!

– Нашлась Ваша машина, нашлась, подходите. – Стас, обрадовавшись, отпросился с работы у начальника и вызвал по телефону такси.

В городском отделе милиции, у дежурного, Стас узнал, в котором кабинете находится, звонивший ему сотрудник. Он осторожно постучал в дверь кабинета на первом этаже с номером двенадцать.

– Вы мне звонили по-поводу моей машины?

– Вы, кто?

– Я, Боев.

– Я звонил, – ответил ему молодой мужчина в форме капитана милиции. – Проходите и присаживайтесь. – Стас осторожно присел к столу на единственный стул в небольшом кабинете.

– Когда я смогу забрать свою машину?

– Не спешите. Необходимо выполнить некоторые формальности.

– Угонщика моей машины нашли?

– Ищем, а, пока, скажите спасибо, что машину нашли, – недовольным тоном ответил капитан. – Вам повезло, потому что её не успели разобрать на запчасти и продать. Ищи, тогда ветра в поле.

– Быстро нашли.

– Работаем.

Дверь медленно приоткрылась, Курагин увидел голову Михалыча, механика из гаража, заглядывающего в кабинет.

– Тебе чего?

– Тут, такое дело, Анатолий Дмитриевич.

– Заходи, рассказывай. – Михалыч, чувствуя себя не совсем ловко в кабинете Курагина, присел на краешек стула и начал говорить.

– Я проверял работу сварщика в административном корпусе, в раздевалке, в которой мои водители переодеваются, он там трубу отопления варил. И невольно, услышал разговор двух своих слесарей. Они пришли работать во вторую смену и, как раз, переодевались там. Ну, это те, молодые ребята, которые до нас работали в автосервисе у Жукова, в убийстве которого Ильина обвиняют. Этот автосервис сейчас закрыт. А они совсем ещё зелёные, только ПТУ закончили. – Курагин внимательно слушал Михалыча, потому что знал, что из-за какого-нибудь пустяка, он его беспокоить не стал бы. – Так вот, Николай говорит Сергею, что мол зря мы, тогда у следователя неправду сказали. А Сергей отвечает, а мы неправду и не говорили. Нас спросили, видели мы этого мужика в автосервисе, которого нам показали. Мы и ответили, что видели. И где же тут неправда? А Николай опять говорит, что после того мужика ещё какой-то работник, я фамилию не расслышал, спускался от хозяина с пакетом в руке и они оба его видели. Николай настаивает на том, что следователю, хоть и поздно, но необходимо сказать правду. Сергей с ним не соглашается. Говорит, что не наше это дело. Вот, если спросят, тогда и можно будет сказать. Но к согласию между собою, они так и не пришли. Я что подумал, может тебе пригодится то, что я услышал.

– Где сейчас эти парни? – Спросил Курагин.

– К четырём придут на работу, опять в вечернюю смену.

– Когда придут, ты с ними зайди ко мне.

– Хорошо, приведу.

В шестнадцать тридцать Михалыч зашёл в кабинет Курагина с обоими слесарями.

– В армии служили? – Спросил он, хотя прекрасно знал, что не служили.

– Нет, – ответил за обоих Николай. – Но скоро, должны повестки получить.

– Это, хорошо. Что за мужчина, который не служил в армии? Значит, с чувством патриотического долга у вас всё в порядке. А как обстоят дела с чувством гражданского долга? Всё в порядке? – Парни, опустив головы, стояли перед Курагиным и молчали. – Есть у меня информация о том, что неправду вы сказали следователю. Зачем дали ложные показания? За дачу ложных показаний, вас могут привлечь к уголовной ответственности. И вместо армии пойдёте под суд. Каково будет вашим родителям, узнать об этом? Сейчас, у меня в кабинете вы исправите свою ошибку и расскажите мне и Михалычу, что на самом деле вы видели вечером, в автосервисе, когда там произошло двойное убийство. Затем, то же самое расскажите на суде. Вам понятно? Парни, насупившись молчали. Вмешался Михалыч. – Я, что ли за вас говорить буду?

– А нам заплатят за информацию? – Спросил Николай.

– Да будет тебе известно: чувством гражданского долга торговать не принято.

– Я-то ничего. Серёге вот деньги нужны. У него долг перед банком. Работали на Бегемота почти даром и то не вовремя зарплату получали.

– Долг большой? – Спросил Курагин.

– Да, десять тысяч.

– Серьёзный долг. Но вы скоро зарплату получите. В этом месяце премия должна быть, – подмигнул Курагин Михалычу.

– А сколько премия?

– Если показатели хорошие, то сто процентов.

– В деньгах это сколько?

– Плюс ещё одна зарплата.

– Серёга, тебе, как раз хватит, чтобы с банком рассчитаться и у тебя ещё на жизнь останется. Он вдвоём с матерью живёт. – После прояснения ситуации с деньгами, лица у парней оживились и Курагин, чтобы упростить задачу, предложил им ответить на вопросы. Когда они ответили, он их отпустил, а механика попросил задержаться.

– Михалыч, внеси обоих задним числом в приказ на премию, за предыдущий месяц.

– Бухгалтерия на пропустит.

– Я этот вопрос с бухгалтерией улажу. Пусть оба напишут заявление на оказание материальной помощи в размере месячной зарплаты и занеси их мне.

Скажи им также, что после армии, если надумают вернуться на наше предприятие, то получат хорошие подъёмные.

– Тогда получается, что мы платим им за свидетельские показания, а как же тогда быть с бескорыстным чувством гражданского долга?

– Материальная поддержка этим парням со стороны нашего предприятия, только укрепит это чувство у них, а в армию пусть отправляются с хорошим настроением.

– Я-то не против.

– В таком случае, снимай белые перчатки.

– А я, никогда и не носил белых перчаток.

– Тем более должен знать, что жизнь штука, не только сложная, но ещё и многогранная. Да, и держи язык за зубами.

– А он у меня всегда там находится, – засмеялся Михалыч.

– Вот и отлично.

Через две недели, после встречи в придорожном кафе, Виктор позвонил Лене.

– Я заказал столик на четверых в ресторане, сегодня на вечер. – Лена от неожиданности рассмеялась.

– У меня тоже отличное настроение. Я за Вами заеду.

– Но вы же не знаете, где я живу?

– Какие проблемы, сейчас и узнаю.

– Вы, так думаете?

– Уверен. – Лена опять рассмеялась, потом спросила.

– Почему столик на четверых?

– Мы так договорились.

– Моя подруга неожиданно заболела.

– Как же я забыл, мой приятель, тоже слёг с температурой. Жаль, но похоже, придётся оставить их дома.

После ресторана, около подъезда дома, в котором жила Лена, Виктор, задрав голову в небо сказал.

– Звёзды говорят мне, что ты, сейчас, пригласишь меня на чашечку кофе.

– Ты можешь угадывать по звёздам?

– Иногда.

– Как это интересно! Научишь?!

– Запросто.

Узнав о том, что Лена встречается с Виктором, мама осудила её.

– Выдержала, хотя бы сорок дней траура по усопшему мужу, – недовольным тоном, высказала она дочери.

– Я при нём живом страдала от одиночества. Мне, что теперь не жить или в женский монастырь податься? – Спокойно отреагировала Лена на упрёк мамы. Бывшая свекровь, заметив в Лене перемены в лучшую сторону и в настроении, и во внешнем облике, поступила мудро, она промолчала.

Лена проснулась, посмотрела на будильник. Стрелки показывали восемь. – Господи, как хорошо, что сегодня воскресенье. На работу идти не надо. Детей ещё в пятницу забрала к себе Дарья Семёновна. Виктор сегодня рано уехал из дома, так что я могу ещё часик понежиться в постели. – Но опять заснуть у неё не получилось. Она прошла на кухню и включила телевизор, сварила кофе, затем пультом полистала программы. Задержала внимание на программе, по которой анализировали конфликтные ситуации между молодыми супругами и, невольно вспомнила про свою, первую любовь.

Лена училось на третьем курсе юридического колледжа, когда влюбилась в парня, с которым познакомилась в ночном клубе. Он подошёл к столику, за которым она сидела с подружками и пригласил её на танцевальную площадку. Лена кинула быстрый взгляд на молодого человека и вышла из-за столика.

– Мне здесь нравится, – заговорил с ней парень.

– Мне тоже. Меня Леной родители назвали.

– Меня Валерой. Я раньше, никогда тебя здесь не видел.

– Я первый раз в этом клубе.

– Я тоже, поэтому и не видел, – рассмеялся Валера.

Из клуба ушли вместе, когда он закрывался, в пять утра. Валера по телефону вызвал такси. Через десять минут быстрой езды по городу, такси остановилось. Лена посмотрела в окно автомобиля. Место было незнакомое, но она смело вышла из машины.

– Ты меня похитил и теперь будешь требовать выкуп?

– Угадала, я коварный похититель красивых девушек. Но я могу вернуть такси, и оно отвезёт тебя домой, потому что я сегодня добрый. – Лене не хотелось расставаться с Валерой.

– Не надо такси, я хочу кофе.

– Можешь считать, что тебе повезло.

– Почему я должна, так считать?

– Потому что у меня дома есть отличный бразильский кофе в зёрнах.

– В таком случае, быстрее веди меня к себе домой.