Выслушав мотивационную речь Даниэля и закончив со своими делами, мы покинули Анклав, но остановились в тоннеле снаружи. Мы попрощались с Джилл, Джейми, Даниэлем и Полом, а Скаут, Джейсон, Майкл и я остались.

— Вы когда-нибудь думали, что ваш третий курс будет таким захватывающим? — спросила Скаут.

— Я надеялась, что он будет включать в себя открытие, что в действительности я принцесса, обладающая полномочиями править миром и превращать поп-звезд в своих миньонов, — ответила она. — Пока ничего такого не открылось.

Я погладила ее по руке.

— Держи хвост пистолетом, сестренка.

— Перейдем к более важной теме, — произнес Джейсон. — Что будем делать с блэкаутом?

— Что ты имеешь в виду под «будем делать»? — спросила я.

— Мы не можем просто сидеть и ждать, пока совет что-нибудь предпримет, — сказал Майкл. — Как-никак, они поставили во главе Анклава Кейти и Смита. Как по мне, это не показатель хороших решений.

— Майкл прав, — произнес Джейсон. — Мы не можем просто ждать и надеяться, что они все исправят, и что Жнецы на это время оставят нас в покое.

Скаут покачала головой.

— Но также мы не можем просто взять и отправиться в святилище, рассказать Жнецам, что мы без магии, и спросить, не они ли являются причиной этого. Мы будем легкой добычей.

— Это не очень хорошая стратегия выживания, — согласилась я. — Но как мы еще что-нибудь выясним? У нас нет никаких зацепок и подсказок.

— Второй Анклав, — произнес Джейсон. — Их специализация — информация и технологии. Может, они знают больше, чем мы.

Второй Анклав — это одна из других групп Адептов в Чикаго. Наше направление — выявление целей Жнецов и борьба с ними. Второй Анклав специализируется на информации — слежке за Жнецами, прослушивании святилищ, выяснении, что они замышляют.

— И у Детройт есть кое-какие чумовые изобретения, — сказал Майкл. — Я бы не прочь увидеть, над чем она работала в последнее время. — Он деланно поиграл бровями. Скаут врезала ему кулаком по руке.

— Я прямо здесь, — проговорила она.

— По твоим словам, мы не встречаемся, так что не будет никакого вреда, если я посмотрю.

— Или проверить, как там все работает у Детройт, — (услужливо) добавила я. Но по Скаут было не похоже, будто она думает, что я помогаю.

Магия Детройт заключается в умении создавать всякую всячину — гаджеты, устройства, электронные приборы. За то короткое время, что я являюсь Адептом, она продемонстрировала устройство, помогающее призракам общаться с Адептами, и медальон, который на самом деле является проектором. Не уверена, повлиял ли блэкаут на нее таким же образом, но будет обидно, если она потеряла свои способности.

Скаут, может, и не встречается с Майклом, но она не прочь поиздеваться над ним.

— Держи свои мысли и ручонки подальше от Детройт.

— Как скажешь, mi reina.

Скаут хмыкнула, но слегка загадочно улыбнулась, а это говорит о том, что она не возражает, когда Майкл дает ей прозвища на испанском. Звучало довольно жарко.

И кстати о сексуальности... Джейсон посмотрел на Майкла и Скаут.

— Вы не дадите нам минутку?

Скаут и Майкл переглянулись, а потом начали причмокивать наподобие поцелуев.

— Да вам обоим по пять лет, — проговорил Джейсон. Но они уже шли по туннелю, оставив нас наедине. Не то, чтобы тут что-то должно было произойти; тут не очень романтично. С другой стороны, у нас не так много свободного времени, и короткие моменты в тоннелях иногда оказываются единственными «свиданиями», которые у нас бывают.

— Иногда, — прошептал Джейсон, глядя на эту парочку, — я чувствую себя единственным взрослым в комнате.

— Но если тебе нужен кто-то для поднятия настроения, никого лучше Майкла не найти. Он всегда веселится.

Джейсон снова посмотрел на меня, его глаза блеснули, и у меня в животе стало горячо.

— Ладно, у тебя получается немного лучше, — нахально сказала я. — Я замечательная девушка.

Он не ответил словами. Вместо этого он взял мою руку и начал целовать кончики пальцев. Я прямо там чуть ли не превратилась в лужицу.

Джейсон вздохнул, а потом обнял меня. Я уткнулась головой ему в грудь. Я чувствовала себя в безопасности в его руках. Защищенной. Как будто даже если из темноты на меня выскочат монстры, он сможет с ними справиться. Он может покрываться шерстью, когда это требуется, но все же... Он внезапно напрягся, и я поняла, что он думает о проклятии.

— Ты в порядке?

Он лишь вздохнул.

— Ага. Просто все... нерешенные вопросы дома, и теперь я, вроде как, единственный Адепт в городе, у которого есть своего рода способности. Это очень давит.

— А что происходит дома? — Ранее он намекал, что это из-за проклятия, оборотни видят мир по-другому и, как правило, живут вдали от людей. В свое время его родители даже выбрали для него невесту из какой-то другой семьи оборотней. И вот он, вдали от дома, тусуется в одном из крупнейших городов страны. Готова поспорить, что это не устраивает его родителей.

— Обстановка... меняется, — ответил он. — У меня есть кузены, которые доставляют неприятности, слишком рьяно распространяясь о своем мехе, а этого делать не следует, и в конечном итоге из-за этого на меня оказывается больше давления.

Он говорил мне, что его семья когда-нибудь вернет его. Я просто не ожидала, что это произойдет так скоро.

— Я думала, у тебя будет больше времени?

— Должно было быть, — мрачно ответил он, — если бы мои кузены не вели себя, как отморозки. Это все меняет. Чем раньше я покажу себя, тем лучше. Когда все будет сказано и сделано, мои кузены могут не послушать меня, но, по крайней мере, я могу быть хорошим примером.

«Хорошо», — про себя подумала я, — «но хорошим примером чего?»

Он убрал прядь волос с моего лица.

— Ты для меня важна. Я хочу, чтобы ты это знала.

Я оценила это признание, но все же отошла немного назад, давая себе немного пространства. Я знала, что существует риск — довольно большой риск — что в конечном итоге мне будет больно, если мы продолжим встречаться. Просто я не думала, что это случится прямо сейчас. Так скоро.

— Я знаю, — ответила я. — Но это не значит, что я не переживаю.

— Справедливо, — произнес он. Он слегка усмехнулся и, прежде чем я смогла ущипнуть его за то, что смеется надо мной, его губы оказались на моих. Он притянул меня ближе и целовал так, словно отчаянно хотел сделать это, словно у него никогда не будет другого шанса. И как бы я ни хотела просто утонуть в поцелуе и на некоторое время забыть о мире, мир продолжал вращаться вокруг нас. Он по-прежнему оборотень, у которого семья верит в проклятия, а я по-прежнему девушка, которая не хочет, чтобы ей разбили сердце.

Мои колебания, кажется, не напугали его. Он обнял меня еще крепче, его руки заключили меня в объятие так, как будто он хотел защитить меня от остального мира. Если бы он только мог. Если бы только это было так просто.

В конце концов он отстранился и поцеловал меня в лоб.

— Нам нужно вернуться в школу. Нас еще ждет завтрашнее утро. И это понедельник.

— Ага, — тихо произнесла я. Я даже притворяться не стала, что с нетерпением этого жду. То есть, быть Адептом тяжело. Но быть ученицей в средней школе совершенно другое дело.

Джейсон позвал Майкла, и спустя минуту он трусцой прибежал из тоннеля, вода брызгами разлеталась под его ногами, на щеках был румянец. Нетрудно догадаться, чем они со Скаут занимались через несколько проходов отсюда.

— Ты готов? — спросил Джейсон.

Майкл кивнул.

— Готовее некуда.

— Тогда пошли. Завтра в столовой вафельный день, и я не хочу снова его проспать.

Майкл потер руки.

— И вот почему, друг мой, я люблю понедельники.

Это единственная причина любить понедельники, если хотите знать мое мнение.

— Я напишу тебе завтра, — сказал мне Джейсон. Я сжала его руку.

Майкл слегка помахал мне.

— До встречи, Лили.

— Пока, ребята. — Я смотрела, как они уходят по тоннелю, стараясь не впадать в истерику из-за своего бойфренда-оборотня, возвращающегося к семье, которая хочет выбрать для него невесту. Это неправильно, что я очень сильно хочу вразумить его кузенов?

С тяжестью на сердце я засунула руки в карманы и пошла дальше по проходу, встретив Скаут.

Хорошо, когда есть лучшая подруга, даже если ни у одной из нас не было веселого настроения, когда мы возвращались в общежитие. Оказывается, Майкл поинтересовался у Скаут насчет ее платья для Тайного праздника. Я уверена, что он спросил лишь потому, что ждет с нетерпением, но у нее нет платья, и она начала переживать на тему «как быть кокеткой».

Пока мы проходили один темный тоннель за другим, я рассказала ей о Джейсоне и его возможном исчезновении.

Она выглядела такой же взволнованной, какой я себя чувствовала.

— У тебя когда-нибудь бывали дни, когда ты хотела, чтобы твоя жизнь была похожа на клавиатуру с кнопкой «отмена»? Чтобы ты могла просто нажать на кнопку и отмотать последние события, вернуться к тому, что было раньше?

— Чаще, чем ты можешь себе представить, — ответила я.

— Разве мы не можем просто пропустить Тайный праздник? — спросила она. — Вообще-то у нас есть о чем беспокоиться.

— Если ты не пойдешь с Майклом, ему придется найти для этого кого-нибудь другого, и я знаю, что тебе это не понравится. Что, если ему придется пригласить Веронику? Или Мэри Кэтрин?

— Он не посмеет, — ответила она сквозь стиснутые зубы. Она так легко клюет на крючок.

— Значит, мы пойдем на Тайный праздник, — сказала я, беря ее под локоть. — Мы достанем тебе платье, и мне тоже, и будем готовы.

— Мы будем выглядеть более потрясно, чем Вероника и М. К.?

— Да. Потому что у нас есть души. И мозги. И чувство юмора.

— И индивидуальность.

На этот раз уже мы стукнулись кулаками. Парни были правы; это довольно весело.

— По крайней мере, нам не придется иметь дело еще и с родительским вечером.

Удивленная, я посмотрела на нее.

— Родительский вечер?

Выражение ее лица сникло.

— О, дерьмо на тосте. Я совсем забыла рассказать тебе о родительским вечере, не так ли?

— Ну, как бы да.

— За день до Тайного праздника приезжают все родители и обедают со своими детьми. Это не официальное событие или что-то такое — это как-то связано со страхованием. — Она неловко пожала плечами. — Мои родители не приезжают.

— И ты не подумала сказать мне, потому что мои родители Бог знает где?

Она только нахмурилась.

— Прости.

Я пожала плечами, но это ранило. Не потому, что она не сказала мне, а потому, что она права. Я знала, где они точно не будут — обедать со мной накануне Тайного праздника. Они не спросят меня, как дела в школе. Не проверят мою комнату, не спросят о Джейсоне, не отчитают на тему того, как поздно я должна возвращаться домой и не поинтересуются, достаточно ли я времени уделяю домашнему заданию.

Я бы не стала рассказывать им о магии и Адептах, о магии огня и Жнецах — при условии, что они уже этого не знают. (У меня закрались небольшие подозрения на эту тему). Я бы не стала жаловаться на Анклавы и святилища, Потемнения, вампиров и тоннели под Св. Софией.

Возможно, это к лучшему.

Даже если это к лучшему, тоска любит компанию.

— Почему твои родители не приезжают? — спросила я Скаут.

Она пожала плечами.

— У них свои задачи, а у меня своя. Моя задача заключается в том, чтобы оставаться в Св. Софии и не мешать им. Их задачи — это тратить свои деньги, путешествовать, быть «Монтгомери-Грин».

— Это твой отец?

Она кивнула.

— Моя мать даже больше не использует свое имя. Она просто «миссис Монтгомери Грин». — Она пожала плечами. — Я бы так не смогла. Я бы не хотела завести ребенка, а потом засунуть ее в частную школу, где я бы не могла за ней наблюдать или знать, какая она. Но они из богатых семей, и оба ходили в школу-интернат. Так их воспитали. Для них это нормально.

Ясно, что она нуждается в большем, что она жаждет узнать своих родителей — и чтобы они узнали ее. Но, похоже, она также признает, что они такие, какие есть, и вряд ли изменятся.

Мои родители хотят принимать участие в моей жизни, но по какой-то загадочной причине не могут. Ее родители могут принимать участие в ее жизни, но по какой-то загадочной причине этого не хотят.

Иногда люди просто неразумны.

— Я вот думаю, стоит ли говорить им о родительском вечере, — наконец сказала я, взглянув на нее. — Станет ли мне лучше или хуже, когда они скажут, что хотели бы приехать, но не могут?

— Это вопрос на все времена, Паркер.

Я быстро приняла решение, остановилась посреди тоннеля и потратила секунду, чтобы отправить своим родителям сообщение. По крайней мере, я знаю, что они были бы здесь, если бы могли.

Погрузившись в свои мысли, мы молча шли обратно к Св. Софии, а потом замерли.

Подвал огражден от тоннелей старинной, тяжелой металлической дверью. На ней есть гигантский маховик, который запирает ее, и металлический засов, который добавляет немного дополнительной защиты. Это не особо помогает держать подальше Жнецов с магией, но не позволяет проникнуть отвратительным ползучим тварям, которые иногда ошиваются в тоннелях.

Но сегодня дверь приоткрыта, сквозь нее просачивается свет из подвала. Теперь нет вообще никакого магического барьера ни от кого — или ни от чего — кто пытался проникнуть в школу.

Мое сердце начало колотиться.

— Кто? — был единственный вопрос, который я смогла выдавить.

— Я не знаю. — Она расправила свою сумку-почтальонку. — Но нам лучше пойти посмотреть.

Я кивнула, и мы подкрались к полоске света у двери и заглянули в коридор. Там никого не было. Кто бы ни открыл эту дверь — или ни прошел через нее — уже ушел.

Мы вошли внутрь и закрыли за собой дверь, но не до конца.

— Наверное, нам не стоит запирать ее на случай, если нам придется гоняться за тем, кто вошел, — тихо сказала я. Она кивнула. Мы прокрались по коридору, который был довольно коротким, а затем завернули за угол. В этом коридоре тоже никого не было, но была открыта другая дверь. На ней было написано: «КАБИНЕТ СМОТРИТЕЛЯ», но на самом деле это Комната с Городом. Там на полу разложен небольшой макет города Чикаго, наподобие небольшой, трехмерной карты, сделанный из серого картона.

Однажды вечером звездная компашка заперла меня в Комнате с Городом, и это фактически привело меня к тому, что я получила магию огня. Так что за это мне стоит благодарить Веронику. Не то, чтобы я подарила ей открытку или еще что-нибудь... Для прокравшегося это странный выбор места; не в таком месте можно ожидать притаившегося монстра. «Что происходит?»

Скаут указала на дверь, и я кивнула. Мы беззвучно пробрались вдоль стены Комнаты с Городом и заглянули внутрь.

— Святые угодники, — проговорила Скаут.

Там, в центре Комнаты с Городом, расставив ноги над макетом Чикаго, стоял Нику, глава нового клана чикагских вампиров.

Он повернулся, чтобы посмотреть на нас, его черное пальто армейского образца всколыхнулось вокруг коленей от этого движения. Он выглядит молодо, но красив не по нашему времени. Бледная кожа, волнистые темные волосы, голубые глаза. А когда он показывает своего вампира, у него появляются длинные клыки. Сегодня он надел сапоги до колена, облегающие штаны и пышную белую рубашку.

Никто по чистой случайности не выглядит так хорошо. Он выглядел хорошо на манер вечера-свидания, и это заставило меня занервничать. Очень занервничать. «Он ждет Веронику? Неужели он проигнорировал тот факт, что ее память стерли, и на самом деле связался с ней?» Несомненно, он не настолько глуп. Само собой, она может поговорить с ним — но вторым номером на ее быстром наборе будет пресса, и вампиры больше не будут секретом в Чикаго.

И это уже другая причина, почему я нервничала. Он вампир. С жаждой крови, клыками и довольно очевидной неприязнью к людям. Во всяком случае, к большинству людей.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Скаут.

Глаза Нику угрожающе сузились, и он сверкнул клыками, как бы напоминая нам, что он не ребенок, которому мы можем отдавать распоряжения.

— Я не стану вам отвечать. — В его голосе был глубокий акцент, и он сердито посмотрел на нас — и это единственное словосочетание, которым я могла это описать. Смотреть сердито.

Несомненно, мои инстинкты говорили мне бежать в другую сторону и спрятаться, но вместо этого я сделала шаг вперед. Я устала, и сегодня мне не хватает терпения для сверхъестественных.

— Ты на нашей территории, — сказала я второй раз за вечер. — Ты определенно нам ответишь. И я повторяю вопрос: что ты здесь делаешь?

Нику отвел взгляд, и на этот раз на его лице читалась печаль. Я разгадала его игру.

— Мы стерли ее память, — напомнила я ему, — поэтому она забыла о магии и вампирах.

— Ее? — спросила Скаут.

— Вероники, — ответила я, не отводя от него взгляда. — Нику здесь, чтобы повидаться с Вероникой.

— Я в курсе, что стало с ее памятью, — произнес он, у него был сильно выраженный акцент, но он каким-то образом вписывался в старый каменный монастырь. — Я подумал, что, возможно, мог бы взглянуть на нее мельком. — Он обвел жестом комнату. — Но я обнаружил, что ваш дом... подобен лабиринту.

Он прав. Монастырь похож на лабиринт, а это он еще даже до первого этажа не добрался. Должно быть, он задержался в Комнате с Городом и, вероятно, разглядывал карту, чтобы найти выход.

— Зачем проходить через тоннели? — спросила Скаут.

— А как еще нам передвигаться? Мы живем здесь, под землей. Мы не передвигаемся по территории людей. Мы не особо ладим с буржуазным сиянием солнца. — Его голос был категоричным, как будто это очевидное правило вампиров, которое я должна знать.

— Она человек, — указала я. — И она не из тех людей, кто умеет держать секреты, — сказала я. — Если встретишься с ней снова, это только создаст проблемы, и я готова поспорить, что ты это знаешь. Иначе ты не согласился бы, чтобы ее память стерли.

— У нас есть связь.

Одному Богу известно, что он увидел в Веронике. Безусловно, она симпатичная, и кажется умной, когда не использует свои мозги во зло. Но она всегда использует свои мозги во зло.

Скаут принялась дискутировать:

— Если ты ее найдешь, то подвергнешь ее и себя опасности. Ее, потому что она узнает о магии, и Жнецы могут счесть ее угрозой. Себя, потому что она узнает о магии и станет еще одним человеком, кто знает о существовании вампиров. Ты к этому готов?

Он перевел взгляд с меня на Скаут, а потом снова повернулся, при его движении пальто закрутилось вокруг ног. Может, он и большой страшный вампир, но еще он вроде как классный, понимаете? Словно он мог бы быть гитаристом английской панк-группы.

— Думаешь, я не осознаю последствий? Ты — ребенок, и при этом человеческий ребенок. Я прожил больше лет, чем ты можешь даже представить. Я осознаю риск.

Осознает он риск или нет, но он тут. Я не собиралась показывать большой палец вверх вампиру, прокравшемуся в мою школу, но, полагаю, романтик во мне может оценить тот факт, что он здесь.

— Она будет спать, — сказала я. — Она делит блок с тремя другими девушками. Ты не сможешь зайти и выйти незамеченным.

— Лили! — яростно прошептала Скаут. — Не поощряй клыкастого!

Я подняла вверх палец.

— Отойдем на секундочку? — Я не дождалась ее ответа, но вытащила Скаут в коридор.

— Мы должны запугать его, а не раздавать советы! — сказала она. — Он монстр.

— Возможно, — произнесла я, — но он монстр с личной заинтересованностью. Если мы ему не поможем, то он проберется внутрь, вероятно, снова оставив дверь открытой, позволяя Жнецам проникнуть в школу и рискуя быть замеченным какой-нибудь блуждающей драконихой, таким образом доказывая существование вампиров людям, которым не нужно этого знать.

Она секунду это обдумала.

— Ты в последе время читаешь слишком много фэнтези, не так ли?

— Это помогает мне уснуть.

— Он может причинить вред Веронике, — сказала она.

«Не то, чтобы я (так уж сильно) желаю ей плохого, но это кажется маловероятным».

— Он влюблен в нее, — сказала я. — Не понимаю, почему, и не думаю, что нам нужно исполнять роль сопровождающих всякий раз, когда они встречаются, но, может, если мы представим его как человека, то сможем обойтись без сверхъестественной драмы? Тогда это будет просто драма в отношениях, и мы сможем оставить это им.

Скаут молчала около минуты.

Я знаю, что сопровождать вампира через «коробку сардин» вкусных подростков — не такая уж грандиозная идея. «Но когда у Адептов были «грандиозные» варианты?» Моя идея лучшая из двух дерьмовых вариантов, если спросите мое мнение.

— Если мы не поможем ему увидеть ее, тогда не сможем проконтролировать, когда и как он ее увидит.

Она закатила глаза, но, наконец, кивнула.

— Ты права, — сказала она. — Мне это не нравится, но ты права. Когда у вас будет очередная подготовка к вечеринке?

— Каждый вечер готовимся. Тайный праздник в пятницу.

— Верно. Тогда так и сделаем. Но я не думаю, что он будет рад изображать человека.

— Мне это тоже частенько не нравится, — пробормотала я, и мы вернулись в комнату.

Нику стоял в центре озера Мичиган, пристально глядя на берег. Готова поспорить, он никогда раньше не был на озере. Бессмертие — это, конечно, клево, но иногда это такой облом.

— Мы устроим встречу, — сказала Скаут. — В наше время, в нашем месте, по нашим правилам. — Она подтолкнула меня локтем. Я догадалась, что мне предстоит сообщить плохие новости.

— И ты должен притвориться человеком. — Я поборола желание скрыться от его свирепого взгляда.

В его глазах вспыхнуло пламя.

— Я этого не сделаю.

— Тогда мы не будет помогать тебе встретиться с Вероникой, — сказала Скаут.

Он сверкнул клыками.

— Мне не нужна ваша помощь.

Я положила руку на плечо Скаут, чтобы не дать ей огрызнуться.

— Она хочет сказать, Нику, что для того, чтобы сохранить общие секреты, ну, секрет, с Вероникой тебе нужно действовать осмотрительно. Никаких клыков — если ты можешь спрятать эти штуки — и, пожалуй, поменьше этих флюидов я-придушу-тебя-в-тот-же-момент-как-увижу.

Он просто моргнул. Не уверена, что вампирам нужно моргать, и из-за этого этот жест казался более жутким. Это нервировало, как будто он скорее машина — или монстр — нежели мужчина.

— Вы свяжитесь со мной, — наконец сказал он.

— Да, да, мы с тобой свяжемся. Как нам это сделать?

Он полез в карман пальто, и я застыла, ожидая, что он достанет мушкет, сюрикен или изящное вампирское оружие. Вместо этого он вытащил маленькую белую визитную карточку.

Он протянул ее, зажав между двумя пальцами.

— Позвоните мне, — сказал он.

И вот так просто — словно мы всего лишь обсуждали погоду — он прошел мимо нас и вышел из комнаты, оставив после себя слабый запах меди. Звук его сапог стих, когда он исчез в туннелях. Потом мы услышали визг и лязг металла, когда открылась и закрылась дверь, и он ушел.

— Это было забавно.

Скаут хмыкнула.

— Ты можешь себе представить, каково это — встречаться с вампиром? Все эти клыки, кровь и прочее? — Она деланно вздрогнула, и мы какое-то время ничего не говорили.

— И все же, — произнесла я, — Нику довольно горяч.

— О, Боже мой, я так рада, что это сказал кто-то другой. Да он просто воспламеняющий, не правда ли? Я бы не вышвырнула его из своей постели, даже если бы он ел в ней крекеры.

Я одарила ее полным сомнений взглядом.

— То есть, я не говорю, что вообще впустила бы его в свою постель — я не такая девушка — но у меня такое чувство, что я бы его не вышвырнула.

— Похоже, мы с тобой еще за него подеремся. — Мы закрыли и заперли дверь подвала, а затем поднялись по лестнице на первый этаж и заглянули в главное здание.

Здание лучше освещено и там не так влажно, как в туннелях, и это хорошо, но нам все равно пришлось быть осторожными. Вместо бродящих вампиров у нас есть приспешницы Фоули — драконихи, которые рыскают по коридорам в поисках Адептов, нарушающих комендантский час.

Св. София — готический монастырь, поэтому большая часть школы по-прежнему выглядит как средневековая церковь. В главном здании находится административное крыло, часовня и гигантская круглая комната, увенчанная куполом. Пол и стены каменные, а в камень под куполом вмонтирована мозаика. Это действительно впечатляющая комната, но и довольно жуткая. В ней темно даже в середине дня, а ночью совсем не трудно представить монстров, скрывающихся по углам.

Когда мы удостоверились, что берег чист, то быстро пересекли комнату, а потом попали в Большой Зал. Это наша комната-для-занятий-слеш-библиотека. В нем высокие, витражные окна и множество столов, за которыми мы вынуждены проводить по несколько часов вечером, выполняя домашние задания. (Школа-интернат — просто супер!)

В такой поздний вечер в нем никого не было, так что мы пробежали через зал, а потом зашли в здание общежитий, где располагаются блоки. Мы поднялись наверх к нашему блоку, и я отперла дверь ключом, который висел у меня на шее на ленточке. У каждой девушки в Св. Софии такой есть. Это часть приветственного комплекта.

В общей комнате блока было темно и тихо. Комната круглая, с дверьми в четыре спальни, расположенными полукругом — моя справа, далее комнаты Эми, Лесли и Скаут. Дверь Лесли была единственной закрытой. Под ней не было видно света, поэтому я предположила, что она спит. В комнате Эми было темно, и дверь широко распахнута; наверное, она осталась ночевать у Вероники или Мэри Кэтрин, смотря на какую из девушек она сейчас сердится.

Скаут посмотрела на меня.

— Время ложиться спать? — прошептала она.

— Поскольку у нас завтра занятия, то да. Думаю, лечь спать — хорошая идея. И я надеюсь, у меня будут приятные сноведения о магии огня, которой я раньше обладала.

— Как говорится, что имеем не храним, а потерявши плачем.

Какое-то время мы просто стояли молча. Одно дело — шутить, но я правда немного скучаю по своей магии огня, а у меня мои способности были не так давно, как у нее. Должно быть, она терзается еще больше.

— Полагаю, так и есть, — произнесла я. — Спокойной ночи. Увидимся утром.

— Ага. — Она подошла к порогу своей комнаты, а потом оглянулась на меня. — Иногда наша жизнь слишком странная, Паркер.

— Наподобие жутких маленьких сказочек, — согласилась я. Я лишь надеюсь, что нас тоже ждет счастливый конец.