Офис Моргана представлял собой прямоугольную комнату, окна которой выходили на внутренний двор Дома Наварры, маленькую, но ухоженную площадку, которая каким-то образом была втиснута в промежуток между зданиями квартала.

Задняя стена была сплошь из стекла, а примыкающий к ней сад был хорошо освещен, чтобы Мастер мог просматривать свою территорию, а также, чтобы предоставить возможность Наваррским вампирам, находящимся в саду, лицезреть своего Мастера.

Это был определенно вид архитектуры Селины, ее офис для аудитории вампиров в саду ниже.

Высокие портьеры темно-красного шелка висели у каждого окна, вероятно чтобы закрыть его в течение часов дневного света.

Остальная часть офиса была гладкой, современной и намного менее женственной.

В одном конце комнаты стоял стеклянный стол, на котором находился белый компьютер и множество белых настольных принадлежностей.

Два ультрасовременных черных стальных стула стояли перед ним, и зона отдыха состоящая из современной мебели, которую мои родители, вероятно, одобрили — хорошие линии, но не очень удобные внешне — находились в другом конце комнаты.

Офис был фактически пустым от безделушек, книг, и предметов коллекционирования.

Я не был уверена, было ли это из уважения к современному дизайну, или просто потому что у Моргана, которому было только приблизительно семьдесят лет, не было времени, чтобы собрать.

Сам Мастер вампиров стоял спиной к двери, перед окном.

Надя сказала мягко, с уважением, “Сеньёр.

Окружение от Дома Кадоган."

Он оглянулся через плечо.

Его темные волосы, казалось, вырастли на дюйм, с последнего раза, хотя это было только неделю назад.

Они обрамляли его глубоко-посаженные синие глаза и длинные темные брови.

Существовали много красивых мужчин в мире, и много мужчин с красивыми глазами.

Но у моргана они были особенными.

Я бы назвала их "спальными", потому что его взгляд будто погружался в тебя, приглашая и искушая своей глубиной.

Именно этим взглядом он глянул на Надю, именно этот взгляд потемнел при виде Этана, и уж совсем омрачился, когда его хозяин увидел меня.

Морган был драматической личностью, но он скрыл эмоции на лице — гнев, предательство, грусть — достаточно быстро.

Вероятно, постепенно привыкает к роли Мастера Дома.

Он обернулся.

"Благодарю, Надя", сказал он, и Надя кивнув вышла из комнаты.

От ее почтительных реакций я поняла, что ВМастер Наварры занимает другое положение чем Мастер Кадогана.

Или возможно уважение было только частью того, чтобы быть второй Основного вампира — быть уступчивой, пока корона не будет вручена тебе.

Малик, в конце концов, вообще, казалось, подчинялся Этану.

И, говоря об Этане, как настоящий монарх, он первым начал разговор.

"У Мерит не было никакого контакта с Николасом Брекенридджем относительно истории.

Никакой контакт вообще, фактически, начиная с инцидента."

Морган посмотрел на меня.

"Правда?"

Я кивнула.

Он подошел к своему столу, затем сел в кресло.

Этан указал на окно.

"Могу ли я?"

"Будь моим гостем", сказал Морган решительно.

Они поменялись местами, но я до сих пор оставалась тоял между ними.

Поэтично, подумала я.

“Ты знаешь, что Габриэль навещал нас после того, как шантаж был разрешен?” спросил Этан, смотря на внутренний двор ниже.

"Я сейчас.

Я также знаю, благодаря Sun-Times, что ты и Мерит по-видимому навещели бар в Ukrainian Village.

Ты хотел бы просветить меня?”

Этан повернулся, скрестив руки на груди.

Я предположила, что он не рассказал Моргану о наших взаимодействиях с оборотнями.

Не то, что было неожиданностью; он был склонным держать детали в себе.

“Габриэль попросил, чтобы мы присутствовали на предварительной встрече альф.

Мы обязаны."

Морган откинулся на спинку стула и сложил руки за голову.

“Почему он хотел что бы ты был там?”

“Безопасность, в основе.

Он также хотел, чтобы вампиры присутствовали, лица, которые могли напомнить оборотням цели собрания."

"Ммм-хм," сказал Морган, затем поднял сложенную копию Sun-Times.

“Кажется, что ты не делал лучшую безопасность."

Челюсти Этана сжались.

"Нападение было внешним

Один из лидеров Стаи вышел.

Выстрелы были произведены на бар несколько минут спустя.

Возможно, эти две вещи связаны, но Габриэль, кажется, сомневается.

Они расследуют."

Этан сделал паузу и посмотрел вниз, как будто рассматривая, сколько сказать Моргану.

Этан, я знала, имел сомнения относительно характера Моргана, его способности остаться спокойным и сделать вывод из трудных политических решений, которые должны быть сделаны.

Я посмотрела на Моргана и нашла, что он смотрит на меня, голова наклонена в сторону.

Он, возможно, говорил со мной тихо; хотя только у Ученика и Мастера, который сделал ее, предполагалось, была способность говорить телепатически, Морган и я сделали ту связь, когда он бросил вызов Этану против Селины.

Может быть, он не хотел говорить…

У него только были свои собственные загадки, чтобы выведать.

Пристальный взгляд Моргана, внезапно вернулся назад к Этану.

“Таким образом, волки пригласили овец в свое логово."

Он махнул бумагой в воздухе.

“Я пропущу лекцию о потребности держать в курсе всех Мастеров Чикаго, Этан, так как я сомневаюсь, что это имело бы большое значение."

Одно очко в пользу новоявленного Мастера, хотя, даже если он и был прав, его победа оказалась не долгой.

Лекция от Моргана не собиралась мешать Этану сдержать информацию о его стратегии.

“Если мы поможем им,” сказал Этан, с изнеможением в голосе— вероятно, он не привык чтобы его решение ставили под сомнение —, "если сделаем это, мы покажем нашу готовность действовать как объединенное сверхъестественное сообщество.

Мы поддерживаем их, и, возможно, взамен они поддержат нас.

"Если им и вправду нужна ваша защита", сказал Морган,"тогда, вероятно, в этом есть смысл."

Но оборотни могут и сами о себе позаботиться.

Двое вампиров, вооруженные мечами, ничего не изменят, даже если и нарядить её в кожу как развратную шлюшку.

Мне пришлось сдержаться, чтобы гнев не отразился на моем лице.

Конечно, иногда, Этан мог быть холоден, но Морган мог быть просто отвратительным.

"Мы выслушали твое мнение", равнодушно произнес Этан.

"Но действовать мы будет, как и полагается, в интересах своего Дома.

"О, ну это нам известно," ответил Морган и швырнул газету через всю комнату.

Направленная силой вампира, она пролетела по воздуху подобно фризби, и приземлилась у ног Этана.

Этан взглянул на нее и посмотрел в сторону Мастера Наварры.

"Мы не имеем никакого отношения к появлению этой статьи в печати", произнес он.

"Мы о ней ничего не знали, и с автором никак не связаны".

Он сделал угрожающий шаг вперед, его глаза были холодные и яркие.

“Но, что более важно,” он сказал, его голос стал на октаву ниже, “ни одна из информации в той статье не была неправдивой.

Ты можешь хотеть скрыться позади твоего положения

как Мастер, но напомним Дом, из которого ты возник.

Селина несет ответственность за гибель людей, смерти не связанные с ее потребностью в крови.

Смерти, которые она очевидно предприняла, потому что люди были удобными пешками в ее поисках власти.

Ты можешь счесть опровержение удобным, но она была Мастером этого Дома, и этот Дом будет нести бремя решений, которые она сделана, ужасы тех решений, однако тэто обременительные нагрузки.

Если ты хочешь изменить восприятие Дома, то должен изменить Дом.

Сделай это твоим Домом, Домом чести, Домом, который обращается к другим сообществам, Дом, который защищает всех вампиров вместо того, чтобы поднять оружие для того, кто сделал нам всем медвежью услугу своими делами.

Глубокий вред", добавил он.

Морган сидел в кресле мгновение, затем сглотнул.

Комната была тихой, по крайней мере пока сотовый телефон Этана не зазвонил.

Он похлопал по карманам пиджака, пока не нашел его, а затем вытащил и взглянул на экран

Он взглянул на Моргана.

“Я могу ответить снаружи?”

Морган на мгновение затих.

Дверь кабинета открылась, и Надя вошла внутрь

"Сеньер?" спросила она.

Должно быть он вызвал её телепатически.

"Этану необходимо принять звонок.

Ты не проводишь его в свой офис?"

"Конечно," сказала она.

Она улыбнулась и указал на дверь.

Этан вышел, и она последовала его примеру, закрыв за собой дверь, оставив меня и Моргана одних в его кабинете.

Вдвоём.

Я потупила свой взор в пол, пытаясь казаться невидимкой.

Морган заговорил без предисловий.

"Как дела между вами?"

Учитывая румянец на моих щеках, я был рада, что повернулась к окну, но я проигнорировала подтекст его вопроса.

"Я думаю у нас довольно таки хорошие работчие взаимоотношения".

"Я не это имел ввиду".

"Да, не это", согласилась я, не желая давать другого ответа, пока он не научиться разговаривать со мной цивилизованно, " это не то, что ты хотел бы услышать, но полностью отвечает на твой вопрос.

"Я слышал что ты напала на него".

Это было вызвано нашей беседой?”

“Это было вызвано нападением Селины меня на улице."

Я не вдавалась в детали, полагая, что Этан уже рассказал ему о неудачно спланированном возвращении бывшего Мастера в Чикаго.

Молчание затягивалось уже довольно долго и я оглянулась на Моргана.

На его лице было написано сожаление.

"Ты знал", догадалась я поворачиваясь к нему.

"Ты знал что она была в городе и не сказал никому."

И тогда я вспомнила что увидела, когда Селина напала на меня.

На ней была одета новая медаль Дома Наварро.

Она приехала сюда,” сказала я с внезапным осознанием.

"Она пришла в дом и ты видел её".

"Вот как она получила медаль".

Морган смотрел в пол, его пристальный взгляд, двигался то на лево, то на право, когда он подготавливал свою речь.

"Она построила этот дом", сказал он тихо.

"Она мой Мастер и это она построила свой дом".

Она попросила медаль взамен той, что у нее отобрали."

Когда он поднял свой взгляд, внутренний конфликт отражался в его глазах.

Он действительно хотел чтить вампира, который дал ему бессмертие, чтобы сделать ей правильно.

Но я конечно не предоставлял кров преступнику — Мастер или нет — был способ это сделать.

И с мыслями как эти, возможно я была готов думать о членстве Касной Гвардии…

— Она всё ещё в Чикаго?

— Я не знаю.

Я играла Этана, выгибая бровь на Моргана.

"Честно говоря," сказал он, подняв обе руки, "Я сказал ей, что она не может оставаться здесь.

Я сказал ей, что не буду сообщать о ней ГП, но что она не может остаться здесь."

И затем что-то интересное произошло — была внезапная вспышка в его глазах, признаке Достойной Мастера стратегии.

“Но я не обещал не сказать тебе."

Любезно с его стороны положить то бремя на меня, но не было ничего, чтобы делать с этим теперь.

“Какие-либо мысли на том, где она?”

Морган откинулся на спинку стула.

"Ничего конкретного.

Но это Селина, она любит моду, элегантность."

Он указал на кабинет вокруг него.

“Показательный пример, это место — фактически музей."

"Дань уважения к ней?"

Он взглянул на меня, юмор в его глазах, и на мгновение я увидела то, что привлекло меня к Моргану, в первую очередь.

Может Этан и жаловался, что Морган был "слишком уж человечным", но именно человечность оживляла его развитое чувство юмора и наполняло его состраданием к своему бывшему Мастеру, хоть и незаслуженно.

"Да, что-то вроде этого", ответил он.

"Поэтому, если она и решила временно обосноваться в Чикаго, то следует ожидать, что поселиться она в благоустроенном районе.

Она не остановиться в каком-нибудь форплексе.

Её надо искать в Гайд Парке, Голд Коаст, или Стритвилле.

Там, где есть швейцар, лифт, и прекрасный вид в округе.

В пентхаузе.

В частном владении на Озере.

В особняке стиля золотого века.

Что-то в этом роде.

Но я не думаю, что она осталась бы здесь.

Её лицо постоянно мелькало в СМИ и очень многие ее знают."

Конечно же, я не купилась на его слова, ведь она проделала длинный путь в Штаты покончить со мной, не для того, чтобы затем улететь обратно в Европу.

Однако, не следует забывать, что Селина не играет по тем же правилам, что и все остальные.

"Тогда, где ты думаешь, она сейчас?" Морган выдохнул.

"Честно? Я перевел деньги во Францию.

Это ее родина, и оставшись в Европе, она снимает с себя подозрения GP и CPD.

Если не принимать во внимание мои сомнения, в его словах был смысл.

"Ммм, ценю твой интеллект."

Он пожал плечами.

"Что ты теперь будешь делать?"

"Расскажу Этану."

Я не была уверена в том, что захочет сделать Этан, однако тот факт, что существует даже незначительная вероятность присутствия Селины в Чикаго, он вероятно захочет проверить после Собрания.

Но на сегодня информации было достаточно.

"Ну конечно, расскажешь", произнес Морган.

И здесь показалась оборотная сторона его человечности — дерзость и юношеская вспыльчивость.

"Ты должен помнить, что он мой Мастер.

Все то уважение, что ты показываешь Селине, я показываю ему."

Морган сел снова, затем повернулся на своем стуле, чтобы посмотреть на разложенные на столе газеты.

"Я уверен, ваши отношения всецело профессиональные, и ты всегда на его стороне.

"Я на стороне Кадогана.

Этим и отличается Страж."

"Неважно," произнес он.

"Ты напала на Этана."

"Да."

"Но ты все еще здесь."

Он осмотрел меня сверху вниз взглядом, который я когда-то нашла бесспорно привлекательным принимая неудобную похотливую склонность.

"Своих любимчиков учитель не наказывает?"

"Я была наказана", уверила его я, даже если и была согласна с тем, что быть культурным организатором Дома не такое уж и тяжелое наказание.

С другой стороны, даже Селина еще находилась на свободе, не смотря на ее недавний жестокий проступок.

А может, критерии наказания вампиров были не такими уж и высокими.

"Ммм-хмм", произнес он.

"Я знаю, что тебе это не нравится, но может попробуем сотрудничать без колкостей в адрес друг друга?"

Морган хотел было ответить, но не успели слова слететь с его языка, как открылась дверь офиса.

Этан вошел и положил телефон себе в карман.

"Нам надо еще кое что решить," произнес Этан и перевел взгляд с меня на Моргана, "и если на этом все…?"

Морган с минуту смотрел на меня, затем повернулся к Этану.

"Спасибо, что пришли."

"Возможно, нам всем следует помнить, что в Чикаго есть три Дома," — сказал Этан, "И эти дома не враждуют между собой."

После этих слов он повернулся ко мне, кивнул, и мы проследовали к выходу.