Тони возможно и вышел, но оставил после себя напряжение.

Mы все посмотрели на Габриэля, ожидая указаний.

"Пусть идет", сказал он, собирая карты, которые Джейсон и Робин кинули на стол.

“Он успокоится."

" Обычно так и происходит", пробормотал ДЖейсон, а я предположила, что это не в первый раз Тони выходит из себя.

Его беспокойство понятно, ведь риск огромен.

Но сценическое мастерство точно не помогало.

"Не знаю", сказал Робин и мрачно взглянул на дверь, "Мне кажется сейчас все по-другому."

Дверь открылась и парень с такими же как у Габриэтся затронутыми солнцем волосами и золотыми глазами заглянул в комнату, приподняв одну бровь в изумлении.

В черной облегающей футболке и джинсах он выглядел высоким и худощавым.

Его волосы до плеч были на тон светлее, чем у Гейба, но недельная щетина была более темного оттенка.

Не смотря на различия, в остальном безошибочно чувствовалось их родство.

У обоих были глубоко посаженные глаза и красивые брутальные лица, он излучал ту же ауру власти и подлинной мужественности.

Полагаю, это был Кини младший.

"Беспорядок, брат?" спросил он.

"Драма", ответил Габриэль и взглянул на нас с Этаном.

"Этан, Мерит, это Адам.

Адам, Этан и Мерит.

Адам — самый младший среди братьев Кини."

Самый младший, но далеко не такой простой", ответил Адам, осматривая меня и Этана.

Когда он перешел на меня, я увидела вспышку интереса в его глазах, оценивание кожаного прикида и стальных ножен.

Он поднял взгляд, наши глаза встретились и я почувствовала ту же смесь магии и истории, как и когда встретила Габриэля

Но магия Адама была более зеленой, сырой, может потому что он был моложе.

Несмотря на это, мне потребовался момент, чтобы переместить мой взгляд от Адама Кина и тех гипнотических золотых глаз, и я получила вид наказания в зеленых, когда мне наконец удалось это сделать.

Ну, наказания или ревности.

Я выгнула бровь, поварачиваясь к Этану, а затем к Гэбриэлю.

"Братья"?

"Я старший.

Мама хотела большую семью, она думала, что будет весело, если наши имена будут следовать в алфавитном порядке.

Она следовало этому до малыша Адама, прежде, чем она лучше усвоила".

"Привет, малыш Адам", сказала я.

Он улыбнулся, и глубокая ямочка образовалась у левого углка, его рта.

Мой живот, не много скрутило.

О, да.

Это было опасно.

"Полегче, парень," сказал Гейб.

"Если она собирается принять участие в делах Кинов, это не означает, что она будет твоей".

Он оглянулся на меня и подмигнул.

Если бы я не видела его с женой, ожидающей ребенка, и не знала, что он был счастлив в браке, я бы подумала, что он флиртует со мной.

А так, я подумала, что он хвастается перед своим младшим братом.

Спокойно Гэйбриэль отодвинул свой стул, встал и направился к красной кожаной двери.

Выражение его лица было серьезным.

Сконфуженно я оглянулась на Этана.

"Что случилось"? тихо спросила я его.

Мгновение он смотрел на дверь и, впервые с того момента, как я его узнала, казался не уверенным в в том, как себя вести.

Но, когда другие перевертыши последовали за Гэбриэлем в бар, Этан пошел вслед.

Я следовала за ним след в след.

Мы нашли альф и младшего брата у переднего окна бара, стоящими спинами к нам и обращенными лицами на темную улицу.

В баре стояла тишина — музыку выключили — язык их тел выдавал напряжение, магия в воздухе покалывала и уменьшалась, как будто они чего-то ждали.

"Робин"? Сказал Гэбриэль, не поварачивась к нему.

Робин встряхнул голову.

"Я не чувствую его.

Я вообще никого не чувствую".

"Не нравится мне все это", сказал Гэбриэль.

"Что-то неправильно.

И слишком тихо снаружи".

"Страж", сказал Этан, "ты что-нибудь чувствуешь"?

"Например?", спросила я.

"Перевертыша, который ушел", ответил Гэбриэль.

"Ты чувствуешь, что он. затаился?"

Я закрыла глаза, и с некоторым опасением убрала свою защиту от окружающих звуков и запахов.

Я погрузила себя в напряженный, теплый слой ощущений, скрытой магии, жара и запаха соседних тел.

Но здесь не было ничего необычного.

Ничего необычного — за исключением бара, наполненного напряжением, истекающим магией от перевертышей.

"Ничего", сказала я, снова открывая глаза.

"Здесь нет ничего необычного".

Повторила я снова.

Это случилось, когда я услышала звух выхлопных труб.

Мои волосы встали дыбом, что-то в воздухе снаружи внезапно выключило мои вампирские инстинкты, что-то, что вибрировало в воздухе на дороге и не могло быть объяснено ревом двигателя.

Сильный запах наполнил воздух — острый, вяжущий

ожог от выхлопа и чего-то еще. пороха?

Возможно из-за последней тренировки, мой рот и тело начали двигаться быстрее, чем мой мозг получил шанс обработать информацию.

"Ложись!", приказала я, делая необходимые шаги вперед, мои руки стали давить на их плечи, и когда они не сдвинулись с места, я закричала это вновь.

Они упали на землю одновременно с щелчком педали газа снаружи, за миллисекунду до этого пули разрушили стекло в окне.

Адам упал сверху на Гэбриэля, его руки защитным коконом легли на голову Гэбриэля.

Этан сделал то же самой по отношению ко мне.

Его тело было над моим, его руки над моей головой, его губы у моих ушей.

Контакт заставил меня задрожать от желания, как раз когда хаос вспыхнул вокруг нас.

И меня не беспокоила смена ролей; несмотря на то, что, в конце концов, я была его охраной.

Предполагалось, что я должна защищать его

Мой ранг, в качестве Стража, не остановил его, накрыть мое тело своим и крикнуть "Не шевелись!", когда я боролась под ним, пытаясь поменяться с ним местаим, что бы обезопасить его.

"Оставайся здесь", повторил он тише, поэтому я съежилась на полу, окутанная чувством и теплоты, и его запахом.

“Что это за херня?”, провопил Гэйб, его голос был заряжен яростью, магия заполнила воздух.

"Все за барную стойку!" — сказал Джейсон, оглядываясь, с угрозой в глазах.

Я только двух оборотней видела рассерженными — Ника Брекенриджа и его отца, Майла.

Тогда они были разозлены на меня и Этана, так как думали, что мы представляем для них угрозу.

Они должны были защитить семью — инстинкт перевертышей.

Теперь я видел ту же самую свирепость в глазах Джейсона — гнев, вызванный урозой, потребность защитить семью.

Я кивнула Джейсону, потянуля одну руку Этана своими, и толкнула, как при учебном толчке.

"Бар", прокричала ему я, в то время как пули продолжали литься дождем вокруг нас, ливень стали.

Их близость колола мои инстинкты, заставляя меня желать сражения и начать преследование — и не только, потому что мой Мастер, который сделал меня, находился на линии огня.

Нет — я хотела бороться, потому что я была хищником, за два прошедших месяца первый раз, когда я почувствовала рывок полета-или-борьбы.

Я закалила сталь своей собственной кровью…

и я была готова накормить эту сталь кем-нибуть.

Этан отодвинул свое тело от моего и позволил мне поставить себя на ноги.

МЫ полубежали, полуползли к бару, и оказавшись за ним, продвинулись в дальний его конец, чтоб дать оборотням место присоединиться к нам.

Они ползли за нами, и прислонившись спиной к барной стойке, все стали доставать оружие, чтобы ответить на выстрелы.

“Уберите оружие!” сказал Габриэль сквозь шум.

Итак достаточно информации для полиции.

Нам не нужно, чтобы еще наши пули засветились.

Оружие было покорно сложено, однако его заменили мобильные телефоны; я полагаю, каждый альфа звонил своей стае.

Я повернулась к Этану, осматривая его тело

"Вы в порядке?" — тихо спросил его я, затем подняла свой пристальный взгляд на его глаза.

Они стали серебряными.

Мой живот скрутило, моей первой мыслью было, что кого-то из перевертышей подстрелили и вампир Этана вырвался наружу.

Возможно, едва бы нашлось более худшее время для укуса.

Но тогда он поднял руку к моей щеке, его посеребренные зрачки обследовали мое лицо, как будто подтверждая, что со мной все в порядке.

"Я в порядке", — сказала я ему.

И тут рядом со мной выругался Габриэль.

Я сразу посмотрела на лево и руганулась сама, так как по другую сторону бара в дверном проеме стояла Берна с выражением ужаса на лице.

"Что за..", кто-то выкрикнул, "Берна, пригнись! Назад!" Она посмотрела на нас, но была слишком поражена, чтобы последовать приказу, и тут пули снова засвистели в воздухе.

Кто-то должен был добраться до нее.

Кто-то быстрый.

Я вскочила и начала передвигаться раньше, чем Этан смог остановить меня, огибая альф, встречающихся на моем пути к ней.

Пули все еще мелькали вокруг нас — преступник, хорошо вооруженн и

очевидно готовый для длительного нападения — но я проигнорировала их.

В конце концов я была бессмертна.

Она нет.

Я чувствовал следы пуль, когда бежала к ней, боль от горячего стального ранения, разрывающего кожу и мускулы.

Была паника в ее глазах, когда я достигла ее, ее окружало облако вяжущего страха, помечая ее пятном в баре.

Я уверена, что мои глаза посеребрились — не от голода, а от адреналина — и вид этого, должно быть, напугал ее.

Но мы должны были двигаться, и у меня не было времени для того, чтобы ее успокоить.

У меня также было меньше секунды, чтобы принять решение, переместить ее в ту комнату, из которой она пришла, или увести из бара.

Я не имела никакого понятия, куда- или к кому — вела эта дверь.

На кухню? Задний выход? Если так, вторичное нападение на здание?

Нет, спасибо

Я остановила выбор на баре, и черт подери, уже знала заранее.

Я прикрыла Берну собой, оградив от выстрелов из окна, и пользуясь своей силой и скоростью потащила ее к бару.

Когда мы спрятались за баррикадой, я усадила ее в угол, который, как я думала лучше всего защищал от свистевших пуль.

Она взглянула на меня, раздражение читалось на ее бледном лице.

Из плеча текла кровь.

"Попал!", сказала она, показывая подбородком на рану.

"В меня!" я проигнорировала свой внезапно проявившийся интерес, нахлынувшее чувство голода, которое скрутило мой желудок.

Это была не просто кровь— это была кровь перевертыша.

Подобно различию между томатным соком и кровавой Мэри, запах ее крови содержал в себе резкий привкус чего-то… животного.

Чего-то опьяняющего.

Я покачала головой, чтобы очистить мысли.

Сейчас было определенно не время.

сосредоточившись на задаче с рукой, я сдвинула футболку с ее плеча и нашла отверстие на краю ее ключицы.

Оно кровоточило, и кожа была рассечена, но было не похоже, что пуля прошла на вылет.

"ДУмаю, плечо задето не сильно", сказала я ей.

"Ай,"(*Meh — в переводе: выражает полное безразличие, отсутствие интереса к чему-либо прим. пер.)

“Поверхностная рана.

Я осмотрела полки ниже бара, потом схватила стопку сложенных белых полотенец.

Я сложила одно полотенце в комок, подняла ее руку (получила шипящую боль от моего усилия), и прижала его к в ране.

Я использовала свободное полотенце, чтобы нанести временный бандаж вокруг ее руки, натягивая его достаточно туго, чтобы сохранять давление на рану, но не настолько туго, что бы мешать ее циркуляции.

Она была официанткой в конце концов; и вероятно, эта рука, ей еще пригодиться.

“Я видела и хуже,” сказала она раздражительно, но сидела не двигаясь, в то время как я завязывала концы узлом.

"Мне все равно," казала я ей, затем указал пальцем на ее лицо, когда она открыла рот, чтобы возразить.

"У тебя течет кровь, а у меня есть клыки.

Не провоцируй меня.

Она закрыла рот со слышным щелчком.

Я снова села, острая боль простреливала, которая я знала теперь снова повторилась через мое тело, поскольку мир снова стал замедляться.

Прежде чем я успела моргнуть, передо мной появился Этан, проверяя мое тело на предмет ранения.

Я услышала звон металла на полу около меня и посмотрела вниз.

Пуля со сплющенным концом покатилась по полу.

В моих штанах, на бедре, было соответствующее отверстие, с окровавленной под ним кожей, но здоровой и розовой.

Есть еще один плюс к быстрой скорости — исцеление.

Я снова посмотрела вверх и встретилась взглядом с Этаном, смотрящим на меня, с еще одной пулей в раскрытой ладони.

Из-за жжения в области лопатки я предположила, что именно туда и попала вторая пуля.

Тебя могли убить.

Сомневаюсь.

Вот ее могли бы.

Он смотрел на меня мгновение, с беспокойством в глазах.

И вот, наконец, выражение его лица изменилось.

Вместо страха, была гордость.

Мое движение, чтобы помочь Берне, возможно, испугало его, но он был горд, что я сделала это.

Конечно, он тоже играл героя.

Спасибо, что прикрыл меня у окна, — сказала я ему.

Он кивнул, и румянец залил его идеально очерченные скулы.

Я закусила губу, защита в его глазах, скручивалось что-то глубоко в животе.

Он не ответил, но кивнул, как будто допуская эмоции в его глазах.

И я понятия не имела, что делать с ним.

Прошли тяжелые секунды прежде, чем я повернулась к оборотням.

Адам и Робин были еще с оружием в руках, но они повиновались приказу Габриэля не вести ответный огонь

Джейсон, на руках и коленях, подполз к дальней двери, возможно чтобы узнать, есть ли там для нас выход.

Адреналин уступил место страху, и внезапно идея выбраться отсюда стала очень заманчивой.

Несомненно, стрелявший был снаружи, а мы скрывались за барной стойкой из крепкого дуба.

Однако, что могло помешать ему атаковать бар в случае если он захочет встретиться с нами лицом к лицу? Я конечно доказала, что при необходимости могу играть сильного Стража, но идея быть спасенной привлекала меня больше.

Я подумала о предложении Ноа и о том, что мы с Джоном были бы партнерами, согласись я вступить в Красную Гвардию.

Иметь кого-то, кто поддержит тебя было бы очень удобно, однако я сомневалась, что оборотни оценят, если подпольная армия вампиров будет решать их проблемы.

К счастью, когда я решила, что подумаю о предложении Ноя позже, стрельба внезапно прекратилась, и низкое рычание мотоцикла оповестило нас о том, что стрелявший уехал.

Наступило молчание…

по крайней мере, пока не началась ругань.

Адам вскочил первым и внимательно осмотрел бар внутри и улицу снаружи.

"Чисто", сказал он, и остальная часть нас двинулась следом.

Я помогла встать Берне на ноги, готовя ее для поездки в машине скорой помощи, сигналы которой слышались вниз по улице, несомненно вызванная кем-то по соседству, кто услышал шквал выстрелов.

Мне было почти стыдно смотреть на Этана, то, что произошло между нами в разгар атаки слишком личное, чтобы признать перед чужими.

Несмотря на наше положение, он бросился прикрывать мое без колебаний, подставляя себя, между мной и опасностью.

И затем этот взгляд его глаз.

Казалось маловероятным, что я была целью всего этого — но это не делает его усилие, менее значимым, чем в прошлый раз, когда он пришел мне на помощь — вночь, когда я подверглась нападению и в следстивии чего, была обращена в вампира.

Его храбрость несмотря на это, теперь вещи только казались неуклюжими, как будто мы были подростками, которые внезапно узнали их привлекательность друг к другу.

Этан наконец оглянулся на меня, с его бесчувственным пристальным, ничего не выражающим взглядом.

Он выключил эмоции, поэтому я приняла такой же взгляд Мастера вампиров и кивнула ему, быстрый и эффективный жест, который ничего не сказал о том, что произошло между нами.

Опровержение казалось самым легким ответом.

"Я предполагаю," сказал Этан вслух, поворачиваясь к оборотням", что целью поражения был кто-то из вас?"

"Все признаки указывают на Габриэля," сказал Джейсон, скрестив руки на груди и посмотрев на разрушения в баре.

"Это Рассмотрение Стай, было его идеей."

Я понимала печаль в его голосе.

Бар был в руинах.

От венецианского окна не осталось ничего, кроме нескольких кусков стекла, торчавших из рамы, остальные осколки лежали на клетчатом кафеле, рассыпанные среди того что осталось от неоновой вывески и порванных рекламных постеров пива.

Ветер дул через зияющую дыру перед баром, неся ароматы горячего металла, пороха и звуков сирен, когда они спешили к нам.

Здесь три лидера Стаи, — указал Адам, — не только лидер Центральной Северной Америки.

Целью мог бы быть любой из вас."

“Актуальный вопрос,” сказал Габриэль.

Адам наклонился ко мне.

"Кстати, ты поработала хорошо.

Не думаю, что Салливан ценит тебя по заслугам.

Я оценила комплимент.

Я бы оценила его еще больше, если бы за ним последовала кастрюля с голубцами, но девушка всегда получает то, что может получить.

Я усмехнулась ему из под челки.

"Я знаю.

Я что-то вроде, крупной сделки."

Он фыркнул усмехаясь.

"Замечу, что один лидер Стаи, отсутствует в группе,"сказал Этан.

Сама манера нападения, а также шум мотоцикла, что мы услышали потом, указывают на оборотня."

"Тони был очень раздражен, когда приехал", вставил Робин.

Вокруг повисла тишина.

Джейсон наконец покачал головой.

"Тони не настолько глуп.

Не настолько, чтобы обстрелять нас сразу после того, как вышел из комнаты.

Кроме того,” добавил он, когда три патрульныe машины подъехали и остановились около бара, “легче от этого не становится".

Привлекает больше внимания к Стаям.

Двери автомобилей захлопали, когда полицеские повылезали из своих машин, не убирая рук с кобуры.

Повышенное внимание, полагаю.

Как раз это и хотели избежать перевертыши.

Возможно, стрелявший хотел лишь привлечь внимание? "Могут ли неприятности и повышенное внимание заставить Стаи вернуться в Аврору? Я имею ввиду, скрыться от общественного взора?" Все посмотрели в мою сторону.

“Это не плохая мысль,” сказал Габриэль.

"Было бы странно, если бы стрелявший так и задумал, однако, мысль хорошая.

”Он понизил голос до низкого шёпота.

"Раз нам всем придётся давать показания, давайте сведем все наши сверхъестественные наприятности и связанную с ними запутанную ложь до минимума, хорошо? Прольем свет на все, кроме биологических деталей.

Мы играли в покер и планировали семейную встречу.

МЫ свернули игру, закончили наше собрание, а дальше вы все знаете сами.

Следующу вещь вы знаете, самая прекрасная Чикагская прогулка к двери.

Нас всех опросили — четверо детективов в форме и двое в штатском прошлись по всем деталям вооруженного нападения, пока команда судебной экспертизы изучала осколки, следы от пуль и другие улики, которые могли бы привести их к преступнику.

Я придерживалась основ, на которые указал Габриэль: рассказала как сюжет развивался, но умолчала о причине планированной встречи.

Полицейские вообще, казалось, купились на это.

Может быть у них и вызвал любопыство тот факт, что два вампира находились в Украинской деревне вооруженные катанами на собрании оборотней, планирующих воссоединение семьи.

Но при этом все знали, кто я, и либо из-за того, что я была внучкой Чака Мерита, либо дочерью Джошуа Мерита, я не была уверена, но назойливые вопросы были сведены к минимуму.

Я играла саму невинность (конечно же, я ею и была), и их, казалось, вполне удовлетворили мои ответы.

После того, как у нас взяли интервью, Этан и я стояли снаружи на тратуаре, не желающие уйти и оставить изменщиков в покое, но не заинтересованные в том, чтобы быть обвиняемыми во вмешательство полицейского исследования.

Мы были все еще снаружи, когда подъехал знакомый Олдсмобиль.

“У нас есть компания,” сказала я, кивая на автомобиль, улыбка, расцвела на моем лице.

Мой дедушка появился со стороны водителя; его правая рука, Катчер Белл, остался на переднем сиденье, с сотовым телефоном, прижатому к уху.

Катчеру было двадцать девять и немного грубоват в крайности, но эта та грубость фактически увеличивала его привлекательность.

Его голова была побрита, у него бледно-зеленые глаза, его корпус тела тежелых мускул и случайной татуировки — включает круг разрезает поперек сектор живота.

Джефф появился с заднего сиденья.

Он был одет как обычно: длинная рубашка на пуговицах с рукавами, закатанными до локтя, и штаны цвета хаки.

Джефу было 21 и для тех, кто не был с ним близко знаком, он казался милым застенчивым парнишкой с большим сердцем.

и с небольшим жизненным опытом.

Но это предположение было в корне неверным.

Джеф был перевертышем, который умел обращаться с девушками, и говорили, по-крайней мере Катчер, что он может сам о себе позаботиться.

Я верила Катчеру на слово.

Джефф непринужденно подошел к нам.

Он улыбнулся мне, затем толкнул меня плечом.

"Как мой любимый вампир?"

"Ей так нравиться быть чьим-то любимым вампиром, особенно, когда в нее стреляют.”

“Тебя подстрелили? Как? Куда? Ты в порядке?” Он взял меня за руки и начал осматривать меня.

Его глаза расширились, увидев отверстия в моем жакете куда проникла пуля.

“Ты должна быть более осторожна.

Я случайно подняла глаза и увидела улыбку на лице Этана, который явно получал удовольствие от сцены.

Я взглянула на него вопросительно, но убрала руки Джефа и чмокнула его в щеку.

"Я в порядке.

Давайте сегодня будем волноваться о твоих людях.

Что, черт возьми, здесь произошло? Я думал, что Стаи, должны были быть большими счастливыми семьями?"

Выражение его лица стало сорьезным.

"Как раз, это я и собираюсь выяснить."

Не говоря ни слова, он повернулся на каблуках и направился к парадной двери бара.

Два оборотня, которые держали снаружи наблюдение, отошли в сторону, чтобы выпустить его, почтительно кивнув когда он прошел мимо.

Парень был определенно удивительным.

"Неожидал встретить тебя здесь," сказал мой дедушка, улыбнувшись мне, прежде, чем протянуть руку Этану, который, пожал ее в ответ.

"Мистер

Мерит,"-сказал Этан.

"Чак, пожалуйста, Этан"- сказал мой дедушка.

"Мистер

Мерит был моим отцом.

”Он посмотрел на меня снова, и его взгляд превратился в беспокойство.

"Тебя подстрелили?"

"Ну да, пару раз.

Они не лгут о бессмертии.

Он облегченно вздохнул, затем наклонился вперед и прижался губами к моему лбу.

"Я беспокоюсь о тебе.

"Я знаю.

Я буду осторожна."

Насколько могу, я добавила про себя.

Я бросила хитрый взгляд на Этана.

И даже когда я не проявляла столько внимания, как бы я могла, мой вампир был наготове, чтобы принять выстрел на себя.

Я не была уверенна, что это мысль утешала.

“Ты будешь лучшей,” сказал мой дедушка, затем отошел.

“Все в порядке, за исключением бармена,” объяснил Этан.

"Попали в плечо, но похоже пуля прошла навылет.

Мерит сыграла в ОИВС (ОБУЧЕНИЕ ИНОСТРАННЫХ ВОЕННЫХ СТАЖЕРОВ В США).

Она в порядке."

”

Мой дедушка раздраженно вздохнул.

"Конечно она в порядке.

Она моя внучка.

" Он шагнул к нам и понизил голос.

Кажется, вы опять втянуты в очередной конфликт с оборотнями.

Оказываете поддержку Габриэлю?"

Этан кивнул.

"Он попросил нас присутствовать на этой встрече и на собрании"

Мой дедушка удивлено приподнял брови.

"Так значит они собираются?"

"Им удалось прийти к соглашению", ответил Этан.

"По крайне мере до того, как начался этот хаос".

"Не скажу, что этот хаос кого-то удивил," произнес голос позади нас.

Я повернулась и увидела Кэтчера, хмуро поглядывающего в сторону бара, он положил свой сотовый обратно в карман.

Полагаю, он закончил телефонный разговор.

В дополнение к его элегантного личности, Катчер был знатоком футболок.

Верный своему стилю, сегодня на нем были джинсы и черная футболка, на которой читалось — ЭТО НЕ Я; ЭТО — ТЫ.

"Этан.

Мерит," сказал он, даже не посмотрев на нас.

"Попытка нападения?"

"Вот как он играет на данный момент" — сказал Этан, затем наклонил голову к моему дедушке.

"Учитывая, что город не знает о бологическом происхождении Габриэля или Стаях, я предпологаю, что

вы здесь, потому что здесь мы? "

"Администрации известно о перевертышах," объяснил мой дедушка, "но нет необходимости преувеличивать гластность больше, чем оно нужно.

В этом замешаны вампиры.

Значит, замешан и я.

Мы сделаем то, что мы должны будем сделать, чтобы гарантировать, что у ЧПД(Чикагский полицейский депортамент) есть информация, в которой они нуждаются без разоблачающей информации,

Мэр Тейт не думает, что они должны знать."

Хотя Тейт и знал, о нашем существовании — вампиров и перевертышей одинакого — он был сдержанным, когда ему действительно приходилось взаимодействовать с Домами.

“Он держит их происхождение в секрете?” спросила я.

Мой дедушка философски кивнул.

“Он держит мужчин и женщин этого города благополучно дома, а не на уличных беспорядках, потому что они обнаружены более чужими в своей среде.

Так как объявление Селины о существовании вампиров поначалу вызвало хаос и беспорядки, я понимала его позицию.

Катчер качнул головой в сторону бара.

“Почему было совершенно нападение?”

“Политическая конкуренция,” предложил Этан.

"Там, кажется, некоторое напряжение между американскими лидерами о том, чтобы остаться в Чикаго"

"Или под залог," я закончил за него.

"Кажется альфов совсем не пугает возможность остаться здесь и не возвращаться на Аляску.

Я знаю, что вы не следователи,"добавил Этан, " но существует вероятность, что Тони Марино, глава Большой Северо-западной, является источником этого покушения.

Он уехал очень быстро, и выстрелы были выпущены кем-то на байке несколько минут спустя.

Явных улик нет, но, возможно, на этот факт стоит обратить внимание.

" Мой дедушка кивнул.

"Мы получим это.

Я не уверен, что мы выйдем в эфир, но мы посмотрим.”

Я задавалась вопросом, была ли у Ноа или Красной Охраны информация, к которой у моего дедушки не было доступа.

Стоит ли заплатить, чтобы присоединиться к РГ, чтобы увеличить свой доступ к информации о Домах по в национальном масштабе?

“Кин давал тебе какие-либо детали о работе безопасности, о которой он хотел говорить с тобой?” спросил Катчер.

“Мы с Мерит — система безопасности, как оказалось.

Он хотел, чтобы мы были здесь сегодня, и, очевидно, чтобы мы пришли на собрание в пятницу."

”Этан нахмурился.

Но если оборотни хотят, чтобы его застрелили под покровом ночи, не уверен, что мы сможем сделать больше, кроме как свести к минимуму второстепенный ущерб.

"Я полагаю, та девушка-бармен и была чем-то вроде второстепенного ущерба?" спросил мой дедушка.

"Думаю, будет правильно предположить, что пули предназначались не ей", подтвердил Этан.

Опытный допросчик, мой дедушка, направился в бар.

Я перевела взгляд на Катчера.

У нас было, что обсудить с ним, таким образом прежде, чем он ушел, я дотронулась до его руки.

Он оглянулся, вопросительно выгнув брови.

"Как у Мэл дела?" — спросила я, но в голове прозвучали другие вопросы: Она говорила что-нибудь обо мне? Упоминала ли? Скучает ли по мне?

"Почему бы тебе не позвонить самой и не спросить?" Я уставилась на него.

“Телефон работает в обоих направлениях,” указала я.

Кроме того, она — та, кто толкнула меня к Этану, и кто бросила мои “Проблемы папы” в мое лицо.

Возможно, это было по-детски не звонить ей, однако ее вина здесь была такой же как и моя.

Катчер измучено закатил глаза.

“Она скучает по тебе, так ведь? Моя жизнь будет гораздо проще, когда вы обе помиритесь."

Благослови его Бог за уверенность в том, что это произойдет.

“Как ее продолжается обучение?” спросил Этан.

Вопреки неприятным взаимоотношениям Катчера с Орденом, с органами управления магов и чародеев, а также с новыми боссами Мэллори, его лицо расплылось в гордой ухмылке.

"Отлично.

Она пинает задницу.

"Ну конечно," произнесла я, и когда мой дедушка выглянул из-за двери бара, слегка толкнула Катчера в плечо.

"Иди поиграй с Чаком.

"

"Иду, — сказал он.

"И запомни то, что я сказал.

Делай правильные вещи. Мерит.

Позвони ей, даже если это будет неуклюже.”

Я не сомневалась в том, что мне нужно это сделать.

И к сожалению, я не сомневалась в том, что это будет выглядеть неуклюже.

Я никогда не умела разговаривать по телефону, и насколько сильно я скучала по своей девочке и не хотела, чтобы ее магия и мои клыки встали между нами, настолько сильно я не была готова к этому звонку.

Некоторые дни я не расчитывала, чтобы быть взрослой.

Это было еще за тридцать минут до того, как экстренные полицейские катеры начали трогаться от обочины, и еще десять перед Джеффом, Катчером, и моим дедушкой, которые появились за баром, оставляя изменщиков позади себя.

"Что хорошего?" — спросила я, когда они приблизились.

Мой дед покачал головой.

"Габриэль не думает, что Тони способен на это.

"

"Может ли он быть объективным?" спросил Этан.

Катчер пожал плечами.

"Трудно сказать, но он знает Тони лучше, чем остальные из нас.

"Это не считается как убийство Габриэля" — сказал Джефф, его тонкие черты вытянулись в серьезную гримасу.

"Выстрелы были в баре, нет ни какой-либо

деталей сдвига.

Стрелок может пытался попасть во внутрь, использовать винтовку, попытаться подойти к этому как снайпер.

"Он нахмурился.

"Это считаеться больше, чем сообщение — нападение на Пакс или встречу, не Габриэля определенно."

“Люди судебной экспертизы обработают пули,” — сказал мой дедушка.

“Возможно они найдут некоторый след, выяснят цель и преступника."

"Я, например, чувствовал бы себя намного лучше, зная, что сумасшедший стрелок оборотень был не на улице,” сказал Джефф, положив руки в карманы.

Но потом он посмотрел на меня, с блеском в глазах.

"Если кто-то готов предложить личную защиту?"

"Продолжай мечтать, сказала я, и потрепала его радушно по плечу.

“Давай, Казанова,” сказал Катчер, направляя его к автомобилю.”

Пойдем используем жесткий диск, который ты преобразовал.

"Переформатировал".

"Неважно.

Мы попрощались и мой дедушка последовал за Катчером и робким Джеффом назад в Олдс к их Южному офису.

Остающиеся оборотни — Габриэль, Адам, Джейсон, Робин, и горстка тупоголовых людей, которых я приняла, чтобы считать в алфавитном порядке названным родными братьями Кини — вышли снаружи и собрались около двери.

Грузовик подъехал к обочине, откуда выскочили двое мужчин, и начали подъем стружечных плит для размещение в месте над разбитом окном.

В то время как другие братья начали приказывать и направлять ремонтников, Габриэль, Адам, и другие лидеры Стаи подошли туда, где мы стояли.

"Мы ценим ваше участие сегодня вечером", сказал Габриэль.

“Это — лучшая часть отваги,” указала я.

Этан закатил глаза.

" У вампиров больше нет роскоши свободы действий, но я понимаю необходимость.

Сможешь ли ты держать в тайне собрание после этого? "

“Я не волнуюсь по поводу этого.

Мы войдем, встретимся, выйдем, и мы разойдемся на свои территории."

“И чья территория — Чикаго?” спросил Этан, наклонив голову в сторону.

“Ты сказал, что Чикаго был городом власти.

Чьей власти? "

Габриэль покачал головой.

"Ты не хочешь знать ответа на этот вопрос, вампир.

Пока мы ждем конференцию, мы сосредоточимся на расследовании здесь."

"И до тех пор?" спросили Этана, затем поглядел поблизости между мужчинами.

“У тебя есть все для безопасности, которой ты довольнен?”

Габриэль кивнул.

“Я не волнуюсь об этом изо дня в день; это — в массовая встреча участников Стаи, в которой я заинтересован.

Вы все еще работаете над советом, учитывая драму?" Этан рассматривал идею.

"Каковы шансы, что я поставлю себя и своего Стража прямо в линию огня?"

Габриэль засмеялся.

"Учитывая то, что мы видели до сих пор, я думаю, на сто процентов."

Он наклонился ко мне.

“Упакуй любую сталь, которую ты можешь найти, Котенок.

Вероятно потребуется арсенал."

"У вас есть окончательное местоположение?" спросил Этан.

“Там же по соседсту, но мы завершаем детали."

Его голос сгладился, когда он оглянулся на то, что осталось от бара.

Он посмотрел на часы.

"Сейчас два тридцать.

Позволь мне убирать вещи, и я позвоню тебе на рассвете."

Этан кивнул, потом протянул руку Габриэлю.

“Мы будем ждать твоего звонка, и готовиться к худшему в пятницу."

Гэйб рявкнул смехом, когда они пожали друг другу руки.

“Ты — всегда вампир, Салливан.

Всегда вампир."

“Кто я был бы?” Этан размышлял вслух.

Обсудив детали, мы повернулись, чтобы сесть в автомобиль Этана.

"Между прочим", сказал Этан, когда двигатель автомобиля завелся, “Мне нравится куртка."

Неловкость, которая, казалось, существовала между нами ранее была утрачена в автомобиле.

Возможно, потому что ему понравился жакет, возможно потому что мне пришлось

пропустить голубцы Берны, он позволил мне позвать Саула, остановиться у моей любимой Викер Парк Пиццы, приказывать, идти до порядка Чикагского стиля.

Он подъехал к обочине, и я вышла через пятнадцать минут с очень большим “Saul’s Best" — три дюйма корки, сыра, мяса, и соуса (в таком порядке).

Этан, безусловно, будет издеваться над жиром, но это было прекрасно, чтобы удовлетворить ночного вампира, голод охотника.

Или таким образом, я полагала, что он являетсяя моим первым двигателем.

Когда я вернулсь к автомобилю, Этан говорил по телефону.

Телефон был в громком режиме, так что, я слушала, когда он рассказывал Люку и Малику о событиях ночи, предстоящем телефонном звонке с Гэйбом, и наших новых планах на ночь пятницы.

Я поймала удивленный взгляд из-под поднятых бовей, когда я скользнула в коробку от пиццы на моих коленях, вероятно в размере бегемота.

Он парил колени моих штанов костюма, без сомнения оставляя жир.

Хорошо, что у меня было несколько дополнительных пар.

Я не думаю, что Этан одобрит запятнанного жиром Стража.

Когда он закончил звонок, и мой живот урчал достаточно громко, чтобы заполнить автомобиль звуком, мы двинулись назад к Гайд-парку.

"Это была долгая (*имееться ввиду трудная) ночь," сказал он.

"Предполагая, что вы готовы выделить кусок или два, что до меня, мы расположимся лагерем в моей комнате и ждать звонка от Габриэля.

Так как я был в его апартаментах за день — и так как у меня было семь или восемь фунтов Сола лучше всего на моих коленях — я не давала то приглашение отчасти здравомыслящая мысль это заслужила.

И действительно имело смысл думать, что мы расслабимся с пиццей у Этана ожидая контрольного звонка Габриэля,

обдумывая события ночи и рассматривая стратегию собрания и предварительной встречи.

Ладно.

Я была права на половину.