Как правило, солнце снова зашло.

Приняв душ и переодевшись, я стояла у стола переговоров в комнате, моя черная Кадоганская катана опоясывала меня в готовности, приготовленная, как сказал Этан, убивать моего коллегу.

Убийство Питера, конечно, не было основной целью.

Сложная часть заключалась в том, чтобы прижать Питера к гвоздю, с кем бы ни он был в союзе с, будь то "она" из телефонного звонка Ника или кто-то еще в составе группы с информацией о Бреккенриджах.

Ловушка, конечно же, была легкой.

Мы отослали электронное письмо с одного из фальшивых адресов Питера под видом человека, который, как мы подозревали, был под руководством руки — Селины- и попросили его встретить ее в их "обычном" месте.

Если он заглотнул приманку, мы подтвердили бы, что Селина была манипулятором за кулисами.

Мы следовали бы за ним к месту встречи и оттуда приняли бы его.

“Или это — то, как оно предположительно должно пройти,” говорила я охранникам, мои руки стали влажными, поскольку я объяснила план вампирам вокруг стола переговоров.

Это было, как я предпологаю, моей первой операцией в качестве Стража, и существовало миллион способов ошибиться.

Среди других потенциальных проблем мы получили доступ к электронным письмам Питера через поставщиков услуг; это не походило, будто бы мы взломали непосредственно его аккаунты.

Так как, у нас не было никакой догадки, если Селина устраивала встречи с ним через электронную почту или, если так, то какой адресс она использовала.

Но у нас была довольно хорошая подсказка.

Джефф, будучи когда-либо находчивый, провел при дневном свете несколько часов, вычищая Сеть данных, которые могли бы нам помочь, и ему удалось найти кэшированные изображения по электронной почте Питера недельной давности.

Хотя мы не могли фактически прочитать электронные письма, мы заметили, что один адресат выглядел очень знакомым: Мари Коллетт.

Человеческое имя Селины.

Что еще более важно электронная почта была датирована за несколько недель до того, как мы встретили Селину в Северном Водоеме, и Этан противостоял ей о ее роли в убийствах в парке.

Питер и Селина общались, и они сделали это непосредственно перед тем, как она попробовала на Этане

Совпадение? Возможно.

Но вероятнее всего нет.

Но даже если Селина не была подстрекательницей очередного предательства, факт, что она и Питер общались, увеличил разногласия, ему будет достаточно любопытно взять приманку, тем более, что он был предупрежден, что она, вероятно, попытается повторно войти в Чикаго.

Так или иначе мы могли гарантировать, что он был вне дома — и наши вампиры были вне опасности — прежде, чем мы противостояли ему.

"Линдси", Люк вызвал, когда я закончила обзор.

Она кивнула.

“Так как Джефф не мог получить для нас действующий аккаунт'Мари Коллетт', я настроила новый, используя другое доменное имя.

У него есть по крайней мере шесть действующих адресов электронной почты, таким образом, это не должно стать огромным сюрпризом, что у Селины есть больше чем один.

”

“Мы делаем то, что мы можем с тем, что мы имеем,” сказал Люк.

"Нам лишь нужно вывести его за дверь.

И сообщение?”

Я щелкнула кнопкой, таким образом, что текст, отобразился на настенном экране напротив стола переговоров, затем прочитала вслух: “ты был скомпрометирован.

Встретимся на месте встреч, как можно быстрее."

— Мы боялись выбрать определенное время, так как не были уверены, когда он увидит сообщение, — указала Джульетта.

— Но предполагает, что мы сделали правильный предположения, и что Селина за этим, это не плохой план.

Люк кивнул, затем посмотрел на меня.

— Это ваш операция, Страж.

Вы готовый?

Я подумала о предательстве в глазах Этана, и кивнула, левая рука на ручке моей катаны.

— Давайте прибьем его.

Линдси и Люк были в ее внедорожнике вне Дома, глаза на собственном красным спортивным автомобиле Питера (который был помечен Дневной охраной устройством прослеживания), готовый следовать за Питером, если он следовал за нашим планом.

Я стояла около подвальной двери, нетерпеливо ожидая Джульетту, которой поручили вести нас обоих.

Ее транспортное средство, черный седан, было очевидно менее примечательным чем моя оранжевая Вольво, на которую Люк немедленно наложил вето как автомобиль наблюдения.

Я услышала шаги на лестнице и встала прямо, но за углом появилась не Джульетта.

Светлые волосы связаны на шее, его тело было одето в черную футболку с короткими рукавами и темные джинсы, катана в королевских синих ножнах на поясе, он улыбнулся просто так, одним уголком рта вверх сознательно.

— Не смотри так удивленно, Страж, — сказал он, двигаясь мимо меня, чтобы напечатать числа на клавиатуре.

— Я не могу с чистой совестью позволить вам получить все самое интересное.

— Где Джульетта? — спросила я.

Этана открыл подвальную дверь и придержал ее для меня.

— Я все еще внутри — сказала Джульетта, ее голос отозвался эхом через мой крошечный наушник, когда Этан и я подошли к Мерседесу.

— Келли и я следим за Домам в то время как вы четверо вампиров играете в команду-А.

И говоря о забаве, идиоты все еще находились в его комнате, и у Келли есть наблюдения из кухни на третьем этаже.

Все остальные на месте?

— Машина номер один готова — сказал Люк.

— И Блонди здесь, выглядит симпатично как всегда.

Я подавил улыбку на проклятия, отозвавшиеся в наушнике.

— Третий этаж готов, — прошептала Келли.

— Автомобиль номер два будет готов, — сказал Этан, отключив сигнализацию на Мерседесе.

Мы сели внутри, и Этан включил двигатель, поправил его зеркало, и направился к трапу.

— Отправляй электорнную почту через три, два, один, давай.

Не было никакого звуке, кроме как лязга ворот, и гула двигателя.

Этан вывел автомобиль на улицу, в угол, все еще темный и пустой от папарацци.

Он постарался пройти незамеченным в соответствующем месте и оставил автомобиль в парке.

Мы ждали.

Потребовалось тридцать семь минут.

Время достаточно для Питера, чтобы проверить его электронную почту, захватить меч, и кинутся к красному спортивному автомобилю, который был припаркован вне Дома.

Люка и Линдси в машинах было почти не видно, прежде, чем они вылезли из нее и потянуться в доль улицы, в сотне ярдов за Питером.

Когда они были перед нами в паре блоков, мы потянулись следом, за потенциальным диверсантом, который направлялся на вотсток и перемахнул на Береговой Озерный Проезд.

Я посмотрела на Этана, который переплетался в потоке, что бы держать машину в поле нашего зрения.

Питер летел на север, явно нетерпеливо, на встречу с Селиной, или с кем-либо еще, кто верит, на встречу с ним.

Если это будет Селина, то я сомневаюсь, что он идет по собственному согласию — потому что он был в нее влюблен и поверил бы в пренадлежности ей и двух половинок целого, потому что, она могла зачаровывать.

Так как Питер, не смотря на свою силу, не мог противостоять воле Селины.

"Что ты собираешься с ним сделать?" спросила я у Этана, когда мы скользили рядом с Озером.

"Сделать с ним?"

"Когда он признается," сказала я, черезвычайно уверенная, что он так и сделает.

"Что ты сделаешь с ним? Что будет для него наказанием?"

"Отлучение", ответил Этан без колебаний.

"Он будет изгнан из Дома, его медаль будет отнята.

То же самое наказание, в конечном счете полученно Амбер, хотя без ее участия.

"Что еще?" Я удивлялась, думая о том, что отлучение было достаточно тяжелым для предательства.

"Канон предписывает смерть для предателей Дома."

Этан отпустил Амбер, не смотря на ее предательство;Я подумала, будет ли Питер таким же счастливчиком.

Как будто читая мои мысли, он продложил, “Очевидно, я не поддерживаю большинство архаичных наказаний.

Не то, чтобы он не заслуживает этого."

Я удержалась от мнений на счет этого.

Мы последовали по Побережью Озера миллю, мимо Береговой и Дубовой Береговой Стрит, затем на Северное Побережье Авеню.

"Босс.

Голос Люка эхом отозвался в наших наушниках.

"Он направился к выходу.

Фулертон.

Рядом с Северным Прудом.

" Руки Этана напряглись на руле.

Северный Пруд распологался на Линкольн Парк, был местом, где мы довольствовались нашим предыдушим эпизодом с Селиной, ее попыткой покушения на жизнь Этана, ее попыткой взять под контроль все Дома Чикаго.

Я поняла заминку Этана.

Ему почти нанесли удар, и тут я, почти преданная вампирша.

Что стало финалом, в суматохе наших свехъестественно занятых неделях.

“Пристань для яхт,” сказал Люк, “он направляется в гавань.

"Водолазная Гавань," добавила я.

"Это через Кэннон и Северный Пруд."

Этан последовал за SUV, сделав пару поворотов направо, но остановился на стоянке, перед началом гавани.

"Продолжай двигаться", сказала я Этану.

"Отвлеки его на другом конце участка."

Этан кивнул.

Мы проехали один вход, затем второй, свет от машины Питера был единственном вещью, двигающейся на участке.

Мы припарковали Мерседес, выкатились оттуда и припоясали наши катаны.

На сей раз Этан пропустил шумную проверку безопасности.

"Он у нас на крючке", послышался шепот Люка.

"Линдс осталась в машине на тот случай, если он попытается сбежать.

Я пешком.

Он направляется к лодочной пристани.

Я следую за ним, но буду оставаться под прикрытием пока ты не подашь знак."

"Это хорошо," прошептала я, как только мы с Этаном снова возглавили юг места встречи

“Если мы сможем загнать его в угол Озера, меньше путей для побега

"Сделай это", сказал Этан.

Последовали секунды тишины, секунды, во время которых мое сердце заколотилось в моей груди, когда Этан и я неслись к пристани.

"Я в машине,"сказала Линдси.

"Люк в деревьях на юге.

Он здесь, оглядывается вокруг, очевидно, ожидая кого-то.

Он продолжает проверять свои часы."

"Ждет ее?" прошептал Этан.

"Кого это удивляет?" задала я вопрос обратно.

Когда мы приблизились достаточно близко, чтобы видеть его- длинную фигуру перед темной пустотой Озера — Я остановилась и вытянула руку, чтобы остановить Этана.

— Я первая, прошептала я.

Он сердито смотрел минуту, но затем уступил с поклоном.

— Люк, давайте держать его в середине.

— Да, да, Стаж.

Я выдохнула, и затем сконцентрировала мою власть на катане и отозвала охрану большим пальцем.

Три месяца назад я была аспирантом, стоящим перед комнатой, наполненной выпускниками.

А сегодня…

Сегодня я стояла Стражемм Дома трехста двадцати вампиров.

Древнего Дома.

Благородного Дома.

Дома, которого предал один из своих.

Не, я ментально подкорректировала- другой из его собственных.

Питер внезапно повернулся, катана вытащена и в полной готовности впереди него.

Позади него трап, наклоненный вниз в воду.

"Кто там?" крикнул он.

Позади меня, Этан заворчал.

"Твои коллеги", ответила я ему.

Мы вышли сквозь тень деревьев на свет, который освещал пристань.

Глаза Питера расширились, легкий ветерок волшебства поплыл через воздух, поскольку его страх повысился.

"Что вы делаете здесь?"

"Мы спрашиваем у тебя тоже самое, Ученик."

Этан встал рядом со мной, его катана ыбла уже высвобождена.

Сдерживай это, Салливан, ментально предупредила я его.

Наверное, он услышал меня, так как катана опустилась на дюйм.

"Мы знаем зачем ты здесь, Питер", сказала я ему.

"Мы знаем, что ты отослал электронное письмо Бреккенриджам о вампирской угрозе, и мы предпологаем, что ты передал "анонимную" информацию в офис Омбуда.

Не стоит сильно напрягаться, чтобы предположить, что ты кормил кого-то информацией о нашем социальном плане."

Питер облизнул губы.

— Вопрос состоит в том, Питер, хочешь ли ты сотрудничать или нет.

— Нет, — сказал Этан.

— Вопрос почему.

Слова были произнесены мягко.

Пристальный взгляд Питера напряженно прошел от меня к Этану.

— Льеж

— Нет, — сказал Этан, делая шаг вперед.

— Ты потерял право называть меня, как и любого, Льеж.

Питер Спенсер, ты нарушил Канон и соглашения Дома Кадоган.

Уже не просто "Питер".

Сейчас "Питер Спенсер".

Питер восстановил фамилию.

Не хорошо.

— Ты не можешь сделать этого, — нервно произнес Питер.

Этан двинулся вперед еще один шаг.

Я схватила рукоятку моей катаны правой рукой.

Ты нарушили свои обязанности перед твоим Мастером, твоими братьями, и твоим Домом, и ты сломали свою присягу как вампир Ученик.

Я действовал в лучших интересах вампиров", сказал Питер, перехватывая со свистом его катану.

"Я действовал, когда ты не смог."

Этан, я предупреждала, вытягивая свой собственный меч.

“Ты, тем самым —” Этан протянулся рукой к шее Питера.

Нет, не к его шее.

Его медали.

Этан дотянулся к символу Питера в-скором-времени-сформировавшегося члена Дома Кадоган.

Его связи с остальной частью вампиров Кадогана.

“Хорошо, остановитесь!” Питер сказал, делая шаги назад из поля досягаемости Этана.

"Остановитесь."

Он осмотрелся вокруг, а затем вернулся к Этану.

"Ты не получишь этого, Салливан.

Ты не понимаешь, что нам необходимо, что она может нам дать.

Мы — вампиры!” Его голос повысился, разносясь через пустую автостоянку, через Озеро, затем понизился снова.

"Они насмехаюся над нами.

Они смертные, слабые, но они насмехаются над нами.

Они заберут наши права.

Но мы не можем позволять этого.

"Кто насмехается над нами?" спросила я.

"Люди?"

Питер посмотрел на меня с разочарованием в его чертах.

"Оборотни.

Притворщики."

И это было вампирской версией враждебности Ника, так я подумала.

Рожденная некоторой исторической враждой и немного архаичностью.

"Этан",сказал Питер,"Кин привел оборотней в Чикаго.

Они практически на их пути.

Ты не можешь позволить Дому Кадоган пасть.

Не из-за оборотней, не из-за людей.

Ты не можешь позволить нам стать на подобии развлечения в парке вампирских представлений.

На обложках журналов?" Он плюнул проклятие.

"Мы лучше, чем эти.

Мы бессмертны.

Мы можем контролировать ночь снова, но нам нужно действовать."

”

Сколько из этой паранойи, я тихо спросил Этана, является Питером, и сколько манипуляцией Селины?

Я понятия не имею, он ответил.

"Дому необходимо пробуждение", сказал Питер.

"Мы позволили оборотням уйти в первый раз.

Во время Чистки мы позволили им избегать своих обязанностей в качестве сверхъестественных.

Они наши враги Этан, и мы должны помнить это."

"Мы в мире", сказал Этан.

"С людьми, с оборотнями.

"Мы в возражении", бросил вызов Питер.

"И это время для нас, чтобы подготовиться."

"Именно поэтому сообщения были посланы? Именно поэтому Бреккенриджы стали целью? Пусковым механизмом для войны между вампирами и оборотнями?”

“Они были мишенью, потому что они слабы."

Глаза Питера блестнули серебром.

Они были целью, чтобы напомнить Кину о том, кто мы такие.

На что мы способны.

Напомнить ему, что Чикаго — это наш город.

Наш город и мы не оставим его.

Особенно не для оборотней.

Притворщиков."

Как будто проговорив свой военный клич, он атаковал с поднятой катаной.

Я пробормотала проклятие и, как только Этан был скручен подальше, подняла мой собственный меч в нападении.

Я выполнила половину поворота, вращаясь, когда я сдвинула катану вверх.

Питер, к несчастью, был старше и более опытным бойцом.

Он переместился и привел катану в горизонтальное положение поперек моих коленей.

Я подскочила, и впервые как вампир, втянув ограниченный в кувырке воздух и приземлилась с другой стороны от Питера.

Кто-нибудь мог бы и сообщить мне, что я так могу, мыслено сказала я Этану, затем резанула своей катаной в нападении.

Питер встретил мой мечь с усилием, сталь завибрировала в моей руке.

К несчастью эта вибрация пробудила во мне вампиршу, подобно руке — треплящей кого-то спящего за плечо.

Я в припадке гнева выдохнула, затолкав ее обратно, не жалая терять контроль в этой схватке.

Я уже видела, как не кстати это могло пойти, остановив в миллиметре боккен от головы Катчера.

Питер и я лязгали мечами снова, снова и снова, нарезая катанами из стороны в сторону, стесняя меня вниз, обратно к скату, по скольку он продвигался вперед.

Ребристый бетон был гладкий с водой и водрослями и я изо всех сил пыталась держать свою опору, пока мы продвигались.

И хеже того — моя голова начала пульсировать от комбинирования усилий, отбивать его нападение, делать свои выпады и попытки держать вампира в страхе.

"Селина одержит победу", сказал Питер.

И это моя мотивация, так я подумала.

Со взрывом энергии, которая взволновала бы и Катчера и Барби-Аэробику — но которая сделала вампира намного более любопытным — я медленно двигалась по своему пути, заставляя Питера отступать назад с каждым направлением и выпадом моего меча.

Он повернулся, чтобы увеличить расстояние, и я побежала вперед, с катаной в воздухе.

Я махнула вниз, но он набросился на меня, его собственная катана рванула вверх.

“Селина — наше будущее,” он выложил снова, затем отвернулся от меня, поскольку инерция вынудила нас повернуться и отдалиться друг от друга.

Я толкнула меч под свою правую руку, но он откатился прочь от толчка.

Я опустила свою левую руку далеко от меча и провернулась вокруг, поднимая катану и приводя ее к действию, как только я повернулась к нему лицом снова.

Я не осуществила удар, но Питер наткнулся назад на Этана, который поймал его за макушку, удерживая свою катану.

— Селина это старые новости, — сказал Этан, плоским голосом, когда Питер рухнул на землю.

Как я опустила меч, грудь вздымалась от напряжения борьбы, Этан присел и протянул руку.

— Ты тем самым исключен, — он сказал, затем разорвал медаль с шеи Питера.

Этан встал снова, прижал медаль к губам, затем бросил ее в Озеро.

Без комментариев, он вытащил мобильный телефон из кармана, набрал номер, и поднес ее к уху

— Скажи Брексам, — сказал он.

— Угроза была подавлена.